El general Sir Augustus Francis Andrew Nicol Thorne , KCB , CMG , DSO y Two Bars , DL (20 de septiembre de 1885 - 25 de septiembre de 1970) fue un alto oficial del ejército británico que sirvió en la Primera y la Segunda Guerra Mundial , donde comandó la 48.a División de Infantería (South Midland) durante la Batalla de Francia a mediados de 1940.
Thorne era hijo de Augustus Thorne, un abogado, y Mary Frances Nicol. [3] Su sobrino, Patrick Campbell-Preston, era el esposo de Dame Frances Campbell-Preston . [4] [5]
Thorne se casó con la Honorable Margaret Douglas-Pennant, hija de George Douglas-Pennant, segundo barón Penrhyn , el 29 de julio de 1909 en la Capilla de los Guardias, en el Cuartel de Wellington , en Londres. [6] [7] Tuvieron seis hijos, entre ellos el teniente coronel Sir Peter Francis Thorne . [8] [9]
Educado en Eton y en el Royal Military College de Sandhurst , Thorne fue comisionado como segundo teniente en la Guardia de Granaderos el 2 de marzo de 1904. [2] [10] Sirvió en la Primera Guerra Mundial , convirtiéndose en capitán de estado mayor, habiendo sido ascendido al rango de capitán el 22 de marzo de 1913, [11] luego ayudante adjunto adjunto e intendente general y luego intendente adjunto asistente general en Francia. Se convirtió en oficial al mando del 3.er Batallón de la Guardia de Granaderos en 1916, [12] y vio acción en la Primera Batalla de Ypres en 1914 [13] y la Batalla del Somme en 1916, obteniendo la Orden de Servicio Distinguido [14] y dos Barras . [15] La cita de su primera Barra, que aparece en The London Gazette en julio de 1918, dice:
Por su notable valentía y devoción al deber. Cuando su batallón había capturado su objetivo en un ataque, organizaba la consolidación de la posición y supervisaba la colocación de puntos fuertes bajo fuego muy intenso. Fue principalmente gracias a sus excelentes disposiciones que el batallón mantuvo su posición contra fuertes contraataques enemigos. Demostró gran sangre fría y habilidad. [16]
Thorne también fue galardonado con la Legión de Honor por el Presidente de Francia en 1917, [17] y fue ascendido a teniente coronel interino en julio de ese año también. [18] A mediados de octubre de 1918 se convirtió en comandante de la 184.ª Brigada de Infantería y con ello llegó el rango temporal de general de brigada. Apenas un mes después de su trigésimo tercer cumpleaños, era uno de los generales más jóvenes del Ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . [12] [19]
Después de la guerra, Thorne se convirtió en agregado militar asistente en Washington, DC . Luego regresó al Reino Unido para asistir a un curso abreviado en el Staff College, Camberley . [20] Esto fue seguido, en 1922, por él convirtiéndose en un Oficial del Estado Mayor (GSO) en el Distrito de Londres . Sirvió en el Staff College como instructor de 1923 a 1925. [12] [21] Fue nombrado asistente militar del Jefe del Estado Mayor Imperial en el Ministerio de Guerra en 1925 y oficial al mando del 3er Batallón, Granaderos de la Guardia nuevamente en 1927. En 1932, fue nombrado agregado militar en Berlín durante tres años, donde llegó a conocer personalmente a Adolf Hitler y a muchos de sus oficiales superiores. [13] Fue comandante de la 1.ª Brigada de Guardias en el Comando de Aldershot en 1935, comandante de brigada temporal en Palestina y Transjordania en 1936, y en 1938 se convirtió en mayor general al mando de la Brigada de Guardias y oficial general al mando (GOC) del Distrito de Londres. [12] [21] [2]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Thorne se convirtió en la 48.ª División de Infantería del GOC (South Midland) , que jugó un papel importante en la defensa del perímetro de Dunkerque en 1940. [22] Luego se convirtió en el XII Cuerpo del GOC antes de ser nombrado Comando Escocés del GOC y Gobernador del Castillo de Edimburgo de 1941 a 1945. Como XII Cuerpo del GOC, fundó la innovadora Unidad de Observación del XII Cuerpo como prototipo de la organización guerrillera de las Unidades Auxiliares . [23] Mientras estaba en Escocia, participó en la creación de las Juntas de Selección del Ministerio de Guerra y fue responsable del plan de engaño de Fortitude North , así como de la preparación para la liberación de Noruega . [12]
Alemania se rindió oficialmente en Noruega el 8 de mayo de 1945 , y Thorne llegó a Noruega el 13 de mayo junto con el príncipe heredero Olav . Traía consigo una pequeña fuerza militar (una décima parte del tamaño de la presencia militar alemana) y, por lo tanto, tuvo que depender de la cooperación con las fuerzas paramilitares del movimiento de resistencia noruego . Cooperó estrechamente con Jens Chr. Hauge . [24]
Tras el fin de la guerra en Europa, se informó de que los prisioneros alemanes en Noruega fueron obligados a limpiar campos minados bajo supervisión británica. Los alemanes se quejaron ante Thorne, pero él desestimó las acusaciones argumentando que los prisioneros alemanes no eran prisioneros de guerra sino "fuerzas desarmadas que se habían rendido incondicionalmente". En 1946, cuando terminó la limpieza, 392 resultaron heridos y 275 habían muerto; esto era contrario a los términos de las Convenciones de Ginebra . [25] Formalmente mantuvo la soberanía de Noruega hasta el 7 de junio, cuando Haakon VII de Noruega regresó de su exilio. Thorne permaneció a cargo de desmantelar la presencia alemana en Noruega hasta que abandonó el país el 31 de octubre de 1945. [24]
Thorne se retiró en 1946. [12] Fue presidente de la Sociedad Anglo-Nórdica durante algún tiempo, [24] y en algún momento fue teniente adjunto de Berkshire . [2]