Sir Thomas Boaz Allen CBE FRCM (nacido el 10 de septiembre de 1944) es un barítono operístico inglés . Es muy admirado en el mundo de la ópera por su voz, la versatilidad de su repertorio y su actuación, lo que lleva a muchos a considerarlo uno de los mejores barítonos líricos de finales del siglo XX. De 2012 a 2022 se desempeñó como rector de la Universidad de Durham .
Nacido en 1944, hijo de Florence y Thomas Allen, en el pueblo minero de Seaham Harbour , en el condado de Durham, Thomas Allen estudió en la Ryhope Grammar School de 1955 a 1964, convirtiéndose en capitán de su casa y más tarde delegado de los alumnos , al tiempo que le iba bien en deportes como atletismo, rugby y, especialmente, golf. [1]
Fue durante su estancia en la escuela cuando su voz para el canto fue observada por primera vez por el entonces profesor de Física, Denis Weatherley, un barítono muy conocido en el condado y especialmente famoso por sus canciones de Northumberland. Weatherley se convertiría más tarde en el primer tutor de Allen, entrenando al joven barítono durante las pausas del almuerzo.
La ambición inicial de Allen era ser médico, pero más tarde abandonó este objetivo cuando ganó una plaza en el Royal College of Music en 1964, donde estudió con Hervey Alan durante cuatro años, especializándose en oratorio y Lieder hasta 1968. [2]
En su último semestre hizo su debut en el escenario operístico como barítono principal en la producción de la Royal College of Music Opera School de la ópera Prima Donna de Arthur Benjamin . También ganó el prestigioso Premio de la Reina mientras estudiaba en la universidad, lo que le permitió estudiar con James Lockhart , quien notó su talento. Con Lockhart, Allen luego cambió su atención de Lieder y oratorio a la ópera y en 1969, hizo su debut como D'Obigny en La traviata de Verdi con la Ópera Nacional de Gales (WNO). Sus primeros papeles con la WNO también incluyeron Almaviva de Mozart , Guglielmo y Papageno , Fígaro de Rossini , Falke en Die Fledermaus , Billy Budd , Posa , Eugene Onegin y Germont .
En 1971 debutó en el Covent Garden como Donald en Billy Budd y se unió a la compañía al año siguiente. Su debut en solitario en el Festival de Glyndebourne fue como Papageno en 1973.
El 7 de agosto de 1974, durante su actuación en los BBC Proms, Allen se desplomó al final de su segundo solo, intentó recuperarse para su tercero pero se desplomó nuevamente y fue sacado del escenario (fue reemplazado por Patrick McCarthy ). [3]
Regresó como Fígaro en Las bodas de Fígaro (1974), Guglielmo (1975) y Don Giovanni (1977) de Mozart y fue durante este tiempo que fue aclamado por un crítico musical como el mejor barítono inglés desde Sir Charles Santley . [4] Hizo su debut en la Metropolitan Opera en 1981 como Papageno. Dejó Covent Garden para convertirse en cantante independiente en 1979, aunque todavía sigue siendo un artista invitado de la compañía. [4] Cantó el papel principal en el estreno teatral británico de Doktor Faust de Busoni para la Ópera Nacional Inglesa en 1986 (una actuación que también fue elogiada en los Premios Laurence Olivier de 1986 cuando la producción ganó el premio al Logro Destacado en Ópera), [5] mientras que su debut en el Festival de Salzburgo fue como Ulisse en Il ritorno d'Ulisse in patria de Monteverdi en 1985. Su debut en Chicago fue Fígaro de Rossini en El barbero de Sevilla en 1989. [6]
Más recientemente, Allen ha interpretado a Eisenstein en Die Fledermaus , Don Alfonso, Ulisse y Don Giovanni en la Bayerische Staatsoper , Don Giovanni en La Scala , Yeletsky (en La dama de espadas ), Sharpless (en Madama Butterfly ) y el papel principal en Sweeney Todd en la Royal Opera House, Eisenstein en el Festival de Glyndebourne , Don Alfonso en los Festivales de Pascua y Verano de Salzburgo, Forester ( La zorrita astuta ) en la Ópera de San Francisco y Beckmesser (en Die Meistersinger von Nürnberg ) en la Ópera Metropolitana de Nueva York.
