Sterling Burton Marlin (nacido el 30 de junio de 1957) es un piloto de carreras de stock car profesional retirado estadounidense . Compitió por última vez en el JEGS/CRA All-Stars Tour . Anteriormente compitió en la Copa NASCAR , ganando las 500 Millas de Daytona en 1994 y 1995 . Es hijo del fallecido piloto de NASCAR Coo Coo Marlin . Está casado con Paula y tiene una hija, Sutherlin, un hijo, Steadman , ex piloto de la NASCAR Xfinity Series , y un nieto, Stirlin, que corre para Sterling en el No. 114 Super Late Model de Sterling . Marlin es miembro de la lista de los 75 mejores pilotos de NASCAR.
Marlin asistió a Spring Hill High School, donde jugó baloncesto y fútbol americano, ganándose el estatus de capitán en su último año mientras jugaba como mariscal de campo y apoyador. Comenzó su colección de artefactos de la Guerra Civil estadounidense poco después de la secundaria. En 1976, hizo su debut en NASCAR en el Nashville Speedway, reemplazando a su padre lesionado en el Chevrolet HB Cunningham No. 14. Comenzó 30º y terminó 29º después de sufrir una falla en la bomba de aceite al principio de la carrera. Hizo dos largadas más en 1978, terminando noveno en World 600 y vigésimo quinto en Nashville para Cunningham. Dirigió Nashville nuevamente en 1979, terminando decimoséptimo. En 1980, logró dos resultados entre los diez primeros, octavo en las 500 Millas de Daytona para Cunningham y séptimo en Nashville para DK Ulrich . De 1980 a 1982, Marlin fue tres veces campeón de pista en el histórico Nashville Speedway USA .
En 1983, Roger Hamby contrató a Marlin para conducir su Chevrolet No. 17 patrocinado por Hesco Exhaust . Logró un décimo puesto en el Dover International Speedway y terminó 19º en la clasificación, consiguiendo el premio al Novato del Año. A pesar de terminar 15º en las 500 Millas de Daytona de 1984 para Hamby, Marlin pasó la mayor parte de la temporada corriendo para Sadler Brothers Racing, logrando dos resultados entre los diez primeros. También compitió en una carrera para Jimmy Means y Dick Bahre respectivamente. Marlin sólo hizo ocho largadas en 1985, siete de ellas para Sadler, y su mejor resultado fue el 12º en Talladega Superspeedway . Terminó su temporada en Charlotte Motor Speedway en la Miller High Life 500 , conduciendo la Helen Rae Special. Terminó 29º, tras sufrir una falla en el volante.
Marlin se mudó al auto No. 1 patrocinado por Bull's Eye Barbecue Sauce propiedad de Hoss Ellington en 1986. Su mejor resultado esa temporada llegó en el Firecracker 400 , donde terminó segundo. Marlin consiguió un viaje de tiempo completo en 1987, cuando Billy Hagan lo contrató para conducir el Oldsmobile número 44 patrocinado por Piedmont Airlines . Tuvo cuatro resultados entre los cinco primeros y terminó 11º en puntos. La temporada siguiente, terminó octavo o mejor en siete ocasiones en las primeras diez carreras y terminó décimo en la clasificación. En 1989, el equipo recibió el patrocinio de Sunoco y cambió al número 94. Empató 13 resultados entre los diez primeros, la mejor marca de su carrera, pero cayó al puesto 12 en la clasificación final. Dejó el equipo al final de la temporada 1990. Durante la temporada de 1990, ganó la primera carrera de la Serie Busch en Charlotte, conduciendo el Chevrolet No. 48 patrocinado por Diamond Ridge, propiedad de Fred Turner.
Marlin firmó para conducir el Ford Thunderbird No. 22 patrocinado por Maxwell House para Junior Johnson en 1991. Terminó en segundo lugar en Daytona para comenzar la temporada y ganó dos poles en Talladega Superspeedway y Firecracker 400, y tuvo un total de 7 top 5 y 16 top 10, finalizando 7º en la clasificación. La temporada siguiente, obtuvo 6 top 5, 13 top 10 y 5 poles, terminando décimo en la clasificación. Marlin partió para conducir el Ford No. 8 patrocinado por Raybestos para Stavola Brothers Racing . En 1993, sólo tuvo un top cinco y ocho top diez y cayó al puesto 15 en la clasificación.
