El SMS München ('Buque de Su Majestad München ') fue el quinto de los siete cruceros de la clase Bremen de la Armada Imperial Alemana , llamado así por la ciudad de Múnich . Fue construido por AG Weser en Bremen , a partir de 1903, botado en abril de 1904 y puesto en servicio en enero de 1905. Armado con una batería principal de diez cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) y dos tubos lanzatorpedos de 45 cm (18 pulgadas) , el München era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 22,5 nudos (41,7 km/h; 25,9 mph).
El München sirvió en la flota durante la mayor parte de su carrera y prestó un amplio servicio durante la Primera Guerra Mundial , incluida la batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. Allí, se enfrentó a cruceros ligeros británicos en dos ocasiones y resultó dañado en ambas; contribuyó a dañar al crucero HMS Southampton durante el último enfrentamiento. El München fue torpedeado por el submarino británico HMS E38 el 19 de octubre de 1916 y posteriormente fue retirado del servicio. Pasó el último año de la guerra como buque cuartel y fue rendido como premio de guerra a los británicos en 1920. El München fue hundido más tarde como objetivo de torpedos.
La Ley Naval alemana de 1898 exigía la sustitución de los antiguos buques de crucero de la flota ( corbetas de vapor , cruceros desprotegidos y avisos ) por modernos cruceros ligeros . La primera tanda de buques que cumplieron con este requisito, la clase Gazelle , se diseñó para servir tanto como buques de reconocimiento de la flota como buques estación en el imperio colonial alemán . Proporcionaron la base para los diseños posteriores, comenzando con la clase Bremen , que se diseñó entre 1901 y 1903. Las principales mejoras consistieron en un casco más grande que permitía un par adicional de calderas y una mayor velocidad máxima. [1] [2]
El München tenía 111,1 metros (365 pies) de largo total y una manga de 13,3 m (44 pies) y un calado de 5,47 m (17,9 pies) hacia adelante. Desplazaba 3278 toneladas métricas (3226 toneladas largas ) según su diseño y hasta 3780 t (3720 toneladas largas) a plena carga . El barco tenía una superestructura mínima , que consistía en una pequeña torre de mando yuna estructura de puente . Su casco tenía un castillo de proa elevado y un alcázar , junto con una proa de espolón pronunciada . Estaba equipado con dos mástiles de mástil . Tenía una tripulación de 14 oficiales y 274–287 soldados. [3]
Su sistema de propulsión consistía en dos motores de vapor de triple expansión que impulsaban un par de hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por diez calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón , que se ventilaban a través de tres chimeneas ubicadas en el centro del barco . Su sistema de propulsión tenía una potencia nominal de 10.000 caballos de fuerza métricos (9.900 ihp ) para una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph). El München transportaba hasta 860 t (850 toneladas largas) de carbón, lo que le daba un alcance de 4.690 millas náuticas (8.690 km; 5.400 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [3]
El barco estaba armado con una batería principal de diez cañones SK L/40 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) en montajes individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa; seis estaban ubicados en el costado , tres a cada lado; y dos estaban colocados uno al lado del otro en la popa. Los cañones podían atacar objetivos a una distancia de hasta 12.200 m (13.300 yd). Estaban provistos de 1.500 rondas de munición, para 150 proyectiles por cañón. Para defenderse contra los torpederos , llevaba catorce cañones Maxim de 3,7 cm (1,5 pulgadas) en montajes individuales. También estaba equipado con dos tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) con cinco torpedos . Estaban sumergidos en el casco en el costado . El München también estaba equipado para llevar cincuenta minas navales . [3] [4]
El barco estaba protegido por una cubierta blindada curva de hasta 80 mm (3,1 pulgadas) de espesor; se inclinaba hacia abajo en los lados para proporcionar cierta protección contra el fuego enemigo. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor, y los cañones estaban protegidos por escudos de 50 mm (2 pulgadas) de espesor . [5]
