Reality es el 24.º álbum de estudio del músico inglés David Bowie , lanzado originalmente en Europa el 15 de septiembre de 2003 y al día siguiente en Estados Unidos. Su segundo lanzamiento a través de su propio sello, ISO, el álbum se grabó entre enero y mayo de 2003 en Looking Glass Studios en la ciudad de Nueva York, con la producción de Bowie y su colaborador de siempre Tony Visconti . La mayoría de los músicos consistían en su banda de gira en ese momento. Bowie imaginó el álbum como un conjunto de canciones que pudieran tocarse en vivo.
Reality es un álbum de rock en su mayoría sencillo con un sonido más directo en comparación con su predecesor Heathen (2002). Contiene versiones de " Pablo Picasso " de Modern Lovers y " Try Some, Buy Some " de George Harrison . Una de las pistas, " Bring Me the Disco King ", data de 1992. Un tema principal en Reality se refiere a reflexiones sobre el envejecimiento, mientras que otras canciones se centran en personajes desesperados y disminuidos. La portada muestra a Bowie como un personaje de estilo anime que exhibía la idea de que la realidad se había convertido en un concepto abstracto.
Lanzado en una variedad de formatos de CD , Reality apareció en las listas de numerosos países y alcanzó el puesto número tres en el Reino Unido. No logró superar a Heathen en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 29. El álbum no fue promocionado a través de lanzamientos de sencillos convencionales, aunque " New Killer Star " y "Never Get Old" aparecieron en algunos países. Reality recibió críticas en gran medida positivas de los críticos musicales en el momento de su lanzamiento, y muchos destacaron la música, las letras, las interpretaciones vocales y la creciente madurez en la composición de Bowie.
Bowie promocionó el álbum en la gira mundial A Reality Tour durante 2003 y 2004, su gira más grande y última, que terminó prematuramente después de que Bowie fuera hospitalizado por una arteria obstruida. A partir de entonces Bowie se retiró en gran medida de la vida pública y no lanzó otro álbum de estudio hasta The Next Day en 2013, lo que convirtió a Reality en su último álbum de material original durante diez años.
David Bowie comenzó a escribir canciones inmediatamente después de que la gira Heathen terminara en octubre de 2002. Su nuevo contrato de distribución con Columbia Records le dio la libertad de grabar a su propio ritmo, por lo que estaba ansioso por volver al estudio rápidamente. Eligió traer de vuelta a Tony Visconti para coproducir el nuevo álbum después de la exitosa renovación de la asociación de la pareja con Heathen (2002). [1] [2] [3] Él declaró: [4]
Hicimos de Heathen un álbum de reunión de debut. Las circunstancias, el entorno, todo era perfecto para que descubriéramos si todavía teníamos una química que fuera realmente efectiva. Y funcionó. Fue perfecto, ni un paso fuera de lugar, como si acabáramos de pasar del álbum anterior a este. Trabajar juntos de nuevo fue increíblemente cómodo.
Bowie y Visconti comenzaron a idear las primeras ideas para el nuevo álbum en noviembre de 2002. El éxito del Heathen Tour rejuveneció el deseo de Bowie de salir de gira, por lo que los dos diseñaron el nuevo álbum con el objetivo de que las canciones se tocaran en vivo. [1] [3] [5] Una de las primeras canciones grabadas fue "Reality", que se convirtió en el título del nuevo álbum. [2] El proceso de composición en sí fue variado. Algunas pistas se escribieron de forma más convencional, como "She'll Drive the Big Car", mientras que otras se crearon utilizando una serie de bucles sobre una melodía, como "Looking for Water". [1] El tiempo para escribir las canciones también varió. " Fall Dog Bombs the Moon " se escribió en solo 30 minutos, [4] mientras que " Bring Me the Disco King " se escribió en 1992 y originalmente estaba destinada a aparecer en Black Tie White Noise (1993) antes de ser programada para Earthling (1997) y finalmente completada para Reality . [2] [5] [6]
