El Santuario de Vida Silvestre Thung Yai Naresuan ( tailandés : เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศว ร , pronunciado [kʰèːt rák.sǎː pʰān sàt pàː tʰûŋ jàj nā.rēː.sǔan] ) es un área protegida en Tailandia en la parte norte de la provincia de Kanchanaburi y el parte sur de la provincia de Tak . Fue declarado santuario de vida silvestre en 1972 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991 junto con el adyacente Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng . [2]
El santuario se encuentra en la frontera occidental de Tailandia con Birmania , en la zona sur de la cordillera Dawna . Se extiende al noreste del Paso de las Tres Pagodas desde el distrito de Sangkhla Buri en la provincia de Kanchanaburi hasta el distrito de Umphang en la provincia de Tak.
El santuario de vida silvestre se extiende sobre un área de 2.279.500 rai ~ 3.647 km 2 (1.408 millas cuadradas), [3] : 2 y es el área protegida más grande de Tailandia. Junto con el contiguo Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng ( tailandés : เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ) constituye el núcleo área del Complejo Forestal Occidental , que representa la mayor aglomeración de áreas protegidas contiguas en el sudeste asiático continental , 6.222 km 2 ( 2.402 millas cuadradas). [2] [4]
La gestión de este santuario de vida silvestre se divide entre dos oficinas regionales de áreas protegidas: PARO 14 (Tak) administra la parte este y PARO 3 (Ban Pong) administra la parte oeste de este santuario de vida silvestre.
La zona es predominantemente montañosa y está compuesta de varias calizas intercaladas con intrusiones masivas de granito y afloramientos más pequeños de cuarcita y esquisto . Las elevaciones varían desde unos 180 metros (590 pies) en el embalse de Vajiralongkorn en el sur del santuario hasta su pico más alto, Khao Tai Pa, a 1.811 metros (5.942 pies). Los ríos principales son el Mae Klong y el Mae Chan, que se originan en el Santuario de Vida Silvestre de Umphang y se unen en Thung Yai para formar el Alto Khwae Yai , que alimenta el embalse de Si Nakharin . Varios ríos más pequeños en el sur y el suroeste alimentan el embalse de Vajiralongkorn, mientras que en la parte noroeste del santuario, el Mae Kasat y el Mae Suriya desembocan en Birmania . [7]
El clima de la región se caracteriza por tres estaciones: una estación cálida y húmeda de mayo a octubre, un período más fresco y seco de noviembre a enero y una estación cálida y seca de febrero a abril. Las temperaturas mínimas y máximas diarias promedio varían de 20 a 33 °C (68 a 91 °F) en la estación húmeda, 15 y 35 °C (59 y 95 °F) en la estación cálida y seca, y 10 y 29 °C (50 y 84 °F) en la estación más fría. Las temperaturas diurnas pueden superar los 40 °C (104 °F) en abril, mientras que las temperaturas nocturnas de 7 °C (45 °F) no son raras en la estación fría.
La precipitación media anual disminuye desde la parte occidental del santuario, que recibe entre 2.000 y 2.400 milímetros (79 a 94 pulgadas) al año, hasta precipitaciones anuales de entre 1.600 y 2.000 milímetros en las partes orientales del santuario. Más del 80 por ciento de la lluvia es traída por el monzón del suroeste procedente del mar de Andamán . [7]
Fitogeográficamente, el santuario se encuentra en la interfase entre las crestas terminales meridionales del Himalaya oriental y los bosques ecuatoriales de la gran plataforma de la Sonda . Como la mayor parte del santuario no ha sido explorada botánicamente , el conocimiento científico sobre su rica flora es escaso.
Los bosques siempreverdes de montaña cubren alrededor del 15 por ciento del santuario y se encuentran a lo largo de las crestas montañosas por encima de los 1.000 metros, donde los niveles de humedad son altos.
