WGN America fue una cadena de televisión por suscripción estadounidense que operó desde el 9 de noviembre de 1978 hasta el 28 de febrero de 2021. El servicio fue originalmente vinculado al satélite por United Video Inc. como una transmisión nacional de la estación independiente de Chicago WGN-TV , lo que hizo que la programación de la estación estuviera disponible para proveedores de cable y satélite en todo Estados Unidos como la segunda " superestación " distribuida a nivel nacional (después de la estación de Atlanta WTCG , que ahora opera como TBS , originada en cable , que se había convertido en un servicio nacional casi dos años antes).
Mantuvo una programación casi idéntica a la de la estación de Chicago, transmitiendo una variedad de programación que incluía películas, series sindicadas , programas destinados a la transmisión local en el mercado de Chicago (incluidos noticieros locales, programas de asuntos públicos y programas infantiles) y deportes (incluidos los Chicago Cubs y White Sox de béisbol , los Chicago Bulls de baloncesto y eventos universitarios regionales). En la década de 1990, la señal de la superestación WGN comenzó a sustituir algunos programas sindicados (y a partir de 1996, eventos deportivos seleccionados) de acuerdo con las reglas de exclusividad de sindicación implementadas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en enero de 1990 para reducir la duplicación de programación entre las estaciones de televisión locales y fuera del mercado transmitidas por sistemas de cable locales, y sirvió como el operador nacional de The WB (en parte propiedad del propietario fundador de WGN-TV, Tribune Broadcasting , que adquiriría la señal nacional de United Video en 2001) durante la segunda mitad de la década.
WGN America se convirtió en una red de cable básica convencional en diciembre de 2014, agregando programas originales con guion y eliminando los programas locales de WGN-TV de su programación, además de hacer que la red esté disponible en proveedores de cable y satélite dentro del mercado de Chicago. Nexstar Media Group adquirió WGN America como parte de su compra en 2019 de la mayoría de los activos de Tribune, convirtiéndose en la única red de cable nacional de propiedad absoluta de la compañía. El canal en su forma final bajo la marca WGN emitió una mezcla de programas de entretenimiento (que consistían en series de comedia y drama, y largometrajes de cine) durante la mayor parte del día de transmisión y, a partir de marzo de 2020, un formato de noticias directas , a través de un noticiero nacional diario en horario de máxima audiencia, NewsNation , durante las horas de la tarde y las primeras horas de la noche. [3] Nexstar relanzó la cadena como NewsNation el 1 de marzo de 2021, y finalmente convirtió toda su programación a un formato de noticias y debates generales en julio de 2024, cuando expiraron los contratos de los programas de entretenimiento sindicados retenidos del servicio predecesor WGN America (y originalmente comprados para la cadena por Tribune). [4]
WGN America tiene sus orígenes en WGN-TV , una estación de televisión abierta de Chicago, Illinois, que comenzó a operar en el canal 9 de VHF el 5 de abril de 1948 como la segunda estación de televisión comercial en registrarse tanto en el mercado de Chicago como en el estado de Illinois, después de WBKB-TV (canal 4, ahora estación WBBM-TV propiedad y operada por CBS en el canal 2), que comenzó sus operaciones experimentales como W9XBK en 1940 y se convirtió en una estación independiente con licencia comercial el 6 de septiembre de 1946, y la decimonovena estación comercial en registrarse en los Estados Unidos. La estación, que hasta enero de 1948 había planeado inicialmente utilizar el indicativo WGNA , fue fundada por WGN, Incorporated, la subsidiaria de radiodifusión de la Chicago Tribune Company (propiedad de Robert R. McCormick , entonces editor y editor del Chicago Tribune ), que también había sido propietaria de las estaciones de radio locales WGN (720 AM) y WGNB (98.7 FM; frecuencia ahora ocupada por WFMT ). WGN America y sus hermanos de radio y televisión con sede en Chicago toman prestada la sigla "WGN" de tres letras del eslogan " El periódico más grande del mundo " usado por el Tribune desde el 29 de agosto de 1911 hasta el 31 de diciembre de 1976. (Las llamadas fueron obtenidas inicialmente por el Tribune en 1924 para usarlas en la antigua estación de radio WDAP, que había adquirido recientemente de Zenith-Edgewater Beach Broadcasting, con el permiso de los propietarios del SS Carl D. Bradley , entonces en construcción .) [5] [6] [7] [8] [9]
La programación inicial de WGN-TV consistía en noticieros locales y varios otros programas locales (incluidos programas infantiles y series musicales), largometrajes antiguos y eventos deportivos de equipos profesionales y universitarios del área de Chicago (incluidos los juegos de béisbol de los Chicago Cubs , la única franquicia deportiva local que se ha emitido de manera constante en la estación desde su lanzamiento hasta que concluyó la relación de transmisión de la estación con los Cubs en septiembre de 2019). A fines de 1948, los programas de la cadena CBS (luego compartidos con WBKB-TV, a partir de septiembre de 1949) y DuMont Television Network se unieron a la programación; WGN sirvió como centro de producción para varios programas de DuMont durante fines de la década de 1940 y la primera mitad de la década de 1950 (incluidos The Al Morgan Show , Chicagoland Mystery Players , The Music Show , They Stand Accused , Windy City Jamboree y Down You Go ). [10] [11] [12] [13] [14] La programación de CBS se trasladó exclusivamente a la rebautizada WBBM-TV en febrero de 1953, tras la finalización de la venta de esa estación a CBS por Balaban y Katz Broadcasting , entonces propiedad de United Paramount Theatres , que estaba en proceso de fusionarse con ABC y adquirir, por asociación, WENR-TV (canal 7, ahora WLS-TV ). [15] Esto dejó a WGN-TV con el vacilante DuMont hasta que esa red completó su liquidación operativa en agosto de 1956, momento en el que se convirtió en una estación independiente; en ese momento, se agregaron a la programación repeticiones sindicadas fuera de la red (como The Cisco Kid , Our Miss Brooks y My Little Margie ).
El Canal 9 originalmente mantuvo las instalaciones de estudio y transmisión en el Chicago Daily News Building , en las calles West Madison y North Canal en el centro de Chicago , antes de mudarse a las instalaciones principales de WGN Radio en el anexo del Edificio Centennial de la Tribune Tower en North Michigan Avenue en el distrito Magnificent Mile de la ciudad , que fue remodelado para acomodar la estación de televisión, el 25 de enero de 1950. [16] [17] El transmisor del canal 9 se trasladó al Edificio Prudential en East Randolph Street y North Michigan Avenue en enero de 1956. [18] [19] La estación se mudó a una instalación de estudio propia en el WGN Mid-America Broadcast Center de 95,000 pies cuadrados (2.2 acres) (más tarde rebautizado como WGN Continental Broadcast Center y ahora simplemente conocido como WGN Studios) en West Bradley Place en la comunidad North Center de Chicago en junio de 1961. (Compartió los estudios de Bradley Place con WGN Radio hasta que esta última trasladó sus operaciones a la extensión Pioneer Court en North Michigan Avenue en 1986.) [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] En mayo de 1969, el transmisor principal se trasladó a la torre de antena oeste del John Hancock Center en North Michigan Avenue. [27] [28] [29]
WGN-TV se asoció principalmente con su intensa programación de eventos deportivos que, además de sus transmisiones exclusivas de los Cubs, incluían béisbol de los Chicago White Sox , baloncesto de los Chicago Bulls , hockey de los Chicago Blackhawks y partidos de fútbol y baloncesto universitarios de universidades regionales individuales (incluidas la Universidad de Illinois , la Universidad DePaul y la Universidad de Notre Dame ), así como escuelas de la Conferencia Big Ten , entre otros eventos transmitidos en varios puntos a lo largo de los años. La estación también era conocida localmente por su programación de programas infantiles, incluyendo Bozo's Circus (que se convirtió en la versión más conocida de la franquicia Bozo a través de su popularidad local y, más tarde, nacional, presentando una mezcla de sketches de comedia, actos de circo, cortos de dibujos animados y juegos de participación de la audiencia en el estudio), Ray Rayner and His Friends (un programa de variedades que presentaba cortos animados, segmentos de artes y manualidades, segmentos de animales y ciencias y un segmento de correo para espectadores) y Garfield Goose and Friends (una serie presentada por Frazier Thomas como el "primer ministro" del ganso titular que se autodenominaba "Rey de los Estados Unidos", que se considera el espectáculo de marionetas de mayor duración en la televisión local), así como una sólida programación de largometrajes (que mostraba hasta cuatro películas, una por la mañana y dos o tres películas por noche, cada día de la semana, y entre tres y seis películas por día los fines de semana).
El Canal 9 fue la estación independiente líder de Chicago durante gran parte del período comprendido entre principios de la década de 1960 y principios de la de 1990, aunque fue superada brevemente en esta distinción entre 1979 y 1981 por su rival independiente WFLD (canal 32, ahora una estación propiedad y operada por Fox ), lo que obligó a la subsidiaria matriz de WGN-TV, Tribune Broadcasting (anteriormente conocida como WGN Continental Broadcasting Company desde 1956 hasta 1981) a iniciar esfuerzos para reforzar el inventario de programas sindicados fuera de la red de la estación y agregar productos de la unidad de sindicación nacional emergente de Tribune Company, Tribune Entertainment . A partir de mediados de la década de 1970, la señal de WGN-TV comenzó a retransmitirse a través de retransmisión de microondas a sistemas de televisión por cable en gran parte del centro del Medio Oeste de los Estados Unidos , lo que le permitió a la estación llegar mucho más allá del mercado de televisión de Chicago y llegar a áreas que carecían de acceso a una estación independiente basada en el entretenimiento. En el otoño de 1978, WGN-TV se distribuía a 574 sistemas de cable, que cubrían el oeste, centro y sur de Illinois y grandes franjas de Indiana , Wisconsin , Michigan , Minnesota , Iowa y Missouri , llegando a un estimado de 8,6 millones de suscriptores. [30]
El 26 de octubre de 1978, un día después de que la agencia implementara una política de "entrada abierta" para que los operadores de reventa de transpondedores alimentaran señales de estaciones de televisión distantes a los sistemas de televisión por cable, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó autoridad a cuatro empresas de retransmisión satelital de operadores comunes - Southern Satellite Systems y United Video Inc. (más tarde United Video Satellite Group) con sede en Tulsa, Oklahoma , American Microwave & Communications con sede en Lansing, Michigan y Midwestern Relay Company con sede en Milwaukee - para enlazar la señal WGN-TV a proveedores de televisión por satélite y por cable que prestan servicios en varias ubicaciones en los 48 estados contiguos de EE. UU. [31] Southern Satellite Systems – fundada en 1975 por Ted Turner y posteriormente vendida al ex ejecutivo de marketing de Western Union Edward L. Taylor para cumplir con las normas de la FCC que prohibían a un operador de satélite común participar en el origen de programas – fue el principal contendiente para subir la señal WGN para disponibilidad a una audiencia nacional, con la intención de convertirla en la segunda estación independiente que la compañía distribuyera vía satélite, después de la estación independiente WTCG (pronto WTBS) de Turner en Atlanta, Georgia , que SSS comenzó a redistribuir a los sistemas de cable y satélite estadounidenses en diciembre de 1976. Sin embargo, en un memorando publicado para los clientes proveedores el 30 de octubre de 1978, Taylor anunció que el Transpondedor 13 de Satcom 1 (que SSS había asignado para transmitir la señal a los proveedores participantes) había fallado y que el operador del satélite de comunicaciones , RCA American Communications (ahora SES después de la venta por parte de GE de la antigua RCA Americom, comprada después de su matriz RCA , a Société Européenne des Satellites), había rechazó una solicitud para asignarle un nuevo transpondedor a menos que Satellite Communications Systems (una empresa conjunta entre SSS y Holiday Inn ) aceptara desestimar una demanda que presentó contra RCA el 16 de octubre por retener el uso del transpondedor Satcom 18 después del 1 de enero de 1979. [30] [32]
El 9 de noviembre de 1978, United Video Inc. –que intervino para supervisar las responsabilidades de enlace ascendente en lugar de Southern Satellite Systems– transmitió la señal WGN-TV desde una instalación de retransmisión satelital en Monee, Illinois, al satélite de comunicaciones Satcom-3 para su redistribución a sistemas de cable y proveedores de satélites de banda C en todo Estados Unidos. Esto resultó en que WGN-TV se uniera a las filas de WTBS para convertirse en la segunda superestación nacional de Estados Unidos y convertirse en la primera de tres estaciones independientes en ser redistribuidas a nivel nacional antes de fines de 1979: KTVU (ahora una estación propiedad y operada por Fox) en Oakland, California fue enlazada por Satellite Communications Systems en diciembre de 1978 y WOR-TV (ahora estación propiedad y operada por MyNetworkTV WWOR-TV ) en la ciudad de Nueva York fue enlazada por la subsidiaria de Newhouse Newspapers, Eastern Microwave Inc. en abril de 1979. [31] [32] También fue la primera estación independiente propiedad de Tribune en ser distribuida a una audiencia nacional de televisión paga; United Video luego enlazaría a WPIX (ahora una afiliada de CW ) en la ciudad de Nueva York en mayo de 1984; [33] Netlink comenzó a distribuir KWGN-TV (ahora una afiliada de CW) en Denver en octubre de 1987; [34] y Eastern Microwave comenzaron a distribuir KTLA (ahora una afiliada de CW) en Los Ángeles en febrero de 1988 [35] —y la primera superestación en ser distribuida por United Video— con WGN y WPIX uniéndose a KTVT , propiedad de Gaylord Broadcasting (ahora una estación propiedad y operada por CBS) en Dallas - Fort Worth en julio de 1984 [36] y, después de asumir los derechos de retransmisión de Eastern Microwave, KTLA en abril de 1988. [37] (Aunque los tres estaban destinados a la distribución nacional, WPIX, KTLA y KWGN se han distribuido principalmente dentro de sus respectivas regiones de los Estados Unidos; Dish Network los puso a todos disponibles a nivel nacional para aquellos que se suscribieron al nivel de superestaciones a la carta del proveedor antes de su decisión de detener su venta a nuevos suscriptores en septiembre de 2013 , mientras que Netlink distribuyó inicialmente KWGN como parte de su paquete fuera de mercado "Denver 5" para suscriptores de banda C y 4DTV ).
