Herschel " Harry " Saltzman ( 27 de octubre de 1915 - 28 de septiembre de 1994) fue un productor de cine y teatro canadiense. Es más recordado por coproducir las primeras nueve películas de la serie de James Bond con Albert R. Broccoli . Vivió la mayor parte de su vida en Denham , Buckinghamshire , Inglaterra.
Saltzman nació en un hospital en Sherbrooke , Quebec , [1] hijo de los inmigrantes judíos Abraham Saltzman y Dora Horstein. [2] [3] Se crió en Saint John, Nuevo Brunswick durante los primeros siete años de su vida. Su padre era horticultor y emigró a los EE. UU. en 1905 desde Kozienice , Polonia (entonces el Congreso de Polonia dentro del Imperio ruso). Se casó con Dora en 1909. La pareja se mudó a Canadá en 1910 [4] donde nacieron sus cuatro hijos mayores (Minnie, Florence, Harry e Isadore). Luego, la familia se mudó a Cleveland , Ohio [1] donde nació su hijo menor, David. Harry se escapó de casa a la edad de 15 años. [5] Saltzman tenía 30 años cuando se enteró de dónde había nacido en realidad. [1]
A los 17 años aproximadamente, Saltzman se unió a un circo y viajó con ellos durante algunos años. [ cita requerida ]
En 1932, Saltzman se mudó a París para estudiar ciencias políticas y economía. Sin embargo, en menos de un año, ya estaba "seleccionando talentos para 40 teatros de vodevil que funcionaban dos veces al día en toda Europa". [1] Saltzman afirmó que había trabajado como asistente del director de cine francés René Clair , quien llegó a los Estados Unidos en 1940 para hacer la película La llama de Nueva Orleans . [6]
En 1942, Saltzman firmó un contrato con Fanchon & Marco Enterprises. Saltzman fue a la Costa Oeste para contratar a grandes nombres del cine. Saltzman buscó a los Ritz Brothers , pero debido a compromisos cinematográficos, no pudieron firmar. [7] En 1943, Saltzman dirigía el Combined Circus de The Gilbert Brothers. Según un anuncio, la temporada de 1943 comenzó el 26 de mayo en Clifton, Nueva Jersey , y estuvo reservada hasta mediados de octubre en los estados del este de Estados Unidos. [8]
Poco después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense en Vancouver . [1] Recibió una baja médica en Trenton, Ontario en 1943 y se unió a la Oficina de Guerra Psicológica de los EE. UU. , porque quería regresar a Europa. [1] Saltzman estuvo inicialmente destinado en el teatro del norte de África en 1943 antes de ser reasignado a Londres.
En 1945, Saltzman ayudó a Lin Yutang a establecer la división cinematográfica de la UNESCO , [9] que inicialmente se centró en tratar de mediar en la Guerra Civil china entre el Partido Comunista y el Kuomintang . Finalmente, renunció debido a las "diferencias entre el Este y el Oeste" que para él parecían "tan desesperanzadoras". [1] Saltzman pasó un año en el Ministerio de Reconstrucción del gobierno francés . En ese momento, decidió que quería volver al mundo del espectáculo. [1]
Después de la guerra, en París, Saltzman pasó a formar parte del séquito de la escritora Colette . [10] Trabajó como cazatalentos para producciones europeas en teatro, televisión y cine, pero poco a poco fue adquiriendo más éxito produciendo obras de teatro. Se mudó a los Estados Unidos en la década de 1950. A finales de esa década, Saltzman y Rhea Fink formaron la Mountie Enterprises Corporation, para operar caballitos de madera que funcionaban con monedas . Los primeros caballitos de madera aparecieron en los grandes almacenes, en los pisos donde se vendían artículos para niños. [11] En febrero de 1951, la Mountie Enterprises Corporation y la nueva empresa de Saltzman, Rider Amusement Corporation, informaron de un buen negocio, ya que ambas empresas consiguieron contratos para instalar caballitos de madera que funcionaban con monedas en los principales grandes almacenes de numerosas ciudades estadounidenses. Saltzman afirmó ganar 35 dólares estadounidenses al día por caballito de madera (equivalente a 413,30 dólares en 2023) [12]
Saltzman se convirtió en supervisor de producción en Robert Montgomery Presents y produjo Captain Gallant of the Foreign Legion . Judith Krantz afirma que ella y Saltzman salieron brevemente. Al padre de Krantz le gustaba Saltzman y lo encontró un conversador entretenido. Krantz afirma que Saltzman le propuso matrimonio. Ella se negó, diciendo que él no era su tipo físico, de lo que se arrepintió porque pensó que era "un compañero maravilloso, con una imaginación fantástica". [10] Se mudó, lo que para entonces era su familia de cuatro, al Reino Unido a mediados de la década de 1950, donde volvió a producir teatro. Entró en el negocio del cine al producir The Iron Petticoat (1956), una adaptación de la obra de teatro. Saltzman comenzó Woodfall Film Productions con Tony Richardson y John Osborne , y produjo otros dramas de realismo social aclamados como Look Back in Anger de 1959 y Saturday Night and Sunday Morning de 1960 . El director de cine Anthony Mann señaló la dicotomía en la carrera de Saltzman: "Harry solía hacer grandes películas; ahora hace películas muy exitosas. Después de todo, no se puede ser artista toda la vida". [1]
A principios de 1961, entusiasmado por la lectura de la novela de James Bond Goldfinger , hizo una oferta para conseguir los derechos cinematográficos del personaje. Saltzman cofundó Danjaq, SA con Albert R. Broccoli en 1962. Era un holding responsable de los derechos de autor y las marcas registradas de James Bond en la pantalla, y la empresa matriz de Eon Productions , que también crearon como productora cinematográfica para las películas de Bond. El apodo Danjaq es una combinación de los nombres de pila de las esposas de Broccoli y Saltzman, Dana y Jacqueline.
En 1958 había creado la productora Lowndes Productions, [13] pero no la utilizó para la producción cinematográfica hasta 1965, y la utilizó para ocho producciones a partir de entonces, entre ellas sus tres películas de Harry Palmer con Michael Caine : The Ipcress File (1965), Funeral in Berlin (1966) y Billion Dollar Brain (1967). La última producción de la compañía salió en 1988, y se disolvió en 1992. [13]
Saltzman produjo otras películas entre las producciones de James Bond y Harry Palmer. Entre ellas se incluyen su proyecto favorito de la Segunda Guerra Mundial, Battle of Britain (1969), y Call Me Bwana (1963), una de las tres únicas películas producidas por Eon Productions fuera de la franquicia de James Bond [ cita requerida ] . Saltzman también intentó hacer una película sobre el líder métis canadiense Cuthbert Grant . [1]
En 1969, Saltzman pidió prestados 70 millones de francos suizos ( 40.000.000 de dólares estadounidenses ) al Union Bank of Switzerland . [14] En 1970, Saltzman obtuvo el control de Technicolor Motion Picture Corporation del presidente Patrick Frawley en una lucha por poderes. [15] Sin embargo, en 1972, Saltzman supuestamente tuvo que vender 370.000 acciones de Technicolor para pagar su préstamo del Union Bank of Switzerland. Film Bulletin también afirmó que algunos de los antiguos aliados de Saltzman en el poder de 1970 habían obligado a Saltzman a vender las acciones (que compraron) y buscaban expulsarlo de la junta directiva de Technicolor. Saltzman presentó varias demandas contra los miembros de la junta ejecutiva de Technicolor, alegando conspiración "para conservar sus puestos en la empresa". [16] El guionista Tom Mankiewicz afirma que Technicolor se vendía a 30 dólares por acción cuando Saltzman tomó el control de la compañía en 1970; se vendía a 8 dólares por acción en 1972, cuando Saltzman fue derrocado. [17] En algún momento, Saltzman incumplió los pagos de intereses al Banco Suizo. [14]
