El SMS Kaiser Barbarossa [a] fue un acorazado alemán de la clase Kaiser Friedrich III . El barco fue construido para la Armada Imperial , que había iniciado un programa de expansión bajo la dirección del Kaiser Guillermo II . La construcción se llevó a cabo en Schichau , en Danzig . El Kaiser Barbarossa fue puesto en grada en agosto de 1898, botado el 21 de abril de 1900 y puesto en servicio en junio de 1901. El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 24 centímetros (9,4 pulgadas) en dos torretas de dos cañones .
El Kaiser Barbarossa estuvo en servicio en la marina alemana desde su puesta en servicio en 1901, aunque su carrera activa se vio limitada por dos largas estancias en dique seco. La primera fue para reparaciones tras los daños sufridos en su timón en 1903, que duraron hasta principios de 1905, y la segunda para una importante modernización, que comenzó inmediatamente después de la conclusión de los trabajos de reparación en 1905 y duró hasta finales de 1907. Volvió al servicio durante otros dos años, antes de ser dado de baja en 1909 y colocado en la División de Reserva. Continuó participando en ejercicios de entrenamiento de la flota durante los tres años siguientes.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Kaiser Barbarossa y sus barcos gemelos fueron movilizados como buques de defensa costera en el V Escuadrón de Batalla y asignados a los mares del Norte y Báltico . No vio combate durante la guerra y, debido a la escasez de tripulaciones, los barcos fueron retirados del servicio activo en febrero de 1915 y relegados a tareas secundarias. El Kaiser Barbarossa fue utilizado brevemente como buque objetivo de torpedos durante la mayor parte de 1915 y, posteriormente, pasó el resto de la guerra como barco prisión en Wilhelmshaven . Tras el final de la guerra en 1918, el Kaiser Barbarossa fue dado de baja y vendido como chatarra. El barco fue desguazado en 1919-20.
Después de que la Armada Imperial alemana encargara los cuatro acorazados de la clase Brandenburg en 1889, una combinación de restricciones presupuestarias, oposición en el Reichstag (Dieta Imperial) y la falta de un plan coherente para la flota retrasaron la adquisición de más acorazados. El ex secretario del Reichsmarineamt (Oficina de la Armada Imperial), Leo von Caprivi, se convirtió en canciller de Alemania en 1890, y el vicealmirante Friedrich von Hollmann se convirtió en el nuevo secretario del Reichsmarineamt . Hollmann solicitó el primer acorazado pre-dreadnought de la clase Kaiser Friedrich III en 1892, pero la Alianza franco-rusa , firmada el año anterior, puso la atención del gobierno en ampliar el presupuesto del Ejército. La oposición parlamentaria obligó a Hollmann a retrasar el proyecto hasta el año siguiente, cuando Caprivi habló a favor del proyecto, señalando que la reciente expansión naval de Rusia amenazaba la costa del mar Báltico de Alemania . A finales de 1893, Hollmann presentó las estimaciones de la Armada para el año presupuestario 1894-1895, y ahora el Reichstag aprobó el nuevo buque, y durante los tres años siguientes, consiguió la aprobación para dos buques más. En junio de 1897, Hollmann fue reemplazado por el Konteradmiral (contralmirante) Alfred von Tirpitz , quien rápidamente propuso y consiguió la aprobación de la primera Ley Naval a principios de 1898. La ley autorizó los dos últimos buques de la clase, Kaiser Barbarossa y Kaiser Karl der Grosse . [1]
