El saqueo de Tebas tuvo lugar en el año 663 a. C. en la ciudad de Tebas a manos del Imperio neoasirio bajo el rey Asurbanipal , entonces en guerra con la dinastía vigésimo quinta de Egipto kushita bajo Tantamani , durante la conquista asiria de Egipto . Después de una larga lucha por el control del Levante que había comenzado en el año 705 a. C., los kushitas habían perdido gradualmente el control del Bajo Egipto y, hacia el año 665 a. C., su territorio se redujo al Alto Egipto y Nubia. Con la ayuda de los vasallos poco fiables de los asirios en la región del delta del Nilo, Tantamani recuperó brevemente Menfis en el año 663 a. C., matando a Necao I de Sais en el proceso. [2]
Al enterarse de estos acontecimientos, Asurbanipal, ayudado por el hijo de Necao, Psamético I y sus mercenarios carios , regresó a Egipto con un gran ejército y derrotó a los kushitas cerca de Menfis. El ejército luego se dirigió al sur hacia Tebas, que cayó rápidamente porque Tantamani ya había huido a la Baja Nubia. Según los textos asirios, la ciudad fue saqueada a fondo, sus habitantes fueron deportados y gran parte del botín fue llevado de vuelta a Asiria, incluidos dos grandes obeliscos. Por el contrario, la evidencia arqueológica de Tebas no muestra signos de destrucción, saqueo o cambios importantes. La evidencia muestra más signos de continuidad que de interrupción: todos los funcionarios que estaban en el cargo antes del supuesto saqueo de Tebas todavía estaban en el cargo después y el desarrollo de tumbas en la orilla occidental de Tebas continuó sin interrupción. [3] En las publicaciones de Diethelm Eigner o Julia Budka, el saqueo asirio de Tebas no se detecta arqueológicamente. [4] [5]
El saqueo de Tebas fue un acontecimiento importante en la historia de la ciudad y del antiguo Egipto en general. Marca efectivamente el final de la 25ª Dinastía de Egipto, ya que Tantamani perdió su principal punto de apoyo en Egipto. Los kushitas fueron expulsados de forma permanente una década después de la caída de Tebas, ya que ninguno de los sucesores de Tantamani lograría recuperar territorios al norte de Elefantina. Tebas, debilitada durante mucho tiempo, se sometió pacíficamente menos de seis años después del saqueo a una gran flota enviada por Psamético para controlar el Alto Egipto mientras se liberaba del vasallaje asirio. El saqueo permitió así el surgimiento de la Vigésima Sexta Dinastía , el final del Tercer Período Intermedio y el comienzo del Período Tardío . El saqueo parece haber repercutido de forma más general en todo el Antiguo Cercano Oriente , y se menciona notablemente en el Libro de Nahum como un ejemplo de la destrucción y el horror que pueden sobrevenirle a una ciudad.
A finales del siglo VIII a. C., Egipto y Nubia se unieron y fueron gobernados por los faraones kushitas de la dinastía XXV de Egipto . El Imperio neoasirio ya estaba extendiendo su influencia sobre el Levante en el mismo período, y en la primavera de 720 a. C. Piye o quizás Shebitku luchó y perdió una primera batalla contra los asirios cerca de Rafah . [6]
La situación no cambió debido a la hegemonía asiria hasta alrededor del 705 a. C., cuando la muerte de Sargón II provocó revueltas contra los asirios en todo su imperio. El sucesor de Shebitku, Shabaka, aprovechó la ocasión y regresó a la costa del Levante, donde tuvo libertad de movimiento hasta alrededor del 701 a. C., cuando Senaquerib finalmente pudo reunir un ejército y vencer a los egipcios en Eltekeh. Después de estos acontecimientos, Shebitku y su sucesor Taharqa disfrutaron de un período de paz y lograron aumentar su influencia una vez más sobre el Levante y a lo largo de la costa fenicia. [6] Esta situación no se controló hasta alrededor del 679 a. C., momento en el que Asarhaddón dirigió una campaña militar hasta el arroyo de Egipto y luego en Fenicia alrededor del 676 a. C. El resultado de estas actividades fue poner el Levante firmemente en manos asirias. [7] Sin embargo, en ese momento Essarhadon se había dado cuenta de que era necesaria una conquista del Bajo Egipto para reducir permanentemente la amenaza kushita en el Levante. [6]