Al final de su primera semana de disponibilidad nacional, la señal de WGN-TV ya estaba disponible para aproximadamente 200 sistemas de televisión por cable adicionales en todo el país, llegando a aproximadamente 800.000 suscriptores. [38] Ese alcance de cable crecería durante los siguientes años: las primeras concentraciones más importantes se desarrollaron en el centro de los Estados Unidos (donde las transmisiones de WGN de béisbol de los Chicago Cubs, baloncesto de los Chicago Bulls y The Bozo Show se volvieron muy populares) y se expandieron gradualmente para abarcar la mayor parte de la nación a mediados de la década de 1980. United Video inicialmente cobró a los posibles sistemas de cable 10¢ por suscriptor para recibir la señal de WGN-TV, la misma tarifa que Southern Satellite Systems cobraba por la retransmisión de WTBS las 24 horas del día. WGN Continental Broadcasting y la gerencia de la estación originalmente trataron a WGN-TV como una superestación "pasiva", afirmando una posición neutral sobre la retransmisión nacional de su señal por parte de United Video y sin tener supervisión sobre la promoción nacional de la señal de WGN. (Esto contrastaba con WTBS, que manejaba las responsabilidades de promoción nacionalizadas en lugar de dejar esas tareas a su operador satelital, como lo había hecho WGN). Esto permitió a WGN Continental/Tribune Broadcasting continuar pagando por la programación sindicada y la publicidad a tarifas locales en lugar de las comparables a otras redes nacionales. Tribune tampoco fue compensada directamente por United Video por su retransmisión o promoción de la señal de WGN, aunque bajo las disposiciones de licencia obligatoria que se aplican a las estaciones fuera del mercado a través de la Ley de Derechos de Autor de 1976 (definida con más detalle a través de la formación del Tribunal de Regalías de Derechos de Autor en 1982), WGN-TV sí recibió pagos de regalías realizados por los sistemas de cable y satélite que retransmitieron la señal nacional de WGN a la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos por la retransmisión de cualquier programación protegida por derechos de autor sobre la que tuviera propiedad (incluyendo noticias, asuntos públicos, programas infantiles y deportivos). [39] [40] [41]
Como United Video no solicitó el permiso de la Tribune Company para retransmitir la señal de WGN-TV, durante muchos años la relación entre WGN y United Video fue descrita como "poco amistosa", llegando al extremo de que Tribune incluso intentó presentar demandas legales para detener la retransmisión de su señal, a pesar de que una cláusula de exención de la Ley de Derechos de Autor relativa a los operadores "pasivos" en el estatuto de licencia obligatoria de la Sección 111 definía efectivamente que los operadores satelitales no estaban obligados a solicitar el permiso expreso directo de una estación de televisión o su licenciatario (como WGN-TV/WGN Continental Broadcasting) para redistribuir señales de transmisión fuera del mercado. Públicamente, Daniel T. Pecaro, presidente de WGN-TV en ese momento, opinó que la estación estaba "muy honrada de haber sido seleccionada" por United Video y los otros tres operadores a los que se les concedió la redistribución, pero señaló que la estación "continuaría sirviendo a nuestras comunidades de Chicagoland ". [30] [42] Durante aproximadamente once años después, la señal nacional WGN-TV transmitió la misma programación que la que se veía en el área de Chicago, excepto en los casos en que se prohibía transmitir los juegos de baloncesto de los Chicago Bulls en la señal nacional debido a las restricciones de la NBA sobre las transmisiones de superestaciones. La señal nacional también utilizó la misma marca en el aire que la señal del área de Chicago (a la que se hacía referencia en el aire en ese momento como "Channel 9" o "WGN Channel 9") hasta 1997, cuando se la conoció simplemente como "WGN" fuera de Chicago (aunque mantuvo las diversas formas de la marca denominativa del logotipo de WGN hasta 2008); sin embargo, en anuncios promocionales impresos y fuera del aire, United Video comercializó el servicio como "WGN, The Chicago SuperChannel" (de 1982 a 1987) y más tarde, de manera alternativa, "WGN/UV" (de 1987 a 1993).
El 10 de febrero de 1981, WGN-TV comenzó a utilizar la señal de subportadora de audio de la señal satelital para transmitir los horarios de programación entregados al servicio de Guía Electrónica de Programación (EPG) (más tarde Prevue Guide y ahora el servicio de entretenimiento Pop , y operado por la unidad Trakker Inc. de United Video en ese momento) en un flujo de datos de 2400 bit/s sobre el intervalo de borrado vertical (VBI) de la señal satelital a los proveedores de cable locales que recibían la información de la programación en las unidades informáticas patentadas de la EPG. Sin embargo, a pesar de haber sido notificados de que WGN realizaría pruebas del teletexto de información de programación , United Video decidió sustituir el material con contenido de teletexto de su servicio de noticias comerciales Dow Jones ; Su reutilización del VBI se convirtió en el tema de una demanda por infracción de derechos de autor presentada por Tribune Broadcasting contra United Video en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois en abril de ese año, alegando que retransmitió el noticiero de máxima audiencia de la estación, The Nine O'Clock News (ahora titulado WGN News at Nine ), así como otros programas de WGN-TV de una manera "mutilada y alterada" para utilizar contenido de teletexto rentable del servicio Dow Jones de una manera que resultó en que United Video ejerciera control directo sobre el contenido en violación de la Sección 111(a) (3) de la Ley de Derechos de Autor de 1976 y en interferencia con un acuerdo entre WGN-TV y el proveedor de cable de Albuquerque, Nuevo México , Albuquerque Cable Television Inc. para suministrar el teletexto EPG a los suscriptores. United Video sostuvo que las normas de portadora pasiva de la Ley de Derechos de Autor se aplicaban a la forma en que utilizaba el VBI, y sostuvo también que la transmisión de material extraño a los sistemas de cable no constituía una ejecución pública y que el material de teletexto era una transmisión separada del programa protegido por derechos de autor, ya que requería un decodificador independiente para verlo en receptores de televisión. [43] [44]
El 8 de octubre de 1981, la jueza de distrito Susan Getzendanner denegó la medida cautelar a WGN Continental Broadcasting y desestimó el caso contra United Video, alegando que no estaba obligada a transmitir la transmisión de teletexto de la estación. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois revocó la decisión de Getzendanner el 12 de agosto de 1982, ordenando en una resolución muy estricta que United Video debía retransmitir el teletexto VBI de WGN-TV cuando la transmisión estuviera directamente relacionada con la transmisión simultánea de noticias de las 9:00 p. m. y fuera parte de ella. El tribunal señaló que los operadores "puramente pasivos [intermediarios]" no pueden realizar ningún cambio ni eliminar directamente ninguna parte de la transmisión protegida por derechos de autor y que United Video no tenía motivos para reclamar la exención de responsabilidad por derechos de autor, ya que la definición de lo que la Ley de Derechos de Autor constituye como una ejecución pública era lo suficientemente amplia como para abarcar la transmisión indirecta a través de sistemas de cable que recibían la señal satelital de WGN. [45] [46]
En 1985, Tribune Broadcasting comenzó a proporcionar un enlace de retransmisión de microondas directo de la señal WGN-TV a United Video para que sirviera como una señal de contingencia para permitir que United tuviera acceso a la programación de WGN en caso de que hubiera algún problema con el enlace de microondas. También se empezaron a insertar anuncios nacionales separados o anuncios por consulta en la señal satelital en lugar de anuncios locales destinados a transmitirse en el mercado de Chicago (que, con algunas excepciones, pasaron a transmitirse exclusivamente por el canal 9 localmente). Esto también le permitió a la estación aumentar la cantidad de ingresos publicitarios que acumulaba al cobrar tarifas separadas para la señal del área de Chicago y una tarifa más alta para los anunciantes que compraban tiempo de emisión en la señal nacional, y ofrecer a los anunciantes anuncios comerciales exclusivos para la audiencia con sede en Chicago o la audiencia nacional por cable, o anuncios uniformes para las audiencias nacional y local. A pesar de la reestructuración de la señal, la mayoría de los programas que se podían ver en WGN-TV en el área de Chicago continuaron transmitiéndose a nivel nacional a través de la señal satelital. En julio de 1987, United Video comenzó a transmitir la señal de la superestación WGN en estéreo; Toda la programación producida por WGN-TV se puso a disposición de los sistemas participantes en ese formato, mientras que el resto de la programación se transmitió inicialmente en audio estéreo sintetizado. [47]
El 18 de mayo de 1988, la FCC restableció la Regla de Derechos de Exclusividad de Sindicación ("SyndEx"), una regla, previamente derogada por la agencia en julio de 1980, que permite a las estaciones de televisión reclamar exclusividad local sobre programas sindicados y requiere que los sistemas de cable bloqueen o aseguren un acuerdo con la estación reclamante o un distribuidor de sindicación para continuar transmitiendo un programa reclamado a través de una estación fuera del mercado. [48] [49] [50] [51] Para indemnizar a los sistemas de cable de posibles apagones, Tribune y United Video comenzaron a obtener derechos de retransmisión nacional para ciertos programas que aparecían en la señal de WGN Chicago—en particular, programas locales y algunos programas sindicados, así como eventos deportivos no sujetos a restricciones de la liga relacionadas con la cantidad de juegos que podían mostrarse en estaciones fuera del mercado anualmente—y programas sustitutos no sujetos a reclamos de exclusividad—principalmente repeticiones sindicadas de series de comedia y drama recientes y antiguas, programas sindicados seleccionados de primera emisión, y largometrajes de cine adquiridos y películas hechas para televisión que no se mostraban en la señal de Chicago—para asegurar que la señal nacional no enfrentara problemas de apagones. United Video también hizo planes de contingencia para poner programación alternativa en un segundo satélite al que podría cambiar para absolver cualquier agujero en la programación de la señal nacional de WGN-TV alquilando espacio a tiempo parcial para los períodos de tiempo afectados. [52]
Cuando las reglas de Syndex entraron en vigor el 1 de enero de 1990, United Video lanzó formalmente una señal nacional separada de WGN que incluía los programas transmitidos y adquiridos por separado de WGN-TV autorizados para su transmisión en "señal completa". Sin embargo, continuó transmitiendo gran parte de los mismos programas que la señal de transmisión de Chicago con una diferenciación de programación limitada de su estación matriz durante la mayor parte de la década de 1990. (Esta señal originalmente estaba estructurada de manera similar a la señal del Servicio WWOR EMI de WWOR-TV lanzada simultáneamente, aunque con una mayor cantidad de programación compartida). De las cuatro superestaciones distribuidas por United Video, WGN fue la única que tuvo su cobertura nacional expandida después de Syndex, agregando 2,2 millones de hogares con servicio de cable o satélite a su alcance total en julio de 1990; Algunos sistemas también comenzaron a sustituir a sus rivales del área de la ciudad de Nueva York, WPIX y WWOR, a favor de ofrecer la señal de la superestación WGN en los años inmediatamente posteriores al lanzamiento de esa señal, ya que ofrecía menos programas sujetos a apagones que otras superestaciones afectadas. La distribución de la señal nacional se expandió gradualmente a la transmisión directa por satélite a través de acuerdos con DirecTV , Dish Network y Primestar a lo largo de la década de 1990. (Una señal separada de WGN-TV también fue enviada en marzo de 1989 por Netlink –una empresa operadora operada por el proveedor de televisión por cable Tele-Communications, Inc. (TCI), que comenzó a distribuir WGN como parte de un paquete de programación satelital a antenas parabólicas de banda C en octubre de 1987– para su distribución a propietarios de antenas parabólicas domésticas.) [53] [54] [55] [56] [57] En enero de 1992, WGN-TV firmó un acuerdo con AC Nielsen Co. para proporcionar mediciones mensuales de la audiencia nacional de la estación (separadas de sus recuentos de índices de audiencia para su audiencia en Chicago) a través del servicio de medición de la red de cable de Nielsen.
