El asedio de Calais (1940) fue una batalla por el puerto de Calais durante la Batalla de Francia . El asedio se libró al mismo tiempo que la Batalla de Boulogne , justo antes de la Operación Dinamo , la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a través de Dunkerque . Después del contraataque franco-británico en la batalla de Arras (21 de mayo), las unidades alemanas fueron retenidas para estar preparadas para resistir una reanudación del contraataque el 22 de mayo, a pesar de las protestas del general Heinz Guderian , comandante de el XIX Armee Korps , que quería correr hacia el norte por la costa del Canal de la Mancha para capturar Boulogne, Calais y Dunkerque. Un ataque por parte del XIX Armee Korps no fue autorizado hasta las 00:40 horas de la noche del 21 al 22 de mayo.
Cuando la 10.ª División Panzer estuvo lista para atacar Calais, la 30.ª Brigada de Infantería británica y el 3.º Regimiento Real de Tanques (3.º RTR) habían reforzado a las tropas francesas y británicas en el puerto. El 22 de mayo, las tropas británicas habían establecido barricadas en las afueras de la ciudad y la retaguardia francesa se enfrentó a unidades blindadas alemanas mientras avanzaban hacia Calais. Se había ordenado a los tanques y la infantería británicas que se dirigieran al sur para reforzar Boulogne, pero ya era demasiado tarde. Luego recibieron órdenes de escoltar un convoy de alimentos a Dunkerque, pero encontraron el camino bloqueado por tropas alemanas. El 23 de mayo, los británicos comenzaron a retirarse a las antiguas murallas de Calais (construidas en la década de 1670) y el 24 de mayo comenzó el asedio. Los ataques de la 10.ª División Panzer fueron en su mayoría fracasos costosos y, al anochecer, los alemanes informaron que aproximadamente la mitad de sus tanques habían sido derribados y un tercio de la infantería había resultado muerta. Los ataques alemanes fueron apoyados por la Luftwaffe , mientras que los defensores aliados fueron apoyados por sus armadas que entregaban suministros, evacuaban a los heridos y bombardeaban objetivos alemanes alrededor del puerto.
En la noche del 24 al 25 de mayo, los defensores se vieron obligados a retirarse del recinto sur , hasta una línea que cubría la Ciudad Vieja y la Ciudadela ; Los ataques del día siguiente contra esta línea más corta fueron rechazados. Los alemanes intentaron varias veces persuadir a la guarnición para que se rindiera, pero se habían recibido órdenes de Londres de resistir, porque el comandante francés de los puertos del norte había prohibido la evacuación. Más ataques alemanes a principios del 26 de mayo fracasaron y el comandante alemán recibió un ultimátum de que si Calais no era capturada a las 2:00 pm, los atacantes serían retirados y la Luftwaffe arrasaría la ciudad . Las defensas anglo-francesas comenzaron a colapsar a primera hora de la tarde y a las 4:00 pm se dio a los defensores la orden de "sálvese quien pueda", cuando Le Tellier, el comandante francés, se rindió. Al día siguiente, pequeñas embarcaciones navales entraron en el puerto y transportaron a unos 400 hombres, mientras aviones de la RAF y Fleet Air Arm arrojaban suministros y atacaban emplazamientos de artillería alemanes.
En 1949, Churchill escribió que la defensa de Calais retrasó el ataque alemán a Dunkerque, ayudando a salvar a los 300.000 soldados de la BEF, afirmación que Guderian contradijo en 1951. En 1966, Lionel Ellis , el historiador oficial británico, escribió que tres panzer Las divisiones habían sido desviadas por la defensa de Boulogne y Calais, lo que dio tiempo a los aliados para apresurar tropas y cerrar una brecha al oeste de Dunkerque. En 2006, Karl-Heinz Frieser escribió que la orden de alto dada a los comandantes de las unidades alemanas debido al ataque anglo-francés en la batalla de Arras (21 de mayo) tuvo un efecto mayor que el asedio. Hitler y los altos mandos alemanes entraron en pánico por temor a ataques por los flancos, cuando el peligro real era que los aliados se retiraran a la costa antes de que pudieran quedar aislados. Los refuerzos enviados desde Gran Bretaña a Boulogne y Calais llegaron a tiempo para adelantarse a los alemanes y contenerlos cuando avanzaron nuevamente el 22 de mayo.
El término Puertos del Canal se refiere a Calais , Boulogne y Dunkerque (y, a veces, Ostende en Bélgica). Los puertos son los más cercanos a Cap Gris Nez , el cruce más corto desde Inglaterra y son los más populares para el tráfico de pasajeros. Calais está construida en un terreno bajo con dunas de arena bajas a ambos lados y está rodeada de fortificaciones. En el casco antiguo había una ciudadela rodeada de agua y en 1940 en el lado este el foso todavía estaba húmedo, pero en otros lugares se había convertido en un foso seco. Rodeando la ciudad había un recinto , una fortificación defensiva, que originalmente constaba de doce bastiones unidos por un muro cortina , con un perímetro de 13 km (8 millas), construido por Vauban entre 1667 y 1707. [1]
En muchos lugares, el recinto estaba dominado por edificios suburbanos construidos en el siglo XIX. Dos de los bastiones del sur y el muro que los unía habían sido demolidos para dar paso a las líneas ferroviarias que conducían a los apartaderos ferroviarios y a los muelles de la Gare Maritime en el puerto. Aproximadamente a 1,6 km (0,99 millas) fuera del recinto , hacia el oeste, se encontraba Fort Nieulay. Otros dos fuertes al sur y al este estaban abandonados o habían desaparecido. [2] [3] Fuera de la ciudad, el terreno bajo hacia el este y el sur está cortado por zanjas, que limitan el acceso hacia la tierra a las carreteras elevadas sobre el nivel del suelo. Al oeste y suroeste hay una cresta de terreno más elevado entre Calais y Boulogne, desde donde se domina Calais. [1]
