Skymark Airlines Inc. (スカイマーク株式会社, Sukaimāku Kabushiki-gaisha ) ( TYO : 9204) es una aerolínea japonesa con sede en el Aeropuerto de Haneda en Ōta , Tokio , Japón. [2] Opera servicios programados con una base principal en el Aeropuerto de Haneda con otra base en el Aeropuerto de Kobe , donde es la aerolínea dominante. [3] También opera una base en el Aeropuerto de Naha . Es la única aerolínea japonesa que ofrece servicios programados regulares en el Aeropuerto de Ibaraki al norte de Tokio.
Skymark fue la primera aerolínea de bajo coste fundada en Japón. El empresario de Internet Shinichi Nishikubo controló la compañía desde 2003 hasta 2015, cuando la aerolínea se declaró en quiebra tras intentar ampliar su flota y sus servicios. [4] [5]
En agosto de 2015, los acreedores de Skymark acordaron reestructurar la aerolínea bajo el control del fondo de capital privado japonés Integral Corporation (50,1%), con inversiones minoritarias de All Nippon Airways (16,5%), Sumitomo Mitsui Banking Corporation y el Banco de Desarrollo de Japón (33,4%). [6]
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Skymark Airlines fue fundada en noviembre de 1996 como una aerolínea nacional independiente después de la desregulación de la industria aérea japonesa y comenzó a operar el 19 de septiembre de 1998. [2] Originalmente era propiedad de un consorcio de inversores liderado por la agencia de viajes HIS y encabezado por el presidente de HIS, Hideo Sawada; [7] otro importante inversor inicial fue la empresa de leasing Orix . Su plan de negocios inicial preveía que tuviera su sede en el aeropuerto de Itami en Osaka . [8] Takashi Ide, exdirector de operaciones de British Airways en Japón, fue contratado como director ejecutivo de la empresa en 1998. [9]
Skymark pudo obtener seis franjas horarias en el aeropuerto de Haneda en Tokio en marzo de 1997 y trasladó su sede al distrito de Hamamatsucho de Tokio en marzo de 1998. Su primer vuelo programado de Haneda a Fukuoka fue el 19 de septiembre de 1998; añadió rutas de Itami a Fukuoka y Sapporo en 1999, pero suspendió estas rutas en 2000 para ofrecer más frecuencias en la ruta Haneda-Fukuoka. [10]
En 2002, Skymark recibió un tercer avión Boeing 767 y comenzó a operar en la ruta Haneda-Kagoshima, así como en el servicio chárter de Haneda a Seúl. En 2003, con un cuarto 767 alquilado sin tripulación (alquilado sin tripulantes) a All Nippon Airways , comenzó a operar a Aomori y Tokushima. [10]
La aerolínea sufrió pérdidas considerables en sus primeros años de operaciones. Consideró brevemente una recapitalización liderada por Commerzbank pero decidió no aceptar tal inversión debido a los problemas de Air Do con los bancos que interferían en la gestión. En agosto de 2003, Sawada invitó al empresario de Internet Shinichi Nishikubo a convertirse en el mayor accionista de Skymark con una inversión personal en efectivo de 3.500 millones de yenes (habiendo ganado alrededor de 9.000 millones de yenes con la oferta pública inicial de su empresa de Internet en 2000). [7] Nishikubo asumió el cargo de director ejecutivo en 2004, manteniendo a Ide como "copiloto" debido a la experiencia de Ide en la industria de la aviación. [9]
El 11 de diciembre de 2003, Skymark anunció que esperaba obtener una ganancia de 470 millones de yenes para el semestre que terminaba el 31 de octubre, la primera ganancia obtenida desde que la aerolínea inició sus operaciones. [11] Al utilizar aviones y sistemas más eficientes desarrollados internamente, Skymark intentó superar a JAL y ANA en costos para ofrecer tarifas más bajas. [12]
Skymark tenía una asociación de código compartido con Japan Airlines que comenzó con un servicio Haneda- Osaka Kansai en 2005-06, [10] y más tarde con la ruta Tokio Haneda - Kobe desde la apertura del Aeropuerto de Kobe en 2006. [13] JAL se retiró de Kobe en 2010, mientras que Skymark convirtió a Kobe en una base secundaria. [14] Skymark compró los derechos de nombre para el Estadio de Béisbol Kobe Sports Park de 2005 a 2010.
