Benjamin Sumner Welles (14 de octubre de 1892 – 24 de septiembre de 1961) [1] fue un funcionario del gobierno y diplomático estadounidense. Fue un importante asesor de política exterior del presidente Franklin D. Roosevelt y se desempeñó como subsecretario de Estado entre 1936 y 1943, durante la presidencia de Roosevelt.
Nacido en la ciudad de Nueva York en el seno de una familia política adinerada y bien relacionada, Welles se graduó en la Universidad de Harvard en 1914. Entró en el Servicio Exterior por consejo de Franklin Roosevelt, que era amigo de la familia. Welles estaba entusiasmado con las ideas de Woodrow Wilson sobre cómo los principios estadounidenses podían reordenar el sistema internacional basándose en la democracia liberal, el capitalismo de libre comercio, el derecho internacional, una liga de naciones y el fin del colonialismo. [2]
Welles se especializó en asuntos diplomáticos latinoamericanos y ocupó varios puestos en Washington y en el campo. El presidente Calvin Coolidge desconfió de Welles debido a su divorcio y lo despidió del servicio exterior. Welles dejó el servicio público durante algunos años y escribió un libro sobre la historia de la República Dominicana . [3]
Cuando Roosevelt fue elegido presidente en 1932, puso a Welles a cargo de los asuntos latinoamericanos como subsecretario de Estado para Asuntos Latinoamericanos. Welles se involucró mucho en las negociaciones que sacaron del poder al presidente cubano Gerardo Machado y lo reemplazaron por su rival Carlos Manuel de Céspedes y Quesada . Más tarde fue ascendido a subsecretario de Estado, papel en el que continuó activo en asuntos latinoamericanos, pero también se expandió a los asuntos europeos cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939. En 1940, emitió la Declaración de Welles que condenaba la ocupación soviética de los estados bálticos y resultó ser un punto menor de discordia entre los soviéticos y sus aliados occidentales una vez que Estados Unidos entró en la guerra en 1941. Welles usó el poder estadounidense y su posición superior para entrometerse en los asuntos internos de otros países, especialmente eligiendo líderes que apoyaban las políticas estadounidenses. Después de la caída de Francia , degradó los asuntos franceses porque ya no eran una gran potencia . Roosevelt confió mucho más en Welles que en el Secretario de Estado oficial, Cordell Hull , quien se convirtió en enemigo de Welles. [4]
Welles fue obligado a dejar el servicio gubernamental por el secretario Hull después de que sus enemigos comenzaran a difundir la noticia de un incidente de 1943 en el que había hecho proposiciones sexuales a dos mozos de ferrocarril. [5] Al regresar a la vida privada, continuó escribiendo libros sobre relaciones exteriores y se convirtió en asesor de organizaciones de medios de comunicación. Fue objeto de la Comisión de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes durante el " miedo rojo " de la posguerra , aunque nunca fue sancionado formalmente. Murió en Nueva Jersey en 1961, sobreviviendo su tercera esposa y dos hijos de su primer matrimonio.
Benjamin Sumner Welles nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Benjamin Sumner Welles Jr. (1857-1935) y Frances Wyeth Swan (1863-1911). [6] Prefería que lo llamaran Sumner en honor a su famoso pariente Charles Sumner , un destacado senador de Massachusetts durante la Guerra Civil y la Reconstrucción . Su familia era adinerada y estaba relacionada con las familias más prominentes de la época. Era sobrino nieto de Caroline Webster Schermerhorn Astor , conocida como " la señora Astor". Entre sus antepasados se encontraban Thomas Welles , [7] gobernador colonial de Connecticut, y Increase Sumner , gobernador de Massachusetts de 1797 a 1799. [8] Aunque a los dos hombres se los confundía ocasionalmente con primos, Welles no tenía relación con el director Orson Welles . [9]
La familia Welles también estaba relacionada con los Roosevelt. Un primo de Sumner Welles se casó con James "Rosy" Roosevelt, Jr. , medio hermano del futuro presidente Franklin D. Roosevelt (FDR). A la edad de 10 años, Welles ingresó en la Miss Kearny's Day School for Boys en la ciudad de Nueva York. En septiembre de 1904, ingresó en la Groton School en Massachusetts, donde permaneció durante seis años. Allí compartió habitación con Hall Roosevelt , el hermano de Eleanor Roosevelt . [1] En marzo de 1905, a la edad de 12 años, Welles sirvió como paje en la boda de Franklin D. Roosevelt con Eleanor.
