SMS Schwalbe ("El barco de Su Majestad Schwalbe - Swallow ") [a] fue un crucero desprotegido construido para la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) alemana, el barco líder de la clase Schwalbe . Tenía un barco hermano , el Sperber . Schwalbe se construyó en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven ; su quilla se colocó en abril de 1886 y su casco completo se botó en agosto de 1887. Entró en servicio en mayo de 1888. Diseñado para el servicio colonial, Schwalbe estaba armado con una batería principal de ocho cañones de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) y tenía un radio de crucero de más de 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 millas); también tenía un aparejo de navegación auxiliar para complementar sus máquinas de vapor .
Schwalbe pasó la mayor parte de su carrera en el extranjero. Sirvió en África Oriental Alemana de 1889 a 1893, y durante este período ayudó en la represión de la revuelta de Abushiri . En 1893 regresó a Alemania para una importante reforma. Estuvo fuera de servicio hasta 1898, cuando volvió al servicio para otra gira por el extranjero. Inicialmente regresó al África Oriental Alemana, donde patrulló las aguas sudafricanas para proteger el transporte marítimo alemán durante la Segunda Guerra Bóer . El estallido del Levantamiento de los Bóxers en China en 1900 llevó a la Kaiserliche Marine a enviar a Schwalbe a unirse a las fuerzas europeas que luchaban contra los Bóxers. Schwalbe pasó 1901 y 1902 en aguas chinas, bloqueando la desembocadura del Yangtze y reprimiendo los disturbios locales. El barco regresó a Alemania en 1903 para otra revisión importante y otro período en reserva. Terminó su carrera como barco cuartel durante la Primera Guerra Mundial y como barco objetivo en 1918. Finalmente fue desguazado en 1922.
Durante la década de 1870 y principios de la de 1880, Alemania construyó dos tipos de buques de crucero: avisos pequeños y rápidos adecuados para el servicio como exploradores de flotas y corbetas de tornillo más grandes y de largo alcance capaces de patrullar el imperio colonial alemán . En el año fiscal 1886-1887 se autorizó un par de nuevos cruceros, destinados a este último propósito. [1] El general Leo von Caprivi , jefe del Almirantazgo Imperial , buscó modernizar la fuerza de cruceros de Alemania. El Schwalbe fue el primer crucero moderno sin protección construido para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial), lo que marcó el primer paso en los planes de Caprivi. [2]
Schwalbe tenía 66,9 metros (219 pies) de largo total y una manga de 9,36 m (30,7 pies) y un calado de 4,4 m (14 pies) hacia adelante. Desplazaba 1.111 t (1.093 toneladas largas ) normalmente y hasta 1.359 t (1.338 toneladas largas) a plena carga . Su sistema de propulsión constaba de dos máquinas de vapor horizontales de dos cilindros y doble expansión propulsadas por cuatro calderas pirotubulares cilíndricas alimentadas con carbón. Estos proporcionaron una velocidad máxima de 13,5 nudos (25,0 km/h; 15,5 mph) y un alcance de aproximadamente 3290 millas náuticas (6090 km; 3790 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Para complementar las máquinas de vapor, se le equipó con un goleta aparejo . Schwalbe tenía una tripulación de 9 oficiales y 108 soldados. [3] [4]
El barco estaba armado con una batería principal de ocho cañones KL/35 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) en soportes de pedestal único , cuatro en patrocinadores de proa y popa para dar una medida del fuego frontal, y los cuatro restantes en el centro del barco en la cubierta principal. . Cuatro cañones podrían disparar en cada costado . Las armas recibieron un total de 765 cartuchos de munición. Tenían un alcance de 8.200 m (9.000 yardas). El armamento se completó con cinco cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) para la defensa contra los torpederos . [3] [4]