Skymark anunció en abril de 2010 que iniciaría un servicio "Narita Shuttle" desde el Aeropuerto Internacional de Narita a Asahikawa, Sapporo, Fukuoka y Okinawa a finales de 2011 y principios de 2012. [15]
En noviembre de 2010, Skymark anunció negociaciones con Airbus para un pedido de cuatro aviones Airbus A380 y dos opciones , convirtiéndose en la primera aerolínea japonesa en ordenar el tipo. [16] [17] [18] La aerolínea anunció su intención de utilizar el avión en rutas troncales de larga distancia desde el aeropuerto de Narita, como Londres , Frankfurt , París y Nueva York , y que serían operados en una configuración de dos clases y 394 asientos, con 114 asientos en clase ejecutiva y 280 en clase económica premium . [19] Nishikubo imaginó un producto completamente plano inaudito en clase económica, que el equipo de Skymark calculó que alcanzaría el punto de equilibrio con una tarifa de ida de 100.000 yenes. [9]
A medida que Skymark comenzó a prepararse para el servicio internacional, comenzó a enfrentar una dura competencia de un nuevo grupo de aerolíneas de bajo costo en Japón a partir de 2012, particularmente de AirAsia Japan (más tarde Vanilla Air ), Peach Aviation , Jetstar Japan y Spring Airlines Japan en su base de Narita . Esto llevó a una reducción en las frecuencias de Skymark en rutas altamente disputadas como Narita-Sapporo y Narita-Fukuoka, y a un reenfoque de los aviones en rutas más exclusivas como Narita-Ishigaki. [20]
Skymark intentó una oferta doméstica más competitiva ejecutando arrendamientos para siete aviones Airbus A330-300 en julio de 2012. [21] Skymark anunció que equiparía estos aviones en una configuración premium de clase única de 271 asientos con un espacio entre asientos de 38 pulgadas y un ancho de asiento de 22 pulgadas, tentativamente llamados "Green Seats" y comparables a la oferta doméstica "Clase J" de Japan Airlines , [22] para ganar participación de mercado entre los viajeros de negocios en las rutas troncales domésticas clave desde Tokio a Fukuoka y Sapporo . [23] Skymark también tenía planes de instalar cabinas "Green Seat" en su flota 737 para crear una configuración de 2 clases [24] pero canceló el plan a principios de 2014 a favor de mantener una flota 737 de clase única para competir con otras LCC. [25]
De manera un tanto controvertida, Skymark anunció que los auxiliares de vuelo del A330 usarían uniformes de minifalda , en contraste con los uniformes de polo habituales de Skymark , durante los primeros seis meses de operación de cada ruta. [26] La Federación Japonesa de Auxiliares de Cabina se quejó públicamente de la idea, alegando que los uniformes no eran seguros para las mujeres que los usaban y que conducirían al acoso y la cosificación. [27]
A partir de 2013, Delta Air Lines estaba muy interesada en iniciar un acuerdo de código compartido con Skymark, principalmente debido a la expansión de Delta de sus propios servicios en Tokio. [28] Sin embargo, tras la inversión de ANA en Skymark, la posibilidad de un acuerdo de código compartido y una mayor asociación con Delta se redujo. [29]
Las finanzas de Skymark se vieron duramente afectadas por las fluctuaciones del tipo de cambio. En febrero de 2011, cuando Skymark realizó su pedido inicial del A380, el yen japonés se cotizaba a niveles históricamente altos de alrededor de 82 yenes por dólar estadounidense. Después de la introducción de la política Abenomics a fines de 2012, el yen se desplomó en valor, alcanzando alrededor de 102 yenes por dólar a principios de 2015. Muchas de las principales inversiones y gastos de Skymark estaban denominados en dólares, incluidos los pedidos del A380, los arrendamientos del A330 y sus costos de combustible, mientras que sus ingresos por boletos domésticos estaban denominados en yenes, y la aerolínea no realizó coberturas de tipo de cambio. [30] Skymark registró su primera pérdida neta en cinco años para el año fiscal marzo 2013-2014. [12]
