Ninian es un santo cristiano , mencionado por primera vez en el siglo VIII como uno de los primeros misioneros entre los pueblos pictos de lo que hoy es Escocia . Por esta razón se le conoce como el Apóstol de los pictos del sur , y existen numerosas dedicatorias a él en aquellas partes de Escocia con herencia picta, en las Tierras Bajas de Escocia y en partes del norte de Inglaterra con herencia de Northumbria . También se le conoce como Ringan en Escocia y Trynnian en el norte de Inglaterra.
El santuario principal de Ninian estaba en Whithorn en Galloway , donde se le asocia con la Candida Casa ( en latín , "Casa Blanca"). No se sabe nada sobre sus enseñanzas y no existe ninguna autoridad indiscutible que pueda proporcionar información sobre su vida.
La naturaleza de la identidad de Ninian es incierta y los historiadores han identificado el nombre "Ninian" con otras figuras históricas. Una hipótesis popular propuesta por Thomas Owen Clancy , investigador y profesor de estudios celtas, postula que Ninian puede identificarse con otras tres figuras históricas: San Finnian de Moville, San Finnian de Clonard y San Finbarr de Cork. Las variaciones lingüísticas en los territorios asociados con cada santo han proporcionado evidencia de que el Niniano conservado en la tradición literaria se originó a partir de este individuo. [2] Este artículo analiza los detalles y los orígenes de lo que se ha dado en llamar las historias "tradicionales" de San Niniano.
Los pictos del sur, de quienes Ninian es considerado el apóstol, eran los pictos al sur de las montañas conocidas como Mounth , que cruzan Escocia al norte de los Firths of Clyde y Forth . Que alguna vez fueron cristianos se sabe por una mención de ellos en el siglo V por parte de San Patricio en su Carta a Coroticus , donde se refiere a ellos como " pictos apóstatas ". [3] Patricio no podría haberse referido a los pictos del norte que fueron convertidos por San Columba en el siglo VI porque aún no eran cristianos y, por lo tanto, no podían ser llamados "apóstatas". Northumbria había establecido un obispado entre los pictos del sur en Abercorn en 681, bajo el obispo Trumwine . Este esfuerzo fue abandonado poco después de que los pictos derrotaran a los de Northumbria en la batalla de Dun Nechtain en 685.
El cristianismo había florecido en Galloway en el siglo VI. [4] En el momento del relato de Beda en 731, los habitantes de Northumbria habían disfrutado de una relación ininterrumpida con Galloway durante un siglo o más, comenzando con el estado predecesor de Bernicia en Northumbria . La naturaleza completa de la relación es incierta. También en esta época, Northumbria estaba estableciendo obispados en su esfera de influencia, para estar subordinados al arzobispo de York de Northumbria . Uno de esos obispados se estableció en Whithorn en 731, y el relato de Beda sirve para respaldar la legitimidad del nuevo obispado de Northumbria. El nombre bernicio hwit ærn proviene del inglés antiguo del latín candida casa , o "casa blanca" en inglés moderno, y ha sobrevivido como el nombre moderno de Whithorn.
Hasta el momento no existe una conexión indiscutible entre el registro histórico y la persona que fue el Ninian de Beda. Sin embargo, la improbabilidad de que el reputado historiador Beda inventara a Ninian sin alguna base en el registro histórico, combinada con un mayor conocimiento de los primeros santos de Irlanda y las primeras conexiones cristianas de Whithorn, ha llevado a serios esfuerzos académicos para encontrar la base de Beda. James Henthorn Todd , en su publicación de 1855 de Leabhar Imuinn (El libro de himnos de la antigua Iglesia de Irlanda), sugirió que era finlandés de Moville , [5] y esa opinión ha ganado fuerza entre los eruditos modernos. [6] [7]
La primera mención de Ninian de Whithorn se encuentra en un breve pasaje de La historia eclesiástica del pueblo inglés del monje de Northumbria Beda en c. 731 . El poema del siglo VIII Miracula Nyniae Episcopi registra algunos de los milagros que se le atribuyen. Una vida de San Ninian ( Vita Sancti Niniani ) fue escrita alrededor de 1160 por Ailred de Rievaulx , y en 1639 James Ussher analiza a Ninian en su Brittanicarum Ecclesiarum Antiquitates . Estas son las fuentes de información sobre Ninian de Whithorn, y todas proporcionan detalles personales aparentemente inofensivos sobre su vida. Sin embargo, no existe evidencia histórica indiscutible que respalde ninguna de sus historias, y todas las fuentes tenían agendas políticas y religiosas que fueron atendidas por sus relatos de San Niniano (que se analizan más adelante).
La tradición sostiene que Ninian era un británico que había estudiado en Roma , que estableció una sede episcopal en la Candida Casa en Whithorn, que nombró la sede en honor a San Martín de Tours , que convirtió a los pictos del sur al cristianismo y que es enterrado en Whithorn. Las variaciones de la historia añaden que realmente conoció a San Martín, que su padre era un rey cristiano y que fue enterrado en un sarcófago de piedra cerca del altar de su iglesia. Otras variaciones afirman que partió hacia Irlanda y murió allí en 432. Las fechas de su nacimiento se derivan de la mención tradicional de San Martín, que murió en 397.
