El almirante de la flota Sir Caspar John GCB (22 de marzo de 1903 - 11 de julio de 1984) fue un alto oficial de la Marina Real que sirvió como Primer Lord del Mar de 1960 a 1963. Fue un pionero en la Fuerza Aérea de la Flota y luchó en la Segunda Guerra Mundial en un crucero que participó en los convoyes del Atlántico, participó en la campaña de Noruega y transportó armas alrededor del Cabo de Buena Esperanza a Egipto para su uso en la campaña del desierto occidental. Su servicio de guerra continuó como Director General de Producción de Aeronaves Navales, como agregado aéreo naval en la embajada británica en Washington, DC , y luego como Comandante de dos portaaviones . Pasó a servir como Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval a principios de la década de 1960. En esa capacidad, se ocupó principalmente de los planes para la construcción de los nuevos portaaviones CVA-01 .
Nacido como el segundo de los cinco hijos del artista Augustus John (1878-1961) y su primera esposa, Ida John, de soltera Nettleship (1877-1907), [1] John fue criado con sus hermanos de manera indisciplinada, frecuentemente vistiéndose como vagabundos, hasta tal punto que su abuela materna, Ada Nettleship , intentó asegurarlos y criarlos ella misma. [2] [3] A la edad de nueve años, fue con sus hermanos a la escuela preparatoria Dane Court en Parkstone , Dorset. [4] Allí ganó el premio al mejor caballero de la escuela y una copia de Jane's Fighting Ships , y fue esto, junto con el deseo de buscar una existencia más ordenada, lo que lo inspiró a unirse a la Marina Real . [1] Su padre se opuso enérgicamente, pero su madrastra ayudó a persuadirlo para que apoyara a su hijo. [5] En 1916 ingresó en el Royal Naval College, Osborne en la Isla de Wight , a la edad de trece años. [6] Se trasladó al Royal Naval College, Dartmouth en 1917 y aprobó el ochenta y tres de cien en 1920. [7] John es recordado en Dartmouth por el nombre del teatro y la sala de conferencias de la universidad, el Caspar John Hall. [8]
Ascendido a guardiamarina el 15 de enero de 1921, John fue destinado al acorazado HMS Centurion en la Flota del Mediterráneo en febrero de 1921 y luego al buque insignia de esa flota, el HMS Iron Duke , en abril de 1922. [9] Se trasladó al destructor HMS Spear en agosto de 1922 y participó en operaciones durante la Crisis de Chanak más tarde ese año. [9] Fue ascendido a subteniente el 30 de enero de 1924. [10] Fue en esta época cuando se debatía el futuro de la aviación naval; el tema captó su imaginación y durante sus exámenes de calificación en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de la RAF en Netheravon en 1925 (obtuvo certificados de primera clase en artillería y torpedos), solicitó formarse como piloto en el Fleet Air Arm , entonces bajo la doble administración de la marina y la Royal Air Force . [9] Ascendido a teniente el 30 de agosto de 1925, obtuvo sus "alas" en 1926 y desde entonces se comprometió con el Fleet Air Arm, [9] estando asignado a la Royal Air Force por un período de cuatro años como oficial de vuelo . [11] En abril de 1926 fue destinado a la RAF Leuchars en Escocia . [9]
En diciembre de 1926, John se unió al portaaviones HMS Hermes para tareas de vuelo en la estación de China durante el conflicto entre los comunistas y los ejércitos nacionalistas de Chiang Kai-shek . [7] Al regresar de China, compró su propio avión, un Avro Avian de cabina abierta y participó en tres carreras de la Copa del Rey del Royal Aero Club . [9] Fue destinado al portaaviones HMS Furious en la Flota del Atlántico en abril de 1930, al acorazado HMS Malaya en la Flota del Atlántico en enero de 1931 y luego al crucero HMS Exeter en la Home Fleet en diciembre de 1931. [9]
Ascendido a teniente comandante el 30 de agosto de 1933, [12] John se unió al crucero de batalla HMS Renown en octubre de 1933 y transferido al portaaviones HMS Courageous como Oficial de Estado Mayor (Operaciones) para la Home Fleet en agosto de 1934. [9] Durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia , pasó gran parte de 1936 basado en el desierto occidental a las afueras de Alejandría . [7] Ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1936, [13] fue designado para la división aérea naval del Almirantazgo, donde participó en las discusiones sobre la transferencia del Fleet Air Arm al control exclusivo de la Armada. [9] Fue destinado al crucero HMS York en la Estación América y las Indias Occidentales como segundo al mando en junio de 1939. [14]
