Ann Radcliffe (de soltera Ward ; 9 de julio de 1764 - 7 de febrero de 1823) fue una novelista inglesa y pionera de la ficción gótica . A su técnica de explicar elementos aparentemente sobrenaturales en sus novelas se le atribuye el mérito de ganar respetabilidad en la ficción gótica en la década de 1790. [1] Radcliffe fue la escritora más popular de su época y admirada casi universalmente; Los críticos contemporáneos la llamaron la poderosa hechicera y el Shakespeare de los escritores románticos, y su popularidad continuó durante el siglo XIX. [2] El interés por Radcliffe y su obra revivió a principios del siglo XXI, con la publicación de tres biografías. [3]
Radcliffe nació como Ann Ward en Holborn , Londres , el 9 de julio de 1764. [4] Era la única hija de William Ward (1737-1798) y Ann Oates (1726-1800), y su madre tenía 36 años cuando dio a luz. . [5] Su padre trabajó como mercero en Londres antes de trasladar a la familia a Bath en 1772 para hacerse cargo de la gestión de una tienda de porcelana para sus socios comerciales Thomas Bentley y Josiah Wedgwood . Sus padres estaban relativamente bien conectados. Su padre tenía un tío famoso, William Cheselden , que fue cirujano del rey Jorge II , y su madre descendía de la familia De Witt de Holanda y tenía un primo, Sir Richard Jebb , que era un médico de moda en Londres. [5]
Al crecer, Radcliffe visitaba a menudo a su tío materno, Thomas Bentley, en Chelsea, Londres y más tarde en Turnham Green . [5] Bentley era socio comercial de un colega unitario , Josiah Wedgwood , fabricante de porcelana Wedgwood . Sukey , la hija de Wedgwood, también permaneció en Chelsea y es la única compañera de infancia conocida de Radcliffe. Más tarde, Sukey se casó con el Dr. Robert Darwin y tuvo un hijo, el naturalista Charles Darwin . Aunque se mezclaba en algunos círculos distinguidos, Radcliffe parece haber causado poca impresión en esta sociedad y Wedgwood la describió como "la tímida sobrina de Bentley". [6]
En 1787, cuando Radcliffe tenía 23 años, se casó con William Radcliffe (1763-1830), un periodista educado en Oxford . Inicialmente, William había sido estudiante de derecho, pero no completó sus estudios jurídicos y, en cambio, centró su atención en la literatura y el periodismo. [7] La pareja se casó en Bath, pero poco después se mudó a Londres, donde William Radcliffe consiguió un trabajo para un periódico. [5] Escribió (y pronto se convirtió en editor de) el Gazetteer y New Daily Advertiser , un periódico de campaña que "celebraba la Revolución Francesa , la libertad de prensa y los derechos de los disidentes ". [8]
Ann y William Radcliffe nunca tuvieron hijos. [5] Según muchos relatos, el suyo fue un matrimonio feliz. Radcliffe lo llamó su "pariente y amigo más cercano". [3] Según las memorias de Talfourd, Ann comenzó a escribir mientras su marido permanecía fuera hasta tarde la mayoría de las noches para trabajar. [9] Publicó su primera novela, Los castillos de Athlin y Dunbayne , en 1789 a la edad de 25 años, y publicó sus siguientes cuatro novelas en breve sucesión. El dinero que ganó con sus novelas le permitió a su marido dejar su trabajo y los dos viajaron juntos, junto con su perro, Chance. En 1794 fueron a los Países Bajos y Alemania . Este fue el único viaje de Radcliffe al extranjero y se convirtió en la inspiración para un diario de viaje , titulado Un viaje realizado en el verano de 1794 , que publicó un año después. En este viaje, los Radcliffe inicialmente debían ir a Suiza , pero este plan fue "frustrado por un funcionario desobediente, que se negó a creer que fueran ingleses y no honraría sus pasaportes". [7] En 1795, William Regresó como editor del Gazetteer y un año más tarde compró el English Chronicle o Universal Evening Post , un periódico Whig . Ann Radcliffe publicó The Italian en 1797, la última novela que publicaría en su vida. Le pagaron £800 por ella. esto, que era tres veces el ingreso anual de su marido. [8]
En sus últimos años, Radcliffe se retiró de la vida pública y se rumoreaba que se había vuelto loca como resultado de sus escritos. [10] Estos rumores surgieron porque Radcliffe aparentemente abandonó la escritura después de publicar su quinta novela y desapareció del ojo público. Si bien más tarde se demostró que estos rumores eran falsos, fueron tan populares que las memorias de Talfourd incluyeron una declaración de su médico que hablaba sobre su condición mental en sus últimos años. [7] Radcliffe permaneció recluida durante 26 años, sin ninguna explicación disponible para sus muchos fans. [11] Sin embargo, esta supuesta reclusión se contradice en The New Monthly Magazine , que afirma que el tenor de la vida de Radcliffe se caracterizó por la rara unión de la dama literaria y el ama de casa activa. En lugar de estar confinada en Derbyshire, como se había afirmado, era vista todos los domingos en la iglesia de St James; casi todos los buenos días en Hyde Park; a veces en los teatros y muy a menudo en la ópera. [12]
Radcliffe pasó el resto de su vida adulta viajando y viviendo una vida cómoda con su marido y su perro, Chance. Viajaron a nivel nacional casi una vez al año desde 1797 hasta 1811, y en años posteriores, los Radcliffe alquilaron un carruaje durante los meses de verano para poder viajar a lugares cercanos a Londres. Radcliffe continuó escribiendo. [7] Escribió poesía y otra novela, Gastón de Blondeville , que no se publicó hasta después de su muerte. Se decía que padecía asma , por lo que recibía tratamiento regular.