Welles asistió a la Universidad de Harvard, donde estudió "economía, literatura y cultura ibérica", [10] y se graduó después de tres años en 1914. [11]
Después de graduarse en Harvard, Welles siguió el consejo de Franklin Delano Roosevelt y se unió al Servicio Exterior de Estados Unidos . Un perfil del New York Times lo describió así cuando se unió al servicio exterior: "Alto, delgado, rubio y siempre correctamente vestido, ocultaba una timidez natural bajo una apariencia de firmeza digna. Aunque intolerante a la ineficiencia, demostró un tacto inusual y una paciencia autoimpuesta". [12] Consiguió una asignación en Tokio , donde sirvió en la embajada como tercer secretario solo brevemente. [12]
Welles pronto se convirtió en un especialista en asuntos latinoamericanos. Trabajó en Buenos Aires , Argentina, en 1919 y aprendió a hablar español con fluidez. [12] En 1921, el Secretario de Estado Charles Evans Hughes lo nombró jefe de la División de Asuntos Latinoamericanos. [12]
En marzo de 1922, Welles renunció brevemente al Departamento de Estado. [12] No simpatizaba con la opinión sostenida por la diplomacia estadounidense de que el poder militar estaba destinado a proteger los intereses de las empresas estadounidenses en el extranjero. [13] Hughes lo trajo de regreso al año siguiente como comisionado especial a la República Dominicana . Su tarea particular era supervisar la retirada de las fuerzas estadounidenses y negociar la protección de los inversores extranjeros en la deuda de la República Dominicana. [12] Welles permaneció en ese puesto durante tres años y su trabajo se completó después de su partida en un tratado de 1924. [12]
En 1924, el presidente estadounidense Calvin Coolidge envió a Welles para que actuara como mediador entre las partes en disputa en Honduras. El país carecía de un gobierno legítimo desde las elecciones de 1923, que no lograron producir una mayoría para ningún candidato y la legislatura no había ejercido su poder para nombrar un nuevo presidente. Las negociaciones dirigidas por Welles del 23 al 28 de abril produjeron un gobierno interino bajo el mando del general Vicente Tosta , quien prometió nombrar un gabinete que representara a todas las facciones y programar una elección presidencial lo antes posible en la que él no sería candidato. Las negociaciones terminaron con la firma de un acuerdo a bordo del USS Milwaukee en el puerto de Amapala . [12] [14] [15] [16]
Sin embargo, Coolidge desaprobó el matrimonio de Welles en 1925 con Mathilde Scott Townsend, quien recientemente se había divorciado del amigo del presidente, el senador Peter Gerry de Rhode Island. Rápidamente puso fin a la carrera diplomática de Welles. [17] [13]
Welles se retiró a su finca en Oxon Hill, Maryland . [12] Se dedicó a escribir y su historia de la República Dominicana en dos volúmenes, Naboth's Vineyard: The Dominican Republic, 1844-1924, apareció en 1928. [18] Time describió la obra como "una obra pesada, sin vida, en dos volúmenes que técnicamente era una historia de Santo Domingo, en realidad una cuidadosa acusación de la política exterior estadounidense en el hemisferio". [10] James Reston resumió su tesis: "deberíamos mantenernos en nuestro propio patio trasero y dejar de reclamar derechos para nosotros mismos que negamos a otros Estados soberanos". [13]
Se desempeñó como asesor no oficial del presidente dominicano Horacio Vásquez . [12]
Durante las elecciones presidenciales de 1932 , Welles aportó su experiencia en política exterior a la campaña de Roosevelt. [12] También fue un importante colaborador de la campaña. [10]
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En abril de 1933, FDR nombró a Welles Subsecretario de Estado para Asuntos Latinoamericanos, [12] pero cuando una revolución en Cuba contra el presidente Gerardo Machado dejó al gobierno dividido e incierto, Welles se convirtió en el enviado especial del presidente a Cuba. Llegó a La Habana en mayo de 1933. [12] Su misión era negociar un acuerdo para que Estados Unidos pudiera evitar intervenir como lo exigía la ley estadounidense, a saber, la Enmienda Platt de 1901. [12]