El 2 de noviembre de 1993, Time Warner anunció la formación de The WB Television Network , una empresa desarrollada en asociación con Tribune Company (que, antes de adquirir una participación del 11% en agosto de 1995, era un socio sin participación accionaria en la nueva red) y el ex ejecutivo de la cadena Fox Jamie Kellner (que se desempeñaría como presidente original y tendría una participación minoritaria en The WB). Tribune comprometió a seis de las siete estaciones independientes que poseía en ese momento a convertirse en afiliadas charter de la red ; sin embargo, inicialmente eximió a la señal WGN-TV Chicago del acuerdo, ya que la gerencia de la estación había expresado inquietudes sobre cómo los planes de la red para expandir su programación en horario estelar y diurno afectarían los derechos de transmisión deportiva de WGN y el impacto que el potencial de tener que eliminarlos gradualmente para cumplir con los compromisos de la red tendría en el atractivo de la señal de la superestación para los proveedores de cable y satélite en otras partes de los Estados Unidos. [58] [59] [60] [61] [62] Tribune revertiría su postura el 3 de diciembre de 1993, llegando a un acuerdo por separado con Time Warner para permitir que WGN-TV se convirtiera en la filial de The WB para el mercado de Chicago y permitir que la señal de la superestación WGN sirviera como una señal de red nacional de facto destinada a los mercados de medios estadounidenses que inicialmente no tenían una filial local; esto le daría a The WB el tiempo suficiente para llenar los vacíos restantes en la cobertura de la afiliada en las regiones de "zona blanca" que carecían de una estación independiente autónoma después de su lanzamiento. A cambio, Time Warner acordó reducir la oferta inicial de programación de la cadena a una noche por semana (de dos) para limitar los conflictos con las transmisiones deportivas de WGN. La señal de la superestación, que llegó al 37% del país en ese momento, ampliaría la cobertura inicial de la cadena al 73% de todos los hogares estadounidenses que tenían al menos un televisor. [63] [64] [65] [66]
Las señales locales y de superestaciones de WGN-TV se convirtieron en afiliadas charter de WB cuando la red se lanzó el 11 de enero de 1995. (En el caso de la señal de Chicago, esta fue la primera vez que WGN-TV estuvo afiliada a una importante red de transmisión desde que DuMont cesó sus operaciones en agosto de 1956). El acuerdo de cable de WGN resultó en que WB se convirtiera en la segunda red de televisión abierta estadounidense en utilizar un servicio originado en cable para brindar cobertura extendida en "áreas blancas" designadas sin autorizaciones de afiliación por aire, y uno de los tres emprendimientos de red a cable dirigidos por Jamie Kellner. Mientras The WB estaba en desarrollo, Kellner estaba en proceso de desarrollar The WeB, una propuesta de transmisión por cable nacional de WB para mercados más pequeños basada en un servicio que lanzó como presidente de Fox Broadcasting Company, Foxnet , que operó desde junio de 1991 hasta septiembre de 2006. El uso de WGN como transmisión de retransmisión nacional le dio a The WB una ventaja temprana sobre United Paramount Network ( UPN ), otra red incipiente que hizo su debut nacional el 16 de enero de 1995, como una empresa conjunta entre Chris-Craft/United Television y Paramount Television , que se negó a permitir que WWOR EMI Service actuara como su operador nacional a pesar de que UPN tenía brechas similares en su cobertura de afiliación de transmisión inicialmente. La transmisión de la superestación WGN representó aproximadamente el 18% de la cobertura nacional que The WB tenía en el lanzamiento, y el resto del alcance total inicial de la red, del 62%, provino de las 60 afiliadas de transmisión (incluida WGN-TV) que estaban dispuestas a adherirse a su plan de compensación inversa para posibles afiliadas. En algunas áreas donde los sistemas de cable no transmitían la señal de la superestación y el mantenimiento de una filial local de WB aún no era posible, la distribución satelital era la única forma en que los espectadores podían ver la programación de la cadena a través de WGN. (La señal nacional de WGN sirvió como la filial predeterminada de WB para los residentes en 152 mercados y la totalidad de los 21 estados de EE. UU.: Alaska , Arkansas , Delaware , Idaho , Iowa , Kansas , Maine , Mississippi , Montana , New Hampshire , New Mexico , North Dakota , Oklahoma , South Carolina , South Dakota , Tennessee , Vermont , Washington , West Virginia , Wisconsin y Wyoming.—en distintos períodos de tiempo hasta el lanzamiento de The WeB.) United Video tenía la intención de proporcionar una señal alternativa de WGN con programación sustituta para los mercados que tenían una estación afiliada a WB; sin embargo, no se tomó tal medida, lo que creó una duplicación de la red en mercados donde las afiliadas de WB por aire se vieron obligadas a competir con la señal de cable de WGN. [66] [67] [68]
La señal de la superestación WGN transmitió la programación en horario estelar de The WB desde su lanzamiento y agregó el bloque complementario de programación infantil Kids' WB cuando debutó el 11 de septiembre de 1995. Por el contrario, en el mercado de Chicago, WGN-TV eligió transmitir solo la programación en horario estelar de la cadena y ejerció un derecho de primera negativa para rechazar que Kids' WB ofreciera un noticiero matutino local y un bloque vespertino de comedias de situación sindicadas dirigidas a una audiencia familiar durante los días de semana y una mezcla de noticias producidas localmente, asuntos públicos y programas para niños, así como programas pagos en las mañanas de los fines de semana; Esto despejó el camino para que Weigel Broadcasting hiciera un acuerdo separado para transmitir los programas de Kids' WB localmente a través del canal insignia del grupo WCIU-TV (canal 26, ahora afiliado de CW ), una estación independiente que transmitió el bloque de lunes a sábado desde septiembre de 1995 hasta que WGN-TV comenzó a despejar el bloque en su programación en septiembre de 2004. [69] [70] [71] Como las ofertas iniciales de programación de The WB se transmitieron los miércoles durante sus primeros nueve meses de operación y su programación en horario de máxima audiencia no se expandiría a seis noches a la semana hasta septiembre de 1999, la señal de la superestación llenó el horario de 8:00 a 10:00 p.m. Franja horaria del Este en noches sin programación de la cadena WB con transmisiones deportivas de WGN-TV que fueron autorizadas para transmisión nacional (lo que, a medida que WB expandió su programación a otras noches durante un período de cuatro años a partir del lanzamiento de su programación dominical en septiembre de 1995, resultaría en la supresión de los programas de la cadena hasta más tarde en la semana) o, como con la mayoría de las afiliadas de WB por aire durante los primeros años de la cadena, largometrajes de cine adquiridos a través del mercado de sindicación. [72]
En 1995, la señal de la superestación WGN estaba disponible para aproximadamente el 85% de todos los sistemas de cable estadounidenses, llegando a aproximadamente 35 millones de hogares; sin embargo, algunas brechas de distribución permanecieron hasta bien entrada la década de 2000 en partes del noreste y oeste de los Estados Unidos (incluidos algunos mercados importantes como Pittsburgh y el área inmediata de la ciudad de Nueva York ). [42] En mayo de 1995, United Video transfirió las responsabilidades de retransmisión de las señales de la superestación WGN, WPIX y KTLA a su subsidiaria UVTV recientemente incorporada. [73] En 1997, Tele-Communications Inc. y Tribune discutieron una propuesta para vender una participación del 50% en la transmisión de la superestación WGN a TCI –que, en enero de 1996, adquirió una participación mayoritaria en United Video, expandiendo eventualmente su participación en la compañía a un 73% de capital y 93% de acciones y participación con derecho a voto en enero de 1998– y convertirla en un canal de cable básico (similar a lo que WTBS había hecho ese mismo año y similar a la conversión de Tribune de WGN America en un servicio básico que comenzó en 2014). La propuesta también habría visto a TCI proporcionar programación adicional (incluido contenido de biblioteca de distribuidores a través de los cuales la empresa matriz Liberty Media había mantenido inversiones) y recibir tarifas de suscripción pagadas por los sistemas de cable participantes. Esta propuesta finalmente no dio como resultado un acuerdo, y Tribune y United Video mantuvieron la administración del canal nacional. [74]
A fines de la década de 1990, The WB comenzó a expandir su cobertura de transmisión local en los mercados de medios estadounidenses que anteriormente dependían de la señal nacional de WGN para recibir la programación de la cadena; firmó acuerdos de afiliación con estaciones de transmisión locales (incluidas las afiliadas charter de UPN, independientes restantes, antiguas estaciones no comerciales que adoptan un formato de entretenimiento y afiliaciones duales con estaciones ya afiliadas a otras redes [como UPN]) dentro de los 100 principales mercados de medios después de su lanzamiento, mientras que la cobertura en los 110 mercados más pequeños se logró a través del lanzamiento en septiembre de 1998 de The WeB (posteriormente renombrado The WB 100+ Station Group ), una señal empaquetada de la red WB y programas sindicados proporcionados a las afiliadas participantes basadas en cable. El 27 de enero de 1999, cuando la disponibilidad local se convirtió en un problema menor y la cadena concedió protecciones de exclusividad a sus afiliados en mercados específicos, Time Warner y Tribune acordaron mutuamente cesar la retransmisión provisional de la programación de WB a través de la señal de la superestación WGN a partir de ese otoño. El 6 de octubre, cuando la señal de la superestación WGN dejó formalmente de transmitir la programación de la cadena WB, la programación de WB para niños en las mañanas y tardes de los días laborables y los domingos por la mañana fue reemplazada por series sindicadas, mientras que los largometrajes reemplazaron los programas de máxima audiencia de WB, lo que dio como resultado que la programación de la superestación se pareciera más a una estación independiente que a una red de cable de entretenimiento general debido a la presencia de la programación local de WGN-TV. [75] [76] [77] [78] [79] [80] La eliminación de los programas de WB de la señal de la superestación redujo la audiencia potencial de The WB en 10 millones de hogares, y fue citada como la razón detrás de una disminución estimada del 19% en la audiencia de hogares de la cadena temporada a temporada para la temporada 1999-2000, que vio a The WB caer en consecuencia al sexto lugar (detrás de UPN) en los ratings de Nielsen . [81] Por razones similares a las que hicieron necesaria la decisión del canal de eliminar la programación de WB, WGN America tampoco transmitió ninguna programación de The CW cuando WGN-TV se convirtió en su filial charter de Chicago tras el lanzamiento de esa cadena en septiembre de 2006, ya que esa cadena está ampliamente disponible en todo Estados Unidos a través de estaciones de transmisión por aire y afiliaciones con subcanales digitales y canales de cable locales (incluso a través de The CW Plus en mercados más pequeños) cuando esa cadena se lanzó en septiembre de 2006.
Entre 1998 y 2005, la cantidad de programación común mostrada tanto en la señal de Chicago como en las señales de las superestaciones nacionales disminuyó de manera constante, un problema que continuó mucho después del cambio de marca de WGN America. Comparativamente, aproximadamente el 50% de los programas vistos en WGN consistían en aquellos originados en la señal de Chicago que fueron aprobados para su transmisión en "señal completa" por la señal nacional; esta proporción de programación común se redujo a alrededor del 30% en 2005 debido a la eliminación previa de la programación de WB y la programación general comenzó a depender más de programas adquiridos específicamente para su transmisión nacional a medida que los sindicadores insistían cada vez más en la protección de la exclusividad para sus paquetes de series y películas y no estaban dispuestos a otorgar licencias de los derechos de programas sindicados de mayor perfil a la señal de las superestaciones, creyendo que sería más lucrativo otorgar licencias de esos programas a estaciones individuales.
El 12 de julio de 2000, Gemstar International Group Limited adquirió TV Guide, Inc. (a la que United Video Satellite Group rebautizó tras la compra en 1999 de la revista TV Guide de News Corporation ), cambiando posteriormente su nombre a Gemstar–TV Guide International . En abril de 2001, Tribune Broadcasting compró una participación mayoritaria en UVTV -una de las tres unidades de portadoras satelitales, junto con Superstar/Netlink Group y Netlink USA, que eran operadas por la compañía- de TV Guide, Inc. unidad de Gemstar-TV Guide (que estaba reorientando sus activos en torno a la revista TV Guide , la plataforma de guía de programación interactiva TV Guide Interactive y el TV Guide Channel) por $106 millones en efectivo, transfiriendo la responsabilidad de la retransmisión, distribución y promoción de la señal de la superestación WGN a Tribune y efectivamente haciendo la transición de WGN de una superestación "pasiva" a una "activa", como lo había sido TBS desde que se le agregó por primera vez en diciembre de 1976. (La transacción sería objeto de una investigación de fraude de valores de la Comisión de Bolsa y Valores de 2004 contra el copresidente Peter Boylan que determinó que Gemstar no informó a los inversores que Tribune se comprometió a un contrato publicitario de seis años por $100 millones con Gemstar a cambio de vender su participación en WGN a Tribune.) [82]
El 10 de septiembre de 2001, el nombre del canal fue cambiado a WGN Superstation , en un esfuerzo de Tribune Broadcasting por enfatizar la prominencia de la programación nacional del canal; la señal WGN-TV Chicago, mientras tanto, continuó usando la marca "WGN" con solo el indicativo de llamada y la identificación "Channel 9" permaneció como una submarca. El 11 de noviembre de 2002, la señal de superstation experimentó otro cambio de nombre, pasando a ser conocida como Superstation WGN para reflejar la fuerte posición nacional del canal; este cambio coincidió con la introducción del logotipo de "flecha G" de Akzidenz Grotesk introducido por WGN-TV en ese momento (y utilizado hasta el 15 de mayo de 2017), que fue estilizado para el diseño del logotipo de la señal de superstation para incorporar también un óvalo con un emblema "S" troquelado para representar su estado de superstation.