La quilla del Schwalbe se colocó en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven en abril de 1886. Su casco completo se botó el 16 de agosto de 1887; El entonces Konteradmiral (Contralmirante) Alexander von Monts pronunció el discurso de inauguración. Se le encargaron pruebas en el mar el 8 de mayo de 1888, que duraron hasta el 8 de agosto. Schwalbe entró formalmente en servicio el 12 de noviembre y fue asignado a la Estación de África Oriental en el África Oriental Alemana . La asignación se produjo tras las solicitudes de refuerzo del contralmirante Karl August Deinhard, el comandante local de las fuerzas navales en la región, para ayudar a reprimir la revuelta de Abushiri . Salió de Alemania ocho días después y llegó a Zanzíbar el 31 de diciembre, donde se le unió el aviso Pfeil . Los dos barcos reforzaron las antiguas corbetas de vela Leipzig y Sophie . [4] [5] [6]
El 3 de enero de 1889, Schwalbe bombardeó posiciones rebeldes en Bagamoyo antes de llevar a Deinhard a bordo hacia Dar es Salaam . Al día siguiente, encalló en el arrecife que rodea la isla Fungu Yasini . El barco permaneció varado durante dos días antes de que Leipzig y el vapor británico SS Woodcock llegaran para liberarlo. Posteriormente ocupó su lugar en una línea de bloqueo para evitar que el contrabando llegara a los rebeldes; Schwalbe patrullaba la línea desde Kiswere hasta Ras Kimbiji. El 1 de marzo, la trasladaron a la zona entre Kilwa Kisiwani y la isla Mafia . Schwalbe , Leipzig y la corbeta Carola enviaron un contingente de infantería naval a tierra en Kunduchi para atacar a las fuerzas rebeldes allí; Los tres buques de guerra también proporcionaron apoyo de artillería a la fuerza de desembarco. Korvettenkapitän ( KK – Capitán de Corbeta) Hirschberg, el capitán de Schwalbe , comandó la operación. Schwalbe regresó a Bagamoyo el 8 de mayo para lanzar otro ataque; Otros enfrentamientos tuvieron lugar en Saadani el 6 de junio y en Pangani el 8 de julio. Schwalbe y su tripulación tuvieron un respiro del conflicto del 20 de julio al 17 de agosto para un período de descanso y reacondicionamiento en Port Louis , Mauricio . [5]
El 29 de agosto, Schwalbe regresó a la línea de bloqueo frente al África Oriental Alemana. Durante este período, a menudo llevaba a Deinhard en viajes especiales. Entre el 7 y el 10 de octubre, llevó al comandante de la estación a inspeccionar la frontera norte de la colonia con la Kenia británica en compañía de la cañonera británica HMS Mariner . Schwalbe continuó operando contra las fuerzas insurgentes, particularmente para apoyar a las fuerzas del Reichskommissar (Comisionado Imperial) Hermann Wissmann . A finales de octubre, el barco gemelo Sperber se unió al Schwalbe . A principios de diciembre, Schwalbe y Sperber estuvieron presentes en la recepción ceremonial de la Expedición de Socorro Emin Pasha en Bagamoyo. Ambos barcos también participaron en el establecimiento de la frontera de Wituland del 27 al 29 de diciembre. A mediados de enero de 1890, Pfeil , Leipzig y Sophie abandonaron África Oriental, dejando a Schwalbe , Sperber y Carola en la estación. Schwalbe viajó a Ciudad del Cabo ( Sudáfrica) para una revisión que duró desde el 3 de marzo hasta mediados de abril. [5]
Tras su regreso de Ciudad del Cabo, Schwalbe volvió a apoyar las operaciones para pacificar la zona costera del sur de África Oriental Alemana llevadas a cabo por Wissmann. Durante este período se capturaron varias piezas de artillería, una de las cuales fue llevada a bordo del Schwalbe y finalmente entregada a la Inspección de Entrenamiento de las tropas coloniales. A mediados de mayo, el levantamiento finalmente había sido reprimido. A partir de entonces, Schwalbe llevó a cabo la rutina normal en tiempos de paz de cruzar la costa para mostrar la bandera alemana. Hirschberg contrajo malaria y enfermó gravemente, lo que provocó su regreso a Alemania el 24 de junio para recuperarse; KK Rüdiger llegó el 13 de julio para tomar el mando del barco. El 9 de octubre, Rüdiger presidió una ceremonia para dedicar un monumento en Tanga al personal naval que había muerto en la revuelta de Abushiri. Mientras tanto, el 1 de julio, Wituland había sido cedida a Gran Bretaña como parte del Tratado Heligoland-Zanzíbar ; Este hecho molestó al sultán de Wituland, quien ordenó el asesinato de varios europeos en la colonia, en su mayoría alemanes. Los británicos lanzaron una expedición punitiva y Schwalbe permaneció en la zona como observador hasta finales de octubre. [7]