A principios de febrero de 2014, Skymark anunció que reduciría la operación de Narita a solo tres destinos (Sapporo, Yonago y Okinawa). Nishikubo afirmó que la base perdió dinero en todos los meses excepto agosto y que todas las aerolíneas de bajo costo estaban bajo presión allí. También expresó algunas reservas sobre el plan de flota del A330, afirmando que si bien la aerolínea tenía fondos disponibles para los dos primeros aviones, la tercera y las entregas posteriores podrían verse afectadas por el desempeño de la operación doméstica de Skymark, así como por el éxito de su servicio internacional inicial. Skymark planeaba redistribuir los 737 de las bases de Narita y Haneda para servicios chárter a destinos como Guam . [31]
Airbus completó el primer A380 de Skymark en abril de 2014 y envió la aeronave a Alemania para la instalación en la cabina. [32] En mayo, Skymark solicitó reprogramar una reunión con un banco europeo involucrado en la financiación de su pedido del A380. Airbus interpretó esto como una señal de que Skymark buscaba renegociar el contrato y envió un equipo de asesores financieros a la oficina central de Skymark en junio. Después de una semana de reuniones, propusieron una enmienda al acuerdo de compra del A380, con la condición de que si Skymark no cumplía un determinado objetivo de ingresos, Nishikubo estaría obligado a vender sus acciones a un inversor externo elegido por Airbus. Nishikubo rechazó esta propuesta a principios de julio, creyendo que existía una posibilidad significativa de que Skymark no cumpliera el objetivo. [33]
A finales de julio, Airbus anunció que había rescindido los pedidos del A380 de la aerolínea, alegando preocupaciones sobre la capacidad de la aerolínea para financiar la compra a la luz de su pobre desempeño financiero. Nishikubo se quejó de que a la aerolínea no se le dio la oportunidad de revisar el contrato, sino que simplemente recibió un fax notificándole la rescisión. [34] Después de más negociaciones, Airbus demandó a Skymark por daños y perjuicios en un tribunal de Londres; se informó de que Skymark ya había pagado a Airbus 26.500 millones de yenes por el avión y podría enfrentarse a hasta 70.000 millones de yenes en multas. [32]
Los A330 de Skymark entraron en servicio en la ruta Haneda-Fukuoka en junio de 2014, pero la capacidad adicional de asientos redujo los factores de ocupación de Skymark en la ruta. Aunque los 737 de Skymark estaban reservados a más del 80% de su capacidad hasta mayo de 2014, los A330, mucho más grandes, solo estaban reservados al 67% de su capacidad en diciembre de 2014, mientras que ANA o JAL lograron factores de ocupación similares con aviones de mucha mayor capacidad. En un intento por aumentar los ingresos, Skymark aumentó las tarifas de compra anticipada en la ruta en un 23% en octubre, acercándolas al nivel de JAL y ANA y dañando aún más la competitividad del servicio. [35]
Mientras la disputa con Airbus se prolongaba, Skymark buscó nuevas fuentes de efectivo. En noviembre de 2014 anunció que estaba explorando una relación de cooperación con Japan Airlines bajo la cual los 36 viajes de ida y vuelta diarios de Skymark hacia y desde el Aeropuerto de Haneda serían de código compartido con JAL, sujeto a la aprobación del Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte . [36] Skymark inicialmente persiguió a JAL debido a la percepción de que JAL no podía amenazar la independencia de Skymark; los términos de la reestructuración por quiebra de JAL le impidieron realizar una inversión en Skymark. Sin embargo, el gobierno japonés presionó a Skymark para que hiciera que el código compartido fuera trilateral con JAL y ANA, lo que refleja la preferencia del gobernante Partido Liberal Democrático por ANA. Skymark también intentó una venta y arrendamiento posterior de más de mil millones de yenes en equipos como medida de recaudación de efectivo, negociando con una empresa comercial afiliada a JAL y luego con una empresa comercial afiliada a ANA. En enero de 2015, ANA se negó a proporcionar apoyo financiero a Skymark, y varios fondos de inversión también se mostraron reacios a la perspectiva de inyectar efectivo en la empresa. [37]
