Santa Fe Trail es una película del oeste estadounidense de 1940 dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por Errol Flynn como JEB "Jeb" Stuart , Olivia de Havilland , Raymond Massey como John Brown , Ronald Reagan como George Armstrong Custer y Alan Hale . Escrita por Robert Buckner , la película critica al abolicionista John Brown y su controvertida campaña contra la esclavitud antes de la Guerra Civil estadounidense . En una trama secundaria, Jeb Stuart y George Armstrong Custer, representados como amigos de la misma promoción de graduación de West Point, compiten por la mano de Kit Carson Holliday.
La película se ubicó entre las películas más taquilleras del año y fue la séptima colaboración entre Flynn y de Havilland. Su contenido tiene poca relevancia para el actual Camino de Santa Fe .
En la Academia Militar de West Point en 1854, el cadete Carl Rader ( Van Heflin ), un agente de John Brown, es dado de baja deshonrosamente por instigar una pelea entre los cadetes después de distribuir panfletos contra la esclavitud que sus compañeros desaprueban, debido a la naturaleza controvertida de los panfletos (algunos creían que la cuestión de la esclavitud se resolvería inevitablemente por sí sola) y la posición del ejército estadounidense contra la búsqueda de causas ideológicas mientras estaba en servicio. Después de la pelea, los compañeros de clase de Rader, Jeb Stuart ( Errol Flynn ) y George Custer ( Ronald Reagan ), se convierten en segundos tenientes y son enviados a Fort Leavenworth , Territorio de Kansas , el deber más peligroso del ejército, una tarea que disfrutan. De camino a Kansas, Custer y Stuart conocen a Cyrus K. Holliday , encargado de construir el ferrocarril a Santa Fe, Nuevo México, y a su hija Kit ( Olivia de Havilland ), de quien ambos oficiales se enamoran.
El territorio de Kansas está manchado de sangre y devastado por la guerra , víctima de la implacable cruzada de John Brown ( Raymond Massey ) contra la esclavitud. Mientras tanto, Rader se ha alistado como mercenario en el ejército de Brown, que ha estado aterrorizando el campo y liberando esclavos. Durante el ataque de Brown a un vagón de carga bajo la protección del ejército estadounidense, Stuart y Custer capturan al hijo herido de Brown, Jason ( Gene Reynolds ), y, antes de que muera, el niño con problemas les informa sobre el escondite de su padre en el rancho de Shubel Morgan en Palmyra. Disfrazado, Stuart cabalga hacia Palmyra, el centro del Ferrocarril Subterráneo , pero los hombres de Brown ven la marca militar de su caballo. Es capturado y llevado a Brown a punta de pistola. Al intentar escapar, Stuart queda atrapado en un granero en llamas, pero se salva cuando Custer lidera la caballería al rescate, lo que lleva a Brown a reclusión.
Tres años más tarde, en 1859, creyendo que las fuerzas de Brown han sido derrotadas, Stuart y Custer son enviados de regreso a Washington, DC, donde Stuart le propone matrimonio a Kit. Sin embargo, Brown planea reavivar la guerra atacando el arsenal de Harper's Ferry, Virginia . Cuando Brown se niega a pagarle a Rader por sus servicios, Rader viaja a Washington para alertar a Stuart sobre los planes de Brown, y las tropas llegan justo a tiempo para aplastar la rebelión. Luego, Brown es juzgado por traición por el estado de Virginia y ahorcado. La película termina con el matrimonio de Stuart y Kit.
