África meridional es la región más meridional de África . No existe un acuerdo sobre una definición, pero algunas agrupaciones incluyen el sistema geoespacial de las Naciones Unidas , la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (African African Development Community) intergubernamental y la definición de geografía física basada en las características físicas del terreno.
Definida por su geografía física , el sur de África alberga varios sistemas fluviales; el río Zambeze es el más destacado. El Zambeze fluye desde el extremo noroeste de Zambia y el oeste de Angola hasta el océano Índico en la costa de Mozambique . En su camino, fluye sobre las cataratas Victoria en la frontera entre Zambia y Zimbabue . Las cataratas Victoria son una de las cataratas más grandes del mundo y una importante atracción turística para la región. [1]
El sur de África incluye climas tanto subtropicales como templados , con el Trópico de Capricornio atravesando el centro de la región, dividiéndola en sus mitades subtropical y templada. Los países comúnmente incluidos en el sur de África incluyen Angola , Botsuana , las Comoras , Eswatini , Lesoto , Madagascar , Malawi , Mauricio , Mozambique , Namibia , Sudáfrica , Zambia y Zimbabue . En la geografía cultural , el país insular de Madagascar a menudo no se incluye debido a su idioma distintivo y su herencia cultural. [1]
En geografía física , la delimitación geográfica de la subregión es la parte de África al sur de los ríos Cunene y Zambeze: Botsuana, Eswatini, Lesoto, Namibia, Sudáfrica, Zimbabue y la parte de Mozambique que se encuentra al sur del río Zambeze. Esta definición se utiliza con mayor frecuencia en Sudáfrica para las ciencias naturales y, en particular, en guías como Roberts' Birds of Southern Africa , Southern African Bird Atlas Project y Mammals of the Southern African Subregion . No se utiliza en contextos políticos, económicos o de geografía humana porque la definición divide a Mozambique en dos. [ cita requerida ]
En el geoesquema de las Naciones Unidas para África, cinco estados constituyen África meridional: [2]
Esta definición excluye a otros países de la región y, en su lugar, incluye a las Comoras, Madagascar, Malawi, Mauricio, Mayotte, Mozambique, Reunión, las Islas Dispersas en el Océano Índico (como parte de los Territorios Australes Franceses ), Zambia y Zimbabue en África Oriental , Angola en África Central (o África Central) y Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña (bajo el nombre de Santa Elena) en África Occidental . Algunos atlas incluyen a Malawi, Zambia y Zimbabue en África Central en lugar de África Austral o Oriental.
La Unión Aduanera de África Meridional , creada en 1969, también comprende los cinco estados de la subregión de África Meridional de las Naciones Unidas. [3]
La Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC) se creó en 1980 para facilitar la cooperación en la región. Está integrada por: [4]
Angola
Botsuana
Comoras
República Democrática del Congo
Eswatini (Suazilandia)
Lesoto
Madagascar
Malaui
Mauricio
Mozambique
Namibia
Seychelles
Sudáfrica
Tanzania
Zambia
ZimbabueAparte de la subregión de las Naciones Unidas, estos países y territorios suelen incluirse en África meridional: [ cita requerida ]
La República Democrática del Congo generalmente se incluye en África Central, mientras que Seychelles y Tanzania se asocian más comúnmente con África Oriental, pero estos tres países han sido incluidos ocasionalmente en África Meridional, ya que son miembros de la SADC.
El terreno del sur de África es variado y abarca desde bosques [5] y pastizales hasta desiertos . La región tiene zonas costeras bajas y montañas.