El 1 de abril de 2007, el inversor inmobiliario con sede en Chicago Sam Zell anunció sus planes de comprar Tribune Company en una compra apalancada por valor de 8.200 millones de dólares, en virtud de la cual los empleados de Tribune recibieron acciones y se les dio la propiedad efectiva de la empresa. La transacción y la privatización concurrente de Tribune se completaron tras la finalización de la cotización de las acciones de la empresa al cierre de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) el 20 de diciembre de 2007, momento en el que Zell se convirtió formalmente en presidente y director ejecutivo (CEO) de la empresa. [83] [84] [85]
El identificador "Superstation" fue eliminado de la imagen de marca y las promociones en antena del canal de cable el 24 de mayo de 2008, cuando adoptó el nombre WGN America . El nuevo nombre, así como su eslogan ("TV You Can't Ignore") y logotipo (una ilustración de los ojos de una mujer, diseñado de manera similar al esquema de logotipo de "ojo y perfil" utilizado por el servicio premium The Movie Channel desde mayo de 1988 hasta junio de 1997) entraron en uso a tiempo completo el 26 de mayo de 2008. Las promociones en antena comenzaron a identificar al canal como WGN America de forma limitada desde principios de mayo de 2008, aunque los identificadores de canal que usaban el apodo "Superstation WGN" permanecieron en su lugar durante el período de transición. (El logotipo adoptado como parte de la revisión de la marca marcó la primera vez que la señal de la superestación utilizó un logotipo al aire que no incorporaba la marca visual utilizada por WGN-TV en alguna capacidad, aunque los logotipos publicitarios promocionales para el canal nacional utilizados antes de 1993 diferían de los de la señal de Chicago).
El canal comenzó a renovar lentamente su programación, adquiriendo series de televisión recientes y antiguas adicionales y agregando bloques estilo maratón de series adquiridas en las mañanas de los fines de semana. Algunos programas también fueron eliminados de la programación de WGN America (como los clásicos de larga data US Farm Report y Soul Train ), principalmente debido a que Tribune Company disolvió su unidad de producción y distribución de televisión, Tribune Entertainment . [86] El error del logotipo en pantalla de la cadena fue revisado a fines de julio de 2008, para presentar el elemento de ojo y perfil del logotipo transformándose en el texto "WGN America"; el elemento de ojo y perfil permaneció como parte del logotipo general en todos los demás usos hasta enero de 2009, cuando se le quitó importancia a favor de usar el texto de la marca denominativa del canal como logotipo principal. En junio de 2008, Zell y el entonces codirector ejecutivo de Tribune, Randy Michaels , revelaron a los medios durante una gira nacional para promocionar las propiedades de Tribune que la compañía estaba interesada en producir un programa de entrevistas nocturno presentado por el comediante Jay Leno , luego del final de su carrera inicial como presentador de The Tonight Show de NBC ese año, con la intención de utilizar las estaciones de televisión de Tribune como un importante brazo de distribución y a WGN America como transmisor nacional del programa. [87] Sin embargo, en diciembre de 2008, NBC llegó a un acuerdo con Leno para que presentara un nuevo programa de entrevistas en horario de máxima audiencia para llenar el espacio de las 10:00 p. m., hora del este, de lunes a viernes por la noche. (La baja audiencia nacional y las preocupaciones sobre sus efectos en los noticieros locales tardíos llevaron a NBC a cancelar The Jay Leno Show en febrero de 2010, lo que llevó a la controvertida decisión de la cadena de reinstalar a Leno como presentador de The Tonight Show un mes después, después de que los planes iniciales de trasladarlo a una presentación separada de Tonight condujeran a la renuncia de su reemplazo en ese programa, Conan O'Brien , y al posterior lanzamiento por parte de O'Brien de un nuevo programa de entrevistas nocturno en TBS).
El 8 de diciembre de 2008, la Tribune Company se declaró en bancarrota (capítulo 11) , citando una carga de deuda de alrededor de 13 mil millones de dólares (lo que la convirtió en la mayor quiebra de medios en la historia corporativa estadounidense) que acumuló por la compra de Zell y los costos de privatización relacionados, así como una fuerte caída en los ingresos por publicidad en periódicos. [88] [89] En abril de 2009, WGN America experimentó otro cambio de marca, con un nuevo logotipo de estilo retro (que se actualizó el 1 de julio de 2010 a un estilo gráfico más minimalista), un nuevo sonido de cinco notas (basado en el identificador de sonido utilizado por WGN Radio en Chicago), nuevos gráficos, un nuevo eslogan ("Everywhere America Calls Home") y la introducción de alguna programación original en su programación. Los cambios se realizaron para aumentar su distribución por cable fuera del área de cobertura tradicional del canal y posicionarse como una red de entretenimiento general que programa para toda la nación, no solo para Chicago y el Medio Oeste. [90]
Con la Tribune Company atravesando cambios de propiedad y administración luego de su salida de los prolongados procedimientos de reorganización por bancarrota del Capítulo 11 el 31 de diciembre de 2012, bajo el control de los tenedores de deuda senior Oaktree Capital Management , JPMorgan Chase y Angelo, Gordon & Co. (una reorganización que también llevó a la eventual escisión de la división editorial de la compañía en agosto de 2014 para enfocarse en sus unidades de radiodifusión, medios digitales y bienes raíces), [91] [92] Tribune anunció planes para convertir a WGN America de una superestación a un canal de entretenimiento convencional de origen por cable, similar a la transición de TBS a un canal de cable tradicional, aunque en una forma híbrida ya que continuó retransmitiendo su programación a través de su estación matriz de Atlanta durante nueve años después, en enero de 1998. Irónicamente, fue la separación del canal nacional TBS de su estación matriz de Atlanta WTBS (que al mismo tiempo fue rebautizada como WPCH-TV como parte de la reestructuración de los dos servicios) el 1 de octubre de 2007, Esto resultó en que WGN America se convirtiera en la última superestación estadounidense restante distribuida a nivel nacional a través de sistemas de televisión por cable, así como por satélite y otros tipos de proveedores de televisión por suscripción multicanal.
Los planes exigían que WGN America incorporase programación original con guion, migrase de los niveles de programación "básica limitada" (o "de línea de vida") (donde se transmite junto con estaciones de televisión de transmisión local y, en algunas áreas, fuera del mercado y canales de acceso público no estructurados por superestaciones ) a los niveles "básicos ampliados" de cable y otros proveedores de televisión multicanal por cable, y renunciara a su antigua estructura de pago de regalías para adoptar un modelo de consentimiento de retransmisión en futuros acuerdos de transmisión en los que Tribune recibiría tarifas basadas en suscriptores de sus distribuidores de televisión multicanal por la transmisión de la red. [93] [41] Matt Cherniss fue designado como el primer presidente y gerente general de WGN America y Tribune Studios, una nueva unidad de producción que se formó con la intención de producir parte del contenido original de la red, el 19 de marzo de 2013. [94] [95]
Salem y WGN America vieron un importante impulso promocional que comenzó con la transmisión de Fox del Super Bowl XLVIII el 2 de febrero, que vio parte de su tiempo de publicidad local en las quince estaciones afiliadas a Fox de Tribune Broadcasting (incluidas las ubicadas en Seattle y Denver , las dos ciudades cuyas franquicias locales de la NFL , los Seahawks y los Broncos , respectivamente, jugaron en el juego) se utilizaron para ejecutar un anuncio promocional extendido para Salem , seguido de una mayor promoción en otras estaciones de televisión locales propiedad de Tribune/operadas en el período previo al estreno del programa el 20 de abril. [96] En un simposio de mayo de 2014 en la Cumbre de Medios y Comunicaciones de MoffattNathanson, el presidente y director ejecutivo de Tribune, Peter Liguori (un ex ejecutivo de Fox y Discovery Communications que se unió a Tribune Company en diciembre de 2012), declaró que con su nueva estrategia de programación, aproximadamente el 50% de los proveedores de televisión multicanal estadounidenses participantes comenzarían a ofrecer WGN America como un canal convencional de origen por cable para fines de 2014, y todos los proveedores lo ofrecerían en un nivel de programación básica de gama alta alrededor de 2016.
La conversión de WGN America en un canal de cable convencional se hizo formal el 13 de diciembre de 2014, cuando las transmisiones simultáneas de los noticieros locales, especiales de noticias y programas de asuntos públicos, eventos especiales y transmisiones deportivas de WGN-TV originados en Chicago (aunque una transmisión simultánea de la primera hora del noticiero matutino de cinco horas de la estación se transmitía temprano en la mañana de los días laborables durante el período de transición) inmediatamente dejaron de mostrarse a nivel nacional. El 15 de diciembre, Tribune llegó a un acuerdo de transmisión con Comcast Xfinity que vio a WGN America pasar de niveles básicos limitados a expandidos a partir del día siguiente (16 de diciembre) en sus sistemas en Boston , Filadelfia , Washington, DC, Seattle y Chicago. A pesar de la reducción en la programación común entre WGN-TV y WGN America hacia el final de su existencia conjunta como una superestación nacional, la incorporación del canal a los sistemas de Comcast en Chicago marcó la primera vez que WGN America estuvo disponible en televisión por cable (en lugar de solo en transmisión directa y satélite de banda C, como había sido el caso durante aproximadamente dos décadas) en el mercado local de su antigua estación matriz. [97] [98] Las tres superestaciones propiedad de Tribune que quedaron, WPIX, KTLA y KWGN-TV, se limitaron en su distribución restante en los EE. UU. a servicios de televisión por suscripción por cable a sus respectivas regiones de los Estados Unidos (el Pacífico y el desierto del suroeste para KTLA, el oeste intermontano para KWGN y el noreste para WPIX), pero siguieron disponibles a nivel nacional a través de Dish Network, aunque restringidas a los suscriptores existentes que compraron su nivel de superestación a la carta antes de que Dish detuviera la venta del nivel a nuevos suscriptores en septiembre de 2013. (WGN-TV recuperaría la disponibilidad nacional en la primavera de 2015, cuando Channel Master incluyó la señal de Chicago entre las ofertas iniciales de su servicio de transmisión por Internet LinearTV ). [99]
El 12 de junio de 2016 a las 7:00 p. m., hora del este, Dish Network eliminó las 43 estaciones de televisión de Tribune Broadcasting y WGN America de su programación, luego de que las dos compañías no pudieron conciliar los términos para renovar su contrato de transmisión existente. [100] [101] El espacio del canal de WGN America fue reemplazado por una señal duplicada de TNT durante el apagón. (Las estaciones de televisión abierta de la compañía, como WGN-TV, fueron reemplazadas por un mensaje de video grabado repetido preparado por Dish Network notificando a los espectadores sobre su eliminación). [102] Después de tener sus propiedades de televisión fuera del proveedor de satélite durante 1 mes y medio, Tribune y Dish Network llegaron a un acuerdo para devolver las estaciones de Tribune Broadcasting y WGN America a la programación de Dish el 3 de septiembre, comenzando horas después del anuncio.
El 8 de mayo de 2017, Sinclair Broadcast Group, con sede en Hunt Valley, Maryland, anunció que adquiriría Tribune Media por 3.900 millones de dólares en efectivo y acciones, además de asumir 2.700 millones de dólares en deuda de Tribune. Tras el anuncio de la compra, el director ejecutivo de Sinclair, Christopher Ripley, reveló planes para reposicionar WGN America en torno a series adquiridas y programas originales "rentables" en un esfuerzo por orientar la cadena hacia un "crecimiento rentable", restando importancia a las series con guion de alta gama de la programación de WGN America. [103] [104] [105] [106] El acuerdo generó especulaciones de que Sinclair usaría el amplio alcance nacional de WGN America para lanzar un canal de noticias por cable de tendencia conservadora que rivalizara con Fox News Channel y Newsmax TV sobre el espacio de transpondedores y canales existente de WGN. (Esta especulación había estado flotando durante más de un año, desde su compra en enero de 2016 de Tennis Channel , motivada principalmente porque, desde la implementación del ahora extinto formato híbrido local/nacional News Central en 2003, Sinclair ha producido segmentos nacionales imprescindibles para sus estaciones que han sido citados por tener una notable inclinación conservadora, una preocupación importante planteada por los miembros demócratas del Congreso, los grupos activistas de medios anti-consolidación e incluso algunos conservadores que se oponían al acuerdo). Sin embargo, la reportera de Variety Cynthia Littleton señaló que tal renovación puede no ser fiscalmente viable, ya que correría el riesgo de acumular deuda adicional sobre la que Sinclair ya había acumulado a través de la serie de compras de estaciones que ha realizado desde la adquisición en 2011 de Four Points Media Group (estimada en $3.268 mil millones al 31 de marzo de 2017), y la deuda que habría asumido a través del acuerdo con Tribune. [107] [108] [109] El ex ejecutivo de lucha libre profesional Eric Bischoff habló a favor del acuerdo Sinclair-Tribune durante una sesión de preguntas y respuestas en su cuenta oficial de Periscope el 14 de marzo de 2018, y señaló que Sinclair podría usar WGN America para expandir el alcance de la promoción de lucha libre profesional propiedad de Sinclair, Ring of Honor, de una manera similar a la que Turner Broadcasting System utilizó World Championship Wrestling (WCW) y sus predecesores, incluidos Jim Crockett Promotions y Georgia Championship Wrestling desde la década de 1970 hasta principios de la década de 2000 a través de TBS y TNT. Si ese hubiera sido el caso, Ring of Honor Wrestling habría sido la tercera serie semanal en ser transmitida por la cadena, después de Superestrellas de la WWE y guerreros del ring . [110]
El 9 de agosto, Tribune anunció que rescindiría el acuerdo con Sinclair; al mismo tiempo, Tribune presentó una demanda por incumplimiento de contrato en el Tribunal de Cancillería de Delaware , alegando que Sinclair participó en negociaciones prolongadas con la FCC y el Departamento de Justicia sobre cuestiones regulatorias, se negó a vender estaciones en mercados donde ya tenía propiedades y propuso desinversiones a partes con vínculos con el presidente ejecutivo de Sinclair, David D. Smith, que fueron rechazadas o altamente sujetas a rechazo para mantener el control sobre las estaciones que estaba obligada a vender. [111]
El 3 de diciembre de 2018, Nexstar Media Group, con sede en Irving, Texas, anunció que adquiriría los activos de Tribune, incluida WGN America, por 6.400 millones de dólares en efectivo y deuda. [112] Nexstar tradicionalmente se ha estructurado como una empresa de medios local específica y ha escindido la mayoría de los activos más nacionales o ajenos a las empresas que ha adquirido en el pasado reciente. Tras el anuncio de la compra de Tribune, los representantes de Nexstar declararon que la empresa consideraría la venta de ciertos activos "no esenciales" vinculados a la venta durante o después del proceso de adquisición, aunque en su lugar decidió liquidar esas operaciones no esenciales, incluidas Zap2It y TV by the Numbers . Existía la posibilidad de que WGN America y WGN Radio (que en última instancia se convertiría en la primera propiedad de radio en ser propiedad del grupo) se hubieran vendido, aunque Nexstar finalmente decidió conservar y fortalecer ambas propiedades. [113] La compra se finalizó entre los dos grupos el 19 de septiembre de 2019. Una vez completada la compra, Nexstar amplió las responsabilidades del presidente/gerente general de WGN America, Matt Cherniss, para incluir la supervisión de WGN Radio y Antenna TV . [114] [115]
El 1 de septiembre de 2020, WGN America lanzó un noticiero de máxima audiencia de tres horas de duración, NewsNation . El desarrollo del programa comenzó en octubre de 2019, cuando la gerencia de Nexstar encargó una investigación a los suscriptores de televisión que determinaría que una parte de los participantes de la encuesta estaban insatisfechos con la programación basada en opiniones en los canales de noticias por cable como CNN (que anteriormente había ofrecido una programación de noticias directas dentro de su programación nocturna, antes de cambiar a una programación basada en personalidades a mediados de la década de 2010), MSNBC (que gravitó hacia programas de opinión/conversaciones liberales a partir de 2008) y Fox News (desarrollado en 1996 con un formato de tendencia conservadora ). [116] [117] El programa se nutre en parte de los recursos digitales y de transmisión de las estaciones de televisión de Nexstar (incluidas las adquiridas por Tribune Media, además de WGN America, varios meses antes).
