El Parque Nacional Sequoia es un parque nacional de los Estados Unidos en el sur de Sierra Nevada al este de Visalia, California . El parque fue establecido el 25 de septiembre de 1890 y hoy protege 404,064 acres (631 millas cuadradas; 163,519 ha; 1,635 km 2 ) [2] de terreno montañoso boscoso. Abarcando un relieve vertical de casi 13,000 pies (4,000 m), el parque contiene el punto más alto en los Estados Unidos contiguos , el Monte Whitney , a 14,505 pies (4,421 m) sobre el nivel del mar. [4] El parque está al sur y es contiguo al Parque Nacional Kings Canyon ; ambos parques son administrados por el Servicio de Parques Nacionales juntos como Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon . La UNESCO designó las áreas como Reserva de la Biosfera Sequoia-Kings Canyon en 1976. [5]
El parque es conocido por sus sequoias gigantes , incluido el árbol General Sherman , el árbol más grande de la Tierra por volumen . El árbol General Sherman crece en el Bosque Gigante , que contiene cinco de los diez árboles más grandes del mundo. El Bosque Gigante está conectado por la autopista Generals con el Bosque General Grant del Parque Nacional Kings Canyon , hogar del árbol General Grant entre otras sequoias gigantes. Los bosques de sequoias gigantes del parque son parte de 202,430 acres (316 millas cuadradas; 81,921 ha; 819 km 2 ) de bosques primarios compartidos por los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon. [6] Los parques preservan un paisaje que fue cultivado por primera vez por la tribu Monache , la Sierra Nevada del sur antes del asentamiento euroamericano. [7] [ verificación fallida ]
Muchos visitantes del parque entran al Parque Nacional Sequoia por su entrada sur cerca de la ciudad de Three Rivers en Ash Mountain a 1700 pies (520 m) de altura. Las elevaciones más bajas alrededor de Ash Mountain contienen el único ecosistema de las estribaciones de California protegido por el Servicio de Parques Nacionales, que consiste en bosques de robles azules , chaparrales en las estribaciones , pastizales, plantas de yuca y valles fluviales empinados y suaves. El clima estacional da como resultado un paisaje cambiante en las estribaciones: los veranos calurosos producen un paisaje árido, mientras que las lluvias de primavera e invierno dan como resultado flores silvestres en flor y verdes exuberantes. [8] La región también alberga una abundante vida silvestre: gatos monteses , zorros , ardillas terrestres , serpientes de cascabel y ciervos mulos se ven comúnmente en esta área y, más raramente, también se ven solitarios pumas y al pescador del Pacífico. El último oso pardo de California fue asesinado en este parque en 1922 (en Horse Corral Meadow). [9] El roble negro de California es una especie de transición clave entre el chaparral y el bosque de coníferas de mayor altitud . [10]
En las elevaciones más altas del frente del país, entre 5.500 y 9.000 pies (1.700 y 2.700 m) de altitud, el paisaje se convierte en un cinturón de coníferas dominado por bosques de montaña . Aquí se encuentran árboles de pino ponderosa , Jeffrey , de azúcar y de contorta , así como abundantes abetos blancos y rojos . Aquí también se encuentran los árboles de sequoia gigantes , los árboles de un solo tallo vivos más grandes de la Tierra. Entre los árboles, las nieves derretidas de primavera y verano a veces se extienden en abanico para formar prados exuberantes, aunque delicados. En esta región, los visitantes a menudo ven ciervos mulos, ardillas de Douglas y osos negros americanos , que a veces entran en automóviles desatendidos para comer la comida que dejan los visitantes descuidados. Hay planes para reintroducir el borrego cimarrón en este parque. [11]
La gran mayoría del parque es una zona silvestre sin caminos; ningún camino cruza la Sierra Nevada dentro de los límites del parque. El 84 por ciento de los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon está designado como zona silvestre [12] y solo se puede acceder a ella a pie o a caballo. La mayor parte fue designada como zona silvestre Sequoia-Kings Canyon en 1984 [13] y la parte suroeste fue protegida como zona silvestre John Krebs en 2009. [14]
El área que ahora es el Parque Nacional Sequoia muestra evidencia de asentamientos nativos americanos desde el año 1000 d. C. [15] El área fue el primer hogar de los nativos americanos "Monachee" ( Mono Occidental ) , que residían principalmente en la cuenca del río Kaweah en la región de Foothills de lo que ahora es el parque, aunque existe evidencia de habitación estacional tan alta como el Bosque Gigante. Los miembros de esta tribu eran residentes permanentes del parque, con una población estimada de alrededor de 2000. [15] En el verano, los nativos americanos Tubatulabal usaban la parte oriental del área (la cuenca del río Kern) como sus terrenos de caza de verano. [16] Durante este tiempo, la tribu Mono Occidental viajaba por los altos pasos de montaña para comerciar con las tribus del Este. Hasta el día de hoy, se pueden encontrar pictografías en varios sitios dentro del parque, especialmente en Hospital Rock y Potwisha, así como morteros de lecho de roca utilizados para procesar bellotas , un alimento básico para el pueblo Monachee.