En términos de recursos naturales, la región posee los mayores recursos mundiales de platino y elementos del grupo del platino, cromo , vanadio y cobalto , así como uranio , oro , cobre , titanio , hierro , manganeso , plata , berilio y diamantes . [6]
El sur de África se distingue de otras regiones del África subsahariana por sus recursos minerales, entre los que se incluyen cobre, diamantes, oro, zinc, cromo, platino, manganeso, mineral de hierro y carbón. Los países del sur de África son más grandes en superficie geográfica, con excepción de tres estados más pequeños sin litoral: Lesoto, Suazilandia y Malawi. Los estados más grandes (Sudáfrica, Botsuana, Mozambique, Zimbabue, Zambia, Namibia y Angola) poseen todos ellos extensos depósitos minerales. [7]
Estos recursos minerales generalizados hacen de esta una de las regiones más ricas de África con el mayor potencial de crecimiento económico . Una cadena de recursos minerales en el sur de África se extiende desde los ricos yacimientos petrolíferos en el noroeste de Angola, al este a través de la región central de minería de diamantes en la provincia de Huambo , y hacia la región del Cinturón de Cobre de Zambia y el Congo. Una región de ricos depósitos minerales continúa hacia el sur llamada el Gran Dique en el centro de Zimbabue, a través de la cuenca de Bushveld hacia Sudáfrica. Esto se extiende al suroeste a través de Witwatersrand y el Cabo del Norte de Sudáfrica hacia la costa sur. Existe actividad minera en toda la región oriental. La minería de diamantes se encuentra en partes de Botsuana y a lo largo de la costa de Namibia. También se puede encontrar carbón en el centro de Mozambique, Zimbabue y el noreste de Sudáfrica. [8]
El clima de la región se divide en general en subtropical en el norte y templado en el sur, pero también incluye regiones subtropicales húmedas , de clima mediterráneo , subtropicales de tierras altas , oceánicas, desérticas y semiáridas . A excepción de las partes bajas de Zambia y las áreas interiores de Namibia y Botswana, la región rara vez sufre calor extremo. Además, el invierno se presenta mayoritariamente suave y seco, excepto en el suroeste. Los vientos frescos del sureste y la alta humedad traen condiciones frescas en el invierno. El desierto de Namib es la zona más seca de la región.
La altitud desempeña un papel importante en la moderación de las temperaturas en el Highveld de Sudáfrica , Lesotho y gran parte de Zambia y Zimbabue. La región de las praderas del centro y noreste de Sudáfrica, el país de Zimbabue y partes de Zambia se conocen como veldt , dividida en Bushveld y Highveld . Hay altas temperaturas y pocas precipitaciones en los valles de los ríos Zambeze y Limpopo, probablemente debido a la menor altitud.
El Cabo Occidental tiene una vegetación y un clima mediterráneos , incluido el singular fynbos , que se va degradando hacia el este hasta un clima oceánico a lo largo de la Garden Route hasta Gqeberha y East London . [9] Los desiertos de Namib y Kalahari forman tierras áridas en el centro-oeste, separando las tierras altas, los bosques, las tierras de cultivo y los pastos del este más húmedo y elevado del océano Atlántico . Además, los Drakensberg y las Tierras Altas Orientales separan las zonas altas y las llanuras costeras centradas en Mozambique en el norte y KwaZulu-Natal en el sur, estas últimas a menudo propensas a inundaciones cada pocos años. En el este, los sistemas fluviales de la cuenca del Zambezi y el Limpopo forman barreras naturales y rutas marítimas entre Mozambique, Sudáfrica y Zimbabue. [9]
En la mayor parte del sur de África, a excepción del Cabo Occidental en Sudáfrica, la principal temporada de lluvias se produce durante el verano del hemisferio sur, de diciembre a febrero. En el Cabo Occidental , las precipitaciones máximas se producen entre junio y agosto.
En el sur de África hay varios sistemas meteorológicos importantes que producen precipitaciones, como las bandas nubosas tropicales y extratropicales, las depresiones tropicales y los ciclones tropicales , las depresiones aisladas y los sistemas convectivos de mesoescala . Las tormentas invernales de latitudes medias son responsables del máximo de precipitaciones de junio a agosto en el Cabo Occidental.
La variabilidad interanual de las precipitaciones, incluida la sequía, está asociada a cambios en las temperaturas superficiales del mar a nivel mundial y regional . Estos incluyen la Oscilación del Sur de El Niño , el Dipolo del Océano Índico Subtropical y los cambios en la región de la Corriente de Benguela en el Atlántico sudoriental.
Las proyecciones climáticas futuras sugieren que gran parte del sur de África se volverá más cálido y seco como respuesta al cambio climático global.