Durante diciembre de 2020 y enero de 2021, Nexstar alcanzó acuerdos de transmisión que agregaron a WGN America a los proveedores de televisión multicanal virtual YouTube TV (alcanzado el 1 de diciembre), [118] FuboTV (alcanzado el 11 de diciembre), [119] Hulu (alcanzado el 18 de diciembre), [120] Sling TV (alcanzado el 24 de diciembre, a través de un acuerdo más amplio con la matriz de Sling, Dish Network , que puso fin a un impasse de tres semanas en el que el proveedor de satélite perdió el acceso a las estaciones de transmisión de Nexstar) [121] y Vidgo (alcanzado el 14 de enero) [122] para expandir el canal más allá de su huella de distribución por cable y satélite existente, y aumentar la exposición de NewsNation . ( AT&T TV ya había transmitido el canal desde octubre de 2019). [123]
El 25 de enero de 2021, Nexstar Media Group anunció que relanzaría WGN America bajo la marca NewsNation el 1 de marzo. [4] El cambio de nombre coincidió con una expansión inicial de su programación de noticias a ocho horas por día (de seis): el programa de noticias revisado fue encabezado por una expansión fragmentada de la transmisión insignia NewsNation (agregando una edición de una hora de duración en la tarde, junto con la transmisión en horario estelar existente y reducida, que se reduciría a dos horas de tres) y dos programas de noticias y entrevistas centrados en el presentador presentados respectivamente por Joe Donlon (quien había sido copresentador de NewsNation en horario estelar desde su estreno y permaneció con la red relanzada hasta 2022) y Ashleigh Banfield ; el ex presentador de CNN Chris Cuomo se uniría más tarde a NewsNation como presentador en horario estelar en julio de 2022. [124] NewsNation continuó manteniendo un horario reducido de programas de entretenimiento adquiridos por el canal bajo el nombre de WGN America en horario diurno y franjas nocturnas seleccionadas; A partir del lanzamiento del programa de noticias matutino Morning in America en septiembre de 2021, se ha ido añadiendo gradualmente contenido noticioso adicional a la programación para reemplazar los programas de entretenimiento adquiridos a medida que expiran los contratos de sindicación del canal heredados por Nexstar a través de la compra de Tribune. [125] [126]
NewsNation cambió a una programación de noticias de lunes a viernes el 24 de abril de 2023 y, en el período previo a las elecciones presidenciales y legislativas de ese año , convirtió formalmente su programación de fin de semana a un formato de noticias continuas el 1 de junio de 2024, completando su transición a una red de noticias 24 horas al día, 7 días a la semana, ya que los contratos de los programas sindicados restantes adquiridos bajo la marca WGN America que estaban en su programación expiraron. (Inmediatamente antes de la conversión a noticias 24 horas al día, 7 días a la semana, Blue Bloods era el único programa de entretenimiento restante que se transmitía en NewsNation). [127] [128] [129] [130] [131] La programación producida localmente de WGN-TV continúa estando disponible a través del sitio web de la estación como una transmisión en vivo las 24 horas, acompañada de retransmisiones de sus noticieros y programas locales que no son noticias fuera del horario de programación en vivo. Nexstar eximió a WGN-TV, junto con KTLA y KRON-TV / San Francisco , de un mandato corporativo de 2023 que requiere que la mayoría de las estaciones del grupo comiencen a transmitir toda la programación local con un retraso de dos horas desde su transmisión en vivo inicial, en un intento de mantener la influencia con los proveedores de televisión paga en las negociaciones de transmisión. [132]
Durante gran parte de su existencia posterior a Syndex como la fuente de superestación de WGN-TV/Chicago, muchos de estos programas fueron autorizados por los distribuidores de sindicación de televisión para los derechos de "señal completa", lo que les permitió emitirse en WGN America, ya que no caen bajo las regulaciones de exclusividad de sindicación (por ejemplo, aunque How I Met Your Mother está sindicado a otras estaciones de televisión en todo el país, incluida WGN-TV, se le permite emitir en WGN America debido a su autorización por parte de 20th Television para el transporte de "señal completa"). Sin embargo, en 2013, WGN America comenzó a adquirir derechos de cable exclusivos para programas elegibles para sindicación (como Person of Interest y Parks and Recreation ) como parte del cambio del canal hacia operar como una red de cable convencional. [133]
Las películas ocuparon gran parte de la programación de máxima audiencia de la superestación durante gran parte de su existencia hasta la era de la marca "Superstation WGN", aunque ha habido excepciones: se emitieron menos películas en horario de máxima audiencia durante la semana durante sus cuatro años como filial de cable de The WB desde enero de 1995 hasta octubre de 1999, en particular cuando la programación de esa cadena se expandió a noches adicionales, con películas transmitiéndose todas las noches nuevamente, excepto en ciertas noches durante el año para dar cabida a las transmisiones deportivas producidas por WGN-TV autorizadas para la retransmisión nacional, una vez que se eliminó la programación de WB. Posteriormente, las películas se eliminaron de las noches de los domingos con el lanzamiento del bloque "Outta Sight Retro Night" en agosto de 2007, y de las noches de los jueves entre 2009 y 2010 para dar cabida a programas originales como WWE Superstars . Luego, WGN America relegó sus transmisiones de películas a los domingos por la tarde y los fines de semana por la noche desde el 18 de septiembre de 2010, [134] hasta que las películas en horario de máxima audiencia regresaron los martes, jueves y sábados en mayo de 2013.
Hasta 2012, la programación matutina y vespertina del canal dependía en gran medida de repeticiones de series de televisión producidas entre los años 1960 y principios de los años 1990. Estos programas también se destacaron como parte del bloque de comedia clásica "Outta Sight Retro Night", que se transmitió los domingos por la noche (incorporando una pausa de una hora dentro del período de tiempo designado de nueve horas del bloque para las transmisiones simultáneas de las 10:00 p. m., hora del este, de WGN News at Nine e Instant Replay ) desde el 26 de agosto de 2007 hasta el 5 de septiembre de 2010. Algunos de los programas que se mostraban como parte del bloque, que incluían series como WKRP en Cincinnati , Newhart , ALF , Barney Miller y The Honeymooners , se habían emitido previamente en WGN antes de la reimplementación de Syndex, o incluso después de que las reglas entraran en vigencia en la señal de Chicago o/y la señal de la superestación. (Tribune Broadcasting incluyó posteriormente algunos de estos programas en Antenna TV , una cadena de transmisión centrada en series de televisión clásicas que Tribune lanzó el 1 de enero de 2011. [135]
A principios de la década de 2000, WGN America adquirió los derechos de sindicación de subemisiones para series que se habían emitido previamente en sus transmisiones originales durante la afiliación del canal con The WB, incluyendo 7th Heaven , The Wayans Bros. , Sister, Sister y The Parent 'Hood . Entre 2006 y 2009, WGN America emitió comedias de situación orientadas a adolescentes y preadolescentes durante las franjas horarias de media tarde, como Lizzie McGuire , Even Stevens y Sister, Sister , solo para que estos programas se trasladaran rápidamente a las franjas nocturnas (cuando las audiencias objetivo del programa generalmente no están despiertas) y luego se eliminaran del canal por completo poco después. Esto probablemente se debió a la reestructuración de la división de televisión de Tribune y un acuerdo de distribución con Disney Channel que resultó demasiado costoso de mantener.
El 21 de agosto de 2008, WGN America anunció una asociación con la estación de radio de Indianápolis WFBQ para transmitir una versión televisada del programa de radio The Bob & Tom Show , producido originalmente para el duopolio de Indianápolis propiedad de Tribune de la afiliada de Fox WXIN (canal 59) y la afiliada de CW WTTV (canal 4, ahora una afiliada de CBS). El programa debutó en WGN America el 3 de noviembre de 2008, originalmente transmitiéndose en un horario nocturno estándar , [136] antes de cambiarse a un horario nocturno hasta que la transmisión televisiva de Bob & Tom terminó el 13 de septiembre de 2010. El 19 de diciembre de 2008, Tribune llegó a un acuerdo con World Wrestling Entertainment para transmitir WWE Superstars como un programa semanal de una hora en WGN America. [137] El programa comenzó a transmitirse en WGN America el 16 de abril de 2009 y se emitió en el canal durante dos años hasta que Superstars fue eliminado de su programación después de la transmisión del 7 de abril de 2011.
En abril de 2010, WGN America anunció que comenzaría a transmitir Earl Pitts Uhmerikun , una versión televisiva de la serie de comentarios de radio creada por Gary Burbank . Burbank, cuyos segmentos como el personaje arquetipo del "estadounidense medio" comenzaron a transmitirse en el canal ese mismo mes, había mantenido durante mucho tiempo una relación cercana con ciertos ejecutivos que trabajaban en ese momento para Tribune Company, quienes se acercaron a él para llevar los segmentos a la televisión. [138] El comentario se transmitió en forma de una serie de segmentos de 90 segundos que se emitieron en WGN America hasta noviembre de 2011, generalmente durante transmisiones simultáneas de noticieros de WGN-TV.
Como parte de la reestructuración de WGN America, el canal comenzó a desarrollar programación original, parte de la cual se producirá a través de Tribune Studios, una unidad de producción y distribución formada en marzo de 2013 para desarrollar programas sindicados que se verían principalmente en las propiedades de televisión de Tribune Broadcasting. [94] [95] [139] El 4 de junio de 2013, WGN America realizó un pedido de 13 episodios para su primer programa con guión original, la serie dramática Salem (que se basa en los juicios de las brujas de Salem ), que se estrenó el 20 de abril de 2014. [140] La cadena estrenó su primera serie sin guión , Wrestling with Death , el 13 de enero de 2015.