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La grabación de Reality comenzó a principios de enero de 2003 en los estudios Looking Glass de Nueva York, donde se grabaron Earthling y Hours (1999). Bowie optó por utilizar el estudio B de Looking Glass, más pequeño y que Visconti alquilaba de forma semipermanente, en lugar del estudio A, más espacioso, para tener, en palabras de Visconti, "un sonido neoyorquino realmente ajustado". [1] [5] El estudio estaba a poca distancia del apartamento de Bowie en Nueva York, y su familiaridad con el estudio correspondía a jornadas laborales relativamente tranquilas de ocho horas, cinco días a la semana. [3] [4] El paisaje urbano sirvió como influencia en el nuevo material, de manera similar a cómo los montañosos estudios Allaire habían influenciado la grabación de Heathen . [1]
Los músicos estaban compuestos principalmente por la banda de gira de Bowie en ese momento: Earl Slick y Gerry Leonard en guitarra, Mark Plati en guitarra y bajo, Mike Garson en piano y Sterling Campbell en batería; la bajista en vivo Gail Ann Dorsey y la multiinstrumentista Catherine Russell solo contribuyeron con coros. [1] [3] El guitarrista de Heathen David Torn proporcionó overdubs "atmosféricos" y guitarra principal en " New Killer Star ", mientras que el baterista Matt Chamberlain tocó en "Bring Me the Disco King" y "Fly". [a] El guitarrista de Bowie de larga data Carlos Alomar también contribuyó con overdubs para "Fly"; estos overdubs fueron su colaboración final con Bowie. [1] [5]
Bowie llegó con cuatro o cinco demos básicos caseros que había preparado; le dijo a Sound on Sound : "No quiero que mi casa se apodere del proceso de grabación. Soy muy cauteloso con eso. Realmente guardé todo para trabajar en Looking Glass". [4] Él, Visconti y el ingeniero asistente Mario J. McNulty inicialmente trabajaron en demos antes de que llegara toda la banda, muchas de las cuales terminaron en las mezclas finales, incluido el bajo de Visconti en "New Killer Star", " The Loneliest Guy ", "Days" y "Fall Dog Bombs the Moon". La percusión de McNulty en "Fall Dog Bombs the Moon" también se mantuvo para la mezcla final. [1] [4]
Al igual que en Heathen , Bowie tocaba muchos instrumentos, incluyendo guitarra, saxofón, estilete y teclados, aunque Garson tocó de forma destacada en «The Loneliest Guy» y «Bring Me the Disco King». [b] [1] [5] Al igual que en lanzamientos anteriores, las partes de bajo, percusión y guitarra rítmica se grabaron en vivo primero en enero y febrero, seguidas de las voces y las sobregrabaciones de marzo a mayo de 2003; Bowie, Plati y Campbell tocaron principalmente en pistas de clic de los demos. [1] [4] [5] Visconti recuperó un método de grabación analógico de 16 pistas anticuado utilizado anteriormente en Heathen . Se obtuvieron ocho pistas después de la sesión inicial de ocho días. Bowie reveló en su sitio web en abril que había escrito 16 pistas, ocho de las cuales le "entusiasmaban". [1] [3] [4]
Bowie y Visconti, que creían que las pistas de batería carecían del ambiente y el impacto de Heathen debido al estudio, viajaron a Allaire y reprodujeron las pistas a través de los altavoces para capturar el mismo sonido. Este ambiente de batería se encuentra esporádicamente en Reality , particularmente en la portada de " Pablo Picasso " y "Looking for Water" de Modern Lovers . [1] [4] Bowie grabó tres pistas vocales separadas para cada pista: una después de que se completaron las pistas de ritmo, otra a mitad de las sesiones y la final durante la mezcla. La mayoría de las pistas presentaban una sola toma vocal, mientras que otras se unieron a partir de diferentes. Su voz también había mejorado mucho debido a que Bowie había dejado de fumar recientemente ; Visconti comentó que recuperó "al menos cinco semitonos". [1] [4] [5]
La mezcla para Reality se llevó a cabo en Looking Glass bajo la dirección de Visconti; Bowie ya no tenía ganas de contribuir. Visconti utilizó el Estudio B en lugar del Estudio A, ya que tanto él como Bowie estaban satisfechos con las mesas de mezclas del primero. Al igual que en Heathen , el productor creó una mezcla estéreo estándar y 5.1 para su lanzamiento en formatos SACD , que se realizó en el Estudio A. [1] [4] De la mezcla 5.1, Visconti dijo: [4]
Mi enfoque en el 5.1 es involucrarme, tener instrumentos que te envuelvan en lugar de frente a ti. En lugar de ponerte en el asiento del público, te pongo en la banda, y eso es lo que hice con Reality . Además, puse un slap-back en la voz en los altavoces traseros para volver a crear espacio.
