El SMS Baden fue un acorazado dreadnought de la clase Bayern de la Armada Imperial Alemana construido durante la Primera Guerra Mundial . Botado en octubre de 1915 y completado en marzo de 1917, fue el último acorazado completado para su uso en la guerra; dos de sus hermanos , el Sachsen y el Württemberg , estaban incompletos cuando terminó la guerra. El barco montaba ocho cañones de 38 centímetros (15 pulgadas) en cuatro torretas gemelas , desplazaba 32.200 toneladas métricas (31.700 toneladas largas; 35.500 toneladas cortas) a plena carga de combate y tenía una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Junto con su hermano Bayern , el Baden fue el acorazado más grande y más poderosamente armado construido por la Armada Imperial.
Tras su incorporación a la Flota de Alta Mar , el Baden fue nombrado buque insignia de la flota , en sustitución del Friedrich der Grosse . El Baden vio poca acción durante su corta carrera; la única salida importante en abril de 1918 terminó sin combate alguno. Tras el colapso alemán en noviembre de 1918, el Baden fue internado con la mayoría de la Flota de Alta Mar en Scapa Flow por la Marina Real Británica . El 21 de junio de 1919, el contralmirante Ludwig von Reuter ordenó el hundimiento de la flota . Sin embargo, los marineros británicos en el puerto lograron abordar el Baden y encallarlo para evitar que se hundiera. El barco fue reflotado, examinado a fondo y finalmente hundido en extensas pruebas de artillería por parte de la Marina Real en 1921.
El trabajo de diseño de la clase Bayern comenzó en 1910 en el contexto de la carrera armamentista naval anglo-alemana , con discusiones iniciales centradas en el calibre de la batería principal ; los acorazados alemanes anteriores habían llevado cañones de 30,5 cm (12 pulgadas), pero a medida que las armadas extranjeras adoptaron armas de 34 cm (13,5 pulgadas) y 35,6 cm (14 pulgadas), el mando naval alemán sintió la necesidad de responder con cañones más grandes propios. Consideraron cañones de 32 cm (12,6 pulgadas), 38 cm (15 pulgadas) y 40 cm (15,7 pulgadas). El almirante Alfred von Tirpitz , secretario de estado del Reichsmarineamt (Oficina Naval Imperial), pudo utilizar la protesta pública por la Crisis de Agadir para presionar al Reichstag (Dieta Imperial) para que asignara fondos adicionales para la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) para compensar el costo adicional de las armas más grandes. El equipo de diseño se decidió por el calibre 38 cm porque el de 40 cm era significativamente más caro y el cañón de 38 cm marcaba una mejora significativa con respecto a los cañones alemanes existentes. [1] [2] [3]
El Baden tenía 179,4 m (588 pies 7 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 180 m (590 pies 7 pulgadas) de largo total . Tenía un calado de entre 9,3 y 9,4 m (30 pies 6 pulgadas - 30 pies 10 pulgadas). El Baden desplazaba 28 530 toneladas métricas (28 080 toneladas largas) en su desplazamiento diseñado, que no incluía una carga completa de suministros de combate, combustible y otras necesidades operativas; a plena carga de combate, desplazaba hasta 32 200 toneladas métricas (31 700 toneladas largas). El desplazamiento del Baden era más de 3000 t (3000 toneladas largas) mayor que el de los buques de la clase König anteriores, lo que lo convirtió en el acorazado más grande construido por la Armada Imperial. El Baden estaba propulsado por tres conjuntos de turbinas de vapor Schichau, con vapor proporcionado por catorce calderas acuotubulares , de las cuales once eran de carbón y tres de petróleo . El sistema de propulsión tenía una potencia nominal de 35.000 caballos de fuerza métricos (35.000 shp ) y produjo un máximo de 56.275 caballos de fuerza métricos (55.505 shp) en las pruebas. Su velocidad de diseño era de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), pero el Baden alcanzó una velocidad máxima de 22,1 nudos (40,9 km/h; 25,4 mph). Al entrar en servicio, llevaba una tripulación de 42 oficiales y 1.129 soldados . [4] [5]
El barco fue el primer buque de guerra alemán armado con ocho cañones SK L/45 de 38 cm (15 pulgadas) . [b] Los cañones de la batería principal estaban dispuestos en cuatro torretas gemelas : dos torretas superfuertes cada una a proa y popa. Su armamento secundario consistía en dieciséis cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) , cuatro cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) y cinco tubos lanzatorpedos submarinos de 60 cm (23,6 pulgadas) , uno en la proa y dos en cada cuadernillo. El barco tenía un cinturón blindado de 170–350 mm (6,7–13,8 pulgadas) de espesor y una cubierta blindada de 60–100 mm (2,4–3,9 pulgadas) de espesor. Su torre de mando delantera tenía lados de 400 mm (15,7 pulgadas) y las torretas de la batería principal tenían lados de 350 mm de espesor y techos de 200 mm (7,9 pulgadas) de espesor. [7] [8]
