Marie Charlotte Carmichael Stopes (15 de octubre de 1880 - 2 de octubre de 1958) fue una autora, paleobotánica y activista británica en defensa de la eugenesia y los derechos de la mujer . Hizo contribuciones significativas a la paleontología vegetal y la clasificación del carbón, y fue la primera académica mujer en la facultad de la Universidad de Manchester . Con su segundo marido, Humphrey Verdon Roe , Stopes fundó la primera clínica de control de la natalidad en Gran Bretaña. Stopes editó el boletín Birth Control News , que brindaba consejos prácticos explícitos. Su manual sexual Married Love (1918) fue controvertido e influyente, y llevó el tema del control de la natalidad al amplio discurso público. Stopes se opuso públicamente al aborto, argumentando que la prevención de la concepción era todo lo que se necesitaba, [1] aunque sus acciones en privado estaban en desacuerdo con sus pronunciamientos públicos. [2]
Como reacción a sus controvertidas creencias, Marie Stopes International cambió en 2020 su nombre a “MSI Reproductive Choices” sin otros cambios. [3]
Stopes nació en Edimburgo . Su padre, Henry Stopes , era cervecero, ingeniero, arquitecto y paleontólogo de Colchester . Su madre era Charlotte Carmichael Stopes , una estudiosa de Shakespeare y activista por los derechos de las mujeres de Edimburgo. A las seis semanas de edad, sus padres se llevaron a Stopes de Escocia; [4] la familia se quedó brevemente en Colchester y luego se mudó a Londres, donde en 1880 su padre compró 28 Cintra Park en Upper Norwood . [5] Sus padres eran miembros de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , donde se habían conocido. [6] A una edad temprana, estuvo expuesta a la ciencia [7] y la llevaban a reuniones donde conocía a los famosos eruditos de la época. Al principio, fue educada en casa, pero de 1892 a 1894 asistió a la St George's School for Girls en Edimburgo. [8] Stopes fue enviada más tarde a la North London Collegiate School , donde fue amiga íntima de Olga Fröbe-Kapteyn . [1]
Stopes se centró principalmente en su carrera científica cuando tenía entre 20 y 30 años. Stopes asistió a la Universidad de Londres en 1900, [7] en el University College de Londres como estudiante becada, donde estudió botánica y geología; se graduó con una licenciatura de primera clase en 1902 después de solo dos años asistiendo a escuelas diurnas y nocturnas en Birkbeck, Universidad de Londres . [9]
El padre de Stopes murió en 1902 [7], dejando a su familia en la ruina económica. Su profesor de paleobotánica , Francis Oliver , la tomó bajo su protección y la contrató como su asistente de investigación a principios de 1903. [7] Esto fue lo que despertó su interés por la paleobotánica y construyó una plataforma para comenzar su carrera.
Oliver estaba a punto de realizar uno de los mayores descubrimientos en paleobotánica cuando contrató a Stopes como asistente de investigación. Inicialmente, se pensó que la mayoría de las plantas fósiles encontradas en Carboniferous Coal Measures eran helechos , [7] Stopes recibió la tarea de encontrar los especímenes que mostraban una mejor conexión con las semillas de las frondas de helecho . [ aclaración necesaria ] Se descubrió que algunos de los "helechos" tenían semillas. [7] Los "helechos con semillas" se hicieron conocidos y reconocidos como el eslabón perdido entre los helechos y las coníferas . [7] Más tarde se los conoció como pteridospermas . [7] Se le brindó la oportunidad de trabajar con los principales expertos mundiales en paleobotánica en ese momento. Ese mismo año ganó la beca Gilchrist del University College de Londres, [7] con la ayuda de Oliver y su profesor de geología, Edmund Garwood , quien proporcionó referencias increíbles.
Después de esto, Stopes obtuvo un título de D.Sc. del University College de Londres, convirtiéndose en la persona más joven en Gran Bretaña en haberlo logrado. En 1903 publicó un estudio de la botánica del recientemente secado río Ebbsfleet . Después de realizar investigaciones sobre plantas del Carbonífero en el Real Jardín Botánico de Kew y en el University College de Londres, invirtió el dinero que recibió de la Beca Gilchrist en financiar durante un año su estudio sobre la reproducción de cícadas vivas [7] en la Universidad de Múnich . Allí, trabajó con Karl Goebel , que era un destacado paleobotánico en cícadas. Stopes utilizó este estudio como su tesis doctoral , presentó su tesis en alemán y recibió un doctorado en botánica en 1904. [7] En 1904, fue una de las primeras mujeres en ser elegida miembro de la Sociedad Linneana de Londres , [10] [11] y fue designada demostradora para enseñar a los estudiantes. [12] También fue miembro y profesora ocasional de paleobotánica en el University College de Londres hasta 1920.