Sus instrucciones eran mediar "en cualquier forma más adecuada" para poner fin a la situación cubana. Welles prometió a Machado un nuevo tratado comercial para aliviar la angustia económica si Machado llegaba a un acuerdo político con sus oponentes, el coronel Dr. Cosme de la Torriente , de la Unión Nacionalista; Joaquín Martínez Sáenz, por ABC; Nicasio Silveira, por la Organización Celular Radical Revolucionaria; y el Dr. Manuel Dorta-Duque , en representación de la delegación de la Universidad de La Habana. [19] Machado creía que Estados Unidos lo ayudaría a sobrevivir políticamente. Welles prometió a los opositores del gobierno de Machado un cambio de gobierno y participación en la administración posterior, si se unían al proceso de mediación y apoyaban una transferencia ordenada del poder. Un paso crucial fue persuadir a Machado para que emitiera una amnistía para los presos políticos para que los líderes de la oposición pudieran aparecer en público. [12] Machado pronto perdió la fe en Welles y denunció la interferencia estadounidense como una aventura colonialista. El proceso de mediación de Welles confirió legitimidad política a los sectores de la oposición que participaron y permitió a Estados Unidos evaluar su viabilidad como aliados políticos a largo plazo. Incapaz de influir en Machado, Welles se reunió con Rafael Guas Inclán, presidente de la Cámara de Representantes, en la casa del editor de periódicos Alfredo Hornedo , y le solicitó que iniciara un proceso de impeachment contra el presidente. Cuando Guas lo rechazó duramente, [20] Welles negoció entonces el fin de su presidencia, con el apoyo del general Alberto Herrera , los coroneles Julio Sanguily, Rafael del Castillo y Erasmo Delgado después de amenazar con la intervención estadounidense bajo la Enmienda Platt y la reestructuración del alto mando del ejército cubano. [21]
En 1937, FDR promovió a Welles a subsecretario y el Senado confirmó rápidamente el nombramiento. Como muestra de las rivalidades que había en el Departamento de Estado, Robert Walton Moore , aliado del secretario de Estado Hull, fue nombrado consejero del departamento al mismo tiempo, un puesto de igual rango que el de subsecretario. [22]
En la semana siguiente a la Noche de los Cristales Rotos , en noviembre de 1938, el gobierno británico ofreció entregar la mayor parte de su cupo de 65.000 ciudadanos británicos elegibles para emigrar a los Estados Unidos a judíos que huían de Hitler. El subsecretario Welles se opuso a esta idea, como contó más tarde: [23]
Recordé al Embajador que el Presidente había declarado que su gobierno no tenía intención de aumentar la cuota para los ciudadanos alemanes. Añadí que tenía la fuerte impresión de que los dirigentes responsables entre los judíos norteamericanos serían los primeros en instar a que no se hiciera ningún cambio en la cuota actual para los judíos alemanes ... El influyente Sam Rosenman , uno de los dirigentes judíos "responsables", envió a Roosevelt un memorando en el que le decía que un "aumento de las cuotas es totalmente desaconsejable. Simplemente produciría un 'problema judío' en los países que aumentaran la cuota".
Welles encabezó la delegación estadounidense a la conferencia panamericana de 21 naciones que se reunió en Panamá en septiembre de 1939. Dijo que la conferencia había sido planeada en reuniones hemisféricas anteriores en Buenos Aires y Lima y enfatizó la necesidad de consultas sobre temas económicos para "amortiguar el impacto de la dislocación del comercio interamericano que surgió de la guerra" en Europa. [24]
En febrero y marzo de 1940, Welles visitó la Ciudad del Vaticano, [25] Italia, Alemania y Francia (el 7 de marzo visitó al presidente Albert Lebrun ) e Inglaterra para recibir y discutir las propuestas alemanas de paz. Hitler temía que el propósito de sus visitas fuera abrir una brecha entre Alemania e Italia. [26]
El 23 de julio de 1940, siguiendo los principios de la Doctrina Stimson , Welles emitió una declaración que se conocería como la Declaración de Welles . En el Pacto Mólotov-Ribbentrop del 23 de agosto de 1939, Alemania acordó permitir que la Unión Soviética ocupara y anexara los tres estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania. Welles condenó esas acciones y se negó a reconocer la legitimidad del gobierno soviético en esos países. Más de 50 países siguieron más tarde a Estados Unidos en esta posición.