En comparación con Heathen , la música de Reality es principalmente rock y pop rock sencillo , [1] [5] [8] [9] con un sonido más directo y agresivo. [10] Compuesto principalmente por composiciones originales, el álbum incluye dos canciones de versiones originalmente programadas para la continuación descartada de Bowie a su álbum de versiones de 1973 Pin Ups : "Pablo Picasso" de Modern Lovers, escrita por Jonathan Richman lanzada en su álbum de estudio homónimo en 1976, [11] y " Try Some, Buy Some " de George Harrison , originalmente grabada por Ronnie Spector en 1971 antes de que Harrison grabara su propia versión en 1973. [4] [12] [13] El autor James E. Perone escribe que las dos pistas coinciden con los tonos autobiográficos del álbum en comparación con otras versiones que Bowie hizo a lo largo de su carrera, que fueron elegidas con mayor frecuencia para estilos musicales similares. [14] Otras versiones grabadas durante las sesiones incluyen " Waterloo Sunset " de los Kinks y "Love Missile F1-11" de Sigue Sigue Sputnik . [3] [5] [15] El subtema principal de Reality se refiere a pensamientos sobre el envejecimiento. [14] Siguiendo una variedad de personajes "extremos", desde un "vampiro estrella de rock glotón" hasta varias figuras disminuidas, el biógrafo Chris O'Leary establece comparaciones con The Man Who Sold the World (1970). [5]
La canción de apertura, "New Killer Star", recuerda los "comienzos suaves" de Heathen antes de estallar en un ritmo. Pegg compara su estilo de guitarra con Diamond Dogs (1974) y Never Let Me Down (1987) del propio Bowie, así como con Think Tank (2003) de Blur . [16] Líricamente, la canción describe las cicatrices emocionales y físicas de la ciudad de Nueva York después de los ataques del 11 de septiembre , [2] [14] con líneas como "ve la gran cicatriz blanca sobre Battery Park ". [16] Pegg afirma que la yuxtaposición del segundo verso de lo real versus lo falso establece un tema común en todo el álbum. [16] Sobre la versión de "Pablo Picasso", Bowie explicó que disfrutó de su "letra fantásticamente divertida". [11] Con letras actualizadas y nuevos acordes, [5] su interpretación es más optimista y más rockera en comparación con el original minimalista, pero sigue siendo irónica. La producción de Visconti utiliza una pared de sintetizadores contra ráfagas de guitarra y percusión enérgica. [11]
"Never Get Old" presenta un gancho de guitarra y una línea de bajo sobre percusión que hace eco. Recordando los temas y estilos de Heathen , Low y "Heroes" (ambos de 1977), la canción presenta una reflexión sobre el envejecimiento y una expresión tanto de desesperación como de negación. [5] [14] [17] Pegg señala que la idea de "nunca envejecer" ha sido un pilar en la composición de Bowie, en pistas desde " Changes " (1971) hasta " The Pretty Things Are Going to Hell " (1999), y considera que "pienso en esto y pienso en la historia personal" es una "línea clave" para todo el álbum Reality . [17] "The Loneliest Guy" es la pista más tranquila y reflexiva del álbum, que Pegg analiza como una "meditación inquietante sobre la memoria, la fortuna y la felicidad". [7] Su tema es un solitario que se da cuenta de que tiene suerte, ya que no tiene a nadie más a quien cuidar más que a sí mismo. Bowie reveló que las imágenes estaban inspiradas en la ciudad modernista de Brasilia ; en sus palabras, "una ciudad invadida por la maleza". [c] [5]
"Looking for Water" combina los "chillidos de guitarra discordantes" de Slick con una línea de bajo repetitiva y una batería "metronómica". Tanto Pegg como O'Leary encontraron ecos de las pistas de Never Let Me Down , particularmente "Glass Spider". [5] [18] Similar a "New Killer Star", la canción trata sobre el nihilismo posterior al 11 de septiembre. [18] Perone la analiza como un símbolo de las necesidades básicas de la vida mientras que el narrador está rodeado de los adornos de la tecnología moderna. [14] Al igual que varias de las pistas del álbum, "She'll Drive the Big Car" escucha a escondidas una vida miserable y desesperanzada en la que una mujer sueña con la riqueza pero está atrapada en ser una ama de casa mundana. [14] [19] Musicalmente, es un número más funky que recuerda a la era soul de Bowie , particularmente pistas como " Golden Years " (1975). [19]