En junio de 1891, Schwalbe fue a Mahé, en las Seychelles, para descansar a su tripulación. Rüdiger fue ascendido al cargo de vicegobernador de la colonia en octubre y KK Oelrichs lo reemplazó a bordo del barco. Schwalbe luego partió para visitar Bombay y regresó al África Oriental Alemana el 27 de enero de 1892. Los disturbios en Moshi requirieron la presencia de Schwalbe para brindar apoyo a las Schutztruppen . Estaba anclado frente a Tanga en junio, y en octubre, la muerte de Ali bin Said , el sultán de Zanzíbar , provocó una crisis de sucesión que obligó a Schwalbe y otros barcos a dirigirse a la isla para ayudar a mediar en las disputas. En enero de 1893, Schwalbe pudo regresar a Bombay para realizar reparaciones. En mayo, Schwalbe recibió la orden de regresar a Alemania. Llegó a Kiel el 6 de agosto y fue dada de baja el 25 de agosto. El Kaiserliche Werft de Kiel llevó el barco al dique seco para realizar una exhaustiva revisión y modernización. Permaneció fuera de servicio después de que se completaron los trabajos de reparación, hasta el 1 de abril de 1898, cuando fue puesto nuevamente en servicio para otra gira por el África Oriental Alemana, para reemplazar al crucero Seeadler . [8]
El 20 de abril, Schwalbe abandonó Alemania y llegó a Zanzíbar un mes y medio después, el 7 de junio. Fue a Ciudad del Cabo para realizar un mantenimiento periódico desde el 10 de octubre hasta mediados de noviembre. En enero de 1899, remolcó el vapor SS Setos de la línea alemana de África Oriental, averiado, hasta Dar es Salaam. Para ello, la Línea donó una suma a la Marina, que la Reichsmarineamt (Oficina de la Marina Imperial) utilizó para mejorar los cuarteles de los marineros. En octubre estalló la Segunda Guerra Bóer entre la Sudáfrica británica y el Estado Libre Bóer de Orange y el Transvaal . Schwalbe y el crucero Condor fueron enviados a Sudáfrica para proteger el transporte marítimo alemán, ya que los británicos habían comenzado a buscar agresivamente a los cargueros extranjeros para evitar que el contrabando llegara a los bóers. A pesar de la presencia de los dos cruceros, la Royal Navy se apoderó de varios barcos alemanes, incluidos los barcos de vapor imperiales SS Bundesrat y SS General, el carguero SS Hans Wagner y la barca Marie . Esto provocó un importante incidente diplomático y condujo a la aprobación de la Segunda Ley Naval en Alemania. Durante su patrulla por aguas sudafricanas, hizo escala en Durban del 19 al 21 de enero de 1900, Puerto Elizabeth , Este de Londres , Ciudad del Cabo y Bahía Delagoa . Las tensiones disminuyeron cuando los bóers comenzaron a sufrir varias derrotas a principios de 1900, y el 7 de mayo, Schwalbe estaba de regreso en Dar es Salaam. Desde aquí, se le ordenó partir hacia aguas de Asia Oriental para reforzar el Escuadrón Alemán de Asia Oriental y ayudar a reprimir el Levantamiento de los Bóxers en China. [8]
Llegó a aguas chinas a finales de septiembre y fue asignada al bloqueo de la desembocadura del Yangtze . Pasó el período del 14 de febrero al 3 de marzo de 1901 en la concesión alemana de Qingdao , tras lo cual regresó al Yangtsé. El bloqueo del río terminó en junio y el 10 de junio regresó a Qingdao. Del 4 de septiembre al 11 de noviembre fue sometido a una revisión en Shanghai . Luego regresó a Qingdao y al área de Yangtze, antes de que los disturbios en la provincia de Zhejiang la obligaran a viajar a Ningbo para ayudar a reprimir los disturbios el 9 de abril de 1902. El 16 de abril, partió para realizar reparaciones en Shanghai. El 23 de julio, mientras Schwalbe estaba amarrado en Qingdao, recibió la orden de regresar a Alemania. El 16 de agosto partió de Qingdao y llegó a Danzig el 10 de diciembre. Allí fue dada de baja por segunda vez tres días después. Siguió otra larga reforma [9] que duró de 1903 a 1905 en el Kaiserliche Werft de Danzig. [10]
Schwalbe permaneció en reserva tras la finalización de su revisión en 1905, hasta el 26 de octubre de 1911, cuando fue puesto nuevamente en servicio para su uso como barco de propósito especial. La Armada planeaba convertirlo en un barco de reconocimiento para su uso en el extranjero, pero en 1912 decidió utilizarlo para reemplazar el antiguo aviso Grille como buque escuela. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se convirtió en un barco cuartel con base en Kiel. Ocupó este cargo hasta 1918, cuando fue utilizado como barco objetivo en las afueras de Kiel. Fue eliminada del registro naval el 6 de diciembre de 1919 y vendida para desguace el 7 de agosto de 1920. Schwalbe finalmente fue desguazada en 1922 en Hamburgo . [10] [11]