Spirit of Eden es el cuarto álbum de estudio de la banda inglesa Talk Talk , lanzado en 1988 por Parlophone Records. Fue compilado a partir de un largo proceso de grabación en los estudios Wessex de Londres entre 1987 y 1988, con canciones escritas por el cantante Mark Hollis y el productor Tim Friese-Greene . A menudo trabajando en la oscuridad, la banda grabó muchas horas de actuaciones improvisadas que se basaron en elementos del jazz , el ambient , la música clásica , el blues y el dub . Estas grabaciones de larga duración fueron luego editadas y reorganizadas en gran medida en un álbum en formato principalmente digital. Los resultados fueron un cambio radical con respecto a las grabaciones de synth-pop anteriores de Talk Talk , y más tarde se les acreditaría como pioneros del género post-rock . [3]
Comparado con el éxito de The Colour of Spring de 1986 , Spirit of Eden fue una decepción comercial. [8] A pesar de su recepción mixta, la estatura del álbum se hizo más favorable en los años siguientes, y los críticos contemporáneos describieron a Spirit of Eden como una obra maestra subestimada. [9] [10] [11] En 2013, NME clasificó a Spirit of Eden en el puesto número 95 en su lista de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". [3]
Talk Talk, liderada por el cantante Mark Hollis , se formó en Inglaterra a principios de la década de 1980. Desde el principio, Hollis citó a artistas de jazz e impresionistas como Miles Davis , John Coltrane , Béla Bartók y Claude Debussy como influencias principales, pero los dos primeros álbumes de Talk Talk, The Party's Over (1982) y It's My Life (1984), no reflejaron fácilmente tales influencias; los críticos compararon a la banda con grupos de new wave contemporáneos, especialmente Duran Duran . Hollis atribuyó en parte las deficiencias de su música temprana a una necesidad financiera de utilizar sintetizadores en lugar de instrumentos acústicos .
Aunque los críticos no favorecieron la producción inicial de la banda, los dos primeros álbumes tuvieron éxito comercial en Europa. Esto le dio a Talk Talk el dinero necesario para contratar músicos adicionales para tocar en su siguiente álbum, The Colour of Spring (1986). La banda ya no tenía que depender de sintetizadores. En cambio, los músicos improvisaban con sus instrumentos durante muchas horas, luego Hollis y el productor Tim Friese-Greene editaban y arreglaban las interpretaciones para obtener el sonido que querían. Un total de dieciséis músicos aparecieron en el álbum alrededor del núcleo de Hollis y Friese-Greene. The Colour of Spring se convirtió en el álbum más exitoso de Talk Talk, vendiendo más de dos millones de copias e impulsando una gran gira mundial. [12] Al mismo tiempo, canciones minimalistas como "April 5th", "Chameleon Day" y el lado B "It's Getting Late in the Evening" apuntaron hacia la siguiente dirección de la banda. [13]
Fue muy, muy psicodélico. Teníamos velas y ruedas de aceite, luces estroboscópicas encendidas, a veces simplemente oscuridad total en el estudio. Te desorientabas por completo, sin luz natural, sin marco temporal.