En marzo de 673 a. C., Esarhaddon envió una gran fuerza militar a Egipto, posiblemente a través del Wadi Tumilat , pero fue derrotado por los egipcios bajo Pemu, entonces gobernante de Heliópolis para los kushitas. Esarhaddon regresó dos años después, en el verano de 671 a. C. y después de varias batallas, pudo tomar Menfis , herir a Taharqa , capturar a su hermano y a su hijo Nes-Anhuret, el supuesto heredero al trono. [8] [a] El hijo restante de Taharqa, Atlanersa , probablemente era demasiado joven para reinar y otro hermano de Taharqa, Tantamani, finalmente ascendería al trono. [11] Como consecuencia, los kushitas fueron expulsados temporalmente del Bajo Egipto, que pasó en gran parte bajo el control de vasallos asirios, en particular Necao I en Sais . No está claro hasta qué punto los asirios instalaron realmente a sus propios funcionarios; probablemente no dejaron una guarnición atrás. Sin embargo, ordenaron deportaciones masivas y dieron a varias antiguas ciudades egipcias nuevos nombres asirios como "Assur ha ensanchado su tierra". [12]
A pesar de estos éxitos para los asirios, los vasallos egipcios en la región del delta se mostraron rebeldes y Taharqa estaba intentando regresar al Bajo Egipto. Asarhaddón lanzó una novedosa expedición militar alrededor del 669 a. C., pero murió ese año, lo que permitió a Taharqa recuperar Menfis y, finalmente, la región del delta a fines del 668 a. C. [13] En el 667 a. C., el heredero de Asarhaddón, Asurbanipal, decidió restablecer el dominio asirio sobre Egipto, invadiendo la tierra en octubre de ese año y subiendo a Tebas, donde derrotaron a Taharqa mientras sofocaban simultáneamente una rebelión en el delta. Poco después, Taharqa podría haber obtenido alguna victoria en Tebas que le permitiera mantener el control del Alto Egipto. En el Bajo Egipto, Necao fue reinstalado como rey vasallo de Sais a pesar de su traición. La situación no cambió hasta el 664 a. C. con la muerte de Taharqa. [14]
Taharqa fue sucedido por Tantamani a su muerte. Tradicionalmente se creía que Tantamani era el hermano de Taharqa, [15] pero investigaciones posteriores han proporcionado pruebas sólidas de que Tantamani era el hijo de Shabaka. [16] Tantamani lanzó inmediatamente una campaña militar masiva con el objetivo una vez más de unificar Egipto bajo el gobierno de la Dinastía XXV. Su ejército viajó al norte, deteniéndose en Napata , Elefantina , Tebas y Heliópolis, fortificando ambas en 664 a. C. Tantamani llegó a Menfis en abril de 663 a. C. y mató a Necao I durante la lucha que siguió cerca de la ciudad. Luego Tantamani procedió al norte y recibió la capitulación de algunos, pero no todos los reyezuelos del Delta, [15] luego expulsó a las tropas asirias restantes de Egipto mientras que el joven hijo de Necao, Psamético, logró huir a Asiria a través de Palestina. [17] [18]
Los asirios pronto regresaron a Egipto. Junto con el ejército de Psamético I, que comprendía mercenarios carios , libraron una batalla campal en el norte de Menfis, cerca del templo de Isis, entre el Serapeo y Abusir . Tantamani fue derrotado y huyó al Alto Egipto, pero solo 40 días después de la batalla, el ejército de Asurbanipal llegó a Tebas. Tantamani ya había abandonado la ciudad rumbo a "Kipkipi". Se ha identificado esta como una ubicación que sigue siendo incierta, pero que podría ser Kom Ombo , a unos 200 km (120 mi) al sur de Tebas. [19] Otros investigadores creen que "Kipkipi" no era una ubicación en absoluto, sino una expresión grosera utilizada para transmitir que Tantamani "estaba jodida". [20] La propia Tebas fue conquistada " destrozada (como por) una tormenta " y saqueada en gran medida. [19] El evento no se menciona en las fuentes egipcias, pero se conoce por los anales asirios, [21] que informan que los habitantes fueron deportados. Los asirios se llevaron un gran botín de oro, plata, piedras preciosas, ropa, caballos, animales fantásticos, así como dos obeliscos cubiertos de electro que pesaban 2.500 talentos (aproximadamente 75,5 toneladas o 166.500 libras). [19] Los eruditos bíblicos también han interpretado que una referencia a Tebas en el Libro de Nahum se refiere a este evento. [ cita requerida ]
Con la ayuda de Asur e Ishtar conquisté esta ciudad en su totalidad. Plata, oro, piedras preciosas, toda la riqueza del palacio, telas suntuosas, lino precioso, grandes caballos, hombres y mujeres al mando, dos obeliscos de espléndido electro que pesaban 2.500 talentos, las puertas de los templos las arranqué de sus bases y las llevé a Asiria. Con este pesado botín salí de Tebas. Contra Egipto y Kus alcé mi lanza y mostré mi poder. Con las manos llenas volví a Nínive, en buena salud.
