¡Smash! fue una revista de cómics semanal británica , publicada inicialmente por Odhams Press y posteriormente por IPC Magazines , del 5 de febrero de 1966 al 3 de abril de 1971. [a] Después de 257 números se fusionó con Valiant .
Durante 1967 y 1968, Smash! fue parte de la línea Power Comics de Odhams , notable por su publicación de tiras de superhéroes estadounidenses. Durante este período, junto con las tiras de humor británicas, Smash! incluyó reimpresiones de superhéroes en blanco y negro publicadas originalmente en los EE. UU. por Marvel Comics y DC Comics . A fines de 1968, Smash! absorbió sus títulos hermanos Pow! y Fantastic , convirtiéndose así en el último título sobreviviente de Power Comics. En marzo de 1969, Smash! experimentó un relanzamiento importante y, a partir de entonces, presentó únicamente contenido británico: una mezcla de tiras de humor, deportes y aventuras. Un relanzamiento posterior en 1970 fue casi tan extenso, con una serie de nuevas tiras introducidas y un número igual cancelado.
¡Smash! tenía un tamaño de 9,75" × 12" (#1–162) y 9,25" × 12" (#163–257), y tenía una cubierta de cuatro colores y un interior en blanco y negro.
Smash! era propiedad de International Publishing Corporation (IPC), una compañía formada en 1963 -a través de una serie de fusiones corporativas- por Cecil Harmsworth King , presidente del Daily Mirror y del Sunday Pictorial (ahora Sunday Mirror ). [1] [2] Todos los cómics de su propiedad fueron publicados por una u otra de las compañías subsidiarias que se unieron para formar IPC, incluidas Fleetway Publications [b] y Odhams Press . [3]
La línea de cómics de Odhams se produjo en Londres desde el 64 de Long Acre , bajo la supervisión del editor jefe Alfred Wallace. Tras el éxito inicial del cómic de humor anárquico Wham! en 1964, Smash! se lanzó (con un precio de portada de 7d por 24 páginas) el 5 de febrero de 1966 siguiendo un modelo similar. Al principio, Smash! integró con éxito tiras de superhéroes ( Hulk de Marvel Comics y Batman de DC Comics ) en su línea, lo que impulsó a Wham! a hacer lo mismo (con Los Cuatro Fantásticos ) poco después.
Odhams puso su marca a los dos títulos y se lanzaron tres más en rápida sucesión (todos ellos con reimpresiones de Marvel) como parte de la línea Power Comics , un truco ideado por Odhams para unificar sus cinco títulos bajo un estandarte común ( Smash! se convirtió en un Power Comic con el número 44, publicado el 3 de diciembre de 1966). La línea Power Comics se publicó bajo un equipo editorial de tres hombres conocidos como Alf, Bart y Cos. "Alf" (Alfred Wallace) era el editor en jefe y "Cos" (Albert Cosser) era el editor directamente responsable de Smash! [4] [c]
Los títulos de cómics de Odhams se enfrentaron a su primera crisis seria en mayo de 1967. La página editorial advirtió a los lectores en el número 68 (20 de mayo de 1967) que Smash!, impresa inicialmente por St. Clements Press Ltd de Londres, tenía que encontrar nuevos impresores en el plazo de un mes o enfrentarse al cierre. Resultó que Odhams pudo firmar un contrato con Southernprint Ltd de Poole en Dorset a tiempo para seguir publicando.
El 14 de septiembre de 1968, con el número 137, el título se fusionó con Pow! (que anteriormente había absorbido a Wham ), convirtiéndose en Smash! y Pow!. Más tarde, el 2 de noviembre, con el número 144, se fusionó con Fantastic (que anteriormente había absorbido a Terrific ), convirtiéndose en Smash y Pow incorporando Fantastic .
Como consecuencia de absorber Pow! y luego Fantastic , Smash! heredó algunas de sus tiras y personajes:
¡Smash! presentó el logo de Power Comics en su portada durante 100 números, hasta el número 143 (26 de octubre de 1968); se abandonó silenciosamente la semana en que ¡Smash! absorbió a Fantastic para convertirse en el último título sobreviviente de la línea.
El 1 de enero de 1969, Odhams Press Ltd cesó sus operaciones y Smash! pasó a ser publicada por IPC Magazines Ltd (una subsidiaria de IPC formada durante 1968). El título se publicó en 189 High Holborn ; más tarde se trasladó a Fleetway House en la cercana Farringdon Road . En 1969 se produjeron importantes cambios en la política editorial por razones financieras: el 15 de marzo de ese año, Smash! se relanzó sin sus tiras de superhéroes estadounidenses. Siguieron más cambios durante el transcurso de 1969, y luego un segundo relanzamiento a principios de 1970, cuando Albert Edwin Reed adquirió IPC para formar el gigante editorial Reed International . [5]
El número final de Smash! se publicó el 3 de abril de 1971; poco después, el 10 de abril, se fusionó con el título de IPC Valiant , formando Valiant y Smash!. [ 6]
Se publicaron diez anuarios de Smash! en tapa dura, comenzando con el Anuario de 1967 (publicado en 1966). Estos aparecían cada otoño. Incluso después de que Valiant absorbiera la revista , el anuario de Smash!, publicado principalmente bajo el sello Fleetway, [d] siguió apareciendo todos los años. El anuario final, con fecha de portada de 1976, se publicó en el otoño de 1975.
También hubo dos especiales navideños de 96 páginas, [7] publicados en 1969 y 1970, y un especial navideño de Valiant y Smash! en 1971.
Una característica notable de los años de Odhams fue la poca publicidad que Smash! incluía. Había ocasionalmente insertos de un cuarto de página, principalmente para anunciar sellos postales extranjeros para coleccionistas de sellos o el futbolín Subbuteo , pero eran pocos y espaciados, y su total combinado no solía superar una página por emisión.
Como reflejo de sus problemas financieros, el cómic relanzado bajo la dirección de IPC Magazines contó con una cantidad significativamente mayor de publicidad. Un cambio obvio fue la contraportada (la única página en color aparte de la portada), que gradualmente comenzó a llevar anuncios coloridos a toda página. En las páginas interiores, también, había una cantidad mucho más notable de anuncios: cada número solía llevar cuatro anuncios a toda página, más dos anuncios de media página. Una característica notable del relanzamiento fue que el cómic ahora se amplió a 40 páginas, para hacer frente a la necesidad de llevar cuatro páginas adicionales de publicidad en cada número. [8] Esta fue una nueva estrategia potencialmente significativa y un cambio importante de política. La rentabilidad del cómic ya no dependía exclusivamente de los ingresos derivados de sus cifras de ventas. Esos ingresos por ventas ahora se complementaban con los ingresos por publicidad, y sin tener que sacrificar una cantidad significativa de espacio en página, ni cancelar ninguna tira, gracias a la adición de páginas adicionales.
En 1966, el éxito inicial de Wham! (que se había lanzado en 1964 y rápidamente había acumulado fuertes cifras de circulación) animó a la gerencia de Odhams en Londres a publicar un segundo título, concebido por Alf Wallace (editor gerente de las publicaciones juveniles de Odhams: Eagle , Swift y Boys' World ) y Albert Cosser. [9] Leo Baxendale , que había creado Wham! para Odhams en 1964, estaba demasiado involucrado con la producción en curso, proporcionando gran parte del arte para cada número, por lo que tenía poco tiempo para cualquier otra cosa. Además, Baxendale todavía estaba trabajando a larga distancia desde Dundee , Escocia ( DC Thomson Ltd, los antiguos empleadores de Baxendale, tenían su sede en Dundee).
En consecuencia, fueron Alf Wallace y Albert Cosser (que pronto serían conocidos por su joven público como Alf y Cos) quienes determinaron el formato inicial de Smash! También reclutaron a los artistas que dibujarían los primeros números, ya que era evidente que Baxendale estaba completamente ocupado con el arte de Wham! Por lo tanto, la contribución inicial de Baxendale a Smash! se limitó a proporcionar una lista de títulos y situaciones para las tiras de humor, junto con breves escenarios escritos (ideas de guiones para los números semanales individuales), que le dio a Wallace para que se los entregara a otros artistas. The Swots and The Blots fue uno de ellos. [10] Irónicamente, las tiras de Baxendale eventualmente se convertirían en una contribución importante a Smash!, después de marzo de 1969, pero solo porque el cierre de Wham! lo liberó para trabajar en Smash! en su lugar.
Inicialmente, a Baxendale solo se le pidió que creara la tira de Bad Penny y que le diera a Grimly Feendish (un personaje de su tira Eagle Eye, Junior Spy que se publicaba en Wham! ) una tira propia. Wallace también le pidió a Baxendale que dibujara las portadas de los primeros tres números, [10] el n.° 1 con Ronnie Rich y los n.° 2 y 3 con los Swots y los Blots.
Smash! se lanzó con el mismo formato que los primeros números de Wham!, es decir, 24 páginas por número, cuatro de las cuales eran en color, pero se imprimió en papel de menor calidad que Wham!
The Swots and the Blots de Mike Lacey y más tarde de Leo Baxendale
Sobre dos bandas rivales, los Swots y los Blots, que compiten para burlarse entre sí en la escuela Pond Road, con "Teach" atrapado en el fuego cruzado.El hombre de BUNGLE de Leo Baxendale
Una parodia de la popular serie de televisión El hombre de UNCLE . Baxendale dibujó las primeras, que aparecieron como grandes ilustraciones individuales en la portada de algunos de los primeros números, después de lo cual Mike Lacey tomó el control.Bad Penny de Leo Baxendale
Sobre una joven traviesa. El logo del título presentaba un retrato de Penny y una ilustración de una moneda gigante de un penique predecimal (la moneda sugería la conexión con el proverbio del que se originó el nombre del personaje).Grimly Feendish de Leo Baxendale
Acerca de un villano de cómic espeluznante pero divertido cuyo objetivo es dominar el mundo, lo que intenta lograr utilizando varios monstruos y dispositivos de trama escandalosos como melaza explosiva.Las mascotas de Percy de Mac ( Stanley McMurtry )
Un colegial pequeño y regordete llena la casa de su familia con una exótica colección de mascotas, lo que provoca un predecible grado de caos cómico para sus sufridos padres. Los animales incluyen un loro, una tortuga, un ratón blanco y un erizo; así como (de vez en cuando) animales del zoológico como un elefante, una jirafa, un hipopótamo, una serpiente y un simio.The Nervs de Graham Allen y más tarde de Ken Reid
Un grupo de pequeños personajes que habitan en un colegial llamado Fatty, manejando su cuerpo como un grupo de trabajadores maneja una fábrica.Ronnie Rich de Gordon Hogg
Sobre el niño más rico del mundo, que heredará una fortuna si logra deshacerse del dinero que tiene. Cada semana, Ronnie gastaba su último centavo de una manera imprudente o extravagante, pero su plan fracasaba y lo hacía más rico que nunca. Nunca llegó a tener la fortuna en sus manos.Reina de los mares de Ken Reid
La historia de la Reina Flotante y su tripulación de dos hombres, Enoch y Bert, un par de tontos con una relación de amor/odio (sobre todo odio).Space Jinx de Brian Lewis
Un niño con un traje espacial de metal que vuela por el espacio exterior, trayendo desastres dondequiera que va.The Tellybugs de Walter Thorburn y George Parlett, con contribuciones posteriores de Cyril Price
Sobre un grupo de pequeñas criaturas que causan estragos dentro del televisor de la familia Goggs. [11] Parlett era conocido por dibujar a Young Marvelman para L. Miller & Son en la década de 1950, y era hermano de Reg Parlett , uno de los mejores artistas de Amalgamated Press .
