La Handel and Haydn Society es un coro y orquesta de instrumentos de época estadounidense con sede en Boston, Massachusetts . Conocida coloquialmente como "H+H", la organización ha estado en funcionamiento de forma continua desde su fundación en 1815, siendo la organización de artes escénicas de mayor trayectoria en los Estados Unidos.
La Handel and Haydn Society fue fundada como una sociedad de oratorio en Boston el 24 de marzo de 1815 por un grupo de comerciantes y músicos de Boston, "para promover el amor por la buena música y una mejor interpretación de la misma". Los fundadores, Gottlieb Graupner , Thomas Smith Webb, Amasa Winchester y Matthew S. Parker, [1] describieron sus objetivos como "cultivar y mejorar un gusto correcto en la interpretación de la música sacra, y también introducir en la práctica más general, las obras de Handel , Haydn y otros compositores eminentes". [2] La sociedad hizo su debut el día de Navidad, el 25 de diciembre de 1815, en King's Chapel (entonces Stone Chapel), con un coro de 90 hombres y 10 mujeres. [1] Los primeros miembros del coro eran comerciantes de clase media extraídos de los coros de las iglesias locales. [3] Solo los hombres podían ser miembros, mientras que un número mucho menor de mujeres fueron invitadas a participar. [4] En sus primeras décadas, la sociedad contrataba a los músicos que podía permitirse y utilizaba a aficionados no remunerados para completar la orquesta o, a veces, sustituía la orquesta por órgano. [5]
Jonas Chickering , al comienzo de su carrera como fabricante de pianos, se unió a la sociedad en 1818 a los 20 años y más tarde se convirtió en su presidente. [6] La sociedad también fue uno de los primeros promotores del compositor Lowell Mason , publicando su primera colección de himnos en 1822 y eligiéndolo más tarde como presidente del grupo. [7] Las ganancias de las ventas de ese himnario y una segunda colección de música sacra subsidiaron a la sociedad durante varias décadas. [8]
La Handel and Haydn Society ha realizado varios estrenos estadounidenses notables, incluido El Mesías de Handel en 1818, [9] y La creación de Haydn en 1819. [10] [11] La sociedad también patrocinó la primera publicación estadounidense de una edición de El Mesías en 1816. [12] Presentó los estrenos estadounidenses de arreglos musicales de muchos compositores barrocos y clásicos, incluidos Mozart y Bach . Una evaluación de 1818 en la revista New England Palladium decía: [13]
Sabemos que la admiración está de moda, pero los esfuerzos de estos señores nos han ofrecido continuamente algo cada vez más digno de admiración. Sin duda, a ellos debemos atribuir en gran medida el mejor gusto por la música sacra que prevalece entre nosotros.
Algunas de las primeras reseñas indicaban que el interés público disminuía después de unos años, ya que se repetían muchas obras canónicas. John Rowe Parker escribió en la Euterpeiad : [14]
Ha habido muchos casos en los que se ha manifestado una deficiencia de patrocinio... y no puede ser demasiado evidente que esta deficiencia se debió más a las deficiencias en el genio y en la práctica, que a cualquier falta de voluntad por parte del público para otorgar el premio a la excelencia.
El cronista principal de la sociedad cree que era necesario repetir el repertorio para poder "ensayar mucho hasta que los cantantes inexpertos pudieran dominar aquello que su entusiasmo especial había dejado en líneas generales". [15] La membresía desde el principio y hasta bien entrado el siglo XX estuvo limitada a hombres, aunque el coro, que al principio estaba dominado por voces masculinas, pronto estuvo más o menos equilibrado entre hombres y mujeres. [16]
Hacia 1823, varios miembros de la sociedad encargaron a Beethoven que compusiera un oratorio, aparentemente con texto en inglés, que nunca completó. [17]
Desde sus primeros años, Handel y Haydn participaron en festivales de música y celebraciones cívicas para conmemorar eventos históricos significativos. Para la visita del presidente James Monroe en 1817, la orquesta H+H interpretó una marcha compuesta para la ocasión por su concertino, seguida de casi dos docenas de arias y coros. [18] En 1826, H+H se unió a los servicios en Faneuil Hall para conmemorar la muerte del presidente Adams y Jefferson. En 1830 ayudó a conmemorar el 200 aniversario de la fundación de Boston, y dio un concierto en 1833 para ayudar a recaudar fondos para la finalización del Monumento Bunker Hill . [19] El presidente John Tyler asistió a un concierto en 1843, [20] y la sociedad ayudó a conmemorar la muerte de Daniel Webster en 1852. [21] Ese mismo año participó en la inauguración del Boston Music Hall , que más tarde se convirtió en la primera sede de la Orquesta Sinfónica de Boston . [22] Al año siguiente presentó el estreno en Boston de la Novena Sinfonía de Beethoven . [22] Su coro de 600 miembros participó en el servicio conmemorativo de Boston para Abraham Lincoln , [23] cantando "Llorad, pueblos afligidos" del Judas Macabeo de Handel y "Echad vuestra carga sobre el Señor" del Elías de Mendelssohn . Marcó el centenario del nacimiento de Beethoven interpretando selecciones de su Novena Sinfonía en 1870. [24] Cuando Boston rindió homenaje al almirante George Dewey a su regreso de la guerra hispanoamericana en 1899, 280 cantantes de H+H saludaron su llegada al Ayuntamiento con "See the Conquering Hero Comes" de Judas Macabeo . [25] Actuó para el gran duque Alexis de Rusia [26] y la reina Isabel II . Además, la sociedad organizó conciertos benéficos para el Ejército de la Unión , las víctimas del incendio de Chicago de 1871 , [26] y los refugiados judíos rusos desplazados por las Leyes de Mayo de 1882 .
La sociedad favorecía ocasionalmente a un compositor cuya reputación moderna no ha igualado su popularidad del siglo XIX. En la década de 1830, la sociedad presentó David , un oratorio del alumno de Haydn, Sigismund von Neukomm , 55 veces. [27] En la década de 1850, H+H tenía cientos de miembros, pero menos de la mitad participó, ya que la sociedad presentó interpretaciones repetidas de un pequeño número de oratorios clásicos variados solo por una muestra de himnos de iglesia. El Moisés en Egipto de Rossini se interpretó 25 veces en el transcurso de dos temporadas a mediados de la década de 1840. En 1852, la sociedad mejoró la calidad de su apoyo orquestal contratando a la Orquesta Germania , una banda de músicos inmigrantes europeos con su propio director, un grupo mucho mejor entrenado que los músicos contratados hasta entonces que habían encontrado muy desafiantes las obras de Mendelssohn . [28]
La sociedad se unió a las celebraciones que marcaron la fecha efectiva de la Proclamación de la Emancipación el 1 de enero de 1863. [22] La sociedad celebró su jubileo de oro en mayo de 1865 con un festival de cinco días de nueve conciertos empleando un coro de 700 personas. Incluyó la primera interpretación en H+H con orquesta completa del Himno de alabanza de Mendelssohn . [29] Cinco festivales más de este tipo con fuerzas más modestas siguieron con intervalos de tres años. [30] [31] Años de preparación llevaron a la primera interpretación en H+H casi completa de la Pasión según San Mateo de Bach el 8 de mayo de 1874. [32]
Un miembro notable del coro de la sociedad a mediados del siglo XIX fue Julia Ward Howe , compositora de "El himno de batalla de la República". [33]
La sociedad ha interpretado El Mesías de Handel anualmente desde 1854. Dio las primeras interpretaciones en Estados Unidos del Réquiem de Verdi en 1878, solo cuatro años después de su estreno mundial, [34] y del Josué de Handel el Domingo de Pascua de 1876. [35] Las primeras obras de compositores estadounidenses aparecieron en los programas de la sociedad de 1874: San Pedro de John Knowles Paine y el Salmo 46 de Dudley Buck . [36] En 1892, la sociedad presentó el estreno de la Misa en mi bemol de Amy Beach , una obra juvenil de la primera compositora estadounidense importante. [37] Los críticos condenaron la interpretación en H+H del Te Deum de Berlioz en 1888 como el trabajo de "un excéntrico musical". [38]
La sociedad, que estaba considerando obras que no pertenecían a la tradición oratoria religiosa tradicional, como Sansón y Dalila de Saint-Saëns , encuestó a los líderes religiosos locales para determinar si se opondrían a esas representaciones los domingos por la noche. Algunos no se oponían a la música ni a la temática, sino a llevar a cabo una actividad comercial en el sabbat. En algunos casos, se modificó la música para las representaciones dominicales, como cuando se eliminó la canción para beber de La creación de Haydn . [39]
La sociedad participó en algunos de los conciertos y festivales masivos que siguieron al final de la Guerra Civil estadounidense, al principio de mala gana. Invitada a participar en el Jubileo Nacional de la Paz de Boston que reunió a más de 10.000 voces, H+H fue, según el organizador del evento, "la primera invitada, aunque estuvo entre los últimos -la centésima segunda sociedad- en aceptar". [40] En 1870, la sociedad se unió a una celebración en la ciudad de Nueva York, con miembros de la orquesta y 546 miembros del coro tomando barcos durante la noche para interpretar fragmentos de Elijah . [41] Cuando H+H viajó para interpretar la totalidad de Elijah y otras obras en la ciudad de Nueva York y Brooklyn en 1873, un tren especial transportó a los intérpretes, incluidos aproximadamente 400 cantantes. [42] [43]
Para celebrar la llegada del siglo XX, 200 miembros del coro H+H participaron en una ceremonia de medianoche en la Casa del Estado de Massachusetts el 31 de diciembre de 1899, en la que encabezaron el canto de « Old One Hundredth » y « America ». [44] La sociedad actuó por primera vez en el Symphony Hall de Boston el 21 de octubre de 1900. [22] En el nuevo siglo, a medida que los gustos musicales cambiaban y otros grupos profesionales competían por el mismo público, H+H redujo sus actuaciones a cuatro al año y evitó la elección de repertorios innovadores. Ocasionalmente, un concierto adquiría el sabor de un «concierto pop», con solos vocales sentimentales que incluían « The Lost Chord » de Arthur Sullivan , incluso cuando el presidente de la sociedad lamentaba cómo el público se distraía de ir a conciertos «en estos días de radio y victrolas». [45]
La sociedad tuvo problemas durante la crisis financiera de la década de 1930, experimentando sin éxito con veladas de extractos de Wagner. Una mejor estrategia fue organizar conciertos patrocinados por organizaciones benéficas locales, como la Liga de Mujeres Católicas, la Universidad de Boston y el Hospital Faulkner , todas las cuales financiaron la venta de entradas. [46] La Segunda Guerra Mundial creó problemas de personal y el número de coristas cayó a 206 miembros activos, su punto más bajo en cien años. Sin embargo, la sociedad planeó ambiciosamente su primera interpretación de Un Réquiem alemán de Brahms para el 29 de abril de 1945, y se lo dedicó al presidente Roosevelt, quien murió el 12 de abril. [47] Lanzó su primera grabación comercial, El Mesías de Handel , en 1955, hizo su debut televisivo en 1961 y en diciembre de 1963 presentó la primera interpretación televisada del mundo de El Mesías . [22]
H+H celebró su 150 aniversario en marzo de 1965 con el estreno de La Pasión según San Lucas de Randall Thompson , que encargó para la ocasión. [48] [49]
Hacia mediados del siglo XX, la Handel and Haydn Society comenzó a adoptar las prácticas del movimiento de la " interpretación históricamente informada ", en su lucha por la "autenticidad" vocal e instrumental. Esto se produjo en respuesta a una reseña de 1965 en el Boston Globe de Michael Steinberg , quien criticó el fracaso del grupo en demostrar cualquier conciencia de la revolución en la práctica interpretativa que ya estaba en marcha en los centros musicales más grandes. [50] Más tarde describió las variables en cuestión: "Las decisiones sobre el tempo, la articulación, el embellecimiento vocal (que durante mucho tiempo se consideró sacrílego e impensable), el peso y el color de la sonoridad, todo contribuyó a este proceso". En un escrito de 2005, incluyó a Thomas Dunn en una lista de siete "directores que efectuaron esta reexaminación de manera más poderosa". [51]
En 1967, Dunn, un experto en la práctica de la interpretación barroca, se convirtió en el director artístico de la sociedad y transformó su gran coro amateur en un conjunto musical profesional más pequeño. [52] En 1963, la revista Time había llamado a Dunn "el héroe de los baroqueniks". [53] Bajo la dirección de Dunn, en 1977, H&H realizó la primera grabación de la edición de 1963 de El Mesías de Alfred Mann , la única grabación en ese momento en la que los solistas se unieron para cantar los coros, siguiendo la práctica de la época de Handel. [54] Sin embargo, Dunn interpretó un extenso repertorio que se extendió a Stravinsky y compositores contemporáneos. Cuando se retiró, H&H era una especie de anomalía, un conjunto que adoptó prácticas de interpretación históricas para música más antigua pero tocó exclusivamente instrumentos modernos. [55]
Christopher Hogwood sucedió a Dunn en 1986 y, bajo su dirección, la orquesta de la sociedad comenzó a utilizar instrumentos de época en sus actuaciones. Desde entonces, la sociedad ha mantenido su compromiso con la práctica interpretativa basada en la historia.
Con Hogwood, la sociedad hizo su primera aparición fuera de los Estados Unidos en el Festival de Edimburgo de 1996. [56] H+H también presentó una serie de programas que vinculaban la tradición barroca de la improvisación con la de artistas de jazz contemporáneos como Chick Corea y Gary Burton . [57]
Grant Llewellyn fue director musical desde 2001 hasta 2006 y ocupó el cargo de director principal durante tres temporadas hasta 2009. [58] Durante su mandato, la sociedad produjo varias grabaciones comerciales, entre ellas Peace and All is Bright , y recibió su primer premio Grammy por una colaboración con el conjunto coral de San Francisco Chanticleer para la grabación de 2003 de Lamentations and Praises de Sir John Tavener . [59]
La sociedad también entró en una asociación de varios años con el director chino Chen Shi-Zheng a partir de 2003, lo que dio como resultado producciones completamente escenificadas de Vísperas de Monteverdi (en 2003) [60] y Orfeo (en 2006) que Chen vio como el comienzo de un ciclo de óperas sobrevivientes de Monteverdi y sus Vísperas . El Orfeo de 2006 fue coproducido por la Ópera Nacional Inglesa . Chen también dirigió una producción de Dido y Eneas de Purcell en 2005 para Handel y Haydn. En julio de 2007, el conjunto hizo su debut en los Proms de Londres bajo la dirección de Sir Roger Norrington . [61]
Harry Christophers dirigió por primera vez la Handel and Haydn Society en septiembre de 2006 en el Palacio Esterházy en el Festival Haydn en Eisenstadt , Austria, la primera aparición de la sociedad en el continente europeo. Regresó a la sociedad para otras apariciones como director invitado en diciembre de 2007 y enero de 2008. En septiembre de 2008, la sociedad anunció el nombramiento de Christophers como su director artístico, efectivo a partir de la temporada 2009-10, con un contrato inicial de tres años. En septiembre de 2011, la sociedad extendió el contrato de Christophers por otros cuatro años, hasta la temporada 2015-16. [62] [63] En enero de 2019, la sociedad anunció que Christophers concluirá su mandato como su director artístico al cierre de la temporada 2020-21. [64] A raíz de la pandemia de COVID-19, Christophers concluyó formalmente su mandato como director artístico en mayo de 2022 y ahora tiene el título de director laureado de H+H. [65]
Desde 2011, cada temporada de conciertos ha presentado obras maestras que la sociedad estrenó en los Estados Unidos. En febrero de 2011, presentó Israel en Egipto de Handel , cuyo estreno estadounidense tuvo lugar el 13 de febrero de 1859. En marzo y abril de 2012, la sociedad interpretó la Pasión según San Mateo de Bach . La sociedad realizó el estreno estadounidense completo de la obra maestra de Bach en 1879. El grupo dio varios conciertos en California en la primavera de 2013 y terminó su temporada 2012-13 con Jephtha de Handel , un oratorio dramático que tuvo su estreno estadounidense por H+H en 1867. [66]
En febrero de 2020, Jonathan Cohen dirigió por primera vez H+H como invitado. Cohen regresó para apariciones adicionales como invitado en abril de 2022 y octubre de 2022. En noviembre de 2022, H+H anunció el nombramiento de Cohen como su próximo director artístico, a partir de la temporada 2023-2024, con un contrato inicial de 5 años. [67]
Antes de 1847, las funciones de dirección recaían nominalmente en el presidente de la sociedad. Sin embargo, el tecladista o primer violín de la orquesta se encargaba de la mayor parte de la dirección propiamente dicha. A medida que crecían las ambiciones de la sociedad, se hizo cada vez más evidente que necesitaba un liderazgo musical más establecido. A lo largo de los años, el nombre del título ha cambiado varias veces, de "director" a los títulos posteriores de "director artístico" y "director musical".
El Programa de Extensión Educativa Karen S. y George D. Levy de la Sociedad Handel y Haydn ofrece educación musical a niños en comunidades de todo el este de Massachusetts con varios componentes:
La sociedad selecciona al ganador de su premio anual Candace MacMillen Achtmeyer, que extiende el apoyo de la sociedad a un estudiante de último año destacado que haya participado durante al menos dos años en el Programa de Aprendizaje Vocal (solistas de escuela secundaria, coro de hombres jóvenes, coro de mujeres jóvenes). [c] [ cita requerida ]
El premio Barbara E. Maze a la excelencia musical extiende el apoyo de la sociedad a un ex alumno destacado de la VAP con un premio en efectivo de $2000 que se entrega a un graduado de la escuela secundaria que tenga la intención de continuar con la instrucción vocal profesional. El premio recibe su nombre en honor a la gobernadora de la Handel and Haydn Society, Barbara E. Maze, quien fue fundamental en la creación de la VAP. La Sra. Maze fue presidenta del Comité de Diversidad Cultural de la sociedad y miembro del Comité de Difusión Educativa de Handel and Haydn. Fue decana adjunta jubilada de Asuntos Estudiantiles de la Universidad de Boston . Maze fue presidenta nacional de la Competencia de Artes Vocales Leontyne Price y presidenta del Proyecto STEP.