La declaración fue motivo de controversia durante la posterior alianza entre los estadounidenses, los británicos y los soviéticos, pero Welles la defendió persistentemente. [27] En una discusión con los medios, afirmó que los soviéticos habían maniobrado para dar "un olor de legalidad a los actos de agresión a los efectos del registro". [28] [29]
En un memorando de 1942 que describe sus conversaciones con el embajador británico Lord Halifax , Welles declaró que hubiera preferido caracterizar los plebiscitos que apoyaban las anexiones como "falsos". [30] En abril de 1942, escribió que la anexión era "no sólo indefendible desde todo punto de vista moral, sino también extraordinariamente estúpida". Creía que cualquier concesión en la cuestión del Báltico sentaría un precedente que conduciría a luchas fronterizas adicionales en el este de Polonia y en otros lugares. [31]
Un perfil del New York Times describió a Welles en 1941: "Alto y erguido, nunca sin su bastón... tiene suficiente dignidad para ser virrey de la India y... suficiente influencia en esta era crítica para hacer que sus ideas, principios y sueños cuenten". [13]
Apareció en la portada de Time el 11 de agosto de 1941, [32] y en ese número Time evaluó el papel de Welles dentro del Departamento de Estado de Hull: [10]
Sumner Welles es uno de los pocos hombres de carrera que ha llegado a ser subsecretario de Estado y, tal como están las cosas ahora, puede llegar a ser secretario... El señor Hull, un hombre serio y santo que nunca ha sido un experto en el papeleo, ha dejado desde hace tiempo la administración real del Departamento a su ayudante principal, Sumner Welles. Y Cordell Hull puede optar por no jubilarse. Pero incluso si Welles nunca llega a ser secretario, seguirá teniendo su poder actual: por elección presidencial, por su propia capacidad, su experiencia y su resistencia natural, es el principal funcionario administrativo de la política exterior de Estados Unidos.
Roosevelt siempre estuvo cerca de Welles y lo convirtió en la figura central del Departamento de Estado , para gran disgusto del secretario Cordell Hull , quien no podía ser destituido porque tenía una poderosa base política. [33]
El enfrentamiento se hizo más público a mediados de 1943, cuando la revista Time informó de "un brote de odios y celos que habían estado latentes durante mucho tiempo en el Departamento de Estado". [34] Después de que Welles fuera obligado a dejar el cargo, los periodistas notaron que dos hombres que compartían "objetivos y metas" estaban en desacuerdo debido a un "choque de temperamento y ambiciones". [35]
Welles era un bisexual encubierto. [36] En septiembre de 1940, Welles acompañó a Roosevelt al funeral del ex presidente de la Cámara de Representantes William B. Bankhead en Huntsville, Alabama . Mientras regresaba a Washington en tren, Welles, que estaba borracho y bajo la influencia de barbitúricos, solicitó sexo a dos maleteros afroamericanos de vagones Pullman . [37] Cordell Hull envió a su confidente, el ex embajador William Bullitt , para proporcionar detalles del incidente al senador republicano Owen Brewster de Maine . Brewster, a su vez, dio la información al periodista Arthur Krock , un crítico de Roosevelt; y a los senadores Styles Bridges y Burton K. Wheeler . Cuando el director del FBI, J. Edgar Hoover, no hizo público el archivo sobre Welles, Brewster amenazó con iniciar una investigación senatorial sobre el incidente. (En 1995, Deke DeLoach le dijo a Brian Lamb de C-SPAN en Booknotes que los archivadores detrás de la secretaria de J. Edgar Hoover, Helen Gandy , contenían dos cajones y medio de archivos, incluida información sobre "un subsecretario de estado que había cometido un acto homosexual". [38] ) Roosevelt estaba amargado por el ataque a su amigo, creyendo que estaban arruinando a un buen hombre, pero se vio obligado a aceptar la renuncia de Welles en 1943. Roosevelt culpó particularmente a Bullitt; su hijo Elliott Roosevelt escribió que el presidente Roosevelt creía que Bullitt había sobornado a los porteros para atrapar a Welles. [39]