En 1823, Radcliffe fue a Ramsgate , donde contrajo una infección respiratoria mortal. Murió el 7 de febrero de 1823 a la edad de 58 años y fue enterrada en una bóveda en la Capilla de la Facilidad en St George's, Hanover Square , Londres. [13] Aunque había sufrido de asma durante doce años antes, [3] su biógrafo moderno, Rictor Norton , cita la descripción dada por su médico, el Dr. Scudamore, de cómo "una nueva inflamación se apoderó de las membranas del cerebro". lo que le provocó "síntomas violentos" y sostiene que sugieren una "infección bronquial, que provoca neumonía , fiebre alta, delirio y muerte". [14]
Poco después de su muerte, Henry Colburn publicó Gaston de Blondeville , con Una memoria para la autora , la primera pieza biográfica conocida sobre Radcliffe. [15] También contenía parte de su poesía y su ensayo "Sobre lo sobrenatural en la poesía", que describe su distinción entre terror y horror.
Christina Rossetti intentó escribir una biografía de Radcliffe en 1883, pero la abandonó por falta de información. Durante 50 años, los biógrafos se mantuvieron alejados de ella como tema, coincidiendo con la estimación de Rossetti. Rictor Norton, autor de Mistress of Udolpho: The Life of Ann Radcliffe (1999), sostiene que esos 50 años estuvieron "dominados por la interpretación más que por la erudición", donde la información (específicamente sobre su rumoreada locura) se repitió en lugar de rastrearse hasta una fuente confiable. . [dieciséis]
Radcliffe publicó cinco novelas durante su vida, a las que siempre se refirió como " romances ". Su primera novela, Los castillos de Athlin y Dubnayne , se publicó de forma anónima en 1789. Las primeras críticas fueron en su mayoría poco entusiastas. [5] The Monthly Review dijo que, si bien la novela era encomiable por su moralidad, atraía sólo a mujeres y niños: "Para los hombres que han pasado, o incluso alcanzado, el meridiano de la vida, una serie de eventos, que no parecen tener su fundamento en la naturaleza, siempre será insípido, si no repugnante". También fue ampliamente criticado por sus anacronismos y representaciones poco auténticas de las Tierras Altas de Escocia . [17]
Un año después, Radcliffe publicó su segunda novela, Un romance siciliano , que también recibió poca atención. En 1791 publicó su tercera novela, El romance del bosque . Al igual que sus dos primeras novelas, este libro se publicó inicialmente de forma anónima. En la portada original, decía que la novela era “de la autora de Un romance siciliano”. [5] El Romance del Bosque fue popular entre los lectores, y en la segunda edición, Radcliffe comenzó a agregar su propio nombre a la portada.