«Days» es una canción de amor que continúa los subtemas del álbum de «retrospección cansada y arrepentimiento por el envejecimiento». [20] Bowie declaró durante un concierto en Melbourne que «a veces siento que escribí esta canción para tanta gente». [5] Es musicalmente simple, con un «arreglo falso-naif de sintetizadores de baja tecnología y guitarras vibrantes contra un ritmo acelerado», comparado por Pegg con las obras de los años 80 de Soft Cell y Depeche Mode . [20] Según Bowie, el título de «Fall Dog Bombs the Moon» proviene de un artículo de Kellogg Brown & Root y era un comentario sutil sobre la entonces emergente Guerra de Irak . [21] Además, lo describió como «una canción fea cantada por un hombre feo», a quien insinuó como el entonces vicepresidente de los Estados Unidos, Dick Cheney . [5] Musicalmente, la canción contiene ritmos y melodías similares a «New Killer Star» y Heathen . [5] [14] [21]
Bowie quería versionar «Try Some, Buy Some» desde 1979 antes de hacerlo finalmente para Reality . [5] Pegg afirma que, sin saberlo, se convirtió en un homenaje a Harrison, quien murió en noviembre de 2001. [13] El arreglo de la versión de Bowie se mantiene fiel en gran medida al original, aunque en palabras del artista, «la atmósfera general es algo diferente». [12] Pegg y Perone sostienen que la «letra retrospectiva, más vieja y más sabia» es apropiada tanto para Reality como para el propio Bowie. [14] [13] La canción principal del álbum , de hard rock , es el momento más ruidoso y rocoso del álbum, recordando a « Hallo Spaceboy » (1995) y los trabajos de Bowie con la banda de rock Tin Machine . La canción adopta la narrativa artificial de que la vida real no tiene narrativa, y su mensaje, sobre cómo la búsqueda del significado de la vida siempre está condenada al fracaso, se encuentra en el centro del tema suelto del álbum. Perone opina que esto muestra a Bowie reconociendo que se escondió detrás de personajes y drogas durante la década de 1970 y que ahora se enfrenta a la realidad. [14] [22]
Pegg llama a "Bring Me the Disco King" "uno de los números más idiosincrásicos y sorprendentemente dramáticos en todo el cancionero de Bowie". [6] Siguiendo sus encarnaciones anteriores, Bowie y Garson redujeron la canción a un loop de batería de cuatro compases, voz y piano, que el primero sintió que funcionaba mejor. Con casi ocho minutos de duración, la canción adopta un sonido de jazz de Nueva York que ve a Garson tocando un solo de piano improvisado similar al que hizo en " Aladdin Sane " (1973). [5] [6] [14] Representando una culminación de los temas líricos del álbum, ofrece imágenes fragmentadas de, en palabras de Pegg, "la edad progresiva, las oportunidades desperdiciadas, las vidas frustradas y la disolución inminente". [6] [14] La toma descartada "Fly" utiliza un riff de guitarra funky para una historia sobre un hombre de familia de clase media que sufre de ansiedad y depresión, anticipándose líricamente a la "angustia doméstica estadounidense" de "New Killer Star" y "She'll Drive the Big Car". [5] [23]
En cuanto al concepto de “realidad”, es una palabra rota y fracturada. A veces parece que ya no tiene sentido, en gran medida, y que todo se está desmoronando para nosotros, que los absolutos han desaparecido y que acabamos con fragmentos de lo que era nuestra cultura. [2]
—David Bowie sobre el título, 2003
Bowie anunció el título del álbum en junio de 2002. [1] Reflejando el ideal de que la realidad se ha convertido en un concepto abstracto, [4] dijo que el título "encapsula la naturaleza prosaica del proyecto en sí". [2] La portada fue diseñada por Jonathan Barnbrook en colaboración con el artista gráfico Rex Ray ; Barnbrook creó previamente la tipografía para Heathen , mientras que Ray diseñó las ilustraciones para Hours y la compilación Best of Bowie (2002). Abandonando el intelectualismo aerografiado de Heathen , Reality representa a Bowie en una personalidad de dibujos animados, estilo anime , con características típicas de la animación japonesa, incluyendo un peinado exagerado, ojos de gran tamaño y líneas simplificadas. [1] Da un paso adelante contra un fondo de varias formas, manchas de tinta, globos y estrellas. Bowie lo comparó con Hello Kitty y declaró sin rodeos en una entrevista: "Todo tiene un subtexto de 'Estoy bromeando, esto no se supone que sea la realidad'". [1]