Beda dice que Ninian (cuyo nombre sólo presenta en el caso ablativo Nynia ) era un británico que había sido instruido en Roma ; que hizo su iglesia de piedra, lo cual era inusual entre los británicos; que su sede episcopal llevaba el nombre de San Martín de Tours ; que predicó y convirtió a los pictos del sur ; que su base se llamaba Ad Candidam Casam , que estaba en la provincia de los Bernicianos ; y que allí fue sepultado, junto con muchos otros santos. [8]
Dejando de lado las historias sobre milagros, en la Vita Sancti Niniani Aelred incluye la siguiente información incidental sobre San Ninian: que su padre era un rey cristiano; que fue consagrado obispo en Roma y que conoció a San Martín en Tours; que San Martín envió con él albañiles en su viaje de regreso a casa, a petición suya; que estos albañiles construyeron una iglesia de piedra, situada en la orilla, y que al enterarse de la muerte de San Martín, Niniano le dedicó la iglesia; que cierto rico y poderoso "Rey Tuduvallus" fue convertido por él; que murió después de haber convertido a los pictos y haber regresado a casa, siendo enterrado en un sarcófago de piedra cerca del altar de su iglesia; y que una vez había viajado con su hermano, llamado "Plebia". [10]
Aelred dijo que además de encontrar información sobre Ninian en Beda, tomó mucha información adicional para su Vida de S. Ninian de una fuente escrita en un "lenguaje bárbaro"; No hay más información sobre este texto. Aelred escribió su Vida de S. Ninian en algún momento después de pasar diez años en la corte escocesa y, por lo tanto, tenía estrechas conexiones tanto con la familia real escocesa como con Fergus de Galloway (quien resucitaría el obispado de Galloway ), quienes habrían estado complacidos. tener un manuscrito con una descripción tan brillante de un santo galés y escocés. Su obra es lo que Thomas Heffernan llama una "biografía sagrada", probablemente destinada a un público políticamente ambicioso. [11] [12]
James Ussher escribió que Ninian dejó Candida Casa por Cluayn-coner en Irlanda y finalmente murió en Irlanda; que su madre era una princesa española; que su padre deseaba recuperarlo después de haber consentido en su formación para un estado eclesiástico; que baja una campana del cielo para convocar a sus discípulos; que él levantó una iglesia de madera, con vigas entregadas por ciervos; y que un arpista sin experiencia en arquitectura fue el constructor de la iglesia. Añade que un herrero y su hijo, llamados respectivamente "Terna" y "Wyn", presenciaron un milagro realizado por Ninian y que al santo se le concedieron tierras que se llamarían "Wytterna". [13] [14]
Además, Skene atribuye la fecha "tradicional" de la muerte de Ninian (16 de septiembre de 432) en última instancia a la Vida de Ninian de Ussher , señalando que la fecha "no tiene autoridad". [15]
La contribución de Ussher es a menudo menospreciada, [16] [17] ya que inventó historias ficticias y citó erróneamente manuscritos legítimos para satisfacer sus propios propósitos. [18] [19] Aún así, tuvo acceso a manuscritos legítimos y ha contribuido a algunas versiones de las historias tradicionales.
Otros que escribieron sobre San Niniano utilizaron los relatos de Beda, Aelred o Ussher, o utilizaron derivados de ellos en combinación con información de varios manuscritos. Esto incluye a John Capgrave (1393-1464), Juan de Tinmouth ( f. c. 1366 ), John Colgan (fallecido c. 1657 ) y muchos otros, [20] hasta el día de hoy.
El hagiográfico Miracula Nynie Episcopi ( Milagros del obispo Ninian ) del siglo VIII, escrito de forma anónima, se descarta como un relato no histórico y no se conservan muchas copias. [21]
Las dedicatorias a San Niniano son expresiones de respeto por las buenas obras que se le atribuyen, y la autenticidad de las historias sobre él no son relevantes a este respecto. Casi todas las dedicatorias tienen su origen en la época medieval, después de que Aelred escribiera su relato.
Las dedicatorias se encuentran en todas las tierras de los antiguos pictos de Escocia, en toda Escocia al sur de los Firths of Clyde y Forth , en Orkney y Shetland , y en partes del norte de Inglaterra. La Catedral de San Niniano es la catedral episcopal de Perth . La Iglesia de San Niniano y Triduana, Edimburgo, es una iglesia católica romana dedicada a Niniano.
Las dedicatorias en la Isla de Man datan de la época del dominio escocés medieval y no tienen una inspiración nativa.
Hay dedicatorias a Ninian en East Donegal y Belfast ; y un lugar anteriormente en la costa de Belfast Lough se conocía tradicionalmente como St Ninian's Point, donde supuestamente desembarcó el misionero después de un viaje desde Escocia. Estas conexiones reflejan una fuerte herencia Ulster-escocesa en ambas áreas del Ulster.
También hay dedicatorias en otros lugares del mundo donde hay herencia escocesa, como Nueva Escocia . La Catedral de San Niniano se encuentra en Antigonish , Nueva Escocia.
Hay una notable falta de dedicatorias en las Tierras Altas y las Islas de Escocia , salvo Kilninian y la Santa Fuente de San Ninian del Monasterio Ortodoxo de Mull en la Isla de Mull. [26]
En la era moderna, la Iglesia de San Ninian y Triduana de Edimburgo es una iglesia católica romana construida en 1932 y dedicada a Ninian. St Martin and St Ninian es una iglesia católica en Whithorn , construida en 1959-1960 en la Diócesis Católica Romana de Galloway . El arquitecto fue Harry Stuart Goodhart-Rendel (1887-1959).
En Escocia, la fecha del 16 de septiembre se celebra como la fiesta de San Niniano . [27] Ninian es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 16 de septiembre . [28] [29]
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