El este y el sur de África se encuentran entre las primeras regiones donde se cree que vivieron los humanos modernos (Homo sapiens) y sus predecesores. En septiembre de 2019, los científicos informaron sobre la determinación computarizada, basada en 260 tomografías computarizadas , de una forma virtual del cráneo del último ancestro humano común de los humanos modernos , representativo de los primeros humanos modernos, y sugirieron que los humanos modernos surgieron hace entre 350.000 y 260.000 años a través de una fusión de poblaciones en el este y el sur de África . [10] [11]
El Reino de Mapungubwe (c. 1075–c. 1220) fue uno de los primeros estados de la región sudafricana. Estaba situado entre los ríos Shashe y Limpopo . El nombre deriva de TjiKalanga y Tshivenda . Se cree que el reino existió como el primer sistema social basado en clases dentro de la región. La sociedad se centraba principalmente en la familia y la agricultura. El reino culminaría en el Reino de Zimbabue en el siglo XIII. Y en su apogeo, la población de la capital era de unas 5000 personas. [12] No hay registros escritos del reino y lo que los historiadores y arqueólogos saben del estado es por los restos de edificios.
El Reino de Zimbabue (c. 1220-1450) fue un reino shona ( karanga ) en lo que hoy es Zimbabue . La capital, que se encuentra cerca de la actual Masvingo , se encuentra en Gran Zimbabue , que es la estructura de piedra más grande del África meridional precolonial. Este reino surgió después del colapso del Reino de Mapungubwe. Durante la decadencia del Reino de Zimbabue, surgieron dos potencias, una en el norte ( Reino de Mutapa de 1430 a 1760) que había mejorado la estructura administrativa de Zimbabue; y la otra en el sur ( Reino de Butua de 1450 a 1683) que era una entidad más pequeña que las dos anteriores, el reino estaba gobernado por la dinastía Torwa y su capital estaba situada en Khami . Ambos estados finalmente serían absorbidos por el poderoso estado shona, el Imperio Rozwi en 1683. La economía se basaba en el pastoreo de ganado, la agricultura y la minería de oro. El imperio duró hasta 1866, año en el que se produjeron sequías e inestabilidad. [13]
La supremacía de Mthethwa fue un estado africano que surgió a fines del siglo XVIII en la región de la actual KwaZulu-Natal . El estado se consolidó y se extendió bajo el gobierno de Dingiswayo , quien formó un ejército disciplinado y altamente organizado por primera vez en la región. [14]
El reino zulú surgió bajo el liderazgo de Shaka y abarcó la mayor parte de la actual KwaZulu-Natal en el siglo XIX. En la década de 1820 surgió un conflicto interno entre los medio hermanos de Shaka, Dingane y Mhlangana, debido a una disputa sucesoria. Los colonos bóeres comenzaron a llegar al norte del río Orange en la década de 1830, [15] lo que provocó conflictos entre los dos pueblos y dio lugar a la Batalla del Río Sangriento en 1838. El reino cayó durante la Guerra Anglo-Zulú de finales del siglo XIX.
Tras la Segunda Guerra Mundial , las potencias coloniales se vieron sometidas a presiones internacionales para descolonizarse. Sin embargo, la transferencia a una mayoría africana se complicó por el asentamiento de pueblos blancos . Tras una fase inicial de 1945 a 1958, como consolidación del poder blanco, la descolonización tuvo éxito en su consecución cuando los territorios de la Alta Comisión y los departamentos de ultramar como Zambia , Malawi , Botsuana , Lesoto , Mauricio , Suazilandia , Madagascar y las Comoras se convirtieron en estados independientes del dominio británico y francés. La brutal lucha por la independencia en los territorios coloniales condujo a la independencia de los nuevos estados de Angola y Mozambique , así como de Rodesia del Sur , que declaró su independencia como Zimbabue en 1980. El desenlace de África del Sudoeste logró la independencia como Namibia en 1990 y la mayoría negra de Sudáfrica tomó el poder después de las elecciones democráticas de 1994 , poniendo así fin al régimen del apartheid . Desde el final del período de dominio colonial, los intereses imperiales controlaron las economías de la región y Sudáfrica se convirtió en la potencia económica dominante a fines del siglo XX. En el siglo XXI se han producido intentos de crear unidad entre las naciones del sur de África. A pesar de la democracia, la violencia , la desigualdad y la pobreza aún persisten en toda la región.