Cuando se hicieron planes para el despliegue de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), el Estado Mayor Imperial Británico se basó en la experiencia de la Primera Guerra Mundial . La Fuerza Expedicionaria Británica había utilizado los Puertos del Canal como sus almacenes de suministros, a pesar de que estaban a sólo 32 kilómetros (20 millas) del Frente Occidental. Si la ofensiva alemana de primavera de 1918 hubiera logrado atravesar el frente y capturar o incluso amenazar los puertos, la BEF se habría encontrado en una posición desesperada. Durante la Guerra Falsa (septiembre de 1939 - 10 de mayo de 1940) , el BEF había sido abastecido a través de puertos más al oeste, como Le Havre y Cherburgo , pero los puertos del Canal comenzaron a utilizarse una vez que se colocaron barreras de minas en el Canal de la Mancha en finales de 1939, para reducir la demanda de barcos y escoltas. Cuando comenzó la licencia de la BEF en diciembre, Calais se utilizó para las comunicaciones y los movimientos de tropas, especialmente para los hombres a los que se concedía una licencia por compasión. [4] [5] [6]
El 10 de mayo de 1940, los alemanes iniciaron una ofensiva en Fall Gelb contra Francia, Bélgica y los Países Bajos. En unos pocos días, el Grupo de Ejércitos A ( Generaloberst Gerd von Rundstedt ) atravesó el Noveno Ejército francés (General André Corap ) en el centro del frente francés cerca de Sedan y avanzó hacia el oeste por el valle del río Somme, liderado por Panzergruppe Kleist que incluía el XIX Armee. Korps al mando del teniente general Heinz Guderian y el XLI Armee Korps ( teniente general Georg-Hans Reinhardt ). El 20 de mayo, los alemanes capturaron Abbeville en la desembocadura del río Somme , aislando a las tropas aliadas en el norte de Francia y Bélgica. La batalla de Arras , un contraataque franco-británico el 21 de mayo, llevó a los alemanes a continuar atacando al norte, hacia los puertos del canal, en lugar de avanzar hacia el sur sobre el Somme. [7] El temor a otro contraataque franco-británico llevó a que los altos comandantes alemanes emitieran la "orden de alto de Arras" el 21 de mayo. El vecino XV Korps (general Hermann Hoth ) fue mantenido en reserva y una división del XLI Korps fue trasladada hacia el este, cuando el cuerpo estaba a sólo 31 millas (50 km) de Dunkerque. [8]
A última hora del 21 de mayo, el Oberkommando des Heeres (OKH) anuló la orden de suspensión; Panzergruppe Kleist debía reanudar el avance y avanzar unos 80 kilómetros al norte para capturar Boulogne y Calais. Al día siguiente, Guderian dio órdenes a la 2.ª División Panzer ( Generalleutnant Rudolf Veiel ) de avanzar hacia Boulogne en una línea desde Baincthun a Samer, con la 1.ª División Panzer ( Generalleutnant Friedrich Kirchner ) como guardia de flanco a la derecha, avanzando hacia Desvres. y Marquise en caso de contraataque desde Calais; la 1.ª División Panzer llegó a las proximidades del puerto a última hora de la tarde. [9] La 10.ª División Panzer ( teniente general Ferdinand Schaal ) fue destacada para protegerse contra un posible contraataque desde el sur. Partes de la 1.ª División Panzer y la 2.ª División Panzer también fueron retenidas para defender las cabezas de puente en la orilla sur del Somme. [10] [8]
Calais había sido atacada varias veces por bombarderos de la Luftwaffe , lo que provocó perturbaciones en los movimientos militares, confusión y atascos de tráfico, y los refugiados que se dirigían a Calais se encontraron con los refugiados que huían del puerto. Las unidades del ejército francés en Calais estaban al mando del comandante (mayor) Raymond Le Tellier y los bastiones y fortificaciones más al norte estaban a cargo de reservistas y voluntarios navales franceses comandados por el Commandant du Front de Mer (Capitaine de frégate Charles de Lambertye). A la ciudad habían llegado varios militares rezagados, entre ellos infantería y una compañía de ametralladoras. [11] El 19 de mayo, el teniente general Douglas Brownrigg , ayudante general de la BEF, nombró al coronel Rupert Holland para comandar las tropas británicas en Calais y organizar la evacuación del personal no combatiente y de los heridos. [6] El contingente británico estaba formado por un pelotón de Argyll and Sutherland Highlanders (A&SH) que vigilaban un sitio de radar, el 2.º Regimiento Antiaéreo RA , el 58.º Regimiento Antiaéreo Ligero (A&SH) RA y el 1.º Regimiento de Reflectores RA. . [12] [13]
Cuando los alemanes capturaron Abbeville el 20 de mayo, la Oficina de Guerra de Gran Bretaña ordenó que se enviaran tropas a los puertos del Canal como medida de precaución. La 20.ª Brigada de Guardias fue enviada a Boulogne. El 3.er Regimiento Real de Tanques (3.er RTR, Teniente Coronel R. Keller), el 1.er Batallón de Rifles de la Reina Victoria (QVR, Teniente Coronel JAM Ellison-Macartney), la 229.a Batería Antitanque RA y la nueva 30.a Brigada de Motores (Brigadier Claude Nicholson ), fueron enviados a Calais. [14] La mayoría de las unidades enviadas a Calais no estaban preparadas para la acción en algunos aspectos.
El 3.º RTR formaba parte de la 1.ª Brigada Blindada Pesada (brigadier John Crocker ) y estaba a punto de partir hacia Cherburgo, para unirse a la 1.ª División Blindada , que se estaba reuniendo en Pacy-sur-Eure , en Normandía . [14] Sus tanques ya habían sido cargados a bordo del SS City of Christchurch en Southampton . [15] El teniente coronel Keller recibió órdenes en la noche del 21 al 22 de mayo en Fordingbridge de trasladar el 3er RTR a Southampton, pero durante el viaje el tren de personal fue desviado a Dover. A Keller se le informó en Dover que fuera a Calais y se le dieron órdenes selladas para el comandante del puerto británico (aunque no le dijeron quién era). [16] El personal se embarcó a bordo del SS Maid of Orleans .
