Las tablillas de Bloomberg son una colección de 405 [1] tablillas de madera preservadas que fueron encontradas en el sitio del edificio Bloomberg en el distrito financiero de Londres . [2] Las excavaciones del sitio se llevaron a cabo entre 2010 y 2013, después de lo cual se construyó el actual edificio Bloomberg en el sitio de la excavación arqueológica.
Las tablillas son los documentos escritos más antiguos encontrados en Gran Bretaña y datan del 50 al 80 d.C. a principios del período romano . Estas tablillas son anteriores a las notables tablillas de Vindolanda , [3] que anteriormente fueron los ejemplos de escritura más antiguos encontrados en Gran Bretaña, que datan del año 100 d.C. o posterior.
El sitio de Bloomberg consta de tres acres en lo que fue la ciudad romana de Londinium . El sitio arqueológico había producido previamente un Templo de Mitra del siglo III , que fue parcialmente excavado en la década de 1950, pero este esfuerzo fue incompleto, y Bucklersbury House, un bloque de oficinas modernista de 14 pisos, se construyó encima del sitio en 1953. Sin embargo, La demolición del edificio Bucklersbury en 2010 dio a los arqueólogos la oportunidad de reabrir la excavación. Entre 2010 y 2013, se descubrieron una multitud de artefactos en el sitio, incluidas las tabletas de Bloomberg, descubiertas enterradas a 40 pies bajo tierra.
Las tabletas Bloomberg fueron un hallazgo inesperado, ya que los materiales orgánicos como la madera y el cuero tienden a pudrirse y desintegrarse con el tiempo. Las tabletas fueron preservadas por el lodo espeso y húmedo generado por el río subterráneo Walbrook , que limitó la exposición de las tabletas al oxígeno. Aunque hubo una exposición limitada al oxígeno, las tabletas se encontraron originalmente empapadas. Luego se limpiaron con agua corriente y un cepillo suave para no dañar las tabletas y conservar el contenido. [4]
Las tablillas estaban originalmente hechas de madera y cera, aunque sólo se conservó y recuperó la madera. Una tablilla típica estaría hecha de una fina pieza de madera, de 15 a 25 cm de ancho, con una depresión rectangular tallada en el centro. Luego se vertía cera de abejas tibia, ennegrecida por la adición de atramentum , en la depresión central y se dejaba enfriar. Una vez que la cera se hubiera endurecido, se usaría un lápiz de metal para rayar las letras en la cera, mostrando un color más claro contra la cera más oscura.
Estas tabletas de cera también podrían reciclarse, ya que la tableta podría calentarse (hasta aproximadamente 50 °C), permitiendo que la cera se ablande y vuelva a formar una superficie de escritura suave. [5] Las tablillas probablemente estaban hechas de madera reciclada de duelas de barril y, a menudo, estaban hechas en estilo díptico, donde dos tablillas estaban unidas libremente y podían plegarse para cerrarse, como un libro con solo dos páginas, protegiendo la cera suave en el adentro. La evidencia sugiere que las tabletas se hicieron con duelas debido al descubrimiento de varias duelas y objetos vidriados en el sitio junto a las tabletas. Estas duelas son del mismo tipo de madera (abeto) que las tabletas. Sin embargo, se descubrieron dos tablillas de hojas de tinta inscritas con un bolígrafo en el mismo sitio [4]
Aunque la cera de las tablillas no se conservó, pequeños rayones dejados en la superficie de las tablillas de madera permitieron recrear el contenido original de la escritura. Estos arañazos, aunque quizás no sean identificables a simple vista, pueden visualizarse y recrearse digitalmente con la ayuda de la tecnología. Para realizar la recreación digital de la escritura, se tomaron fotografías utilizando diferentes ángulos de luz y proyectando así diferentes sombras sobre la superficie de la tableta. Una vez recopiladas, estas imágenes ofrecieron una visión precisa de los contornos de la superficie de las tablillas, las impresiones hechas en la madera y, por tanto, una visión de lo que estaba escrito en la tablilla. Sin embargo, dado que estas tabletas fueron hechas para ser reutilizables, es posible que aparezcan varios mensajes superpuestos en las tabletas, lo que hace aún más difícil separar y traducir los muchos mensajes.
Se han traducido noventa de las tabletas de Bloomberg. [6] Este es el mayor número de artefactos traducidos de cualquier sitio arqueológico comparable en Londres , superando el récord anterior de 19. Junto a las 90 tablillas traducidas hay otras 91 tablillas de lápiz, todas las cuales han sido inscritas pero se consideran ilegibles. Las 90 tablillas traducidas se han agrupado según el contenido traducido, 43 de estas tablillas contenían correspondencia general, 25 de ellas eran documentación financiera o legal, 8 tablillas eran cuentas contables que mostraban lo que las personas debían y las 14 restantes son misceláneas. Las tablillas fueron traducidas por el Dr. Roger Tomlin , un experto en cursiva romana , el estilo de escritura en el que estaban escritas las tablillas. [7]
Las tablillas varían en contenido, incluido el documento financiero más antiguo de Londres (que data del 8 de enero del 57 d. C.), [7] aproximadamente 3 o 4 años antes de que Boudica destruyera la ciudad . También documenta cómo respondió el gobierno romano con su ejército y qué tan pronto se recuperó la ciudad. Documentos legales que incluyen un juez que convoca una audiencia previa al juicio y material educativo. Una tablilla muestra el alfabeto escrito, lo que indica la presencia de quizás la primera escuela en Gran Bretaña. Además, entre las tablillas hay más de 100 nombres de personas de diferentes profesiones y clases sociales que vivían en Londres en ese momento, como esclavos, comerciantes, soldados y políticos. Una figura destacada que se nombra es Julio Clásico , que era comandante de las auxiliares romanas. Una tablilla contiene la primera mención del nombre de la ciudad de Londres, más de medio siglo antes de lo que se pensaba que fue el primer nombre de Londres, en los Anales de Tácito . [8] Otra tablilla decía que Verulamium suministró provisiones a Londres y no al revés como se había pensado originalmente. Toda esta documentación legal estaba en las tablillas de cera; sin embargo, se cree que las tablillas de hojas de tinta contenían más correspondencias de corta duración (tabletas 185 y 185). [4]
Aunque la tecnología y los métodos actuales han permitido la recreación y traducción de varias tabletas, la gran mayoría de ellas aún siguen siendo ilegibles. Por lo tanto, para mantener estas tabletas en óptimas condiciones para futuros análisis, se están haciendo esfuerzos para conservar estos artefactos. La conservación incluyó una combinación de inmersión en polietilenglicol (PEG) y liofilización . [7]
Si bien algunas de las tablillas se conservan para estudios futuros, varias de ellas se exhibirán en una exposición del museo titulada " London Mithraeum " ubicada en los dos primeros pisos de la sede europea de Bloomberg, que se inauguró en noviembre de 2017. [8] [ 9]