La primera victoria de Marlin se produjo en la carrera número 279 de su carrera en las 500 Millas de Daytona de 1994 conduciendo para Morgan-McClure Motorsports en el Chevrolet No. 4 patrocinado por Kodak , la mayor cantidad de largadas para un piloto antes de su primera victoria antes de la victoria de Michael Waltrip en 2001. 500 Millas de Daytona . En 1994, consiguió 1 victoria, 5 resultados entre los cinco primeros y 11 entre los diez primeros, y ascendió ligeramente hasta el puesto 14 en la clasificación. Volvió a ganar las 500 Millas al año siguiente, convirtiéndose en sólo uno de los cuatro pilotos en ganar las 500 Millas de Daytona consecutivas. Los otros tres hombres que lograron esa hazaña fueron Richard Petty , Cale Yarborough y Denny Hamlin . También se convirtió en el único piloto en lograr las dos primeras victorias de su carrera en las 500 Millas de Daytona. Marlin ganó 2 veces más durante la temporada de 1995 (en Darlington y Talladega) para un total de 3 victorias, 9 resultados entre los cinco primeros, 22 entre los diez primeros, 472 vueltas. lideró, un resultado promedio de 9.84 y ocupando el tercer lugar en la clasificación, el mejor de su carrera. En 1996, Marlin obtuvo 2 victorias, 5 resultados entre los cinco primeros, 10 entre los diez primeros y terminó octavo en la clasificación. En 1997, obtuvo sólo 2 resultados entre los cinco primeros y seis entre los diez primeros, y cayó al puesto 25 en la clasificación, dejando al equipo número 4 al final del año.
En 1998, se unió a SABCO Racing para conducir el Chevrolet No. 40 patrocinado por Coors Light . Abrió la temporada ganando la Gatorade 125 , una carrera de clasificación para las 500 Millas de Daytona, pero tres semanas después no logró clasificarse para la Primestar 500 , la primera carrera que se perdió desde 1986. Terminó entre los 10 primeros seis veces y había un puesto 13 en puntos. En 1999, ganó su primera pole desde 1995 en Pocono Raceway , pero cayó al decimosexto puesto en la clasificación. En 2000, ganó la segunda carrera de su carrera en la Serie Busch, conduciendo el auto número 82 de SABCO en el Bristol Motor Speedway . Durante la temporada, perdió a su compañero de equipo Kenny Irwin Jr. en un accidente fatal en la práctica en el New Hampshire International Speedway . Después de terminar siete veces entre los 10 primeros, volvió a caer al puesto 19 en la clasificación general.
En 2001 , la participación mayoritaria de SABCO fue comprada por el propietario del campeonato CART e IndyCar , Chip Ganassi , y el equipo cambió a Dodge Intrepids . En su primera carrera con el nuevo equipo, Marlin ganó la carrera de clasificación Gatorade 125 en Daytona. Tres días después, en las 500 Millas de Daytona, en la última vuelta, el parachoques trasero de Dale Earnhardt hizo contacto con Marlin en la curva 4, lo que provocó que Earnhardt se estrellara contra la pared de la curva 4, un impacto que lo mataría instantáneamente. En los días siguientes a la carrera, Marlin y su familia recibieron correos de odio y amenazas de muerte de fanáticos enojados de Earnhardt, así como del deporte en general, que sentían que Marlin era responsable de la muerte de Earnhardt. Finalmente fue defendido públicamente por dos de los pilotos de Earnhardt, su hijo y el ganador de la carrera Michael Waltrip , y también fue absuelto de cualquier delito por la investigación de NASCAR sobre el accidente. Ganó la primera carrera de Dodge en su regreso a NASCAR en el Michigan International Speedway , además de ganar la UAW-GM Quality 500 en Charlotte. Empató el mejor resultado de puntos de su carrera con un tercer puesto esa temporada. Si el sistema de puntos de los Playoffs de NASCAR 2004-2013 hubiera estado vigente en 2001, Marlin habría sido el campeón de 2001. [1] En 2002, Marlin tenía un auto fuerte en las 500 Millas de Daytona , y hacia el final estaba luchando contra Jeff Gordon por el liderato cuando hicieron contacto, lo que hizo que Gordon girara. Luego, NASCAR había marcado la carrera con bandera roja para que no terminara bajo bandera amarilla y detuvo el campo momentáneamente en la recta final. Preocupado por un guardabarros delantero derecho dañado, Marlin saltó de su auto y comenzó a quitar el guardabarros del neumático. Como trabajar en el auto está prohibido durante condiciones de bandera roja según las regulaciones de NASCAR, Marlin fue enviado al final del campo para el reinicio. Marlin terminaría en octavo lugar.
