El obispo de Galloway , también llamado obispo de Whithorn , es el jefe eclesiástico de la diócesis de Galloway , que se dice que fue fundada por San Niniano a mediados del siglo V. El obispado anglosajón posterior se fundó a finales del siglo VII o principios del siglo VIII, y el primer obispo conocido fue Pehthelm, "escudo de los pictos". Según la tradición eclesiástica anglosajona, el obispado fue fundado por San Niniano , una corrupción posterior del nombre británico Uinniau o irlandés Finian ; aunque no hay evidencia contemporánea, es bastante probable que hubiera habido un obispado británico o hiberno-británico antes de la toma de posesión anglosajona. Después de Heathored ( fl. 833), no se conoce ningún obispo hasta la aparente resurrección de la diócesis en el reinado del rey Fergus de Galloway . Los obispos siguieron siendo, únicamente para los obispos escoceses, los sufragáneos del arzobispo de York hasta 1359, cuando el papa liberó al obispado de requerir el asentimiento metropolitano. [1] Jacobo I formalizó la admisión de la diócesis en la iglesia escocesa el 26 de agosto de 1430 y, al igual que todas las sedes escocesas, Whithorn debía rendir cuentas directamente al papa. [2] La diócesis fue colocada bajo la jurisdicción metropolitana de St Andrews el 17 de agosto de 1472 y luego se trasladó a la provincia de Glasgow el 9 de enero de 1492. [2] La diócesis desapareció durante la Reforma escocesa , pero fue recreada por la Iglesia católica en 1878 con su cátedra en Dumfries , aunque ahora tiene su sede en Ayr .
Según algunos relatos, Heathored es el sucesor de Beadwulf, pero su inclusión en la lista como obispo de Whithorn no es creíble.
El obispo moderno de Galloway es el Ordinario de la Diócesis Católica Romana de Galloway en la Provincia de Saint Andrews y Edimburgo .
La diócesis fue resucitada el 4 de marzo de 1878 a partir del Vicariato Apostólico del Distrito Occidental. La iglesia de San Andrés en Dumfries sirvió como pro-catedral hasta que fue destruida por un incendio en mayo de 1961 y la sede se trasladó a Ayr en 1962. La diócesis cubre un área de 9.332 km². La sede está en la Ciudad Eclesiástica de Ayr . Hasta 2007, la sede estaba ubicada en la Iglesia Catedral del Buen Pastor , que se construyó en 1957. A principios de 2007, el Papa Benedicto XVI aceptó la petición del Reverendo John Cunningham , el séptimo obispo de Galloway, de trasladar la sede a la Iglesia de Santa Margarita, Ayr . Después de que esto sucediera, la Iglesia del Buen Pastor fue cerrada y demolida en gran parte.
(Las fechas que aparecen en cursiva indican la continuación de facto del cargo. La fecha de inicio del mandato que figura a continuación es la fecha del nombramiento o sucesión. Cuando se conoce, la fecha de instalación y ordenación como obispo se enumera en las notas junto con el cargo desempeñado antes del nombramiento).