Tribune comenzó a cambiar la programación de desarrollo de WGN America del contenido con guion bajo la administración del presidente y director ejecutivo interino de Tribune, Peter Kern, poco después de que reemplazara a Peter Liguori como director de la compañía en marzo de 2017, comenzando con la cancelación de la serie dramática Outsiders . Cuando Sinclair Broadcast Group anunció su propuesta de compra de Tribune Media, los planes del director ejecutivo de Sinclair, Christopher Ripley, para que el canal se centrara en programas originales "rentables" fueron citados como basados en la afirmación de que el presupuesto de programación original actual de la cadena no estaba justificado en función de los índices de audiencia del canal (aunque no se encuentra entre las 25 cadenas de cable con mayor audiencia, la audiencia de WGN America había aumentado gradualmente desde la introducción de las series con guion original, registrando sus índices de audiencia mensuales más altos en marzo de 2017, durante el cual la audiencia total promedió 446.000 espectadores y la audiencia entre los adultos de 25 a 54 años ascendió a 157.000). [106] [141] La declaración de Ripley puso inmediatamente en tela de juicio el futuro del drama de época de la esclavitud Underground , que se estrenó en la cadena en marzo de 2016 y terminó su segunda temporada dos días después del anuncio de la adquisición de Tribune el 10 de mayo de 2017. Los informes indicaron que la productora/distribuidora de Underground, Sony Pictures Television, buscaría otros socios de red y transmisión para continuar con el programa; WGN anunció su decisión de cancelar la serie el 30 de mayo. [142] [143]
Después de que la cadena redujera su presupuesto de programación original, WGN America centró sus esfuerzos de programación de primera ejecución en programas con guion de un costo de producción razonablemente menor, incluidos programas desarrollados originalmente para la sindicación internacional, algunos de los cuales formarían la base del bloque de programación "Prime Crime". El primero de estos acuerdos de licencia se anunció el 31 de julio de 2017, cuando WGN America adquirió los derechos de televisión en Estados Unidos del drama canadiense Bellevue , protagonizado por Anna Paquin . Esto fue seguido el 8 de agosto, cuando adquirió los derechos estadounidenses de los dramas criminales canadienses Pure y Shoot the Messenger y la coproducción germano-sueca 100 Code , con estrenos estadounidenses propuestos para la primera mitad de 2018. Bellevue fue la primera de estas series con licencia en hacer su debut en Estados Unidos en WGN America, estrenándose en el canal el 23 de enero de 2018. Pure no haría su debut en Estados Unidos en WGN America hasta el 23 de enero de 2019. [144] [145] [146] [147] [148] La cadena regresó a la programación de realidad sin guión con el estreno en julio de 2019 de Dog's Most Wanted , con Duane "Dog" Chapman , su esposa Beth y su equipo de cazarrecompensas apodado "The Dirty Dozen", persiguiendo a algunos de los fugitivos más buscados de Estados Unidos. [149] En septiembre de 2018, WGN America comenzó a transmitir un resurgimiento de Ring Warriors , lo que marca la primera vez que la lucha libre profesional se transmite en la cadena desde su última transmisión de WWE Superstars el 7 de abril de 2011. [150]
El 15 de enero de 2020, WGN America anunció que lanzaría un noticiero nocturno de tres horas de duración en horario de máxima audiencia titulado NewsNation , que se estrenó el 1 de septiembre de 2020. El programa, que se produce desde las instalaciones de WGN-TV en Chicago, ofrece una cobertura no partidista que se basa en el estilo tradicional y directo de noticias de los noticieros de televisión local; utiliza principalmente los recursos periodísticos de las 110 operaciones de noticias de televisión de Nexstar Media Group, aumentando un personal interno de presentadores, corresponsales y meteorólogos (casi todos los cuales tienen antecedentes exclusivos en noticias de televisión local).
La transmisión neutral fue diseñada para competir con los programas de noticias principalmente basados en la opinión que se mostraban en CNN, MSNBC y Fox News Channel durante el horario de 8:00 a 11:00 p. m., hora del este, y las retransmisiones que se mostraban en las tres horas siguientes, reemplazando la programación de entretenimiento adquirida y las películas que ocupaban el horario de máxima audiencia y los primeros horarios de la noche. NewsNation fue el primer esfuerzo de noticias nacional en utilizar WGN America como plataforma desde que transmitió el programa sindicado de formato similar de 1980-90 Independent Network News bajo la propiedad de la antigua matriz Tribune (como la fuente de superestación de WGN-TV). Desde que la red se relanzó bajo la marca NewsNation en febrero de 2021, los programas de noticias directas han migrado gradualmente a las horas diurnas a medida que reemplazaba a los programas de entretenimiento sindicados para expandir su formato de noticias al resto de la programación; las horas de la tarde y el horario de máxima audiencia en la red se han desplazado simultáneamente hacia programas de entrevistas y análisis (reflejando el formato de programación de los canales de noticias por cable de la competencia). [151] [152]
Desde el momento en que United Video trasladó la señal de la estación de Chicago al satélite en noviembre de 1978 hasta que el canal nacional se convirtió en una red de cable convencional en diciembre de 2014, WGN America transmitió varios programas producidos por los departamentos de noticias y asuntos públicos, deportes y programación local de WGN-TV para transmisión nacional.
Cuando comenzó la distribución nacional de la señal de WGN-TV, la señal nacional transmitía los dos noticieros tradicionales de formato largo de la estación, Newsnine (presentado en el momento del enlace ascendente por Jack Taylor , quien, al año siguiente, fue trasladado a las ediciones de fin de semana de la transmisión y reemplazado como presentador principal de la noche de la semana por John Drury ) y Nightbeat (un programa de noticias nocturno de media hora que WGN-TV transmitió como introducción a sus presentaciones de películas nocturnas hasta su cancelación en 1983); el programa local de noticias agrícolas matutinas Top 'o' the Morning (entonces copresentado por el presentador de US Farm Report Orion Samuelson y Harold Turner); los programas locales de asuntos públicos People to People (un programa quincenal de asuntos públicos que debutó en 1973, y que entonces era presentado por el líder local de derechos civiles Edwin C. "Bill" Berry), Issues Unlimited (un programa de asuntos públicos de los domingos por la mañana moderado por el editor y columnista del Chicago Bulletin Hurley Green, Sr. que se emitió de 1971 a 1987 [153] ) y Charlando (un programa de entrevistas en español centrado en la comunidad hispana y latina de Chicago que se estrenó en 1964 y se emitió hasta 1999, con Peter Nuno presentando el programa durante sus 35 años de emisión [154] [155] ); actualizaciones diarias de noticias del mediodía y del horario de máxima audiencia; y cápsulas de noticias matutinas. ( El reemplazo de Charlando , el quincenal Adelante, Chicago , se agregó a la transmisión nacional en enero de 2000).
El 5 de octubre de 1980, la emisión de Newsnine a las 10:00 p. m. (hora central) se convirtió en un noticiero de una hora de duración, originalmente titulado The Nine O'Clock News (más tarde retitulado WGN News at Nine en mayo de 1993). Tras su estreno en septiembre de 1983, la señal nacional agregó una transmisión simultánea del noticiero del mediodía de WGN-TV, entonces conocido como Midday Newscope y originalmente estructurado como una versión local de media hora del formato sindicado Newscope producido por Gannett Broadcasting - Telepictures . (El programa fue posteriormente renombrado Chicago's Midday News en septiembre de 1984, WGN News at Noon en mayo de 1993 y finalmente a WGN Midday News tras su expansión fuera de su franja horaria de las 12:00 pm. Central a la hora anterior en octubre de 2008.) Varios esfuerzos de noticias matutinas de WGN-TV también se mostraron en la transmisión nacional, incluido un noticiero matutino tradicional de media hora, Chicago's First Report (que se emitió de mayo a diciembre de 1984), su original noticiero matutino de fin de semana (que debutó en agosto de 1992, con una edición de sábado que duró hasta su cancelación en diciembre de 1998 y una edición de domingo que duró hasta su cancelación y desplazamiento por The Bozo Super Sunday Show en septiembre de 1994 [156] [157] ), y el WGN Morning News de lunes a viernes (que se emitió a nivel nacional a partir de su debut el 7 de septiembre de 1994). El noticiero matutino de WGN se convirtió en el primer noticiero de WGN-TV al que se le negó la autorización para emitirse o se lo eliminó de la señal nacional. Su eliminación de la programación después de la emisión del 13 de septiembre de 1996 se debió, según se informa, a restricciones de exclusividad autoimpuestas en relación con los segmentos pagos del noticiero y los cargos por tarifas que el departamento de ventas de la estación, que negocia la aparición y los términos de esos segmentos, tendría que pagar si los segmentos se transmitieran a nivel nacional. La interrupción de la transmisión simultánea de noticias matutinas también dio cabida al entonces recién lanzado bloque matutino de los días laborables de Kids' WB, que la señal nacional originalmente tenía la intención de emitir junto con la hora de la tarde de los días laborables existente del bloque.
La señal nacional también sirvió como uno de los dos distribuidores de cable, junto con The Learning Channel , que transmitió el programa durante los últimos cuatro años de su funcionamiento, para Independent Network News ( INN ) (más tarde retitulada INN: The Independent News en septiembre de 1984 y USA Tonight en enero de 1987), un esfuerzo de noticias nacionales sindicado por Tribune que se originó en la entonces estación hermana de Nueva York, WPIX, que se estrenó el 9 de junio de 1980, como una transmisión en horario de máxima audiencia todos los días de la semana. ( INN se expandiría para incluir ediciones de fin de semana a partir del 4 de octubre de 1980, seguido por el lanzamiento de una Edición de Mediodía , que se desarrolló desde el 5 de octubre de 1981 hasta el 6 de septiembre de 1985.) [158] [159] [160] Tribune Broadcasting interrumpió la producción del programa, entonces conocido como USA Tonight y emitido como parte del formato híbrido local-nacional de noticias de las 9:00 p. m. de WGN-TV de la época y como una retransmisión nocturna independiente, después de la edición del 4 de junio de 1990, como un subproducto de un acuerdo de colaboración entre Tribune y Turner Broadcasting System en el que se les otorgó a las estaciones de Tribune acceso al contenido de CNN Newsource y comenzaron a enviar secuencias de video al servicio de cable de video de CNN. [161] [162]
Desde la implementación de las reglas de SyndEx en enero de 1990 hasta septiembre de 2014, las transmisiones simultáneas de los noticieros de mediodía y de la noche de las 9:00 p. m. de WGN-TV se interrumpieron ocasionalmente en la señal nacional de WGN si había problemas de autorización que impedían la transmisión de un juego (generalmente un juego de los Bulls mostrado exclusivamente en la señal de Chicago) que estaba programado para comenzar o continuar después de las 9:00 p. m., hora central, que se mostraba localmente en la señal nacional, la transmisión de un juego de los Cubs o los White Sox de WGN-TV comenzaba en WGN America a la 1:00 p. m., hora del este o, con la excepción de un período desde el 13 de septiembre de 2010 [163] hasta mayo de 2013, cuando llenó la programación del horario estelar con repeticiones de comedias de situación, las películas mostradas solo en el canal nacional estaban programadas para transmitirse después de la franja horaria de las 9:00 p. m., hora central.
Aunque WGN-TV comenzó a adoptar una programación intensiva en noticias en septiembre de 2008 como parte de una expansión más amplia de noticias locales entre Fox de Tribune Broadcasting y las estaciones productoras de noticias CW, WGN America nunca aprobó ninguno de los noticieros, específicamente, la expansión concurrente del noticiero del mediodía a las 11:30 am (hora central) y el lanzamiento de un noticiero de media hora a primera hora de la tarde el 15 de septiembre de 2008 (el primero de los cuales eventualmente se expandiría a las 11:00 [hora central] localmente el 5 de octubre de 2009, mientras que el último se expandió gradualmente a lo que se convertiría en una transmisión de dos horas el 8 de septiembre de 2014, y acompañado por ediciones de fin de semana que se estrenaron el 12 de julio de ese año) [164] [165] [166] [167] y la segunda encarnación de su noticiero matutino de fin de semana (agregado localmente como una transmisión de una hora el 2 de octubre de 2010). [168] ) – que WGN-TV agregó hasta el inicio de la conversión de WGN America en un canal de cable convencional. De 2008 a 2014, los presentadores de WGN-TV hicieron referencia a la transmisión simultánea de WGN America al comienzo de cada noticiero televisado a nivel nacional; hasta que se eliminó la transmisión simultánea de WGN News at Nine , estas referencias se excluyeron de las ediciones de fin de semana del noticiero y en situaciones en las que se impidió su transmisión en la transmisión nacional.
Como parte de la separación de la programación del canal de WGN-TV para dar cabida a programas originales y adquiridos, WGN America comenzó a eliminar las transmisiones simultáneas de noticias de WGN-TV de su programación a lo largo de 2014. La transmisión simultánea de noticias de las 9:00 p.m. se suspendió después de la edición del 30 de enero de 2014, mientras que su programa complementario de deportes destacados del domingo Instant Replay , que comenzó a transmitirse a nivel nacional con el debut del programa en WGN-TV en agosto de 1988, se transmitió por última vez a nivel nacional cuatro días antes, el 26 de enero; en consecuencia, el canal también dejó de transmitir ciertos especiales producidos por el departamento de noticias de WGN-TV y muchos de los especiales del clima del meteorólogo jefe Tom Skilling , que generalmente se transmitían después de ediciones abreviadas de media hora del noticiero. [169] Aunque el director ejecutivo de Tribune Broadcasting, Matt Cherniss, declaró que no esperaba que la eliminación del noticiero causara problemas con los espectadores, la desaprobación de la medida por parte de algunos ex residentes de Chicago que vivían en otras partes de los Estados Unidos resultó en la creación de una página de Facebook pidiendo que la transmisión volviera a la programación de WGN America, citando preocupaciones sobre una incapacidad percibida para mantenerse actualizado sobre las noticias del área de Chicago. [170] Las transmisiones simultáneas de noticias regulares se eliminaron de WGN America con la eliminación de la hora del mediodía de WGN Midday News el 13 de diciembre de 2014, aunque algunos proveedores de cable que transmitían el canal en sus niveles de programación básica limitada continuaron transmitiendo simultáneamente las primeras dos horas del noticiero matutino de los días de semana, que el canal comenzó a limpiar el 3 de febrero de 2014, con la adición de la hora de transmisión de las 4:00 a. m. (hora central), con la hora de transmisión de las 5:00 a. m. El horario de la estación central se agregó el 15 de diciembre de 2014, de manera provisoria hasta que se modificaran los acuerdos de transmisión para permitir que la WGN nacional pasara a sus niveles básicos ampliados. (El bloque de 6:00 a 10:00 a. m. de la estación central no se liberó debido a las restricciones en los segmentos pagos, aunque también se restringió la transmisión de la hora de las 5:00 a. m. en algunos mercados y se reemplazó con programación paga).
