Targets es una película de suspenso policial estadounidense de 1968 dirigida por Peter Bogdanovich en su debut como director teatral y protagonizada por Tim O'Kelly , Boris Karloff , Nancy Hsueh , Bogdanovich, James Brown , Arthur Peterson y Sandy Baron . La película muestra dos narrativas paralelas que convergen durante el clímax: una sigue a Bobby Thompson, un joven aparentemente normal y sano que se embarca en una ola de asesinatos no provocados; la otra retrata a Byron Orlok, un actor icónico de películas de terror que, desilusionado por la violencia de la vida real, está contemplando la jubilación.
Producida por Roger Corman y escrita por Polly Platt y Bogdanovich, la película se basó vagamente en el caso de Charles Whitman , un tirador en masa que cometió el tiroteo de la Torre en la Universidad de Texas en 1966. [3] La película se filmó a fines de 1967 en el área de Los Ángeles.
Estrenada por Paramount Pictures poco después de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy , fue considerada un fracaso de taquilla . [4] A pesar del fracaso comercial inicial, la película fue bien recibida por los críticos y fue incluida en el libro de 2003 1001 películas que debes ver antes de morir .
Byron Orlok, un actor de películas de terror envejecido y amargado, anuncia abruptamente su decisión de retirarse de Hollywood y regresar a su Inglaterra natal para vivir sus últimos días. Orlok se considera obsoleto porque cree que la gente ya no se asusta con el terror de antaño y cita las noticias de la vida real como más horrorosas que cualquier cosa que aparezca en sus películas. Sin embargo, después de mucha persuasión, en particular por parte del joven director Sammy Michaels, Orlok acepta hacer una última aparición promocional en persona en un autocine de Reseda antes de abandonar Hollywood para siempre.
Bobby Thompson es un agente de seguros joven, tranquilo y de aspecto impecable que vive en el área suburbana del Valle de San Fernando con su esposa y sus padres. Thompson también está profundamente perturbado y es un coleccionista obsesivo de armas, pero su familia no le hace caso. Una mañana, después de que su padre se va a trabajar, Thompson asesina a su esposa, a su madre y a un repartidor de comestibles en su casa. Esa tarde, Thompson continúa con la ola de asesinatos, disparando a la gente que pasa por los autos desde lo alto de un tanque de almacenamiento de petróleo que se encuentra junto a una autopista muy transitada. Cuando un empleado investiga los disparos, Thompson también le dispara a él. Dejando algunas de sus armas y municiones en la escena del crimen, Thompson huye al mismo autocine donde Orlok tiene previsto aparecer esa noche.
Después de la puesta del sol, Thompson se sienta en el marco dentro de la torre de la pantalla. Mientras se proyecta la película de Orlok, Thompson mata al proyeccionista del cine y dispara a los espectadores en el estacionamiento a través de un agujero en la pantalla. Después de que Thompson hiere a la secretaria de Orlok, Jenny, Orlok se enfrenta a Thompson, quien está desorientado por la aparición simultánea de Orlok frente a él y en la gran pantalla de cine detrás de él, lo que le permite al actor desarmar a Thompson usando su bastón. Al mirar al ahora derrotado Thompson, Orlok, visiblemente conmocionado, comenta: "¿ Eso es lo que temía?" Momentos después, llegan los oficiales de policía para arrestar a Thompson por los asesinatos que ha cometido; mientras se lo llevan, Thompson declara con aparente satisfacción que "casi nunca falla".
El personaje y las acciones de Bobby Thompson están inspirados en Charles Whitman , quien perpetró el tiroteo en la torre de la Universidad de Texas en 1966. El personaje de Byron Orlok, llamado así por el vampiro Conde Orlok interpretado por Max Schreck en Nosferatu de 1922 , se basó en el propio Karloff, con un componente ficticio de amargura con el negocio del cine y deseo de retirarse. El papel fue la última aparición de Karloff en una película estadounidense importante.
Karloff ofrece una celebrada interpretación en una sola toma de 100 segundos de la versión de W. Somerset Maugham de la fábula babilónica Cita en Samarra .
En el final de la película en un autocine, Orlok, el monstruo de pantalla tradicional y anticuado que siempre obedecía las reglas, se enfrenta al nuevo "monstruo" realista y nihilista de finales de los años 60, en la forma de un asesino múltiple, limpio y modesto.
Bogdanovich tuvo la oportunidad de hacer Targets porque Boris Karloff le debía al director del estudio Roger Corman dos días de trabajo. Corman le dijo a Bogdanovich que podía hacer cualquier película que quisiera siempre que utilizara a Karloff y se mantuviera dentro del presupuesto. Además, Bogdanovich utilizó fragmentos del thriller de la era napoleónica de Corman, The Terror, en la película. Los fragmentos de The Terror presentan a Jack Nicholson , Dick Miller y Boris Karloff. También se utilizó un breve fragmento de la película de Howard Hawks de 1931, The Criminal Code, en el que aparecía Karloff. Polly Platt fue la diseñadora de producción de la película, además de desarrollar la historia, y fue idea suya ambientar el final en un autocine.
En una entrevista de 2003, Bogdanovich explicó que no se permitía filmar en la autopista o cerca de ella, por lo que el tiroteo en la autopista se filmó al estilo guerrillero en un período de dos días. Para ahorrar dinero, toda la secuencia se filmó sin sonido y la editora Verna Fields agregó los efectos después del hecho.