Skymark solicitó protección por bancarrota bajo la Ley de Rehabilitación Corporativa (equivalente a una bancarrota del Capítulo 11 en los Estados Unidos o una administración en el Reino Unido) en el Tribunal de Distrito de Tokio en enero de 2015 después de informar ¥71 mil millones (o $571,3 millones) en pasivos. Anunció que Nishikubo dejaría el cargo de CEO y sería reemplazado por el CFO Masakazu Arimori. [32] Skymark anunció que los A330 serían retirados de operación en marzo, y que varios servicios a Okinawa y Kyushu serían eliminados. En un intento por recuperar la competitividad de precios, Skymark introdujo una tarifa de ¥8,000 en la ruta Haneda-Fukuoka, ¥1,800 más barata que el siguiente competidor más barato, StarFlyer . [35] Skymark fue contactado por varios patrocinadores potenciales al principio de sus procedimientos de quiebra, incluyendo ANA, AirAsia , Delta Air Lines y American Airlines . [38]
El plan de reestructuración de Skymark, presentado al tribunal en mayo, exigía que el patrocinador de la reestructuración, el fondo de capital privado japonés Integral, fuera propietario del 50,1% de la empresa recapitalizada, ANA del 16,5% y el 33,4% restante fuera propiedad de un fondo de inversión controlado por el Banco de Desarrollo de Japón , afiliado al gobierno, y Sumitomo Mitsui Banking Corporation , con Integral proporcionando el nuevo presidente, DBJ proporcionando el nuevo director ejecutivo y código compartido entre Skymark y ANA. [39] [40]
Intrepid Aviation y Airbus , que juntos poseían alrededor de dos tercios de la deuda de Skymark, se opusieron al plan, e Intrepid presentó un plan competidor que exigía que otra aerolínea (no especificada) patrocinara la reestructuración de Skymark. [41] Según se informa, Intrepid se acercó a varias aerolíneas extranjeras en busca de apoyo para este plan alternativo. [42]
En la votación final de los acreedores del 6 de agosto de 2015, el plan apoyado por ANA e Integral derrotó a un plan competidor apoyado por Intrepid y Delta. Inicialmente se asumió que el plan de Delta sería el favorito debido a la relación más estrecha de Airbus con Delta, pero Airbus finalmente cambió de bando y apoyó el plan de ANA. El Nihon Keizai Shimbun informó que ANA hizo una oferta condicional a fines de julio para comprar aviones Airbus, que Delta no igualó antes de la fecha límite de medianoche prescrita, lo que llevó a Airbus a cambiar su postura sobre la reestructuración. [43] ANA anunció un pedido de tres aviones A380 a fines de 2015, que incluso ANA admitió que no era consistente con su plan general de flota, lo que llevó a especular que ANA había acordado aceptar los pedidos de A380 de Skymark a cambio del apoyo de Airbus. [44]
Tras salir de la bancarrota en 2016, las finanzas de Skymark mejoraron más rápidamente de lo esperado; la compañía registró 6.700 millones de yenes en ganancias operativas en el año fiscal marzo 2016-2017. Skymark centró la expansión de su red en sus centros de operaciones en Kobe e Ibaraki, y anunció planes para 150 vuelos diarios en el verano de 2018, frente a los 138 del verano de 2017. [45]
Skymark anunció en junio de 2018 que tenía la intención de ofrecer vuelos chárter internacionales desde Narita a Saipán y Palau , sus primeros servicios internacionales, y los vuelos a Saipán se convertirían posteriormente en vuelos programados a fines de 2019. [46] [47]
