Las tablillas de Vindolanda son algunos de los documentos manuscritos supervivientes más antiguos de Gran Bretaña (precedidos por las tablillas Bloomberg ). Son una rica fuente de información sobre la vida en la frontera norte de la Gran Bretaña romana . [1] [2] [3] Escritas en fragmentos de tablillas de madera delgadas del tamaño de una postal con tinta a base de carbón, las tablillas datan de los siglos I y II d. C. (aproximadamente contemporáneas al Muro de Adriano ). Aunque se conocían registros similares en papiro en otras partes del Imperio romano , no se habían recuperado tablillas de madera con texto en tinta hasta 1973, cuando el arqueólogo Robin Birley , atraído por el excavador estudiantil Keith Liddell, descubrió algunas en el sitio de Vindolanda , un fuerte romano en el norte de Inglaterra. [1] [4]
Los documentos registran asuntos militares oficiales, así como mensajes personales enviados y recibidos por miembros de la guarnición de Vindolanda, sus familias y sus esclavos. Entre los documentos más destacados se encuentra una invitación a una fiesta de cumpleaños celebrada alrededor del año 100, que es quizás el documento más antiguo que se conserva escrito en latín por una mujer.
Casi todas las tablillas excavadas se conservan en el Museo Británico , pero se han tomado medidas para que algunas se expongan en Vindolanda. En 2023, se han descubierto más de 1.700 tablillas. [5]
Las tablillas de madera halladas en Vindolanda fueron los primeros ejemplos conocidos que sobrevivieron del uso de letras con tinta en el período romano. El uso de tablillas de tinta está documentado en registros contemporáneos; Herodiano , en el siglo III, describe "una tablilla para escribir del tipo que se hacía con madera de tilo, cortada en láminas delgadas y doblada cara a cara". [6] [7]
Las tablillas de Vindolanda están hechas de abedul, aliso y roble que crecían localmente, a diferencia de las tablillas de estilo, otro tipo de tablilla de escritura utilizada en la Britania romana, que se importaban y se fabricaban con madera no autóctona. Las tablillas tienen un grosor de 0,25 a 3 mm (0,01 a 0,12 pulgadas) y un tamaño típico de 20 cm × 8 cm (8 pulgadas × 3 pulgadas) (el tamaño de una postal moderna). Se marcaron por la mitad y se doblaron para formar dípticos con escritura en tinta en las caras internas, que era de carbón, goma arábiga y agua. Se excavaron casi 500 tablillas en las décadas de 1970 y 1980. [6]
Descubiertas por primera vez en marzo de 1973, inicialmente se creyó que las tablillas eran virutas de madera hasta que uno de los excavadores encontró dos pegadas y las separó para descubrir escritura en el interior. Se las llevaron al epigrafista Richard Wright, pero la rápida oxigenación de la madera hizo que estuvieran negras e ilegibles cuando pudo verlas. Se las enviaron a Alison Rutherford, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Newcastle , para que las fotografiara con espectros múltiples, lo que dio lugar a fotografías infrarrojas que mostraban las escrituras a los investigadores por primera vez. Los resultados fueron decepcionantes, ya que las escrituras eran inicialmente indescifrables. Sin embargo, Alan Bowman , de la Universidad de Manchester, y David Thomas, de la Universidad de Durham, analizaron la forma de escritura cursiva, hasta entonces desconocida, y pudieron producir transcripciones. [8]
El fuerte de Vindolanda estuvo guarnecido antes de la construcción del Muro de Adriano, y la mayoría de las placas son ligeramente más antiguas que el muro, que se inició en 122. El director original de las excavaciones, Robin Birley, identificó cinco períodos de ocupación y expansión: [9]
Las tablillas se produjeron en los períodos 2 y 3 ( c. 92-103 ), y la mayoría fueron escritas antes del 102. [10] Se utilizaron para notas oficiales sobre los negocios del campamento de Vindolanda y los asuntos personales de los oficiales y las familias. El grupo más grande es la correspondencia de Flavius Cerialis, prefecto de la novena cohorte de bátavos y la de su esposa, Sulpicia Lepidina . Alguna correspondencia puede estar relacionada con comerciantes y contratistas civiles; por ejemplo, Octavio, el autor de la tablilla 343, es un empresario que comercia con trigo, pieles y tendones, pero esto no prueba que sea un civil.