Aparte de la programación compartida por las superestaciones locales y nacionales que fueron autorizadas para su transmisión en "señal completa", otros programas locales no noticiosos y de asuntos públicos compartidos por ambas señales antes de la reestructuración de WGN America en diciembre de 2014 como una red de cable convencional han incluido los programas infantiles locales The Bozo Show (que debutó en WGN-TV el 20 de junio de 1960 y se emitió en la señal nacional en sus diversas encarnaciones desde noviembre de 1978 hasta que concluyó su emisión de 41 años el 14 de julio de 2001) y Ray Rayner and His Friends (una serie de variedades que presenta cortos animados, artes y manualidades, animales, ciencia y segmentos de correo de los espectadores que debutó en WGN-TV en 1962 y se emitió en la señal nacional desde noviembre de 1978 hasta que fue descontinuada por la señal de Chicago en 1980), [171] y el programa de cine orientado a la familia Family Classics (que debutó en WGN-TV el 9 de septiembre de 2014). 14 de 1962 y se emitió en las señales locales y nacionales hasta que la emisión original del programa finalizó el 25 de diciembre de 2000). [172]
La exposición nacional que recibió a través del alcance de superestación de WGN-TV ayudó a convertir a The Bozo Show en la iteración más conocida de la franquicia Bozo . [173] [174] [175] Como resultado, en la cima de su popularidad, las reservas de entradas para la audiencia del estudio del programa superaron un retraso de diez años a través de reservas realizadas por los espectadores del área de Chicago y algunos espectadores de fuera del mercado de Chicago. [176] [177] [178]
WGN America también transmitió otros programas con base en Chicago producidos por el departamento de programación local de WGN vía transmisión simultánea o en diferido, como desfiles locales, cobertura de eventos y programas retrospectivos sobre el pasado de WGN-TV, incluido el Desfile de Acción de Gracias de McDonald's (que se transmitió de 2007 a 2014), [179] el Desfile del Día de San Patricio de Chicago (que se transmitió desde 1979 hasta 2002), el Salón del Automóvil de Chicago (de 1979 a 1992 y nuevamente de 1999 a 2002), el Desfile Bud Billiken (de 1979 a 2011) y Bozo, Gar y Ray: Clásicos de TV de WGN (un especial retrospectivo que narra los tres programas infantiles emblemáticos de WGN-TV, The Bozo Show , Garfield Goose and Friends y Ray Rayner and His Friends que se estrenó en 2006). La distribución nacional también ayudó a generar exposición y complicó la distribución de programas sindicados producidos en los estudios de WGN-TV en el barrio North Center de Chicago, incluidos The Phil Donahue Show , [180] US Farm Report y At the Movies .
WGN America también transmitió anteriormente en vivo los resultados del sorteo de la Lotería de Illinois , lo que la convirtió en la única lotería estatal de EE. UU. cuyos sorteos, incluidos los juegos multijurisdiccionales, se televisaron a nivel nacional. Los sorteos en vivo inicialmente se transmitieron a través de la señal nacional como una transmisión de media hora los jueves por la noche (entonces presentada por Ray Rayner) que se llevó a cabo en sus estudios North Center en Chicago a partir de noviembre de 1978, y luego se convirtieron en sorteos diarios más cortos con la introducción del Daily Game (ahora Pick 3) en febrero de 1980, que se mantuvo hasta que los derechos de la lotería local pasaron a manos de WFLD en diciembre de 1984; Los sorteos regresaron a la señal nacional cuando regresaron a WGN-TV dentro del área de Chicago en enero de 1987, y continuaron transmitiéndose en ambas señales hasta que los derechos de la lotería se trasladaron localmente a WBBM-TV en diciembre de 1992. Citando en parte la distribución por cable estatal de la estación (que, después de que se implementaran las reglas de SyndEx, ocasionalmente sometería los sorteos nocturnos a la prelación asociada con la del noticiero retrasado de las 9:00 p. m. cuando se aplicaron restricciones de autorización deportiva a la señal nacional de WGN), la Lotería trasladó sus transmisiones nocturnas en vivo nuevamente a las señales locales y nacionales de WGN el 1 de enero de 1994, transmitiéndose para entonces a las 9:22 p. m. CT durante la transmisión simultánea de noticias en horario de máxima audiencia; Los sorteos del mediodía para Pick 3 y Pick 4 se agregaron tras su introducción el 20 de diciembre de 1994. (Los sorteos de las 12:40 p. m. se mostraban durante el noticiero del mediodía de WGN los días de semana, mientras que el sorteo del sábado generalmente no se mostraba en vivo a nivel nacional debido a sustituciones de programación; sin embargo, si los noticieros emitidos en los períodos de tiempo designados para los sorteos se interrumpían o no eran proporcionados por WGN-TV y WGN America durante los horarios programados del sorteo, los números ganadores se mostraban en su lugar como un gráfico estático de pantalla completa o de tercio inferior. [181] [182] [183] [184] La Lotería de Iowa utilizó los números de lotería de Illinois para sus propios juegos diarios Pick 3 y Pick 4 como resultado de la amplia distribución del canal en ese estado hasta abril de 2014, coincidiendo con la eliminación gradual en curso de la transmisión nacional de sorteos de lotería de WGN. [185] [186] )
Además de los resultados de los sorteos en vivo, la transmisión nacional de WGN transmitió dos programas de juegos semanales producidos por la lotería que se mostraron en WGN-TV: $100,000 Fortune Hunt (que se transmitió del 16 de septiembre de 1989 al 19 de diciembre de 1992 y del 8 de enero al 2 de julio de 1994) [187] [183] y su sucesor, Illinois Instant Riches (que luego se retitularía Illinois' Luckiest en 1998 y se transmitió en las transmisiones locales y nacionales del 9 de julio de 1994 al 21 de octubre de 2000). [188] WGN America también actuó efectivamente como la emisora predeterminada de sorteos para Mega Millions —comenzando con su inicio en septiembre de 1996 como The Big Game— y Powerball —comenzando cuando Illinois se convirtió en participante en enero de 2010— en áreas de estados participantes de lotería donde ninguna de las loterías multiestatales tenía sus sorteos televisados por una estación local. Ambos juegos fueron transmitidos en sus respectivas noches de sorteo (martes y viernes para The Big Game/Mega Millions; miércoles y sábados para Powerball) a las 10:59 pm, hora del Este, excepto durante las transmisiones deportivas en curso. Los sorteos nocturnos de Pick 3, Pick 4, Lotto with Extra Shot y Lucky Day Lotto (anteriormente Little Lotto hasta 2011), así como Powerball y Mega Millions, fueron eliminados con la eliminación de la transmisión simultánea de noticias de las 9:00 pm el 31 de enero de 2014, y los sorteos del mediodía siguieron su ejemplo el 15 de diciembre. [189] [190]
Gracias a la asociación de larga data de WGN-TV con la Asociación de Distrofia Muscular (MDA) como su estación de la Chicago Love Network , WGN America transmitió simultáneamente el teletón anual del fin de semana del Día del Trabajo de la organización benéfica cada septiembre desde 1979 hasta 2012. A través de su distribución nacional, los espectadores de otras partes de los Estados Unidos y Canadá que recibieron la transmisión también prometieron donaciones a los segmentos locales del teletón producidos por WGN durante este período de tiempo. La MDA terminó la distribución sindicada del teletón después de la edición de 2012, terminando simultáneamente con los derechos de WGN-TV sobre el teletón y la transmisión simultánea de WGN America. [191]
Desde sus inicios a través del enlace ascendente de United Video de la señal WGN-TV para distribución por cable y satélite, WGN America transmitió la mayoría de los eventos deportivos producidos y transmitidos por su ahora ex matriz de transmisión de Chicago. Desde noviembre de 1978 hasta diciembre de 2014, el canal nacional transmitió todos los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que involucraban a los Chicago Cubs y los Chicago White Sox y, en cantidades variables según la temporada y los problemas legales, los juegos de temporada regular y pretemporada de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) que involucraban a los Chicago Bulls destinados a ser transmitidos localmente por WGN-TV. [192] Sin embargo, sus transmisiones nacionales de eventos deportivos profesionales (así como las de otras superestaciones nacionales y regionales) resultaron en conflictos con las dos ligas deportivas durante las décadas de 1980 y 1990; Los comisionados de la NBA y la MLB y muchos equipos individuales –excepto los Cubs, los Bulls y otros equipos que se beneficiaron de la exposición nacional que recibieron de las transmisiones– sostuvieron que las transmisiones de eventos deportivos por superestaciones diluían el valor de sus contratos de televisión nacional con otras redes de transmisión y cable. Los eventos deportivos mostrados en WGN-TV cuya transmisión nacional estaba prohibida por WGN America fueron sustituidos por películas o programación sindicada, aunque esto resultó en la supresión nacional del noticiero de las 9:00 p. m. durante los casos en que los juegos en horario de máxima audiencia prohibidos a nivel nacional sobrepasaron el horario y retrasaron la transmisión del noticiero dentro del mercado de Chicago.
En 1982, la NBA comenzó a prohibir a WGN y otras superestaciones con un alcance nacional fuera del mercado que totalizara al menos el 5% de todos los hogares con cable transmitir juegos que entraran en conflicto con los que se transmitían en sus socios de cable nacionales (en ese momento, ESPN y USA Network ), ampliándolo a un límite establecido de 25 juegos por temporada en la cantidad de transmisiones de temporada de la NBA que podían licenciarse a las superestaciones (dieciséis menos que el máximo de 41 juegos bajo las reglas de transmisión local de la NBA existentes) en junio de 1985. [193] Una reducción adicional en las transmisiones anuales de la NBA con licencia de superestaciones a 20 juegos en abril de 1990, derivada de las readquisiciones concurrentes de los derechos de los Bulls por parte de WGN y los derechos de televisión de los Atlanta Hawks por parte de TBS, resultó en una batalla legal de 5 años y medio que comenzó con una demanda de conspiración y antimonopolio presentada por la matriz de los Bulls, Chicago Professional Sports LP y Tribune Broadcasting en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de Illinois el 1 de octubre de 1990. 16 de octubre de 1990, alegando que las nuevas reglas dañarían a los Bulls, a sus fanáticos y a WGN y que tenían como objetivo "eliminar gradualmente las transmisiones de esas superestaciones por completo en incrementos de cinco juegos cada año durante los próximos cinco años". [194] [195] [196] [197] Se tomaron varias decisiones sobre el asunto durante el curso de los procedimientos, comenzando con una orden judicial permanente emitida por el juez Hubert L. Will el 26 de enero de 1991, prohibiendo a la liga instituir la política de 25 juegos al determinar que las restricciones de licencias de superestación de la NBA eran "una restricción significativa del comercio " en violación de la Ley Antimonopolio Sherman , una decisión que fue confirmada en apelaciones posteriores escuchadas por el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito (el 14 de abril de 1991) y la Corte Suprema de los Estados Unidos (el 5 de noviembre de 1991) y por Will en el Tribunal de Distrito del Norte de Illinois (el 6 de enero de 1995), el último de los cuales señaló que la evidencia "reveló que la cobertura de superestación de los Bulls y los Hawks en realidad puede haber ayudado a promover un mayor interés público en el baloncesto de la NBA". [198] [199] [200] [201] [197] [202]
Durante cada una de las apelaciones, los abogados de la NBA, WGN-TV y los Bulls acordaron permitir que las transmisiones de WGN Chicago y de las superestaciones televisaran al menos 30 juegos entre las temporadas 1992-93 y 1995-96 ; en la apelación de 1995, también se le permitió a la NBA imponer una tarifa de alrededor de $40,000 (en lugar de la tarifa de licencia de $100,000 solicitada por la NBA) por cada transmisión de juego, basándose en la consideración de que la liga recibió más de $2 millones en pagos anuales de derechos de autor de las transmisiones de los Bulls de WGN. [197] [203] [204] [205] Un panel judicial del Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito revocó la decisión de 1992 el 10 de septiembre de 1996; Como consecuencia, WGN-TV decidió relegar los 35 juegos de los Bulls que estaba programado transmitir durante la temporada 1996-97 exclusivamente a la señal del área de Chicago. [206] [197] [205] [207] [208] TCI citó las restricciones nacionales sobre los Bulls, junto con su propia decisión de hacer espacio para redes de cable adicionales en espera de futuras actualizaciones a sus infraestructuras de cabecera para acomodar el servicio de cable digital, para su posterior decisión de eliminar el canal nacional WGN de sus sistemas estadounidenses fuera del mercado de Chicago, a pesar de que la eliminación de la señal nacional reduciría el acceso a los juegos de los Cubs y los White Sox que continuarían transmitiendo y crearía agujeros en la cobertura nacional de The WB en muchos mercados medianos y pequeños. Alrededor de 3,5 millones de suscriptores de TCI en todo el país perdieron el acceso a la señal nacional de WGN en marzo de 1997, y algunos de los sistemas TCI afectados no reincorporaron WGN a sus listas de canales hasta 1998, gracias a un esfuerzo de Tribune y United Video para aprovechar la conversión de TBS en una red de cable básica híbrida expandiendo aún más la distribución nacional de la señal de superestación; sin embargo, las críticas de algunos suscriptores sobre la decisión llevaron a TCI a rescindir los planes de eliminar la señal de superestación de los sistemas afectados en Illinois, Indiana, Iowa, Wisconsin y Michigan . [209] [210] [211] [212] [213] [214] [215] El 12 de diciembre de 1996, los Bulls y WGN llegaron a un acuerdo con la NBA, que accedió a permitir que WGN-TV transmitiera el máximo de 41 juegos de la liga durante la temporada 1996-97 (35 juegos que solo se emitirían en la señal de Chicago y otros doce que se mostrarían tanto en las señales locales como en las de superestación). De la temporada 1997-98Posteriormente, el número de partidos permitidos para emitirse en la señal de superestación aumentó a 15 por año. Las partes también acordaron reemplazar el impuesto de superestación de la NBA con un modelo de reparto de ingresos, según el cual la NBA recaudaría el 50% de todos los ingresos publicitarios devengados de las transmisiones nacionales de WGN. Sin embargo, las restricciones dieron como resultado que algunos partidos de visitante de los Bulls televisados por la señal nacional de WGN no estuvieran disponibles para los proveedores de televisión dentro del mercado designado del equipo contrario si el juego no era transmitido por una red nacional, una estación de televisión local o una red deportiva regional . [216] [217]