A los 23 años, Stopes consiguió su primer trabajo en el mundo académico, ocupando el puesto de profesora de paleobotánica en la Universidad Victoria de Manchester de 1904 a 1910; [13] en esta función se convirtió en la primera académica mujer de esa universidad. Fue durante este período que conoció a William Boyd-Dawkins y Frederick Ernst Weiss . Dawkins era amigo de su padre y miembro de la junta directiva de la Universidad y abogó por su puesto de profesora cuando los miembros del senado se opusieron al concepto de que una mujer enseñara a hombres jóvenes. [13] Stopes era conocida en el campus como una fiestera: socializaba libremente con el personal, los colegas y algunos estudiantes, o "coqueteaba". [7]
Durante su estancia en Manchester, Stopes estudió el carbón y las bolas de carbón e investigó la colección de Glossopteris (helechos con semillas del Pérmico). Este fue un intento de probar la teoría de Eduard Suess sobre la existencia de Gondwana o Pangea . Un encuentro casual con el explorador antártico Robert Falcon Scott durante una de sus conferencias para recaudar fondos en 1904 trajo consigo la posibilidad de probar la teoría de Suess. La pasión de Stopes por probar la teoría de Suess la llevó a discutir la posibilidad de unirse a la siguiente expedición de Scott a la Antártida. No se unió a la expedición, pero Scott prometió traer muestras de fósiles para proporcionar evidencia de la teoría. [14] Scott murió durante la Expedición Terra Nova de 1912 , pero los fósiles de plantas de las montañas Queen Maud encontrados cerca de los cuerpos de Scott y sus compañeros proporcionaron esta evidencia. [15]
Su estudio de las bolas de carbón del Carbonífero con Francis Oliver durante su estancia en el University College de Londres resultó fundamental y, junto con la influencia de Dawkins y Weiss en la Universidad Victoria de Manchester , ayudó a despertar la intriga de Stopes en esta área de investigación, ayudada, en parte, por su proximidad a las vetas de carbón en el norte de Inglaterra. [13] Estas vetas contenían nódulos calcáreos que preservaban la estructura anatómica de la turba permineralizada que formaba las bolas de carbón. [13] Su motivo detrás de esta investigación fue impulsado, en parte, por la importancia del carbón para el Imperio Británico como su principal fuente de combustible. [16] Las minas de estas bolas de carbón estaban cerca de Manchester, y Stopes se distinguió de otros paleobotánicos al ir directamente a estas minas y observar el carbón en el lugar. [12]
Durante este período de su investigación, Stopes trabajó primero con James Lomax , un fabricante de secciones delgadas petrográficas . [7] Ella y Lomax no se llevaban bien; como resultado, decidió trabajar con David Meredith-Seares Watson , uno de sus estudiantes de pregrado. [7] Juntos, investigaron los estratos carboníferos del norte de Inglaterra. Sus hallazgos los llevaron a plantear la hipótesis de que las bolas de carbón nativas del área se formaron cuando el agua marina penetró en las turberas carboníferas . Demostraron que las bolas de carbón se habían formado in situ y que los nódulos no habían sido transportados, lo que se afirmaba en ese momento. [7] Como las bolas de carbón estaban estrechamente asociadas con las bandas marinas suprayacentes, Stopes y Watson llegaron a la conclusión de que el carbonato en las bolas de carbón se había lavado en los pantanos de carbón desde los mares adyacentes. [7] Esto fue cuestionado mientras se mostraba en conferencias, pero finalmente la evidencia se volvió lo suficientemente sostenible como para que este hallazgo se convirtiera en una de las mayores contribuciones al campo.
Stopes, que siguió con su investigación sobre bolas de carbón, amplió sus estudios para incluir los de la era Mesozoica , lo que le abrió un nuevo y apasionante campo de estudio, ya que en aquel momento se habían encontrado pocas pruebas de plantas mesozoicas conservadas anatómicamente. [13] Al buscar el asesoramiento de otros académicos del campo, recibió pistas sobre posibles áreas de estudio en la India y Japón, [13] este último se volvería importante más adelante. La región más prometedora en aquel momento resultó estar mucho más cerca de casa, y el 22 de marzo de 1907, en medio de una ola de calor masiva, Stopes y Watson partieron hacia la costa jurásica del noreste de Escocia, a la ciudad minera de carbón de Brora , en el Moray Firth . [13]
Stopes teorizó que Brora albergaría el tipo de bolas de carbón mesozoico que estaba buscando. Esta forma de predicción geológica, "geoprofecía", como la llamó Stopes, se conoce formalmente como bioestratigrafía y fue formulada originalmente por el científico danés del siglo XVII Nicholas Steno . [17] Al llegar a Brora, descubrieron que las operaciones mineras de carbón de la ciudad todavía estaban en pleno funcionamiento y, como resultado, no pudieron acceder a las minas. En cambio, la pareja puso su mirada en la costa y, a pesar de encontrar algunos especímenes fósiles de interés, no pudieron localizar ninguna bola de carbón. A pesar de este revés, los fósiles de flora que recuperaron fueron los primeros especímenes del período Jurásico Medio que se descubrieron en esa región y demostraron un vínculo bioestratigráfico entre las costas escocesa y del noreste de Inglaterra. [13]
En abril de 1907, después de regresar a su casa en Manchester, Stopes se dedicó a procesar sus descubrimientos de Brora para su publicación. Sin embargo, un esfuerzo previo del año anterior daría sus frutos. Durante su investigación sobre Brora, Stopes había estado en correspondencia con varios geólogos de alto perfil de la época, incluidos John Wesley Judd y Albert Charles Seward , y estos dos hombres ayudaron a Stopes a obtener su primera subvención importante, [13] que había solicitado en 1906. El propósito de esta subvención de 85 libras era permitirle realizar su investigación sobre bolas de carbón mesozoico en Japón, y el 19 de mayo de 1907, la Royal Society se la concedió . [13] En seis semanas, Stopes concluyó su investigación sobre Brora e hizo arreglos para partir hacia Japón el 3 de julio de 1907. [13] Pasó dieciocho meses en la Universidad Imperial de Tokio y exploró minas de carbón en Hokkaido en busca de plantas fosilizadas. Al igual que en el estudio de Brora, Stopes tampoco logró localizar ninguna bola de carbón mesozoico en Japón, pero sí logró descubrir muchos fósiles importantes, como las floras de angiospermas del Cretácico , [13] sobre las que escribió en su artículo de 1909 "Planta que contiene nódulos de Japón" para el Quarterly Journal of the Geological Society , Londres. [13] También publicó sus experiencias japonesas en un diario, llamado "Diario de Japón: un registro diario de la vida vista por un científico", en 1910. [18]
En 1910, el Servicio Geológico de Canadá encargó a Stopes que determinara la edad de Fern Ledges, una estructura geológica en Saint John, Nuevo Brunswick . Forma parte de la Formación Lancaster de la época del Pensilvánico temprano . Los investigadores canadienses estaban divididos entre datarla en el período Devónico o en el Pensilvánico. Stopes llegó a América del Norte antes de Navidad para comenzar su investigación. El 29 de diciembre, conoció al investigador canadiense Reginald Ruggles Gates en San Luis, Misuri; se comprometieron dos días después. Comenzó su trabajo en Fern Ledges en serio en febrero de 1911, realizó trabajo de campo geológico e investigó en colecciones geológicas en museos, y envió especímenes a Inglaterra para una mayor investigación. La pareja se casó en marzo y regresó a Inglaterra el 1 de abril de ese año. Stopes continuó su investigación. A mediados de 1912 presentó sus resultados, encontrando para el período Pensilvánico del Carbonífero . [19] El Gobierno de Canadá publicó sus resultados en 1914. [20] Más tarde ese año, su matrimonio con Gates fue anulado.
