El almirante Sir Thomas Graves KB (c.1747 - 29 de marzo de 1814) fue un oficial de la Marina Real que ascendió al rango de almirante después de servir en la Guerra de los Siete Años , la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y las Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas .
Thomas Graves nació alrededor de 1747, el tercer hijo del reverendo John Graves de Castle Dawson, condado de Londonderry , con su esposa Jane Hudson. Era sobrino del almirante Samuel Graves y primo hermano del almirante Thomas, Lord Graves . Los tres hermanos de Graves sirvieron como capitanes en la marina, llegando a ser almirantes en la lista de jubilados. Thomas entró en la marina a una edad muy temprana y sirvió durante la Guerra de los Siete Años con su tío Samuel a bordo del HMS Scorpion , el Duke y el Venus . Después de la paz fue designado para el HMS Antelope con su primo Thomas, a quien siguió al HMS Edgar , y por quien, en 1765, mientras estaba en la costa de África, fue ascendido a teniente del HMS Shannon . En el título de nobleza de Foster se afirma que nació en 1752, una fecha incompatible con los hechos de su servicio conocido: según las Regulaciones de la Marina, debía tener veinte años en la fecha de su ascenso, y aunque la orden se infringía groseramente a menudo, es muy improbable que solo tuviera trece años: se puede suponer con justicia que tenía al menos dieciocho en 1765. [1]
En 1770, Graves fue teniente del HMS Arethusa y en 1773 fue designado para el HMS Racehorse con el capitán Constantine Phipps para el viaje de descubrimiento en los mares árticos . Al año siguiente, partió hacia América del Norte con su tío Samuel, y fue designado por él para comandar el HMS Diana , una de las pequeñas goletas empleadas para la prevención del contrabando. Tenía treinta hombres, con un armamento de cuatro cañones de 2 libras, y el 27 de mayo de 1775, al ser enviada desde Boston al río Charles, fue atacada por una gran fuerza de insurgentes, cuyo número aumentó hasta alcanzar un total de algo así como dos mil hombres, con dos piezas de campaña. Todo se calmó y hacia la medianoche, cuando la marea estaba bajando, el Diana encalló y quedó volcado de costado, cuando las fuerzas coloniales lograron incendiarlo y la pequeña tripulación, después de una valiente defensa, se vio obligada a abandonarlo, siendo Graves el primero en sufrir quemaduras graves, así como su hermano John, entonces teniente del buque insignia HMS Preston , que había sido enviado en uno de los botes del Preston para apoyar al Diana . [ 1] [2]
Después de esto, Graves continuó siendo empleado al mando de otros barcos en las cercanías de Boston y Rhode Island hasta que, al ser llamado de vuelta por su tío, se reincorporó a Preston y regresó a Inglaterra; pero fue enviado nuevamente a la estación norteamericana en el mismo barco, comandado por el comodoro William Hotham . En 1779 fue ascendido al mando del balandro HMS Savage en las estaciones de las Indias Occidentales y Norteamérica, y en mayo de 1781 fue ascendido al rango de puesto . En ausencia temporal del comodoro Edmund Affleck , comandó el HMS Bedford en la batalla de Chesapeake el 5 de septiembre, y luego continuó en Bedford , como capitán de bandera de Affleck , estuvo presente en el enfrentamiento en St. Kitts el 26 de enero de 1782, y en la batalla de Saintes el 9 y 12 de abril, en la que el último Bedford tuvo un papel muy destacado. [1]
En el otoño siguiente, Graves fue destinado a la fragata HMS Magicienne , en la que, el 2 de enero de 1783, libró una batalla muy dura con la francesa Sibylle , que llevaba una segunda tripulación que llevaba a Chesapeake. Ambas fragatas naufragaron y se separaron; la Magicienne llegó a Jamaica quince días después; la Sybille fue capturada el 22 de enero de 1783 por el húsar bajo el mando de Thomas McNamara Russell . [1]
Durante la paz, Graves pasó gran parte de su tiempo en Francia y en los primeros años de las guerras revolucionarias francesas no tuvo empleo. No fue hasta octubre de 1800 cuando fue designado para comandar el HMS Cumberland de 74 cañones , en la Flota del Canal , bajo las órdenes de Lord St. Vincent . Esto fue solo por unos meses; ya que el 1 de enero de 1801 fue ascendido a contraalmirante del Escuadrón Blanco y en marzo izó su bandera a bordo del HMS Polyphemus de 64 cañones , uno de los miembros de la flota que se dirigía al Báltico con Sir Hyde Parker . [1]
Graves cambió posteriormente su bandera al HMS Defiance , y en él fue el tercero al mando bajo las órdenes de Parker y Nelson en la Batalla de Copenhague el 2 de abril de 1801. Por sus servicios en esta importante ocasión recibió el agradecimiento del Parlamento y un nombramiento como Caballero Comendador de Bath . Hacia finales de julio la flota abandonó el Báltico y, a su regreso a Inglaterra, Graves, que había tenido muy mala salud durante la mayor parte de la campaña, se retiró del servicio activo. El HMS Foudroyant , capitaneado durante un tiempo por Christopher Nesham , llevó su bandera en el Golfo de Vizcaya desde octubre de 1804 hasta febrero de 1805. Se convirtió en vicealmirante el 9 de noviembre de 1805 y almirante el 2 de agosto de 1812. [1]
Se casó dos veces, pero tuvo una sola hija. Murió en su casa de Woodbine Hill, cerca de Honiton, el 29 de marzo de 1814.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Laughton, John Knox (1890). "Graves, Thomas (1747?-1814)". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 22. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 440–441.