En agosto de 1943, circularon durante más de una semana noticias de que Welles había dimitido como subsecretario de Estado. La prensa lo informó como un hecho el 24 de agosto, a pesar de la falta de un anuncio oficial. En un artículo publicado en The New York Times , Arthur Krock afirmó que la opinión en Washington consideraba que la marcha de Welles era un intento de acabar con el faccionalismo en el Departamento de Estado: "La prolongada lucha desorganizó el departamento, generó facciones entre Hull y Welles entre sus funcionarios, confundió a quienes tenían negocios con el departamento y, finalmente, generó presión sobre el presidente para que eliminara las causas". A pesar del "cariño personal" del presidente y su esposa por Welles, continuó, el presidente se puso del lado de Hull porque apoyar a un subordinado promovería revueltas en otras agencias gubernamentales, Hull tenía conexiones políticas y era popular en el Congreso, y el Senado, según le dijeron, no apoyaría a Welles para secretario de Estado ni para ningún otro cargo. Krock añadió una explicación críptica: "Otros incidentes que surgieron hicieron que los desacuerdos entre los dos hombres fueran aún más personales. Fueron aquellos que despertaron la oposición del Senado al señor Welles los que se comunicaron al presidente". [40]
Estados Unidos aún espera una aclaración sobre su política exterior y la renuncia forzada de Sumner Welles volvió aún más oscura una cuestión ya turbia.
Hora , 6 de septiembre de 1943
Mientras Welles estaba de vacaciones en Bar Harbor, Maine , [41] "donde mantuvo un silencio diplomáticamente correcto", [42] la especulación continuó durante otro mes sin una palabra oficial de la Casa Blanca o el Departamento de Estado. Los observadores siguieron centrándose en la relación Hull-Welles y creían que Hull había obligado al presidente a elegir entre ellos para poner fin a la "división departamental". [43] Otros interpretaron la situación políticamente y culparon al "apaciguamiento de los demócratas sureños " por parte de FDR . [42] Sin confirmar su renuncia ni hablar oficialmente, Welles indicó que aceptaría cualquier nueva asignación que el presidente propusiera. [43] Finalmente, el 26 de septiembre de 1943, el presidente anunció la renuncia de Welles y el nombramiento de Edward R. Stettinius como nuevo subsecretario de Estado. Aceptó la renuncia de Welles con pesar y explicó que Welles se vio obligado a dejar el servicio gubernamental debido a "la mala salud de su esposa". La carta de renuncia de Welles no se hizo pública como era habitual y un informe concluyó: "Los hechos de esta situación permanecieron oscuros esta noche". [44] Time resumió la reacción de la prensa: "Su apoyo a Sumner Welles fue sorprendentemente amplio, su condena a Franklin Roosevelt y Cordell Hull sorprendentemente severa". [42] También describió el impacto de la renuncia: "Al dejar caer a Sumner Welles [Hull] había dejado caer al arquitecto principal de la Política de Buena Vecindad de los EE. UU . en América del Sur, un oponente de aquellos que harían negocios con los fascistas sobre la base de la conveniencia, un defensor conocido y respetado de la cooperación de los EE. UU. en asuntos internacionales. Los EE. UU. todavía esperan una aclaración de su política exterior y la renuncia forzada de Sumner Welles hizo que un tema ya turbio se volviera aún más oscuro". [42]
Welles hizo su primera aparición pública tras su dimisión en octubre de 1943. En una entrevista con la Foreign Policy Association , expuso sus puntos de vista sobre el mundo de posguerra, incluida la participación estadounidense en una organización mundial con capacidad militar. También propuso la creación de organizaciones regionales. También pidió al presidente que expresara sus opiniones y ayudara a dar forma a la opinión pública, elogiándolo extensamente como "considerado con razón en todo el mundo como el paladín de las fuerzas de la democracia liberal", sin mencionar ni una sola vez a Hull. [45]
Continuando con el enfoque que ha tenido durante toda su carrera en América Latina, dijo que "si queremos lograr nuestra propia seguridad, cada nación del hemisferio occidental también debe obtener la misma amplia medida de seguridad que nosotros en el mundo del futuro". También previó el fin del colonialismo como un principio rector del nuevo orden mundial: [46]
¿Puede crearse el mundo pacífico, estable y libre que anhelamos si desde el principio se lo concibe como un mundo mitad esclavo y mitad libre, si se dice a cientos de millones de seres humanos que están destinados a permanecer indefinidamente bajo el yugo de los extranjeros? Nuevas y poderosas fuerzas nacionalistas están surgiendo en toda la Tierra, y en particular en las vastas regiones de África, Oriente Próximo y Extremo Oriente. ¿No deberían canalizarse estas fuerzas, a menos que se les permita iniciar nuevas y devastadoras inundaciones, a través de los canales de la libertad hacia la gran corriente del esfuerzo humano constructivo y cooperativo?
