El Welsh Highland Railway (WHR; galés : Rheilffordd Eryri ) tiene 25 millas (40,2 km) de largo y está restaurado de 1 pie 11+Ferrocarril histórico de víaestrecha de 1 ⁄ 2 pulgadas(597 mm)en el condado galés deGwynedd, que opera desdeCaernarfonaPorthmadogy pasa por varios destinos turísticos populares , incluidosBeddgelertyAberglaslyn Pass. En Porthmadog se conecta con elferrocarril Ffestiniogy con el cortoWelsh Highland Heritage Railway. [a]En Porthmadog utiliza elúnico cruce ferroviario plano de vía mixta.
La restauración, en la que la ingeniería civil fue realizada principalmente por contratistas y la vía construida principalmente por voluntarios, recibió varios premios. Originalmente iba desde Dinas , cerca de Caernarfon , hasta el puerto de Porthmadog , [5] la línea actual incluye una sección adicional desde Dinas a Caernarfon. La línea original también tenía un ramal hacia Bryngwyn y las canteras de pizarra alrededor de Moel Tryfan , que no ha sido restaurado. (Este ramal forma un sendero "vía ferroviaria", cuyo tramo inferior ha sido repavimentado y dotado de tablones de anuncios patrimoniales).
También está el Welsh Highland Heritage Railway de 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) de largo que va desde Porthmadog a lo largo de la vía del antiguo apartadero de intercambio de Cambrian Railways y se conecta a la línea principal WHR en el cruce Pen-y-Mount .
El Welsh Highland Railway original se formó en 1922 a partir de la fusión de dos empresas: North Wales Narrow Gauge Railways (NWNGR) y Portmadoc, Beddgelert and South Snowdon Railway (PBSSR), [6] sucesora del Portmadoc, Croesor y Beddgelert Tram. Ferrocarril . Nunca fue un éxito comercial; Los vagones de la década de 1890 eran anticuados e incómodos para un viaje tan largo, el viaje duraba demasiado y el servicio tenía fama de poco fiable.
El Croesor Tramway iba desde Porthmadog desde 1863 hasta el valle de Croesor y las canteras de pizarra de esta zona. Se trataba de una línea trabajada con caballos tendida con un ancho nominal de 2 pies ( 610 mm ).
El NWNGR había construido originalmente un 1 pie 11+Línea de vía estrecha de 1 ⁄ 2 pulgadas(597 mm)desde un cruce con el4 pies 8+Línea de ferrocarril de Londres y el noroeste de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)enDinasaBryngwyncon un ramal desde Tryfan Junction a través deWaunfawrhastaLlyn Cwellyn(Snowdon Ranger). La línea se abrió en 1877 y se amplió hasta South Snowdon (Rhyd Ddu) en 1881, un total de 9 millas (14 km). Se cerró a los pasajeros en 1914, pero el tráfico de mercancías continuó hasta su absorción por la WHR en 1922.
En 1902, el recién formado PBSSR se hizo cargo del fallido ferrocarril de tranvía Portmadoc, Croesor y Beddgelert con el objetivo de extenderlo hasta la cantera de pizarra de South Snowdon en Nant Gwynant Pass. El trabajo fue abandonado por el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, aunque los túneles a través del paso de Aberglaslyn se completaron en su mayor parte.