El QVR era un batallón de motocicletas del Ejército Territorial , nominalmente la caballería divisional de la 56.ª División (Londres) . Habían estado asignados brevemente a la 30.ª Brigada Motorizada en abril, pero luego fueron devueltos a la 56.ª División (Londres) para la defensa interna, siendo privados de sus veintidós coches de exploración. [17] Estaban estacionados cerca de Ashford en Kent y, a última hora del 21 de mayo, se ordenó al QVR que se dirigiera en tren a Dover para embarcarse hacia Francia; los conjuntos de motocicletas y otros vehículos debían quedar atrás. [18] Después de un movimiento confuso se comprendió que había habido un error del personal y que había espacio para las combinaciones de motocicletas a bordo del TSS Canterbury pero no llegaron antes de que el barco zarpara. [19]
Maid of Orleans y City of Canterbury con el personal del 3.er RTR y el QVR partieron de Dover a las 11:00 am. Llegaron a Calais alrededor de la 1:00 pm, bajo una nube de humo de los edificios en llamas de la ciudad. El QVR aterrizó sin motocicletas, transporte ni morteros de 3 pulgadas y solo bombas de humo para los morteros de 2 pulgadas . Muchos de los hombres estaban armados sólo con revólveres y tuvieron que buscar rifles entre los que el personal que partía apresuradamente hacia Inglaterra arrojó en el muelle. [20]
Mientras esperaban que llegaran sus vehículos, a los hombres del 3.º RTR se les ordenó dispersarse en las dunas de arena y poco después fueron bombardeados. Keller se reunió con Holland, quien le dijo que aceptara órdenes del cuartel general de la BEF, pero a las 5:00 p. m., Brownrigg llegó a Calais y ordenó a Keller que moviera el 3.º RTR hacia el suroeste tan pronto como hubiera descargado, para unirse a la 20.ª Brigada de Guardias en Boulogne. . Después de que Brownrigg se fue, el mayor Ken Bailey apareció desde el GHQ con órdenes para que el 3er RTR fuera a St Omer y Hazebrouck, 47 km al este de Boulogne, para establecer contacto con el GHQ. [21] Brownrigg había ido a Dover, sin saber que sus órdenes en Calais habían sido reemplazadas. Se reunió con Nicholson y le ordenó relevar a Boulogne con la 30.ª Brigada de Infantería y el 3.º RTR. [22]
SS City of Canterbury con los tanques del tercer RTR llegaron desde Southampton a las 4:00 pm, pero la descarga fue muy lenta, ya que se habían cargado 7.000 imp gal (32.000 L) de gasolina en cubierta y tuvieron que moverse utilizando únicamente las torres de perforación del barco, ya que un corte de energía había inmovilizado las grúas en los muelles. Un corte de luz y una huelga de la tripulación del barco durante 4+1 ⁄ 2 horas durante la noche del 22/23 de mayo, sumado al retraso. El capitán tenía la intención de abandonar el puerto sin esperar, hasta que un oficial del tercer RTR lo detuvo a punta de pistola. [23] Los trabajadores portuarios estaban exhaustos, habían estado trabajando descargando raciones para la BEF durante muchas horas y no fue hasta la mañana siguiente que los vehículos fueron descargados y repostados. [13] Los tanques de crucero se habían cargado primero y debían descargarse al final. Se produjeron más retrasos porque los cañones de los tanques estaban recubiertos con un conservante y cargados por separado. Las armas tuvieron que limpiarse antes de poder volver a montarlas. [23]
La 30.ª Brigada Motorizada se formó el 24 de abril de 1940, a partir del 1.º Grupo de Apoyo, para participar en la Campaña de Noruega . Después de que se cancelaron estas órdenes, la brigada fue enviada a East Anglia para hacer frente a una supuesta amenaza de invasión. [24] El cuerpo principal de la brigada estaba formado por el 1.er Batallón, la Brigada de Fusileros (1.º RB, Teniente Coronel Chandos Hoskyns ) y el 2.º Batallón, Cuerpo Real de Fusileros del Rey (2.º KRRC, Teniente Coronel Euan Miller ). Ambas eran unidades altamente entrenadas, cada una con unos 750 efectivos. [25] A última hora del 21 de mayo se les ordenó trasladarse por carretera a Southampton. Llegaron el 22 de mayo y embarcaron de forma bastante caótica; los vehículos a bordo del SS Kohistan y el SS City of Canterbury que se dirigieron directamente a Calais, el KRRC a bordo del MV Royal Daffodil y el RB y el cuartel general de la brigada a bordo del SS Archangel . Zarparon el 23 de mayo, al principio hacia Dover, donde se les unió un "Auto Carrier" que contenía la 229.ª Batería Antitanque RA, que se había trasladado desde Sheffield pero tuvo que dejar atrás cuatro de los doce cañones antitanque ya que allí No había lugar para ellos en el barco. [26] El personal de la 30.ª Brigada llegó a Calais en la tarde del 23 de mayo. Luego tuvieron que esperar, al igual que el 3.er RTR, hasta la tarde para que llegaran los barcos de vehículos y fueran descargados.
El 3.er RTR había estado ensamblando sus 21 tanques ligeros Mk VI y 27 tanques de crucero en Coquelles, en la carretera Calais-Boulogne, de acuerdo con las órdenes recibidas de Brownrigg y se envió una patrulla de tanques ligeros por la carretera de St. Omer de acuerdo con las órdenes recibidas. desde el cuartel general a través de Bailey. La patrulla encontró la ciudad vacía, bajo bombardeos e iluminada por los incendios de edificios en llamas, por lo que la patrulla regresó a Coquelles alrededor de las 8:00 horas de la mañana del 23 de mayo. (La patrulla tuvo la suerte de no alcanzar a la 6.ª División Panzer , que se había detenido alrededor de Guînes , al oeste de la carretera de St. Omer para pasar la noche.) [22]
Calais estaba dentro del alcance de los aviones de la RAF con base en Gran Bretaña y a las 6:00 am , los Hawker Hurricanes del Escuadrón 151 derribaron un bombardero Junkers Ju 88 entre Calais y Boulogne y los Spitfires del Escuadrón 74 derribaron otro Ju 88 , ambos del Lehrgeschwader 1 ( LG 1). Los cazas del Escuadrón 54 y el Escuadrón 92 reclamaron cinco Messerschmitt Bf 109 de Jagdgeschwader 27 (JG 27, Fighter Wing 27) por un Spitfire durante la mañana y por la tarde, el Escuadrón 92 perdió dos Spitfire derribados por Messerschmitt Bf 110 de Zerstörergeschwader 26 (ZG). 26) y Zerstörergeschwader 76 (ZG 76). [27] Del 21 al 22 de mayo, el LG 1 perdió cinco aviones sobre los puertos del Canal de la Mancha antes de que el II./ Jagdgeschwader 2 fuera asignado al grupo como escolta, mientras que el JG 27 perdió 10 Bf 109. Se perdieron seis cazas británicos. Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77, Dive Bomber Wing 77) perdió cinco en esta fecha. El Grupo No. 2 de la RAF realizó incursiones de apoyo en la zona del 21 al 25 de mayo, perdiendo 13 bombarderos. [28]