El Kaiser Barbarossa tenía 125,3 m (411 pies 1 pulgada) de largo y20,4 m (66 pies 11 pulgadas) de manga y un calado de 7,89 m (25 pies 11 pulgadas) a proa y 8,25 m (27 pies 1 pulgada) a popa. Desplazaba 11.097 t ( 10.922 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 11.785 t (11.599 toneladas largas) a plena carga . El barco estaba propulsado por tres máquinas de vapor de triple expansión vertical de 3 cilindros, cada una de las cuales impulsaba una hélice de tornillo . El vapor era proporcionado por cuatro calderas Thornycroft y ocho calderas cilíndricas, todas las cuales quemaban carbón y se ventilaban a través de un par de chimeneas altas . El motor del Kaiser Barbarossa tenía una potencia nominal de 13.000 caballos de fuerza (12.820 ihp ; 9.560 kW ), lo que generaba una velocidad máxima de 17,5 nudos (32,4 km/h; 20,1 mph). El barco tenía un radio de crucero de 3.420 millas náuticas (6.330 km; 3.940 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Tenía una tripulación normal de 39 oficiales y 612 soldados. [2]
El armamento del barco consistía en una batería principal de cuatro cañones SK L/40 de 24 cm (9,4 pulgadas) [b] en torretas gemelas , una a proa y otra a popa de la superestructura central . Su armamento secundario consistía en dieciocho cañones SK L/40 de 15 cm (5,9 pulgadas) llevados en una mezcla de torretas y casamatas . La defensa de corto alcance contra los torpederos estaba proporcionada por una batería de doce cañones de tiro rápido SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) todos montados en casamatas, y doce cañones ametralladoras de 3,7 cm (1,5 pulgadas) en montajes individuales. El conjunto de armamento se completaba con seis tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas), todos en montajes giratorios sobre el agua. El blindaje del cinturón del barco tenía un espesor de 300 mm (11,8 pulgadas), y la cubierta de blindaje principal tenía un espesor de 65 mm (2,6 pulgadas). La torre de mando y las torretas de la batería principal estaban protegidas con 250 mm (9,8 pulgadas) de blindaje, y las casamatas secundarias recibieron 150 mm (5,9 pulgadas) de protección de blindaje. [2]
El emperador alemán, el káiser Guillermo II , creía que una armada fuerte era necesaria para que el país expandiera su influencia fuera de la Europa continental. Como resultado, inició un programa de expansión naval a fines de la década de 1880; los primeros acorazados construidos bajo este programa fueron los cuatro barcos de la clase Brandenburg . Estos fueron seguidos inmediatamente por los cinco acorazados de la clase Kaiser Friedrich III , de los cuales el Kaiser Barbarossa era miembro. [4] La quilla del Kaiser Barbarossa fue colocada el 3 de agosto de 1898, en el Schichau-Werke en Danzig , bajo el número de construcción 640. Fue ordenado bajo el nombre de contrato "A" como una adición a la flota. [2] [5] El Kaiser Barbarossa fue botado el 21 de abril de 1900. El entonces vicealmirante Alfred von Tirpitz, secretario de Estado del Reichsmarineamt , pronunció el discurso de botadura, y el nuevo acorazado fue bautizado por la princesa Luisa Sofía de Prusia , cuñada de Guillermo II. Las pruebas en el mar comenzaron el 4 de mayo de 1901, [5] durante las cuales se registraron dos pruebas: una prueba de resistencia de 50 horas y una prueba de velocidad de 6 horas. La primera produjo una velocidad sostenida de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph), mientras que la segunda alcanzó una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), [6] y el 10 de junio fue puesta en servicio en la flota en Kiel . [5]
Tras su puesta en servicio, el Kaiser Barbarossa fue asignado al I Escuadrón de la Heimatflotte (Flota Nacional), que poco después realizó un crucero a España. Mientras estaban amarrados en Cádiz , los barcos se encontraron con los cuatro barcos de la clase Brandenburgo , que regresaban de su expedición para reprimir el Levantamiento de los Bóxers en China. Del 22 de agosto al 21 de septiembre, el Kaiser Barbarossa participó en las maniobras anuales de otoño de toda la flota. Mientras se encontraban en la bahía de Danzig , la flota realizó una revisión naval para el visitante zar Nicolás