En 1794, tres años después, Radcliffe publicó Los misterios de Udolfo . En una época en la que la cantidad media que ganaba un autor por un manuscrito era de 10 libras esterlinas, sus editores, GG y J. Robinson, compraron los derechos de autor de esta novela por 500 libras esterlinas, [1] y fue un éxito rápido. El dinero de esta novela le permitió a ella y a su marido viajar a los Países Bajos y Alemania, lo que ella describió en su diario de viaje Un viaje realizado en el verano de 1794 (1795). [18] En 1797, Radcliffe publicó El italiano , la última novela publicada en vida. Cadell y Davies pagaron 800 libras esterlinas, lo que convirtió a Radcliffe en el escritor profesional mejor pagado de la década de 1790. [1] Esta novela fue escrita en respuesta a The Monk de Matthew Gregory Lewis porque a Radcliffe no le gustaba la dirección en la que se dirigía la literatura gótica . Nick Groom , escribe que en The Italian , Radcliffe "toma la violencia y el erotismo que tanto excitaron a los lectores de The Monk y los subsume bajo el velo y la capucha del catolicismo opresivo ". [8]
Una última novela, Gaston de Blondeville , se publicó póstumamente en 1826. Esta novela se publicó con las memorias de Talfourd y el ensayo inacabado de Radcliffe "Sobre lo sobrenatural en la poesía", que detalla la diferencia entre la sensación de terror que sus obras pretendían lograr y el horror de Lewis. pretendía evocar. [19] Radcliffe afirmó que el terror tiene como objetivo estimular a los lectores a través de la imaginación y los males percibidos, mientras que el horror los cierra a través del miedo y los peligros físicos: [20] "El terror y el horror son tan opuestos, que el primero expande el alma y despierta las facultades". a un alto grado de vida; el otro los contrae, los congela y casi los aniquila." [21]
Radcliffe retrató a sus personajes femeninos como iguales a los personajes masculinos, permitiéndoles dominar y superar a los típicamente poderosos villanos y héroes masculinos, creando nuevos roles para las mujeres en la literatura que antes no estaban disponibles. [22] Radcliffe también era conocido por incluir elementos sobrenaturales pero eventualmente brindaba a los lectores una explicación racional de lo sobrenatural. Por lo general, Radcliffe revelaba la excusa lógica de lo que parecía sobrenatural hacia el final de sus novelas, lo que generaba un mayor suspenso. Algunos críticos y lectores encontraron esto decepcionante. Respecto a la inclinación de Radcliffe por explicar lo sobrenatural, Walter Scott escribe en Lives of the Novelists (1821-1824): “Un paso sigiloso detrás del tapiz puede, sin duda, en algunas situaciones, y cuando los nervios están afinados en un cierto tono, no tener efecto. pequeña influencia sobre la imaginación; pero si el oyente consciente descubre que se trata sólo del ruido hecho por el gato, la solemnidad del sentimiento desaparece, y el visionario se enoja inmediatamente con su sensación de haber sido engañado y con su razón para haber aceptado el engaño. ." [23] Algunos críticos modernos se han sentido frustrados por su trabajo, ya que no incluye "fantasmas reales". Esto podría estar motivado por la idea de que funciona en el período romántico , desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. , buscaba socavar los valores de la Ilustración como el racionalismo y el realismo [23] .
Algunos estudiosos han considerado que el trabajo de Radcliffe forma parte de una tradición más amplia de anticatolicismo dentro de la literatura gótica; sus obras contienen representaciones hostiles tanto del catolicismo como de los católicos. [24] Los italianos presentan con frecuencia el catolicismo, la religión más importante de Italia , bajo una luz negativa. En la novela, Radcliffe retrata elementos católicos como la Inquisición bajo una luz negativa, señalando sus prácticas discriminatorias contra los no católicos. Radcliffe también describe el confesionario como una "zona de peligro" controlada por el poder del sacerdote y la iglesia. [25] Los Misterios de Udolfo también contenían representaciones negativas del catolicismo; Ambas novelas están ambientadas en la Italia de mayoría católica, y el catolicismo se presentó como parte de la "antigua italianidad". Italia, junto con su catolicismo, había aparecido en la literatura gótica anterior; La novela de Horace Walpole El castillo de Otranto afirmó en el universo que fue "encontrada en la biblioteca de una antigua familia católica en el norte de Inglaterra" e "impresa en Nápoles , en letra negra, en el año 1529". [26]
Algunos estudiosos han sugerido que el anticatolicismo de Radcliffe fue en parte una respuesta a la Ley de Ayuda Católica Romana de 1791 aprobada por el parlamento británico , que fue un componente importante de la emancipación católica en Gran Bretaña . [24] Otros estudiosos han sugerido que Radcliffe era, en última instancia, ambivalente hacia el catolicismo, afirmando que era una latitudinaria . [27]
Radcliffe utilizó la narrativa marco de la personificación de la naturaleza en muchas de sus novelas. Por ejemplo, creía que lo sublime motivaba al protagonista a crear una imagen más idealista dentro de la trama. [28] Sus elaboradas descripciones de paisajes fueron influenciadas por los pintores Claude Lorrain , Nicolas Poussin y Salvator Rosa . [6] A menudo escribía sobre lugares que nunca había visitado. La influencia de Lorrain se puede ver a través de las pintorescas y románticas descripciones de Radcliffe, por ejemplo en el primer volumen de Los misterios de Udolfo . La influencia de Rosa se puede ver a través de paisajes oscuros y elementos del gótico.
