Un sello postal es un pequeño trozo de papel emitido por una oficina de correos , administración postal u otros proveedores autorizados a los clientes que pagan el franqueo (el costo que implica trasladar, asegurar o registrar el correo). Luego, el sello se coloca en el anverso o en el lado de la dirección de cualquier envío de correo ( un sobre u otra cubierta postal (por ejemplo, un paquete, una caja, un cilindro postal)) que deseen enviar. Luego, el sistema postal procesa el artículo, donde se aplica un matasellos o una marca de cancelación (en el uso moderno, que indica la fecha y el punto de origen del envío) al sello y a sus lados izquierdo y derecho para evitar su reutilización. A continuación, el artículo se entrega a su destinatario.
Cada sello está impreso siempre con el nombre de la nación emisora (con excepción del Reino Unido ), una denominación de su valor y, a menudo, una ilustración de personas, eventos, instituciones o realidades naturales que simbolizan las tradiciones y valores de la nación. en un trozo de papel especial hecho a medida , generalmente rectangular, pero a veces triangular o de otra forma, cuyo reverso está vidriado con una goma adhesiva o autoadhesivo .
Debido a que los gobiernos emiten sellos de diferentes denominaciones en números desiguales y rutinariamente interrumpen algunas líneas e introducen otras, y debido a sus ilustraciones y asociación con las realidades sociales y políticas de la época de su emisión, a menudo son apreciados por su belleza y significado histórico por Coleccionistas de sellos cuyo estudio de su historia y de los sistemas de envío postal se llama filatelia . Debido a que los coleccionistas a menudo compran sellos de una agencia emisora sin intención de utilizarlos para envíos postales, los ingresos de dichas compras y pagos de envíos postales pueden convertirlos en una fuente de ganancias netas para esa agencia. El 1 de mayo de 1840 se emitió en el Reino Unido el Penny Black , el primer sello postal adhesivo. Al cabo de tres años, los sellos postales se introdujeron en Suiza y Brasil , un poco más tarde en los Estados Unidos y, en 1860, estaban en 90 países de todo el mundo. [1] Los primeros sellos postales no necesitaban mostrar el país emisor, por lo que no se incluía ningún nombre del país. Así, el Reino Unido sigue siendo el único país del mundo que omite su nombre en los sellos postales; La imagen del monarca significa el Reino Unido como país de origen. [2]
A lo largo de la historia moderna se utilizaron numerosos métodos para indicar que se había pagado el franqueo de un artículo enviado por correo, por lo que varios hombres diferentes han recibido crédito por inventar el sello postal.
En 1680, William Dockwra , un comerciante inglés en Londres , y su socio Robert Murray fundaron el London Penny Post . El LPP era un sistema de correo que entregaba cartas y paquetes pequeños dentro de la ciudad de Londres por la suma de un centavo. La confirmación del franqueo pagado se indicaba mediante el uso de un sello manual para franquear el envío por correo. Aunque este "sello" se aplicó a la carta o paquete en sí, en lugar de a una hoja de papel separada, muchos historiadores lo consideran el primer sello postal del mundo. [3]
En 1835, el funcionario Lovrenc Košir de Ljubljana en Austria-Hungría (ahora Eslovenia ), sugirió el uso de "sellos fiscales postales artificialmente pegados" [4] utilizando "gepresste Papieroblate" ("obleas de papel prensado"), pero aunque los burócratas civiles Consideró la sugerencia en detalle, pero no fue adoptada. [5] [6] Los 'Papieroblate' debían producir sellos como calcomanías de papel tan delgadas que impidieran su reutilización. [7]
En 1836, Robert Wallace , miembro del Parlamento (británico), entregó a Sir Rowland Hill numerosos libros y documentos sobre el servicio postal, que Hill describió como "medio centenar de peso de material". [8] [9] Después de un estudio detallado, el 4 de enero de 1837 Hill presentó un folleto titulado Reforma de la oficina de correos: su importancia y practicidad al Ministro de Hacienda , Thomas Spring Rice , que estaba marcado como "privado y confidencial", y no lanzado al público en general. [10] El Canciller convocó a Hill a una reunión en la que sugirió mejoras y cambios que se presentarían en un suplemento, que Hill debidamente produjo y presentó el 28 de enero de 1837. [11]