La región se distingue del resto de África por su sólido sector minero y sus sectores secundario y terciario relativamente desarrollados . Además, muchos países (con excepción de Mozambique y Malawi en particular) tienen una infraestructura relativamente bien desarrollada. Si bien algunas de sus principales exportaciones incluyen platino , diamantes , oro , cobre , cobalto , cromo y uranio , África meridional aún enfrenta algunos de los problemas que enfrenta el resto del continente. A pesar de esto, la producción de diamantes ha impulsado las economías de Botswana y Namibia, por ejemplo.
Durante el siglo XX, la región desarrolló un sólido sector manufacturero, centrado en Sudáfrica y Zimbabwe, lo que permitió una mayor prosperidad e inversiones en infraestructura, educación y atención médica que elevaron a ambas naciones a economías de ingresos medios y capturaron mercados crecientes en toda África. [16] Sin embargo, desde la década de 1990, estas industrias han luchado frente a la globalización y las importaciones más baratas de China , lo que ha provocado pérdidas de empleo, especialmente en la industria pesada , la minería de oro y los textiles . Zimbabwe, en particular, ha experimentado una desindustrialización significativa como resultado de factores tanto internos como externos. [17] Si bien el colonialismo ha dejado su huella en el desarrollo a lo largo de la historia, [18] [19] hoy la pobreza , la corrupción y el VIH / SIDA son algunos de los mayores factores que impiden el crecimiento económico. Además, Sudáfrica y Zimbabwe, en particular, enfrentan una alta emigración entre sus trabajadores calificados, lo que lleva a una importante fuga de cerebros a las economías occidentales y miles de millones perdidos en la fuga de capital humano . La búsqueda de la estabilidad económica y política es una parte importante de los objetivos de la región, como lo demuestra la SADC, sin embargo la integración regional completa sigue siendo un objetivo difícil de alcanzar.
En términos de fortaleza económica, Sudáfrica es la economía dominante de la región. En general, la minería, la agricultura, el sector público y el turismo dominan las economías de los países del sur de África, aparte de Sudáfrica, que tiene sectores financieros, minoristas y de construcción maduros y florecientes. Zimbabwe mantiene un sector bancario e inmobiliario más pequeño junto con lo que queda de su industria manufacturera, a pesar de una prolongada crisis económica . La mayoría de los bancos globales tienen sus oficinas regionales para el sur de África con sede en Johannesburgo . A lo largo de los años, algunas de las otras naciones del sur de África han invertido en la diversificación económica y han invertido fondos públicos en transporte ferroviario, terrestre y aéreo como parte de un esfuerzo concertado a través de la SADC para impulsar el comercio regional y mejorar la comunicación y el transporte. Los países de esta región también pertenecen al Pool Energético del Sur de África, que facilita el desarrollo de un mercado eléctrico competitivo dentro de la región de la SADC y garantiza desarrollos energéticos sostenibles a través de prácticas económicas, ambientales y sociales sólidas. El objetivo principal del pool energético es desarrollar un sistema eléctrico interconectado de clase mundial, robusto y seguro en toda la región del sur de África. Según un informe de Southern Africa Power Pool, los tres mayores productores de electricidad de África meridional en 2017 son Eskom en Sudáfrica , con una potencia estimada de 46.963 MW, Zesco en Zambia, con 2.877 MW, y SNL de Angola, con 2.442 MW. Si bien la región ha tenido un éxito moderado en comparación con los estándares africanos, está muy por detrás de sus homólogos asiáticos en materia de innovación, inversión extranjera directa, ciencias STEM e investigación y desarrollo . [20]
El sur de África tiene una amplia diversidad de ecorregiones que incluyen pastizales , bushveld , karoo , sabana y zonas ribereñas . Aunque se han producido perturbaciones considerables en algunas regiones debido a la pérdida de hábitat debido a la densidad de población humana o al desarrollo centrado en la exportación, sigue habiendo un número significativo de diversas especies de vida silvestre , incluidos el rinoceronte blanco , el león , [21] el leopardo africano , el impala , el kudú , el ñu azul , el mono vervet y el elefante . Tiene mesetas complejas que crean estructuras montañosas masivas a lo largo de la frontera sudafricana.