El cerebro de Brian , de Bert Vandeput y más tarde Barrie Mitchell [12]
Presenta a dos escolares: el epónimo Brian Kingsley y su amigo Duffy Rolls. Brian posee un cerebro electrónico que se parece a un cráneo humano y que lleva en una caja. Puede comunicarse con él telepáticamente, brillando cuando está activo; y puede controlar las acciones de los animales si están a unos pocos metros, que es el límite de sus transmisiones de ondas cerebrales.La Patrulla Fantasma de Gerry Embleton [reimpreso de Swift ]
Originalmente ambientada en Creta durante la Segunda Guerra Mundial , trata sobre el sargento Joe Trimm y un escuadrón de soldados británicos que encuentran una máquina de viajes en el tiempo hecha por extraterrestres. Visitan varias eras, en el camino capturan al malvado comandante de submarinos Erhart y se ganan la amistad de un policía del futuro, Cornelius Kerrigan. Publicada originalmente en Swift en 1962 bajo el título Phantom Patrol . [13]
Danger Mouse
Tira humorística sobre un ratón agente secreto. Se estrenó en el número 3 (19 de febrero de 1966).Los Probadores de Leyendas de Jordi Bernet Tira de aventuras de ciencia ficción sobre dos viajeros en el tiempo del futuro —Rollo Stones y Danny Charters— que son enviados a distintos puntos de la historia para comprobar la autenticidad de los objetos de un museo, lo que supone un peligro mortal cada semana. [14] Se estrenó en el número 8 (26 de marzo de 1966).
Moon Madness de Alf Wallace y Brian Lewis
Tira de aventuras en la que el profesor John Silverlight combate a un extraño monstruo despertado por una sonda espacial rusa. Debutó con el número 9 (2 de abril de 1966) y se canceló con el número 15 (16 de mayo de 1966).La elección de Charlie de Brian Lewis
Tira cómica sobre un niño con un televisor mágico que puede sacar a los personajes de los programas de la pantalla del televisor y llevarlos a su mundo. El cómic debutó en el número 19 (11 de junio de 1966).The Rubber Man de Ken Mennell y Alfredo Marculeta
Tira de superhéroes sobre un superhéroe elástico en conflicto con su archienemigo Doctor Fear, debutó alrededor del número 19. La tira ocasionalmente se cruzó con la característica de Don Starr en Terrific .Tuffy McGrew de Graham Allen
Tira cómica sobre un niño que no conoce su propia fuerza. Debutó alrededor del número 29 y duró hasta el número 104; también apareció en elanuario Smash! de 1970.
La línea inicial de tiras mezclaba humor y aventura libremente, con el comediante Ronnie Rich en la portada del primer número.
En cada uno de los primeros 162 números de Smash! había una docena de tiras de humor británicas . La lista inicial de tiras de humor incluía tres originalmente de Leo Baxendale : The Man From BUNGLE , [15] Bad Penny y Grimly Feendish , así como Percy's Pets de Mac ( Stanley McMurtry ); The Nervs de Graham Allen; [16] Ronnie Rich de Gordon Hogg; [16] Queen of the Seas de Ken Reid ; Space Jinx de Brian Lewis ; The Tellybugs de Walter Thorburn y George Parlett, con contribuciones posteriores de Cyril Price; y The Swots and the Blots , inicialmente de Mike Lacey.
The Man From BUNGLE fue una parodia de la popular serie de televisión The Man from UNCLE y, al igual que Grimly Feendish, fue un spin-off de la tira Eagle-Eye, Junior Spy de Baxendale en Wham !. La tira apareció en la portada de Smash! catorce veces en los primeros 18 números. Bad Penny tenía algunas similitudes con el personaje anterior de Baxendale, Minnie the Minx, en The Beano . Cuando Baxendale había estado dibujando a Minnie the Minx , se había concentrado en experimentar con expresiones faciales y rasgos de carácter. Cuando comenzó a trabajar en Bad Penny , su estilo de dibujo había madurado, con una concentración igual en desarrollar una historia alocada pero ajustada, menos énfasis en los primeros planos de las expresiones faciales, pero conservando lo esencial necesario para transmitir los rasgos de personalidad propios de un personaje. [17] La tira fue lo suficientemente popular como para sobrevivir a los cambios de 1969 y continuó apareciendo en el nuevo Smash !. Cuando la tira finalmente fue abandonada, la propia Bad Penny siguió apareciendo, haciendo apariciones ocasionales en The Swots and the Blots de Baxendale como un nuevo miembro de los Blots.
Como había sucedido en Wham!, artistas como Mike Lacey recibieron encargos de vez en cuando para "hacer fantasmas" del estilo de Baxendale. The Swots and the Blots fue uno de ellos. Los orígenes de la tira se encuentran en la tira basada en el aula de Baxendale The Tiddlers , [18] que se había estado publicando durante dos años en Wham! (y que continuó en Pow! cuando se fusionó con Wham en 1968, donde se combinó con The Dolls of St Dominics de Ron Spencer para convertirse en The Tiddlers and The Dolls ). De hecho, The Swots and the Blots fue una continuación directa de The Tiddlers , con solo un cambio de título. Los personajes (es decir, "Teach" y los Blots), los edificios escolares y las situaciones, todos eran en gran medida como habían sido en The Tiddlers . La única diferencia fue la adición de los Swots, por lo que Teach ahora tenía un aliado. The Swots and the Blots alcanzó un nuevo estándar de excelencia cuando Baxendale comenzó a dibujarlos para la nueva edición de Smash! a partir de marzo de 1969, pero incluso durante los años de Odhams, tenían ingenio y sentido del estilo. En manos de Baxendale, tenían similitudes notables con su tira anterior basada en el aula, The Bash Street Kids , en The Beano .
Subtitulada The Rottenest Crook in the World (El delincuente más podrido del mundo) , Grimly Feendish presentaba al personaje más popular de Eagle-Eye de Wham!, Junior Spy . La macabra apariencia de Feendish estaba basada en el tío Fester de la serie de televisión estadounidense The Addams Family (y, presumiblemente, en las ilustraciones de Charles Addams de las que se derivó la serie de televisión). En un momento dado, la tira ocupó una posición prestigiosa como artículo de contraportada a todo color cada semana, y sobrevivió a lo largo de toda la serie de 162 números publicados por Odhams (aunque, después de renunciar a su condición de contraportada, a veces se redujo ignominiosamente a solo un "relleno" de un cuarto de página).
Las Mascotas de Percy de Mac solía ser un artículo de media página; resultó lo suficientemente popular como para hacer reapariciones esporádicas en el nuevo Smash! después de marzo de 1969.
The Nervs fue la tira humorística más extraña de Odhams, en la que se mostraba a un grupo de pequeños personajes que habitaban en un colegial llamado Fatty: la tira los muestra dirigiendo a Fatty como un grupo de trabajadores que dirigen una fábrica. Con dos páginas, seguía la misma fórmula que la tira de Baxendale Georgie's Germs de Wham!. The Nervs fue dibujada por Ken Reid en sus últimos meses, entre 1968 y 1969. [19] Bajo la dirección de Reid, The Nervs se convirtió en una tira extremadamente surrealista, incluso visceral, que alcanzó un nivel poco común de hilaridad y obscenidad en una presentación subversiva del horror cómico, y en el proceso alarmó a la dirección de IPC. [4]
La reina de los mares de Reid fue una obra maestra del arte cómico. Muchos lectores no entendieron (entre otras muchas cosas que no comprendían) que los dos personajes principales estaban dibujados a semejanza de los comediantes Stan Laurel y Oliver Hardy , y que el humor de la tira se basaba en sus películas. Tal vez demasiado inteligente para su público objetivo; su desaparición fue una gran pérdida para el cómic. [20]
Space Jinx de Lewis fue el primer y único personaje que ocupó las codiciadas páginas centrales en color de Smash!. No está claro por qué Alf y Cos eligieron esta tira profundamente aburrida para lo que debe haber sido considerado el lugar de honor en el nuevo cómic. Space Jinx era principalmente otro Jonah (una tira de Ken Reid que se había publicado en The Beano ), excepto que no podía competir con la brillantez del idiota marinero de Reid. [20] Space Jinx fue reemplazado en el número 16 (21 de mayo de 1966) por reimpresiones de The Incredible Hulk ; Lewis pronto regresó con Charlie's Choice , sobre un niño con un televisor mágico que puede sacar a los personajes de los programas de la pantalla de televisión a su mundo. Era un recurso para presentar, como estrellas invitadas en la tira cada semana, una variedad de estrellas populares de la televisión. Por ejemplo, en el debut de la tira, Robert Vaughn y David McCallum, del popular programa de agentes secretos The Man From UNCLE , maximizaron su aparición al colocarlos en la portada. La tira buscaba sacar provecho de la enorme popularidad de la televisión, una popularidad que estaba perjudicando seriamente las ventas de cómics. La esperanza era que al traer a las páginas de Smash! a las estrellas populares de la televisión, esto haría que la creciente popularidad de la televisión trabajara a favor del cómic, una estrategia no muy sutil para impulsar su circulación y ventas. [ cita requerida ]
Otra tira temprana basada en la locura del espionaje de los años sesenta, aunque no apareció en Smash #1, fue la tira de humor Danger Mouse , sobre un agente secreto ratón, que debutó en el número 3 y se extendió hasta el verano de 1967.
Durante la mayor parte de los años de Odhams, Smash! fue esencialmente un cómic de humor y superhéroes, con pocas tiras de aventuras tradicionales. Las series de aventuras notables en los primeros cien números incluyen Moon Madness de Alf Wallace con arte de Brian Lewis y The Legend Testers de Jordi Bernet. The Rubber Man de Ken Mennell, dibujado por Alfredo Marculeta, también tenía algunos elementos de aventura, pero era esencialmente una tira de superhéroes con el personaje central "tomado prestado" de Los Cuatro Fantásticos de Marvel . [15]
Solo tres tiras de aventuras debutaron en el número 1. Estas fueron The Ghost Patrol de Gerry Embleton , Brian's Brain de Bert Vandeput, [16] y The Legend Testers de Jordi Bernet; las dos últimas tenían connotaciones de ciencia ficción. The Ghost Patrol , una tira de guerra, fue en realidad una reimpresión de una tira originalmente llamada Phantom Patrol que se publicó en Odham's Swift en 1962 y 1963. [21] The Ghost Patrol solo duró hasta el número 26, ya que era sintomática de las tiras de aventuras británicas que plagaron Smash! durante los años de Odhams, que tendían a ser "descuidadas en la presentación y poseían poco carácter o emoción real". [17] Brian's Brain fue cancelado después del número 15 (14 de mayo de 1966), pero fue revivido 18 meses después en el número 93 (11 de noviembre de 1967) y luego duró hasta el relanzamiento de marzo de 1969. [12] Mucho después de ser cancelada en 1967, la película sobre viajeros en el tiempo The Legend Testers fue revivida en el Anuario Smash! de 1970 .
Algunas tiras de aventuras habían comenzado en Pow!, que fue absorbida por Smash . The Python , escrita por Alf Wallace, fue una característica de Pow!, que debutó en Pow! #1 (21 de enero de 1967). Experiment X de Ed Feito también fue una característica de Pow! (ciencia ficción), que debutó en Pow! #44 (18 de noviembre de 1967).
Después de solo cinco meses, presagiando muchas, muchas reorganizaciones por venir, ¡ Smash! experimentó su primera revisión importante: reimpresiones en blanco y negro de las tiras de Marvel Comics , todas escritas por Stan Lee , se introdujeron en Smash! con el número # 16 (fechado el 21 de mayo de 1966) cuando comenzó el Increíble Hulk (dibujado por Jack Kirby ). [15] Como era una práctica estándar con las reimpresiones británicas de los cómics estadounidenses, debido al mayor tamaño de página del Reino Unido, las páginas de los cómics estadounidenses originales se reorganizaron (y a veces los paneles se eliminaron por completo) para que encajaran.
Es difícil exagerar la importancia de la introducción de Hulk . Fue la primera tira de Marvel Comics presentada por Odhams, cuyo éxito llevó a la introducción de los Cuatro Fantásticos en Wham! el 6 de agosto de ese año, y al lanzamiento de dos cómics enteros dedicados por completo a los superhéroes de Marvel, Fantastic y Terrific , en 1967. La aparición inicial de Hulk en Smash! ocupó seis páginas masivas, una cuarta parte de cada número de 24 páginas, expulsando por completo cinco tiras existentes de ese número y causando la cancelación de Space Jinx y Brian's Brain (aunque este último sería revivido mucho más tarde). [22]
En uno de los primeros números de Smash! se publicó una historia original de Hulk, producida a toda prisa como relleno cuando hubo un problema con el material de reimpresión que se pretendía originalmente. Titulada "El monstruo y el matador", se publicó en Smash! #38 (22 de octubre de 1966). [23] [24]
Cuando Smash! se puso al día con el último número de El increíble Hulk que Marvel había publicado en Estados Unidos, Odhams recurrió a las apariciones de Hulk como "estrella invitada" en Los Cuatro Fantásticos y Los Vengadores (estas historias también fueron dibujadas por Jack Kirby), y estos otros héroes de Marvel demostraron ser igualmente populares.
Con el número 20, Batman de DC se convirtió en el segundo superhéroe estadounidense en debutar en Smash!, apareciendo en la portada un mes después del debut de Hulk, en reimpresiones reeditadas de tiras de diarios y periódicos dominicales estadounidenses (estas fueron acreditadas en la página al creador de Batman, Bob Kane , pero en realidad fueron dibujadas por Al Plastino y escritas por Whitney Ellsworth ). Esta fue una respuesta a la repentina y enorme popularidad de la serie de televisión Batman protagonizada por Adam West . Batman con Robin el Chico Maravilla se apoderó de la portada (finalmente manteniendo ese lugar durante más de un año y medio, 94 portadas), mientras que Grimly Feendish perdió la contraportada en color ante Queen of the Seas de Reid , que se redujo de sus dos páginas originales cada semana a solo una página. La pérdida de la página adicional fue un revés, pero se compensó con la tira que ahora tenía una ubicación más prestigiosa en el cómic y, por supuesto, ahora era en color. La expansión del contenido americano, con la llegada de Batman , supuso la pérdida de dos más de las tiras británicas iniciales: la tira reimpresa The Ghost Patrol , y la tira de humor The Tellybugs . [22]
Inicialmente, esta tira de periódico sindicada adoptó el estilo de campamento de la serie de televisión, con apariciones de estrellas invitadas humorísticas como el comediante estadounidense Jack Benny . En la parte posterior de la serie (que presentó historias serias, en lugar de campamento), Batgirl también apareció en la tira, una respuesta a su incorporación al programa de televisión en su tercera temporada: en la tira de periódico, Batman inicialmente creyó que ella era una criminal en lugar de una luchadora contra el crimen. Superman luego coprotagonizó la tira, que fue retitulada Superman and Batman con Robin the Boy Wonder , mientras Batman y Robin intentan salvar a Superman del diabólico Profesor Zinkk, quien lo estaba envenenando en secreto con kriptonita.
Cuando, después de dos años, la popularidad de la serie de televisión Batman finalmente se desvaneció, a partir del número 114 en adelante Batman y Robin fueron trasladados a las páginas interiores, cediendo la portada al exitoso libro de larga duración The Swots and the Blots .
En julio de 1967 (número 76) Daredevil (dibujado en varias ocasiones por Bill Everett , Wally Wood y Gene Colan ) se unió a Hulk en Smash!, reemplazándolo por completo con el número 82, Smash! habiendo agotado todas las historias de Hulk, de todas las fuentes, que se habían publicado en los EE. UU. hasta ese momento.
En septiembre de 1968, los Cuatro Fantásticos comenzaron una carrera de seis meses en Smash!, cuando absorbió a Pow! (que previamente se había fusionado con Wham!, en la que la tira había aparecido inicialmente). Como una de las pocas tiras de Pow! que sobrevivieron a la fusión, los Cuatro Fantásticos se utilizaron para atraer a los lectores de Pow! al nuevo cómic. La tira se presentó a los lectores de Smash! con la boda de Reed y Sue de Fantastic Four Annual #3. [19] Sus aventuras continuaron con "Defeated by the Frightful Four" ( Fantastic Four #38 [mayo de 1965], y continuaron hasta "¡Lo, habrá un final!" ( Fantastic Four #43 [octubre de 1965]), que fue la última historia de Marvel que apareció en Smash! (publicada en el número 162, 8 de marzo de 1969).
Las reimpresiones de Spider-Man , de Stan Lee y Steve Ditko , que habían sido un pilar de Pow!, también se unieron a los nuevos Smash! y Pow! en el mismo número que el debut de los FF (#137); estos, sin embargo, duraron solo hasta el número #144 (2 de noviembre de 1968).
Thor comenzó una corta carrera en noviembre de 1968 cuando Smash! absorbió Fantastic . Las historias, continuaciones de Fantastic , comenzaron con Thor luchando contra Growing Man (de Thor #140, mayo de 1967); cuando las tiras reimpresas de Marvel se discontinuaron la primavera siguiente, la historia final de Thor tuvo un nuevo final sustituido, en un intento apresurado de resolver una subtrama continua. [25]
La crisis financiera que afectó a Odhams en 1968, que provocó el cierre de todas las demás editoriales de Power Comics, también hizo que renunciaran a la costosa licencia para reimprimir las historias de superhéroes de Marvel. [26] [24] Esta decisión entró en vigor en marzo de 1969, cuando llegó el momento de renovar la licencia; las últimas tiras de Marvel aparecieron en el número 162. La costosa tira de periódico de Batman ya había sido descontinuada, y terminó en el número 157.
Leo Baxendale , cuyas tiras dominaron gran parte de Smash! en sus primeros años, dejó Odhams en 1968 y se fue a Fleetway Publications , otra subsidiaria de IPC. De todos modos, siguió colaborando con tiras para Smash!, pero no bajo su propio nombre. Por ejemplo, para tiras como Bad Penny y Grimly Feendish , Baxendale dibujó a lápiz los dibujos y Mike Brown, un animador de profesión, los entintó. De esta manera, juntos produjeron grandes cantidades de tiras, que vendieron a Odhams bajo el nombre de Brown, una situación a la que Baxendale se refirió, en su autobiografía de 1978, como trabajar "de incógnito": [27]
Me encontraba en una situación muy agradable. Como trabajaba bajo mi propio nombre, se esperaba mucho de mí. Los editores esperaban que llenara mis dibujos de detalles divertidos. Se aplicaba un doble rasero. Trabajando de incógnito, pude reducir los diseños a los términos más simples. Los fondos eran mínimos o inexistentes: solo una línea del horizonte. Y no había ningún detalle cómico secundario: solo los personajes que representaban la historia contra un fondo vacío. [28]
La Capa de Mike Higgs
Tira de agente secreto sobre La Capa, el principal agente del Escuadrón Especial de Gran Bretaña, nominalmente parte de Scotland Yard , pero que normalmente opera desde su cuartel general personal, conocido como el Santuario Secreto. El ingenio de La Capa y un suministro interminable de artilugios y armas secretas le dan la ventaja sobre sus enemigos algo extraños (algunos son muy extraños, incluidos Deathshead y varios otros agentes de GHOUL). Tiene algunos colegas igualmente extraños. Asistido inicialmente por Mole (el alto con la cabeza calva, la nariz grande y las gafas) y Shortstuff (el mocoso bajito con la nuez peluda y los ojos grandes), luego comienza a tener aventuras en las que también se encuentra junto a la sexy y coqueta Lady Shady, la dama sombría. [19]Wiz War de Mike Brown
La "Guerra" en el título se refiere a una disputa entre dos magos, el Mago Prang [e] y su enemigo Demon Druid. Aparte del hecho de que Prang está vestido completamente de blanco, acorde con su condición de bueno, y Demon Druid siempre está de negro, siendo el villano de la pieza, sus disfraces son bastante similares: una túnica de mago suelta con estrellas y un sombrero puntiagudo. Vuelan en escobas, lanzándose hechizos que convierten al otro en un sapo o algo igualmente divertido ( Spy vs. Spy ). El Mago Prang es ayudado y obstaculizado alternativamente por Englebert, su pájaro mascota. La mejor característica de la tira es el cartel sobre la puerta principal del Mago Prang. Este suele decir "El Mago Prang está... Dentro" (si está en casa) o "El Mago Prang está... Fuera" (si está fuera de casa); pero si la había pasado mal en la historia, el cartel solía hacer un comentario humorístico en el panel final, como "El mago Prang está... en alta mar".
At Night Stalks... The Spectre
Un reportero de sucesos del periódico Daily Globe es aparentemente asesinado mientras investiga una noticia. El mundo cree que el periodista Jim Jordan está muerto, pero él todavía continúa su cruzada contra el crimen, llamándose a sí mismo El Espectro [f] ( El Espíritu ). [29] Jordan/El Espectro ahora está luchando contra el crimen, en lugar de simplemente informar sobre él, utilizando una serie de artilugios que hacen que parezca que es el fantasma del reportero desaparecido. Por lo tanto, sus oponentes están aterrorizados al descubrir que si le disparan no muere (gracias a un impermeable a prueba de balas). Y tiene un escondite subterráneo secreto debajo de la estatua erigida en su memoria, de la que emerge de manera encubierta e inesperada, o desaparece, al amparo de una niebla artificial, para dar la impresión de que va y viene del mundo espiritual. En su primer caso, rastrea a Black Murdo, el mafioso que el mundo cree que lo había asesinado.Destino: peligro.
Un serial de automovilismo sobre una disputa entre un joven piloto de carreras inglés, Jeff Jackson, que trabaja para Puma Motors en Estados Unidos, y su enemigo Vic Stafford, el piloto jefe del equipo Puma, que ha aceptado un soborno para cancelar una próxima carrera.Laird of the Apes
Una tira de ciencia ficción ambientada en el siglo XVIII. Un joven laird escocés regresa a las Tierras Altas para ayudar a los miembros de su clan proscrito en su lucha contra los casacas rojas ingleses, trayendo consigo una banda de simios altamente entrenados. La tira fue creada para aprovechar la popularidad de la películade gran presupuesto de Charlton Heston El planeta de los simios que se había estrenado a principios de ese año.King of the Ring
Una tira de aventuras deportivas sobre el campeón de lucha libre Ken King (aunque en las primeras tiras comenzó como boxeador). Como no era exactamente poco común en los años de Odhams, había una tendencia a dar a los personajes nombres tontos. El ejemplo más escandaloso en esta tira fue el mánager de King, que (a pesar de no ser irlandés) se llamaba Blarney Stone . El verdadero nombre de Blarney originalmente era Tim Stone, y Blarney era solo un apodo, pero esto pronto se olvidó. Para cumplir la ambición de Ken de viajar, Blarney acepta ser su mánager en una gira mundial, si acepta luchar por todo el mundo.
Mientras que 1968 comenzó con los cinco títulos de Power Comics aparentemente florecientes, a finales de año solo Smash! seguía siendo publicado. [30] La cada vez más frenética serie de fusiones - primero cuando Pow! y Wham!, ya fusionados , fueron absorbidos por Smash! con el número 137 (14 de septiembre de 1968) y luego cuando Fantastic y Terrific, ya fusionados, fueron absorbidos por Smash! y Pow! con el número 144 (2 de noviembre de 1968) - resultó en títulos cada vez más ridículos, que culminaron en el asombroso Smash y Pow Incorporating Fantastic (comúnmente parodiado como Smash, Pow, Wham, incorporando Fantastic y Terrific ). [ cita requerida ]
Una de las principales causas del colapso fue la repetida caída en 1968 del valor de la libra esterlina frente al dólar estadounidense ; esto aumentó significativamente el costo de publicación de las tiras americanas (que debían pagarse en dólares), y planteó el aterrador espectro de nuevos aumentos si la libra caía de nuevo en valor. Aumentar el precio de tapa de los títulos de Power Comics para compensar fue imposible debido a la dura competencia (las ventas estaban en una espiral descendente, ya que la circulación era víctima de la creciente popularidad de la televisión); por lo que la caída del valor de la libra hizo que las tiras americanas fueran inasequibles.
Algunas de las tiras más recordadas de Smash! fueron adquiridas en la fusión con Pow! —que ya había absorbido las tiras más populares de su fusión anterior con Wham !. Las más notables de estas tiras fueron The Cloak de Mike Higgs , [31] y Wiz War de Mike Brown. The Cloak , una tira de humor de agente secreto, se benefició del estilo de dibujo inusual e idiosincrásico de Higgs, cuya inclusión abierta de imágenes de la cultura pop hizo que la tira pareciera extremadamente moderna. Wiz War de Brown evocó Spy vs. Spy de la revista Mad en su representación de una disputa en curso entre dos magos. Brown parece haber ignorado la regla de la casa que prohibía a los artistas firmar su trabajo, ya que la tira a menudo llevaba su nombre. Wiz War se convirtió en una de las pocas tiras que sobrevivieron a los cambios de 1969.
Las tiras canceladas en la fusión con Pow! fueron las tiras de Smash! Charlie's Choice , Ronnie Rich y The Man From BUNGLE . También se perdió en esta fusión, en efecto, la tira Dare-A-Day Davy de Ken Reid de Pow!, una de varias características establecidas que se eliminaron en lugar de transferirse a Smash!. [ 32]
Aunque deseaban dejar de publicar las costosas reediciones de superhéroes estadounidenses, los Odhams no pudieron rescindir inmediatamente sus contratos con las editoriales estadounidenses DC y Marvel. Esto solo se pudo hacer de forma gradual, cuando llegaba la fecha de renovación de cada contrato. Por lo tanto, cuando se cerraba cada título de Power Comics , sus tiras de superhéroes solían dejar de publicarse.
Se llegó a un punto de inflexión en el número 144, cuando la fusión de Smash! y Pow! (como se llamaba ahora) perdió sus tiras de Daredevil y Spider-Man , que juntas comprendían un tercio completo de cada número de 24 páginas, pero tuvo que dar cabida a Thor y Fantastic Four de títulos discontinuados, además de una serie de nuevas tiras de aventuras británicas, que se estaban agregando en preparación para la inminente transición del cómic a contenido exclusivamente británico y al nuevo formato de 40 páginas.
Para llenar el vacío dejado por la pérdida de las tiras americanas, se introdujeron cuatro seriales de aventuras en el número 144: At Night Stalks... The Spectre , Destination Danger , Laird of the Apes y King of the Ring . Las cuatro tiras presentaban finales de suspenso cada semana. Fantastic Four y Thor , los últimos supervivientes de todas las fusiones, perduraron en Smash! hasta que el contrato final con Marvel expiró en marzo de 1969; la tira de Batman también continuó, hasta enero de 1969.
Todo esto no se podía conseguir con el formato estándar de Smash! de 24 páginas. IPC "aprovechó" y, de un solo tirón, con el número 144 aumentó el número de páginas de 24 a 36 (un aumento del cincuenta por ciento), con el consiguiente aumento brusco de los costes de producción y, por tanto, una marcada caída del beneficio por copia. La intención de IPC era reproducir con Smash! la fórmula de éxito que estaba impulsando las ventas de sus títulos más populares, Lion y Valiant , ambos de 36 páginas: en efecto, producir un clon de ellos: una mezcla idéntica de aventura y humor, con un número de páginas idéntico, a un precio idéntico.
Como única superviviente de la línea Power Comics, Smash! no podía esperar generar suficientes ingresos por sí sola para hacer frente a las pérdidas reales sufridas debido a la repentina contracción de la línea. De hecho, no lo necesitaba. Como la línea Power Comics era publicada por Odhams Press Ltd (una empresa subsidiaria con responsabilidad limitada), era posible aislar todas las deudas de las publicaciones de Odhams dentro de esa única empresa, evitando así pérdidas que afectaran al resto del Grupo IPC (ya que los demás títulos de IPC eran publicados por otras subsidiarias de IPC). En consecuencia, a partir del 1 de enero de 1969, Smash! fue transferida a IPC Magazines Ltd, una nueva subsidiaria de IPC formada durante 1968, [33] dejando a Odhams sin títulos continuos; Smash! comenzó de nuevo desde cero. [g]
Sargento Rock — Paracaidista por John Vernon [35] [reimpreso de Hurricane ]
Historias de la Segunda Guerra Mundial del Sargento Rock y los "Diablos Rojos" del Regimiento de Paracaidistas , se originó en Hurricane (donde funcionó del 4 de julio de 1964 al 8 de mayo de 1965), y continuó en Tiger cuando absorbió a Hurricane en la edición del 15 de mayo de 1965.El mechero de Bunsen
Ben Bunsen es el propietario de un antiguo coche a vapor conocido como "el mechero". Ben y su amigo conducen el mechero por todo el mundo como condición para que Ben herede la fortuna de su tío; un pretendiente rival está dispuesto a impedírselo en secreto.
En enero de 1969, Odhams dejó de existir como sello editorial y Smash! pasó a ser una publicación de IPC Magazines . A pesar de ser la publicación más longeva y de heredar muchas tiras populares de los otros cuatro títulos de Power Comics, Smash! tuvo un éxito limitado.
La mayoría de las consecuencias del cambio de editorial no se hicieron evidentes hasta el número de portada del 15 de marzo, en el que el cómic cambió drásticamente, eliminando las últimas tiras de superhéroes de Marvel restantes, para deshacerse del gasto de la tarifa de licencia por usarlas (habiendo eliminado ya Batman ), y terminando muchas otras tiras también. Sin embargo, dos nuevas tiras de aventuras se unieron a la alineación: Sergeant Rock - Paratrooper y Bunsen's Burner . En realidad, eran parte del relanzamiento venidero, pero se introdujeron un poco antes de tiempo para disfrazar ese hecho.
En el mercado británico, los cómics para niños que eran demasiado mayores para títulos como The Beano , The Dandy y Sparky tendían a centrarse en la aventura, el deporte y la guerra (en títulos como Lion y Valiant ), o en el humor (en títulos como Buster ). Al abandonar a sus superhéroes, Smash! buscó atraer a lectores de ambos tipos, ofreciendo aventuras tradicionales además de humor.
Introducida con el número 156 (25 de enero de 1969), la tira reimpresa Sergeant Rock — Paratrooper presentaba historias de la Segunda Guerra Mundial de los "Diablos Rojos" del Regimiento de Paracaidistas . Inicialmente, Sgt. Rock [h] es simplemente un narrador, que presenta historias que presentan a otros personajes, de modo que la tira es en realidad cuentos del regimiento de paracaidistas en lugar de cuentos del propio Rock. Este era un recurso para reimprimir viejas historias de guerra de otros cómics. Las reimpresiones en Smash! tuvieron un éxito razonable, y duraron un año; y Rock finalmente apareció como algo más que un narrador, con ediciones posteriores que lo enviaban a la acción con el SAS , y marcaban el cambio alterando el título a Sergeant Rock — Special Air Service . Este cambio también se notó por un cambio de artista; aparentemente, por la similitud de estilo, con el artista de la tira humorística de guerra discontinuada Nutt and Bolt the Men de WHEEZE . [ cita requerida ]
Bunsen's Burner se introdujo en el número 158 (8 de febrero de 1969). Era una historia de aventuras con matices humorísticos (insinuados en su título, una referencia a un tema familiar para la mayoría de los escolares de la clase de química). Ben Bunsen es el dueño de un coche antiguo conocido como "el Burner" porque es tan viejo que funciona a vapor. Como un tren de vapor antiguo, tiene una caldera que debe ser alimentada, ya que funciona con carbón en lugar de gasolina. Ben y su amigo tienen que conducir el Burner alrededor del mundo, como condición para que Ben herede la fortuna de su tío, pero un pretendiente rival (reminiscencias de la posterior tira de Smash! His Sporting Lordship ) está secretamente dispuesto a detenerlos. Bunsen's Burner se suspendió durante las reorganizaciones de agosto de 1969, cuando se realizaron varios cambios discretos al título en el transcurso de un mes.
Nuevas tiras : La batalla de Inglaterra , Big 'Ead , Cursitor Doom , Eric el Vikingo , Su Señoría Deportiva , Las Increíbles Aventuras de Janus Stark , El Amo del Pantano , Nutt y Bolt los Hombres de WHEEZE , Rebels en Fuga , Wacker , Los Vagabundos del Mundo.
Tiras canceladas : At Night Stalks... The Spectre , The Cloak , Destination Danger , Los Cuatro Fantásticos , Grimly Feendish , Laird de los Simios , El Hombre de BUNGLE , El Poderoso Thor , Los Nervs.
Nutt y Bolt, los hombres de WHEEZE
Parodia de la Segunda Guerra Mundial ambientada en 1940, protagonizada por un científico inglés llamado Profesor Nutt, un científico que inventa armas secretas excéntricas para un departamento del Ministerio de Guerra conocido como WHEEZE (abreviatura de "Weapon Handling Early Experimental and Zoning Establishment"). Nutt se mantiene alejado de los problemas gracias a su "guardaespaldas" del ejército, el sargento "Lightning" Bolt. Nutt y Bolt se enfrentan perpetuamente con un astuto científico nazi llamado Doktor Skull. Como lo indica el título, la tira nació de la popularidad anterior de la serie de televisión The Man From UNCLE .Big 'Ead de Angel Nadal [reimpreso de Buster ]
Tira de media página sobre las desventuras de un personaje llamado Sabelotodo, resumidas en el eslogan de la tira, que sus furiosas víctimas le gritan continuamente al protagonista: "¡Ten cuidado, Big 'Ead!". Esta tira de media página se publicó originalmente en Buster en 1960-61. [36]Wacker de Raf (Juan Rafart Roldán) [37] y Roy Wilson (alternativamente) [reimpreso de Buster ]
Subtitulado He's All at Sea , las locas travesuras delmarinero Wacker, de la Marina Real , que siempre está llevando al capitán del HMS Impossible a un colapso nervioso. A pesar de los matices liverpoolianos de su apellido, Wacker parece no ser un Scouser , lo que puede deberse a que no essu nombre real. La tira se tituló originalmente Elmer , cuando se publicó en Buster entre 1960 y 1964. [38] [36]
Master of the Marsh de Tom Tully y Francisco Solano Lopez
Acerca de Patchman, un extraño ermitaño que vive en los pantanos de East Anglia . Es designado como el nuevo maestro de deportes en la escuela secundaria Marshside, apodado "El Pantano", porque es la única persona que puede controlar a los niños, un grupo de hooligans conocidos como "los Monstruos del Pantano" (hay una asociación de ideas entre pantanos y pantano, reforzada por el hecho de que Patchman acampa en el corazón inaccesible de los pantanos). Patchman es un leñador corpulento que siempre ha vivido en los pantanos , y puede comunicarse de alguna manera con la fauna local, para la que actúa como protector. La tira inicialmente presentó historias humorísticas sobre los intentos de Knocker Reeves, el peor de los "monstruos", de sacar lo mejor del nuevo maestro. Pero, al final, resulta que Patchman es en secreto el guardián de una colección de reliquias dejadas por Hereward the Wake , un señor de la guerra que luchó contra los invasores normandos en los Fens durante el siglo XI. En este sentido, la tira tiene una tendencia ocasional a adoptar matices de ciencia ficción.Su señoría deportista, de Douglas Maxted
Henry Nobbins había trabajado como obrero en una obra hasta que heredó el título de conde de Ranworth y cinco millones de libras. Sin embargo, antes de poder tocar el dinero, tiene que convertirse en campeón de varios deportes. También tiene que evadir las nefastas atenciones del señor Parkinson, un rival que pretende quedarse con la fortuna, y del malvado secuaz de Parkinson, Fred Bloggs. Lord Henry, en lo que se ha convertido ahora, cuenta con la ayuda más que hábil de su mayordomo, Jarvis, a quien heredó del conde anterior. Jarvis resulta indispensable. Henry nunca es retratado como otra cosa que no sea un atleta capaz y un tipo bondadoso, dejando a Jarvis para que aporte la astucia que (con frecuencia) se necesita para derrotar al cobarde señor Parkinson y evitar que la casa ancestral de Henry, Castle Plonkton, se convierta en una fábrica de pegamento.The World-Wide Wanderers Tira de fútbol
de corta duración con matices humorísticos sobre un equipo de fútbol de la Liga compuesto por once jugadores de once países diferentes (no tan inusual hoy en día). El director de fútbol Harry Kraft se encuentra como pasajero en un barco que pasa por el Canal de Suez ; barcos de todo el mundo hacen escala allí, y las tripulaciones organizan partidos de fútbol improvisados para pasar el tiempo en el puerto. Algunas de las tripulaciones han quedado varadas allí, y la práctica constante del fútbol (ya que no hay nada más que hacer) ha hecho que desarrollen fantásticas habilidades futbolísticas. Kraft envía a once de ellos, de otros tantos países diferentes, de regreso a Inglaterra; y usan sus habilidades individuales altamente poco ortodoxas para jugar en equipo en la antigua Cuarta División .
Las increíbles aventuras de Janus Stark de Tom Tully y Francisco Solano López
Un escapista en el Londres victoriano que parece ser simplemente un acto inusual en el escenario del music hall, pero que en privado usó sus extraordinarias habilidades para luchar contra la injusticia. Stark tiene una estructura ósea inusualmente flexible, lo que le permite salir de una asombrosa variedad de situaciones difíciles. El protagonista nació en 1840 como el huérfano Jonas Clarke. Su historia de fondo explica que fue enviado a un orfanato donde fue maltratado, pero escapó y vivió en las calles. Allí se hizo amigo de un mendigo, Blind Largo, quien le enseñó a robar carteras, pero también entrenó el don único de Clarke para doblar el cuerpo y escapar. Como adulto, Clarke asume la personalidad de Janus Stark.Rebbels on the Run de John Stokes [39]
Presenta a tres hermanos jóvenes de apellido Rebbel que se escapan de un orfanato para evitar que los separen. Después de unos meses, la tira tomó un giro sorprendente y, rebautizada como The Rebbel Robot , se convirtió en una serie de ciencia ficción, cuando los chicos descubren que la mente de su difunto padre está preservada dentro del cerebro de un robot, que se convierte en su guardián no oficial. Todos se embarcan en una búsqueda para rastrear a un criminal conocido como El Genio, que había asesinado a su verdadero padre, quien, en un giro improbable de los acontecimientos, resulta ser un agente secreto.Cursitor Doom por Geoff Campion y más tarde Eric Bradbury
Serie espeluznante y atmosférica sobre el hechicero Cursitor Doom, maestro investigador de lo extraño y lo místico, que lucha contra las fuerzas oscuras del mal, hábilmente asistido por los puños machacadores de su asistente, Angus McCraggan. Doom lucha contra espíritus genuinos y hechiceros, en cuentos que incluyen El caso de Kalak el Enano , El Talismán del Hechicero y La Legión Oscura de Mardarax , en este último encontrándose con una Legión Romana embrujada (e imparable) devuelta a la "vida" por el malvado Mardarax. El cuervo mascota de Doom, Scarab, que, al rascar con su garra, puede escribir mensajes en el polvo para Angus McCraggan, a menudo es de más ayuda para Doom que el perpetuamente desconcertado McCraggan. La tira tuvo varios artistas durante su año de duración, pero de lejos el más efectivo de ellos fue el talentoso Eric Bradbury , y son principalmente sus seriales, incluyendo la magníficamente atmosférica Dark Legion of Mardarax , de los cuales deriva la perdurable reputación de la tira.La batalla de Inglaterra por Geoff Campion y John Stokes [reimpreso de Lion ] [40]
El agente secreto Simon Kane lucha contra el barón Rudolph, un usurpador que ha tomado el control de Gran Bretaña usando un arma secreta. El arma emite una onda de sonido que paraliza a cualquiera que no esté protegido contra ella. Rudolph establece un estado policial, similar en emblemas y uniformes a la Inglaterra medieval en la época del rey Juan, y Kane lidera la resistencia contra él. El héroe se llamaba originalmente Vic Gunn. El personal editorial de Smash! decidió cambiar los nombres de los personajes principales de Gunn y Barrel a unos ligeramente menos absurdos, y así nacieron el agente secreto Simon Kane y su asistente Tubby. Esta había sido una tira de muy larga duración en Lion , tanto que Smash! en realidad dejó de publicarse en abril de 1971 antes de haber reimpreso toda la tirada de Lion , y en el número final creó un nuevo final (poco convincente) para la serie.Eric el Vikingo de Ken Bulmer y Don Lawrence [reimpreso de Lion ]
Ambientado en la Edad Oscura, presenta a su héroe vikingo homónimo que lucha contra una extraña pero impresionante colección de monstruos legendarios y fantásticos. Es bien recordado por su título original, Karl el Vikingo . [41] [i] La tira se publicó originalmente en Lion entre 1960 y 1964. [42]
IPC había esperado tres meses para relanzar Smash!, porque, por un lado, necesitaba un tiempo de preparación para tener listas las nuevas tiras y, por otro, en la industria editorial, la primavera se consideraba tradicionalmente un buen momento para lanzar un nuevo cómic. [19] Con el primer número de relanzamiento (#163, del 15 de marzo de 1969), Smash! introdujo una nueva portada, nuevas tiras y obsequios. En todo, menos en el nombre, era un nuevo cómic.
El símbolo del cambio fue la nueva portada, Warriors of the World (reemplazando a The Swots and Blots , que, dibujado por Mike Lacey, había ocupado la portada durante la parte final de los años de Odhams (50 portadas en total); The Swots and the Blots sobrevivieron -y prosperaron- en las páginas interiores, ahora dibujadas por Leo Baxendale ). [43] La portada de Warriors of the World era una ilustración de un ejército o milicia histórica con una breve descripción de texto. La portada del número de relanzamiento se tituló Warriors of the World No.1 , y la numeración anterior de Smash! fue descontinuada. Haber mantenido la numeración secuencial original junto con la serie Warriors of the World solo podría haber causado confusión.
Con el relanzamiento, Smash! se colocó firmemente dentro del mundo de los cómics británicos para niños (mientras que anteriormente había atraído a ambos géneros), proclamándose "el periódico para niños más grande de Gran Bretaña". [39] Dentro del mercado del Reino Unido, los cómics para niños para el grupo de edad que era demasiado mayor para títulos como The Beano , The Dandy y Sparky tendían a centrarse en la aventura, el deporte y la guerra (en títulos como Lion y Valiant) o el humor (en títulos como Buster) . El renovado Smash!, que ahora consta de 40 páginas, buscaba atraer a lectores de ambos tipos, ofreciendo seriales de aventuras, tiras de humor y tiras deportivas, pero estrictamente ningún superhéroe estadounidense. [44] De este modo, Smash! se convirtió en el último cómic británico en presentar una mezcla variada de historias con temática de aventuras, humor y deportes. Los cómics para niños posteriores presentaban exclusivamente deportes, guerra o humor; como Scorcher y Score and Shoot (que solo presentaban fútbol ) y Action and Battle (que solo presentaban historias de guerra). [44]
Otro aspecto del cambio: bajo el paraguas de IPC Magazines Ltd, el equipo editorial de Alf y Cos fue reemplazado por un solo editor, identificado solo como "Mike". [45] Un sello distintivo de la nueva política editorial de mezclar tiras serias y humorísticas fue la imparcialidad con la que el personal editorial dibujó la multitud de tiras reimpresas que aparecieron en el nuevo Smash!: había tiras tanto de Lion , como Eric the Viking (originalmente Karl the Viking ) y The Battle of Britain (originalmente Britain in Chains ), y de Buster , como Wacker (originalmente Elmer ). La cantidad de tiras reimpresas, que eran significativamente más baratas que encargar nuevas tiras, fue otro indicador significativo de la problemática situación financiera del título.
De las antiguas tiras de Odhams, sólo sobrevivieron unas pocas. Las tiras de humor que continuaron fueron The Swots and the Blots , Wiz War y Bad Penny . Además, Percy's Pets hizo apariciones ocasionales (pero no aparecían todas las semanas). Muy lamentada fue la pérdida de The Cloak y The Man from BUNGLE , abandonadas debido a la menguante popularidad de las parodias de espías (en 1968 incluso la serie de televisión The Man from UNCLE había sido cancelada). Y especialmente lamentada fue la pérdida de Ken Reid y The Nervs . Las ofertas serias tuvieron aún peor suerte. La única superviviente genuina de las tiras de aventuras de los años de Odhams fue King of the Ring , e incluso eso sólo había comenzado con el número 144, en noviembre de 1968.
En vista de las pocas tiras de cualquier tipo que sobrevivieron de la era de los Odhams, y dado que ninguna de las tiras de superhéroes sobrevivió en absoluto (que, según las páginas de cartas [j], eran la característica más popular de la línea Power Comics), sería exagerado decir que Smash! heredó lo mejor de las tiras de los Odhams. Estilísticamente, The Swots and the Blots fue la tira de los Odhams más creativa y sofisticada (excepto The Nervs ), y sobrevivió. Sin embargo, fue solo una tira. Y The Nervs , que objetivamente era una tira más sofisticada en 1968, no lo hizo.
Además, la editorial estaba asumiendo un riesgo importante al relanzar el antiguo Power Comic como, en efecto, un clon de los títulos más populares de IPC, Lion y Valiant . La editorial esperaba poder repetir el éxito de esos títulos copiando su fórmula exitosa. Sin embargo, sin sus superhéroes discontinuados, Smash! no tenía nada único que pudiera atraer a nuevos lectores, ya que presentaba una mezcla de tiras reimpresas de (o basadas en el estilo de) Lion y Buster .
Al igual que con Odhams, el humor siguió teniendo un papel importante en el cómic relanzado (en términos de número de páginas), no en la misma medida que en Buster , pero al menos tanto como en Valiant o Lion . Sin embargo, no fue solo en las tiras de estilo claramente de dibujos animados donde floreció el humor en el nuevo Smash!. Muchas de las ofertas aparentemente más serias eran, en realidad, tiras de humor: en particular, His Sporting Lordship y The World Wide Wanderers , pero también hubo un fuerte trasfondo humorístico en la nueva serie principal, Master of the Marsh .
The Swots and the Blots de Leo Baxendale fue una de las pocas tiras supervivientes de Odhams, que después del relanzamiento pasó de la prestigiosa portada a las páginas centrales. Sin embargo, ahora dibujada por Baxendale, se convirtió en un abanderado del arte sofisticado. Baxendale comenzó una carrera de cinco años en la tira (que comenzó en Smash! y continuó en su sucesor, Valiant y Smash , con algunos rellenos de Les Barton), adoptando un nuevo estilo, que influyó en muchos otros en el campo del cómic, al igual que su trabajo anterior en The Beano lo había hecho; y en el proceso alcanzó un nuevo estándar, delirantemente absurdo y alto, uno que rara vez se acerca a otras tiras. [ cita requerida ]
Las tiras deportivas estaban ahora a la orden del día, entre las que destacaban Master of the Marsh de Tom Tully y Francisco Solano López , [41] His Sporting Lordship de Douglas Maxted, [43] la tira de fútbol The World-Wide Wanderers y King of the Ring , la única tira deportiva superviviente de los Odhams, que siguió prosperando. Posiblemente sintiendo que la tira sufría en cuanto a credibilidad, el nuevo equipo editorial tomó la decisión de cambiar el nombre del mánager de King, el mencionado Blarney Stone. Echaron a Blarney de la serie y lo sustituyeron por un nuevo mánager con un nombre menos tonto: "Ballyhoo Barnes". Aun así, Blarney reapareció después de unas semanas, de vuelta por demanda popular.
Su Señoría Deportiva resultó ser la más exitosa (sin duda la de mayor duración) de las nuevas tiras basadas en deportes; finalmente se convirtió en una de las pocas que sobrevivió al propio Smash!, continuando con Valiant y Smash y luego con Valiant y TV21 .
El otro elemento básico del nuevo Smash! fueron las series de aventuras, y de lejos la más exitosa de ellas fue Las increíbles aventuras de Janus Stark , escrita por Tom Tully e ilustrada por Francisco Solano López . Esto trae a colación el tema de la economía una vez más. Solano López era un ilustrador extranjero, nacido en Argentina, que trabajaba en un estudio en España. Por razones de costo, IPC había tomado una decisión política de obtener ilustraciones de fuentes más baratas fuera del Reino Unido. [2] Junto con la presencia en el nuevo Smash! de tiras reimpresas, que eran mucho más baratas que encargar nuevas tiras, este es otro indicador más de la presión financiera que aún sufría el cómic y la absoluta necesidad de reducir los costos de producción al mínimo para hacerlo financieramente viable. La tira trataba sobre un escapista en el Londres victoriano con una estructura ósea inusualmente flexible, que le permitía salir de una asombrosa variedad de situaciones difíciles. Había más que un toque de Reed Richards (de la desaparecida tira de Los Cuatro Fantásticos ) en las asombrosas habilidades de Stark. La estructura ósea flexible de Stark, que fue la base de su carrera como escapista en los cines, era quizás más parecida a Rubberman, un personaje que había aparecido en Smash! en 1966. El arte oscuro y melancólico de López también le dio a la tira un escenario perfecto del siglo XIX. [41]
Como muestra de la popularidad de Janus Stark , a partir de la semana 30 reemplazó a Master of the Marsh como serial principal en la página 3 (intercambiando lugares con este último, que quedó así relegado a un lugar discreto en las páginas 12 y 13). La tira fue una de las pocas que sobrevivió a la fusión de Smash! con Valiant en 1971, y todavía hoy es muy recordada. [ cita requerida ]
Otras tiras de aventuras agregadas en el relanzamiento de marzo de 1969 fueron Rebbels on the Run , Cursitor Doom y las tiras reimpresas Eric the Viking y The Battle of Britain (que, a pesar del título, no tenían conexión con la Segunda Guerra Mundial ).
Send For... Q-Squad de Eric Bradbury [reimpreso de Buster ]
Las aventuras de un grupo cuidadosamente seleccionado de seis especialistas que fueron asignados a misiones inusuales que requerían experiencia especial tanto en el aire como en tierra. La tira fue otra de las dibujadas inicialmente por uno de los mejores artistas británicos de IPC, Eric Bradbury , y en otras ocasiones por el artista radicado en España Luis Bermejo Rojo , [46] [47] y en sus últimos meses principalmente por Fred Holmes. [48] Debido a que la tira tuvo una tirada lamentablemente corta en Smash! (solo del 16 de agosto de 1969 al 30 de enero de 1970), la mayor parte de la tira presenta arte de Bradbury. Se publicó originalmente en Buster de 1960 a 1964 bajo el título Phantom Force 5. [48] [49 ]Los Hotspurs esposados de Edmond Ripoll [50]
El duro ex instructor deportivo de prisión 'Toff' Morgan (llamado así por su hábito de llevar siempre un sombrero de copa ) se hace cargo de la gestión del equipo de primera división Haversham Hotspurs, que está en crisis. Morgan comienza a reconstruir el equipo "incriminando" a ex delincuentes que había conocido mientras trabajaban en varias prisiones, obligándolos a fichar por el club para hacer uso de sus habilidades deshonestas como talentos futbolísticos. Estos convictos se convierten en los "hotspurs esposados" del título. El ex gerente del club, Reg Jessup, intenta constantemente sabotear los esfuerzos de Morgan, con el fin de persuadir a los directores para que lo vuelvan a nombrar.The Touchline Tearaways de Mike Lacey [51]
Tira con temática de fútbol que presenta a tres fanáticos enloquecidos del Grimshot United, un equipo de la Liga de Fútbol Inglesa totalmente inútil que siempre está en peligro de descender , ya que está compuesto completamente por jugadores enfermos y decrépitos. Cada semana, los Tearaways (Hairy, Lug'oles y Clever Dick) ejecutan algún plan desde la línea de banda para ayudar a Grimshot a ganar el partido de esa semana, que generalmente implica una batalla de ingenio con los funcionarios del Ministerio de Fútbol, quienes, como es natural, intentan poner fin a las trampas bien intencionadas de los Tearaways. El nombre del club, Grimshot United, era una indicación humorística de que el equipo no era muy bueno (es decir, que los jugadores eran "tiradores siniestros"). Cada tira presenta un solo partido, con una trama basada en ayudar al equipo a superar al oponente de esa semana. El astuto Dick es el cerebro de todas las estratagemas que se utilizan para ayudar a Grimshot y, aparte de algunas palabras ocasionales de felicitación o aliento, generalmente es el único "Tearaway" que tiene diálogo en la tira. Hairy y Lug'oles tienden a ser simplemente un par de gags visuales ambulantes: los rasgos de Hairy son perpetuamente invisibles detrás de una enorme masa de pelo largo y negro que cubre todo su rostro y cabeza, y Lug'oles tiene un par de orejas enormes.Tri-Man
Las aventuras de Johnny Small, un héroe adolescente con superpoderes triples (de ahí el nombre Tri-Man), otorgados por el Profesor Meek. Salta por los tejados (reminiscencias de Spider-Man ) y obtiene sus poderes de un dispositivo de rayos una vez cada 24 horas (reminiscencias de Green Lantern de DC).
Después de 22 semanas, en agosto de 1969, se produjo una nueva ronda de cambios. Seis meses antes, se habían introducido varias tiras de humor para reemplazar el humor (mucho más surrealista) de Ken Reid , cuya tira The Nervs había perturbado tanto a la gerencia de IPC. Ahora se avecinaba otro cambio, uno que reflejaba el omnipresente tema deportivo del relanzado Smash!: comenzaron dos nuevas tiras de fútbol : la tira de humor The Touchline Tearaways y una tira seria titulada The Handcuff Hotspurs (que reemplazaba a la desaparecida -y bastante más humorística- World Wide Wanderers ).
Además, Nutt y Bolt, los hombres de WHEEZE , fueron eliminados y reemplazados a partir del número 23 por una tira más seria de la Segunda Guerra Mundial , Send For... Q-Squad . Esta también, en consonancia con la necesidad de reducir costos, fue una reimpresión, marcada como tal por su estilo único, que era a la vez diferente y más sombrío que todas las demás tiras. Mientras que Sgt Rock emulaba a Lord Henry (y a Janus Stark ), al mantener una sonrisa enorme y confiada, independientemente de los problemas en los que estuviera, nadie en Q-Squad dejó de verse preocupado. [k]
Estas tres nuevas tiras representaron un pequeño cambio de énfasis, reemplazando dos de las ofertas más extravagantes con dos tiras completamente serias; la tercera nueva entrada (que era solo una página) era simplemente una tira de dibujos animados que reemplazaba a otra.
Además, la columna editorial admitió haber recibido quejas de los lectores sobre la pérdida de las tiras de superhéroes de Marvel. Así, seis meses después de que se eliminaran Los Cuatro Fantásticos y Thor , apareció un superhéroe totalmente británico llamado Tri-Man, que debutó en el número del 13 de septiembre; el personaje también apareció en el Anuario de Smash! esa Navidad. Un indicio del esfuerzo puesto en este personaje es el hecho de que se le dio la posesión exclusiva de la portada del Anuario. Sin embargo, la tira no resultó popular y desapareció silenciosamente en las reorganizaciones de 1970.
Así, en el plazo de seis meses, varias de las tiras introducidas en el relanzamiento ya habían mordido el polvo.
El problema más evidente al que se enfrentó la nueva edición de Smash! fue la constante renovación de tiras. Sin contar con tiras de superhéroes sólidamente populares en las que apoyarse, el equipo editorial parecía patológicamente incapaz de establecer una programación fija. [l]
Nuevas tiras : Birdman from Baratoga , Consternation Street , Ghost Ship , The Haunts of Headless Harry , The Kid Commandos , Monty Muddle – The Man from Mars , Nick and Nat – The Beat Boys , The Pillater Peril , Sam's Spook , The Thirteen Tasks of Simon Test , Threat of the Toymaker.
Tiras canceladas : Cursitor Doom , King of the Ring , Rebbels on the Run , Send For... Q-Squad , Sergeant Rock – Special Air Service , The Touchline Tearaways , Tri-Man , Wiz War.
Las trece tareas de Simon Test de Angus Allan y Eric Bradbury
Simon Test emprende una búsqueda de la inmortalidad al intentar las trece tareas del faraón Thot, creyendo que esta es la única forma de salvar su vida, después de haber sido engañado al creer que solo le quedan unos pocos meses de vida. El siniestro Jabez Coppenger desea secretamente la muerte de Test como un medio para restaurar su propia juventud. Esta serie presenta al sirviente mudo Karka, quien finalmente se convierte en amigo y asistente de Test. Test luego pasa a la serie de aventuras más larga titulada Simon Test y la maldición del conquistador , donde lucha contra los veinte sirvientes del malvado Ezekiel Spar, el autoproclamado Conquistador. Esto lo enfrenta a veinte atletas y campeones, cada uno de los cuales está bajo el control hipnótico de Spar, quien implanta en ellos un impulso incorporado para matar a Simon Test.El peligro de los saqueadores de Carlos Cruz González
David Pillater regresa a Pillater House, su hogar ancestral en la costa de Cornualles, que heredará cuando cumpla 21 años. Junto con sus cuatro primos y su tío Bernard, David se ve en peligro por Francis Pillater, un antepasado que aparentemente ha regresado de entre los muertos. Francis tiene una mala reputación por sus fechorías en el siglo XVI, pero se cree que murió en un naufragio durante una tormenta en el mar. Culpando a la familia de sus problemas, se propone vengarse secuestrando a los miembros de la familia uno por uno. La tira tuvo una duración breve, pero cuando se interrumpió, inusualmente, llegó a una conclusión natural, en lugar de simplemente cerrar muchos hilos de la trama de manera poco convincente en el panel final.Birdman from Baratoga
Un niño que creció en una isla del Pacífico , con solo la compañía de pájaros, ha aprendido de ellos el secreto del vuelo. Mediante el uso de una capa de plumas, puede planear por el aire como un albatros . Cuando un marinero inglés naufraga en la isla, llamada Baratoga, escapan juntos en una balsa y se embarcan en una serie de aventuras en el Pacífico, comenzando por la caza del desesperado que ha robado el yate de pesca de perlas del hombre, el Enterprise . La historia quizás estaba basada vagamente en una tira de humor que se había publicado en Buster durante 1968: Captain Swoop - He's Half Man, Half Bird, Half Wit . [ cita requerida ]Los niños comando de Tom Kerr [reimpreso de Buster ]
Tres niños cockney se quedan varados en la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. Los niños gorrión –Tommy, Jan y Podge– huyen de los alemanes cada semana, en una tira de una sola página ambientada en 1940. La tira se publicó originalmente en Buster en 1965, donde se conocía como Los gorriones van a la guerra . [52]La amenaza del juguetero de Francisco Solano López [reimpreso de Buster ]
El científico criminalista Doctor Droll escapa de la prisión de Garstone con la ayuda de un ejército de juguetes mecánicos a control remoto que había construido, tomando en el camino a los hijos del gobernador de la prisión, Pam y Peter Keen, como rehenes. Obstaculizado por los niños a cada paso, Droll se encuentra huyendo, perseguido por la policía dondequiera que vaya. La idea de usar juguetes controlados por radio en la tira no fue nada original, ya que era una copia directa de la Casa de Dolmann , que entonces se estaba publicando en Valiant , así como de latira General Jumbo en The Beano . Se publicó originalmente en Buster como The Toys of Doom en 1965-1968 y luego se reimprimió en Buster en 1986 bajo el título The Terror Toys . La tira también se reimprimió en Eagle con su título original. [52]Tyler el domador de Edmond Ripoll [50]
Las aventuras del mayor especialista cinematográfico del mundo. Reemplazado por El peligro del pillaje .
Sam's Spook de Leo Baxendale
Sam es un colegial con un amigo fantasmal llamado Spooky, que usa sus poderes con un efecto humorístico en nombre de Sam. La tira consiste principalmente en que los amigos de la escuela de Sam atrapan a Spooky haciendo un poco de trampa fantasmal para ayudar a Sam a ganar en deportes o fútbol, y Sam huye mucho para evitar ser golpeado.Los fantasmas de Harry sin cabeza, de Mike Brown
El amable fantasma de un soldado del siglo XVI que había sido decapitado. La cabeza y el cuerpo de Harry llevan existencias fantasmales separadas pero relacionadas, con el cuerpo llevando la cabeza a todas partes, y ambos pueden hablar. Las divertidas aventuras de Harry invariablemente implican perder la cabeza; como ir al cine y, al salir, pasar por el guardarropa para recogerla (como si fuera un sombrero), y que el encargado le pida que la identifique entre todas las otras cabezas fantasmales que quedan allí durante la película.Consternation Street de Reg Parlett [m] [reimpreso de Buster ]
Un grupo de vecinos improbables se codean en una calle muy pequeña. Los Snobbs y los Ardupps, el coronel Curry y César (su perro), la señorita Primm y sus mascotas, Cutprice el tendero y Roger el inquilino son vigilados por el tonto agente Clott. Por lo general, se trata de una tira de una página, cuyo título parodia el de la popular telenovela británica Coronation Street . Se publicó originalmente en Buster en 1965. [53]Monty Muddle – El hombre de Marte de Nadal/Rafart [reimpreso de Buster ]
Las desventuras del astronauta Monty Muddle, que vuela en su pequeña nave espacial con cúpula de burbuja tratando de hacerse amigo de la gente de la Tierra. Sin embargo, debido a su falta de comprensión de las costumbres de la Tierra, cada intento de contacto termina en desastre; cada tira suele terminar con el eslogan "¡Lo intentaré de nuevo la semana que viene!". Esta tira de media página se publicó originalmente en Buster en 1960-1962, bajo el título Milkiway – El hombre de Marte . [36]Nick and Nat – The Beat Boys de Gordon Hogg [reimpreso de Hurricane ]
Dos muchachos jóvenes de Liverpool que se consideran músicos, hablan en jerga liverpooliana (incluso el título original de la tira se deriva de un término de la jerga de Scouse para un nativo de Liverpool: "wacker"), lucen cortes de pelo de mopa y siempre llevan guitarras. ¡Parodiar a The Beatles , un año después de la desaparición de ese grupo, fue una elección extraña! La tira se publicó originalmente en Wham!, como The Wacks , en 1964. La tira había sido reimpresa previamente en Hurricane de Fleetway , bajo el título Birk 'n' 'Ed, [n] the Mersey Dead-Beats , del 30 de enero de 1965. [54]Los tres luchadores de Carlos Cruz González [reimpreso de Buster ]
Las desventuras de tres hombres, los trotamundos McGinty, Hambone y Weasel, que viajan por el mundo, tratando de recaudar suficiente dinero para iniciar su propia empresa de construcción, pero que se meten en peleas -y en la cárcel- dondequiera que van. La tira se publicó originalmente en Buster en 1964, bajo el título Mighty McGinty . Lanzada en el número del 29 de agosto de 1970, reemplazó a La amenaza del juguetero .Barco fantasma , originalmente de Reg Parlett
El espíritu de un antiguo galeón y los fantasmas de su tripulación pirata navegan por los Siete Mares haciendo travesuras, pero generalmente saliendo perdiendo.El compañero mágico de Moonie de Carlos Cruz González
Un colegial, Barry Moon, encuentra un genio en una vieja botella polvorienta. Este libro reemplazó a Los niños comando .
Smash! sufrió otro gran cambio en los dos primeros meses de 1970, cuando los nuevos propietarios Reed International , que habían comprado IPC ese año, impusieron nuevos cambios en la política editorial. A raíz de los cambios realizados en agosto de 1969, otros cambios realizados a principios de 1970 dejaron a Smash! luciendo muy diferente de su apariencia tras el relanzamiento solo 12 meses antes. Se agregó una gran cantidad de nuevas tiras, en lo que equivalió a un segundo relanzamiento, de modo que solo la mitad de las introducidas en marzo de 1969 sobrevivieron, aunque las que continuaron incluyeron Master of the Marsh , Janus Stark , His Sporting Lordship , Battle of Britain , Eric the Viking , Wacker , The Handcuff Hotspurs , The Swots and the Blots y Percy's Pets , siendo las dos últimas las únicas tiras de Odhams que quedan. [55] Se discontinuaron King of the Ring (última sobreviviente de las tiras serias de la era Odhams), Sergeant Rock – Special Air Service y Cursitor Doom . Tres de las tiras introducidas recientemente también fueron eliminadas, a saber, la Q-Squad en tiempos de guerra , el superhéroe británico Tri-Man y la tira de humor The Touchline Tearaways .
Los primeros cambios en 1970 se produjeron en el número del 24 de enero, cuando aparecieron tres nuevas tiras, todas ellas reimpresiones de Buster : The Kid Commandos , Consternation Street y Monty Muddle – The Man from Mars (originalmente titulada Milkiway – The Man from Mars ). Como se había hecho en la primavera de 1969, al introducir algunos de los cambios unas semanas antes del relanzamiento, el editor esperaba disfrazar el verdadero alcance de los cambios. [55]
El número del 7 de febrero fue testigo de un relanzamiento completo: con más obsequios, otra nueva portada ( Las trece tareas de Simon Test ) y nada menos que ocho nuevas tiras, lo que supone un total sorprendente de once tiras añadidas desde principios de año. Las nuevas tiras complementarias introducidas en el número del 7 de febrero incluyeron La amenaza del fabricante de juguetes , El peligro del saqueador , Birdman of Baratoga , Nick y Nat: los Beat Boys y tres tiras de humor con un elemento sobrenatural común: Sam's Spook (dibujada por Leo Baxendale ), The Haunts of Headless Harry y Ghost Ship .
El relanzamiento de 1970 también resultó en la eliminación de la portada de Warriors of the World . Las portadas de Warriors of the World se habían topado con un problema, ya que las historias de guerra ya no eran un elemento fuerte de Smash!, que había eliminado la tira de humor Nutt and Bolt the Men de WHEEZE algún tiempo antes. Cuando se decidió eliminar también Sergeant Rock - Paratrooper (para entonces rebautizado como Sergeant Rock - Special Air Service ) y Q-Squad , la portada también tuvo que desaparecer. No era práctico anunciar historias de guerra en la portada si no había historias de guerra en el interior. Los Kid Commandos recién añadidos no contaban como una historia de guerra en este contexto, ya que los tres niños fugitivos no luchaban de manera convencional. La tira era más como una versión mejorada de la discontinuada Rebbels on the Run .
En consecuencia, después de cuarenta y siete semanas [o] la serie Warriors of the World terminó. En su lugar, el número del 7 de febrero de 1970 comenzó con The Thirteen Tasks of Simon Test , escrito por Angus Allan y dibujado por el siempre popular Eric Bradbury . De ahí en adelante hasta la fusión con Valiant , la portada de cada semana presentaba una página completa que anunciaba la tarea que el aventurero Simon Test emprendería en una nueva tira en las páginas interiores. Esta tira tuvo tanto éxito que cuando se completó la serie original de trece semanas (que presentaba una tarea cada semana), Simon Test recibió una nueva serie de aventuras, extendiendo su dominio en la portada indefinidamente (tuvo 47 portadas en total). La función de Simon Test resultaría particularmente duradera, siendo una de las pocas tiras que finalmente sobrevivió a la fusión con Valiant en 1971.
Siguieron más cambios: se habían introducido trece tiras desde principios de 1970. En el número del 27 de junio, comenzó una nueva tira de humor, Moonie's Magic Mate . En el número del 29 de agosto, comenzó una tira de humor titulada The Fighting Three (otra reimpresión de Buster , donde, bajo su título original Mighty McGinty , la tira se había publicado en 1964). [56] Finalmente, en la última adición antes del cierre del cómic, Tyler the Tamer se lanzó a principios de 1971. Un tema sobrenatural común unió las tres nuevas tiras de humor. Para hacer espacio para estas se eliminaron Kid Commandos , Threat of the Toymaker y The Pillater Peril (la saga Pillater aparentemente estaba llegando a una conclusión natural, en lugar de simplemente ser abandonada sumariamente).
A mediados de noviembre de 1970, la producción de Smash! (y muchos otros títulos de IPC, incluido Valiant ) se detuvo debido a una huelga de impresores, y no se publicaron ediciones durante los siguientes tres meses. [55] Cuando se resolvió la huelga, en febrero del año siguiente, se había causado un daño irreparable a la circulación del cómic, ya que sus jóvenes lectores se habían ido a otra parte en las 11 semanas intermedias. Valiant había sufrido un daño similar . Como consecuencia de este último desastre financiero, después de ocho números, en abril de 1971 los dos títulos se fusionaron en un intento de combinar su circulación sobreviviente. Durante un breve tiempo, el cómic fusionado se tituló Valiant y Smash (del 10 de abril al 18 de septiembre de 1971 [57] ), antes de volver a llamarse simplemente Valiant .
Algunas tiras de Smash! sobrevivieron en el nuevo cómic, incluyendo His Sporting Lordship , Janus Stark y The Swots and the Blots , pero la mayoría se perdieron, [58] aunque el Anuario de Smash! continuó apareciendo durante muchos años después (de hecho, continuó hasta el Anuario de 1976, publicado en el otoño de 1975). Muchas de las tiras continuaron apareciendo cada año, incluidas muchas que ni siquiera habían sobrevivido en Valiant , mucho después de que Smash! dejara de publicarse como cómic. [59]
La revista de temática deportiva His Sporting Lordship había disfrutado quizás de la mayor popularidad, sobreviviendo a las reestructuraciones de 1969 y 1970, y luego sobreviviendo incluso a la fusión con Valiant , aunque solo duraría unos pocos meses en su nuevo hogar, y finalmente terminó en diciembre de 1971. Sin embargo, fue revivida en el Anuario Smash! de 1972 , publicado en Navidad de 1971, y regresó año tras año, convirtiéndose en la portada habitual de los Anuarios. [59]
El título fusionado estaba dominado por Valiant , que contribuyó con nueve tiras que constaban de veinte páginas; mientras que Smash! estaba representado por solo cuatro tiras, con un total de apenas nueve páginas: Janus Stark , The Swots & The Blots , Simon Test y His Sporting Lordship . [60]
A pesar de todos los cambios, el nuevo Smash! sólo duró dos años. Era sólo marginalmente rentable, pero ningún título podría haber sobrevivido a una pérdida de producción tan prolongada. Su desaparición fue directamente atribuible a la huelga. [55]
Smash! fue el último intento en el mercado británico de publicar un cómic general para chicos, que mezclara aventuras, deportes y tiras de humor. Los cómics posteriores sobrevivirían solo al centrarse despiadadamente en intereses sectoriales estrechos: como solo deportes, solo guerra o solo humor; [p] al igual que el mercado estadounidense ya se había especializado en títulos solo de humor, solo terror y solo superhéroes. El final estaba escrito para los cómics no especializados en el Reino Unido, ya que, frente a la competencia de la televisión, incluso el buque insignia de IPC, Valiant , finalmente no pudo sobrevivir. [q]
Muchos de los personajes de IPC , incluidos varios de Smash!, aparecieron en la serie limitada Albion de 2005-2006 , publicada por WildStorm (DC Comics). Entre los de Smash! se encuentran Bad Penny, Brian's Brain, The Cloak, Cursitor Doom, Grimly Feendish , Janus Stark , Rubberman, Tri-Man y el elenco de Queen of the Seas . [61]
En octubre de 2023, Smash! fue revivido para una miniserie de tres números por el sello Treasury of British Comics de Rebellion Developments. [62]
Parte del problema con Smash! fue que sufrió demasiados cambios en sus inicios, particularmente en sus tiras de aventuras. La Patrulla Fantasma llegó y se fue; los Probadores de Leyendas llegaron y se fueron; Moon Madness de Brian Lewis tuvo una vida particularmente corta; [63] y hubo muchos otros, igualmente olvidables. Ninguno resultó lo suficientemente popular como para perdurar. [27] Sin lugar a dudas, ninguno gozó de la tremenda popularidad de las tiras de superhéroes estadounidenses que el cómic presentaría poco después, que genuinamente tuvieron suficiente popularidad para rivalizar con la de la televisión. [r]
Los lectores que tenían la edad suficiente para haberse encariñado emocionalmente con los cómics antes de que Odhams introdujera las tiras de superhéroes estadounidenses a los lectores británicos tendían a desagradar esas tiras de superhéroes. [27] Mientras que, según las páginas de cartas de cada semana, esos mismos héroes de Marvel y DC eran enormemente populares entre el grupo de edad más joven que no había leído cómics anteriormente. En consecuencia, los lectores de Wham! tendían a resentirse por los cambios realizados en 1966, porque las tiras británicas fueron canceladas en Wham! y reemplazadas por superhéroes estadounidenses, mientras que los lectores de Smash! no resentían a los superhéroes, porque en 1966 ese cómic acababa de lanzarse, por lo que no hubo cambios reales: Smash! estuvo más o menos repleto de tiras estadounidenses desde el principio.
La decisión de 1969 de dejar de publicar las tiras de superhéroes estadounidenses fue la verdadera causa de la desaparición del cómic. Otros problemas contribuirían a las dificultades que enfrentó posteriormente –incluidas las huelgas en las imprentas de la compañía–, pero la causa fundamental de esos problemas fue la caída de la circulación que sufrió, que fue consecuencia de no tener ningún elemento único que lo distinguiera de otros cómics de IPC como Lion y Valiant . La clave para entender la situación es que los superhéroes eran el único elemento que realmente tenía la popularidad necesaria para frenar la caída de las ventas semanales causada por la competencia de la televisión. [ cita requerida ]
