Suffolk Downs es una antigua pista de carreras de pura sangre en East Boston , Massachusetts , Estados Unidos . La pista se inauguró en 1935 después de ser construida por Joseph A. Tomasello por un costo de $2 millones. [2] Se vendió en mayo de 2017 a un desarrollador que planea crear viviendas y un distrito comercial. El último día de carreras en vivo en la pista fue el 30 de junio de 2019, [1] y la instalación albergó apuestas de carreras de transmisión simultánea a partir de entonces. [3] La única carrera de caballos en vivo que queda en Massachusetts es en Plainridge Park Casino , que tiene carreras de arnés . [4]
En Suffolk Downs corrieron varios caballos famosos, entre ellos Seabiscuit , Whirlaway , Funny Cide y Cigar . El Massachusetts Handicap (o MassCap) fue el evento anual más importante de la pista, celebrado por última vez en 2008. La pista es un óvalo de tierra de 1 milla (1,6 km) con una pista de césped interior de siete furlongs . Entre las funciones no relacionadas con las carreras que se celebraron en el lugar se incluyó el Hot Dog Safari . La pista proporcionó el nombre de la cercana estación de metro Suffolk Downs de MBTA .
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Después de que las apuestas mutuas se legalizaran en Massachusetts , se formó la Eastern Racing Association, Inc. para abrir una pista de carreras de pura sangre en East Boston . El empresario, político y ex jinete de carreras de obstáculos Bayard Tuckerman Jr. fue el primer presidente de la corporación. El promotor de carreras de arnés Allan J. Wilson fue nombrado vicepresidente. Walter E. O'Hara , promotor del Narragansett Park , fue nombrado director general de la pista, sin embargo, se echó atrás después de unos meses porque sintió que East Boston no era un sitio adecuado para una pista de carreras y en su lugar quería construir una pista en Framingham o Natick . Richard Danielson, Charles Adams , Bruce Wetmore y John R. Macomber también fueron miembros de la primera junta directiva de la pista. [5] [6]
La Eastern Racing Association solicitó una licencia y un estatuto para la pista el 11 de enero de 1935 y el 9 de abril la Massachusetts Racing Commission le otorgó a la corporación una licencia para competir en East Boston. [5] [7] La construcción no comenzó hasta el 29 de abril debido a enredos legales. [8]
La pista se inauguró el 10 de julio de 1935. La primera edición consistió en ocho carreras, siendo la Commonwealth Stakes, una carrera de seis furlongs para caballos de tres años, la carrera principal. La Commonwealth Stakes contó con veintidós caballos de dieciocho establos, incluidos caballos propiedad de Edward R. Bradley , Alfred Gwynne Vanderbilt Jr. y Cornelius Vanderbilt Whitney . [9] La carrera fue ganada por Boxthorn de Bradley, que había sido titular en el Derby de Kentucky de ese año . 35.000 espectadores vieron el primer día de carreras. [10] Más tarde ese mes, Seabiscuit haría su debut en Suffolk Downs, terminando cuarto en Mayflower Stakes . [11]
El primer MassCap se celebró el 16 de octubre de 1935 y Top Row obtuvo la primera victoria en el evento. [11]
El 7 de mayo de 1936, Tuckerman renunció a la presidencia y fue sucedido por Charles Adams. [12] El propio Adams se haría a un lado en favor de James H. Connors en diciembre de 1937. [13] Aunque Adams declaró que decidió renunciar al cargo para centrarse en sus otros intereses, más tarde diría que Connors fue elegido a instancias del gobernador Charles F. Hurley . [14]
En 1939, Connors renunció como presidente de Suffolk Downs en medio de acusaciones de que él, su cuñado (el Comisionado de Carreras del Estado Thomas R. Foley) y Outdoor Amusements, Inc. (una empresa que solicitaba una licencia para abrir una pista en Westport, Massachusetts ) intentaron obtener el control de las carreras de caballos en el este de Massachusetts. Según la Asociación de Carreras del Este, Foley trabajó en secreto para adquirir una licencia para Outdoor Amusements, Inc. mientras que Connors exigió que sus compañeros accionistas de la Asociación de Carreras del Este le vendieran su participación en Suffolk Downs o no obtendrían ninguna fecha de carreras favorable. [15] La comisión de carreras votó para revocar la licencia de Outdoor Amusements debido a información engañosa en su solicitud, pero encontró que no había suficiente evidencia para establecer una conspiración entre Outdoor Amusements, Connors y Foley. [16]