El München fue ordenado bajo el nombre de contrato "M" [b] y fue puesto en grada en elastillero AG Weser en Bremen el 18 de agosto de 1903. Fue botado el 30 de abril de 1904, durante el cual Wilhelm Georg von Borscht, el alcalde de Múnich , bautizó el barco en presencia del príncipe Luis III de Baviera . El trabajo de acondicionamiento avanzó rápidamente y el barco completó las pruebas de construccióna principios de noviembre. Posteriormente, el barco se trasladó al Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven , donde se instaló su armamento. Posteriormente se sometió a pruebas de aceptación con la marina. Fue comisionado en la Flota de Alta Mar el 10 de enero de 1905. Después de su puesta en servicio, el München realizó viajes de prueba en el mar Báltico , que concluyeron el 30 de marzo. A pesar de las preferencias del mando de la flota, fue empleado como buque de pruebas de torpedos, sustituyendo al crucero Nymphe en ese papel, y para realizar experimentos con telegrafía inalámbrica. [6] [7]
El barco realizó ejercicios de entrenamiento individuales en abril y mayo mientras la tripulación se familiarizaba con el buque; en mayo, quedó bajo el mando del Korvettenkapitän ( KK - Capitán de corbeta) Friedrich Schultz. Luego se unió a otros buques de entrenamiento de la flota en la Unidad de Buques de Entrenamiento y Experimentación para más ejercicios. Estos se llevaron a cabo en el Báltico occidental alrededor de Swinemünde . A partir de agosto, el München participó en experimentos de tiro para evaluar las lecciones de la guerra ruso-japonesa . En 1906, el barco realizó un patrón similar de ejercicios individuales y de unidad con los otros buques de entrenamiento. En marzo, el KK Ferdinand Thyen tomó el mando del barco. El München zarpó hacia aguas noruegas el 27 de julio, visitando Bergen y Trondheim ; mientras estaba allí, envió señales inalámbricas a la estación de radio Norddeich para probar la estación recientemente construida. También envió señales a estaciones en Helgoland y en Cuxhaven . El KK Johannes von Karpf relevó a Thyen en octubre. En noviembre, participó en ejercicios de entrenamiento con el crucero protegido Vineta y la I Flotilla de Entrenamiento en el Báltico oriental. El 9 de diciembre, el München entró en el dique seco del Kaiserliche Werft para un mantenimiento periódico que duró hasta el 25 de enero de 1907. [8]
El programa de entrenamiento de 1907 siguió el mismo patrón que los años anteriores , incluyendo ejercicios con la unidad de entrenamiento en mayo. El Kaiser Wilhelm II visitó el barco en junio para observar el ataque simulado del submarino U-1 contra el München , la primera vez que se había utilizado un submarino alemán en el entrenamiento. El crucero participó en las maniobras anuales de la flota celebradas en agosto y septiembre, durante las cuales sirvió como líder de flotilla para varios torpederos. En octubre, el KK Ferdinand Bertram tomó el mando del buque. Regresó al Kaiserliche Werft para otra revisión que duró del 16 de diciembre al 8 de febrero de 1908. Durante el año de entrenamiento de 1908, el München realizó una visita a Trondheim, Bergen y Stavanger , Noruega, del 25 de mayo al 4 de junio para realizar otra serie de experimentos inalámbricos. Las maniobras anuales de la flota siguieron del 18 de agosto al 6 de septiembre, durante las cuales el barco sirvió con el III Grupo de Exploración, la unidad de exploración de la Flota de Reserva. Karpf volvió a comandar el barco en septiembre, tras el final de los ejercicios. Partió de Kiel , Alemania, el 24 de octubre para realizar pruebas de mayor alcance desde Vigo y Málaga , España, y Funchal en la isla de Madeira en el Atlántico. El München regresó a Kiel el 17 de diciembre. [8]
El año 1909 transcurrió sin incidentes y el 11 de diciembre fue nuevamente puesto en dique seco para una revisión que duró hasta febrero de 1910. Al regresar al servicio en marzo, el barco quedó bajo el mando del KK Ernst-Oldwig von Natzmer. Durante los ejercicios de entrenamiento del 13 de abril, chocó accidentalmente con el torpedero S122. Este último había intentado pasar por delante del München mientras trataba de alcanzar una posición de ataque a los acorazados de la flota . La proa del München golpeó la sala de máquinas del torpedero, causando daños importantes y matando a dos hombres. Otros dos torpederos remolcaron al S122 hasta Sassnitz para reparaciones. La proa del München no sufrió daños graves en el accidente. Su tripulación se redujo en noviembre para