Phil Brown, ingeniero [14]
Tras el éxito comercial de The Colour of Spring , EMI le dio a Talk Talk un presupuesto abierto para la grabación de su siguiente álbum, Spirit of Eden . [15] A Talk Talk se le dio control total sobre el proceso de grabación; a su manager y a los ejecutivos de EMI se les prohibió participar en las sesiones de estudio. [12] La grabación de Spirit of Eden comenzó en 1987 en Wessex Studios , Londres y tardó aproximadamente un año en completarse. [12]
Las sesiones se llevaron a cabo en un estudio a oscuras, con un proyector de aceite e iluminación estroboscópica . [8] El ingeniero Phill Brown dijo que el álbum, junto con su sucesor, fue "grabado por casualidad, accidente y horas de probar todas las ideas posibles de sobregrabación". [16] Según Brown, "doce horas al día en la oscuridad escuchando las mismas seis canciones durante ocho meses se volvió bastante intenso. Había muy poca comunicación con los músicos que venían a tocar. Los llevaban a un estudio a oscuras y se reproducía una pista a través de los auriculares". [8]
En un artículo para The Guardian , Graeme Thomson describió Spirit of Eden como "seis piezas improvisadas llenas de espacio y ritmo pausado", que mezclan "jazz pastoral, música clásica contemporánea , folk , rock progresivo y blues suelto en un tapiz musical único y tenazmente no comercial" que sería etiquetado como " post-rock ". [8] Simon Harper del Birmingham Post observó la "combinación de jazz, música clásica, rock y los ecos espaciales del dub , utilizando el silencio casi como un instrumento por derecho propio" del álbum. [17] Aunque el álbum es conocido por sus tranquilos paisajes sonoros, Graham Sutton de Bark Psychosis señala que "el ruido es importante. Nunca pude entender a las personas que conocía a las que les gustaba Talk Talk y lo veían como algo 'agradable para relajarse' cuando a mí me encantaba la abrumadora intensidad y la dinámica". [18]
Las letras de Mark Hollis reflejan su perspectiva religiosa y espiritual . Aunque reconoce que sus letras son religiosas, dice que no se basan en un credo específico y prefiere pensar en ellas como "humanitarias". [19] " I Believe in You " ha sido descrita como una "canción antiheroína". [15] Cuando se le preguntó si las letras se basaban en su experiencia personal, Hollis respondió: "No, en absoluto. Pero, ya sabes, he conocido a gente que se ha vuelto loca con eso. Dentro de la música rock hay tanta glorificación de eso, y es algo perverso y horrible". [19]
A principios de marzo de 1988, la banda había terminado de grabar Spirit of Eden y había enviado un casete del álbum a EMI. Después de escuchar el casete, los representantes de EMI dudaron de que pudiera tener éxito comercial. Le pidieron a Hollis que volviera a grabar una canción o reemplazara material, pero él se negó a hacerlo. Sin embargo, cuando se entregaron los masters más tarde ese mes, el sello reconoció que el álbum había sido completado satisfactoriamente. [20]
A pesar de sus reservas hacia Spirit of Eden , EMI decidió ejercer su opción de extender el contrato de grabación. Sin embargo, la banda quería rescindir el contrato. "En ese momento supe que EMI no era la compañía con la que debía estar esta banda", dijo el manager Keith Aspden a Mojo . "Tenía miedo de que no hubiera dinero para grabar otro álbum". [12] EMI y Talk Talk acudieron a los tribunales para decidir el asunto. [21]
El caso se centró en si EMI había notificado a la banda a tiempo sobre la extensión del contrato. Como parte del acuerdo, EMI tenía que enviar una notificación por escrito dentro de los tres meses posteriores a la finalización de Spirit of Eden . La banda dijo que EMI había enviado la notificación demasiado tarde, argumentando que el período de tres meses comenzaba una vez que la grabación había terminado; EMI argumentó que el período de tres meses no comenzaba hasta que estuvieran satisfechos con la grabación, sobre la base de que la definición de un "álbum" en el contrato establecía que el álbum tenía que ser "comercialmente satisfactorio". La banda cuestionó esto, particularmente sobre la base de que no se realizaron cambios en el álbum en el espacio entre su grabación y su eventual lanzamiento. El juez Andrew Morritt falló a favor de EMI, pero su decisión fue revocada en el Tribunal de Apelaciones . [20] Talk Talk fue liberado del contrato y luego firmó con Polydor .