Durante la Primera Guerra Mundial , Stopes se dedicó a estudios sobre el carbón para el gobierno británico, que culminaron con la redacción de la "Monografía sobre la constitución del carbón" con RV Wheeler en 1918. El éxito del trabajo de Stopes sobre cuestiones matrimoniales y control de la natalidad la llevó a reducir su trabajo académico; sus últimas publicaciones científicas fueron en 1935. Según WG Chaloner (2005), "entre 1903 y 1935 publicó una serie de artículos paleobotánicos que la colocaron entre la media docena de paleobotánicos británicos más importantes de su tiempo". [21] Stopes hizo importantes contribuciones al conocimiento de las primeras angiospermas, la formación de bolas de carbón y la naturaleza de los macerales de carbón . El esquema de clasificación y la terminología que ideó para el carbón todavía se utilizan. Stopes también escribió un libro popular sobre paleobotánica, "Plantas antiguas" (1910; Blackie, Londres), en lo que se llamó un esfuerzo pionero exitoso para introducir el tema a los no científicos. [21]
En 1913, cuando comenzó el proceso de anulación de su matrimonio, Stopes comenzó a escribir un libro sobre cómo pensaba que debería funcionar el matrimonio. En julio de 1913, conoció a Margaret Sanger , que acababa de dar una charla sobre el control de la natalidad en una reunión de la Sociedad Fabiana . Stopes le mostró a Sanger sus escritos y le pidió consejo sobre un capítulo sobre anticoncepción. [22] El libro de Stopes estuvo terminado a fines de 1913. Se lo ofreció a Blackie and Son , quienes lo rechazaron. Varios editores rechazaron el libro porque lo consideraron demasiado controvertido. Cuando Binnie Dunlop , secretaria de la Liga Maltusiana , le presentó a Humphrey Verdon Roe —el futuro segundo esposo de Stopes— en 1917, recibió el impulso que la ayudó a publicar su libro. Roe era un filántropo interesado en el control de la natalidad; pagó a Fifield & Co. para que publicara la obra. [23] El libro fue un éxito instantáneo, requiriendo cinco ediciones en el primer año, [24] y elevó a Stopes a la prominencia nacional.
Married Love se publicó el 26 de marzo de 1918; ese día, Stopes estaba visitando a Humphrey Roe, que acababa de regresar con un tobillo roto del servicio durante la Primera Guerra Mundial después de que su avión se estrellara. [25] Menos de dos meses después se casaron y Stopes tuvo su primera oportunidad de practicar lo que predicaba en su libro. El éxito de Married Love animó a Stopes a proporcionar una continuación; el ya escrito Wise Parenthood: a Book for Married People , un manual sobre control de la natalidad que se publicó más tarde ese año. [26] Muchos lectores escribieron a Stopes en busca de consejos personales, que ella se esforzó enérgicamente por dar.
Wise Parenthood estaba dirigido a mujeres casadas, ya que Stopes creía que el control de la natalidad era necesario para las parejas casadas para ayudar a proteger a las madres contra el agotamiento de la maternidad excesiva. Aunque muchos consideraron que la defensa del control de la natalidad por parte de Stopes era escandalosa, Wise Parenthood se imprimió en diez ediciones y fue una exitosa secuela de Married Love .
Al año siguiente, Stopes publicó A Letter to Working Mothers on how to have healthy children and avoid debilitating pregnancies (Una carta a las madres trabajadoras sobre cómo tener hijos sanos y evitar embarazos debilitantes) , una versión condensada de Wise Parenthood (Una paternidad sabia ) dirigida a los pobres. Era un panfleto de 16 páginas que debía distribuirse gratuitamente. [27] Hasta este trabajo, el público al que se dirigía Stopes había sido la clase media. Había mostrado poco interés o respeto por la clase trabajadora; [28] la Carta tenía como objetivo corregir su sesgo.