Convocado para declarar ante la Comisión de Investigación de Correos el 13 de febrero de 1837, Hill leyó la carta que escribió al Canciller que incluía una declaración que decía que la notación de franqueo pagado se podía crear... utilizando un trozo de papel justo lo suficientemente grande como para llevar el sello, y cubierto en la parte posterior con un lavado glutinoso..." [12] [13] Esta eventualmente se convertiría en la primera descripción inequívoca de un sello postal adhesivo moderno (aunque el término "sello postal" se originó en Poco después, se publicó y se puso a disposición del público en general la revisión de Hill del folleto, fechada el 22 de febrero de 1837, que contenía unas 28.000 palabras, incorporando el suplemento entregado al Canciller y las declaraciones que hizo a la comisión. que el 15 de diciembre de 1837, Benjamin Hawes preguntó al Ministro de Hacienda "si era intención del Gobierno dar efecto a la recomendación de los Comisionados de Correos, contenida en su noveno informe relativo a la reducción de las tarifas del franqueo y la emisión de sellos de un centavo?" [14]
Las ideas de Hill sobre los sellos postales y el cobro del franqueo pagado en función del peso pronto se afianzaron y fueron adoptadas en muchos países del mundo. [1] Con la nueva política de cobrar por peso, el uso de sobres para enviar documentos por correo se convirtió en la norma. El hermano de Hill, Edwin, inventó un prototipo de máquina para fabricar sobres que doblaba papel en sobres con la suficiente rapidez para igualar el ritmo de la creciente demanda de sellos postales. [15]
Rowland Hill y las reformas que introdujo en el sistema postal del Reino Unido aparecen en varios de sus sellos conmemorativos. [15]
En el libro de 1881 The Penny Postage Scheme of 1837 , el escocés Patrick Chalmers afirmó que su padre, James Chalmers , publicó un ensayo en agosto de 1834 describiendo y defendiendo un sello postal, pero no presentó ninguna prueba de la existencia del ensayo. Sin embargo, hasta su muerte en 1891, Patrick Chalmers hizo campaña para que se reconociera a su padre como el inventor del sello postal. [dieciséis]
La primera evidencia independiente de la afirmación de Chalmers es un ensayo, fechado el 8 de febrero de 1838 y recibido por la Oficina de Correos el 17 de febrero de 1838, en el que propuso sellos postales adhesivos a la Oficina General de Correos . [17] En este documento de aproximadamente 800 palabras sobre los métodos para indicar que se había pagado el franqueo por correo, afirma:
El documento original de Chalmers se encuentra ahora en el Museo Postal Nacional del Reino Unido.
Dado que Chalmers utilizó las mismas denominaciones postales que Hill había propuesto en febrero de 1837, está claro que estaba al tanto de las propuestas de Hill, pero ya sea que obtuvo una copia del folleto de Hill o simplemente leyó sobre él en uno o ambos de los dos relatos detallados ( 25 de marzo de 1837 [18] y 20 de diciembre de 1837 [19] ) publicado en The Times es desconocido. Ninguno de los artículos mencionaba "un trozo de papel lo suficientemente grande como para llevar el sello", por lo que Chalmers no podía saber que Hill había hecho tal propuesta. Esto sugiere que Chalmers había leído previamente el folleto de Hill y simplemente estaba elaborando la idea de Hill, o había desarrollado de forma independiente la idea del sello postal moderno.
James Chalmers organizó peticiones "por una tarifa postal baja y uniforme". La primera petición de este tipo se presentó en la Cámara de los Comunes el 4 de diciembre de 1837 (desde Montrose). [20] Otras peticiones que organizó se presentaron el 1 de mayo de 1838 (desde Dunbar y Cupar), el 14 de mayo de 1838 (desde el condado de Forfar) y el 12 de junio de 1839. Al mismo tiempo, otros grupos organizaron peticiones y las presentaron a Parlamento. Todas las peticiones de tarifas postales basadas en el volumen, de bajo costo y orientadas al consumidor siguieron a la publicación de las propuestas de Hill.