Según una decisión judicial de 1978, Saltzman y Broccoli supuestamente habían acordado disolver Danjaq, SA en 1972, pero Broccoli luego supuestamente se negó a cumplir con el acuerdo. [18] Saltzman intentó sin éxito que los tribunales suizos disolvieran la empresa. [18] Para el otoño de ese año, la situación financiera de Saltzman era desesperada. [18] En marzo de 1974, Los Angeles Times informó que Saltzman estaba intentando vender a Paramount Pictures su participación del 50% de la franquicia cinematográfica de Bond. [19] El 24 de abril de 1978, Sir Patrick O'Connor del Tribunal Supremo británico ordenó a Saltzman pagar a un bufete de abogados estadounidense £ 13,000 ( US $ 28,000 ) más £ 5,000 ( US $ 10,500 ) en intereses posteriores a la sentencia y costas judiciales. [14] Saltzman había contratado a la firma para resolver sus dificultades financieras. [18]
Las producciones de Saltzman en la década de 1970 también resultaron problemáticas. Un musical de ciencia ficción, Toomorrow, protagonizado por Olivia Newton-John , fue retirado de su estreno y resultó en varias demandas judiciales. También en 1970, Saltzman canceló una película planeada, varias semanas antes de que comenzara el rodaje, sobre el bailarín Vaslav Nijinsky , protagonizada por Rudolf Nureyev . El director Tony Richardson creía que Saltzman se había excedido y no tenía los fondos para hacer la película. [20] A lo largo de la década de 1970, Saltzman luchó por hacer una película de The Micronauts , un "hombre encogido", que era una historia de ciencia ficción protagonizada por Gregory Peck y Lee Remick , invirtiendo mucho dinero en el proyecto condenado al fracaso, que finalmente fue archivado a fines de la década de 1970. [21] Debido a numerosas dificultades financieras, Saltzman vendió su participación del 50% en Danjaq a United Artists Corporation en 1975. Posteriormente, su salud también se deterioró y cayó en depresión. [ cita requerida ]
En 1980, Saltzman compró la compañía de producción teatral HM Tennent Ltd. , convirtiéndose en su presidente. [22]
Saltzman prácticamente se retiró del mundo del cine a partir de entonces. Hacía tiempo que deseaba producir una película sobre la vida de Vaslav Nijinsky , basada en biografías, cuyos derechos había adquirido en los años 1960. Tiene un crédito como productor ejecutivo en la película Nijinsky de 1980 y en la coproducción británico-italiano-yugoslava de 1988 El tiempo de los gitanos .
En 1992, Saltzman disolvió HM Tennant. [23]
Saltzman se casó tres veces. Estuvo casado brevemente en California. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial, Saltzman estuvo en París, donde conoció a Jacqueline Colin, una refugiada de Rumania, con quien posteriormente se casó. Harry y Jacqueline Saltzman tuvieron tres hijos: Hilary, Steven y Christopher. Hilary y Christopher asistieron a la escuela preparatoria privada Shorecrest en St. Petersburg, Florida, durante finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. [24]
A principios de la década de 1970, a la esposa de Saltzman, Jacqueline, le diagnosticaron un cáncer terminal. En 1972, los Saltzman se mudaron a San Petersburgo, Florida , donde vivía la hermana de Jacqueline. [25] En marzo de 1977, Saltzman vendió su mansión campestre inglesa y se mudó a San Petersburgo. [25] Jacqueline Saltzman murió de cáncer el 31 de enero de 1980. [24]
En 1982, Saltzman vendió su casa de quince habitaciones en Venetian Isles, St. Petersburg, Florida, y se mudó de nuevo a Londres. Sus dos hijos mayores ya no iban a la escuela y el menor estudiaba en Suiza. [26]
Posteriormente, Harry Saltzman se casó con Adriana Ghinsberg. [ cita requerida ]
Murió de un ataque cardíaco el 28 de septiembre de 1994, mientras visitaba París. [1]