El 16 de julio de 1919, Stopes, embarazada y con un mes de retraso en el parto, ingresó en un asilo de ancianos. Stopes y los médicos se enfrentaron por el método de parto: no se le permitió dar a luz de rodillas. El niño nació muerto ; los médicos sugirieron que el incidente se debió a la sífilis , pero un examen descartó esa posibilidad. Stopes estaba furiosa y dijo que su bebé había sido asesinado. Tenía 38 años. [29]
Aylmer Maude , aclamado escritor y experto en Tolstoi, fue llevado a la casa de Stopes y Gates en un esfuerzo por ayudar a sus necesidades financieras. Aunque ya tenían un matrimonio problemático, la intervención de Maude en la casa solo agregó más tensión al matrimonio, ya que la naturaleza coqueta de Stopes provocó más celos y frustración en Gates. Maude y Stopes siguieron siendo amigos mucho después de su separación de Gates en 1914, y la intensidad de su relación se reflejó en una carta que él escribió inmediatamente antes de su segundo matrimonio con Humphrey Roe: "Mi querida Una [el apodo que Maude le daba a Stopes], te he estado molestando con cartas últimamente... Sin embargo, no puedo dejar pasar la víspera de tu tercer matrimonio sin enviarte mis más cordiales buenos deseos y mis más afectuosos saludos". [30]
La biografía de Maude, "La vida autorizada de Marie C. Stopes", se publicó en 1924. El libro no tuvo una buena acogida ( The Spectator lo describió como "un panegírico y no una biografía") e incluso es posible que lo haya escrito la propia Stopes. Cuando Stopes culpó a Maude por las bajas ventas del libro, respondió: "me recalcaste tanto la importancia de publicar la biografía rápidamente, que evidentemente me apresuré hasta el punto de deshacerme de ella y no corregí algunos de los errores de tu borrador". [31]
El libro se volvió a publicar en 1933 con el título "Marie Stopes, su obra y su juego". Si bien el libro posterior incluía un relato del juicio por difamación de Stopes contra Sutherland de 1923, se han planteado dudas sobre su credibilidad. Por ejemplo, se ha demostrado que aspectos significativos de la historia de la visita de Stopes disfrazada al profesor McIlroy y de la colocación de un capuchón cervical (el mismo dispositivo sobre el que McIlroy había sido tan crítico durante el juicio ante el Tribunal Supremo) fueron inventados, [32] [33] y se ha demostrado que el trato que McIlroy dio a Stopes fue coherente con su testimonio ante el Tribunal Supremo. [34]
Cuando Stopes se recuperó lo suficiente, volvió a trabajar en 1920; se dedicó a hablar en público y a responder cartas en las que se solicitaba asesoramiento sobre matrimonio, sexo y control de la natalidad. [35] Envió a la señora EB Mayne a difundir la Carta a las madres trabajadoras en los barrios bajos del este de Londres. Mayne contactaba con veinte familias al día, pero después de varios meses llegó a la conclusión de que la clase trabajadora desconfiaba de los entrometidos bien intencionados. [36]
Esta falta de éxito hizo que Stopes contemplara un enfoque diferente para llevar su mensaje a los pobres. En junio se iba a celebrar una conferencia de obispos anglicanos ; poco antes de la conferencia, Stopes tuvo una visión. Llamó a su secretaria y le dictó un mensaje dirigido a los obispos que comenzaba así: «Señores, les hablo en nombre de Dios. Ustedes son sus sacerdotes. Yo soy su profeta. Les hablo de los misterios del hombre y la mujer». [37] En 1922, Stopes escribió Un nuevo evangelio para todos los pueblos . [38] Los obispos no se mostraron receptivos; entre las resoluciones aprobadas durante la conferencia había una dirigida contra «el cultivo deliberado de la unión sexual» y otra contra «la literatura indecente, las obras de teatro y películas sugerentes [y] la venta abierta o secreta de anticonceptivos». [39] La reacción de la Iglesia católica fue más estridente, [40] marcando el inicio de un conflicto que duró el resto de la vida de Stopes. [ cita requerida ]
En 1917, antes de conocer a Marie Stopes, Humphrey Roe se ofreció a financiar una clínica de control de la natalidad anexa al Hospital St Mary de Manchester. Propuso que todas las pacientes se casarían y que no se realizarían abortos, pero su oferta fue rechazada. [41] [42] Este era un problema serio para Roe; después de su matrimonio, él y Stopes planearon abrir una clínica para madres pobres en Londres. [43]
Margaret Sanger , otra pionera del control de la natalidad, había abierto una clínica de control de la natalidad en Nueva York, pero la policía la cerró. En 1920, Sanger propuso abrir una clínica en Londres; esto animó a Stopes a actuar de forma más constructiva, pero su plan nunca se materializó. [44] Stopes renunció a su puesto de profesora en el University College de Londres a finales de 1920 para concentrarse en la clínica; fundó la Sociedad para el Control Constructivo de la Natalidad y el Progreso Racial, una organización de apoyo a la clínica. [45] Stopes explicó que el objetivo de la Sociedad era:
"...para contrarrestar el mal constante que ha ido creciendo durante muchos años: la reducción de la tasa de natalidad sólo por parte de los miembros ahorrativos, sabios, satisfechos y, en general, sanos de nuestra comunidad, y la crianza temeraria del extremo C.3, y los semidébiles mentales, los descuidados, que están aumentando proporcionalmente en nuestra comunidad debido a la desaceleración de la tasa de natalidad en el otro extremo de la escala social. Las estadísticas muestran que cada año la tasa de natalidad del extremo peor de nuestra comunidad aumenta en proporción a la tasa de natalidad del extremo mejor, y fue para tratar de corregir ese grave peligro social que me embarqué en este trabajo". [46]
En el papel impreso hay una lista de partidarios destacados que incluyen a la sufragista militante Lady Constance Lytton, la novelista feminista Vera Brittain , Emily Pethick-Lawrence (ex Tesorera de la Unión Social y Política de Mujeres), la Reverenda Maude Royden (Sociedades de Sufragio Femenino). [ cita requerida ] Los partidarios posteriores incluyeron al eminente economista John Maynard Keynes . [ cita requerida ] Tres meses después, ella y Roe abrieron la Clínica de Madres en 61 Marlborough Road, Holloway , al norte de Londres , el 17 de marzo de 1921. [ 47 ] La clínica estaba dirigida por parteras y apoyada por médicos visitantes. [ 48 ] Ofrecía a las madres consejos sobre control de la natalidad, les enseñaba métodos anticonceptivos y dispensaba los propios capuchones cervicales "Pro-Race" [ 49 ] (y "Racial") [ 50 ] de Stopes .