El avance alemán se reanudó por la mañana ya las 8:00 am los panzers cruzaron el Authie . Durante la tarde, la retaguardia francesa, con algunos grupos de tropas británicas y belgas, se encontraron en Desvres, Samer y las cercanías de Boulogne. Las fuerzas aéreas aliadas estuvieron activas y realizaron bombardeos y ametrallamientos contra las fuerzas alemanas, con poca oposición de la Luftwaffe . La 10.ª División Panzer fue liberada de su función defensiva y Guderian ordenó a la 1.ª División Panzer, que estaba cerca de Calais, girar hacia el este, hacia Dunkerque, y a la 10.ª División Panzer moverse de Doullens a Samer y de allí a Calais. [29] [a] La 1.ª División Panzer debía avanzar hacia el este hasta Gravelines a las 10:00 am del día siguiente. El avance de la 10.ª División Panzer se retrasó alrededor de Amiens , porque las unidades de infantería que debían relevar a la división en la cabeza de puente en la orilla sur del Somme llegaron tarde y los refuerzos británicos enviados a Calais se adelantaron a los alemanes. [30]
El 23 de mayo, la amenaza a los flancos alemanes en Cambrai y Arras había sido contenida y el Fliegerkorps VIII ( Generaloberst Wolfram Freiherr von Richthofen ) quedó disponible para apoyar a la 10.ª División Panzer en Calais. La mayoría de los bombarderos en picado Junkers Ju 87 Stuka tenían su base alrededor de St Quentin , después de dar un salto hacia adelante tras el avance, pero Calais estaba al límite de su alcance. A medida que las unidades avanzaban, también se encontraban dentro del alcance de los aviones del Fighter Command en Inglaterra y Richthofen asignó el I JG 27 (I Wing, Fighter Group 27) a Saint-Omer para cobertura de caza. Entre los Geschwader (grupos) que volaban en apoyo de la 10.ª División Panzer estaban el StG 77, el StG 1 ( Oberstleutnant [Teniente Coronel] Eberhard Baier), el StG 2 ( Geschwaderkommodore [Comandante del grupo] Oskar Dinort ) y los bombarderos medianos del Kampfgeschwader 77 ( KG 77, Oberst [Coronel] Dr. Johan-Volkmar Fisser). [31]
Las unidades de la Luftwaffe se enfrentaron a cazas de la RAF y el Escuadrón 92 derribó cuatro Bf 109; Tres pilotos del I JG 27 fueron hechos prisioneros , uno murió en acción y el Escuadrón 92 perdió tres Spitfire con sus pilotos. [32] Para reforzar a los cazas alemanes, el I Jagdgeschwader 1 , que también tenía su base cerca al sur, fue llamado para escoltar a las unidades Ju 87 que atacaban Calais. Volando desde los aeródromos avanzados de Monchy-Breton , el Hauptmann (Capitán) Wilhelm Balthasar lideró el JG 1 contra los Spitfire británicos y reclamó dos de los cuatro de su unidad, pero perdió la vida de un piloto. [33]
El 3er RTR recibió el informe de la patrulla de reconocimiento y Bailey regresó al GHQ con una escolta de tanques ligeros. Bailey se separó de la escolta, chocó contra la vanguardia de la 1.ª División Panzer en un cruce de la carretera de St. Omer y el conductor murió. Los alemanes fueron expulsados por los hombres de un convoy de gasolina del Royal Army Service Corps (RASC) que había llegado al lugar. Bailey y el pasajero herido regresaron a Calais alrededor del mediodía y le dijeron a Keller que debía hacerse otro intento, ya que los alemanes se habían retirado. Keller ya había recibido información de los franceses de que los tanques alemanes se dirigían hacia Calais desde Marquise. [34] A pesar de las dudas, Keller envió el resto del 3er RTR a seguir a los tanques ligeros desde Coquelles hacia St. Omer a las 2:15 pm Cuando aproximadamente a 1 milla (2 km) al sureste de Hames-Bources, los tanques de retaguardia y Se observaron cañones antitanques de la 1.ª División Panzer en la carretera de Pihen-les-Guînes (protegiendo la retaguardia de la división mientras el cuerpo principal avanzaba al noreste hacia Gravelines ). [34]
El 3.er RTR hizo retroceder a los tanques ligeros alemanes en la carretera de St. Omer, pero a pesar de las pérdidas, los tanques alemanes más pesados y la pantalla de armas antitanque derribaron a 7-12 tanques británicos , antes de que Nicholson ordenara al 3.er RTR regresar a Calais. Otras unidades de la 1.ª División Panzer que avanzaban sobre Gravelines se encontraron con unos cincuenta hombres de la Tropa C, 1.º Regimiento de Reflectores en Les Attaques , a unas 3 millas (5 km) al sureste del Bastión 6 en el recinto de Calais . La Tropa C había construido un control de carretera con un autobús y un camión, cubierto por pistolas Bren, rifles y rifles antitanques Boys y resistió durante unas tres horas antes de ser invadido. Luego, grupos de tanques e infantería alemanes atacaron un puesto en Le Colombier, 1,6 km (1 mi) más adelante a lo largo de la carretera St. Omer-Calais, pero quedaron atrapados en el fuego cruzado de otros puestos y los cañones del 58.º Regimiento Antiaéreo Ligero en un terreno elevado cerca. Bolonia. Los alemanes fueron rechazados hasta que el puesto fue retirado a las 7:00 pm [35] Calais no era el objetivo de la 1.a División Panzer pero el Oberst Kruger, al mando del grupo de batalla que estaba comprometido en Guînes, Les Attaques y Le Colombier, tenía órdenes de tomar Calais desde el sureste, si esto se pudiera lograr mediante un golpe de mano . Al caer la noche, la división informó que Calais estaba fuertemente controlada y interrumpió sus ataques para reanudar el avance sobre Gravelines y Dunkerque. [36]
Más temprano, a las 4:00 pm, Schaal había ordenado al cuerpo principal de su 10.ª División Panzer, compuesto por el 90.º Regimiento Panzer (dos batallones de tanques) y el 86.º Regimiento de Fusileros (dos batallones de infantería) apoyados por un batallón de artillería media, avanzar hacia arriba. la carretera principal desde Marquise hasta el terreno elevado alrededor de Coquelles, lo que les permitiría observar bien Calais. Mientras tanto, en el flanco derecho, un grupo de batalla basado en el 69.º Regimiento de Fusileros de la división (dos batallones de infantería) debía avanzar desde Guînes hasta el centro de Calais. [37]