Otros reclamantes incluyen o han incluido [21]
Los sellos postales han facilitado la entrega de correo desde la década de 1840. Antes, la tinta y los sellos manuales (de ahí la palabra "sello"), normalmente hechos de madera o corcho, se utilizaban a menudo para franquear el correo y confirmar el pago del envío. El primer sello postal adhesivo, comúnmente conocido como Penny Black , se emitió en el Reino Unido en 1840. La invención del sello fue parte de un intento de mejorar el sistema postal en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , [22 ] que, a principios del siglo XIX, estaba en desorden y plagada de corrupción. [23] Hay diferentes relatos del inventor o inventores del sello. [24]
Antes de la introducción de los sellos postales, en el Reino Unido el correo lo pagaba el destinatario, sistema que estaba asociado a un problema irresoluble: el servicio postal no recuperaba los costes de entrega del correo cuando los destinatarios no podían o no querían pagarlo. artículos entregados, y los remitentes no tenían ningún incentivo para restringir la cantidad, el tamaño o el peso de los artículos enviados, independientemente de si finalmente se pagarían o no. [25] El sello postal resolvió este problema de una manera simple y elegante, con el beneficio adicional de tener espacio para introducir un elemento de belleza. Paralelamente a los primeros sellos, el Reino Unido ofreció envoltorios para el correo. Invenciones posteriores relacionadas incluyen artículos de papelería postal como sobres con franqueo prepago, tarjetas postales , tarjetas postales , aerogramas , medidores de correo y, más recientemente, cajas y sobres especiales que el Servicio Postal de los Estados Unidos proporcionó gratuitamente al cliente para envío prioritario o exprés.
El sello postal brindó comodidad tanto para el remitente como para los funcionarios postales, recuperó los costos del servicio postal de manera más efectiva y, en última instancia, resultó en un sistema postal mejor y más rápido. Con las comodidades que ofrecían los sellos, su uso resultó en un gran aumento de los envíos por correo durante los siglos XIX y XX. [26] Los sellos postales emitidos durante esta época eran la forma más popular de pagar el correo; sin embargo, a finales del siglo XX estaban siendo rápidamente eclipsados por el uso de franqueo medido y envío masivo por parte de las empresas. [27] [28]
A medida que los sellos postales con sus imágenes grabadas comenzaron a aparecer de forma generalizada, los historiadores y coleccionistas comenzaron a tomar nota. [29] El estudio de los sellos postales y su uso se denomina filatelia . Coleccionar sellos puede ser tanto un pasatiempo como una forma de estudio y referencia históricos, ya que los sellos postales emitidos por el gobierno y sus sistemas de envío siempre han estado relacionados con la historia de las naciones. [30] [31]
Aunque varias personas reivindicaron el concepto de sello postal, está bien documentado que los sellos se introdujeron por primera vez en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda el 1 de mayo de 1840 como parte de las reformas postales promovidas por Sir Rowland Hill . [1] Con su introducción, la tarifa de envío la pagaba el remitente y no el destinatario, aunque todavía era posible enviar correo sin pagar por adelantado. Desde que se utilizaron los primeros sellos postales, se aplicaron matasellos para evitar que se volvieran a utilizar. [32] [33]
El primer sello, el " Penny black ", estuvo disponible para su compra el 1 de mayo de 1840, siendo válido a partir del 6 de mayo de 1840. Dos días después, el 8 de mayo de 1840, se introdujo el Two penny blue . El Penny Black era suficiente para enviar una carta de menos de media onza a cualquier lugar del Reino Unido. Ambos sellos incluían un grabado de la joven reina Victoria , sin perforaciones, ya que los primeros sellos se separaban de sus hojas cortándolas con unas tijeras.
Los primeros sellos no necesitaban mostrar el país emisor, por lo que no se incluía ningún nombre de país. El Reino Unido sigue siendo el único país que omite su nombre en los sellos postales, [2] [34] utilizando la cabeza del monarca reinante como identificación del país. Tras la introducción del sello postal en el Reino Unido, el franqueo prepago aumentó considerablemente el número de cartas enviadas. Antes de 1839, el número de cartas enviadas en el Reino Unido era normalmente de 76 millones. En 1850, esta cifra se quintuplicó hasta alcanzar los 350 millones, y continuó creciendo rápidamente [26] hasta finales del siglo XX, cuando los nuevos métodos para indicar el pago del franqueo redujeron el uso de sellos.
Pronto otros países siguieron al Reino Unido con sus propios sellos. [1] El cantón de Zürich en Suiza emitió el Zürich 4 y 6 rappen el 1 de marzo de 1843. Aunque el Penny black podía usarse para enviar una carta de menos de media onza a cualquier lugar dentro del Reino Unido, los suizos no adoptaron inicialmente ese sistema, en lugar de continuar calculando las tarifas de correo en función de la distancia a entregar. Brasil emitió el sello Bull's Eye el 1 de agosto de 1843. Utilizando la misma impresora utilizada para el Penny black, Brasil optó por un diseño abstracto en lugar del retrato del emperador Pedro II , para que su imagen no quedara desfigurada por un matasellos.
