El Gran Premio de Sudáfrica se corrió por primera vez como una carrera de handicap de automovilismo en 1934 en el circuito Prince George en el este de Londres , provincia del Cabo . Atrajo a los mejores pilotos de Europa, incluidos Bernd Rosemeyer , Richard "Dick" Seaman , Richard Ormonde Shuttleworth y el ganador de 1939 , Luigi Villoresi .
La Segunda Guerra Mundial puso fin a la carrera, pero revivió en 1960 como parte del circuito de Fórmula Uno , entrando en el calendario del Campeonato Mundial dos años después. Era un evento popular de F1, pero el Gran Premio fue suspendido justo después de la controvertida carrera de 1985 , debido a la política de apartheid de la nación . [1] Tras el fin del apartheid en 1991, la carrera volvió al calendario de Fórmula Uno en 1992 y 1993 . La carrera de 1993 fue el último Gran Premio de Sudáfrica, a partir de 2023 [actualizar]. Los planes para reactivar la carrera en 2024 han sido abandonados. [2]
El primer Gran Premio de Sudáfrica se celebró en un circuito de 24,4 km (15,2 millas) conocido como Circuito Prince George , discurriendo por diferentes zonas pobladas de la ciudad costera del este de Londres . Esto se redujo a 17,7 km (11,0 millas) en 1936. Cuando las carreras se reanudaron después de la Segunda Guerra Mundial, se construyó un circuito permanente en 1959 que conservó el nombre de Circuito Prince George . La primera carrera del Campeonato Mundial de F1 en Sudáfrica se celebró el 29 de diciembre de 1962. En esa carrera, Graham Hill aprovechó los problemas mecánicos de Jim Clark con su Lotus y se llevó la victoria y el campeonato. La carrera se celebró de nuevo en Prince George en 1963 , 1965 y 1966 , este último relegado a la categoría de no campeonato al entrar en vigor una nueva fórmula de 3 litros el mismo día. [3] En 1967 , la carrera se trasladó al circuito de Kyalami, cerca de la ciudad interior de gran altitud de Johannesburgo , en el Transvaal , donde permanecería mientras el Gran Premio de Sudáfrica estuviera en el calendario oficial de Fórmula Uno.
El rápido circuito de Kyalami, construido a principios de la década de 1960, acogió su primer Gran Premio de Sudáfrica en 1967 , donde el corsario John Love estuvo a punto de conseguir la victoria, pero tuvo problemas de combustible al final de la carrera, y el mexicano Pedro Rodríguez consiguió la victoria. En 1968, Clark obtuvo la victoria; rompió el récord de Juan Manuel Fangio de más victorias en su carrera y resultó ser su última victoria en F1; Murió en una carrera de Fórmula 2 en Hockenheim ese mismo año. En 1969, Jackie Stewart ganó y, al año siguiente, el veterano Jack Brabham, de 44 años, ganó su última carrera de F1. En 1971, el estadounidense Mario Andretti ganó su primer Gran Premio, en su debut con Ferrari . En 1974, el estadounidense Peter Revson se estrelló horriblemente en Barbeque Bend durante las pruebas para la carrera y se estrelló de frente contra las barreras; Más tarde murió a causa de sus heridas. El argentino Carlos Reutemann ganó por primera vez en el evento de ese año. En 1975, el sudafricano Jody Scheckter consiguió la victoria. El evento de 1977 fue el lugar de uno de los accidentes más espantosos de la historia, ya que Tom Pryce murió cuando golpeó y mató al mariscal de pista Frederick Jansen Van Vuuren a toda velocidad . Niki Lauda ganó la carrera, pero el accidente conmocionó a todo el deporte. En 1978, Ronnie Peterson obtuvo una victoria tardía sobre Patrick Depailler y Riccardo Patrese ; El evento de 1979 se llevó a cabo en condiciones climáticas cambiantes y fue ganado por el canadiense Gilles Villeneuve .