La semana siguiente, Marlin terminó segundo en Rockingham detrás de Matt Kenseth . Marlin tomó la delantera en puntos [2] y no la soltó durante las siguientes 24 semanas. Durante la mayor parte de ese tiempo mantuvo una cómoda ventaja, que en varias ocasiones alcanzó los tres dígitos. Marlin siguió este segundo puesto con una victoria en la UAW-DaimlerChrysler 400 en Las Vegas Motor Speedway, pero no sin controversia: durante la carrera, Marlin hizo un trompo mientras hacía una parada en boxes al final de la carrera, lo que le hizo superar el límite de velocidad en la calle de boxes. La penalización de NASCAR por ser demasiado rápido al entrar a la calle de boxes fue mantener el auto en su puesto de boxes durante 15 segundos adicionales, pero el oficial en el puesto de boxes de Marlin no fue informado de la penalización hasta que la tripulación liberó el auto. NASCAR determinó que no tenían precedentes para obligar a Marlin a regresar a boxes ya que su liberación anticipada fue su error (y no podían ordenarle que regresara para recibir una penalización de parada y arranque). Después del incidente, NASCAR cambió la regla para que todas las infracciones por exceso de velocidad se apliquen con una penalización de paso (lo que obliga al conductor a recorrer la longitud de la calle de boxes al límite de velocidad).
Después de esta victoria, Marlin terminó noveno la semana siguiente en Atlanta. La semana siguiente, ganó la Carolina Dodge Dealers 400 en Darlington Raceway , que sería la última victoria de su carrera en la Copa.
Con una serie de buenos resultados (séptimo en Texas, quinto en Talladega, séptimo en California, cuarto en junio en Pocono, tercero en Daytona, tercero en la segunda carrera de Pocono, sexto en Michigan en agosto, séptimo en Bristol y cuarto en Darlington en el otoño), Marlin todavía estaba 91 puntos por delante del segundo lugar al ingresar a la Chevy Monte Carlo 400 en septiembre. Sin embargo, Marlin terminó esa carrera en el último lugar después de un accidente temprano [3] y vio su ventaja en puntos casi evaporarse cuando Mark Martin , que había entrado en la carrera 125 puntos detrás de Marlin, ganó 116 puntos y pasó al segundo lugar en los puntos como La ventaja de Marlin se redujo a nueve puntos ( Jeff Gordon , que había superado a Martin en el segundo lugar de la clasificación con una victoria la semana anterior, también ganó a Marlin pero cayó al cuarto lugar debido a los buenos resultados de Martin y Jimmie Johnson , quienes ganaron 95 puntos). puntos sobre Marlin para pasar al tercer lugar). [4] En las 300 Millas de New Hampshire la semana siguiente, Marlin perdió el liderato en puntos cuando Martin terminó cuatro lugares por delante de él, ganando 15 puntos. [4] La semana siguiente, Marlin cayó al cuarto lugar en la clasificación después de terminar en el puesto 21 en Dover. [4]
Una semana después, en el Protection One 400 en Kansas, Marlin tuvo una fuerte caída después de 147 vueltas y terminó 33º. [5] Le diagnosticaron una vértebra rota en el cuello y se vería obligado a perderse las siete carreras restantes. Marlin fue reemplazado por el piloto de la Serie Busch, Jamie McMurray , quien recientemente había sido contratado por Chip Ganassi Racing para conducir para el equipo en la temporada 2003. McMurray ganó la UAW-GM Quality 500 en su segunda salida con el auto de Marlin, y Marlin llamó a McMurray durante las festividades posteriores a la carrera para felicitarlo. Marlin finalmente terminó en el puesto 18 en los puntos finales de la temporada con ocho Top 5 y diez Top 10. La lesión de Marlin fue el comienzo de una lucha para Chip Ganassi Racing por ganar carreras de forma regular, una mala racha que duraría desde 2002 hasta 2010.
Marlin no terminó entre los 5 primeros en 2003, pero tuvo 11 resultados entre los 10 primeros e igualó el puesto 18 en puntos del año anterior. Sin embargo, estuvo cerca de ganar en la Sharpie 500 de 2003 en su ciudad natal de Bristol, Tennessee. Marlin controló la carrera al principio y a mitad de camino y parecía tener la victoria en sus manos hasta que fue destrozado por Kurt Busch con menos de 150 vueltas para el final. Kurt Busch ganó la carrera pero se disculpó en el carril de la victoria. Sterling Marlin, sin embargo, no estaba satisfecho con Busch en las ceremonias posteriores a la carrera y dijo: "Qué movimiento más tonto. Supongo que Spencer no lo golpeó lo suficientemente fuerte", como referencia al altercado de Kurt Busch y Jimmy Spencer la semana anterior. Busch diría más tarde en una entrevista posterior a la carrera, y más tarde en un podcast de 2020 con Dale Earnhardt Jr., que se ofreció a comprarle a Marlin un paquete de seis Coors como oferta de paz, pero fue rechazado.