En 1944, Welles prestó su nombre a una campaña de recaudación de fondos de la United Jewish Appeal para llevar refugiados judíos de los Balcanes a Palestina . [47]
Ese mismo año escribió The Time for Decision (La hora de la decisión) . Sus propuestas para el fin de la guerra incluían modificaciones en las fronteras de Alemania para transferir Prusia Oriental a Polonia y extender la frontera oriental de Alemania para incluir poblaciones de habla alemana más al este. Luego, sugirió dividir Alemania en tres estados, todos los cuales serían incluidos en una nueva unión aduanera europea . Una Alemania políticamente dividida se integraría a una Europa económicamente cohesionada. También "favoreció la transferencia de poblaciones para que las distribuciones étnicas se ajustaran a las fronteras internacionales". [48] Con el público involucrado en el debate sobre el papel de Estados Unidos en la posguerra, The Time for Decision vendió medio millón de copias. [49]
Welles se convirtió en un destacado comentarista y autor de temas de política exterior. En 1945, se unió a la American Broadcasting Company para dirigir la organización del "Foro de Paz Sumner Welles", una serie de cuatro emisiones de radio que ofrecían comentarios de expertos sobre la Conferencia de San Francisco , que redactó el documento fundacional de las Naciones Unidas . [50] Emprendió un proyecto para editar una serie de volúmenes sobre relaciones exteriores para Harvard University Press . [51]
En 1948, Welles escribió We Need Not Fail , un libro breve que presentaba por primera vez una historia y evaluaba las reclamaciones en pugna sobre Palestina . Sostuvo que la política estadounidense debía insistir en el cumplimiento de la promesa de 1947 de la Asamblea General de las Naciones Unidas de establecer dos estados independientes dentro de una unión económica y vigilada por una fuerza de las Naciones Unidas. Criticó a los funcionarios estadounidenses cuya obsesión con los soviéticos exigía sumisión a los intereses árabes y petroleros. Hacer cumplir la decisión de las Naciones Unidas era su principal preocupación porque era una oportunidad para establecer el papel de la organización en el escenario internacional que ningún otro interés podía superar. [52]
Más tarde ese año, el Congreso Judío Americano le entregó a Welles una mención que elogiaba su "valiente defensa de la causa de Israel entre las naciones del mundo". [53]
El 7 de diciembre de 1948, Welles compareció ante la HCUA como parte de su investigación sobre las acusaciones entre Whittaker Chambers y Alger Hiss (parte del caso Hiss). [54] Más tarde ese mes (y después de la muerte de su amigo Laurence Duggan ), sufrió un grave ataque cardíaco. [55]
En abril de 1950, el senador Joseph McCarthy acusó repetidamente al Instituto de Relaciones del Pacífico (IPR), una organización que fomentaba el estudio del Lejano Oriente y el Pacífico, de ser un frente comunista. [56] Welles era miembro de la rama estadounidense del IPR.