En 1845, algunos administradores de correos de Estados Unidos emitieron sus propios sellos , pero no fue hasta 1847 que se emitieron los primeros sellos oficiales de Estados Unidos: emisiones de 5 y 10 centavos que representaban a Benjamín Franklin y George Washington . [35] Algunos otros países emitieron sellos a finales de la década de 1840. Los famosos sellos de la "Oficina de Correos" de Mauricio fueron emitidos por Mauricio en septiembre de 1847. Muchos otros, como la India , comenzaron a utilizarse en la década de 1850, y en la década de 1860 la mayoría de los países emitían sellos.
La perforación de sellos postales comenzó en enero de 1854. [36] Los primeros sellos oficialmente perforados se emitieron en febrero de 1854. Los sellos de las pruebas de perforación de Henry Archer se emitieron en los últimos meses de 1850; durante la sesión parlamentaria de 1851 [36] en la Cámara de los Comunes del Reino Unido ; y finalmente en 1853/54, después de que el gobierno del Reino Unido pagara a Archer 4.000 libras esterlinas por su máquina y la patente. [36]
La Unión Postal Universal , establecida en 1874, prescribió que las naciones sólo emitirán sellos postales según la cantidad de uso real, y no se tomará como sujeto a personas vivas. Esta última regla perdió su significado después de la Primera Guerra Mundial . [37]
Después de la Segunda Guerra Mundial , se hizo costumbre en algunos países, especialmente en las pequeñas naciones árabes, emitir sellos postales en masa al darse cuenta de lo rentable que era. [37]
Durante el siglo XXI, la cantidad de correo (y, en consecuencia, el uso de sellos postales) se ha reducido en el mundo debido al correo electrónico y otras innovaciones tecnológicas. Islandia ya ha anunciado que no emitirá más sellos nuevos para coleccionistas porque las ventas han disminuido y hay suficientes sellos en stock. [37] En 2013, el PostNL de los Países Bajos introdujo los códigos Postzegel , un código alfanumérico de nueve caracteres que se escribe como una cuadrícula de 3x3 en el envío como alternativa a los sellos. [38] En diciembre de 2020, 590.000 personas enviaron tarjetas con estos códigos escritos a mano. [39]
Cuando se emitieron los primeros sellos postales en la década de 1840, seguían un estándar casi idéntico en forma, tamaño y tema general. Tenían forma rectangular. Llevaban imágenes de reinas, presidentes y otras figuras políticas. También representaban la denominación del franqueo pagado y, con la excepción del Reino Unido , [nota 1] representaban el nombre del país de origen. [nota 2] Casi todos los primeros sellos postales muestran imágenes de líderes nacionales únicamente.
Poco después de la introducción del sello postal, comenzaron a aparecer otros temas y diseños. Algunos diseños fueron bienvenidos, otros ampliamente criticados. Por ejemplo, en 1869, la Oficina de Correos de los Estados Unidos rompió la tradición de representar presidentes u otras figuras históricas famosas y utilizó en su lugar otros temas, incluidos un tren y un caballo. (Ver: Número pictórico de 1869 ). El cambio fue recibido con desaprobación general y críticas a veces duras por parte del público estadounidense. [41] [42]
Las perforaciones son pequeños agujeros hechos entre sellos postales individuales en una hoja de sellos, [43] facilitando la separación de un número deseado de sellos. El borde ondulado resultante, similar a un marco, que rodea el sello separado define un meme característico de la apariencia de un sello postal.
En la primera década de existencia de los sellos postales (según el país), los sellos se emitían sin perforaciones. Se necesitaban tijeras u otros mecanismos de corte para separar una cantidad deseada de sellos de una hoja completa. Si no se utilizaban herramientas de corte, se arrancaban los sellos individuales. Esto se evidencia en los bordes irregulares de los ejemplos supervivientes. Separar mecánicamente los sellos de una hoja resultó ser un inconveniente para los empleados postales y las empresas, ya que ambos tenían que lidiar con grandes cantidades de sellos individuales a diario. En 1850, se estaban ideando métodos como las ruedas de ruleta en un esfuerzo por hacer que la separación de sellos fuera más conveniente y consumiera menos tiempo. [44]
El Reino Unido fue el primer país en emitir sellos postales con perforaciones. La primera máquina diseñada específicamente para perforar hojas de sellos postales fue inventada en Londres por Henry Archer , un terrateniente y ferroviario irlandés de Dublín , Irlanda. [45] El Penny Red de 1850 [44] [46] [47] fue el primer sello perforado durante la prueba de la máquina perforadora de Archer. Después de un período de prueba, error y modificaciones del invento de Archer, se compraron nuevas máquinas basadas en los principios iniciados por Archer y en 1854 las autoridades postales del Reino Unido comenzaron a emitir continuamente sellos postales perforados en Penny Red y todos los diseños posteriores.