El primer colono europeo que se estableció en la zona fue Hale Tharp , quien construyó una casa a partir de un tronco de sequoia gigante caído ahuecado en el Giant Forest junto a Log Meadow. Tharp llegó en 1858 a la región y se encontró con varios grupos de nativos americanos, el más grande de unos 600 y varios otros grupos más pequeños en elevaciones más altas. [15] Después de entablar amistad con la tribu Western Mono, a Tharp le mostraron el Giant Forest Sequoia Grove. Después de su asentamiento, llegaron más colonos alrededor de 1860. Poco después, entre 1860 y 1863, epidemias de viruela, sarampión y escarlatina mataron a la mayoría de los nativos americanos que vivían en la zona. Después de esto, el resto de los nativos americanos se fueron y el campamento más grande (Hospital Rock) fue abandonado en 1865. [15] Durante su tiempo en la zona, los Monachee utilizaron la quema periódica de fuego para ayudar en la caza y la agricultura. Esta técnica desempeñó un papel importante en la ecología de la región y permitió el desarrollo de una cubierta vegetal "natural". [15] Después de que se fueron, Tharp y otros colonos permitieron que las ovejas y el ganado pastaran en la pradera, al mismo tiempo que mantenían un respeto por la grandeza del bosque y lideraron las primeras batallas contra la tala en el área. De vez en cuando, Tharp recibía visitas de John Muir , quien se alojaba en la cabaña de troncos de Tharp. El tronco de Tharp todavía se puede visitar hoy en día en su ubicación original en el Bosque Gigante.
Los intentos de Tharp de conservar las sequoias gigantes tuvieron un éxito limitado al principio. En la década de 1880, los colonos blancos que buscaban crear una sociedad utópica fundaron la Colonia Kaweah , que buscaba el éxito económico en el comercio de madera de sequoia. Más tarde se descubrió que las sequoias gigantes, a diferencia de sus parientes de la costa , se astillaban fácilmente y, por lo tanto, no eran adecuadas para la tala de madera, aunque se talaron miles de árboles antes de que cesaran finalmente las operaciones de tala. Benjamin Harrison finalmente firmó la legislación que estableció el Parque Nacional Sequoia el 25 de septiembre de 1890, poniendo fin a la tala en el área. [17]
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Otra consecuencia de que el Bosque Gigante se convirtiera en el Parque Nacional Sequoia fue el cambio en el empleo en el parque. Antes de la incorporación por parte del Servicio de Parques Nacionales, el parque estaba administrado por tropas del ejército de los EE. UU. del 24.º Regimiento de Infantería y el 9.º Regimiento de Caballería, mejor conocidos como los Buffalo Soldiers . [18] Estas tropas segregadas, fundadas en 1866, eran hombres afroamericanos del sur, un grupo demográfico invaluable para el ejército con las tasas más bajas de deserción. Los Buffalo Soldiers completaron proyectos de infraestructura del parque, así como tareas de administración del parque, lo que ayudó a dar forma al papel del guardabosques moderno. Los Buffalo Soldiers ascendieron a esta posición debido a la falta de fondos para el parque, lo que llevó a la incapacidad de contratar civiles. [19] El tercer graduado afroamericano de West Point, el capitán Charles Young, lideró las caballerías de Buffalo Soldiers en los parques Sequoia y General Grant. Young consiguió este puesto como resultado de la segregación desenfrenada en todo el ejército: como hombre negro, no se le permitió liderar ninguna unidad de combate. [20] Demostró su capacidad de liderazgo a través de sus iniciativas en el Parque Nacional, delegando proyectos de infraestructura, hospedando turistas y políticos y estableciendo un estándar de ética laboral sólida entre sus hombres. Young también fue una figura destacada en lo que respecta a la conservación temprana del Parque Nacional Sequoia. Dio luz verde a la dedicación de árboles en honor a figuras prominentes como un medio para promover su preservación. Un ejemplo de ello es la secuoya dedicada al esclavo fugitivo y activista, Booker T. Washington . Young también argumentó ante el Secretario del Interior que la falta de aplicación de las leyes de protección forestal permitió que continuaran las prácticas perjudiciales de la tala y el popular pasatiempo turístico de tallar nombres en las secuoyas. [19]