El 29 de junio de 1936, Seabiscuit ganó una carrera de asignación en Suffolk Downs. Esta fue la primera vez que el entrenador Tom Smith vio a Seabiscuit correr y más tarde recomendaría que Charles S. Howard comprara el caballo. [17] Smith y Howard harían de Seabiscuit un héroe nacional. Seabiscuit volvería a la pista en 1937 para competir en el Massachusetts Handicap. A la carrera asistieron 40.000 personas. Seabiscuit ganó la carrera en 1:49, lo que rompió el récord de la pista para 1 1/8 millas. La victoria fue la séptima victoria consecutiva de Seabiscuit, un récord personal. La bolsa del ganador de $ 51,780 fue la más grande de la carrera de Seabiscuit hasta ese momento y solo sería superada por su victoria final, el Santa Anita Handicap de 1940 . En 1938, 60.000 personas acudieron a ver a Seabiscuit defender su título de MassCap contra War Admiral . Sin embargo, Seabiscuit fue retirado debido a una lesión minutos antes de la hora de inicio. La carrera fue ganada por Menow . War Admiral terminó cuarto, rompiendo su racha de once victorias consecutivas y marcando la única vez en su carrera en la que terminaría fuera de los premios. [18]
El 15 de julio de 1942, Whirlaway sucedió a Seabiscuit como el ganador del premio MassCap con mayor recaudación de todos los tiempos. [18]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la pista siguió celebrando carreras. El 8 de agosto de 1942, Suffolk Downs donó 625.000 dólares al Fondo Nacional de Guerra . Esta contribución fue la mayor donación al esfuerzo bélico realizada por cualquier recinto deportivo. [11]
El 20 de febrero de 1944, el Aldred Investment Trust compró la mayoría de las acciones con derecho a voto de la Eastern Racing Association. Gordon B. Hanlon fue elegido presidente de Suffolk Downs. [19] [20] Tres meses después, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos anunció que había presentado una denuncia ante un tribunal federal acusando a Hanlon y a sus colegas directores del Aldred Investment Trust de abuso grave del fideicomiso, incluido el cambio drástico de la política de inversión del fideicomiso sin dar el aviso adecuado a los tenedores de valores mediante la compra de acciones de la Eastern Racing Association. [21] El 19 de enero de 1945, el juez George Clinton Sweeney declaró a Hanlon y a otros cinco funcionarios de Aldred culpables de abuso grave del fideicomiso y el control de la pista pasó a manos de los administradores del fideicomiso, Edward O. Proctor y Edward F. Goode. [22] El 24 de abril de 1945, los administradores seleccionaron a Allan J. Wilson para suceder a Hanlon como presidente de la pista. [23]
El 1 de mayo de 1946, un consorcio, liderado por el empresario de Boston John C. Pappas , adquirió el control de Suffolk Downs en una subasta pública ordenada por la Corte Federal . La oferta de 3,6 millones de dólares de Pappas superó las ofertas realizadas por Joseph F. Timilty , Henry Simberg (representado en la subasta por Paul A. Dever ) y el gerente general del hipódromo de Bay Meadows , Bill Kyne. [24]
El 30 de julio de 1947, Stymie se convirtió en el primer caballo en eclipsar la marca de ganancias de carrera de $700,000 al ganar el MassCap. [11] De 1959 a 1970, Suffolk Downs albergó carreras de arnés durante el otoño. [18]
El 30 de junio de 1960, mientras montaba a Lusty Andy en la pista, Henry Wajda tiró de su compañero jockey Anthony DeSpirito para que volviera a subirse a Color Bearer después de que DeSpirito se hubiera caído de su silla en la primera curva y se aferrara a su montura con una mano y tuviera un pie atrapado en un estribo. [25] DeSpirito le dio crédito a Wajda por salvarle la vida. [25] Por su valentía, Wajda recibió honores de las organizaciones New England Turf Writers y New York Turf Writers. [26] [27]
El 21 de marzo de 1964, Pappas vendió la pista al empresario neoyorquino David Haber . [28]
El 18 de agosto de 1966, The Beatles ofrecieron un concierto ante 24.000 aficionados en el interior de la pista. [29] El 19 de junio de 1968, Dancer's Image hizo su última aparición pública. Fue escoltado hasta la pista por su dueño, Peter Fuller, hijo del exgobernador de Massachusetts Alvan T. Fuller , y su esposa Jane. [11]