II de Rusia , cuya esposa Alexandra era prima de Guillermo. El crucero de invierno en diciembre fue al sur de Noruega. [5] En abril y mayo de 1902, el escuadrón realizó un crucero de entrenamiento a Gran Bretaña, seguido de una gira por la regata de vela Kiel Week a fines de junio. Luego, los barcos participaron en otro crucero de entrenamiento a Noruega en julio y luego en las maniobras de otoño, que comenzaron en el Báltico y concluyeron en el mar del Norte con una revisión de la flota en el Jade . [7] Durante el ejercicio, que duró del 17 de agosto al 18 de septiembre, el Kaiser Barbarossa y el resto del Escuadrón I fueron asignados para desempeñar los roles tanto de la flota alemana como de las fuerzas hostiles . [8] El crucero de invierno habitual fue a Bergen , Noruega, ese año. [5]
En 1903, la flota, que estaba compuesta por un solo escuadrón de acorazados modernos, fue reorganizada como la "Flota de Batalla Activa". El Kaiser Barbarossa permaneció en el Escuadrón I junto con sus buques gemelos y los nuevos acorazados de la clase Wittelsbach , mientras que los buques más antiguos de la clase Brandenburg fueron colocados en reserva para ser reconstruidos. [9] El primer trimestre de 1903 siguió el patrón habitual de ejercicios de entrenamiento. El escuadrón realizó un crucero de entrenamiento en el Báltico, seguido de un viaje a España que duró del 7 de mayo al 10 de junio. El barco sufrió algunos daños en su timón, lo que requirió reparaciones temporales en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel desde fines de julio hasta el 21 de agosto. A partir de entonces participó en las maniobras de otoño y el crucero de invierno en el Báltico oriental y el Skagerrak . [10] Las maniobras de otoño consistieron en un ejercicio de bloqueo en el Mar del Norte, un crucero de toda la flota primero a aguas noruegas y luego a Kiel a principios de septiembre, y finalmente un simulacro de ataque a Kiel. Los ejercicios concluyeron el 12 de septiembre. El crucero de entrenamiento de invierno comenzó el 23 de noviembre en el Báltico oriental y continuó en el Skagerrak a principios de diciembre. [11] El 15 de diciembre, el Kaiser Barbarossa fue dado de baja para realizar reparaciones permanentes en su timón, que duraron hasta enero de 1905. Sin embargo, cuando terminaron las reparaciones, no volvió al servicio y en su lugar comenzó una importante reconstrucción. [5]
Durante la modernización, se quitaron cuatro de sus cañones de 15 cm y se añadieron dos de 8,8 cm. Se quitaron los doce cañones de 1 libra, al igual que el tubo lanzatorpedos montado en la popa del barco. [2] La superestructura del Kaiser Barbarossa también se redujo para reducir la tendencia del barco a balancearse excesivamente y sus mástiles militares se reemplazaron por mástiles más ligeros. [12] Las chimeneas del barco también se alargaron. [13] La modernización del Kaiser Barbarossa se completó el 1 de octubre de 1907, cuando fue puesto nuevamente en servicio. [5] En ese momento, los acorazados más nuevos de la clase Deutschland estaban entrando en servicio; junto con los acorazados de la clase Braunschweig , estos proporcionaron suficientes acorazados modernos para crear dos escuadrones de batalla completos. En consecuencia, la Heimatflotte pasó a llamarse Hochseeflotte ( Flota de Alta Mar ). [9] El Kaiser Barbarossa volvió a su puesto en el Escuadrón I y participó en la rutina normal de maniobras y cruceros divisionales, de escuadrón y de flota sin incidentes durante el año siguiente. El crucero de verano de la flota en mayo de ese año fue a las Azores y regresó a Kiel el 13 de agosto. Las maniobras de otoño duraron del 27 de agosto al 7 de septiembre. Inmediatamente después se realizaron ejercicios divisionales en el Báltico del 7 al 13 de septiembre. [14]