Los esfuerzos aparentemente punitivos similares del Comisionado de la MLB Fay Vincent para frenar las transmisiones de superestaciones de los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol -incluyendo peticiones a la FCC para cambiar la forma en que sus reglas de no duplicación definen un "programa de red" para obligar a los sistemas de cable a bloquear las transmisiones deportivas en vivo con licencia de superestaciones y al Congreso para la derogación del estatuto de licencia obligatoria de la Ley de Derechos de Autor [218] [219] [220] [221] - resultaron en su orden de julio de 1992 para reubicar a los Chicago Cubs y los St. Louis Cardinals en la Liga Nacional Oeste y a los Atlanta Braves (entonces también transmitidos por TBS) y los Cincinnati Reds ) en la Liga Nacional Este a partir de la temporada de 1993. Aunque las transmisiones de WTBS de los Braves y las transmisiones de WGN de los White Sox de la Liga Americana no habrían experimentado efectos importantes ya que ambos equipos ya habían jugado una gran cantidad de juegos de la Costa Oeste durante años, la medida fue vista por algunos como un objetivo directo de WGN. Los representantes de Tribune acusaron a Vincent de usar la realineación de la conferencia en sus esfuerzos y los de algunos propietarios de equipos de la MLB para debilitar la disponibilidad de eventos deportivos en las superestaciones, lo que generó inquietudes sobre los impactos negativos en los ingresos incurridos por WGN-TV por sus transmisiones de los Cubs (que los Cubs negaron que fueran parte de su razonamiento detrás de su oposición a la realineación) si el equipo se veía obligado a jugar un mayor número de partidos contra otros equipos de la División Oeste con base en la Zona Horaria del Pacífico que comenzaban a última hora de la noche en la mitad oriental del país y a los ingresos por publicidad local para su noticiero en horario de máxima audiencia si la estación tenía que retrasarlo después de las 9:00 p. m., hora central, con mayor frecuencia debido a los comienzos tardíos del béisbol. Tribune respondió con una demanda por incumplimiento de contrato alegando que Vincent se extralimitó en su autoridad al ordenar la realineación. La jueza de distrito de los EE. UU. Suzanne B. Conlon se puso del lado de Tribune y los Cubs en un fallo preliminar el 23 de julio de 1992, seis semanas antes de que Vincent fuera destituido como Comisionado de la MLB en una moción de censura por 18 a 9 a 1 entre los propietarios de los equipos el 4 de septiembre y su posterior renuncia dos días después de dicha votación. [222] [223] [224] [225] [226]
Debido a las restricciones de derechos de transmisión impuestas por la NHL para proteger los contratos de transmisión nacional exclusivos de la liga (en particular, su acuerdo de larga data con ESPN que duró hasta la temporada 2007-08 de la liga y un contrato de transmisión por cable conjunto posterior con NBCUniversal que comenzó con la temporada 2008-09 ), a WGN America se le prohibió transmitir los juegos de la Liga Nacional de Hockey (NHL) que involucraban a los Chicago Blackhawks , la única franquicia deportiva profesional importante con sede en Chicago que tuvo sus juegos de temporada regular televisados por WGN-TV completamente embargados de la antigua señal de superestación, que la señal local de Chicago comenzó a transmitirse con el inicio de la temporada 2007-08 . Incluso antes de la decisión de eliminar los deportes por completo de la programación de WGN America, el canal había optado por no transmitir cierta programación relacionada con los deportes que se transmitía en la señal de Chicago, como el desfile de la victoria de los Blackhawks después de su victoria en el campeonato de la Copa Stanley de 2010 y un especial de media hora en homenaje al fallecido jugador y locutor de los Cubs Ron Santo en 2011 .
Como parte de la conversión de la cadena de una superestación a un canal de cable de entretenimiento general, el 30 de mayo de 2014, Tribune anunció que WGN America dejaría de transmitir a nivel nacional las transmisiones de los juegos de los Chicago Cubs, Bulls y White Sox originados por WGN-TV para fines de ese año. Peter Liguori, presidente y director ejecutivo de Tribune Media en ese momento, citó los ingresos y la audiencia limitados acumulados de las transmisiones simultáneas nacionales en relación con su gasto contractual (según se informó, los ingresos solo cubrían el 20% de los derechos) detrás de la decisión de abandonar las transmisiones nacionales. Varias temporadas de juego por debajo del par por parte de los Cubs después de la venta del equipo por parte de Tribune a Thomas S. Ricketts a fines de 2009 también jugaron un papel, ya que el paquete de televisión del equipo costaba cinco veces más solo por los derechos que los ingresos que generaba por las transmisiones nacionales. Aunque WGN America transmitió el desfile de victoria de la Serie Mundial de los Cubs el 4 de noviembre de 2016. [227] La última transmisión de un juego producido por WGN Sports que se transmitió en WGN America fue un partido entre los Bulls y los Golden State Warriors , celebrado en el United Center de Chicago , el 6 de diciembre de 2014.
Incluso después de la eliminación de la mayoría de las transmisiones producidas por WGN Sports de su programación, WGN America ha seguido transmitiendo ciertos eventos deportivos con implicaciones nacionales, incluida la cobertura del Maratón de Los Ángeles de la estación hermana KTLA y eventos de carreras de caballos con base en Illinois que sirven como carrera preparatoria para cualquier evento Grand Slam of Thoroughbred Racing y no tienen un acuerdo de televisión nacional, como Arlington Million .
WGN America está disponible en la mayoría de los proveedores de televisión multicanal (incluidos los servicios de cable, satélite, IPTV y fibra óptica ) dentro de los Estados Unidos. Sin embargo, el canal continúa teniendo una cobertura algo dispersa (fuera de la distribución satelital) en partes del oeste de los Estados Unidos y gran parte de la región de Nueva Inglaterra . Además, algunos proveedores multicanal en varios mercados donde Tribune Broadcasting había sido propietario de una estación de televisión antes del cierre de la compra del grupo por parte de Nexstar no transmiten WGN America. En particular, el canal no estaba disponible en partes del área metropolitana de la ciudad de Nueva York (el mercado local de la estación hermana WPIX) hasta el 15 de enero de 2016, cuando Cablevision (ahora Altice USA ) comenzó a transmitir WGN America como parte de un acuerdo más amplio que también vio a la entonces subsidiaria matriz de Cablevision, Cablevision Systems Corporation, adquirir la participación de propiedad del 2,8% de Tribune Media en Newsday Holdings . [228] En el área metropolitana de Chicago , WGN America es transmitida por los tres principales proveedores de televisión por cable que atienden el área inmediata (Comcast Xfinity, RCN y WOW! ) y proveedores de transmisión, además de la señal de transmisión de WGN-TV. Antes de su conversión en un canal de nivel básico en diciembre de 2014, los residentes del área de Chicago solo podían recibir WGN America a través de los proveedores de satélite Dish Network y DirecTV. [97] [98]
Desde su conversión de una superestación, WGN America fue blanco de las negociaciones de consentimiento de retransmisión de Tribune Media con proveedores de cable y satélite como un activo extraño por el cual los proveedores querían pagar menos, señalando que la mayor parte de la programación del canal en ese momento también estaba sindicada a otras redes de transmisión y cable. (Entre los ejemplos de 2019 [actualizar]se incluyen Blue Bloods [que también se emite en Ion Television ], Murder, She Wrote [emitida en Hallmark Movies & Mysteries ], Last Man Standing [emitida en CMT y en sindicación de transmisión] y In the Heat of the Night [emitida en MeTV y This TV].) Los desacuerdos sobre los términos contractuales dieron como resultado que Charter Communications eliminara las estaciones de televisión propiedad de WGN America y Tribune con licencia para los mercados atendidos por el proveedor de sus sistemas Spectrum en todo el país durante nueve días en enero de 2019, y Spectrum, en un mensaje en bucle que se mostró sobre los canales ocupados por las estaciones de Tribune durante el apagón inducido por la disputa, se refirió a WGN America como una red "que muy pocas personas ven" en su defensa de su posición en las negociaciones. [229] [230] De manera similar, uno de los puntos conflictivos en una disputa entre Nexstar y Dish Network involucró la transmisión de WGN America en sus sistemas satelitales y Sling TV , que es propiedad de Dish. [231]
En abril de 1985, la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) aprobó la elegibilidad para que las señales de WGN-TV y otras superestaciones estadounidenses WTBS, WOR-TV y WPIX sean retransmitidas como servicios extranjeros por proveedores de televisión multicanal dentro de Canadá. Según las reglas de vinculación de la CRTC implementadas por primera vez en 1983 que requieren que los proveedores ofrezcan servicios de programación con base en los EE. UU. en niveles discrecionales vinculados a los servicios canadienses, WGN-TV/WGN America y otras superestaciones estadounidenses autorizadas generalmente se han vendido a posibles suscriptores de uno o más servicios premium nacionales, como Crave (anteriormente First Choice y The Movie Network), Starz (anteriormente Moviepix y The Movie Network Encore), Super Channel , Super Écran y los servicios de pago regionales con base en el oeste de Canadá Movie Central (el usuario original del nombre Superchannel, ahora extinto) y Encore Avenue (también ahora extinto). Sin embargo, algunos proveedores han optado por ofrecer WGN en un nivel especializado en virtud de una norma relacionada que permite que una superestación elegible elegida por el proveedor se transmita en un nivel no premium. (Aunque KWGN-TV también ha sido autorizada para su transmisión por el CRTC desde ese momento, la estación hermana de Denver no se transmite en ningún proveedor de televisión multicanal dentro de Canadá.) [232] [233] [234]
Después de que United Video comenzó a ofrecer una señal nacional separada de WGN tras la implementación en Estados Unidos de las reglas Syndex en enero de 1990, la mayoría de los proveedores de cable canadienses comenzaron a reemplazar la señal de Chicago con la señal de la superestación también. (Entre los proveedores de satélite del país, Star Choice [ahora Shaw Direct ] comenzó a transmitir la señal nacional tras el lanzamiento del proveedor de satélite en 1994; Bell ExpressVu! [ahora Bell Satellite TV ] comenzó a distribuir la señal del área de Chicago cuando comenzó a operar en 1996). Durante sus cuatro años de mandato como señal nacional de la red, la señal nacional de WGN proporcionó programas de la red WB a áreas de Canadá (principalmente aquellas alejadas de la frontera entre Canadá y Estados Unidos ) fuera del alcance de la señal de otras afiliadas de WB con base en Estados Unidos; sin embargo, las reglas de sustitución simultánea se han aplicado a ciertos programas de WB que se transmitían simultáneamente por redes terrestres con base en Canadá (como NewNet y A-Channel ).
La distribución canadiense de la señal conocida entonces como Superstation WGN se redujo significativamente el 17 de enero de 2007, cuando el principal operador de enlace ascendente canadiense de WGN, Shaw Broadcast Services , cambió su señal distribuida de la estación a la señal de Chicago, una decisión que se cree que fue el resultado del aumento de las tarifas de licencia para la transmisión de la señal de la entonces superstation. A pesar de esto, algunos proveedores continuaron transmitiendo el canal nacional WGN en lugar de o - como fue el caso de proveedores como MTS TV y Cogeco Cable - en tándem con la señal de Chicago, lo que resultó en la duplicación de la red CW y muchos programas sindicados que están disponibles dentro del país en otras redes (como las superstations KTLA y WSBK-TV con sede en Boston ). Aunque el CRTC había aprobado la señal de transmisión de la estación de Chicago y su señal de cable nacional para su transporte en cualquier proveedor de televisión multicanal nacional, la conversión de WGN America de una superestación a un servicio de entretenimiento general independiente y su consiguiente separación de la programación de WGN-TV llevó a Tribune Broadcasting a anunciar el 15 de diciembre de 2014 que rescindiría todos los derechos de distribución canadienses de WGN America, a partir del 1 de enero de 2015, [235] una medida probablemente realizada para cumplir con las reglas de protección de género impuestas por el CRTC en ese momento que prohibían a los canales nacionales o extranjeros mantener un formato de programación de entretenimiento general. Sin embargo, la mayoría de los proveedores en Canadá, incluidos algunos que perdieron el acceso a WGN America, continúan recibiendo WGN-TV (que, además de estar disponible para los suscriptores de canales premium, también había estado disponible anteriormente como parte del paquete de deportes NHL Centre Ice , principalmente para transmisiones simultáneas de los juegos de Chicago Blackhawks que WGN-TV transmitió hasta la temporada 2018-19 ), ya que la estación todavía está autorizada para la distribución nacional como una superestación.
En relación con la historia previa de WGN America como filial de The WB originada en cable, los siguientes artículos tratan sobre filiales similares de cadenas de televisión abierta que operan solo en cable: