El San Martino fue un acorazado de la clase Regina Maria Pia , el segundo miembro de su clase. Fue construido para la Regia Marina italiana en la década de 1860; al igual que sus tres barcos gemelos , fue construido en Francia. El San Martino fue botado en julio de 1862, botado en septiembre de 1863 y completado en noviembre de 1864. Los barcos eran acorazados de costado , que montaban una batería de cuatro cañones de 203 mm (8 pulgadas) y veintidós de 164 mm (6,5 pulgadas) en el costado .
El San Martino participó en la batalla de Lissa , que se libró durante la Tercera Guerra de Independencia de Italia en 1866. Allí estuvo en el centro de la acción, a la cabeza del cuerpo principal italiano. De los tres barcos de su división, el San Martino fue el único que sobrevivió a la batalla. Después de la guerra, la carrera del barco transcurrió sin incidentes, como resultado de la aparición de acorazados más modernos y una severa reducción del presupuesto naval italiano tras su derrota en Lissa. Fue reconstruido como un barco de batería central algún tiempo después de Lissa, y fue modernizado nuevamente a fines de la década de 1880. El barco finalmente fue desguazado en 1903.
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El San Martino tenía 81,2 metros (266 pies) de largo en total ; tenía una manga de 15,24 m (50 pies) y un calado promedio de 6,35 m (20,8 pies). Desplazaba 4201 toneladas largas (4268 t ) normalmente y hasta 4527 toneladas largas (4600 t) a plena carga . El barco tenía una proa invertida con un espolón pronunciado debajo de la línea de flotación . Tenía una tripulación de 480 a 485 oficiales y hombres. [1]
Su sistema de propulsión consistía en un motor de vapor de expansión simple que impulsaba una hélice de un solo tornillo . El vapor era suministrado por ocho calderas pirotubulares rectangulares que quemaban carbón y que se ventilaban a través de una única chimenea . Su motor producía una velocidad máxima de 12,6 nudos (23,3 km/h; 14,5 mph) a partir de 2620 caballos de fuerza indicados (1950 kW). Podía navegar 2600 millas náuticas (4800 km; 3000 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El barco fue inicialmente aparejado como goleta para complementar la máquina de vapor, aunque sus mástiles se redujeron más tarde a un aparejo de barca . Finalmente, perdió su aparejo de vela por completo, siendo reemplazado por un par de mástiles militares con cotas de combate . [1]
Era un acorazado de costado , y estaba inicialmente armado con una batería principal de cuatro cañones de 203 mm (8 pulgadas) y veintidós cañones de 164 mm (6,5 pulgadas), aunque su armamento cambió a lo largo de su carrera. El barco estaba protegido por una armadura de cinturón de hierro que tenía 121 mm (4,75 pulgadas) de espesor y se extendía por toda la longitud del casco en la línea de flotación . La cubierta de la batería estaba protegida por 110 mm (4,3 pulgadas) de placa de hierro. [1]
La quilla del San Martino fue colocada en el astillero de la Société Nouvelle des Forges et Chantiers de la Méditerranée en La Seyne , Francia, el 22 de julio de 1862. Fue botado el 21 de septiembre de 1863 y completado el 9 de noviembre de 1864. [1] En junio de 1866, Italia declaró la guerra a Austria, como parte de la Tercera Guerra de Independencia Italiana , que se libró simultáneamente con la Guerra austro-prusiana . [2] El comandante de la flota italiana, el almirante Carlo Pellion di Persano , inicialmente adoptó un curso de acción cauteloso; no estaba dispuesto a arriesgarse a una batalla con la Armada austríaca , a pesar de que la flota austriaca era mucho más débil que la suya. Persano afirmó que simplemente estaba esperando al acorazado Affondatore , en camino desde Gran Bretaña, pero su inacción debilitó la moral de la flota y muchos de sus subordinados lo acusaron abiertamente de cobardía. [3]
