Una demostración científica es un procedimiento que se lleva a cabo con el propósito de demostrar principios científicos, más que para probar hipótesis o recopilar conocimientos (aunque originalmente puede haberse llevado a cabo con estos fines).
La mayoría de las demostraciones científicas son simples demostraciones de laboratorio destinadas a demostrar principios físicos, a menudo de una manera sorprendente o entretenida. Se llevan a cabo en escuelas y universidades, y a veces en demostraciones públicas en conferencias científicas populares y programas de televisión dirigidos al público. Muchas demostraciones científicas se eligen por su combinación de mérito educativo y valor de entretenimiento, que a menudo proporcionan fenómenos dramáticos como las explosiones.
Las demostraciones científicas públicas eran algo común en la Era de la Ilustración y durante mucho tiempo han sido una característica de las Conferencias de Navidad de la Institución Real Británica , que se remontan a 1825. En la era de la televisión, las demostraciones científicas han aparecido en programas de entretenimiento relacionados con la ciencia, como MythBusters y Brainiac: Science Abuse .
Muchas demostraciones científicas son potencialmente peligrosas y no se deben intentar sin una considerable experiencia de laboratorio y las precauciones de seguridad adecuadas. Muchas demostraciones científicas antiguas y bien conocidas, que en su día fueron pilares de la educación científica, ahora son prácticamente imposibles de mostrar ante un público sin infringir las leyes de salud y seguridad. Algunas demostraciones antiguas, como permitir que el público juegue con mercurio líquido, son lo suficientemente peligrosas como para que nadie las intente bajo ninguna circunstancia.