reparaciones en el Kaiserliche Werft en Danzig , después de lo cual fue asignado como buque objetivo de torpedos de la Unidad de Buques de Entrenamiento y Experimentación. En diciembre, el KK Rudolf Bartels tomó el mando del barco. El barco participó en un entrenamiento de torpedos en aguas noruegas en julio de 1911, y estuvo presente en una revisión naval celebrada para Guillermo II el 5 de septiembre. Cuando el München regresó a Kiel de un crucero de entrenamiento en la noche del 26 de octubre, su tripulación bajó un bote con catorce hombres para amarrar el crucero a una boya . Mientras bajaban el bote, la cuerda delantera se aflojó, cayendo el bote hacia abajo. Seis de los hombres se ahogaron antes de que pudieran ser rescatados. El barco se sometió a su revisión anual desde el 10 de diciembre hasta fines de enero de 1912. [9]
El München pasó el año 1912 con una rutina muy similar a la de los años anteriores. Fue asignado al III Grupo de Exploración para las maniobras anuales de la flota en septiembre, y del 21 de octubre al 3 de noviembre, realizó un crucero a Vigo para otra serie de pruebas de radio. La misma rutina de entrenamiento se repitió en 1913, y durante las maniobras de la flota, Guillermo II, el Großadmiral (Gran Almirante) Alfred von Tirpitz , el Almirante Friedrich von Ingenohl y el Almirante Georg Alexander von Müller subieron a bordo del barco; Tirpitz, Ingenohl y Müller eran el Secretario de Estado de la Oficina Naval Imperial , el comandante de la flota y el Jefe del Gabinete Naval Imperial, respectivamente. Durante otros ejercicios en el Gran Belt el 19 de diciembre, el München chocó levemente con el torpedero V159, causando solo daños menores a cada buque. El barco volvió a estar en dique seco en Danzig del 28 de diciembre al 7 de febrero de 1914 para su mantenimiento periódico. La primera mitad de 1914 transcurrió como en años anteriores, con el München ocupando su tiempo con entrenamiento de torpedos y maniobras con otros elementos de la flota. [10]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial a finales de julio de 1914, el München fue asignado al III Grupo de Exploración, adscrito a la Flota de Alta Mar, la principal unidad naval alemana con base en el Mar del Norte . Fue transferido al IV Grupo de Exploración el 25 de agosto y, al día siguiente, él y su barco gemelo Danzig fueron transferidos al Mar Báltico en respuesta a la pérdida del crucero ligero Magdeburg . Esto resultó ser de corta duración y ya el 28 había sido devuelto al Mar del Norte. Esa mañana, ella y Danzig estaban amarrados en Brunsbüttel , en el extremo occidental del Canal Kaiser Wilhelm , cuando la Fuerza Británica de Harwich atacó la línea de patrulla alemana en la Bahía de Helgoland . Durante la subsiguiente Batalla de la Bahía de Helgoland , el München y el Danzig fueron llamados de vuelta y se les ordenó navegar hasta la desembocadura del Elba y esperar nuevas órdenes. A las 12:25, se ordenó a los dos cruceros que se trasladaran a la bahía y apoyaran al crucero Strassburg , pero a las 14:06, se ordenó al München que realizara un reconocimiento al noreste de Helgoland. [10] [11]
El München , todavía parte del IV Grupo de Exploración, participó en el avance de la flota el 3 y 4 de noviembre de 1914 en apoyo de la incursión en Yarmouth por parte de los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración . Los alemanes esperaban sorprender a elementos destacados de la numéricamente superior Gran Flota británica o atraerlos para que fueran emboscados por la Flota de Alta Mar. También estuvo presente como parte de la pantalla de la Flota de Alta Mar durante la operación del 15 al 16 de diciembre para cubrir la incursión de los cruceros de batalla en Scarborough, Hartlepool y Whitby , momento en el que se había convertido en el buque insignia del II. Führer der Torpedoboote (segundo comandante de los torpederos), Kapitän zur See ( KzS - Capitán en el mar) Karl von Restorff. No vio combate durante la acción; después de los informes de que otros cruceros en la pantalla de la flota se habían encontrado con buques de guerra británicos en la mañana del 16 de diciembre, el Ingenohl se separó y se retiró a puerto. [10] [12] El München participó a continuación en el avance de la flota el 24 de enero de 1915 para apoyar al I Grupo de Exploración después de haber sido emboscado por los escuadrones de cruceros de batalla 1.º ydurante la batalla de Dogger Bank , aunque nuevamente no vio acción, ya que la batalla había terminado antes de que la Flota de Alta Mar llegara a última hora de la tarde. Siguieron dos avances de flota más el 29 y 30 de marzo y el 18 y 22 de abril, ambos terminaron sin resultado. [10] [13]