En los Estados Unidos, el uso de sellos postales se popularizó rápidamente y se generalizó cuando el 3 de marzo de 1851, último día de su sesión legislativa, el Congreso aprobó la Ley del 3 de marzo de 1851 ( Una ley para reducir y modificar las tarifas de Envío en Estados Unidos ). [48] Introducida de manera similar el último día de la sesión del Congreso cuatro años después, la Ley del 3 de marzo de 1855 exigía el pago anticipado del franqueo en todos los envíos. A partir de entonces, el uso de sellos postales en los Estados Unidos se duplicó rápidamente y en 1861 se había cuadruplicado. [44]
En 1856, bajo la dirección del Director General de Correos James Campbell , Toppan y Carpenter ( encargados por el gobierno de los Estados Unidos de imprimir sellos postales de los Estados Unidos hasta la década de 1850 ) compraron una máquina rotativa diseñada para separar sellos, patentada en Inglaterra en 1854 por William y Henry Bemrose, que eran impresores en Derby , Inglaterra. [49] La máquina original cortaba hendiduras en el papel en lugar de perforar agujeros, pero la máquina pronto fue modificada. [46]
La primera emisión de sellos oficialmente perforada, la de George Washington de 3 centavos, fue emitida por la Oficina de Correos de los Estados Unidos el 24 de febrero de 1857. Entre 1857 y 1861, todos los sellos emitidos originalmente entre 1851 y 1856 se reeditaron con perforaciones. La capacidad inicial era insuficiente para perforar todos los sellos impresos, por lo que las emisiones perforadas utilizadas entre febrero y julio de 1857 son escasas y bastante valiosas. [50] [51]
Además de la forma rectangular más común, se han emitido sellos con formas geométricas (circular, triangular y pentagonal) e irregulares. Estados Unidos emitió su primer sello circular en el año 2000 como un holograma de la Tierra . [52] [53] Sierra Leona y Tonga han emitido sellos con forma de fruta. Los sellos que se imprimen en hojas generalmente están separados por perforaciones, aunque, más recientemente, con la llegada de los sellos engomados que no necesitan ser humedecidos antes de pegarlos, los diseños pueden incorporar bordes lisos (aunque a menudo está presente un borde perforado puramente decorativo). ).
Los sellos suelen estar hechos de papel diseñado específicamente para ellos y se imprimen en hojas, rollos o folletos pequeños. Con menos frecuencia, los sellos postales están hechos de materiales distintos al papel, como láminas en relieve (a veces de oro ). Suiza hizo un sello que contenía un trozo de encaje y uno de madera . Estados Unidos produjo uno de plástico . Alemania Oriental emitió un sello de productos químicos sintéticos . En los Países Bajos se fabricaba un sello con lámina de plata . Bután publicó uno con su himno nacional en un disco reproducible . [54]
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Los temas que se encuentran en el anverso de los sellos postales son generalmente lo que define una emisión de sello en particular para el público y, a menudo, son una razón por la que los coleccionistas o entusiastas de la historia los guardan. Los temas gráficos que se encuentran en los sellos postales van desde las primeras representaciones de reyes, reinas y presidentes hasta representaciones posteriores de barcos, pájaros y satélites , [42] personajes famosos , [55] acontecimientos históricos, cómics, dinosaurios, pasatiempos (tejer, coleccionar sellos). ), deportes, temas festivos y una gran cantidad de otros temas demasiado numerosos para enumerarlos.
Artistas, diseñadores, grabadores y funcionarios administrativos participan en la elección del tema y el método de impresión de los sellos. Las primeras imágenes de sellos casi siempre se producían a partir de un grabado : un diseño grabado en un troquel de acero, que luego se endurecía y cuya impresión se transfería a una plancha de impresión. El uso de una imagen grabada se consideró una forma más segura de imprimir sellos, ya que era casi imposible falsificar una imagen finamente detallada con líneas en relieve para cualquiera que no fuera un maestro grabador. A mediados del siglo XX comenzaron a surgir emisiones de sellos producidos por otras formas de impresión, como la litografía , el fotograbado , el huecograbado y la impresión offset de bobina . Estos métodos de impresión posteriores eran menos costosos y normalmente producían imágenes de menor calidad.