En 1968, la pista fue vendida a Reality Equities Corporation, que contrató al ex propietario de un equipo de béisbol, Bill Veeck, como presidente. [30] Durante el mandato de Veeck como presidente, Suffolk Downs albergó una serie de promociones que incluían carreras de carros, obsequios de ganado y simulacros de batallas indias. Veeck también ganó una serie de victorias legales, incluida una que permitía a los niños asistir a las carreras. [18]
En 1971, Realty Equities vendió Suffolk Downs a National Raceways Inc., una subsidiaria de National Mattress Company. [31] Un año después, la pista fue vendida a Ogden Corporation . [18]
El 14 de febrero de 1976, la plataforma de entrada de la estación Suffolk Downs MBTA fue destruida por un incendio, lo que afectó a la concurrencia de la vía. El lado de salida de la estación permaneció abierto [32] La estación fue reconstruida en 1983 y reabierta en enero de 1984 después de que el proyecto recibiera una subvención de $1.9 millones de la Administración de Transporte Urbano Masivo . [11] La estación fue reconstruida nuevamente entre 1994 y 1995 como parte de un proyecto de mejora más grande en la línea. [32]
El 21 de mayo de 1983, el día del Preakness, Suffolk Downs transmitió su primera carrera simultánea después de que el Tribunal General de Massachusetts aprobara un proyecto de ley de último momento que permitía a la pista transmitir y aceptar apuestas en carreras de otras pistas. Suffolk Downs manejó $161,456 en apuestas simultáneas ese día. [11] [18]
En 1986, Odgen Corporation vendió la pista a Belle Isle Ltd., dirigida por Buddy LeRoux . En 1987, LeRoux amenazó con cerrar Suffolk Downs a menos que el estado otorgara concesiones financieras a la pista. En enero de 1988, la Legislatura estatal le dio a LeRoux las concesiones que solicitó, lo que permitió que las carreras continuaran hasta la temporada de 1989. LeRoux hizo saber que permitiría que la licencia de la pista expirara después de que expiraran las concesiones, bajo la premisa de que las carreras ya no eran rentables. La pista cerró después de las carreras el 30 de diciembre de 1989. Las carreras estaban programadas para el día siguiente, sin embargo, la administración de la pista las canceló por temor al vandalismo. Entre 1990 y 1991, no hubo carreras en Suffolk Downs. [11] [18]
En mayo de 1991, Sterling Suffolk Racecourse LLC., encabezado por James B. Moseley y John L. Hall II, alquiló la pista a Belle Isle por 8,5 millones de dólares. El grupo pasó siete meses mejorando y remodelando la pista. El 1 de enero de 1992, las carreras se reanudaron en Suffolk Downs frente a una multitud de 15.212 personas. La pista se sometió a más renovaciones en 1993, incluido un nuevo sistema de apuestas mutuas AmTote Spectrum 2000, un salón de video Clubhouse recién construido, un homenaje a los ganadores de MassCap en la tribuna y una nueva pista de carreras. En 1995, la pista vio la apertura de un Legends Bar & Grill rediseñado, mejoras en la iluminación, mejoras en la recta final y la pista de carreras, y un paddock y un círculo de ganadores remodelados. También ese año, MassCap regresó de una pausa de seis años. Cigar ganó la carrera. Fue su octava victoria consecutiva en la temporada de Caballo del Año . Cigar ganó la carrera al año siguiente y logró su 15.° triunfo consecutivo. A la carrera asistieron 22.000 espectadores. [11] [18]
El 31 de mayo de 1997, Suffolk Downs fue sede del primer día de carreras de un millón de caballos de Nueva Inglaterra, con seis carreras importantes, incluida la MassCap. [18]
El 7 de julio de 1997, Sterling Suffolk Racecourse LLC compró la pista a Bell Isle. [33]
El 9 de abril de 1998, James B. Moseley, presidente de la junta directiva de Suffolk Downs y el hombre a quien se atribuye la reapertura de la pista, murió a la edad de 66 años . [34] Fue sucedido en la junta por su viuda, Patricia. [ cita requerida ]
El 8 de junio de 1998, Suffolk Downs fue el anfitrión del Hot Dog Safari de Eddie Andelman en beneficio de la Fundación Joey/Fibrosis Quística . Al evento asistieron 35.000 personas. [18]