En 1978 se produjo una ampliación, cuando los esfuerzos de base, encabezados por el Sierra Club , lucharon contra los intentos de la Walt Disney Company de comprar un antiguo sitio minero de alta montaña al sur del parque para usarlo como estación de esquí. [21] Este sitio conocido como Mineral King fue anexado al parque. [22] Su nombre se remonta a principios de 1873, cuando los mineros de la zona formaron el Distrito Minero Mineral King. [23] Mineral King es el sitio desarrollado de mayor elevación dentro del parque y un destino popular para mochileros.
El parque nacional estuvo parcialmente cerrado en septiembre de 2020 debido al incendio del complejo SQF , [24] [25] y completamente cerrado desde mediados de septiembre hasta mediados de diciembre de 2021 debido al incendio del complejo KNP . [26] [27]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Sequoia abarca cinco tipos de clima enumerados aquí desde la elevación más alta a la más baja: tundra ( ET ), clima subártico con influencia mediterránea ( Dsc ), clima continental húmedo de verano cálido con influencia mediterránea ( Dsb ), clima mediterráneo de verano cálido ( Csb ) y clima mediterráneo de verano cálido ( Csa ). La precipitación también disminuye con la altitud. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Centro de visitantes de Giant Forest (6444 pies (1964 m)) es 8a con una temperatura mínima extrema anual promedio de 12,0 °F (−11,1 °C). [28]
El Parque Nacional Sequoia contiene una parte importante de la Sierra Nevada . El paisaje montañoso del parque incluye la montaña más alta de los Estados Unidos continentales, el monte Whitney, que se eleva a 4421 m (14 505 pies) sobre el nivel del mar. [34] La Gran Divisoria Occidental corre paralela a la cresta de la Sierra y es visible en varios lugares del parque, por ejemplo, Mineral King , Moro Rock y Giant Forest . Los picos de la Gran Divisoria Occidental se elevan a más de 3700 m (12 000 pies). Entre las montañas se encuentran profundos cañones, incluido el valle Tokopah sobre Lodgepole, el Deep Canyon en Marble Fork del río Kaweah y el Kern Canyon en el interior del parque, que tiene más de 1500 m (5000 pies) de profundidad durante 50 km (30 millas). [35]
La mayoría de las montañas y cañones de Sierra Nevada están compuestos de rocas graníticas . Estas rocas, como el granito , la diorita y la monzonita , se formaron cuando la roca fundida se enfrió muy por debajo de la superficie de la tierra. La roca fundida fue el resultado de un proceso geológico conocido como subducción . Fuerzas poderosas en la tierra empujaron la masa continental bajo las aguas del Océano Pacífico debajo y por debajo de un continente norteamericano que avanzaba . El agua súper caliente impulsada desde el fondo del océano en subducción migró hacia arriba y derritió la roca a medida que avanzaba. Este proceso tuvo lugar durante el Período Cretácico , hace 100 millones de años. Las rocas graníticas tienen una apariencia moteada de sal y pimienta porque contienen varios minerales, incluidos cuarzo , feldespatos y micas . Valhalla, o las Alas de Ángel, son acantilados graníticos prominentes que se elevan sobre las cabeceras de la Bifurcación Media del Río Kaweah . [35]