Allen también aparece en recitales en el Reino Unido, en toda Europa, en Australia y América, con un repertorio de recitales no menos extenso que su repertorio operístico, que abarca desde Lieder alemanes, canciones francesas de Duparc y ciclos de canciones inglesas de Ralph Vaughan Williams hasta números musicales de Rodgers y Hammerstein, Jerome Kern y Cole Porter . También ha grabado obras oratorias y corales como Ein deutsches Requiem de Brahms , Saul de Handel y Carmina Burana de Orff . La mayor parte de su repertorio ha sido ampliamente grabado con directores tan distinguidos como Sir Georg Solti , James Levine , Sir Neville Marriner , Sir Bernard Haitink , Sir Simon Rattle , Wolfgang Sawallisch y Riccardo Muti .
En 1989 fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). En 1999 fue nombrado caballero . Ambos premios fueron por sus servicios a la ópera. En 1998 fue nombrado miembro del Consejo Asesor de Ópera de la Royal Opera, la primera vez que un cantante recibía tal nombramiento. [7]
El primer libro de Allen, Foreign Parts – A Singer's Journal, se publicó en 1993. En noviembre de 2002, dirigió por primera vez Albert Herring de Britten en el Royal College of Music . Otros créditos como director incluyen Così fan tutte de Mozart y Don Giovanni (para Samling, de la que es mecenas) [8] en Sage Gateshead . En 2006, hizo su debut como director estadounidense con una producción de Las bodas de Fígaro de Mozart para Arizona Opera . En 2007, dirigió una nueva producción de El barbero de Sevilla para Scottish Opera. Ha dirigido una nueva producción de Las bodas de Fígaro para la compañía que se estrenó en Glasgow en octubre de 2010. También actuó como narrador/Dr. Pangloss en el concierto de 2005 de Candide de Leonard Bernstein en el Avery Fisher Hall en el Lincoln Center , Nueva York.
Allen ha actuado en Covent Garden durante más de 35 años, habiendo interpretado recientemente un total de 50 papeles con la compañía, siendo Faninal de Der Rosenkavalier de Richard Strauss su papel número 50 en diciembre de 2009. El 25 aniversario de su debut en la Metropolitan Opera se celebró en 2006. Allen también ha sido revelado como el modelo e inspiración en el desarrollo del ahora famoso personaje de Billy Elliot en la obra del mismo nombre de Lee Hall . [9]
En septiembre de 2008, actuó bajo la dirección de Woody Allen en Gianni Schicchi de Puccini para la Ópera de Los Ángeles, así como en el Festival de Spoleto en junio de 2009. El año 2009 marcó el 40 aniversario de su debut profesional en la WNO en 1969, marcando también las cuatro décadas que ha estado en el mundo de la ópera. Durante el mismo año, participó en los Proms anuales de la BBC, cantando canciones de numerosos musicales de MGM como Gigi , Kismet y On the Town en el Royal Albert Hall , Londres. En la temporada de ópera 2009/10, apareció en óperas en Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido; como Faninal en Der Rosenkavalier , Don Alfonso en Così fan tutte , Prosdocimo en Il turco in Italia y Gianni Schicchi en Covent Garden.
El 11 de octubre de 2011, Allen fue nombrado rector de la Universidad de Durham por la Convocatoria de la Universidad , para servir a partir del 1 de enero de 2012 en sucesión de Bill Bryson . [10] Su primer concierto con la universidad tuvo lugar en la Catedral de Durham el 1 de junio de 2013, apareciendo junto a más de 100 estudiantes intérpretes. [11] El 27 de enero de 2012, Allen celebró su 40 aniversario en la Royal Opera House, Covent Garden, cantando el papel de Don Alfonso en Così fan tutte . El 4 de noviembre de 2021, la Universidad de Durham anunció que Allen dejaría su cargo de rector en julio de 2022. [12]
En 2015, cantó el papel del barón Zeta en la producción de la Ópera Metropolitana de la opereta La viuda alegre de Franz Lehár , que repitió en el Met en 2017. [13]
Es seguidor del Sunderland AFC [14]. En 2011, participó en el evento benéfico Foundation of Light del Sunderland AFC. [15]
Sus créditos cinematográficos incluyen The Real Don Giovanni y Mrs Henderson Presents .