El 19 de junio de 1999, Suffolk Downs celebró su primer concierto en décadas cuando acogió el festival de música Guinness Fleadh. Treinta artistas actuaron durante doce horas de festival, incluidos Elvis Costello , Hootie and the Blowfish y John Lee Hooker . [35] Estaba previsto que Van Morrison apareciera, pero canceló alegando "agotamiento". [36]
El 30 de marzo de 2007, Coastal Development LLC, una empresa de desarrollo inmobiliario con sede en Nueva York dirigida por Richard Fields, compró una participación mayoritaria en Sterling Suffolk Racecourse LLC comprando las acciones de Patricia Moseley y una serie de accionistas más pequeños. [37] Fields compró la pista con la intención de convertirla en un Racino . Después de que el juego de casino se legalizara en Massachusetts en 2011, la pista hizo una oferta para una licencia de casino. Los propietarios de la pista se asociaron con Caesars Entertainment Corporation en un plan para construir un casino resort de $ 1 mil millones en el sitio. En octubre de 2013, Suffolk Downs y Caesars terminaron su asociación después de que la Comisión de Juegos de Massachusetts planteó preocupaciones sobre el estado financiero de Caesars y una relación comercial con una empresa supuestamente conectada con mafiosos rusos. [38]
El 5 de noviembre de 2013, los votantes de East Boston rechazaron la propuesta de casino de Suffolk Downs con 4281 votos a favor y 3353 en contra. El hipódromo se asoció con Mohegan Sun en un proyecto ubicado íntegramente en Revere, Massachusetts , donde Suffolk Downs tiene 53 acres de propiedad. Suffolk Downs compitió con el plan de Wynn Resorts para un complejo turístico en Everett, Massachusetts , que fue aprobado por los votantes en junio y que se inaugurará en 2019 como Encore Boston Harbor . [39] [40] Tras la aprobación de la propuesta de Wynn en septiembre de 2014, se anunció que Suffolk Downs cerraría. [41]
Las carreras en vivo limitadas regresaron en 2015 y el 9 de junio de 2016, la Comisión de Juegos de Massachusetts aprobó la financiación para que la pista funcionara durante 6 días en 2016. La pista estuvo abierta el 9 y 10 de julio, el 6 y 7 de agosto y el 3 y 4 de septiembre. [42] En marzo de 2017, los propietarios de la pista acordaron venderla a HYM Investment Group, un desarrollador inmobiliario de Boston. Los propietarios en ese momento declararon que iban a arrendar la pista y operar carreras en vivo en 2017 y 2018, y esperaban continuar operando como una instalación de transmisión simultánea después de la remodelación de la propiedad. [43] En octubre de 2017, el hipódromo de Suffolk Sterling anunció que estaban en marcha planes para abrir una nueva pista de carreras de tiempo completo en Massachusetts para reemplazar a Suffolk Downs. [44]
La última temporada de carreras en vivo fue el 18 y 19 de mayo, el 8 y 9 de junio y el 29 y 30 de junio de 2019. El último caballo en cruzar la línea de meta en la última carrera en vivo en Suffolk Downs fue Colonial Front el 30 de junio de 2019. [1] La instalación permanece abierta para transmisiones simultáneas durante todo el año.
En mayo de 2017, Suffolk Downs se vendió a HYM Investment Group por 155 millones de dólares para ser utilizados como desarrollos. [45] La pista se convertirá en un distrito de viviendas y compras similar a los desarrollos Boston Landing y Assembly Square en el área metropolitana de Boston . [46]
El 20 de octubre de 2017, se reveló que Suffolk Downs se utilizaría en un intento de traer la segunda sede de Amazon a Massachusetts. [47] En 2018, se reveló que el desarrollo de Suffolk Downs seguiría adelante a pesar de que Amazon optó por trasladar su segunda sede a Virginia y la ciudad de Nueva York. [48]
El grupo de inversiones HYM compró la propiedad por 155 millones de dólares en 2017. En junio de 2023, se inauguró dentro del hipódromo un recinto para espectáculos conocido como The Stage at Suffolk Downs con capacidad para 8.500 personas. Se espera que el primer edificio de la remodelación se inaugure en la primavera de 2024, con 470 apartamentos en alquiler. El desarrollo general prevé hasta 15.000 residentes, comercios, restaurantes, laboratorio de ciencias biológicas y 40 acres de espacio abierto. [49]
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42°23′N 71°01′O / 42.39, -71.01