A partir de la década de 1980, los coches turboalimentados empezaron a dominar los Grandes Premios. Debido a la gran altitud del rápido circuito de Kyalami (aproximadamente 6.000 pies sobre el nivel del mar), los motores turbo de inducción forzada podían regular la cantidad de aire que entraba en el motor, mientras que los motores de aspiración normal no podían; Los motores turboalimentados tenían una ventaja de potencia en 1982 de 150 hp sobre los motores de aspiración normal y, a menudo, se clasificaban en la primera fila de la parrilla considerablemente más rápido que los coches con motor de aspiración normal; y el equipo Renault dominó las carreras de 1980 y 1982 ; El francés Alain Prost ganó la carrera de 1982 después de perder una rueda a media distancia; cargó por el campo y le quitó la victoria a Carlos Reutemann. [4] El evento de 1981 fue víctima de la guerra FISA-FOCA . Como no se pudo llegar a un acuerdo con la FISA para que el Gran Premio se celebrara como una ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno o como una carrera de Fórmula Uno fuera del campeonato, se organizó oficialmente como un evento de Fórmula Libre . En consecuencia, sólo fue disputada por equipos alineados con la FOCA , con autos que no cumplían estrictamente con las regulaciones de Fórmula Uno de 1981. [5] El evento de 1983 fue la última carrera de esa temporada y vio una batalla a tres bandas por el Campeonato de Pilotos entre Prost, el brasileño Nelson Piquet y el francés René Arnoux . Prost y Arnoux tuvieron problemas de motor y Piquet consiguió el tercer puesto y el campeonato de pilotos; Prost hizo comentarios mordaces sobre el enfoque conservador de Renault en el desarrollo del coche y fue despedido del equipo. El compañero italiano de Piquet, Riccardo Patrese, ganó la carrera. En 1984, el evento tuvo lugar a principios de la temporada, y Prost (que ahora conduce para McLaren ) comenzó desde el pit lane con el auto de repuesto después de que su auto de carreras no arrancó. Esto se hizo legal cuando la primera salida fue abortada después de que el británico Nigel Mansell se quedara estancado en la parrilla. Prost atravesó el campo y terminó segundo detrás de su compañero de equipo Niki Lauda. El británico Derek Warwick completó el podio con un Renault y el futuro campeón del mundo brasileño Ayrton Senna anotó su primer punto con un Toleman , terminando 6º.
La carrera de 1985 estuvo sumida en una controversia internacional cuando las naciones comenzaron a boicotear los eventos deportivos sudafricanos debido a un estado de emergencia declarado por el gobierno sudafricano en julio de ese año debido a un aumento de la violencia relacionada con la segregación racial en el país, llamado apartheid . La mayoría de las personas involucradas en la Fórmula Uno se oponían firmemente a correr en Sudáfrica. Algunos gobiernos intentaron prohibir la asistencia de sus conductores, [6] y los equipos Ligier y Renault boicotearon la carrera de acuerdo con la prohibición del gobierno francés de eventos deportivos en Sudáfrica; [7] sin embargo , participaron los pilotos franceses Alain Prost, que había conseguido el campeonato de 1985 en la carrera anterior, [8] y Philippe Streiff , ambos pilotos de equipos británicos. El piloto británico Nigel Mansell ganó su segunda carrera consecutiva de Fórmula Uno y su compañero de equipo Keke Rosberg irrumpió en la pista después de dos paradas en boxes para quedar segundo, completando un 1-2 para el equipo Williams . [8] 1985 fue el último Gran Premio de Sudáfrica hasta el fin del apartheid, y el presidente de la FIA, Jean-Marie Balestre, anunció días después de la carrera que un Gran Premio no volvería a la nación debido al apartheid. [1]
Después del fin del apartheid en 1991, la Fórmula Uno regresó a Kyalami para disputar dos Grandes Premios en 1992 y 1993 . El evento de 1992 estuvo dominado por Mansell y la carrera de 1993 vio una intensa batalla entre Prost, Ayrton Senna y Michael Schumacher , con Prost llevándose la victoria. En julio de 1993, Kyalami se vendió a la Asociación Sudafricana de Automóviles, que logró gestionar la instalación con beneficios; sin embargo, organizar un evento de Fórmula Uno resultó demasiado costoso y el Gran Premio no regresó, ya que la carrera de ese año también fue la última vez que la F1 llegó al continente africano.
El único piloto sudafricano que ganó el Gran Premio de Sudáfrica fue Jody Scheckter en 1975 . El piloto británico Jim Clark ganó 4 veces y el piloto austriaco Niki Lauda ganó 3 veces.
En abril de 2018, el sudafricano discutió la posibilidad de que Sudáfrica regresara al calendario del Gran Premio de Fórmula Uno con Adrian Scholtz, director ejecutivo de Motorsport South Africa. Dijo que los principales obstáculos son los altos costos de albergar un evento de este tipo y el hecho de que actualmente ningún circuito sudafricano cumple con los requisitos de la FIA para albergar una carrera de Fórmula Uno, aunque Kyalami se acerca. [9]
A principios de 2023, estaba a punto de finalizar un acuerdo para el regreso del Gran Premio de Sudáfrica para la temporada 2024 , pero en junio de 2023, la FIA declaró que el Gran Premio de Sudáfrica no volvería al calendario de F1 en un futuro próximo debido a a la postura del gobierno sudafricano ante la invasión rusa de Ucrania . [10]
Un fondo rosa indica un evento que no forma parte del Campeonato Mundial de Fórmula Uno.
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Los equipos en negrita compiten en el campeonato de Fórmula Uno en la temporada actual.
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Los fabricantes en negrita compiten en el campeonato de Fórmula Uno en la temporada actual.
* Construido por Cosworth
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