El 17 de septiembre de 1909, el Kaiser Barbarossa fue dado de baja y asignado a la División de Reserva en el mar Báltico. [5] En ese momento, los nuevos acorazados dreadnought , que hicieron que el Kaiser Barbarossa y sus barcos gemelos quedaran completamente obsoletos, estaban comenzando a entrar en servicio en la flota. [15] A principios de 1910, el Kaiser Barbarossa fue asignado al Escuadrón de Entrenamiento, que operó en el Báltico en abril. Fue reactivado para participar en las maniobras de otoño de ese año en el Escuadrón III provisional; después de la conclusión de los ejercicios el 10 de septiembre, fue colocado nuevamente en reserva. Se realizaron más trabajos de modernización en el Kaiserliche Werft en Kiel. Del 31 de julio al 15 de septiembre, fue reactivado nuevamente para participar en las maniobras de otoño en el Escuadrón III. [5] Posteriormente regresó a la División de Reserva a principios de 1912. [16]
Como resultado del estallido de la Primera Guerra Mundial, el Kaiser Barbarossa y sus barcos gemelos fueron sacados de la reserva y movilizados como V Escuadrón de Batalla el 5 de agosto de 1914. Los barcos fueron preparados para la guerra muy lentamente, y no estuvieron listos para el servicio en el Mar del Norte hasta finales de agosto. [17] Inicialmente se les encargó la defensa costera, aunque sirvieron en esta capacidad durante muy poco tiempo. [15] A mediados de septiembre, el V Escuadrón fue transferido al Báltico, bajo el mando del Príncipe Heinrich . Inicialmente planeó lanzar un gran asalto anfibio en Windau , pero la escasez de transportes obligó a una revisión del plan. En cambio, el V Escuadrón iba a llevar la fuerza de desembarco, pero esto también fue cancelado después de que Heinrich recibiera informes falsos de que buques de guerra británicos habían entrado en el Báltico el 25 de septiembre. [18] El Kaiser Barbarossa y sus hermanas regresaron a Kiel al día siguiente, desembarcaron la fuerza de desembarco y luego se dirigieron al Mar del Norte, donde reanudaron sus tareas de buque de guardia. Antes de fin de año, el V Escuadrón fue transferido nuevamente al Báltico. [19]
Tras regresar al Báltico, el Príncipe Enrique ordenó una incursión hacia Gotland . El 26 de diciembre de 1914, los acorazados se reunieron con la división de cruceros del Báltico en la bahía de Pomerania y luego partieron en la salida. Dos días después, la flota llegó a Gotland para mostrar la bandera alemana y regresó a Kiel el 30 de diciembre. El escuadrón regresó al Mar del Norte para tareas de guardia, pero fue retirado del servicio de primera línea en febrero de 1915. La escasez de tripulaciones entrenadas en la Flota de Alta Mar, junto con el riesgo de operar barcos más viejos en tiempo de guerra, requirió la desactivación del Kaiser Barbarossa y sus hermanos. [19] Su tripulación fue reducida el 5 de marzo, solo para ser reemplazada el 11 de abril para que el barco pudiera ser utilizado como un barco objetivo de torpedos ; este servicio duró hasta el 9 de noviembre. Diez días después, fue dado de baja por última vez y en 1916 fue desarmado. [20] El Kaiser Barbarossa fue empleado posteriormente como prisión flotante para prisioneros de guerra en Wilhelmshaven. [21] En noviembre de 1918, Alemania buscó poner fin a la guerra y firmó el Primer Armisticio en Compiègne , que puso fin temporalmente a las hostilidades para que se pudiera negociar un tratado de paz. Según los términos del Tratado de Versalles , que puso fin formalmente a la guerra y se firmó el 28 de junio de 1919, a Alemania se le permitió conservar solo seis acorazados de los " tipos Deutschland o Lothringen ". [22] En consecuencia, el barco fue eliminado de la lista naval el 6 de diciembre de 1919 y vendido a desguazadores de barcos . El Kaiser Barbarossa fue desguazado para chatarra en Rüstringen en 1919 y 1920. [21]