Aparte de estos, también hay timbres fiscales (utilizados para recaudar impuestos o tasas sobre artículos como documentos, tabaco, bebidas alcohólicas, licencias de caza y medicinas) y sellos telegráficos (para enviar telegramas), que caen en una categoría separada de los sellos postales. .
Los sellos postales se emiten por primera vez en una fecha específica, a menudo denominada primer día de emisión. Un sobre de primer día suele consistir en un sobre, un sello postal y un matasellos con la fecha del primer día de emisión del sello. [60] A partir de mediados del siglo XX, algunos países comenzaron a asignar el primer día de emisión a un lugar asociado con el tema del diseño del sello, como un pueblo o ciudad específica. [61] Hay dos tipos básicos de sobres de primer día (FDC) señalados por los coleccionistas. El primer tipo, y a menudo el más deseable, entre los coleccionistas avanzados es una sobre enviada por correo en el curso del uso diario, sin la intención de que el sobre y el sello sean recuperados y recogidos. El segundo tipo de FDC a menudo se denomina "filatélico", es decir, un sobre y un sello enviados por alguien con la intención de recuperar y recoger el artículo enviado por correo en un momento y lugar posteriores. El sobre utilizado para este tipo de FDC suele llevar un diseño impreso o un sello propio en correspondencia con el tema del sello y, por lo general, se imprime mucho antes del primer día de la fecha de emisión. El último tipo de FDC suele ser mucho más común; suele ser económico y relativamente fácil de adquirir. Las sobres que se enviaron sin ningún propósito secundario se consideran no filatélicas y, a menudo, son mucho más difíciles de encontrar y coleccionar. [60] [61]
Los sellos postales a veces se emiten en hojas de recuerdo o en hojas en miniatura que contienen uno o un pequeño número de sellos. Las hojas de recuerdo suelen incluir ilustraciones o información adicional impresa en el orillo , el borde que rodea los sellos. A veces los sellos forman una imagen más grande. Algunos países y algunas emisiones se producen tanto en sellos individuales como en hojas.
Coleccionar sellos es un hobby . No es lo mismo coleccionar que filatelia , que se define como el estudio de los sellos. Sin embargo, la creación de una colección valiosa o completa puede requerir ciertos conocimientos filatélicos.
Los coleccionistas de sellos son una importante fuente de ingresos para algunos países pequeños que crean tiradas limitadas de sellos elaborados diseñados principalmente para ser comprados por coleccionistas de sellos. Los sellos producidos por estos países pueden exceder con creces sus necesidades postales. Cientos de países, cada uno de los cuales produce decenas de sellos diferentes cada año, dieron como resultado que en el año 2000 existieran 400.000 tipos diferentes de sellos. La producción mundial anual promedia unos 10.000 tipos.
Algunos países autorizan la producción de sellos postales que no tienen uso postal [nota 3] sino que están destinados únicamente a coleccionistas. Otros países emiten una gran cantidad de sellos de baja denominación que se agrupan en paquetes de inicio para nuevos coleccionistas. Las reimpresiones oficiales suelen ser impresas por empresas que han comprado o contratado esos derechos y dichas reimpresiones no tienen uso postal. [62] [63] Todos estos sellos a menudo se encuentran "cancelados bajo pedido", lo que significa que tienen matasellos sin haber pasado nunca por el sistema postal. La mayoría de las oficinas de correos nacionales producen sellos que no se producirían si no hubiera coleccionistas, algunos en un grado mucho más prolífico que otros.
Las ventas de sellos a coleccionistas que no los utilizan para el envío por correo pueden generar grandes ganancias. Ejemplos de emisiones excesivas han sido los sellos producidos por Nicholas F. Seebeck y los sellos producidos para los estados componentes de los Emiratos Árabes Unidos . Seebeck operó en la década de 1890 como agente de Hamilton Bank Note Company . Se acercó a los países latinoamericanos con una oferta para producir gratuitamente todas sus necesidades de sellos postales. En cambio. tendría derechos exclusivos para comercializar sellos a los coleccionistas. Cada año se produciría una nueva emisión, pero expiraría a finales de año. Esto aseguró a Seebeck un suministro continuo de restos. [62] [63] En la década de 1960, impresores como Barody Stamp Company contrataron la producción de sellos para los distintos Emiratos y otros países. La escasa población de los estados desérticos hacía totalmente improbable que muchos de estos sellos se utilizaran alguna vez para fines de envío postal, y les valió el nombre de países de "dunas de arena". [ cita necesaria ]
