En 1829, el comandante George Smith abogó por el establecimiento de una Escuela Naval de Artillería; en consecuencia, al año siguiente, el HMS Excellent de tercera categoría se convirtió en un buque escuela y atracó justo al norte del astillero de Portsmouth , frente a Fareham Creek. [2] Smith recibió supervisión y creó Excellent no sólo como centro de entrenamiento sino también como plataforma para el disparo experimental de nuevas armas (el arroyo se utilizó como campo de tiro). En 1832, Smith fue reemplazado al mando por el capitán Thomas Hastings , bajo el cual la escuela creció tanto en número como en reputación, a medida que los artilleros entrenados comenzaron a demostrar su eficacia en situaciones de combate. En 1834, el Excellent original fue reemplazado por el HMS Boyne de segunda categoría , que pasó a llamarse Excellent . [3]
En 1845, el capitán Henry Ducie Chads asumió el mando de Excellent en sucesión de Hastings. Permaneció en el cargo hasta 1854, cuando el Almirantazgo había comprado la "Isla Whaley" (que en ese momento era poco más que un banco de arena). Chads fue sucedido primero por el capitán Thomas Maitland y luego, en 1857, por Richard Hewlett. En diciembre de 1859, el excelente Queen Charlotte asumió el papel de buque escuela de artillería y pasó a llamarse Excellent . [4]
En 1863, Hewlett fue reemplazado por el capitán Astley Cooper Key , quien a su vez fue sucedido por el capitán Arthur Hood unos tres años más tarde. En ese momento, se había establecido un campo de tiro en la isla para el uso del HMS Excellent y apareció allí el primer edificio, ya que el terreno había sido algo drenado y nivelado. Bajo el liderazgo de Hood se creó una sección de torpedos dentro de la escuela; Supervisado por el comandante Jacky Fisher (quien más tarde regresaría a Excellent como oficial al mando), este se convirtió en un establecimiento separado, como HMS Vernon , en 1876. [5]
Escuela de artillería RN en tierra
Fue bajo el mando de Fisher, en la década de 1880, que se aprobó el traslado de la escuela de artillería a tierra, a Whale Island. La propuesta inicial provino del teniente Percy Scott , quien (habiendo llegado para entrenarse como teniente de artillería en 1878) inicialmente utilizó la isla como pista para correr. La isla había crecido significativamente en tamaño desde la década de 1850: de hecho, hasta principios de la década de 1890, los restos excavados de la expansión del Dockyard se transportaban allí de forma rutinaria, utilizando mano de obra de los presos , para construir la isla. Scott regresó a Excellent como instructor en 1883 y aprovechó la oportunidad para presentar una propuesta detallada a Fisher, que fue aceptada. (Más adelante en su carrera, Scott fue destinado nuevamente al HMS Excellent en dos ocasiones, regresando primero como comandante en 1890 y luego como capitán del establecimiento a principios del siglo XX).
HMS Excellent : el Quarterdeck Block (que originalmente contenía un gimnasio, una sala de conferencias, un comedor de suboficiales, salas de la iglesia y la Iglesia de Santa Bárbara).