La naturaleza experimental y melancólica de Spirit of Eden hizo que fuera un desafío promocionarlo; un crítico dijo que "es el tipo de disco que alienta a los hombres de marketing a suicidarse". [22] Tony Wadsworth , director de marketing de Parlophone en ese momento, le dijo a Q : "Talk Talk no son un combo común y corriente y requieren un marketing comprensivo. No son tan difíciles como obvios. Solo tienes que encontrar tantas formas como sea posible de exponer la música". [23] Al evaluar algunas obras maestras de los años ochenta en un artículo de 2004 para The Guardian , John Robinson llama a Spirit of Eden , como a Brilliant Trees de David Sylvian , "triunfante, [pero] completamente invendible". [24]
Aunque la banda no tenía pensado lanzar un sencillo en un principio, EMI publicó una edición para radio de «I Believe in You» en septiembre de 1988 (la canción inédita «John Cope» se incluyó como cara B ). El sencillo no logró entrar en el Top 75 de la lista de sencillos del Reino Unido. Alrededor de agosto, Tim Pope dirigió un vídeo musical para «I Believe in You», en el que aparecía Hollis sentado con su guitarra, cantando la letra. «Fue un error garrafal», dijo Hollis. «Pensé que con sólo sentarme allí, escuchar y pensar realmente en lo que se trataba, podría captar esa idea. Pero no puedes hacerlo. Simplemente te parece estúpido». [23]
La banda no realizó una gira para promocionar el álbum. Hollis explicó: "No hay manera de que pueda volver a tocar muchas de las cosas que toqué en este álbum porque simplemente no sabría cómo hacerlo. Entonces, tocarlas en vivo, tomar una parte que se hizo de manera espontánea, escribirla y luego conseguir que alguien la toque, perdería todo el sentido, perdería toda la pureza de lo que era en primer lugar". [25] La banda nunca volvería a realizar una gira.
Spirit of Eden fue lanzado en todo el mundo en 1988. No disfrutó de tanto éxito comercial como The Colour of Spring . El álbum pasó cinco semanas en la lista de álbumes del Reino Unido , alcanzando el puesto número 19. [26] La portada del álbum muestra un árbol adornado con conchas marinas, caracoles, pájaros e insectos. Fue ilustrada por James Marsh , quien hizo las ilustraciones de Talk Talk a lo largo de su carrera discográfica. El libreto proporciona reproducciones de las letras escritas a mano de Hollis. El álbum fue remasterizado digitalmente por Phill Brown y Denis Blackham en 1997.
Spirit of Eden ha sido aclamado y criticado por numerosos críticos musicales. Entre las reseñas contemporáneas de Spirit of Eden , Betty Page de Record Mirror comentó que Talk Talk se había convertido en "una ley en sí mismos, sin restricciones de ideas estrechas de 'qué se venderá'", [31] mientras que Mark Cooper de Q comparó el álbum con "las epopeyas pastorales de principios de los 70" y señaló "un rango, ambición y autosuficiencia que permite a Hollis y compañía salir del tiempo y entrar en el suyo propio". [22] "No hay singles de éxito entonces", escribió este último, "pero un disco valiente que no tiene miedo de seguir su propia musa y al diablo con las consecuencias". [22] En Sounds , Roy Wilkinson dijo que Talk Talk había "evolucionado en técnicas musicales contemplativas", y aunque encontró sus letras ocasionalmente incómodas y la segunda mitad del álbum no al nivel de la "magnificencia" de la primera, consideró que Spirit of Eden en su conjunto era "extraordinariamente hermoso". [33] Simon Williams comenzó su reseña para NME con un comentario jocoso sobre el álbum como un ejercicio de "conceptualismo", antes de continuar describiendo a la banda como "resuelta y determinada" en su desacato de las "reglas comerciales con un fascinante desprecio por la comprensión o la aceptación". [29]
