El vicealmirante Sir George John Scott Warrender, séptimo baronet , KCB , KCVO (31 de julio de 1860 - 8 de enero de 1917) fue un oficial de la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial .
Warrender era hijo de Sir George Warrender, sexto baronet y Helen Purves-Hume-Campbell, nacido en Bruntsfield House, Edimburgo , uno de seis hijos. Warrender se unió a la marina como cadete en 1873 en Dartmouth . [1] Se calificó como intérprete de francés en 1878. [1] Sirvió en la Guerra Zulú en 1879 como guardiamarina en la corbeta HMS Boadicea . [1] Como miembro de la brigada naval, formó parte de la fuerza enviada para relevar a Eshowe y estuvo presente en la Batalla de Gingindlovu , por lo que recibió la medalla de Sudáfrica . En 1880 fue ascendido a teniente, especializándose en artillería.
Fue oficial de estado mayor en el HMS Excellent entre 1884 y 1885, [1] segundo teniente en el crucero Amphion desde el 11 de diciembre de 1888 sirviendo en la Estación del Pacífico, [2] enumera sus oficiales comisionados y suboficiales de la siguiente manera: [2] y fue ascendido a comandante en 1893. Comandó el yate real HMY Victoria and Albert entre 1896 y 1899. [1]
Fue nombrado capitán el 13 de mayo de 1899. [3] Luchó en la Rebelión de los Bóxers en 1900 como capitán de bandera del contralmirante Sir James Andrew Thomas Bruce y comandante del HMS Barfleur (1899-1902). [1] Se anunció en los Honores de Coronación de 1902 que sería nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) con fecha del 26 de junio de 1902, [4] [5] y recibió la condecoración real después de su regreso a casa, del Rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de 1902. [6]
Fue capitán del HMS Lancaster en el Mediterráneo entre 1904 y 1905, [1] seguido por el mando del HMS Carnavon , también en el Mediterráneo desde 1905. [1] De 1907 a 1908 fue ayudante de campo del rey Eduardo VII y el 2 de julio de 1908 fue ascendido a contralmirante . [3] Se desempeñó como comandante en jefe de la Estación de las Indias Orientales de 1907 a 1909. [1] Se convirtió en comandante del segundo escuadrón de cruceros en 1910, [1] sirviendo como tal hasta 1912, y fue galardonado con el KCVO en 1911. Se convirtió en comandante del 2.º Escuadrón de Batalla , con el nuevo acorazado dreadnought HMS King George V como su buque insignia, en 1912, [1] manteniendo el mando hasta diciembre de 1915, y fue galardonado con el KCB en 1913. Fue ascendido a vicealmirante el 4 de junio de 1913. [3]
En junio de 1914, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , su escuadrón visitó el puerto naval alemán de Kiel , durante la regata anual a la que asistían el káiser Guillermo II y altos almirantes alemanes. El objetivo era mostrar los modernos barcos británicos y también inspeccionar la flota alemana. Durante la visita, que duró una semana, llegaron noticias del asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria . El mensaje final de despedida de Warrender, en línea con el espíritu de la visita y la bienvenida que habían recibido, fue Amigos en el pasado, amigos para siempre . [7]
Durante su viaje, un oficial alemán, el teniente George von Hase, fue seleccionado para acompañar a Warrender y actuar como su ayudante y traductor. Hase tuvo que escribir un informe sobre Warrender y otros oficiales británicos que conoció, y más tarde escribió un libro describiendo la visita. Describió a Warrender como un hombre bien afeitado y bien parecido, con un rostro aristocrático y hermosos ojos azules. Parecía tener unos 50 años y el pelo canoso, pero conservaba el vigor de un hombre más joven. Parecía dueño de sí mismo y decidido y era popular entre sus hombres debido a su preocupación por sus asuntos. Los negocios se manejaban con órdenes breves y respuestas breves, de modo que a pesar de la ausencia de formalidades militares todo se hacía profesionalmente. Warrender era notablemente sordo: podía entender a su personal sin problemas, pero a veces podía tener dificultades con otros oficiales y extraños, particularmente en un entorno ruidoso como una fiesta. En la cena, sentado con el Kaiser desafortunadamente en su lado sordo, tenía dificultades para mantener la conversación. Tenía reputación de ser un buen jugador de tenis y un espléndido golfista.
La esposa del almirante lo acompañó en la visita y se quedó a bordo del transatlántico Hamburg-Amerika Viktoria Luise, que solía atracar en Kiel todos los años durante la semana de Kiel. Este barco se convirtió en el centro de la alta sociedad para la ocasión. Hubo una agitada ronda de compromisos sociales, donde el almirante tuvo que ser trasladado rápidamente de un evento simultáneo a otro para poder ser visto en acción. Se organizaron competiciones deportivas entre equipos británicos y alemanes. Hase señaló que los alemanes ganaron la mayoría de los eventos, excepto el fútbol. Describió a los marineros británicos como notablemente pequeños, mientras que 70 hombres del George V tenían menos de 17 años y consideró que había un número desproporcionado de hombres mayores.