Los primeros edificios del establecimiento costero se comenzaron a construir en 1885, incluido lo que ahora se conoce como Quarterdeck Block. [7] Luego continuaron las obras de construcción junto con las tareas de drenaje y nivelación del terreno (el sitio se conocía coloquialmente como 'Isla de Mud'). [8] En 1891, toda la operación se había trasladado a tierra y el viejo barco estaba liquidado. Centrado en un gran terreno de perforación abierto, el sitio incluye el comedor de oficiales en un rango hacia el norte con hileras de bloques de cuarteles para calificaciones (demolidos y reconstruidos c. 2010) dispuestos detrás. Al oeste, frente al alcázar, había largos cobertizos para baterías de armas ; el largo y bajo cobertizo de perforación situado al sur es un edificio protegido (1892). [9] Se llevó a cabo entrenamiento de tiro en las baterías y todas las diferentes variedades de armas se mantuvieron en el lugar para recibir instrucciones sobre su mantenimiento y operación. Durante el funeral de la reina Victoria el 2 de febrero de 1901 , los marineros del HMS Excellent realizaron una guardia de honor. Cuando los caballos de la Artillería Real que pretendían tirar de la cureña que llevaba su ataúd desde la estación de tren de Windsor se volvieron inmanejables, los marineros tomaron su lugar, por lo que el rey Eduardo VII les confirió la medalla de la Victoria el 16 de marzo de 1901 en Portsmouth, en el comienzo de una gira mundial del duque y la duquesa de Cornualles y York. [10] La Sección Experimental Antiaérea del Departamento de Invenciones de Municiones estuvo basada aquí desde septiembre de 1916, [11] bajo Archibald Hill . [12] Más tarde, se proporcionaron torretas falsas de tamaño completo con fines de entrenamiento. Hasta 1957 también se llevó a cabo entrenamiento marítimo en una serie de acorazados, cruceros y destructores adjuntos a la instalación. Desde finales de la década de 1950 también se proporcionó entrenamiento con misiles guiados . [8]
Isla Ballena en 1945
El Portsmouth Field Gun Crew, que compite en la competencia de armas de campaña de la Royal Navy en el Royal Tournament , solía tener su base en el sitio. [13] Un pequeño museo en el bloque Quarterdeck conserva artefactos de la época de Excellent como escuela de artillería; entre ellos se encuentra el carro funerario estatal de la Marina Real , que es atraído por las calificaciones navales en los funerales de estado de monarcas y otros ciudadanos distinguidos del Reino Unido. [14]
Desmantelamiento y nueva puesta en servicio
La Unidad de Entrenamiento contra Incendios de la Royal Navy tiene su base en el extremo norte de Whale Island desde la década de 1990.
La escuela de artillería cerró en 1985, tras lo cual el HMS Excellent fue dado de baja. Luego, el sitio pasó a formar parte del HMS Nelson . [13]
El establecimiento se volvió a poner en servicio como HMS Excellent en 1994 tras el cierre del antiguo HMS Phoenix en las cercanas islas Tipner y Horsea , y la reubicación de la escuela de lucha contra incendios y control de daños desde allí a la isla Whale. [13]
Capitanes del HMS Excelente
La siguiente lista llega hasta 1984. Muestra la fecha de nombramiento, el rango y las condecoraciones que se tenían en ese momento. En algunos casos, un capitán ocupaba varios nombramientos consecutivos. No muestra capitanes que figuran en los libros de Excellent y que no eran oficiales al mando de Excellent .
Sección de Barcos de la Escuela de Buceo de Defensa
El HMS Excellent también brinda apoyo administrativo y de infraestructura a los elementos de la Escuela de Guerra Marítima en la Escuela de Buceo de Defensa, Isla Horsea , y campos de tiro de armas pequeñas en Tipner .
Sede del Estado Mayor de Batalla Marítima del Reino Unido
Unidad Fotográfica Regional de Flota (Región Sudeste)
DASA (Rama de la Marina): Asesoramiento y servicios analíticos de defensa es una división del MOD encargada de brindar apoyo estadístico y analítico a las publicaciones estadísticas de la Marina producidas por la Marina DASA.
Cadetes
El HMS Excellent alberga varias unidades de cadetes de la Royal Navy:
HMS Excelente Cuerpo Real de Cadetes Voluntarios de la Marina [101]
Cuerpo de Cadetes del Mar TS Alamein [102]
Centro Nacional de Entrenamiento Sea Cadet Corps
Notas
^ Comandante supernumerario en los libros del HMS St Vincent en Portsmouth Navy List corregido al 20 de diciembre de 1830 , p. 79
Referencias
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^ "Nuestros despachos por cable: varios". La Gaceta Real . Ciudad de Hamilton, Parroquia de Pembroke, Bermudas. 19 de marzo de 1901. p. 1. Portsmouth, 16 de marzo.—En medio del disparo de un saludo real de la flota reunida y de los calurosos aplausos de la multitud reunida en todos los puntos estratégicos, el vapor Ophir con el duque y la duquesa de Cornualles y York a bordo partió. alrededor de las cuatro de la tarde en el viaje que no terminará hasta que Sus Altezas Reales hayan dado la vuelta al mundo. El rey Eduardo y la reina Alejandra, a bordo del yate real Victoria y Alberto, acompañados por ocho destructores de torpederos, escoltaron al Ophir unas millas más allá. Antes de la partida del grupo real, el rey Eduardo confirió la medalla Victoria a los Blue Jackets del HMS Excellent, que arrastraron el carro fúnebre de la reina Victoria después de que los caballos se volvieran ingobernables en la estación de tren de Windsor.
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Fuentes
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