Desde 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , la ruta Saipán se canceló y nunca se restableció; a fines de 2022, el director ejecutivo de Skymark declaró públicamente que la aerolínea no tiene planes de reanudar el servicio internacional programado antes de 2026. [48]
En agosto de 2020, la aerolínea anunció el aeropuerto de Shimojishima como un nuevo destino, con vuelos que comenzarían en octubre de 2020. [49]
En 2021, el primer año después del impacto de la COVID-19, Skymarks registró pérdidas operativas de ¥27 mil millones, las peores pérdidas de la compañía desde que salió de la quiebra. [50] La aerolínea reportó pérdidas operativas de ¥17 mil millones una vez más en 2022. [1]
Skymark volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Tokio en diciembre de 2022, después de ocho años como empresa privada. [48]
En enero de 2023, Skymark anunció pedidos en firme de cuatro aviones Boeing 737 MAX (dos 737 MAX 8 y dos 737 MAX 10 ), así como opciones para comprar uno de cada uno y un plan para arrendar seis MAX 8 más. Está previsto que los nuevos aviones entren en servicio entre 2025 y 2027. [51]
A partir de julio de 2024 [actualizar], Skymark Airlines vuela (o ha volado) a los siguientes destinos: [10] [52] [53]
Los vuelos entre los dos aeropuertos se muestran con el símbolo ○
Skymark ha buscado o establecido previamente acuerdos de código compartido con aerolíneas como All Nippon Airways , [58] Delta Air Lines , [28] y Japan Airlines , [58] pero desde 2018 ha insistido en operar independientemente de estas asociaciones. [59]
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A partir de julio de 2024 [actualizar], Skymark Airlines opera una flota compuesta exclusivamente por Boeing 737 de las siguientes aeronaves: [60]
Anteriormente, Skymark operó siete aviones de fuselaje ancho Boeing 767-200 y Boeing 767-300 entre 1998 y 2005. Algunos fuselajes del 767 fueron pintados con libreas especiales de "cartelera" que publicitaban empresas de terceros, entre ellas Yahoo Japón , [62] Microsoft , [63] J-Phone y USEN Japón. [64] Los seis 767 adquiridos por Skymark llevaban matrículas JA767A a JA767F; el séptimo, JA8255, fue arrendado a All Nippon Airways de 2003 a 2004. [10]
Bajo la dirección de Nishikubo, Skymark comenzó a adquirir nuevos aviones de fuselaje estrecho Boeing 737-800 en 2005 y finalmente retiró el 767 de su flota en 2009. [65]
Skymark dejó de volar el A330 y la mayoría de los 737 durante su quiebra en 2015. [66] Todos los pedidos del A380 de Skymark también fueron rescindidos, aunque All Nippon Airways procedió a aceptar tres de los cinco pedidos originales. Los dos A380 restantes de Skymark que se colocaron en almacenamiento a largo plazo después de su producción fueron adquiridos por Emirates . [67]
Skymark planeó introducir un programa de viajero frecuente en enero de 2014 para coincidir con el lanzamiento de su servicio doméstico premium, [22] aunque la inducción del programa se retrasó en diciembre de 2013 con el fin de centrarse en la preparación para el servicio internacional, antes de ser pospuesto indefinidamente. [68] Si bien la aerolínea no mantiene su propio programa de viajero frecuente, Skymark ha proporcionado asientos de premio a los miembros del programa SkyMiles de Delta Air Lines desde junio de 2011, aunque las dos aerolíneas no comparten código, ni los vuelos de Skymark pueden usarse para acumular bajo el programa SkyMiles de Delta. [69]
...la aerolínea ha retirado su presencia de dos aeropuertos: Osaka Kansai (anteriormente operaba tres veces al día desde Okinawa y Sapporo, y diariamente desde Asahikawa) y Kitakyushu (diariamente desde Okinawa y Tokio Haneda).
...hay indicios de que la aerolínea añadirá vuelos a Kagoshima, Kumamoto, Nagasaki y Sapporo antes de fin de año.
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