La Sierra Nevada es una cordillera joven, probablemente de no más de 10 millones de años. Las fuerzas de la tierra, probablemente asociadas con el desarrollo de la Gran Cuenca , obligaron a las montañas a elevarse. Durante los últimos 10 millones de años, al menos cuatro eras glaciales han cubierto las montañas con un grueso manto de hielo. Los glaciares se forman y se desarrollan durante largos períodos de clima frío y húmedo. Los glaciares se mueven muy lentamente a través de las montañas, tallando valles profundos y picos escarpados. La extensa historia de glaciación dentro de la cordillera y la naturaleza resistente a la erosión de las rocas graníticas que componen la mayor parte de la Sierra Nevada han creado juntas un paisaje de valles colgantes, cascadas, picos escarpados, lagos alpinos (como el lago Tulainyo ) y cañones glaciares. [35]
Las cuevas del parque, como la mayoría de las cuevas de Sierra Nevada en California, son en su mayoría cuevas disueltas de mármol . La roca de mármol es esencialmente piedra caliza que se metamorfoseó por el calor y la presión de la formación y elevación del batolito de Sierra Nevada . La rápida elevación del batolito durante los últimos 10 millones de años condujo a una rápida erosión de las rocas metamórficas en las elevaciones más altas, exponiendo el granito debajo; por lo tanto, la mayoría de las cuevas de Sierra Nevada se encuentran en las elevaciones medias y bajas (por debajo de los 7000 pies o 2100 m), aunque algunas cuevas se encuentran en el parque a elevaciones de hasta 10 000 pies (3000 m) como la cueva White Chief y la cueva Cirque en Mineral King. Estas cuevas están talladas en la roca por los abundantes arroyos estacionales en el parque. La mayoría de las cuevas más grandes del parque tienen, o han tenido, arroyos hundidos que las atraviesan.
El parque contiene más de 270 cuevas conocidas, incluida la cueva Lilburn, que es la cueva más larga de California con casi 17 millas (27 km) de pasajes inspeccionados. [35] La única cueva comercial abierta a los visitantes del parque es Crystal Cave , la segunda cueva más larga del parque con más de 3,4 millas (5,5 km). Crystal Cave fue descubierta el 28 de abril de 1918 por Alex Medley y Cassius Webster. [36] La cueva tiene una temperatura constante de 48 °F (9 °C) y solo se puede acceder a ella mediante una visita guiada.
Con frecuencia se descubren cuevas en el parque, siendo la cueva más importante descubierta recientemente la Osa Menor en agosto de 2006. [37] [38]
El Parque Nacional Sequoia abarca muchas clasificaciones de zonas ecológicas, siendo la zona más alta la que consiste en vegetación de tundra alpina , seguida por bosques de coníferas de California, con chaparral en las elevaciones más bajas del parque. [39]
A principios de la década de 2000, la empresa maderera Sierra Pacific Industries comenzó a crear un banco de genes vivos de árboles utilizando semillas cosechadas en el parque. [40]
Los animales que habitan este parque son el coyote , el tejón , el oso negro , el borrego cimarrón , el ciervo , el zorro , el puma , once especies de pájaro carpintero , varias especies de tortuga , tres especies de búho , la zarigüeya , varias especies de serpiente , el glotón , [41] el castor , varias especies de rana y la rata almizclera .
Además de practicar senderismo, acampar, pescar y hacer mochilerismo, las siguientes atracciones son atracciones destacadas para muchos visitantes del parque:
macOS Sequoia recibe su nombre del Parque Nacional Sequoia.
{{cite report}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon, California 8 de diciembre de 2021 - El Bosque Gigante en el Parque Nacional Sequoia volverá a abrir al público en un horario limitado a partir del sábado 11 de diciembre. Esta área ha estado cerrada al acceso público desde mediados de septiembre debido al incendio del complejo KNP, que ha quemado más de 88,000 acres, principalmente dentro de los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon.
Este artículo incorpora material de dominio público de Geology Overview. Servicio de Parques Nacionales .[El árbol Wawona] fue la segunda sequoia en pie en la que se realizó un túnel (la primera, un árbol muerto, todavía se encuentra en Tuolumne Grove en Yosemite).
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