Las tablillas están escritas en formas de escritura cursiva romana , considerada precursora de la escritura unida, que varía en estilo según el autor. [11] Con pocas excepciones, se han clasificado como cursiva romana antigua. [12]
La escritura cursiva de Vindolanda difiere mucho de las mayúsculas latinas utilizadas para las inscripciones. La escritura se deriva de la escritura en mayúsculas de finales del siglo I a. C. y del siglo I d. C. El texto rara vez muestra las formas de letras inusuales o distorsionadas o las ligaduras extravagantes que se encuentran en los papiros griegos del mismo período. [12] Otros desafíos para la transcripción son el uso de abreviaturas como " h " para homines (hombres) o " cos " para consularis (consular), y la división arbitraria de palabras al final de las líneas por razones de espacio, como " epistulas " (letras) que se dividen entre la " e " y el resto de la palabra. [13]
La tinta suele estar muy descolorida o apenas sobrevive como una mancha, por lo que en algunos casos no es posible la transcripción. En la mayoría de los casos, las fotografías infrarrojas de las tablillas proporcionan una versión mucho más legible de lo que estaba escrito que la inspección visual. Sin embargo, las fotografías contienen marcas que parecen similares a la escritura, pero que ciertamente no son letras; además, contienen una gran cantidad de líneas, puntos y otras marcas oscuras que pueden o no ser escritura. En consecuencia, las transcripciones publicadas a menudo han tenido que interpretarse subjetivamente para decidir qué marcas deben considerarse escritura. [12]
Las tablillas contienen varias cartas de correspondencia. Por ejemplo, el decurión de caballería Masculus escribió una carta al prefecto Flavius Cerialis preguntando por las instrucciones para sus hombres para el día siguiente, incluyendo una cortés petición de que se enviara más cerveza a la guarnición (que había consumido por completo su stock anterior de cerveza). [14] Los documentos proporcionan información sobre varios roles desempeñados por los hombres en el fuerte, como un guardián de la casa de baños , zapateros , trabajadores de la construcción, médicos , mantenedores de carros y hornos , y aquellos encargados de enyesar . [14] Una de las tablillas confirma que los soldados romanos usaban calzoncillos ( subligaculum ), [15] [16] y también da testimonio de un alto grado de alfabetización en el ejército romano .
El documento más conocido es quizás la Tablilla 291, escrita alrededor del año 100 por Claudia Severa , [17] la esposa del comandante de un fuerte cercano, a Sulpicia Lepidina, invitándola a una fiesta de cumpleaños. La invitación es uno de los primeros ejemplos conocidos de escritura en latín por una mujer. [18] Hay dos estilos de escritura en la tablilla, con la mayoría del texto escrito por una mano profesional (se cree que era la escriba de la casa) y con saludos de cierre añadidos personalmente por Claudia Severa (en el lado inferior derecho de la tablilla). [17] [19]
Hay pocas referencias a los britanos celtas indígenas . Hasta el descubrimiento de las tablillas, los historiadores sólo podían especular sobre si los romanos tenían un apodo para los britanos. Brittunculi (diminutivo de Britto ; de ahí "pequeños britanos"), encontrado en una de las tablillas de Vindolanda, se sabe ahora que es un término despectivo o condescendiente utilizado por las guarniciones romanas que estaban basadas en el norte de Britania para describir a los lugareños. [20]
Se han encontrado tablillas de madera en 20 asentamientos romanos en Gran Bretaña. [21] Sin embargo, la mayoría de esos sitios no contenían el tipo de tablilla hallada en Vindolanda, sino más bien "tablillas con estilete", marcadas con estiletes metálicos puntiagudos . Se ha identificado una cantidad significativa de tablillas de tinta en Carlisle (también en el Muro de Adriano). [22]
El hecho de que se enviaran cartas desde y hacia lugares del Muro de Adriano y más lejanos ( Catterick , York y Londres) [10] plantea la cuestión de por qué se han encontrado más cartas en Vindolanda que en otros yacimientos, pero no es posible dar una respuesta definitiva. Las condiciones anaeróbicas encontradas en Vindolanda no son únicas, y se han encontrado depósitos idénticos en partes de Londres. [23] Una posibilidad, dada la frágil condición de las tablillas encontradas en Vindolanda, es que los arqueólogos que excavan otros yacimientos romanos hayan pasado por alto la evidencia de escritura con tinta.