Los bosques perennes estacionales o secos se encuentran en aproximadamente el 31 por ciento del área, predominantemente en tierras que se encuentran entre 800 y 1.000 metros de altitud. Los bosques perennes de galería se encuentran a lo largo de cursos de agua permanentes, donde la humedad es alta y el suelo está permanentemente húmedo. A menudo se los clasifica dentro de los bosques perennes secos, pero son particularmente importantes para la fauna del santuario.
El bosque caducifolio mixto es el tipo de bosque más común en Thung Yai y cubre alrededor del 45 por ciento, predominantemente en áreas por debajo de los 800 m (2600 pies) de elevación.
El bosque seco de dipterocarpos es una formación exclusiva del sudeste asiático continental y se encuentra en aproximadamente el uno por ciento del área.
Los bosques de sabana y los pastizales cubren aproximadamente el cuatro por ciento, predominantemente en el thung yai o "gran campo" que cubre unos 140 km2 en el centro del santuario. [7] El 4% restante del área está categorizado como bosques secundarios , áreas en barbecho y campos de quema en la nominación para el Patrimonio de la Humanidad, pero también incluye varios bosques de bambú que no están incluidos en esta clasificación. [7] [8]
Al igual que la flora, la fauna de Thung Yai ofrece una mezcla específica de especies con afinidades sondaicas, indochinas, indobirmanas y chino-himalayas debido a la particular ubicación biogeográfica del santuario . El bosque de sabana de Thung Yai es el ejemplo más completo y seguro de bosque tropical seco del sudeste asiático. [9]
Entre las especies de mamíferos que viven en Thung Yai se encuentran el gibón lar ( Hylobates lar ), varias especies de macacos ( Macaca ) y lutung ( Trachypithecus ), el tigre de Indochina ( Panthera tigris tigris ), el leopardo de Indochina ( Panthera pardus delacouri ), el leopardo nublado ( Neofelis nebulosa ), el oso malayo ( Helarctos malayanus ) y el oso negro asiático ( Ursus thibetanus ), el tapir malayo ( Tapirus indicus ), el elefante indio ( Elephas maximus indicus ), el gaur ( Bos gaurus ), el ciervo porcino ( Cervus porcinus ), el sambar ( Rusa unicolor ), el muntjac de Fea ( Muntiacus feae ) y el serau de Sumatra ( Capricorniois sumatraensis ), así como muchas especies de murciélagos, probablemente incluido el murciélago nariz de cerdo de Kitti ( Craseonycteris thonglongyai ). Thung Yai forma parte del complejo forestal occidental , que es el hábitat de tigres más grande de la región del sudeste asiático, con alrededor de 200 animales viviendo allí. La zona también es conocida como zona de cría natural de tigres en Tailandia y Myanmar. [9]
Se sabe que el banteng ( Bos javanicus ) y el búfalo de agua salvaje ( Bubalus amee ) habitan en el cercano Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng y es posible que también existan en Thung Yai. Hay indicios de la presencia del rinoceronte de Java vietnamita ( Rhinoceros sondaicus annamiticus ) y del rinoceronte de Sumatra del norte ( Dicerorhinus sumatrensis lasiotis ) en la zona desde la década de 1980, pero no se han confirmado desde entonces. [7]
Las especies de aves avistadas en Thung Yai incluyen el pato de bosque de alas blancas ( Cairina scutulata ), el faisán kalij ( Lophura leucomelanos ), el faisán pavo real gris ( Polyplectron bicalcaratum ), el pavo real verde ( Pavo muticus ), el pelícano picopinto ( Pelecanus philippensis ), el darter oriental ( Anhinga melanogaster ), la cigüeña pintada ( Mycteria leucocephala ), el ayudante mayor ( Leptoptilos dubius ), el buitre de cabeza roja ( Sarcogyps calvus ), el águila azor de montaña ( Nisaetus nipalensis ), el águila pescadora menor ( Ichthyophaga humilis ) y las seis especies de cálaos ( Bucerotidae ) que viven en el sudeste asiático continental. [7] [10]