En las semanas previas a su lanzamiento, el álbum fue promocionado en el sitio web de Bowie BowieNet a través de la publicación de extractos de cada canción, titulados " Reality jukebox", mientras que el Sunday Times publicó varios featurettes en CD-ROM . ISO y Columbia lanzaron oficialmente Reality en Europa y otros territorios el 15 de septiembre de 2003, y en Estados Unidos al día siguiente. [1] Al igual que Heathen , apareció en dos formatos de CD : un disco sencillo y una versión de dos discos con las tomas descartadas "Fly" y "Queen of All the Tarts (Overture)", junto con una regrabación en estudio del sencillo de Bowie de 1974 " Rebel Rebel "; el CD japonés incluía "Waterloo Sunset" como pista extra. [1] En los meses siguientes aparecieron otras versiones, incluida una "Tour Edition" para coincidir con el A Reality Tour en cada territorio al que viajó la gira; El lanzamiento europeo de noviembre incluyó "Waterloo Sunset" y un DVD que contenía una presentación completa de Reality del 8 de septiembre en Riverside Studios. [d]
El lanzamiento en SACD se produjo en diciembre de 2003; EMI también publicó un SACD remezclado en septiembre, que fue empaquetado con los álbumes de Bowie Ziggy Stardust (1972), Scary Monsters (1980) y Let's Dance (1983). [1] En febrero de 2004, Columbia publicó Reality en el nuevo formato DualDisc , que contiene el álbum estándar en un lado y la mezcla 5.1 en formato DVD-Audio en el otro. Este lanzamiento se limitó inicialmente a las áreas de Boston y Seattle de los Estados Unidos, con un lanzamiento mundial 12 meses después. Reality no recibió un lanzamiento oficial en vinilo hasta 2014 por el sello Music on Vinyl. [1]
Reality entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número tres, [24] convirtiéndose en el álbum de Bowie con mejor posición en las listas del Reino Unido desde Black Tie White Noise diez años antes. [1] Sin embargo, las ventas cayeron rápidamente después de solo cuatro semanas. [2] El álbum encabezó las listas en Dinamarca y la República Checa, [1] [25] y entró en el Top 100 de álbumes europeos de Billboard en el puesto número uno. [26] En toda Europa, Reality alcanzó el puesto número dos en Francia, Noruega y Escocia, [27] [28] [29] número tres en Austria, Bélgica, Valonia y Alemania, [30] [31] [32] número cuatro en Bélgica, Flandes e Italia, [33] [34] número cinco en Suecia y Suiza, [35] [36] número seis en Irlanda y Portugal, [37] [38] y número ocho en Finlandia. [39] También alcanzó el puesto número nueve en Canadá. [40]
En otros países europeos le fue peor, alcanzando el puesto número 14 en los Países Bajos y el número 25 en España. [41] [42] Fuera de Europa, Reality se ubicó en el puesto número 13 en Australia, [43] el número 14 en Nueva Zelanda, [44] y el número 47 en Japón. [45] En los EE. UU., Reality alcanzó el puesto número 29 en el Billboard 200 , [46] sin poder replicar el éxito de Heathen , pero superando a Earthling y Hours . [1]
La realidad no fue apoyada por lanzamientos de sencillos convencionales. Pegg opina que con la llegada de iTunes de Apple , que se lanzó en abril de 2003, "ya estaba claro" que los sencillos en CD se estaban volviendo obsoletos. [1] Un video musical de "New Killer Star" fue lanzado como un sencillo solo en DVD en el Reino Unido, Estados Unidos y otros territorios el 29 de septiembre de 2003. [e] Una versión solo de audio fue lanzada como un sencillo en CD convencional en Canadá, mientras que la versión del álbum completo apareció en Italia; ambos lanzamientos fueron respaldados por "Love Missile F1-11". [16] Como sencillo debut, "New Killer Star" recibió una amplia difusión durante las apariciones televisivas de Bowie para el álbum. [16]