Bogdanovich ha dicho que Samuel Fuller proporcionó una generosa ayuda en el guión y se negó a aceptar un honorario o un crédito en la pantalla, por lo que Bogdanovich nombró a su propio personaje Sammy Michaels (el segundo nombre de Fuller era Michael) en homenaje. Fuller le aconsejó a Bogdanovich que ahorrara tanto dinero como fuera posible en el presupuesto de la película para que esta tuviera una conclusión llena de acción. [5]
Bogdanovich eligió a Tim O'Kelly para el papel principal del asesino Bobby Thompson, quien lo impresionó durante una audición para la película. [6] Bogdanovich eligió a Nancy Hsueh después de que conoció a la actriz mientras aparecía en Cheyenne Autumn (1964) de John Ford . [7]
Targets se filmó en Los Ángeles, [1] y la fotografía principal comenzó el 27 de noviembre de 1967 y concluyó el 15 de diciembre de 1967. [6] Las secuencias interiores se filmaron en estudios improvisados en un almacén de madera en Santa Monica Boulevard . [8]
Targets se estrenó en la ciudad de Nueva York el 13 de agosto de 1968. [1] Posteriormente se proyectó en el Festival de Cine de Edimburgo en septiembre de ese año. [1]
American International Pictures se ofreció a estrenarla, pero Bogdanovich quería ver si la película podía conseguir un acuerdo con un estudio importante. Robert Evans de Paramount Pictures la vio y la compró por 150.000 dólares, lo que le dio a Corman una ganancia instantánea por la película incluso antes de que se estrenara. [9]
Aunque la película fue escrita y la fotografía de producción completada a fines de 1967, no se estrenó hasta después del asesinato de Martin Luther King Jr. y el de Robert F. Kennedy en el verano de 1968, por lo que tuvo cierta relevancia temática para los eventos actuales de ese momento. [6]
Sin embargo, Bogdanovich, que aparece en la película como un joven guionista y director, le atribuye el mérito de haber sido notado por los estudios, lo que a su vez lo llevó a dirigir tres películas de estudio muy exitosas ( The Last Picture Show , What's Up, Doc? y Paper Moon ) a principios de la década de 1970.
Aproximadamente cinco años después del estreno, en marzo de 1973, Nueva Zelanda se negó a emitir un "certificado de aprobación" para el tráiler de la película sobre la base de que era "contrario al orden público y la decencia". [10]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , Targets tiene un índice de aprobación del 89 % basado en 36 reseñas, con una calificación promedio de 7,8/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Un sorprendente debut como director de Peter Bogdanovich mezcla un homenaje a las películas de terror de Boris Karloff con una oportuna historia de francotiradores para crear un thriller con un bagaje moderno y un impacto y asombro de la vieja escuela". [11]
Howard Thompson, del New York Times, calificó la película como un "melodrama original y brillante", y concluyó que " Targets da en el blanco de manera desconcertante". [12] Dave Kehr , del Chicago Reader, calificó la película como "una respuesta interesante a las demandas del cine de género de bajo presupuesto". [13] Variety escribió sobre la película: "Consciente de la virtud de la violencia implícita, Bogdanovich transmite momentos de conmoción, terror, suspenso y miedo". [14] En una reseña retrospectiva de la película, Geoff Andrew, de Time Out, la calificó como "un comentario fascinantemente complejo sobre la mitología estadounidense, que explora la relación entre el mundo interior de la imaginación y el mundo exterior de la violencia y la paranoia, ambos relevantes para los traumas estadounidenses contemporáneos". [15]
En un artículo para el Chicago Sun-Times , el crítico Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que « Targets no es una película muy buena, pero es interesante». Calificó la actuación de Karloff de «fascinante», pero señaló que la película podría haber sido «más directa y efectiva» sin sus escenas. [16] Una reseña de la película publicada por Time afirmó que « Targets finalmente cae víctima de la exageración artística». [17]
Stanley Kauffmann de The New Republic escribió: " Targets demostró una habilidad considerable, pero quedó atrapado en el mundo del cine, en algo más que el tema". [18] John Simon escribió: " Targets manejó un tema válido, pero de una manera vulgar". [19]
En 2018, en el 50 aniversario de la película, Mark Lager escribió en Cinema Retro que "Bogdanovich se había sentido profundamente perturbado por el tiroteo masivo de Charles Whitman y se sintió obligado a escribir un guion basado en el evento. Targets se estrenó en agosto de 1968 y fue especialmente relevante ese año a raíz de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert Kennedy ". [20]
En 2020, Quentin Tarantino calificó a Targets como "la película más política que Corman haya hecho desde The Intruder . Y cuarenta años después sigue siendo uno de los gritos más fuertes a favor del control de armas en el cine estadounidense. La película no es un thriller con un comentario social enterrado en su interior (el modelo normal de Corman), es un comentario social con un thriller enterrado en su interior... Fue una de las películas más poderosas de 1968 y uno de los mejores debuts como director de todos los tiempos. Y creo que es la mejor película jamás producida por Roger Corman". [21]
Paramount Home Entertainment lanzó Targets en DVD el 12 de agosto de 2003. [22]
En 2023, Targets fue remasterizada en 4K y lanzada en DVD y Blu-ray por The Criterion Collection . [23]