La nominación para que los dos santuarios de vida silvestre, Thung Yai Naresuan y Huai Kha Khaeng, se conviertan en Sitios de Patrimonio Mundial enumera unas 120 especies de mamíferos , 400 especies de aves, 96 reptiles, 43 anfibios y 113 especies de peces, pero la investigación sobre la biodiversidad en los santuarios es escasa. [7]
Según el Bangkok Post , la reserva, "... ha sido notoria durante décadas como un área donde las personas ricas y poderosas disfrutan de la caza furtiva y la caza mayor". [11] A principios de 2018, Premchai Karnasuta, presidente de la Italian-Thai Development PLC (ITD), una de las empresas de construcción más grandes de Tailandia, fue arrestado en el santuario en posesión de cadáveres desollados de animales salvajes protegidos, incluido un leopardo negro , [12] [13] un faisán Kalij y un muntjac común (también conocido como ciervo ladrador), así como tres rifles y municiones. Premchai enfrenta varios cargos, incluidos allanamiento y caza furtiva. Ha mantenido su inocencia. "No lo hice", dijo a los medios locales. Sin embargo, no ha explicado por qué estaba en el santuario de vida silvestre y cómo los cadáveres del leopardo recién asesinado y varios otros animales en peligro de extinción terminaron en su posesión. [14] Si es declarado culpable, podría ser encarcelado por hasta 28 años. [15] Los conservacionistas temen que el multimillonario salga impune de un delito contra la vida silvestre que haría que un ciudadano promedio fuera enviado a prisión durante años. [14]
En el caso de caza furtiva más conocido, el 29 de abril de 1973, un helicóptero militar se estrelló en el santuario y murieron seis oficiales de policía y militares de alto rango. Resultó que formaban parte de un grupo de más de 50 oficiales que realizaban una cacería ilegal de cuatro días en la reserva. El informe afirmaba que estos cazadores cocinaban y comían los animales que mataban en fiestas. Los militares se negaron a admitir la irregularidad y el primer ministro desestimó el incidente. El escándalo finalmente desembocó en el levantamiento del 14 de octubre que puso fin al gobierno militar y dio lugar a un período de tres años de gobierno democrático. [16]
La caza furtiva ilegal por parte de los ricos y poderosos es algo habitual en Tailandia, según un portavoz de la Wildlife Friends Foundation. "La policía, los ricos y los funcionarios del gobierno lo hacen todo el tiempo", afirmó. "Creo que es porque los ricos quieren presumir ante sus amigos de que tienen barami ( en tailandés : บารมี , poder social), y que pueden permitirse cazar porque tienen mucho dinero". [17]
Se han encontrado herramientas de piedra del Paleolítico , Mesolítico y Neolítico en los valles de los ríos Khwae Noi y Khwae Yai , y partes del santuario estuvieron habitadas por hombres neolíticos . Durante al menos 700 años, la región de Dawna- Tenasserim ha sido el hogar de los pueblos Mon y Karen , pero los cementerios en Thung Yai y el Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng no han sido investigados sistemáticamente. [7] [18]
El nombre tailandés "Thung Yai Naresuan" se refiere al "gran campo" ( thung yai ) o sabana en el centro del santuario, y al rey Naresuan , un famoso gobernante siamés que supuestamente basó su ejército en el área para librar una guerra contra Birmania en algún momento durante su reinado del Reino de Ayutthaya desde 1590 hasta su muerte en 1605. [7] [18]
Los karen que viven en el santuario llaman a la sabana pia aethala aethea , que puede traducirse como "lugar del sabio sabio". Se refiere a la zona como un lugar donde ermitaños ascéticos llamados aethea han vivido y meditado y pueden hacerlo aún hoy. Los karen de Thung Yai los consideran hombres santos importantes para su historia e identidad en Thung Yai y los veneran en un culto específico. [19] [18]