"Never Get Old" fue estrenada en Francia en junio de 2003 a través de un anuncio televisivo de agua mineral Vittel en el que aparecía Bowie. También fue publicada en línea en BowieNet. [5] [2] [17] La canción estaba originalmente programada para ser lanzada como el segundo sencillo del álbum para coincidir con las fechas de la gira de Bowie por el Reino Unido, pero fue archivada en el último minuto, similar a " Slow Burn " el año anterior. CD promocionales que contenían una versión editada, respaldada por "Waterloo Sunset", aparecieron en Europa, mientras que en Gran Bretaña, las dos pistas aparecieron como descargas digitales en el sitio de Sony Music del Reino Unido en noviembre. [17] "Never Get Old" también apareció como lado A japonés en marzo de 2004. [47] Una combinación de "Never Get Old" y "Rebel Rebel", creada por Endless Noise el mismo mes y titulada "Rebel Never Gets Old", apareció en una campaña publicitaria para Audi en Estados Unidos. Este lanzamiento apareció como sencillo convencional en junio y alcanzó el número 47 en el Reino Unido. [48]
Reality recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos musicales en su lanzamiento. [1] Como muchos de los lanzamientos más recientes del artista, varios críticos lo consideraron su mejor desde Scary Monsters , [8] [54] [59] aunque muchos hicieron comparaciones positivas con Heathen . [1] [60] Algunos sintieron que Reality era más fuerte que su predecesor; [61] [62] John Mulvey de Dotmusic escribió: "Si Heathen fue un poco sobrevalorado por los críticos aliviados, entonces Reality es un caso más merecedor". [63] Eric Carr de Pitchfork disputó además que "lo que Heathen del año pasado implicaba, y lo que Reality parece probar, es que ... Bowie finalmente se ha unido a todos nosotros en el presente, con la mente joven como siempre pero lo suficientemente mayor como para no hacer un espectáculo de ello". [55] Finalmente llamó al álbum "bastante bueno" y creyó que cimentó su estatus como artista moderno. [55] John Aizlewood del Evening Standard consideró que el álbum era más coherente que Heathen y lo nombró el CD de la semana de la publicación. Comparándolo con los trabajos anteriores de Bowie, argumentó que se sostiene por sí solo y que con Reality , el artista se ha "redescubierto" a sí mismo y "recuperado su dignidad". [64] Varios también consideraron que Reality era un regreso a la forma para el artista. [60] [64]
Algunos críticos destacaron las letras y las interpretaciones vocales como una muestra de una madurez ausente en trabajos anteriores. [60] [53] [62] Varios también comentaron sobre la música. [50] En el Miami Herald , Howard Cohen elogió al artista por jugar con sus fortalezas musicales en lugar de "subirse a un carro juvenil inapropiado". [62] En The Mail on Sunday , Tim De Lisle escribió que "este disco late con vigor creativo", ofreciendo "un escaparate brillante para su voz, o más bien voces". [1] Anthony DeCurtis de Rolling Stone creía que Bowie tuvo éxito en la búsqueda de la "realidad", para la "mezcla de consternación y diversión" del artista. [56] El editor senior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, elogió la modernización del sonido anterior de Bowie y Visconti de la década de 1970. Aunque llamó a su predecesor una amalgama de Hunky Dory con "Heroes" , encontró que Reality retoma donde lo dejó su predecesor, creando una mezcla de "Heroes" con Scary Monsters . [50] Haciendo más comparaciones con Heathen , Erlewine sintió que Reality era "más artístico", pero "similar en sensación" e "igual de satisfactorio". Concluyó: "Ambos discos son testimonio del hecho de que los rockeros veteranos pueden hacer discos satisfactoriamente clasicistas sin resultar en nostalgia o volverse demasiado cómodos". [50] Al comentar sobre las letras, Ryan Lenz de Associated Press describió el álbum como "un ejercicio de introspección" y analizó Reality no como "un vehículo para el comentario sobre los tiempos contemporáneos", sino más bien como un encapsulamiento de un artista "que se acerca a los 60 y encuentra el mundo decepcionantemente claro y nunca lo que parecía". [65]
Es un logro bastante singular que Reality haga que la contemplación personal de la mortalidad suene tan impactante y desafiantemente vital ... En resumen, tiene toda la alquimia de un gran disco de rock: canciones sobre la muerte que fueron hechas para ser tocadas a todo volumen y en vivo. [66]
—Mim Udovitch, The New York Times