Cuando Nicholson llegó a Calais por la tarde con la 30.ª Brigada de Infantería, descubrió que la 3.ª RTR ya había estado en acción y había sufrido pérdidas considerables, y que los alemanes se estaban acercando al puerto y habían cortado las rutas hacia el sur. este y suroeste. Nicholson ordenó al 1.º RB que mantuviera las murallas exteriores en el lado este de Calais y al 2.º KRRC que guarneciera el lado oeste, detrás de los puestos de avanzada del QVR y las unidades antiaéreas fuera de la ciudad, que comenzaron a retirarse al recinto desde alrededor de las 3:00 pm y continuó durante la noche. [38] Poco después de las 4:00 pm, Nicholson recibió una orden de la Oficina de Guerra de escoltar un convoy de camiones que transportaba 350.000 raciones a Dunkerque, al noreste, que sustituiría cualquier otra orden. Nicholson movió algunas tropas del perímetro de defensa para proteger la carretera de Dunkerque, mientras el convoy se reunía, pero la 10.ª División Panzer llegó desde el sur y comenzó a bombardear Calais desde terreno elevado. [39]
A las 23:00 horas, el 3.º RTR envió una patrulla de un Cruiser Mk III (A13) y tres tanques ligeros para reconocer la ruta del convoy, que se topó con los controles de carretera de la 1.ª División Panzer que cubrían la carretera a Gravelines. Los tanques atravesaron la primera barricada y luego encontraron a muchos alemanes más allá del tercer control de carretera, quienes confundieron los tanques con alemanes, incluso cuando uno de los comandantes de los tanques preguntó si " Parlez-vous Anglais? ". Los tanques británicos avanzaron durante aproximadamente 2 mi (3,2 km), fueron inspeccionados con antorchas y luego se detuvieron en un puente sobre el Marck, para limpiar una hilera de minas que habían sido colocadas a lo largo de la carretera. Dos minas fueron voladas por disparos de dos libras y el resto fue arrastrado hacia afuera, luego los tanques quedaron atrapados por bobinas de alambre antitanque, que tardaron veinte minutos en liberarse. Luego, los tanques continuaron y llegaron a la guarnición británica en Gravelines, pero la radio de la A13 no pudo transmitir correctamente y Keller solo recibió fragmentos confusos de mensajes, sugiriendo que el camino estaba despejado. [40] [3] Una fuerza de cinco tanques y una compañía compuesta de la Brigada de Fusileros encabezaron el convoy de camiones a las 4:00 am. Cerca de Marck , a unas 3 millas (4,8 km) al este de Calais, encontraron un control de carretera alemán que Los flanquearon, pero a la luz del día estaba claro que pronto serían rodeados y se retiraron a Calais. [41]
A las 4:45 am, los cañones costeros franceses abrieron fuego y la artillería y el fuego de mortero alemanes comenzaron a caer sobre el puerto al amanecer, particularmente sobre las posiciones de los cañones franceses, en preparación para un ataque de la 10.ª División Panzer contra las partes oeste y suroeste de la isla. perímetro. El retiro de las tropas QVR, reflectores y antiaéreos de los controles de carreteras periféricos continuó durante la noche hasta aproximadamente las 8:30 am, cuando las tropas completaron su retirada al recinto . [42] Más al oeste, la Compañía B del QVR recibió la orden de regresar de Sangatte, a unas 5 millas (8,0 km) al oeste de Calais a las 10:00 am y se había retirado lentamente a la cara occidental del recinto a las 10:00 pm y a El pelotón de la Compañía C, que se encontraba en una carretera al este de Calais, también permaneció fuera hasta las 22:00 horas, pero antes del mediodía, la línea defensiva principal se había establecido en el recinto . [43] Los primeros ataques alemanes fueron rechazados excepto en el sur, donde los atacantes penetraron las defensas hasta que fueron obligados a retroceder por un apresurado contraataque del 2º KRRC y los tanques del 3º RTR. El bombardeo alemán se extendió hasta el puerto, donde había un tren hospital lleno de heridos esperando a ser evacuados. El personal de control del puerto ordenó subir a los heridos a los barcos, en los que todavía se estaba descargando el equipamiento para los batallones de infantería y la retaguardia del regimiento de tanques. También se embarcaron los trabajadores portuarios y las tropas de retaguardia y los barcos regresaron a Inglaterra, con parte del equipo todavía a bordo. [40]
Durante la tarde, los alemanes atacaron nuevamente por los tres lados del perímetro, con la infantería apoyada por tanques. La guarnición francesa de Fort Nieulay, fuera de las murallas occidentales, se rindió tras un bombardeo. Los marines franceses en Fort Lapin y los emplazamientos de artillería costera dispararon los cañones y se retiraron. En el perímetro sur, los alemanes irrumpieron de nuevo y no pudieron ser obligados a retroceder, ya que la defensa se vio obstaculizada por quintacolumnistas que disparaban desde la ciudad. Las tropas alemanas que irrumpieron comenzaron a disparar en enfilada contra los defensores de las casas que habían capturado. Los defensores de las murallas se quedaron sin municiones y la 229.ª Batería quedó reducida a dos cañones antitanques operativos. Los alemanes tuvieron grandes dificultades para identificar las posiciones defensivas británicas y, a las 4:00 am, sólo habían logrado un corto avance. A las 19.00 horas, la 10.ª División Panzer informó que un tercio del equipo, vehículos y hombres habían resultado muertos, junto con la mitad de los tanques. [44]
La Royal Navy había seguido entregando provisiones y sacando a los heridos. Los destructores HMS Grafton , Greyhound , Wessex , Wolfhound , Verity y el polaco Okręt Rzeczypospolitej Polskiej (ORP) ORP Burza bombardearon objetivos costeros. Las unidades Ju 87 Stuka hicieron un esfuerzo máximo durante el día, Wessex fue hundido y Burza fue dañado por StG 2 y StG 77 durante una incursión a las 4:42 pm [45] Se ordenó al StG 2 atacar el transporte marítimo; [46] Dinort atacó Wessex pero el destructor hizo un objetivo esquivo y falló después del bombardeo en la segunda inmersión; los otros dos grupos formaron una formación de cuarenta hombres que golpeó Wessex varias veces. [47] Las tripulaciones alemanas tenían poco entrenamiento en operaciones antibuque pero, en ausencia de cazas británicos, se lanzaron en picado desde 12.000 pies (3.700 m); Cuando los Stukas partieron, fueron atacados por Spitfires del Escuadrón 54 que derribaron tres de los bombarderos en picado y perdieron tres Spitfire ante las escoltas Bf 109. [48] [b]
Wolfhound llegó a Calais y el capitán informó al Almirantazgo que los alemanes estaban en la parte sur de la ciudad y que la situación era desesperada. [50] Nicholson había recibido un mensaje de la Oficina de Guerra a las 3:00 am de que Calais debía ser evacuada y que una vez completada la descarga, los no combatientes debían ser embarcados; a las 6:00 pm le dijeron a Nicholson que las tropas combatientes tendrían que esperar hasta el 25 de mayo. Al carecer de reservas para contraatacar en el perímetro, Nicholson ordenó retirarse al canal Marck y a la avenida Léon Gambetta; Durante la noche, los defensores se retiraron al casco antiguo y al área del este, dentro de las murallas exteriores y los canales de Marck y Calais, mientras controlaban las partes norte-sur del recinto a ambos lados del puerto. Le Tellier había establecido el cuartel general francés en la Ciudadela en el lado oeste de la Ciudad Vieja, pero el mando de las fuerzas francesas seguía dividido, con Lambertye todavía a cargo de la artillería naval. [3]
Se había acordado que los ingenieros franceses prepararían los puentes sobre los canales para su demolición, pero esto no ocurrió y los británicos no tenían explosivos para hacerlo ellos mismos. Nicholson fue informado por una señal a las 23.23 del general Edmund Ironside , jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), que el general Robert Fagalde, comandante francés de los puertos del Canal desde el 23 de mayo, había prohibido una evacuación y que los defensores de Calais debían obedecer. . Como el puerto había perdido su importancia, Nicholson debía elegir la mejor posición desde la cual seguir luchando; Se enviarían municiones pero no refuerzos. A Nicholson le dijeron que la 48.ª División (el general de división Andrew Thorne ) había comenzado a avanzar hacia Calais para relevar a los defensores. [51] [c] Entre las 10:30 y las 11:30 p. m., los artilleros navales franceses dispararon la mayoría de sus armas y se dirigieron a los muelles para embarcarse en barcos franceses. Lambertye se negó a ir, a pesar de estar enfermo, y pidió voluntarios de los 1.500 efectivos de la marina y el ejército para quedarse, y unos cincuenta hombres respondieron a pesar de que se les advirtió que no habría más intentos de rescate. Los voluntarios tomaron el Bastión 11 en el lado oeste y lo mantuvieron durante el asedio. [52]
Durante la noche, el vicealmirante James Somerville cruzó desde Inglaterra y se encontró con Nicholson, quien dijo que con más cañones podría aguantar un poco más y acordaron que los barcos en el puerto debían regresar. Al amanecer del 25 de mayo, se reanudó el bombardeo alemán, concentrándose en el casco antiguo, donde los edificios cayeron sobre las calles, los fuertes vientos avivaron los incendios por todas partes y el humo de las explosiones y los incendios bloquearon la vista. Los últimos cañones de la 229.ª Batería Antitanque fueron destruidos y sólo tres tanques del 3.º RTR permanecieron operativos. La distribución de raciones y municiones fue difícil y, tras la rotura de las tuberías de agua, la única fuente fueron los pozos abandonados. [53] A las 9:00 am, Schaal envió al alcalde, André Gerschell, a pedirle a Nicholson que se rindiera, quien se negó. Al mediodía, Schaal ofreció otra oportunidad para rendirse y amplió el plazo de las 13:00 horas hasta las 15:30 horas, cuando descubrió que sus emisarios se habían retrasado, sólo para ser rechazados nuevamente. [54] [d] El bombardeo alemán aumentó durante el día, a pesar de los intentos de los barcos aliados de bombardear los emplazamientos de armas alemanes. [53]
En el este, la 1.ª Brigada de Fusileros y grupos del QVR en las murallas exteriores y los canales de Marck y Calais rechazaron un ataque decidido. Luego, los franceses escucharon a escondidas un mensaje inalámbrico alemán, que revelaba que los alemanes iban a atacar el perímetro del lado oeste, en poder del 2º KRRC. [56] A la 1:00 pm, Nicholson ordenó un contraataque y once portaaviones Bren y dos tanques con el 1er RB fueron retirados y ensamblados para una salida . Los atacantes debían partir del recinto al norte del Bassin des Chasses de l'Ouest y correr hacia el sur para ponerse detrás de los alemanes. Hoskyns, el comandante del 1.er RB, se opuso, ya que el plan requería la retirada de tanques y hombres de donde los alemanes estaban a punto de abrirse paso. Hoskyns fue anulado y tomó demasiado tiempo contactar a Nicholson, porque se habían perdido las comunicaciones telefónicas y por radio. El ataque siguió adelante pero los portaaviones se atascaron en la arena y el intento fracasó. Aproximadamente a las 15:30 horas, las unidades que controlaban el Canal de Marck fueron arrolladas y Hoskyns resultó mortalmente herido por una bomba de mortero. [57] El mayor AW Allan, segundo al mando del 1.er RB, se hizo cargo del batallón que luego realizó una retirada combativa hacia el norte a través de las calles, hasta el Bassin des Chasses , la estación marítima y los muelles. En la esquina sureste, en las posiciones del 1.er RB cerca del Quai de la Loire , una retaguardia fue rodeada y un contraataque para liberarlos fue rechazado. Algunos miembros de la retaguardia escaparon en una camioneta conducida por un quinto columnista a punta de pistola, pero se detuvo antes de ponerse a salvo y pocos de los heridos lograron ponerse a cubierto. Sólo 30 hombres de los 150 que había en la zona escaparon. [58]
Las unidades del RB y QVR que se retiraban de la parte norte del recinto obtuvieron un respiro cuando la artillería alemana bombardeó por error a sus propias tropas (II Batallón, Regimiento de Fusileros 69) que se estaban formando en un pequeño bosque al este del Bastión No. 2. [59] Por la tarde, un oficial alemán con un oficial francés capturado y un soldado belga se acercaron bajo una bandera de tregua para exigir la rendición, a lo que Nicholson se negó . [e] El ataque alemán se reanudó y continuó hasta que el comandante alemán decidió que los defensores no podían ser derrotados antes del anochecer. [60] En el casco antiguo, el KRRC y más partidos del QVR lucharon para defender los tres puentes hacia el casco antiguo desde el sur, pero a las 6:00 pm la artillería alemana cesó el fuego y los tanques atacaron los puentes. Tres panzer atacaron Pont Faidherbe y dos fueron noqueados y el tercer tanque se retiró. En el puente Richelieu , el puente del medio, el primer tanque pasó por encima de una mina y el ataque fracasó. En Pont Freycinet , cerca de la Ciudadela, el intento tuvo éxito y el puente fue capturado por tanques e infantería, que se refugiaron en casas al norte del puente, hasta que fueron contraatacados por el 2.º KRRC. Grupos de tropas francesas y británicas mantuvieron un bastión, los franceses en la Ciudadela perdieron muchos hombres al rechazar los ataques y Nicholson estableció un cuartel general conjunto con los franceses. [60]
Poco después de que Hoskyns (al mando del 1.º RB) fuera herido de muerte, el teniente coronel Keller, al mando del 3.º RTR, decidió que los pocos tanques que le quedaban bajo el fuego de artillería cerca del Bastión de l'Estran ya no podían desempeñar un papel útil en la defensa. Les ordenó retirarse hacia el este a través de las dunas de arena al norte de Bassin des Chasses mientras él mismo intentaba evacuar a 100 heridos del Bastión No. 1 a las dunas de arena; los heridos fueron capturados poco tiempo después. [61] Montado en un tanque ligero, Keller llegó más tarde a la Compañía C del 1.er RB al noreste de la cuenca , donde sugirió que ellos y sus tanques se retiraran a Dunkerque, pero sus últimos tanques se averiaron o se quedaron sin combustible y fueron destruidos. por sus tripulaciones. Al caer la noche, Keller y algunos miembros de la tripulación se dirigieron a pie a Gavelines. Keller y uno de los comandantes de su escuadrón pudieron cruzar el río Aa; A la mañana siguiente se pusieron en contacto con las tropas francesas y luego fueron evacuados a Dover. [61]
A las 10:30 am GMT , el Escuadrón 17 reclamó tres Stukas destruidos sobre Calais y tres dañados, además de un Do 17. La cobertura aérea fue mantenida por el Escuadrón 605 , que reclamó cuatro Ju 87 y un Hs 126 destruidos con otras cinco reclamaciones no confirmadas, después de una compromiso a las 5:54 pm mientras escoltaba a Bristol Blenheim en una salida de reconocimiento. La formación de 40 a 50 Stukas atacó el transporte marítimo cerca del puerto. [62] El Escuadrón 264 realizó operaciones de escolta por la tarde sin incidentes. [63] El 25 de mayo, el Grupo 11 realizó 25 salidas de bombarderos Blenheim y 151 cazas , perdiendo dos Blenheim y dos cazas, contra 25 aviones de la Luftwaffe derribados y nueve dañados por todas las causas. [27] El Comando de Bombarderos de la RAF realizó 139 incursiones contra objetivos terrestres el 25 de mayo. [64] StG 2 perdió cuatro Ju 87 y uno resultó dañado. Las ocho tripulaciones derribadas fueron capturadas pero liberadas después de la rendición francesa. [sesenta y cinco]
En caso de que Fagalde cediera, quince pequeños buques de guerra que remolcaban botes, con espacio para unos 1.800 hombres, esperaron en alta mar, algunos navegaron hacia el puerto de Calais sin una orden de evacuación y un barco entregó otra orden a Nicholson para que continuara la batalla. A las 8:00 am, Nicholson informó a Inglaterra que los hombres estaban agotados, los últimos tanques habían sido destruidos, el agua escaseaba y los refuerzos probablemente inútiles, los alemanes habían llegado al extremo norte de la ciudad. [66] La resistencia de la guarnición de Calais había llevado al estado mayor alemán a reunirse a última hora del 25 de mayo, cuando el coronel Walther Nehring , jefe del Estado Mayor del XIX Armee Korps , sugirió a Schaal que el ataque final debería posponerse hasta el 27 de mayo, cuando más Stukas estarían disponibles. Schaal prefirió atacar, en lugar de dar tiempo a los británicos para enviar refuerzos.
A las 5:00 horas , la artillería alemana reanudó su bombardeo. Se habían traído varias unidades de artillería desde Boulogne, duplicando el número de cañones disponibles para Schaal. [67] De 8:30 a 9:00 am, el casco antiguo y la ciudadela fueron atacados por artillería y hasta 100 Stukas , después de lo cual la infantería atacó, mientras que los cañones alemanes y el StG 77 y StG 2 sometieron la Ciudadela a fuertes asaltos. durante otros treinta minutos. El 2.º KRRC continuó resistiendo los ataques de la infantería alemana en los puentes del canal. [68] A Schaal se le dijo que si el puerto no se había rendido antes de las 2:00 pm, se ordenaría a la división regresar hasta que la Luftwaffe hubiera arrasado la ciudad. [69] Los alemanes comenzaron a abrirse paso alrededor de la 1:30 pm, cuando el Bastión 11 fue capturado después de que los voluntarios franceses se quedaran sin municiones. [70] Al otro lado del puerto, el 1.er RB mantuvo posiciones alrededor de la Gare Maritime , bajo ataque desde el sur y el este. El mayor Allan, al mando, resistió creyendo que el 2.º KRRC podría retirarse al noreste, hasta la Plaza de Europa, para realizar una defensa final conjunta del puerto. A las 14:30 los alemanes finalmente invadieron la Estación Marítima y el Bastión de l'Estran . Los supervivientes del 1.er RB hicieron una última resistencia en el Bastión No. 1 y sus alrededores, antes de ser abrumados a las 3:30 pm [71]
El segundo KRRC se retiró de los tres puentes entre la ciudad antigua y la nueva, a una línea desde el puerto hasta la catedral entre Rue Notre Dame y Rue Maréchaux , a 600 yardas (549 m) de uno de los puentes. Las tropas en la Ciudadela comenzaron a mostrar banderas blancas. Los tanques alemanes cruzaron Pont Freycinet y las tropas británicas se dispersaron al no tener armas para enfrentarse a los tanques. [68] A las 4:00 pm la nueva línea colapsó y el 2º KRRC recibió la orden de "sálvese quien pueda", después de lo cual sólo la Compañía B luchó como una unidad, sin haber recibido órdenes de retirarse al puerto. Los ocupantes de la Ciudadela se dieron cuenta de que la artillería alemana había cesado el fuego y se encontraron rodeados alrededor de las 15:00 horas; Llegó un oficial francés con la noticia de que Le Tellier se había rendido. [72]
Durante el día, la RAF realizó 200 incursiones cerca de Calais, con seis pérdidas de cazas del Escuadrón 17, que atacaron a los bombarderos en picado Stuka del StG 2, reclamando tres, un Dornier Do 17 y un Henschel Hs 126 . El avión Fairey Swordfish de Fleet Air Arm (FAA) bombardeó a las tropas alemanas cerca de Calais y las escoltas del Escuadrón 54 reclamaron tres Bf 110 y un Bf 109, por la pérdida de tres aviones. Al mediodía, el Escuadrón 605 reclamó cuatro Stukas del StG 77 y un Hs 126 por la pérdida de un Hurricane. [73] El JG 2 protegió a los Ju 87, rechazó los ataques del Escuadrón 17 y parece que no hubo pérdidas alemanas, mientras derribaban Blenheim en una salida de reconocimiento. [74] Los I Jagdgeschwader 3 pudieron realizar barridos de cazas sobre Calais después del mediodía, cuando la batalla casi había terminado. Siete Bf 109 se enfrentaron a una escuadra de Hurricanes y el combate aéreo se extendió sobre Calais; un Hurricane fue derribado sin pérdidas para el JG 3. [75]