John sirvió en la Segunda Guerra Mundial inicialmente con el HMS York , tomando parte en los convoyes del Atlántico , participando en la campaña de Noruega y transportando armas alrededor del Cabo de Buena Esperanza a Egipto para su uso en la campaña del desierto occidental. [14] Fue mencionado en despachos el 11 de marzo de 1941. [15] Ascendido a capitán el 30 de junio de 1941, se convirtió en Director General de Producción de Aeronaves Navales en el Ministerio de Producción de Aeronaves en el verano de 1941 y luego agregado aéreo naval en la embajada británica en Washington, DC , desde marzo de 1943. [14] Allí organizó el entrenamiento de pilotos británicos en Canadá y los EE. UU. y conoció al diseñador de aviones ruso Igor Sikorsky , con quien discutió la introducción de helicópteros para la Marina Real después de la guerra. [7] Se le dio el mando del portaaviones HMS Pretoria Castle en agosto de 1944 y del nuevo portaaviones ligero HMS Ocean en junio de 1945. [14]
Después de asistir al Imperial Defence College en 1947, John recibió el mando de la Royal Naval Air Station Lossiemouth en enero de 1948. [14] Luego regresó al Almirantazgo, primero como subdirector de Equipo Aéreo Naval y luego como director de Organización Aérea y Entrenamiento. [14] Fue nombrado ayudante de campo naval del rey el 7 de julio de 1950 [16] y ascendido a contralmirante el 8 de enero de 1951 [17] tras su nombramiento como comandante del 3.er Escuadrón de Portaaviones , posteriormente rebautizado como Escuadrón Pesado, Home Fleet . [14] Nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1952 , [18] fue destinado al Ministerio de Suministros como Controlador Adjunto de Aeronaves ese año y, habiendo sido ascendido a vicealmirante el 30 de marzo de 1954, [19] se convirtió en Oficial de Bandera, Aire (Inicio) en Lee-on-Solent en junio de 1955. [14] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1956 , [20] ascendido a almirante pleno el 10 de enero de 1957, y se convirtió en Vicejefe del Estado Mayor Naval en mayo de 1957. [14]
John se convirtió en Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval en mayo de 1960. [21] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1960. [22] Como Primer Lord del Mar , se ocupó principalmente de los planes para la construcción de los portaaviones CVA-01 (que finalmente se cancelaron en 1966). [21] Durante su mandato como Primer Lord del Mar, proporcionó una introducción a todos los episodios de la serie de ATV 'War at Sea'. [23] Fue ascendido a Almirante de la Flota el 23 de mayo de 1962 [24] y se retiró en agosto de 1963. [21]
En su retiro, John ocupó varios cargos civiles, incluyendo el de presidente de la Corporación de Vivienda de 1964 a 1968 y miembro de la Comisión de Seguridad de 1964 a 1973. [25] También fue miembro del Comité Plowden de educación primaria , miembro del Comité Templer de racionalización del poder aéreo, presidente del Star and Garter Home para militares discapacitados, presidente de la Asociación del Dolor de Espalda y presidente del Club Milocarian de tres servicios. [7] Fue elegido brevemente por la Sociedad Industrial para ser la figura pública de la campaña " I'm Backing Britain " en 1968. [26] Sufría de una enfermedad vascular y le amputaron ambas piernas en 1978. [21] Vivía con su esposa en Mousehole en Cornwall y murió de neumonía en Hayle en Cornwall el 11 de julio de 1984. [21]
En 1944 se casó con Mary Vanderpump: tuvieron dos hijas y un hijo. [14]
Por parte de su padre, Gwen John era la tía de John, sus medias hermanas eran Amaryllis Fleming , Gwyneth Johnstone y Vivien John , y Tristan de Vere Cole , el único medio hermano vivo de John, es un director de televisión retirado. Johnstone y Vivien también eran artistas por derecho propio. [27] [28] [29] [30] [31]