Varios críticos elogiaron el álbum en su conjunto. Chris Roberts de Uncut elogió a Reality como "un álbum de angustia sexy muy, muy bueno" lleno de "canciones encantadoras y zurdas, ricas en ángulos inesperados, desvíos atrevidos y palabras que reflexionan sobre la mortalidad pero emergen aparentemente optimistas", resumiendo además las letras como "tristes" y la música como "eufórica". [9] Andy Gill de The Independent describió el álbum como una "solidez satisfactoria y sólida de canciones" que comienza bien pero termina mal. [67] Caroline Sullivan de The Guardian elogió a Reality como "conmovedor [e] inteligente" y que "cuaja inesperadamente bien". [53] En una reseña de Reality para la BBC , Darryl Easlea lo disfrutó como "directo, cálido, emocionalmente [honesto] [...] [así como] bastante animado y convincente". [8] Mientras tanto, Kitty Empire de The Observer citó "cuán maravillosamente natural suena todo" como la característica definitoria del álbum. Aunque la encontró inferior a las obras del artista de la era berlinesa, dijo que Reality se destaca como "la primera secuencia de canciones de Bowie que merece ser escuchada repetidamente en años", concluyendo que "es un placer, en lugar de un deber sombrío hecho por respeto a la memoria de Ziggy Stardust". [60] Citando pistas individuales, muchos elogiaron las versiones de "Try Some, Buy Some" y "Pablo Picasso". [56] [67] [62] El escritor de AllMusic Thom Jurek incluso argumentó que las dos interpretaciones "[distinguen] este conjunto más que cualquier otra cosa". [68] El escritor del New York Times Mim Udovitch elogió la producción de Visconti como "impecable" y remarcó la sensación de inmediatez que "te hace sentir que el Sr. Bowie y su banda espectacularmente hard-rockera podrían estar a punto de materializarse en tu sala de estar listos para un bis". [66]
Sin embargo, algunos críticos expresaron valoraciones más variadas. Mark Weingarten de Entertainment Weekly citó la producción como un obstáculo para el trabajo de Bowie desde Black Tie White Noise , pero sin embargo calificó la escritura como una mejora con respecto a sus discos anteriores. [52] En The Austin Chronicle , Marc Savlov sostuvo que "si bien Reality no es un fracaso según los estándares de nadie, hay pocos momentos preciosos que puedas recordar, y mucho menos tararear, una hora después de escucharlo". [69]
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Bowie se embarcó en una gira mundial para promocionar Reality que se convirtió en su gira más extensa desde mediados de los años 1990 y, en términos de fechas individuales, la gira más larga de su carrera. [70] Etiquetado como "A Reality Tour", Pegg afirma que "el artículo indefinido enfatiza el coqueteo del álbum con la noción de que no puede haber una definición absoluta de la realidad". [70] Los mismos músicos de la gira Heathen y Reality —Slick, Garson, Dorsey, Russell y Campbell— regresaron para los nuevos shows, con Leonard tomando el lugar de Plati como líder de la banda. [f] Los ensayos comenzaron en julio de 2003. La banda pasó la mayor parte de finales de agosto y septiembre de 2003 tocando en varios conciertos para promocionar el próximo lanzamiento de Reality ; el primer show oficial tuvo lugar en Copenhague el 7 de octubre. [2] [70]
Los shows de la gira fueron más teatrales en comparación con las giras anteriores, y estuvieron dominados por luces LED, pasarelas elevadas y escaleras. La lista de canciones contenía una variedad de material de toda la carrera de Bowie, que abarcaba desde éxitos clásicos hasta temas más desconocidos. [70] Se incluyeron canciones de Reality y Heathen , mientras que temas como " Fantastic Voyage " (1979) hicieron su debut en vivo, y otros como " Loving the Alien " (1984) recibieron reelaboraciones radicales. La banda también intercambió canciones a lo largo de los shows y, a principios de 2004, habían interpretado más de 50 canciones en total. [70] [2] [71]