A pesar de tres Top 5 en 2004 , cayó al puesto 21 en puntos. Durante la temporada 2005 , Ganassi anunció que Marlin sería reemplazado por David Stremme para la temporada 2006 con el fin de atraer al grupo demográfico masculino más joven. También se dijo que Richard Childress Racing le había ofrecido a Marlin un trato para conducir el Chevrolet No. 07 patrocinado por Jack Daniels. Sin embargo, Marlin cumplió su contrato con Ganassi y terminó la temporada 2005. Sin embargo, se perdió una carrera: la Sirius 2005 en Glen para asistir al funeral de su padre Coo Coo Marlin, quien murió de cáncer de pulmón un día antes de la carrera. El piloto Scott Pruett reemplazó a Sterling en el 40 y terminó cuarto en la carrera.
Llegó al sexto lugar en la clasificación de puntos, pero luego caería al puesto 30 en la clasificación final.
Marlin se unió a MB2 Motorsports en 2006 para conducir el Chevy Waste Management , corriendo con el No. 14 en homenaje a su padre, Coo Coo Marlin, quien murió durante la temporada 2005. El único resultado entre los 10 primeros de Marlin en 2006 fue el noveno lugar en Richmond. Su temporada 2006 estuvo ensombrecida por la mala suerte y el No. 14 terminó 36º en puntos por propietario.
Marlin pudo clasificarse a través de la velocidad para cada una de las primeras cinco carreras de la temporada 2007; su equipo Pep Boys No. 14 fue el único equipo entre los 35 primeros de 2006 en lograrlo. La carrera de Marlin en el No. 14 terminó el 17 de julio de 2007, cuando Ginn Racing anunció que Regan Smith , quien había estado dividiendo el tiempo con Mark Martin en el auto No. 01 patrocinado por Ginn por el Ejército de EE. UU. , lo reemplazaría a partir de la Allstate 400 en el Brickyard en Indianápolis. Intentó clasificarse para dos carreras en 2007, pero no logró clasificarse para ninguna de ellas. Intentó fabricar el Sharpie 500 en Bristol en el auto No. 78 como reemplazo de Kenny Wallace , y el UAW-Ford 500 en Talladega, reemplazando a Mike Wallace en el auto No. 09. Sin embargo, en noviembre logró clasificar el No. 09 y condujo en Phoenix para terminar en el puesto 25, y una semana después en Homestead, terminando en el puesto 33.
Marlin no pudo clasificarse para las 500 Millas de Daytona de 2008 con el auto No. 09, pero calificó en Talladega y la semana siguiente también en Richmond. Para Darlington, Marlin corrió en su viejo auto No. 40 y se clasificó 14º, y también en la Coca-Cola 600 en Lowe's Motor Speedway en el No. 40, todavía en lugar del lesionado Dario Franchitti . Terminó el resto de la temporada conduciendo para Phoenix Racing . En marzo de 2009, Marlin participó y ganó el Saturday Night Special, un evento benéfico en el Bristol Motor Speedway que incluía NASCAR Legends. Lideró todo el evento en un automóvil pintado similar al que conducía con Morgan McClure Motorsports y vistiendo un uniforme Coors Light de estilo antiguo de sus días mientras conducía para Chip Ganassi.
Para la Serie de la Copa Sprint de NASCAR 2009, Marlin continuó con un calendario limitado en el Chevrolet No. 09 Phoenix Racing Miccosukee Resort & Gaming. Su mejor resultado para la temporada 2009 fue el puesto 35 en Martinsville, que también resultó ser la última de las 748 largadas de su carrera.
Antes del fin de semana final de la Serie de la Copa en el Homestead-Miami Speedway, se hizo un anuncio de que Marlin intentaría la carrera en el Chevrolet No. 70 para TRG Motorsports , aunque Marlin lo negó más tarde.
Marlin anunció su retiro de las carreras el 18 de marzo de 2010 y anteriormente era dueño de un concesionario Chevrolet en Ashland City, Tennessee y un concesionario Dodge en Dickson, Tennessee . En 2012, Marlin reveló públicamente que le habían diagnosticado parkinsonismo . [6] Se sometió a procedimientos quirúrgicos de estimulación cerebral profunda en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt como parte de su tratamiento. [7]
A finales de 2011, Marlin ayudó a formar Tennessee Racing Association, LLC, junto con varios otros conductores (incluidos Chad Chaffin y Mike Alexander ) y empresarios, en un esfuerzo por preservar Fairgrounds Speedway y permitir que la pista permanezca activa en la comunidad de carreras. [8] Está completamente retirado de la competencia NASCAR , así como de la División Pro Late Model en Fairgrounds Speedway .
En 2003, el programa de juegos Family Feud presentó un especial de NASCAR con la ayuda del entonces presentador de Family Feud, Richard Karn . Sterling Marlin fue uno de los conductores que apareció en un episodio, junto con algunos miembros del equipo Coors . Marlin jugó contra su compañero piloto Elliott Sadler y el equipo #38 de Robert Yates, ganando el juego.
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
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