El 7 de mayo de 1915, el IV Grupo de Exploración, que para entonces estaba formado por el München , el Danzig , el Stettin y el Stuttgart , y veintiún torpederos, fue enviado al Báltico para apoyar una importante operación contra las posiciones rusas en Libau . La operación fue comandada por el Konteradmiral (contralmirante) Albert Hopman, el comandante de las fuerzas de reconocimiento en el Báltico. El IV Grupo de Exploración fue encargado de proteger el norte para evitar que las fuerzas navales rusas salieran del golfo de Finlandia sin ser detectadas, mientras varios cruceros blindados y otros buques de guerra bombardeaban el puerto. Los rusos intentaron intervenir con una fuerza de cuatro cruceros: el Admiral Makarov , el Bayan , el Oleg y el Bogatyr . Los barcos rusos se enfrentaron brevemente al München , pero ambos bandos no estaban seguros de la fuerza de los otros, por lo que ambos se retiraron. Poco después del bombardeo, Libau fue capturada por el ejército alemán que avanzaba, y München y el resto del IV Grupo de Exploración fueron llamados de regreso a la Flota de Alta Mar. [10] [14]
Después de regresar al Mar del Norte, los barcos del IV Grupo de Exploración participaron en una serie de avances de la flota, todos los cuales fracasaron en localizar buques británicos. Estos tuvieron lugar el 17 y el 29-30 de mayo y el 11-12 de septiembre. El München estuvo en dique seco del 24 de septiembre al 31 de octubre para mantenimiento periódico. Fue transferido temporalmente de regreso al Báltico el 18 de enero de 1916. Mientras se dirigía de Kiel a Libau, chocó con el carguero Moskau frente a Rixhöft . El costado de babor del München resultó gravemente dañado en el accidente y tuvo que ser estacionado en dique seco en el Kaiserliche Werft en Danzig para reparaciones que duraron hasta el 6 de marzo. Posteriormente se le ordenó regresar al Mar del Norte, llegando allí cuatro días después. El barco se unió a la flota para una salida sin incidentes el 25 de marzo al Banco Amrum . Otra operación importante contra la costa británica comenzó el 24 de abril; La flota principal volvió a cubrir la situación. El I Grupo de Exploración atacó Yarmouth y Lowestoft . El München y el resto de la flota regresaron a Wilhelmshaven al día siguiente. [10]
El München tomó parte en la operación de la flota que resultó en la Batalla de Jutlandia entre el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916. El IV Grupo de Exploración, entonces bajo el mando del Kommodore (Comodoro) Ludwig von Reuter , partió de Wilhelmshaven a las 03:30 del 31 de mayo, junto con el resto de la flota. Encargados de proteger a la flota, el München y el torpedero S54 se posicionaron en el lado de estribor de la flota, a la altura del III Escuadrón de Batalla . A medida que la Flota de Alta Mar se acercaba a la batalla, que había comenzado entre las fuerzas de cruceros de batalla de los bandos opuestos, los cruceros del IV Grupo de Exploración tomaron posición en la retaguardia de la línea de batalla alemana alrededor de las 17:30 del 31 de mayo. Como resultado, los barcos no estuvieron muy involucrados en la primera parte de la acción. [10] [15]
Más tarde en la batalla, poco después de las 21:00, el München y el resto del IV Grupo de Exploración se encontraron con el 3.er Escuadrón de Cruceros Ligeros británico (3.er LCS). Los barcos de Reuter lideraban la Flota de Alta Mar hacia el sur, lejos de la Gran Flota. Debido al largo alcance y la mala visibilidad, solo el München y el Stettin pudieron atacar a los cruceros británicos; el München disparó 63 proyectiles antes de tener que cesar el fuego, sin lograr ningún impacto. Sin embargo, recibió dos impactos a cambio; el primer impacto causó daños mínimos, pero el segundo alcanzó su tercera chimenea. La explosión resultante dañó cuatro de sus calderas, lo que le dificultó mantener el vapor en todas ellas. Reuter giró sus barcos con fuerza a estribor para atraer a los británicos hacia los buques capitales de la flota alemana, pero el 3.er LCS se negó a morder el anzuelo y se retiró. [16]