A Reality Tour recibió elogios de la crítica durante toda su gira; Pegg lo describió como una de sus mejores giras de conciertos. Dos espectáculos en Dublín fueron lanzados más tarde en 2010 en el álbum en vivo y DVD A Reality Tour . [70] Sin embargo, la gira sufrió varios reveses a lo largo de su duración, incluida la cancelación o aplazamiento de espectáculos a fines de 2003 debido a que Bowie contrajo laringitis e influenza , e incluso la muerte de un técnico de iluminación en mayo de 2004. [2] [70] [71] El 23 de junio, Bowie se vio obligado a terminar el espectáculo antes de tiempo debido a lo que el personal médico consideró un nervio del hombro pinzado. Aunque regresó al escenario dos días después, su condición empeoró y el 30 de junio, las 14 fechas restantes fueron canceladas y A Reality Tour se convirtió en su última gira de conciertos. [3] [2] [70]
La realidad nos lleva a Bowie a volver, como él mismo lo expresa, "a los temas que me han carcomido desde que era adolescente, tratando de encontrar una sensación de aislamiento y un futurismo vago". El resultado no es sólo un sucesor digno de Heathen , sino una excelente y sustancial adición al canon, presentada con madurez, confianza y estilo. [1]
— Nicholas Pegg , El David Bowie completo , 2016
En julio de 2004, se reveló que Bowie había sufrido un ataque cardíaco detrás del escenario y se había sometido a un procedimiento conocido como angioplastia . [2] [70] [71] Después del incidente, Bowie se retiró en gran medida del ojo público. Durante los años siguientes, fue visto en lugares locales de Nueva York e hizo apariciones ocasionales en conciertos de artistas como Franz Ferdinand , Arcade Fire y David Gilmour , y su última actuación pública en vivo tuvo lugar en noviembre de 2006. [5] [72] Ocasionalmente contribuyó a varias grabaciones de estudio de artistas como TV on the Radio y Scarlett Johansson , pero no lanzó otro álbum de estudio hasta The Next Day en 2013, lo que convirtió a Reality en su último álbum de material original durante diez años. [5] [73]
Reality ha recibido valoraciones generalmente positivas en los años posteriores. En su libro de 2005, Strange Fascination , Buckley sostiene que el álbum carece tanto de una "identidad musical coherente" como de "cualquier trayectoria temática", observando además una sensación general de "laxitud" y canciones poco elaboradas, con canciones que van de "buenas a meramente agradables", y "alrededor de un tercio" que ve a Bowie "cerca de su mejor forma". [2] Por otro lado, Perone lo considera un "álbum fuerte" y que tiene temas consistentes en todo momento. [14] El autor Paul Trynka escribe que el disco demuestra que, con temas como "Bring Me the Disco King", Bowie "tiene el potencial de evocar placeres aún desconocidos". [74] Marc Spitz , escribiendo antes del lanzamiento de The Next Day , lo encontró digno como un canto de cisne para la larga carrera de Bowie. [61] Sin embargo, tras el lanzamiento de ese álbum, O'Leary sostiene que Reality se restableció como "un álbum menor cuyas canciones fueron creadas para ser escuchadas en el escenario". [5] Las versiones también han seguido recibiendo elogios. [14] [75] [76]
En The Complete David Bowie , Pegg afirma que uno de los éxitos del álbum es que emerge con un "sentido revitalizado de ataque de rock" después de la "delicadeza, autoconscientemente ingeniosa" de su predecesor, equiparando ambos discos a las relaciones entre Hunky Dory y Ziggy Stardust , o Outside (1995) y Earthling . Comparando aún más los dos álbumes, dice que Reality ofrece "menos complejidad y menos capas sonoras" que Heathen a cambio de "una mayor abundancia de estribillos pegadizos y atmósferas pop-rock boyantes". [1] También argumenta que Reality no pierde nada de la "sensibilidad artística" de su predecesor y "su valor duradero no radica solo en sus melodías contagiosas y letras evocadoras, sino en la rareza exquisitamente juzgada de sus texturas sonoras". [1] En 2016, Bryan Wawzenek de Ultimate Classic Rock colocó a Reality en el puesto número 16 de 26 en una lista que clasificaba los álbumes de estudio de Bowie del peor al mejor, elogiando la comodidad de Bowie en el disco. [76] Incluyendo los dos álbumes de Bowie con Tin Machine, Consequence of Sound clasificó a Reality en el puesto número 24 de 28 en una lista de 2018, y Pat Levy lo llamó "un disco decente en el panteón de Bowie, nada más, nada menos". [75]
Todas las pistas están escritas por David Bowie , excepto donde se indique lo contrario [1]
Según los biógrafos Nicholas Pegg y Chris O'Leary. [1] [5]
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Producción