La película se basó en un guión de Robert Buckner . En un momento, se mencionó a Randolph Scott para el papel principal. [3] Sin embargo, en abril de 1940 se había convertido en un vehículo para Errol Flynn y Olivia de Havilland. [4]
Raymond Massey firmó para interpretar a John Brown en junio. [5]
John Wayne fue mencionado como una posibilidad para el coprotagonista de Flynn. [6] Dennis Morgan fue anunciado para el papel de George Custer. [7] Morgan fue prestado para aparecer en Kitty Foyle y reemplazado por Ronald Reagan antes de que comenzara el rodaje. Van Heflin fue contratado para interpretar al villano tras su éxito en Broadway con The Philadelphia Story ; fue su primera película desde 1937. [8]
En junio de 1940, Warner Bros. anunció la película como parte de su lista. [9] Fue una de las cinco películas que el estudio anunció para Flynn, las otras fueron The Constant Nymph , Captain Horatio Hornblower , Shanghai y Jupiter Laughs . [10]
El rodaje comenzó en julio de 1940, retrasado por una recurrencia de la malaria de Flynn. [11]
Las escenas al aire libre se filmaron en Lasky Movie Ranch en el área de Lasky Mesa de Simi Hills en el oeste del Valle de San Fernando , California. [12] Las escenas del ferrocarril fueron filmadas en Sierra Railroad en el condado de Tuolumne, California . [13]
La película se estrenó en Santa Fe durante un festival de tres días, en el que participaron un gran número de celebridades, entre ellas Flynn, De Havilland, Rudy Vallée y Wayne Morris. Rita Hayworth realizó un "baile de bienvenida". [14] [15] [16] Hubo 250 invitados y dos trenes especiales, uno de Hollywood y otro del Este, por un costo total de $ 50,000, compartido entre Warners y Santa Fe Railroad [17] De Havilland sufrió apendicitis durante el viaje y tuvo que ser trasladado en avión a casa. [18]
En su lanzamiento inicial, Warner Brothers estrenó esta película en algunas grandes ciudades con un sistema de sonido experimental llamado Vitasound , no estereofónico pero con el objetivo de crear un mayor rango de sonido dinámico para la acción en el campo de batalla y la música dramática. [19]
Según los registros de Warner Bros, la película obtuvo una ganancia de 1,48 millones de dólares. [20] Ganó 1.748.000 dólares en el país y 785.000 dólares en el extranjero. [2]
La película se estrenó en Francia en 1947 y obtuvo 2.147.663 espectadores. [21]
Hay varias imprecisiones importantes en muchos de los personajes y la línea de tiempo representados en la película. Primero, JEB Stuart, George Custer y Philip Sheridan, así como George Pickett, James Longstreet y John Bell Hood están representados como compañeros de clase en la misma promoción en West Point y todos estacionados en el territorio de Kansas al mismo tiempo. En realidad, se graduaron en diferentes momentos: Stuart en 1854, Custer en 1861, Sheridan y Hood en 1853, Pickett en 1846 y Longstreet en 1842. Esta representación de estos futuros oficiales de la Unión y Confederados añade un elemento de presagio de la futura Guerra Civil estadounidense. Conflicto de guerra , en el que ex oficiales estadounidenses se verían obligados a elegir bando tras la secesión del Sur . En segundo lugar, el futuro presidente confederado Jefferson Davis, que fue Secretario de Guerra bajo Franklin Pierce en 1854 (el momento establecido al comienzo de la película), no estaba en este puesto en el Gabinete cuando John Brown asaltó Harper's Ferry en 1859. entonces, el cargo lo estaba ocupando John B. Floyd , miembro de la administración Buchanan .