En la Guía de álbumes de Rolling Stone de 1992 , JD Considine calificó a Spirit of Eden con una estrella de cinco: "En lugar de mejorar o empeorar, esta banda simplemente se volvió más pretenciosa con cada año que pasaba... con Spirit of Eden , la voz de Pete Townshend -on- Dramamine de Mark Hollis ha sido dejada de lado por las improvisaciones sin sentido de la banda". [32] Marcus Berkmann de The Spectator en una retrospectiva de 2001 sintió que el álbum era "casi voluntariamente oscuro", con un estilo musical cercano al jazz de forma libre que estaba demasiado alejado de The Colour of Spring para que los fanáticos lo disfrutaran. [35]
Spirit of Eden ha recibido una aclamación más unánime en las décadas posteriores a su lanzamiento. [36] El crítico de AllMusic Jason Ankeny consideró el álbum, en su rechazo de la "electrónica por sonidos orgánicos en vivo" y de la "estructura a favor del estado de ánimo y la atmósfera", un "avance sin precedentes". [27] Danny Eccleston de Mojo escribió en 2012 que "nunca habrá otro álbum como este, ya que la desaparición de la derrochadora industria discográfica de la vieja escuela significa que nadie volverá a gastar tanto dinero en hacer algo tan fuera de lo común". [28] En una reseña de 2019, Jeremy D. Larson de Pitchfork elogió el disco como un logro magistral en la música contemporánea, afirmando que " Spirit of Eden fue la gran inhalación del sentimiento religioso, una que la música rock y pop había estado expulsando durante años y años. La emoción y la estasis de una respiración contenida llevan el álbum de principio a fin". [9]
Algunos críticos musicales consideran que Spirit of Eden y su continuación de 1991, Laughing Stock, influyeron en el género post-rock, que se desarrolló en Gran Bretaña y Norteamérica en los años 1990. En una reseña del álbum Hex de Bark Psychosis , donde se acuñó el término "post-rock", Simon Reynolds opinó que Hex aspira a la "grandeza barroca" de Spirit of Eden . [18] Andy Whitman de la revista Paste argumentó que Spirit of Eden representa el comienzo del post-rock: "Las marcas reveladoras del género (guitarras texturizadas, tempos glaciales, énfasis en la dinámica, la electrónica, el ambiente y el minimalismo) estaban todas en su lugar y allanaron el camino para bandas como Sigur Rós , Mogwai , Godspeed You! Black Emperor , Low y Radiohead de la última época ". En el Birmingham Post , Simon Harper sostuvo que "no hay duda de que Tortoise y sus compatriotas de Chicago difícilmente sonarían igual si no fuera por los asombrosos logros de Hollis y Tim Friese-Greene". [17] Numerosas bandas y artistas, incluidos Graham Coxon , [37] Doves , [38] Elbow [8] y Bedhead , [39] han elogiado a Spirit of Eden o lo han citado como una influencia.
En 2008, Alan McGee escribió: " Spirit of Eden no ha envejecido; es notable lo contemporáneo que suena, anticipándose al post-rock, a The Verve y a Radiohead . Es el sonido de un artista al que se le dan las llaves del reino y que regresa con arte". [40]
Mark Lager, escribiendo sobre el álbum en su 30 aniversario en septiembre de 2018 para PopMatters , afirmó de manera similar que Spirit of Eden "influyó e inspiró los tres álbumes más experimentales e innovadores de la década de 1990: Lazer Guided Melodies ( Spiritualized ), A Storm in Heaven (The Verve) y Hex (Bark Psychosis). Los tres álbumes siguieron sus patrones de intensidad dinámica, improvisaciones de jazz libre y espacios de silencio". [41]
Spirit of Eden fue votado como el número 419 en la edición de 2000 de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [42] En 2006, Q colocó a Spirit of Eden en el número 31 en su lista de los "40 mejores álbumes de los años 80" [43] y en 2013, NME clasificó el disco en el número 95 en su lista de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". [3]
Todas las pistas están escritas por Mark Hollis y Tim Friese-Greene
Notas:
Hablar Hablar
Personal adicional
...el post-rock pastoral y complejo de los dos últimos álbumes
Spirit of Eden
y
Laughing Stock
.
Spirit of Eden
de Talk Talk
...