— Cilindro de rassam de Ashurbanipal [22]
Sin embargo, es posible que Tebas no cayera por completo. Los textos asirios sugieren que parte de la guarnición egipcia-kusita cruzó el Nilo y logró resistir en un fuerte en Medinet Habu . En consecuencia, solo los distritos del templo de la ciudad habrían sido completamente saqueados por los asirios, aunque estos distritos eran, con mucho, las partes más ricas del asentamiento. [20]
Simultáneamente o poco después del saqueo, el ejército kushita se retiró de Egipto en grandes cantidades, un acontecimiento trascendental que todavía se recordaba unos 200 años después y que dio lugar a la historia de Heródoto sobre 240.000 desertores egipcios que se establecieron en Nubia. [23] [24]
El destino de Tantamani tras la pérdida de Tebas no está del todo claro: parece haber gobernado durante algún tiempo como rey de Kush, [25] como sugiere un relieve suyo en Jebel Barkal . La evidencia indirecta apunta a una presencia kushita continua en el Alto Egipto entre 661 a. C. y 656 a. C.: los monumentos muestran que los tebanos continuaron reconociendo la soberanía de Tantamani hasta 656 a. C., aunque el alcance real de su poder es incierto. [25] Muchos funcionarios nubios y parientes de los reyes kushitas también mantuvieron sus puestos en Egipto durante décadas. [26] Por ejemplo, la autoridad suprema en Tebas parece haber estado en manos de Mentuemhat y su esposa Shepenupet II ; [27] esta última era una princesa nubia. [28]
En el año 653 a. C., el sucesor de Tantamani, Atlanersa, estaba en el trono y reinó únicamente sobre Nubia, con su sede de poder en Napata, comenzando el llamado período Napatan de Nubia. Aunque Atlanersa y sus sucesores se autodenominaron faraones egipcios, y algunos podrían haber lanzado nuevos intentos para recuperar el poder en el norte, ninguno de ellos tuvo éxito en recuperar Egipto. [29] Después de imponer su autoridad sobre el Alto Egipto, Psamético I estableció una guarnición en Elefantina [2] y puede haber dirigido una campaña militar en Nubia. En la época de Psamético II , alrededor del 590 a. C., los egipcios habían saqueado Napata. [30]
Los asirios no mantuvieron Tebas por mucho tiempo: ya en 662 a. C., un año después del saqueo, algunos tebanos databan sus documentos según los años de reinado de Tantamani, lo que sugiere que los asirios ya habían abandonado la región. [31] En la época del saqueo, Asurbanipal estuvo personalmente involucrado en dos conflictos en Fenicia, sometiendo Arwad y Tiro . [32] Poco después participó en otras campañas contra los manais , los elamitas y los medos , todas entre 665 a. C. y 655 a. C., lo que podría explicar por qué no mantuvo una presencia asiria en Tebas. [32]
En la década posterior al saqueo, la influencia asiria en Egipto disminuyó rápidamente, ya que Psamético I no solo dominó a los otros reyezuelos de la región del Delta, sino que también logró liberarse del vasallaje asirio. Con la influencia y el alcance de Tebas profundamente debilitados, Psamético envió una fuerte flota militar a la ciudad en 656 a. C. y recibió inmediatamente su sumisión. Para afirmar su control sobre la ciudad, hizo que su hija Nitocris I fuera adoptada por Amenirdis II , que no solo era la hija de Taharqa sino también la Divina Adoradora de Amón , entonces el pináculo del poderoso sacerdocio de Amón en la ciudad. Psamético entonces solo tuvo que asegurar la frontera sur de Egipto poniendo una guarnición en Elefantina para someter todo el Alto Egipto para sí mismo.
En el año 655 a. C., Psamético se volvió contra su señor asirio, ayudado una vez más por mercenarios jonios y carios y aliado con Giges de Lidia . Expulsó a los asirios restantes del Bajo Egipto y los persiguió hasta Asdod . [33] Asurbanipal, que estaba entonces profundamente envuelto en la guerra contra los elamitas, no tenía ejército para enviar a Egipto. En el lapso de siete años, Psamético había unificado y liberado de manera efectiva Egipto, lo que marcó el comienzo del Período Tardío . [20]
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