Warrender le ordenó a Hase que enviara una invitación al almirante von Ingenohl para que cualquier oficial alemán que quisiera visitar e inspeccionar los barcos británicos recibiera una invitación. Ingenohl se negó, argumentando que tenía prohibido mostrar a los visitantes muchas partes de sus barcos. Warrender respondió que, por supuesto, algunas partes de los barcos británicos también estarían fuera de los límites y que entendía tales restricciones, por lo que finalmente se organizaron las visitas. A los oficiales británicos solo se les permitió visitar los acorazados más antiguos de la clase Deutschland , mientras que las instalaciones importantes en los barcos británicos estaban cubiertas. Sin embargo, Hase informó que era amigo del comandante Brownrigg, el oficial de artillería, y estaba feliz de mostrarle casi todo el barco, excepto el "director de tiro", que se consideraba estrictamente secreto. Lord Brassey, que había llegado a Kiel en su propio yate, logró perderse y fue encontrado vagando por el patio secreto de submarinos. [8]
En la tarde del 28 de junio llegaron noticias del asesinato de Franz Ferdinand, que había sido amigo del embajador británico en Alemania, Edward Goschen , que también se encontraba en el barco George V. Se produjo una discusión en la que estuvo presente Hase, en la que Warrender advirtió de la probabilidad de que muchos países europeos se vieran arrastrados a una guerra. Los compromisos sociales se cancelaron, aunque se completaron los eventos de regata.
A primera hora de la mañana siguiente, el Kaiser partió hacia Viena. El día continuó de forma sombría, con un almuerzo a bordo del George V para los almirantes alemanes. Después, se les invitó a recorrer el barco, pero sólo el almirante Ingenohl y sus oficiales aceptaron, y se les hizo una demostración del funcionamiento de los cañones principales. Más tarde, Warrender asistió a una fiesta ofrecida por los marineros británicos para sus homólogos alemanes en agradecimiento por la bienvenida que habían recibido. Warrender fue recibido con una oleada de atronadores pisotones y saltó a una mesa para pronunciar un discurso sobre la amistad entre las dos naciones. Se dieron tres hurras para la Armada alemana, antes de que el contralmirante Mauwe subiera a la mesa para responder y pedir tres hurras para los británicos. La sala resonó una vez más con una aprobación rotunda. Por la noche, Warrender asistió a la cena oficial del club náutico imperial, ahora presidida por el príncipe Enrique, en ausencia del Kaiser. [9]
Hase comentó las conversaciones con Warrender sobre las consecuencias de los submarinos en la guerra. Aunque Warrender no estaba de acuerdo con las opiniones expresadas por el almirante Percy Scott de que los submarinos pondrían fin al control británico de los mares, sí estaba de acuerdo en que en el futuro sería imposible un bloqueo cerrado. Observó que los oficiales alemanes habían sugerido la preparación de Scapa Flow como una base naval de largo alcance para el bloqueo de Alemania. [10]
Poco después de la visita a Kiel, Warrender comandó temporalmente la Gran Flota, a la que se le ordenó trasladarse a Scapa Flow después de los ejercicios anuales, cuando se consideró inminente una declaración de guerra.
Warrender era considerado un buen almirante en tiempos de paz, pero su reputación se vio afectada a medida que avanzaba la guerra. Su escuadrón era considerado uno de los mejor entrenados en artillería de la flota. El comodoro William Goodenough lo describió como un hombre con "una imperturbabilidad que ninguna circunstancia podía alterar", aunque otros atribuyeron esta imperturbabilidad simplemente a una falta de iniciativa. [11]
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Uno de los acorazados bajo su mando, el HMS Audacious , se hundió tras chocar con una mina cuando se encontraba en el mar realizando prácticas de artillería en octubre de 1914. Comandaba un escuadrón británico de seis acorazados , cuatro cruceros de batalla , cruceros y destructores que intentaron interceptar al almirante Hipper tras su incursión en Scarborough . Hipper escapó, y algunos de sus barcos pasaron junto a Warrender a pesar de haber sido detectados y de estar al alcance de su fuerza superior. El Primer Lord del Mar Fisher quería que Warrender fuera reemplazado por su pobre desempeño, pero Warrender era amigo del almirante John Jellicoe , que comandaba la Gran Flota, quien lo mantuvo en su puesto debido a su experiencia previa en el manejo de grandes flotas. Warrender también sufría de una sordera cada vez mayor y fue reemplazado en diciembre de 1915. Se convirtió en comandante en jefe de Plymouth en marzo de 1916, [1] pero pidió la jubilación en diciembre de 1916 [12] debido a su salud cada vez más precaria. Murió en enero de 1917, fue incinerado en Golders Green el 12 de enero y sus cenizas depositadas en la Iglesia de la Anunciación , Bryanston Street, Londres.
Una de sus hermanas, Alice Warrender , fundó el Premio Hawthornden . Se casó con Lady Ethel Maud Ashley Cooper , hija de Anthony Ashley-Cooper, octavo conde de Shaftesbury , el 6 de febrero de 1894 en la iglesia de St. Paul, Knightsbridge , Londres . Tuvo tres hijos, Sir Victor Alexander George Anthony Warrender, octavo conde de Shaftesbury, primer barón de Bruntisfield (1942), Harold John Warrender y Violet Helen Marie Warrender .
