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Los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon son la estructura de gestión consolidada para el parque nacional Sequoia y el parque nacional Kings Canyon en California . Los dos parques han sido administrados conjuntamente desde 1943. Tienen un tamaño combinado de 1.353 millas cuadradas (3.500 km 2 ). [1] Fue designado Reserva de la Biosfera Sequoia-Kings Canyon por la UNESCO en 1976. [2]
Está abierto las 24 horas del día, todos los días del año. [3] Los parques cuentan con una amplia variedad de animales que incluyen más de 200 especies de aves, salamandra delgada gregaria , sapo occidental , sapo de espuelas occidental , trucha arcoíris , coyote , murciélago de cola libre mexicano , boa de caucho , serpiente real común y muchos más. [4]
El área que ahora ocupan los parques fue habitada originalmente por nativos americanos . [5] Las tribus Monache , por ejemplo, usaban los pasos de montaña como rutas comerciales. [6] A medida que los colonos europeos exploraban y se establecían en California, la población indígena disminuyó rápidamente debido a la propagación de enfermedades extranjeras como la viruela . [6] Preservar el área no era una prioridad para los colonos, quienes veían el área como un lugar de abundantes recursos, particularmente los árboles de sequoia ( Sequoiadendron giganteum ) , [6] ya que eran extremadamente abundantes y de fácil acceso. Los nativos americanos que vivían allí se encontraron perdiendo su único medio de supervivencia y, como resultado de su desesperación, recurrieron al robo y los crímenes contra los colonos españoles para poder sobrevivir. [5]
Los parques fueron fundados por separado por dos leyes diferentes del Congreso antes de unirse en 1943. El Parque Nacional Sequoia se conservó por primera vez como tierra reservada para recreación a través de un proyecto de ley, el 25 de septiembre de 1890, cap. 926, §1, 26 Stat. 478 , aprobado por el Congreso y firmado por el presidente Benjamin Harrison el 5 de septiembre de 1890, en gran parte debido a los esfuerzos del coronel George W. Stewart, conocido como el "Padre del Parque Nacional Sequoia". [7] La tierra se reservó para proteger los árboles de sequoia de las empresas madereras con el fin de mantener la belleza prístina de la tierra durante los años venideros. No fue hasta unos meses después de la aprobación del proyecto de ley que el secretario del Interior, John Willock Noble , le dio al parque el nombre de Parque Nacional . [7] Stewart también colaboró con John Muir , conocido por sus esfuerzos por preservar el Parque Nacional Kings Canyon , con el fin de lograr la formación del Servicio de Parques Nacionales . Sequoia se amplió en 1926. [7]
Después de establecerse el Parque Nacional Sequoia, también se creó el Parque Nacional General Grant. El Parque Nacional General Grant fue abolido más tarde por el presidente Roosevelt y se convirtió en el Parque Nacional Kings Canyon, en el mismo terreno. Debido a su proximidad y similitudes, la administración de cada parque se fusionó en 1943.
Antes de que John Muir visitara el área ahora conocida como Parque Nacional Kings Canyon , el área no recibió mucha atención, a pesar de que algunos colonos se habían mudado allí. [8] Harold Ickes , el Secretario del Interior de los EE. UU., fue quien luchó por la formación del Parque Nacional Kings Canyon . [8] Antes de que el área se convirtiera en un parque oficial, hubo amenazas para el área. [9] En 1920, la principal amenaza fue crear un embalse en una parte del parque conocida como el área de Cedar Grove. [9] No fue hasta 1940 cuando se formó oficialmente el parque que se desestimaron las amenazas.
Referencia: [10]
El Parque Nacional Sequoia y el Parque Nacional Kings Canyon albergan varios espectáculos naturales. Los parques son una gran parte de la cordillera de Sierra Nevada . [11] En su totalidad, el Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon ha estado afiliado regionalmente con la región occidental de unidades del Servicio de Parques Nacionales. Los dos parques adyacentes se extienden desde las estribaciones del valle de San Joaquín hasta la cresta de Sierra Nevada y contienen las partes más altas de esa cordillera. Los glaciares del Pleistoceno dejaron una topografía abrupta de cañones y domos tallados en granito y cientos de lagos glaciares. Entre los picos se encuentra el monte Whitney que, con 14.491 pies, es una de las montañas más altas de los Estados Unidos. [11] Otras montañas varían de elevación desde 12.000 pies a 14.000 pies. El Parque Nacional Sequoia y el Parque Nacional Kings Canyon albergan alrededor de 200 cuevas de mármol en conjunto. [12] El Servicio de Parques Nacionales se compromete a mantener sus unidades operativas y, al mismo tiempo, a preservar la belleza del parque. Sin embargo, el Servicio de Parques Nacionales debe proporcionar las comodidades necesarias para el creciente número de visitantes del parque. El Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon necesita realizar renovaciones por un valor aproximado de 160 millones de dólares en las instalaciones actuales. [13]
La vegetación más notable son los bosques de sequoya gigante ( Sequoiadendron giganteum ) . Los bosques de robles ( roble azul , roble vivo del interior ) y chaparral con chamise y manzanita caracterizan las elevaciones más bajas. El bosque mixto de coníferas con abeto blanco de Colorado , abeto rojo , pino amarillo occidental (pino ponderosa), pino de azúcar y bosques de pino lodgepole y prados montañosos ocupan las elevaciones medias. Los bosques subalpinos con pino cola de zorro , pino de corteza blanca y prados, krummholz y ecosistemas alpinos caracterizan las elevaciones más altas.
Además de su diversidad natural, los parques también albergan un registro cultural e histórico único. Los sitios arqueológicos datan de al menos cinco mil años atrás, lo que indica la presencia de pueblos nativos americanos en toda la Sierra Nevada. El pastoreo pasado de ovejas (1850-1900) y ganado (1850-1940) ha dado lugar a cambios significativos en la composición de especies y la extensión de la vegetación de las tierras altas y las colinas. La supresión de incendios forestales durante el siglo XX ha interrumpido los patrones de sucesión. La contaminación del aire desde fuera de la reserva de la biosfera afecta a varias especies de árboles importantes. El impacto recreativo es agudo a nivel local. Los dos parques han sido administrados conjuntamente por el Servicio de Parques Nacionales como los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon desde 1943, [14] y el Parque Nacional Sequoia contiene una serie de centros de visitantes, campamentos e instalaciones de suministro.
En los últimos tiempos, en el Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon han surgido nuevos problemas de seguridad pública. Una gran amenaza para el medio ambiente son los incendios forestales. [15] La administración del parque lleva a cabo una serie de quemas controladas cada año para prevenir y reducir futuros incendios forestales. Además, se han encontrado sitios de cultivo ilegal de marihuana en todo el parque. [16] Las organizaciones de tráfico de drogas han tenido efectos adversos sobre el medio ambiente. Los cultivadores talan la vegetación, desvían los cursos de agua, utilizan fertilizantes y pesticidas ilegales y alteran el paisaje natural.
36°38′02″N 118°29′28″O / 36.634°N 118.491°W / 36.634; -118.491