El nombre Welsh Highland Railway apareció por primera vez en 1921, cuando se procesó un pedido de tren ligero (LRO) de 1914. Fue redactado originalmente por las autoridades locales de Caernarfonshire y tenía como objetivo vincular el PGSSR y el NWNGR, pero fue retrasado por la Primera Guerra Mundial . Fue revivido por dos políticos locales y el propietario de una destilería escocesa, Sir John Henderson Stewart . En julio de 1921, Stewart también obtuvo el control del Ferrocarril Festiniog , para obtener material rodante adicional para el WHR. [7]
La LRO se aprobó en 1922, tras una investigación pública. El presupuesto fue de 75.000 libras esterlinas y gran parte de la financiación se tomó prestada del Ministerio de Transporte y de las autoridades locales. Según el historiador Peter Johnson , esto se convertiría en una carga ya que el ferrocarril necesitaba generar la improbable suma de £ 3.750 de beneficio cada año para pagar la deuda. [7]
Otros dos LRO permitieron mejorar la alineación del ferrocarril en Beddgelert , una nueva estación en Porthmadog y un enlace con el ferrocarril Festiniog. [7] Se contrató a McAlpine & Sons para renovar las líneas existentes y completar el enlace entre Rhyd Ddu y Croesor Junction, creando así un ferrocarril que iba desde Dinas para unirse al ferrocarril Festiniog en Porthmadog. [8] Al igual que el WHR moderno, el ferrocarril se inauguró por etapas. La antigua sección NWNGR reabrió sus puertas el 31 de julio de 1922 y el resto el 1 de junio de 1923. [7]
La empresa WHR no fue un éxito y estuvo plagada de problemas desde el principio. De hecho, 1923 fue su año de mayor éxito. [7] Los ingresos tan esperados por el tráfico de canteras nunca se materializaron ya que la industria de la pizarra había caído en declive. Sus servicios de pasajeros tampoco tuvieron éxito y no pudieron competir con los servicios de autobuses locales, que a menudo tardaban la mitad del tiempo en completar el mismo viaje. [9] Su material rodante estaba obsoleto, carecía de locomotoras y vagones y su comercialización era inadecuada. En 1924, los servicios de pasajeros de invierno se interrumpieron debido al mal tráfico. Una disputa con el Great Western Railway sobre los costos del cruce de su línea en Porthmadog también causó problemas, a pesar de que el cruce se ha utilizado desde 1867 sin cargos ni problemas. El ferrocarril incluso tuvo que recurrir a escoltar a los pasajeros a través del cruce a pie. [7]
Después de 1923, no pudo pagar los intereses de las obligaciones y, en 1927, el consejo del condado presentó una demanda y puso el ferrocarril en suspensión de pagos. Los servicios continuaron y en 1933 estaba deteriorado y las autoridades locales decidieron cerrarlo. [7]
En 1934, la empresa acordó arrendar la línea a Festiniog Railway Company por 42 años. Fue un desastre, ya que la FR se vio obligada a pagar el alquiler incluso si la WHR sufría pérdidas. [7]
FR Co. intentó cambiar la suerte de la línea centrándose nuevamente en el mercado turístico. Esto incluyó pintar los vagones de colores brillantes, incluidos amarillo y azul, y promover el paso de Aberglaslyn como destino cambiando el nombre de la estación de Nantmor a Aberglaslyn . También intentaron promover viajes de ida y vuelta (ida y vuelta), con pasajeros tomando la línea de ancho estándar hasta Dinas , viajando en la WHR y el ferrocarril Festiniog hasta Blaenau Ffestiniog y luego cambiando nuevamente para tomar el ferrocarril de ancho estándar hasta su punto de partida original. [8]
A pesar de estos intentos, FR Co. no tuvo éxito, el último tren de pasajeros funcionó en 1936 y el último servicio de mercancías en 1937. La primera industria turística no proporcionó suficientes visitantes para que el ferrocarril pagara, especialmente durante la Depresión . También influyó la competencia de los autobuses que realizaban un servicio más rápido y regular desde Caernarfon y Beddgelert . El último tren de pasajeros circuló el 5 de septiembre de 1936 y, en febrero de 1937, el FR decidió no volver a utilizar el WHR. [7]
Como no había ninguna disposición para que la Ffestiniog Railway Company devolviera su contrato de arrendamiento y la WHR estaba en quiebra, la línea quedó inactiva. En 1941, las autoridades decidieron requisar los bienes muebles para utilizarlos en la Segunda Guerra Mundial. Gran parte del material rodante se vendió y se levantó la mayor parte de la vía. La sección Croesor Tramway se dejó intacta en caso de que las canteras de pizarra volvieran a abrirse y permaneció hasta que finalmente se levantó en 1948-1949. [7]
En 1943, el ferrocarril Ffestiniog renunció a su contrato de arrendamiento y, a cambio de una compensación de 550 libras esterlinas, se le permitió quedarse con 'Single Fairlie' Moel Tryfan (aunque sólo pagó 150 libras esterlinas). [7]
A esto le siguieron varias maniobras legales, incluida una solicitud seria para convertir la ruta en un sendero de largo recorrido. Aunque estos planes finalmente resultaron infructuosos, los poderes legales garantizaron que la vía se mantuviera prácticamente intacta, en lugar de venderse poco a poco, lo que habría hecho la restauración mucho más difícil y potencialmente costosa. Sin embargo, algunas partes, como los sitios de las estaciones Rhyd Ddu y Dinas , se vendieron.
La restauración del Welsh Highland Railway tiene una historia larga, complicada y controvertida e incluye varios casos judiciales e investigaciones públicas.
Los orígenes de los esfuerzos de restauración de WHRL comenzaron tentativamente en 1961, cuando los desacuerdos entre los voluntarios del Ferrocarril Festiniog [10] y un grupo de entusiastas del ferrocarril con ideas afines se unieron para formar la Welsh Highland Railway Society . Este grupo es el precursor de lo que finalmente se convirtió en WHR Ltd., propietaria y operadora del Welsh Highland Heritage Railway (WHHR). Los problemas legales impidieron que pudieran hacerse cargo de la antigua empresa, por lo que, en la década de 1970, el grupo compró los antiguos apartaderos de intercambio de ancho estándar (el Beddgelert Siding ) cerca de Tremadog Road, Porthmadog , a British Railways [11] para usarlos como base. En 1980, comenzaron a prestar servicios de pasajeros a través de la línea que ahora se conoce como Welsh Highland Heritage Railway . También adquirieron una locomotora WHR Russell original , que comenzó a funcionar en servicios de pasajeros en 1987.
A mediados de la década de 1980, varios empleados de FR Co. comenzaron a preocuparse por el impacto de la posible competencia de un WHR reconstruido y transmitieron esta opinión a la dirección de FR. [7] En 1987, esto resultó en una oferta confidencial para comprar la plataforma de la pista WHR al receptor oficial por £ 16,000 para evitar que se desarrollara el WHR. En 1989, la oferta se hizo pública, lo que provocó una reacción violenta contra FR Co. [7]
En 1990, un cambio de directores llevó a la decisión de FR Co. de hacerse cargo de la restauración de la WHR. [7] Después de una larga batalla legal entre las dos compañías, FR Co. ganó el control de la vía WHR y reabrió el ferrocarril por etapas, a partir de 1997. La línea se completó en 2011.
Dado que el Ayuntamiento de Caernarfon tenía un plan a más largo plazo para restablecer el enlace de transporte ferroviario de la ciudad a Bangor , aumentó la especulación de que el FR/WHR potencialmente se ampliaría más adelante. Sin embargo, el Ferrocarril Ffestiniog escribió al ayuntamiento en enero de 2014 para confirmar que ellos mismos no apoyarían un plan de este tipo en vía estrecha, pero sí apoyarían la reconexión de la ciudad a la red ferroviaria nacional utilizando el ancho estándar. [12]
El moderno Welsh Highland Railway es un ferrocarril turístico propiedad de Festiniog Railway Company y operado por ella. Es más larga que la línea original y comienza en Caernarfon en lugar de Dinas. La ampliación se construyó sobre la vía del antiguo ferrocarril de ancho estándar. La estación de Dinas también está construida en el sitio del ferrocarril de vía estándar, en lugar del sitio original de vía estrecha, y la línea avanza hacia la alineación WHR original justo al sur de la estación.
Lo comercializa FR Co. como The Welsh Highland Railway y Rheilffordd Eryri (en galés , Eryri = "Snowdonia"). La conexión de WHR con Ffestiniog Railway significa que FR Co. controla casi 40 millas de ferrocarril de vía estrecha y promueve ambas líneas conjuntamente como Ffestiniog and Welsh Highland Railways o Rheilffyrdd Ffestiniog ac Eryri .
El Welsh Highland Heritage Railway ( galés : Rheilffordd Ucheldir Cymru ) es un ferrocarril de vía estrecha de 1 milla (1,6 km) de largo, propiedad de Welsh Highland Railway Ltd. (WHR Ltd.) y operado por ella. Opera desde su estación principal en Tremadog Road, Porthmadog hasta su terminal en Pen-y-Mount, donde se conecta con Welsh Highland Railway, propiedad de Ffestiniog Railway Company.
El objetivo principal de WHR Ltd es recrear la atmósfera del Welsh Highland Railway original. Esto incluye réplicas de edificios originales, utilizando vagones y material rodante originales y réplicas y el personal vestido con trajes de época. También tiene un museo en Gelert's Farm Works y todos los trenes paran allí en el viaje de regreso para permitir que los pasajeros lo visiten. También hay un ferrocarril en miniatura y un salón de té en la estación principal de Porthmadog.
Aunque WHR Ltd perdió la batalla por el control de WHR ante Festiniog Railway Company, también participó en su restauración.
El 12 de enero de 1998, ambas empresas firmaron un acuerdo, comúnmente conocido como "acuerdo 98". [13] A cambio, por retirar sus objeciones a la solicitud de la Festiniog Railway Company de restaurar el ferrocarril; A WHR Ltd se le permitiría construir la sección del ferrocarril desde Pen y Mount hasta Pont Croesor y luego operar sus propios servicios sobre ella hasta el momento en que el "Cabeza de Acero" llegara a Pont Croesor desde el norte. El tramo de Pen y Mount a Pont Croesor se entregaría luego a la empresa constructora de FR para su incorporación al resto del WHR. Finalmente, entre sus servicios principales, FR operaría trenes desde la estación de tren Porthmadog (WHHR) de WHR Ltd , a destinos no especificados en la WHR, utilizando locomotoras, material rodante y (cuando sea posible) personal de WHR Ltd. Los ingresos de estos trenes serían retenidos por FR, pero, a su vez, pagarían una tarifa de alquiler por el uso de la locomotora y el material rodante y una tarifa de acceso a la vía por el uso de la línea de WHR Ltd entre Porthmadog (WHR) y Pen y Monte.
Otra parte clave del acuerdo definió los nombres de las operaciones de las dos empresas durante el período en que se restauró la línea. FR Co. promovió su sección como The Welsh Highland Railway (Caernarfon) (WHR C) y WHR Ltd. cambió su nombre operativo de The Welsh Highland Railway a The Welsh Highland Railway (Porthmadog) (WHR P) . Cuando las dos secciones se conectaron en 2008, WHR Ltd. cambió su nombre operativo a The Welsh Highland Heritage Railway y FR Co. comenzó a promover su operación como The Welsh Highland Railway o, en un área mayoritariamente de habla galesa, Rheilffordd Eryri.
Al final, WHR Ltd sólo pudo construir alrededor de un tercio del camino hasta Pont Croesor, y los trenes terminaron en un lugar conocido como Traeth Mawr Loop (inaugurado en 2007). Las razones detrás de esto y las consecuencias siguen siendo un tema de debate y condujeron directamente a una ruptura de las relaciones entre las dos empresas en 2008. Desde entonces se han hecho esfuerzos para mejorar las relaciones y estos todavía continúan.
Las tierras altas de Gales originales nunca tuvieron una traducción oficial de su nombre al galés , a pesar de que el norte de Gales siempre ha sido el corazón del idioma galés. La población local solía referirse a él con nombres informales como Y Lein Bach o Lein Bach Beddgelert (el pequeño ferrocarril Beddgelert ). [b]
En cambio, las líneas restauradas se conocen como Rheilffordd Ucheldir Cymru y Rheilffordd Eryri .
Rheilffordd Ucheldir Cymru (= Welsh Highland Railway ) ha sido utilizado desde 1980 por WHR Ltd. y sus predecesores.
Rheilffordd Eryri ( Eryri = Tierra de Águilas , el nombre galés de Snowdonia ) es el título galés utilizado por la Festiniog Railway Company para sus operaciones de Welsh Highland Railway.
De las empresas predecesoras se heredaron dos locomotoras: Moel Tryfan y Russell . Cuando resultaron insuficientes, Baldwin 590 fue adquirida por HF Stephens y varias locomotoras Festiniog Railway se utilizaron regularmente en Welsh Highland Railway durante toda su existencia previa al cierre, de 1923 a 1937. Se planeó que la 590 fuera parte de una flota más grande para reemplazar a Moel. Tryfan y Russell , pero ganó tan poca popularidad que Stephens nunca compró otro. En 1936, Moel Tryfan ya no se utilizaba en Boston Lodge . Cuando Russell y 590 fueron retirados al año siguiente, fueron colocados en el cobertizo de Dina, pero cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Guerra vino a tratar de apropiarlos para el esfuerzo bélico. Después de un cierto examen de los motores y de interrogar a quienes los habían trabajado, Russell (considerado un buen motor) fue retirado para su uso posterior, y el 590 (considerado como un piloto rudo y poco confiable con controles difíciles y adherencia inadecuada) fue desguazado en Dinas. A pesar de la impopularidad de 590 , la WHHR (Porthmadog) está actualmente renovando un Baldwin similar para que actúe como una réplica.
Durante la propiedad del WHR por parte de Festiniog Railway Company, Moel Tryfan y Russell fueron cortados para permitirles atravesar el ferrocarril Festiniog hasta Blaenau Ffestiniog. Moel Tryfan resultó adecuado, pero Russell , incluso en su forma reducida, no era lo suficientemente bajo o estrecho para caber en el ancho de carga altamente restrictivo del FR . Russell ahora es propiedad de WHR Ltd y ha sido restaurado a su perfil original. 590 conservó notablemente su forma original hasta su desaparición.
El ferrocarril es una línea de vía única con bucles de paso en las paradas de Dinas , Waunfawr , Rhyd Ddu , Beddgelert y Pont Croesor . También hay un circuito en Hafod y Llyn , que normalmente está cerrado y fuera de uso como punto de estacionamiento para los trenes de ingeniería.
Como ocurre con cualquier ferrocarril de vía única, existen reglas estrictas que gestionan el movimiento de los trenes para evitar que más de uno entre en un tramo. La línea se gestiona desde una única oficina de " Control " en la estación del puerto de Porthmadog , que también realiza la misma tarea para el ferrocarril Ffestiniog . El control es responsable de la operación segura y eficiente de los trenes, registra los movimientos de los trenes en un gráfico de trenes y actúa como un único punto de contacto en emergencias. Se utiliza un sistema de fichas para controlar el acceso de los trenes a los tramos de una sola línea.
La comunicación entre el personal del tren y el control se realiza siempre a través de un teléfono fijo en las estaciones. No existe un sistema de radio en la cabina y la normativa vigente prohíbe su uso en movimiento. Sólo como sistema de respaldo, el guardia lleva un teléfono móvil de la empresa para usarlo en caso de emergencia. Este no es un sistema primario ya que la cobertura celular es intermitente a lo largo de la línea. La Inspección de Ferrocarriles de Su Majestad , la organización responsable de la seguridad en los ferrocarriles británicos, insiste en los teléfonos fijos como la principal forma de comunicación crítica para la seguridad.
La señalización en la WHR es mucho más sencilla que la utilizada en el ferrocarril Ffestiniog o en la red ferroviaria nacional del Reino Unido.
Para acceder a cualquier tramo de línea, el personal del tren deberá obtener el permiso de Control y la correspondiente ficha . Cada sección de línea es una sección de bloque simbólico . La WHR utiliza el sistema tradicional de personal y boletos en el que los trenes pueden emitirse con el token de sección del personal o con un boleto numerado. Los boletos permiten que varios trenes pasen uno a la vez a través de una sección en una dirección. El controlador informa a la tripulación del tren qué método utilizarán. Los boletos se guardan en una caja cerrada con llave que se abre con una llave en el bastón de fichas. Esto significa que el último tren debe usar el bastón token para pasar por la sección, por lo que puede usarse para que los trenes viajen en la dirección opuesta. Para protección adicional, tanto el personal del estribo como el guardia deben ver la ficha o el boleto antes de que el tren pueda partir.
En algunas estaciones se utiliza una ficha de "Desvío" adicional para permitir que se realicen maniobras (como una locomotora "dando vueltas" en un tren). Se ofrecen en Dinas, Rhyd Ddu, Beddgelert y Pont Croesor. El token de derivación sólo se puede retirar (utilizar) con el permiso del Control y si no hay trenes acercándose a la estación en los tramos de línea única adyacentes. Retirar la ficha provoca que se apaguen dos luces amarillas en un panel de advertencia rojo en la línea que se acerca a la estación, impidiendo que otros trenes entren a la estación.
La mayoría de los puntos en los circuitos de paso se operan automáticamente utilizando el sistema de remolque automático operado por tren (ATOTP), en lugar de una palanca o un motor de punto operado manualmente. Tampoco hay señales que indiquen que un tren puede entrar en un tramo. Un tablero de "Parada" al final del andén ordena al tren que se detenga hasta que la tripulación del tren haya obtenido permiso para proceder desde el control y una ficha. Al final del tramo, el tren puede avanzar hacia el andén siempre que las luces estén encendidas en el tablero de inicio (advertencia de ficha de derivación), el indicador de punto esté encendido y el andén correspondiente esté despejado.
Una de las desventajas del sistema de personal y tickets es que es muy inflexible. Si una locomotora falla en una estación, por ejemplo, una vara puede estar en el extremo equivocado de una sección y tendrá que ser trasladada por carretera. Esta situación no ocurre bajo el Sistema de Fichas Eléctricas (ETS), un sistema más avanzado en el que las fichas se pueden obtener en cualquier extremo de una sección de un instrumento simbólico.
El ETS se ha utilizado en el ferrocarril Ffestiniog durante muchos años y FR Co. estaba ansioso por obtener suficientes instrumentos ETS para equipar el WHR. Después de una larga búsqueda, se obtuvo de la compañía ferroviaria irlandesa Iarnród Éireann suficiente equipo ETS para operar todo el ferrocarril . El equipo se volvió redundante después de que Iarnród Éireann modernizara sus sistemas de señalización a principios de la década de 2000. [15] [16]
Como el WHR no tiene cableado telefónico para conectar el sistema, FR Co. está desarrollando un método alternativo más moderno para conectar las máquinas ETS. [17] Hasta que el sistema esté terminado, la WHR continuará usando sus sistemas de tokens actuales.
Justo en las afueras de Porthmadog, el ferrocarril cruza la línea Cambrian Coast , propiedad de Network Rail , mediante un cruce plano . Existía en el antiguo Welsh Highland Railway y fue fuente de muchos conflictos entre la antigua compañía y Great Western Railway sobre el costo de los trenes WHR que usaban el cruce. En la WHR moderna, el cruce se llama Cae Pawb. Cae Pawb significa "campo de todos" y es una referencia al campo cercano de parcelas.
La información proporcionada por los ingenieros involucrados es que la línea Network Rail cruza sobre palanquillas de acero sólido con las mismas medidas de altura, pies y altura que el riel de ancho estándar adyacente, pero que la vía estrecha cruza sobre un riel de una sección similar que está unida por a cada lado en sucesión al riel de 80 lb/yd (36 kg/m) y luego al riel normal de 60 lb/yd (30 kg/m) usado para la vía estrecha.
Cae Pawb se encuentra en el extremo noroeste de la sección de señalización de Network Rail Harlech a Porthmadog , que se controla desde el Centro de control de Machynlleth . Los trenes de ancho estándar están protegidos por señales y puntos de trampa de ancho a ancho en la línea WHR, que están interconectados con la señalización del Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario (ERTMS) de ancho estándar. El cruce se activa localmente y el ERTMS otorga automáticamente permiso para que los trenes WHR crucen siempre que la sección de ancho estándar esté disponible. Un controlador de cruce opera el cruce cuando los trenes de pasajeros están en circulación, y en otros momentos la operación la realiza la tripulación del tren.
Un conjunto de réplicas de puertas de cruce de madera blanca separan la línea de vía estrecha de la vía de vía estándar y continúan la cerca límite de Network Rail. Se dejan abiertos cuando hay un controlador de cruce presente. Las puertas se abren hacia adentro para evitar que bloqueen la línea de ancho estándar. Se construyó una réplica de una caja de señales para este cruce, pero ahora se ha instalado en Pen y Mount para controlar el cruce con Welsh Highland Heritage Railway.
Al sur del cruce del Cámbrico, los trenes WHR que cruzan la ciudad se dirigen directamente al puerto de Porthmadog, donde desembarcan los pasajeros. [18]
En la estación Harbour hay un andén entre las líneas Welsh Highland y Ffestiniog para que los pasajeros puedan hacer transbordo de un tren a otro. También cuenta con las instalaciones habituales, incluida una respetable casa de comidas.
Históricamente, la WHR se dividió en dos secciones operativas: [19]
Para la operación del calendario de 2009, se empleó una operación de "dos conjuntos", con el material rodante con base en Dinas. Durante el año, las operaciones se ampliaron desde Rhyd Ddu, primero a Beddgelert el 7 de abril de 2009, [20] y luego a Hafod y Llyn el 21 de mayo de 2009, [21] lugar de una pequeña parada en la línea original. Aunque los pasajeros podían subir y bajar en Hafod-y-Llyn, su ubicación remota significaba que solo podían acceder caminantes y ciclistas autosuficientes, ya que no había estacionamiento ni otras instalaciones en la parada y la plataforma era muy corta. Cerró cuando se inauguró Pont Croesor en 2010.
La Compañía Ferroviaria Festiniog había planeado en un momento dado abrir todo el ferrocarril en 2007. [c] Los retrasos en los procesos gubernamentales, una epidemia de fiebre aftosa y restricciones de financiación significaron que la apertura se retrasó repetidamente, sin llegar a completarse. sucediendo hasta 2011. La línea no pudo abrirse a Beddgelert hasta que la pista salió del parque nacional en Pont Ynysferlas; Esta restricción fue impuesta por la Autoridad del Parque Nacional de Snowdonia para asegurarse de que el ferrocarril realmente quería decir lo que decía, pero esta actitud sospechosa hizo que el ferrocarril perdiera los ingresos de un año de Beddgelert. Desde finales de mayo de 2010, la línea se amplió otras 3 millas (4,8 km) hasta Pont Croesor . Poco después, el ferrocarril anunció que, como contaba con la aprobación para el servicio por parte de la Dirección de Seguridad de la Oficina de Regulación Ferroviaria (ORR), el tramo restante estaría terminado antes de finales de septiembre de 2010. La causa de esta repentina avalancha fue la transición de la legislación consagrado en el Reglamento de Ferrocarriles y Otros Sistemas de Transporte (Aprobación de Obras, Planta y Equipo) de 1994 (ROTS) a la nueva legislación consagrada en el Reglamento de Ferrocarriles y Otros Sistemas de Transporte Guiado (Seguridad) de 2006 (ROGS). Esto debería haber ocurrido en 2006, pero Heritage Railways obtuvo una extensión del período de transición hasta el 1 de octubre de 2010. [22] Se preveía que este cambio de régimen traería costos adicionales al ferrocarril, por lo que se decidió completar la línea antes esa fecha. Se produjo un pequeño retraso debido a la necesidad de construir una nueva alcantarilla donde se estaba construyendo la nueva carretera de circunvalación Porthmadog A487.
Tras la visita de la ORR el 15 de octubre de 2010, se aprobó la operación con pasajeros. El 30 de octubre de 2010, los primeros trenes de pasajeros, que partían de Caernarfon a Porthmadog y regresaban, se pusieron en funcionamiento en beneficio de los patrocinadores del proyecto. [23] La puesta en servicio de la señalización ERTMS en la Línea Cámbrica se completó durante una posesión de Harlech a Pwllheli entre el 24 y el 27 de octubre. [24]
Como resultado de las obras de circunvalación de la A487 Porthmadog , el ferrocarril Ffestiniog se cortó justo al este de la estación Minffordd del 3 de enero al 16 de febrero de 2011 para construir un nuevo puente. Por lo tanto, los trenes regulares Winter FR estaban programados para operar desde Porthmadog a Hafod y Llyn . [25] Los primeros servicios directos entre Caernarfon y la estación del puerto de Porthmadog comenzaron el 19 de febrero de 2011, y los servicios regulares se reanudaron a partir del 27 de marzo de 2011. [26]
Aunque, una vez finalizado el tendido de la vía principal, ahora es posible hacer circular trenes desde Caernarfon hasta Blaenau Ffestiniog , [5] inicialmente no hay planes para hacerlo de forma regular. El WHR está construido con un ancho de carga ligeramente mayor que el ferrocarril Ffestiniog y, por lo tanto, los trenes directos serían, necesariamente, exclusivamente de stock FR.
53°03′05.00″N 4°08′01.00″W / 53.0513889°N 4.1336111°W / 53.0513889; -4.1336111