En 1973, las tablillas fueron fotografiadas por Susan M. Blackshaw en el Museo Británico, utilizando cámaras sensibles a los rayos infrarrojos y, de manera más exhaustiva, en 1990 en Vindolanda, por Alison Rutherford. [4] [24] Las tablillas fueron escaneadas nuevamente utilizando técnicas mejoradas en 2000-2001 con un filtro infrarrojo Kodak Wratten 87C . Las fotografías se toman en infrarrojo para realzar la tinta descolorida contra la madera de las tablillas, o para distinguir entre tinta y suciedad, para hacer más visible la escritura. [25]
En 2002, las imágenes de las tablillas se utilizaron como parte de un programa de investigación para ampliar el uso del sistema de visión artificial iterativo GRAVA, [26] para ayudar a la transcripción de las tablillas de Vindolanda a través de una serie de procesos modelados sobre las mejores prácticas de los papirólogos, y para proporcionar las imágenes en un formato marcado XML , identificando la probable ubicación de caracteres y palabras con su transcripción. [27] En 2010, una colaboración entre el Centro para el Estudio de Documentos Antiguos de la Universidad de Oxford , el Museo Británico y el Grupo de Investigación en Computación Arqueológica de la Universidad de Southampton , utilizó el mapeo de textura polinomial en varios cientos de las tablillas originales para el registro detallado y la detección de bordes. [28]
Las imágenes, con una resolución adecuada para su visualización en páginas web, y el texto de las tablillas de Tab. Vindol. II [29] se publicaron en línea. [n 1] Las tablillas de Tab. Vindol. II [29] y Tab. Vindol. III [30] se publicaron en 2010. [n 2]
Las tablillas se conservan en el Museo Británico, donde se exhibe una selección de ellas en su galería de la Britania romana (sala 49). Las tablillas figuraban en la lista de hallazgos arqueológicos británicos seleccionados por expertos del Museo Británico para el documental de la BBC de 2003 Our Top Ten Treasures . Se invitó a los espectadores a votar por su favorito, y las tablillas ocuparon el primer puesto de la encuesta.
El Museo Vindolanda, dirigido por el Vindolanda Trust, cuenta con financiación para que una selección de tablillas prestadas por el Museo Británico se puedan exhibir en el lugar donde fueron encontradas. [31] [32] El Museo Vindolanda exhibió nueve de las tablillas en 2011. Este préstamo de artículos a un museo regional está en línea con la política actual del Museo Británico de fomentar los préstamos tanto a nivel internacional como nacional (como parte de su programa Partnership UK). [33]
Pero el descubrimiento más significativo fue una habitación llena de tablillas para escribir. De ellas, ocho o nueve eran las tradicionales tablillas para escribir con un estilete, que en su día estaban cubiertas de cera sobre la que se escribía con un estilete. El resto son únicas: láminas muy finas de madera de tilo con escritura sobre ellas en una tinta a base de carbono que se puede descifrar mediante fotografía infrarroja. Son la primera evidencia literaria de este período de la historia británica, el equivalente a los registros del ejército romano encontrados en papiro en Egipto y Siria.
... Te he enviado (?) ... pares de calcetines de Sattua, dos pares de sandalias y dos pares de calzoncillos, dos pares de sandalias ... Saluda ...ndes, Elpis, Iu..., ...enus, Tetricus y todos tus compañeros de mesa con quienes rezo para que vivas en la mayor buena fortuna.
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Sin embargo, el verdadero tesoro de las tablillas de Vindolanda son las cartas más antiguas que se conservan escritas a mano por una mujer en este país. En una carta, Claudia Severa le escribió a su hermana, Sulpicia Lepidina, la esposa de un pez gordo de Vindolanda, Flavius Cerialis, prefecto de la Novena Cohorte de los bátavos: "Oh, cuánto te quiero en mi fiesta de cumpleaños. Harás que el día sea mucho más divertido. Espero que puedas venir. Adiós, hermana, mi alma querida".
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )[ enlace muerto permanente ]Especialmente notable en el texto de Vindolanda es la aparición, por primera vez, del diminutivo condescendiente Brittunculi (línea 5, en contraste con Brittones en la línea 1). Este sigue siendo el único texto publicado de Vindolanda que se refiere explícitamente a los británicos nativos colectiva o individualmente.
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Hace más de 20 años que no se exhiben las tablillas de Vindolanda en el fuerte cerca de Bardon Mill. Pero eso va a cambiar después de que el Heritage Lottery Fund otorgara hoy 4 millones de libras esterlinas. Eso significa que ahora se llevará a cabo un proyecto de 6,5 millones de libras esterlinas para modernizar tanto Vindolanda como su Museo gemelo del Ejército Romano, a siete millas de distancia, en Carvoran... Se espera que a partir de la primavera de 2011 el primer lote de cartas regrese del Museo Británico en un préstamo de tres a cinco años, que luego se podrá renovar. "Tener las cartas nuevamente en exhibición pública sería maravilloso y estamos muy emocionados", dijo Patricia Birley, directora del Vindolanda Trust. "Las negociaciones con el Museo Británico han sido excelentes y apoyan plenamente nuestros esfuerzos para que las tablillas regresen a Vindolanda".