El contralmirante Wilhelm von Tegetthoff llevó la flota austriaca a Ancona el 27 de junio en un intento de atraer a los italianos. En ese momento, muchos de los barcos italianos estaban desorganizados; varios barcos no tenían todo su armamento y varios otros tenían problemas con sus motores. San Martino era uno de los pocos acorazados aptos para la acción, por lo que ella, Castelfidardo , Regina Maria Pia y Principe di Carignano se formaron para prepararse para atacar a los barcos de Tegetthoff. Persano celebró un consejo de guerra a bordo del Principe di Carignano para determinar si debía salir a enfrentarse a Tegetthoff, pero en ese momento, los austriacos se habían retirado, lo que hizo que la decisión fuera discutible. El ministro de Marina, Agostino Depretis , instó a Persano a actuar y sugirió la isla de Lissa , para restaurar la confianza italiana después de su derrota en la batalla de Custoza el mes anterior. El 7 de julio, Persano partió de Ancona y realizó una incursión en el Adriático, pero no encontró ningún barco austríaco y regresó el 13. [4]
El 16 de julio, Persano sacó a la flota italiana de Ancona con destino a Lissa, donde llegaron el día 18. Con ellos, trajeron transportes de tropas que transportaban 3.000 soldados; los buques de guerra italianos comenzaron a bombardear los fuertes austriacos en la isla, con la intención de desembarcar a los soldados una vez que las fortalezas hubieran sido silenciadas. En respuesta, la Armada austriaca envió la flota bajo el mando de Tegetthoff para atacar a los barcos italianos. [5] En ese momento, San Martino fue asignado a la 2.ª División, bajo el mando de Persano, junto con el acorazado Re d'Italia y el buque de defensa costera Palestro. [6] Después de llegar a Lissa el 18, [2] Persano envió la mayoría de sus barcos a bombardear la ciudad de Vis , pero Persano no pudo efectuar el desembarco. A la mañana siguiente, Persano ordenó otro ataque; cuatro acorazados forzarían las defensas del puerto en Vis mientras que San Martino y el resto de la flota intentarían suprimir las fortificaciones exteriores. Este segundo ataque también resultó un fracaso, pero Persano decidió hacer un tercer intento al día siguiente. San Martino y el grueso de la flota intentarían nuevamente inutilizar los fuertes exteriores en preparación para el desembarco. [7]
Antes de que los italianos pudieran iniciar el ataque, llegó el barco de comunicaciones Esploratore, que traía noticias de la llegada de Tegetthoff. La flota de Persano estaba desorganizada; los tres barcos de la 1.ª División del almirante Giovanni Vacca estaban a tres millas al noreste de la fuerza principal de Persano, y otros tres acorazados estaban más lejos, al oeste. Persano ordenó inmediatamente a sus barcos que se formaran con los de Vacca, primero en formación en línea de frente y luego en formación en línea de frente . El San Martino estaba en el centro de la línea italiana. Poco antes de que comenzara la acción, Persano decidió abandonar su buque insignia y trasladarse al Affondatore , aunque ninguno de sus subordinados en los otros barcos era consciente del cambio. Así pues, allí se marcharon a luchar como individuos sin dirección. Más peligrosamente, al detener al Re d'Italia , permitió que se abriera una brecha significativa entre los tres barcos de Vacca y el resto de la flota. [8]
Tegetthoff llevó a su flota a través del hueco entre los barcos de Vacca y Persano, aunque no logró embestir a ningún navío italiano en el primer paso. Los austriacos luego se volvieron hacia los barcos de Persano y tomaron Re d'Italia , San Martino y Palestro bajo un intenso fuego. El San Martino inicialmente atacó a los barcos no blindados de la 2.ª División austriaca, pero cuando Re d'Italia se vio envuelto en la refriega que siguió, el capitán del San Martino intentó acudir en su ayuda, aunque el barco no pudo evitar que el buque insignia austriaco, Erzherzog Ferdinand Max , lo embistiera y lo hundiera. Tegetthoff ordenó inmediatamente a su tripulación que bajaran los botes para recoger a los hombres en el agua, pero con el San Martino acercándose rápidamente, no podía dejar su barco como objetivo estacionario. En su lugar, ordenó al pequeño aviso Kaiserin Elizabeth que recogiera a los supervivientes italianos, pero también fue atacado y se vio obligado a abandonar el esfuerzo. [9]