La clínica gratuita estaba abierta a todas las mujeres casadas para que aprendieran sobre salud reproductiva. Stopes intentó descubrir alternativas para las familias y aumentar el conocimiento sobre el control de la natalidad y el sistema reproductivo. Las opciones incluían el capuchón cervical —que era el más popular—, el coitus interrumpus y los espermicidas a base de jabón y aceite. [51] Stopes redescubrió el uso de esponjas empapadas en aceite de oliva como un método anticonceptivo alternativo. El uso del aceite de oliva como espermicida data de la época griega y romana. Su receta resultó muy eficaz. [52] Probó muchos de sus anticonceptivos en pacientes en sus clínicas. [ cita requerida ]
Stopes se entusiasmó con un dispositivo anticonceptivo llamado "alfiler de oro", que según se informó tuvo éxito en Estados Unidos. Unos meses después, le preguntó a Norman Haire , un médico australiano, si estaría interesado en realizar un ensayo clínico del dispositivo, ya que tenía dos corresponsales que querían usarlo. Haire ya había investigado el dispositivo y lo encontró peligroso. [53] Haire se involucró en otra clínica de control de la natalidad que abrió en Walworth en noviembre de 1921; más tarde estalló una rivalidad entre Stopes y Haire en The Lancet . Haire sacó a relucir el episodio del alfiler de oro, [54] a pesar de que la clínica de Stopes nunca lo había utilizado. La cuestión del dispositivo del alfiler de oro resurgió en el caso de difamación Stopes-Sutherland unos años más tarde. [55]
En 1925, la Clínica de Madres se trasladó al centro de Londres, donde permanece hasta 2015. [actualizar]Stopes construyó gradualmente una pequeña red de clínicas en toda Gran Bretaña, trabajando para financiarlas. Abrió clínicas en Leeds en abril de 1934; Aberdeen en octubre de 1934; Belfast en octubre de 1936; Cardiff en octubre de 1937; y Swansea en enero de 1943. [56] También ayudó a Beatrice Green a establecer una clínica en Abertillery en 1925. [57]
Las clínicas continuaron operando después de la muerte de Stopes, pero a principios de la década de 1970 se encontraban en dificultades financieras y en 1975 entraron en quiebra voluntaria . Marie Stopes International se estableció un año después como una organización no gubernamental (ONG) internacional que trabaja en salud sexual y reproductiva . La asociación mundial asumió la responsabilidad de la clínica principal y en 1978 comenzó su trabajo en el extranjero en Nueva Delhi , India. Desde entonces, la organización ha crecido de manera constante; hoy trabaja en 37 países (2019), tiene 452 clínicas y tiene oficinas en Londres, Bruselas , Melbourne y en los EE. UU. [58]
En 1922, Halliday Sutherland escribió un libro titulado Control de la natalidad: una declaración de doctrina cristiana contra los neomaltusianos . [59] En los años de entreguerras, los términos "control de la natalidad" y " eugenesia " estaban estrechamente relacionados; según Jane Carey estaban "tan entrelazados que eran sinónimos". [60]
Tras los ataques a las "falacias esenciales de la enseñanza maltusiana", el libro de Sutherland atacó a Stopes. Bajo los títulos "Especialmente perjudicial para los pobres" y "Exponer a los pobres a la experimentación", se leía:
En medio de un barrio marginal de Londres, una mujer, doctora en filosofía alemana (Munich), ha abierto una clínica de control de natalidad, donde las trabajadoras reciben instrucción sobre un método anticonceptivo descrito por el profesor McIlroy como "el método más dañino que he conocido". Cuando recordamos que el Ministerio de Salud y las autoridades locales gastan millones en leche pura para las mujeres embarazadas y las madres lactantes necesitadas, en clínicas de maternidad para proteger la salud de las madres antes y después del parto, en la provisión de parteras calificadas y en centros de bienestar infantil, resulta verdaderamente asombroso que el Ministro del Interior tolere esta monstruosa campaña de control de natalidad. Charles Bradlaugh fue condenado a prisión por un delito menos grave. [59]
Stopes se enfureció. La referencia a "doctora en filosofía alemana" buscaba socavar a Stopes porque no era médica y, al haber ocurrido tan poco después de la Primera Guerra Mundial, buscaba aprovechar el sentimiento antialemán. El trabajo de Stopes había estado asociado con Charles Bradlaugh , quien había sido condenado por obscenidad 45 años antes cuando había republicado un texto maltusiano estadounidense en Gran Bretaña, que "defendía y brindaba información explícita sobre métodos anticonceptivos". [60] Stopes desafió a Sutherland a un debate público. Cuando Sutherland no respondió, ella presentó un recurso por difamación en su contra. [61] El proceso judicial comenzó el 21 de febrero de 1923; fue acalorado. Se le hicieron cuatro preguntas al jurado, que respondieron de la siguiente manera:
Basándose en el veredicto del jurado, los abogados de ambas partes pidieron una sentencia a su favor, por lo que se llegó a un debate jurídico. El abogado de Sutherland argumentó con éxito que tan pronto como el jurado decidiera que las declaraciones eran verdaderas en sustancia y en los hechos, ese sería el final del asunto. [62] Fue una victoria moral para Stopes como lo vio la prensa, y ella apeló. [63] El 20 de julio, el Tribunal de Apelación revocó la decisión anterior (2-1), otorgando las £100 a Stopes. La comunidad católica se movilizó para apoyar a Sutherland, que era católica, y Stopes hizo campaña públicamente para recaudar £10.000. [64] Sutherland presentó una apelación final a la Cámara de los Lores el 21 de noviembre de 1924, y ganó; se ordenó a Stopes que devolviera las cien libras resultantes de la audiencia anterior y que pagara los costos del acusado en relación con las apelaciones al Tribunal de Apelación y la Cámara de los Lores. [65] [66] El juicio había convertido el control de la natalidad en un tema público y el número de clientes que visitaban la clínica se duplicó. Los lores de la corte fallaron a favor de Sutherland (4-1) y, a pesar de que la decisión era irrevocable, Stopes escribió al Lord Canciller para que la revocara "para que las sutilezas legales basadas en un malentendido no me roben mi victoria". [67] El costo para Stopes fue enorme; [68] los costos fueron parcialmente compensados por la publicidad y las ventas del libro. [69]
Stopes incluso fue recordado en una canción de patio de recreo:
Jeanie, Jeanie, llena de esperanzas,
leyó un libro de Marie Stopes,
pero, a juzgar por su estado,
debe haber leído la edición equivocada. [70]
Si a través de una niebla de miedos terribles,
tu mente anda a tientas angustiada,
seca tus lágrimas presas del pánico
y vuela a Marie Stopes.
Si has perdido la brillante meta de la vida
y te has mezclado con pervertidos sexuales y drogadictos,
busca un jabón normal para limpiar tu alma ,
acude a Marie Stopes.
Y si tal vez fracasas en todo
y yaces entre tus esperanzas destrozadas,
simplemente levanta tu cuerpo del suelo
y arrástrate hasta Marie Stopes. [71]
Stopes conocía a muchas figuras literarias de la época. Mantuvo correspondencia de larga data con George Bernard Shaw y Aylmer Maude , y discutió con HG Wells . Noël Coward escribió un poema sobre ella y ella editó las cartas de Lord Alfred Douglas . Pidió sin éxito a Neville Chamberlain que hiciera arreglos para que Douglas recibiera una pensión de la lista civil ; la petición fue firmada por Arthur Quiller-Couch , John Gielgud , Evelyn Waugh y Virginia Woolf , entre otros. [72] La secretaria general de la Sociedad de Poesía , Muriel Spark , tuvo un altercado con Stopes; según Mark Bostridge, Spark "se encontró lamentando que la madre de Stopes no hubiera estado mejor informada sobre [el control de la natalidad]". [73]
Stopes escribió poemas, obras de teatro y novelas; durante la Primera Guerra Mundial escribió obras cada vez más didácticas. Su primer gran éxito fue Our Ostriches , una obra que trataba sobre la actitud de la sociedad ante la obligación de las mujeres de clase trabajadora de tener hijos a lo largo de su vida. [74] La obra se representó durante tres meses en el Royal Court Theatre. Se representó apresuradamente en lugar de Vectia , otra de las obras de Stopes. [75] Vectia es un intento autobiográfico de analizar el fracaso del primer matrimonio de Stopes. Debido a sus temas de sexo e impotencia, se le negó la licencia para ser representada, a pesar de los frecuentes esfuerzos de Stopes. [76] En 1926, Stopes hizo imprimir Vectia bajo el título A Banned Play and a Preface on Censorship . Además de una reposición de Our Ostriches en 1930, [77] Stopes produjo otras dos obras para el escenario de Londres, "Don't Tell Timothy", una farsa musical producida en 1925-26, [78] y "Buckie's Bears", un espectáculo navideño infantil, supuestamente dictado por su hijo, Henry Roe-Stopes, producido anualmente entre 1931 y 1936. [79] [80]
En colaboración con Joji Sakurai, Stopes produjo una traducción de tres obras de teatro japonesas Plays of Old Japan: The Nō en 1913. [81]
Stopes publicó varios volúmenes de poesía, entre ellos Man and Other Poems (1913), Love Songs for Young Lovers (1939), Oriri (1940) y Joy and Verity (1952). También publicó una novela, Love's Creation (1928), bajo el seudónimo de "Marie Carmichael".