Las fuentes históricas, así como la tradición oral local, sugieren que el asentamiento del pueblo karen en Thung Yai no se produjo antes de la segunda mitad del siglo XVIII. En ese momento, debido a la persecución política y religiosa en Birmania , predominantemente pwo-karen del interior de Moulmein y Tavoy migraron al área noreste del Paso de las Tres Pagodas , donde recibieron derechos de asentamiento formal del gobernador siamés de Kanchanaburi . En algún momento entre 1827 y 1839, el rey siamés Rama III estableció esta área como un principado ( mueang ) y el líder karen que gobernaba el principado recibió el título nobiliario siamés Phra Si Suwannakhiri . Durante la segunda mitad del siglo XIX, este principado karen en la frontera birmana se volvió particularmente importante para el rey siamés Rama V ( Chulalongkorn ) en sus negociaciones con el poder colonial británico en Birmania con respecto a la demarcación de su frontera occidental con Siam . [20] [18]
A principios del siglo XX, cuando se estableció el Estado-nación tailandés moderno, los karen de Thung Yai perdieron su estatus e importancia anteriores. Durante la primera mitad del siglo XX, las influencias políticas externas eran mínimas en Thung Yai y las comunidades karen eran altamente autónomas en lo que respecta a sus asuntos internos. Esto cambió en la segunda mitad del siglo XX, cuando el Estado-nación tailandés extendió sus instituciones a las áreas periféricas y los karen reaparecieron como chao khao o " tribus de las colinas " en la agenda política nacional, como destructores de bosques e inmigrantes ilegales. [21] [18]
Los planes para proteger los bosques y la vida silvestre en el curso superior del río Khwae Yai y Khwae Noi crecieron a mediados de la década de 1960. Debido a los fuertes intereses madereros y mineros en la zona, no fue hasta 1972 que se pudo establecer el Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng , y la resistencia de Thung Yai fue aún más fuerte. Sin embargo, en abril de 1973 un helicóptero militar se estrelló cerca de Thung Yai y reveló una partida de caza ilegal de altos oficiales militares con familiares, empresarios y una estrella de cine, lo que despertó la indignación pública a nivel nacional que finalmente llevó a la caída del régimen de Thanom -Prapas después del levantamiento del 14 de octubre de 1973 . [16] [11] Después de este accidente y bajo un nuevo gobierno democrático, la zona finalmente pudo ser declarada santuario de vida silvestre en 1974. Después de que los militares tomaran el poder una vez más en octubre de 1976, muchos de los activistas del movimiento democrático huyeron a las regiones periféricas del país y algunos de ellos encontraron refugio entre el pueblo Karen que vivía en Thung Yai. [22] [18]
Durante la década de 1960, no sólo la madera y los minerales, sino también el agua de los bosques occidentales como recursos de energía hidroeléctrica se volvieron de interés para el beneficio comercial y el desarrollo nacional. Se planeó un sistema de varias grandes represas para producir electricidad para los crecientes centros urbanos. En el río Khwae Yai, la represa Si Nakharin se terminó en 1980 y la represa Tha Thung Na en 1981, mientras que la represa Khao Laem (rebautizada como represa Vajiralongkorn ) en el río Khwae Noi al sur de Thung Yai se completó en 1984. La represa Nam Choan, la última de las represas proyectadas, se suponía que inundaría una zona forestal de unos 223 km2 dentro del Santuario de Vida Silvestre Thung Yai Naresuan.