Durante la batalla, el San Martino chocó con el Regina Maria Pia y su proa se torció, lo que provocó fugas en su casco. Poco después, Persano interrumpió el combate para consolidar sus fuerzas, pero sus barcos, escasos de carbón y municiones, y con tripulaciones muy desmoralizadas, no pudieron ser reagrupados por el intento poco entusiasta de Persano de lanzar un ataque. La flota italiana comenzó a retirarse, seguida por los austriacos; cuando comenzó a caer la noche, las flotas enemigas se desvincularon por completo, dirigiéndose a Ancona y Pola , respectivamente. El San Martino había sido alcanzado numerosas veces y su blindaje lateral fue penetrado por un proyectil, que no logró penetrar el respaldo de madera. Dos veces durante el enfrentamiento, el barco fue incendiado por proyectiles austriacos, aunque su tripulación pudo apagar los incendios. Después de la batalla, Vacca reemplazó a Persano; se le ordenó atacar la principal base naval austriaca en Pola, pero la guerra terminó antes de que se pudiera llevar a cabo la operación. [10]
Durante el resto de su larga carrera, el San Martino desempeñó diversos papeles, tanto en la flota principal como en el imperio colonial de Italia . [11] Después de la guerra, el gobierno italiano recortó el presupuesto naval de manera tan significativa que la flota tuvo grandes dificultades para movilizar su escuadrón acorazado para atacar el puerto de Civitavecchia en septiembre de 1870, como parte de las guerras de unificación italiana . En cambio, los barcos fueron puestos en amarre y los marineros reclutados para tripularlos fueron enviados a casa. [12] Algún tiempo después de 1866, el barco fue reconstruido como un barco de batería central , con la mayoría de sus cañones ubicados en una casamata central blindada . Otros dos cañones se colocaron en la proa como cañones de persecución , con un tercero montado como cazador de popa. En este momento, su armamento también fue revisado, a dos cañones de 220 mm (8,7 pulgadas) en la proa y nueve cañones de 8 pulgadas, cuatro en cada costado y el último en la popa. [1] En octubre de 1871, el barco estaba estacionado en La Spezia , junto con sus hermanos Regina Maria Pia y Castelfidardo , Affondatore y el nuevo acorazado Roma . [13] En agosto de 1873, el San Martino , el Roma y el barco de vapor Plebiscito visitaron Barcelona , España, donde se encontraron con varios otros buques de guerra extranjeros, incluido el acorazado francés Jeanne d'Arc , el acorazado británico HMS Pallas y la corbeta Rapid , y la fragata estadounidense USS Wabash . El San Martino se había trasladado a Valencia en septiembre. [14]
El 10 de junio de 1887 comenzaron las maniobras anuales de la flota; el San Martino fue asignado a la "escuadra de ataque", junto con los acorazados Ancona y Duilio , el crucero protegido Giovanni Bausan y varios buques más pequeños. La primera mitad de las maniobras puso a prueba la capacidad de atacar y defender el estrecho de Messina , y concluyó a tiempo para una revisión de la flota por parte del rey Humberto I el día 21. [15] El San Martino participó en las maniobras anuales de la flota de 1888, junto con los acorazados Lepanto , Italia , Duilio y Enrico Dandolo , un crucero protegido , cuatro cruceros torpederos y numerosos buques más pequeños. Las maniobras consistieron en ejercicios de formación cerrada y un ataque simulado y defensa de La Spezia. [16] Entre 1888 y 1890, el barco tuvo su aparejo de barca reemplazado por mástiles militares. En ese momento, había sido rearmada con ocho cañones de 152 mm (6 pulgadas) en la casamata y varios cañones más pequeños para la defensa de corto alcance contra los torpederos . Estos incluían cinco cañones de 120 mm (4,7 pulgadas), cuatro cañones de 57 mm (2,2 pulgadas) y ocho cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) . También recibió tres tubos lanzatorpedos . [1] En 1894, el barco fue asignado a la Tercera División de la flota italiana, junto con el recién comisionado crucero protegido Liguria y el crucero torpedero Confienza . [17] A partir del 14 de octubre de ese año, la flota italiana, incluido el San Martino , se reunió en Génova para una revisión naval celebrada en honor al rey Humberto I en la puesta en servicio del nuevo acorazado Re Umberto . Las festividades duraron tres días. [18] Al año siguiente, estuvo estacionada en La Spezia . [19] El barco fue eliminado del registro naval en 1903 y posteriormente desguazado . [1]