Durante la feroz lucha nocturna que se produjo cuando la Flota de Alta Mar se abrió paso a través de la retaguardia británica, el IV Grupo de Exploración se encontró con el 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros a corta distancia en la oscuridad. Cuando los dos escuadrones se acercaron, los alemanes iluminaron el HMS Southampton y el HMS Dublin y concentraron su fuego en los dos barcos. Los dos barcos resultaron gravemente dañados e incendiados y se vieron obligados a retirarse, mientras que los alemanes también retrocedieron en un intento de acercar a los británicos a los cruceros de batalla Moltke y Seydlitz . En el combate cuerpo a cuerpo, el crucero Frauenlob fue alcanzado y hundido por un torpedo lanzado por el Southampton , [17] y el München casi chocó con el Frauenlob que se hundía . Consiguió evadir el naufragio y luego disparó un torpedo al Southampton , pero falló. El München fue alcanzado otras tres veces durante este enfrentamiento; dos de los impactos explotaron en el agua, causando daños menores por astillas. El tercer proyectil atravesó la segunda chimenea y explotó en un soporte de la misma en el otro lado; una de las esquirlas del proyectil destrozó el telémetro de estribor . La maniobra errática dobló el eje de la rueda del timón, obligando a su tripulación a dirigir el barco desde el compartimento del mecanismo de gobierno durante unas dos horas y media. [18]
A la 01:20, el München y el Stettin abrieron fuego brevemente contra los torpederos alemanes G11 , V1 y V3 antes de descubrir su identidad. [19] Temprano en la mañana del 1 de junio, alrededor de las 05:06, los acorazados pre-dreadnought del II Escuadrón de Batalla abrieron fuego contra lo que pensaron que eran submarinos británicos; el tiroteo fue tan histérico que amenazó con dañar al München y al Stettin , mientras navegaban por el costado de la línea alemana. El comandante de la flota, el Vizeadmiral (vicealmirante) Reinhard Scheer , se vio obligado a dar una orden general de "alto el fuego". El München, a su vez, avistó un submarino imaginario frente a Heligoland a las 11:40 y abrió fuego en el mar vacío. [20] En el transcurso de la batalla, el München fue alcanzado por un total de cinco proyectiles de calibre medio, que, según el historiador VE Tarrant, mataron a ocho hombres e hirieron a otros veinte. [21] Los historiadores Hans Hildebrand, Albert Röhr y Hans-Otto Steinmetz indican que sólo cuatro personas murieron, además de veinte heridos. [10] El barco había disparado 161 proyectiles con sus cañones. [22]
El München fue sometido a reparaciones en Vegesack y Wilhelmshaven del 7 al 30 de julio. Estuvo presente en un avance de la flota no concluyente el 18 y 19 de agosto , donde Scheer intentó una vez más atraer a parte de la flota británica con un barrido hacia el Dogger Bank. Interrumpió la operación después de que los zeppelines informaran que toda la Gran Flota estaba en el mar y regresó a puerto. [10] [23] El 18 y 19 de octubre, Scheer intentó repetir el plan original de Jutlandia, que había exigido un bombardeo de Sunderland . Iba a ser la última operación de guerra del München . Mientras estaba en ruta a las 09:40 del 19 de octubre, el München fue alcanzado por un torpedo lanzado por el submarino HMS E38 frente al Dogger Bank . Scheer se convenció de que los británicos conocían su ubicación, por lo que canceló la operación y regresó a puerto. [24] [25] [26] El München recibió unas 500 toneladas métricas (490 toneladas largas; 550 toneladas cortas) de agua, y el agua salada entró en sus calderas, contaminando el agua dulce utilizada para producir vapor. Tuvo que ser remolcado, primero por el torpedero V73, y luego por su gemelo, el Berlin . Al día siguiente, sus motores volvieron a funcionar y se dirigió a la bahía de Jade por sus propios medios, donde entró en la Kaiserliche Werft en Wilhelmshaven. [27]
Tras regresar a puerto, el München fue examinado y se determinó que no podía ser reparado fácilmente, por lo que el mando naval decidió desmantelarlo en noviembre. Fue desarmado y más tarde empleado como buque cuartel para buques de patrulla en 1918. Después de la guerra, fue eliminado del registro naval el 5 de noviembre de 1919 y cedido a los británicos como premio de guerra Q el 6 de julio de 1920 según los términos del Tratado de Versalles . [28] [29] Posteriormente fue hundido como objetivo de torpedo en el estuario de Forth (en la posición 56° 07' 00” N, 02° 45' 50” O) el 28 de octubre de 1921. [30]