Stopes se manifestó públicamente en contra del aborto; durante su vida, sus clínicas no ofrecieron ese servicio. Persiguió con determinación a quienes practicaban abortos y utilizó a la policía y los tribunales para enjuiciarlos. [82] Stopes pensaba que el uso de anticonceptivos era el medio preferido por el que las familias debían limitar voluntariamente el número de hijos. Las enfermeras de la clínica de Stopes tenían que firmar una declaración en la que se comprometían a no "dar ninguna información ni prestar ningún tipo de ayuda a ninguna persona que pudiera conducir a la destrucción en el útero de los productos de la concepción". [83] Cuando Stopes se enteró de que una de las amigas de Avro Manhattan se había practicado un aborto, lo acusó de asesinar al feto. [84]
Sus acciones públicas no concordaban con sus pronunciamientos privados. En una carta de 1919, había esbozado un método de aborto a un corresponsal no identificado, [82] e incluso "estaba dispuesta en algunos casos a defender el aborto o, como ella prefería decirlo, la evacuación del útero". [85] En Wise Parenthood , había promovido el "Gold Pin" o "Spring", que era un "método [que] podría describirse como abortivo". [86]
En su biografía de Stopes, June Rose afirmó que "Marie era una elitista, una idealista, interesada en crear una sociedad en la que sólo los mejores y los más bellos pudieran sobrevivir", [87] [88] una opinión compartida por Richard A. Soloway en la Galton Lecture de 1996 : "Si el interés general de Stopes en el control de la natalidad era una consecuencia lógica de su preocupación romántica por la sexualidad compatible dentro de un matrimonio feliz, sus esfuerzos particulares por proporcionar control de la natalidad a los pobres tenían mucho más que ver con sus preocupaciones eugenésicas sobre la inminente 'oscuridad racial' que la adopción de la anticoncepción prometía iluminar". [89]
En relación con las amenazas de disgenesia , habló de "esa intolerable corriente de miseria que siempre se desborda de sus orillas". [90]
El entusiasmo de Stopes por la eugenesia y la mejora racial estaba en línea con muchos intelectuales y figuras públicas de la época: por ejemplo, Havelock Ellis , Cyril Burt y George Bernard Shaw . Las simpatías eugenésicas provenían de la izquierda y la derecha de la política e incluían a políticos laboristas, como Ellen Wilkinson . [91] Cuando era niña, Stopes había conocido a Francis Galton , uno de los fundadores de la eugenesia moderna, a través de su padre. Se unió a la Eugenics Education Society en 1912 [92] y se convirtió en miembro vitalicio en 1921. [60] Clare Debenham [93] en su biografía de Stopes de 2018 argumenta en el Capítulo Nueve que era una eugenista inconformista, que fue rechazada por el círculo íntimo de la Eugenics Society. En 1934, reflexionó: "Soy miembro vitalicio y tendría mucho más interés en la Eugenics Society si no me hubieran tratado con indiferencia". [94]
Los objetivos de la Sociedad para el Control Constructivo de la Natalidad y el Progreso Racial expresaban los objetivos eugenésicos de la Clínica de Madres, [95] resumidos en el Principio 16:
"En resumen, somos una organización profundamente y fundamentalmente pro-bebés, a favor de producir el mayor número posible de niños sanos y felices sin detrimento de la madre y con el mínimo desperdicio de infantes por muertes prematuras. En este sentido, nuestro lema ha sido 'Bebés en el lugar correcto', y el objetivo del Control Constructivo de la Natalidad es tanto asegurar la concepción a aquellas personas casadas que son saludables, no tienen hijos y desean tenerlos, como brindar seguridad desde la concepción a aquellas que tienen enfermedades raciales, ya están sobrecargadas de niños o de alguna manera no son aptas para la paternidad". [96]
Las enfermedades "raciales" incluían afecciones como enfermedades infecciosas (como la tuberculosis ) o causadas por factores ambientales (como malas condiciones de vida y desnutrición).
En 1918 [97] y 1920, [98] Stopes abogó por la esterilización obligatoria de aquellos que consideraba no aptos para ser padres.
En el capítulo XX de su libro Radiant Motherhood (Maternidad radiante), de 1920 , Stopes analiza la cuestión racial y dice que la "única reforma central" es: "El poder de la madre, ejercido conscientemente en la procreación voluntaria y el gozoso nacimiento de sus hijos, es el mayor poder del mundo". [99] Añadió que había dos "peligros principales" en el camino. El primero de ellos era la ignorancia y el segundo era la "incapacidad innata que yace en la vasta y siempre creciente reserva de degenerados, débiles mentales y desequilibrados que ahora están entre nosotros y que devastan las costumbres sociales. Estos se multiplican más rápidamente y tienden proporcionalmente a aumentar y son como los parásitos que socavan la vitalidad del árbol sano". [100] Stopes afirmó entonces que "unos cuantos actos bastante simples del Parlamento" podrían hacer frente a "esta prolífica depravación" a través de la esterilización por rayos X y aseguró al lector que "cuando se aprueben proyectos de ley para garantizar la esterilidad de los desesperanzadamente podridos y racialmente enfermos, y para proveer a la educación de la mujer en edad fértil para que pueda espaciar sus hijos saludablemente, nuestra raza sofocará rápidamente la corriente de vidas depravadas, desesperadas y miserables que actualmente están aumentando en proporción entre nosotros". [101]