Esta película se toma libertades sustanciales con otros hechos históricos:
Hasta el día de hoy, algunos historiadores describen la figura de John Brown como un fanático monomaníaco, otros como un héroe por sus tácticas violentas en nombre de la emancipación. La película describe al personaje de John Brown en general como un antagonista, mostrando el valor de los principios de la abolición pero criticando los métodos mediante los cuales Brown llevó a cabo su cruzada. En la película, Brown respalda con entusiasmo la ruptura de la unión de los Estados Unidos y un mayor derramamiento de sangre como medio para poner fin a la esclavitud, y en última instancia ve su propia desaparición como un sacrificio hecho para promover la causa de la abolición. La película se hizo en vísperas de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, y su tono y subtexto político expresan el deseo de reconciliar la disputa nacional sobre la esclavitud que provocó la Guerra Civil estadounidense y atrae a los cinéfilos tanto del Sur como del Norte de Estados Unidos. La Guerra Civil estadounidense y la abolición de la esclavitud se presentan como una tragedia inminente provocada por las acciones de un loco anárquico. La película parece culpar del estallido de la Guerra Civil a John Brown y a los abolicionistas que perpetuaron la violencia de la masacre de Pottawatomie en Bleeding Kansas, pero a muchos otros factores durante un período de tiempo más largo. Estos incluyen el Compromiso de 1850, la Ley de Esclavos Fugitivos, la publicación de La cabaña del tío Tom , la Ley Kansas-Nebraska, la Decisión Dred Scott, ninguno de los cuales se aborda en la película. En muchas escenas, incluida una con un adivino nativo americano, los heroicos protagonistas son incapaces de prever cómo la cuestión de la esclavitud podría convertirlos en enemigos acérrimos en un futuro cercano, a pesar de que a mediados y finales de la década de 1850 la hostilidad entre los pro y los Los estados antiesclavistas ya habían alcanzado un punto de ebullición. [24]
Para algunos espectadores modernos, la descripción de algunos de los esclavos negros que buscan la libertad puede parecer insensible o inexacta en algunos casos. Muchos de los negros de la película parecen pasivos o dependientes de la voluntad emancipadora de John Brown. Los esclavos traídos por el Ferrocarril Subterráneo de Brown al Norte parecen estar siguiendo órdenes de los abolicionistas, sin ningún motivo propio que les impulse a huir de la esclavitud. Los esclavos en Kansas esperan que John Brown les diga que son libres; luego los declara específicamente a todos libres en una escena. Más tarde, varios de los que se quedaron atrás después de su "emancipación" reflexionan sobre sus días sirviendo a los amos del Sur en una luz nada negativa. Atrapados en un cobertizo en llamas, Jeb Stuart rescata a varios seguidores negros de John Brown. Una mujer negra se jacta con confianza ante Jeb Stuart mientras le venda las heridas. Jeb grita: "Ay, eso está demasiado apretado, mami". Mamá responde: "¡No me digas cómo hacer esto, muchacho! He estado envolviendo a personas blancas toda mi vida. Cuando eran bebés, envolvía un extremo, y cuando crecieron y tomaron demasiado licor de maíz". ¡Luego envolví el otro extremo!" Jeb se ríe: "Ah, ¿qué te hizo marcharte de casa?" Mamá: "Bueno, el viejo John Brown dijo que nos daría libertad, pero, caramba, si esto de Kansas es 'libertad', entonces no me sirve de nada. No, señor". Luego, un hombre negro añade: "Yo tampoco. Sólo quiero volver a Texas y esperar hasta que llegue el Reino".
Una reseña de 2019 de la revista Filmink decía: "Esta sería la menos apreciada de la trilogía 'Dodge City'. Los Warner tenían un sólido historial a la hora de ilustrar los peligros del nazismo, pero no estaban muy interesados en el tema africano". -La historia de Estados Unidos no existía ningún estudio en 1940, pero Santa Fe Trail es especialmente dudoso." [25]
Santa Fe Trail entró en el dominio público en 1968 cuando United Artists Television (entonces propietarios de la biblioteca WB anterior a 1950, heredada de Associated Artists Productions ) no renovó los derechos de autor. Como resultado, la película estuvo ampliamente disponible en VHS, LaserDisc y DVD, así como también disponible gratuitamente para descarga de Internet.
En 1988, Color Systems Technology produjo una versión coloreada para Hal Roach Studios y la lanzó en VHS ( VidAmerica , 1990). Turner Entertainment lanzó un VHS de mayor calidad que el disponible anteriormente ( MGM/UA Home Video , 1998). La propiedad de Turner es parte de la división de televisión de Warner Bros., el distribuidor original.
Aunque no está completamente restaurado, en Alemania se han lanzado ediciones de mayor calidad en DVD (Intergroove, 2011) y Blu-ray (WME Home Entertainment, 2017).