En 2006, Sebag-Montefiore escribió que la defensa de los puestos avanzados fuera de Calais, por parte de tropas británicas sin experiencia contra un mayor número de tropas alemanas, puede haber disuadido a los comandantes de la 1.ª División Panzer de investigar más a fondo las defensas de Calais y capturar el puerto. A primera hora de la tarde del 23 de mayo, era poco probable que las tropas británicas en el recinto de Calais estuvieran preparadas para recibir un ataque, ya que el 2.º KRRC y el 1.º RB habían desembarcado sólo una hora antes, a las 13.00 horas. La descarga de los vehículos del 2.º KRRC se retrasó hasta las 5:00 p. m. y la mitad del batallón no llegó a sus posiciones hasta las 6:00 p. m. a 6:30 p. m. Un ataque a Calais a primera hora de la tarde solo se habría topado con el QVR. [76]
El día después de la rendición de Calais, el primer personal británico fue evacuado de Dunkerque. En Erinnerungen eines Soldaten (1950, edición en inglés de 1952), Guderian respondió a un pasaje de Their Finest Hour (1949) de Winston Churchill, que Hitler había ordenado a los panzers que se detuvieran en las afueras de Dunkerque con la esperanza de que los británicos hicieran propuestas de paz. Guderian lo negó y escribió que la defensa de Calais fue heroica pero no influyó en el curso de los acontecimientos en Dunkerque. [77] En 1966, Lionel Ellis , el historiador oficial británico, escribió que la defensa de Calais y Boulogne desvió tres divisiones panzer del Primer Ejército francés y la BEF; Cuando los alemanes capturaron los puertos y se reorganizaron, el III Cuerpo (el teniente general Ronald Adam ) se había desplazado hacia el oeste y bloqueado las rutas a Dunkerque. [78]
En 2005, Karl-Heinz Frieser escribió que el contraataque franco-británico en Arras el 21 de mayo tuvo un efecto desproporcionado en los alemanes, porque los altos comandantes alemanes estaban preocupados por la seguridad de los flancos. Ewald von Kleist , el comandante del Panzergruppe Kleist percibió una "seria amenaza" e informó al coronel general Franz Halder (Jefe del Estado Mayor del OKH), que tenía que esperar hasta que se resolviera la crisis antes de continuar. El coronel general Günther von Kluge , comandante del 4.º ejército , ordenó a los tanques que se detuvieran, orden apoyada por Rundstedt, el comandante del Grupo de Ejércitos A. El 22 de mayo, cuando el ataque anglo-francés había sido rechazado, Rundstedt ordenó que la situación en Arras debe ser restaurada antes de que Panzergruppe Kleist avance hacia Boulogne y Calais. En el Oberkommando der Wehrmacht (OKW, Alto Mando de las Fuerzas Armadas) el pánico fue peor y Hitler se puso en contacto con el Grupo de Ejércitos A el 22 de mayo para ordenar a todas las unidades móviles que operaran a ambos lados de Arras y más al oeste; Las unidades de infantería debían operar al este de la ciudad. [79]
La crisis entre los estados mayores del ejército alemán no era evidente en el frente y Halder llegó a la misma conclusión que Guderian: la verdadera amenaza era que los aliados se retirarían a la costa del canal y comenzó una carrera por los puertos del canal. Guderian había ordenado a la 2.ª División Panzer capturar Boulogne, a la 1.ª División Panzer tomar Calais y a la 10.ª División Panzer apoderarse de Dunkerque, antes de la orden de alto. La mayor parte de la BEF y el Primer Ejército francés todavía estaban a 100 kilómetros (62 millas) de la costa, pero a pesar de los retrasos, las tropas británicas fueron enviadas desde Inglaterra a Boulogne y Calais justo a tiempo para anticiparse a las divisiones panzer del XIX Cuerpo el 22 de mayo. Si los panzers hubieran avanzado el 21 de mayo a la misma velocidad que el 20 de mayo, antes de que la orden de alto detuviera su avance durante 24 horas, Boulogne y Calais habrían caído fácilmente. (Sin una parada en Montcornet el 15 de mayo y la segunda parada el 21 de mayo, después de la Batalla de Arras, la orden de parada final del 24 de mayo habría sido irrelevante, porque Dunkerque ya habría caído en manos de la 10.ª División Panzer.) [80 ]
En 1952, Guderian escribió que los británicos se rindieron a las 4:45 pm y que se tomaron 20.000 prisioneros, incluidos entre 3.000 y 4.000 soldados británicos, siendo el resto franceses, belgas y holandeses, la mayoría de los cuales habían sido "encerrados en sótanos por los británicos". después de haber dejado de luchar. [81] En 2006, Sebag-Montefiore escribió que las bajas alemanas muertas y heridas durante la batalla no se registraron, pero probablemente ascendieron a varios cientos. El brigadier Nicholson nunca pudo dar su opinión ya que murió en cautiverio el 26 de junio de 1943 a la edad de 44 años. [82] El teniente coronel Chandos Hoskyns, al mando de la Brigada de Fusileros, fue herido de muerte el 25 de junio y murió en Inglaterra. El capitán de frégate Charles de Lambertye, al mando del contingente francés, murió de un infarto mientras recorría las defensas de Calais el 26 de mayo. [f] Los informes de situación alemanes registraron 160 aviones perdidos o dañados del 22 al 26 de mayo; la RAF perdió 112 aviones. [84]
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Cuando se detuvo la evacuación de tropas, el vicealmirante Dover, el vicealmirante Bertram Ramsay envió embarcaciones más pequeñas para retirar a los hombres excedentes y la lancha Samois realizó cuatro viajes para llevar a los heridos de regreso a Inglaterra. El yate HMY Conidaw entró en el puerto el 26 de mayo y encalló. El yate fue reflotado con la marea de la tarde y se llevó a 165 hombres, mientras otros barcos sufrieron más bajas. [85] Durante la noche del 26 al 27 de mayo, Ramsay hizo pintar el yate a motor HMY Gulzar con cruces rojas y navegó a Calais para recuperar a los heridos. A las 2:00 am, Gulzar entró en el puerto y atracó en el muelle de Gare Maritime ; un grupo desembarcó y le dispararon. [86]
El grupo regresó corriendo y el barco zarpó, mientras Gulzar recibía disparos desde alrededor del puerto. Las tropas británicas en el embarcadero oriental gritaron y alumbraron con antorchas, que fueron vistas por la tripulación; Gulzar se dio la vuelta, los fugitivos saltaron a bordo mientras el yate todavía estaba bajo fuego y escaparon. [86] El 27 de mayo, la RAF respondió a una solicitud de la Oficina de Guerra la noche anterior para lanzar suministros a la guarnición de Calais y envió doce aviones Westland Lysander para arrojar agua al amanecer. A las 10:00 horas, 17 Lysanders arrojaron municiones sobre la Ciudadela, mientras nueve Swordfish de la FAA bombardeaban emplazamientos de artillería alemanes. Tres Lysanders fueron derribados y un Hawker Hector resultó dañado. [84]
Calais 1940 fue otorgado como honor de batalla a las unidades británicas en acción. [87]
Datos de Routledge (1994), Farndale (1996) y Ellis (2004), a menos que se indique lo contrario. [88]
XIX Cuerpo
guarnición de calais