Radcliffe dijo una vez de Claude: [3]
En un rincón sombreado, cerca de la chimenea, un Claude exquisito, una vista nocturna, tal vez de la Campaña de Roma. La vista de este cuadro impartió gran parte del lujoso reposo y satisfacción que obtenemos al contemplar las mejores escenas de la naturaleza. Aquí estaba el poeta, además del pintor, tocando la imaginación y haciéndote ver más de lo que contenía la imagen. Viste la verdadera luz del sol, respiraste el aire del campo, sentiste todas las circunstancias de un clima lujoso en el paisaje más sereno y hermoso; y con la mente así ablandada, casi te parecía oír música italiana en el aire.
"He leído todas las obras de la señora Radcliffe, y la mayoría de ellas con gran placer. Los Misterios de Udolfo, una vez que lo comencé, no podía volver a acostarme; recuerdo haberlo terminado en dos días, con el pelo erizado. terminar todo el tiempo." [29]
— Jane Austen , Abadía de Northanger (1817)
Radcliffe influyó en muchos autores posteriores, tanto inspirando más ficción gótica como inspirando parodias . En el siglo XVIII, inspiró a escritores como Matthew Lewis (1775-1818) y el marqués de Sade (1740-1814), quienes elogiaron su obra pero produjeron ficción más intensamente violenta. Radcliffe es conocido por haber engendrado un gran número de imitadores de la "Escuela Radcliffe", como Harriet Lee y Catherine Cuthbertson . Jane Austen (1775-1817) parodió Los misterios de Udolfo en Northanger Abbey (1817) y definió su ficción como un contraste con Radcliffe y escritores como ella. Los estudiosos también han percibido otras aparentes alusiones a las novelas y la vida de Radcliffe en la obra de Austen. [30]
A principios del siglo XIX, Radcliffe influyó en Edgar Allan Poe (1809-1849) y en Sir Walter Scott (1771-1832). Scott intercaló su trabajo con poemas de manera similar a Radcliffe, y una evaluación de ella dice: "El propio Scott dijo que su prosa era poesía y su poesía era prosa. Ella era, de hecho, una poeta en prosa , tanto en el mejor como en el peores sentidos de la frase. El paisaje romántico, el trasfondo, es lo mejor de todos sus libros; los personajes son bidimensionales, las tramas inverosímiles e improbables, con 'elaboración de medios e inutilidad de resultado'. [31] Más adelante, en el siglo XIX, Charlotte y Emily Brontë continuaron la tradición gótica de Radcliffe con sus novelas Jane Eyre , Villette y Cumbres borrascosas .
Radcliffe también fue admirado por autores franceses como Honoré de Balzac (1799 – 1850), Victor Hugo (1802 – 1885), Alexandre Dumas (1802 – 1870), George Sand (1804-1876) y Charles Baudelaire (1821 – 1867). [32] La novela sobrenatural de Honoré de Balzac L'Héritière de Birague (1822) sigue y parodia el estilo de Radcliffe. [33]
Cuando era niño, Fyodor Dostoyevsky quedó profundamente impresionado por Radcliffe. En Winter Notes on Summer Impressions (1863), escribe: "Solía pasar las largas horas de invierno antes de acostarme escuchando (porque aún no sabía leer), boquiabierto de éxtasis y terror, mientras mis padres me leían en voz alta las novelas de Ann Radcliffe. Luego deliraba sobre ellos mientras dormía." Varios estudiosos han notado elementos de la literatura gótica en las novelas de Dostoievski, [34] y algunos han tratado de mostrar la influencia directa de la obra de Radcliffe. [35]
En 1875, Paul Féval escribió una historia protagonizada por Radcliffe como un cazador de vampiros , titulada La Ville Vampire: Adventure Incroyable de Madame Anne Radcliffe ("Ciudad de los vampiros: La increíble aventura de la señora Anne Radcliffe"), que mezcla ficción e historia. [36]
Helen McCrory interpreta a Ann Radcliffe en la película de 2007 Becoming Jane , protagonizada por Anne Hathaway como Jane Austen . La película muestra a Radcliffe conociendo a la joven Jane Austen y animándola a seguir una carrera literaria. No existe evidencia de que tal reunión haya ocurrido alguna vez.
{{cite book}}: CS1 maint: others (link)