El proyecto de la presa Nam Choan duró más de seis años y dominó la política nacional y el debate público a principios de 1988, antes de que se archivara en abril de ese año. Los opositores a la presa, tanto a nivel nacional como internacional, destacaron el alto valor de Thung Yai para la conservación de la naturaleza y la biodiversidad y plantearon la posibilidad de declarar la zona patrimonio mundial. Esta prestigiosa opción se habría perdido con una enorme presa y un embalse en medio de los dos santuarios de vida silvestre más prometedores para cumplir los requisitos de un patrimonio mundial. [23] [18]
Después de que el proyecto de la presa fuera archivado, la propuesta a la UNESCO fue escrita por Seub Nakhasathien y otro opositor declarado de la presa de Nam Choan, y, en diciembre de 1991, Thung Yai Naresuan, junto con el adyacente Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng , fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. En la nominación, el "valor universal excepcional" de los dos santuarios se justifica, en primer lugar, con su extraordinaria alta biodiversidad debido a su posición única en la unión de cuatro zonas biogeográficas, así como con su tamaño y "la naturaleza intacta de sus hábitats". [7] [18] La muerte de Seub Nakhasathien, el conservador forestal que contribuyó a la inclusión en la lista de la UNESCO y que se suicidó en 1990, transformó el estatus de Thung Yai Naresuan y el adyacente Complejo Huay Kha Kaeng en un sitio sacrosanto e inspiró a muchos jóvenes a convertirse en personal de patrulla forestal. [9]
Aunque la nominación de la UNESCO enfatiza explícitamente la "naturaleza intacta" del área, [7] y a pesar de los estudios científicos que apoyan los derechos tradicionales de asentamiento y uso del pueblo Karen en Thung Yai, así como la sostenibilidad de su sistema tradicional de uso de la tierra y su firme intención de permanecer en su tierra natal y protegerla, [20] [24 ] [25] [26] [27] [28] [29] [18] [30] las autoridades gubernamentales consideran a las personas que viven en Thung Yai como una amenaza para el santuario y persiguen su reasentamiento.
Las aldeas karen de Huai Kha Khaeng fueron expulsadas cuando se estableció el santuario en 1972, y a fines de la década de 1970 las comunidades restantes en Huai Kha Khaeng tuvieron que irse cuando la presa Si Nakharin inundó sus áreas de asentamiento. Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, las aldeas del grupo étnico minoritario hmong fueron expulsadas de los santuarios de vida silvestre de Huai Kha Khaeng y Thung Yai Naresuan. El reasentamiento de los karen restantes en Thung Yai se anunció en el plan de gestión del santuario, redactado a fines de la década de 1980, así como en la propuesta para el sitio de patrimonio mundial. Pero, cuando el Departamento Forestal Real de Tailandia intentó expulsarlos a principios de la década de 1990, tuvo que revertir el plan de reasentamiento debido a las fuertes críticas públicas. Desde entonces, las autoridades han utilizado la represión, la intimidación y el terror para convencer a los karen de que abandonen su tierra natal "voluntariamente", y han impuesto restricciones a su sistema tradicional de uso de la tierra que inevitablemente causarán su colapso y privarán a los karen de su subsistencia. [23] [18]
En 2018, [actualizar]el santuario empleaba a unas 200 personas para cuidar más de 1,3 millones de rai (2100 km2 ; 510 mil acres). El santuario es más grande que el área total de Bangkok, que tiene un tamaño de 98 000 rai. Hay 25 puestos de guardabosques dentro del santuario. Cada puesto tiene asignadas tres armas de fuego, algunas inoperativas. El personal del santuario patrulla unos 12 000 km de senderos forestales y otros 10 000 km en el santuario adyacente de Huai Kha Khaeng. El Instituto de Investigación para el Desarrollo de Tailandia (TDRI) calcula que cada miembro del personal forestal necesita vigilar 2083 rai (3333 km2 ). En Tailandia en general hay 443 zonas forestales protegidas que suman un total de 66,3 millones de rai (106 100 km2 ) , o el 20,68 por ciento del área total del país. El gobierno asigna un presupuesto de alrededor de 61 baht por rai para gestionarlos. [9]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Una mirada al Thung Yai actual