Stopes promovió sus ideas eugenésicas entre los políticos. En 1920 envió una copia de su libro Radiant Motherhood (Maternidad radiante ), posiblemente el más explícitamente eugenésico de sus libros [ ¿investigación original? ] , a la secretaria (y amante) del Primer Ministro, Frances Stevenson , y la instó a conseguir que David Lloyd George los leyera. [102] En noviembre de 1922, justo antes de las elecciones generales, envió un cuestionario a los candidatos parlamentarios pidiéndoles que firmaran una declaración en la que dijeran: "Estoy de acuerdo en que la situación actual de criar principalmente a partir de la población C3 y sobrecargar y desalentar a la A1 es nacionalmente deplorable, y si soy elegida para el Parlamento presionaré al Ministerio de Salud para que proporcione información científica a través de las Clínicas Prenatales, los Centros de Bienestar y otras instituciones bajo su control que reduzca la C3 y aumente la A1". Recibió 150 respuestas. [103]
En julio de 1931, el Gremio Cooperativo de Mujeres, en su conferencia, aprobó una resolución que abogaba por la esterilización obligatoria de las personas mental o físicamente incapacitadas. [104]
En una carta de 1933 dirigida a un amigo, Stopes reveló su desilusión con la eugenesia: "No creo que quiera escribir un libro sobre eugenesia. La palabra ha sido tan empañada por algunas personas que no van a permitir que mi nombre aparezca en ella". [105] A pesar de ello, asistió al Congreso Internacional de Ciencias de la Población en Berlín en 1935. [106] Después de asistir a esta conferencia, fue atacada por algunos de sus antiguos partidarios, como Guy Aldred y Havelock Ellis [12] y, a su muerte en 1958, legó sus clínicas a la Sociedad de Eugenesia. [107]
En 1934, una entrevista publicada en el Australian Women's Weekly reveló sus opiniones sobre los matrimonios interraciales: desaconsejaba a los corresponsales y creía que todos los mestizos deberían ser esterilizados al nacer... "de esta manera, sin causar dolor y sin interferir de ninguna manera con la vida del individuo, se evita que el desdichado destino de quien no es ni negro ni blanco se transmita a los bebés que aún no han nacido". [108]
En agosto de 1939 envió una copia de su Canción de amor para jóvenes enamorados a Adolf Hitler porque "el amor es lo más grande del mundo". Quería que sus poemas se distribuyeran a través de las clínicas de control de natalidad alemanas. Sin embargo, según Rose, cualquier simpatía que pudiera haber tenido hacia Hitler se disipó cuando cerró esas clínicas. [103] El 12 de julio de 1940 le escribió a Winston Churchill para ofrecerle un eslogan: "Pelea la batalla de Gran Bretaña en el aire de Berlín". [103]
Stopes mantuvo una relación, principalmente a través de correspondencia, con el botánico japonés Kenjiro Fujii, a quien conoció en la Universidad de Múnich en 1904 mientras realizaba su investigación doctoral. En 1907, durante su estancia en la Universidad de Manchester (1904-1910) , hizo arreglos para investigar en Japón, lo que le permitió estar con Fujii. La relación terminó. [ cita requerida ]
En 1911, Stopes se casó con el genetista canadiense Reginald Ruggles Gates . Ella había mantenido su nombre por principios; su trabajo florecía mientras que el de él luchaba. Stopes era parte de la Liga de la Libertad de las Mujeres y se oponía firmemente a su apoyo a las sufragistas [12] y, aparentemente, estaba frustrado. [109] El matrimonio se desmoronó en medio de disputas por la casa y el alquiler. Después de otro año, ella buscó asesoramiento legal sobre cómo terminar el matrimonio. Al no recibir ayuda útil, leyó el código legal buscando una manera de obtener el divorcio. [110] El 11 de mayo de 1913, Stopes solicitó el divorcio con el argumento de que el matrimonio nunca se había consumado . Gates abandonó Inglaterra al año siguiente y no impugnó el divorcio, aunque cuestionó las afirmaciones de Stopes, describiéndola como "supersexualizada hasta un grado que era casi patológico". Añadió a esto "podría haber satisfecho los deseos de cualquier mujer normal". [111]
En 1918 se casó con Humphrey Verdon Roe , el financista de su obra más famosa, Married Love: A New Contribution to the Solution of the Sex Difficulties . Su hijo, Harry Stopes-Roe , nació en 1924. [112]
En 1923, Marie Stopes compró el Old Higher Lighthouse en la isla de Portland , Dorset , como una forma de escapar del difícil clima de Londres durante su proceso judicial contra Halliday Sutherland . Los bosques fósiles jurásicos de la isla le proporcionaron un interés infinito. [113] Fundó y dirigió el Museo de Portland , que abrió sus puertas en 1930. [114] La cabaña que alberga el museo fue una inspiración para The Well-Beloved , una novela de Thomas Hardy , que era amigo de Marie Stopes. [115]
En la década de 1940, a Stopes no le gustaba la compañera de Harry, Mary Eyre Wallis, que era hija del famoso ingeniero Barnes Wallis . Cuando Harry anunció su compromiso en octubre de 1947, su madre se propuso "intentar sabotear la unión". [116] Encontró defectos en Mary y le escribió a su padre para quejarse. [117] Intentó conseguir el apoyo de Humphrey contra el matrimonio, argumentando que cualquier nieto podría heredar la miopía de Mary . [88] No lo convenció. [116] Más tarde, creyendo que "la había traicionado con este matrimonio", Stopes lo excluyó de cualquier herencia sustancial. [118] [119] [120]
Stopes murió el 2 de octubre de 1958, a los 77 años, de cáncer de mama en su casa de Dorking , Surrey. Su testamento dejó su clínica a la Eugenics Society ; la mayor parte de su patrimonio fue a parar a la Royal Society of Literature . Su hijo Harry recibió su copia del Greater Oxford Dictionary y otros pequeños objetos. [121] [122] Una placa azul de English Heritage conmemora a Stopes en 28 Cintra Park, Upper Norwood, donde vivió entre 1880 y 1892. [123]
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