Siempre estuvo en el ojo público. Por ejemplo, su partida de la Isla de Francia a Europa fue notada, aunque se negó a comentar las acusaciones hechas por McCarthy sobre comunistas en el Departamento de Estado. [57]
Vendió su propiedad en las afueras de Washington en 1952, cuando Oxon Hill Manor se convirtió en el hogar de una "enorme colección de arte americano". [58]
En 1956, Confidential , una revista de escándalos, publicó un informe sobre el incidente del Pullman de 1940 y lo relacionó con su renuncia al Departamento de Estado, junto con otros casos de comportamiento sexual inapropiado o embriaguez. Welles había explicado el incidente de 1940 a su familia como nada más que una conversación de borrachos con el personal del tren. [59] Su hijo Benjamin Welles escribió sobre el incidente en la biografía de su padre como insinuaciones de borracho a varios maleteros alrededor de las 4 am que fueron rechazadas y luego informadas a los funcionarios del gobierno y del ferrocarril. [60]
El 14 de abril de 1915, Sumner Welles se casó con Esther "Hope" Slater de Boston, hermana de un compañero de habitación de Harvard, en Webster, Massachusetts . [61] Ella provenía de una familia igualmente prominente que poseía un imperio textil con sede en Massachusetts. [62] Era descendiente del industrial Samuel Slater y nieta del pintor de Boston William Morris Hunt . Welles y su esposa tuvieron dos hijos: Benjamin Welles (1916-2002), corresponsal extranjero de The New York Times , más tarde biógrafo de su padre, [60] y Arnold Welles (1918-2002) [ cita requerida ]
En 1923, Slater obtuvo el divorcio de Welles en París "por motivos de abandono y negativa a vivir con su esposa". [61]
Welles se hizo conocido en ocasiones por sus negocios con el arte. En 1925, por ejemplo, vendió una colección de biombos japoneses que habían estado expuestos en el Museo Metropolitano de Arte durante varios años. [63]
El 27 de junio de 1925, Welles se casó con Mathilde Scott Townsend (1885-1949), "una famosa belleza internacional" cuyo retrato había sido pintado por John Singer Sargent , en el norte del estado de Nueva York. [61] [17] [64] Hasta la Segunda Guerra Mundial, los Welles vivieron en Massachusetts Avenue en Washington, DC, en la histórica Townsend Mansion, que más tarde se convirtió en la sede del Cosmos Club . [65] Mathilde murió de peritonitis en 1949 mientras estaba de vacaciones en Suiza con Welles. [17]
Welles pasó la mayor parte de su tiempo a unos cuantos kilómetros de Washington, en la campiña de Maryland, en una "casa de campo" de 49 habitaciones conocida como Oxon Hill Manor, diseñada para él por Jules Henri de Sibour y construida en una propiedad de 245 acres en 1929. [66] [67] Allí recibió a dignatarios y diplomáticos extranjeros y organizó reuniones informales de altos funcionarios. FDR también utilizó el sitio como un escape ocasional de la ciudad. [66]
El 8 de enero de 1952, Welles se casó con Harriette Appleton Post, una amiga de la infancia (y nieta del arquitecto George B. Post , diseñador de la Bolsa de Valores de Nueva York ) que previamente se había casado y divorciado dos veces, y había reanudado el uso de su apellido de soltera, en la ciudad de Nueva York en la casa de la novia en la Quinta Avenida . [68]
Murió el 24 de septiembre de 1961, a los 68 años en Bernardsville, Nueva Jersey . [69] Está enterrado en el cementerio Rock Creek en Washington, DC . [70]
La biografía escrita por su hijo Benjamin Welles concluye:
Sumner Welles hizo cuatro contribuciones importantes a la era de Roosevelt. Concibió y llevó a cabo la política del Buen Vecino, que podría decirse que fue el punto culminante de la historia de las relaciones entre Estados Unidos y América Latina. Junto con Roosevelt, Churchill y Alexander Cadogan, redactó la Carta del Atlántico , la piedra angular de las Naciones Unidas. A mediados de la Segunda Guerra Mundial, bajo la dirección de FDR, redactó la Carta original de la ONU. Y durante y después de la guerra, apoyó la creación de una patria nacional para los judíos: Israel. La política del Buen Vecino y la Carta del Atlántico son en gran medida recuerdos. Las Naciones Unidas e Israel perduran. [71]
Winston Churchill , quien hizo famosa la frase " Sin comentarios ", citó a Welles como su fuente para la respuesta críptica. [72]
Los documentos de Welles se conservan en los Archivos Nacionales en la Biblioteca Franklin D. Roosevelt en Hyde Park, Nueva York . [73]
La calle adyacente a la actual Embajada de los Estados Unidos en Riga , Letonia, recibió el nombre de Sumner Welles (como Samnera Velsa iela ) en 2012. [74]