Existen numerosos problemas ambientales en el sur de África , entre ellos la contaminación del aire y la desertificación .
El sur de África es el hogar de muchas personas. Inicialmente estuvo poblada por san , hotentotes [22] y pigmeos en concentraciones ampliamente dispersas. Debido a la expansión bantú , la mayoría de los grupos étnicos africanos en esta región, incluidos los xhosa , zulúes , tsonga , suazis , ndebele del norte , ndebele del sur , tswana , sotho , pedi , mbundu , ovimbundu , shona , chaga y sukuma , hablan lenguas bantúes . El proceso de colonización y asentamiento dio como resultado una pequeña población de ascendencia europea ( afrikaneres , británicos , africanos portugueses , etc.) y asiática ( malayos del Cabo , sudafricanos indios , etc.) en muchos países del sur de África.
Más información en las secciones de Arquitectura de África :
Más información en las secciones de Historia de la ciencia y la tecnología en África :
Algunos de los factores clave que afectan la seguridad alimentaria en las regiones son la inestabilidad política, la mala gobernanza, las sequías, el crecimiento demográfico, la urbanización, la pobreza, el bajo crecimiento económico, las políticas agrícolas inadecuadas, los términos y regímenes comerciales, la degradación de los recursos y el reciente aumento del VIH/SIDA . [23] [24]
Estos factores varían de un país a otro. Por ejemplo, la República Democrática del Congo tiene condiciones climáticas y físicas favorables, pero su rendimiento en materia de suministro de alimentos está muy por debajo de su capacidad debido a la inestabilidad política y la mala gobernanza. En cambio, los países semiáridos como Botswana y Namibia producen alimentos insuficientes, pero logran la seguridad alimentaria mediante importaciones de alimentos gracias al crecimiento económico, la estabilidad política y la buena gobernanza. La República de Sudáfrica es un importante productor y exportador de alimentos en la región. [25]
Los datos sobre las tendencias de la producción agrícola y la inseguridad alimentaria, especialmente en términos de disponibilidad de alimentos en el África meridional, están fácilmente disponibles a través de la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna ( FEWS NET ) y la Dirección de Alimentos, Agricultura y Recursos Naturales (FARN) de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional ( SADC ). Sin embargo, estos datos podrían no reflejar plenamente la realidad de una región con grandes poblaciones urbanas y donde la inseguridad alimentaria va más allá de la disponibilidad per cápita y se extiende a cuestiones de acceso y adecuación dietética. [26] [27]
La seguridad alimentaria urbana se ha señalado como un área emergente de preocupación en la región, con datos recientes que muestran altos niveles de inseguridad alimentaria entre los hogares de bajos ingresos. En un estudio de once ciudades en nueve países: Blantyre , Ciudad del Cabo , Gaborone , Harare , Johannesburgo , Lusaka , Maputo , Manzini , Maseru , Durban y Windhoek , solo el 17% de los hogares fueron categorizados como "alimentariamente seguros", mientras que más de la mitad (57%) de todos los hogares encuestados fueron considerados "severamente inseguros en materia de alimentación". [28]
Algunos de los factores que afectan a la inseguridad alimentaria urbana incluyen el cambio climático con un impacto potencial en la productividad agrícola, la expansión de los supermercados en la región, que está cambiando la forma en que las personas obtienen alimentos en la ciudad, la migración del campo a la ciudad, el desempleo y la pobreza. [29] [30] [31] [32] El problema de la inseguridad alimentaria en general y la inseguridad alimentaria urbana en particular en la región también se caracteriza por un mayor consumo de comida chatarra calórica y alimentos procesados, lo que lleva a un posible aumento de la coexistencia de desnutrición y enfermedades crónicas relacionadas con la dieta, como la obesidad y la hipertensión. [33] [34] En Sudáfrica, por ejemplo, mientras que más del 50% experimenta hambre, el 61% tiene sobrepeso u obesidad mórbida. [35] [36] [37] Solo hay datos limitados sobre los otros países del sur de África.
Entre 2018 y 2021, algunas partes de la región sufrieron un período de sequía . [38]
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