El Baden fue ordenado bajo el nombre provisional Ersatz Wörth en 1912, [9] [c] bajo la cuarta y última Ley Naval , que se aprobó ese año. [10] La construcción comenzó en elastillero Schichau-Werke en Danzig bajo el número de construcción 913. El barco fue puesto en grada el 20 de diciembre de 1913 y botado el 30 de octubre de 1915. [11] El trabajo se retrasó considerablemente con el inicio de la Primera Guerra Mundial , primero por el avance ruso en Prusia Oriental que amenazó los astilleros de Danzig y se detuvo en la Batalla de Tannenberg . Una vez que el trabajo en los astilleros se reanudó, los recursos se desviaron para completar el crucero de batalla Lützow y los ex cruceros ligeros rusos Elbing y Pillau . El trabajo en el barco se reanudó en serio después de que se completaron esos proyectos, y el Baden estuvo listo para las pruebas en el mar el 19 de octubre de 1916; Las pruebas se llevaron a cabo entre diciembre y enero de 1917 y el barco entró en servicio el 14 de marzo.Los dos barcos gemelos del Baden , el Sachsen y el Württemberg , ambos estaban incompletos al final de la Primera Guerra Mundial y fueron posteriormente desguazados, dejando al Baden como el último acorazado construido para la Armada Imperial. La mayor parte de su tripulación, incluido su capitán, Victor Harder, procedía directamente del Lützow , que se había hundido en la batalla de Jutlandia en junio de 1916. [7] [12]
Después de su puesta en servicio en la Flota de Alta Mar , el Baden fue puesto en el papel de buque insignia del comandante de la flota, el vicealmirante Franz von Hipper , un puesto que ocupó hasta el final de la guerra. [13] A finales de agosto de 1917, el Baden llevó al Kaiser Guillermo II a visitar la isla fortificada de Helgoland ; el barco fue escoltado por el crucero de batalla Derfflinger y los cruceros ligeros Emden y Karlsruhe . Tras la conclusión de la visita, el Baden devolvió el Kaiser a Cuxhaven . [14] El barco chocó contra el fondo del mar fuera de Cuxhaven, aunque no sufrió daños importantes. [15] El barco vio poca actividad durante el resto del año, ya que elementos significativos de la flota fueron destacados para la Operación Albion , el asalto al Golfo de Riga ; con la flota dividida, no podía tomar ninguna acción ofensiva en el Mar del Norte , por lo que el Baden permaneció inactivo hasta que la flota se reunió. [16]
A finales de 1917, las fuerzas ligeras de la Flota de Alta Mar comenzaron a interceptar convoyes británicos a Noruega. [d] El 17 de octubre, los cruceros ligeros Brummer y Bremse interceptaron uno de los convoyes, hundiendo nueve de los doce buques de carga y los dos destructores que los escoltaban antes de regresar a Alemania. El 12 de diciembre, cuatro destructores alemanes emboscaron un segundo convoy británico de cinco buques de carga y dos destructores británicos. Los cinco transportes fueron hundidos, al igual que uno de los destructores. Después de estas dos incursiones, el almirante David Beatty , comandante de la Gran Flota , separó acorazados de la flota de batalla para proteger los convoyes. La Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ) ahora se presentó con una oportunidad que había estado esperando toda la guerra: una parte de la numéricamente más fuerte Gran Flota fue separada y pudo ser aislada y destruida. Hipper planeó la operación: los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración , junto con cruceros ligeros y destructores, atacarían uno de los grandes convoyes, mientras que el resto de la Flota de Alta Mar permanecería a la espera, lista para atacar al escuadrón de acorazados británicos . [17]
A las 05:00 del 23 de abril de 1918, la flota alemana partió de la rada de Schillig . Hipper, a bordo del Baden , ordenó que las transmisiones inalámbricas se mantuvieran al mínimo, para evitar interceptaciones de radio por parte de la inteligencia británica. [18] A las 06:10, los cruceros de batalla alemanes habían alcanzado una posición aproximadamente a 60 kilómetros (37 mi) al suroeste de Bergen cuando el crucero de batalla Moltke perdió su hélice de estribor interior, lo que dañó gravemente los motores del barco. [19] La tripulación efectuó reparaciones temporales que permitieron al barco navegar a 4 nudos (7,4 km/h), pero se decidió remolcar el barco. A pesar de este revés, Hipper continuó hacia el norte. A las 14:00, la fuerza de Hipper había cruzado la ruta del convoy varias veces, pero no había encontrado nada. A las 14:10, Hipper giró sus barcos hacia el sur. A las 18:37, la flota alemana había regresado a los campos minados defensivos que rodeaban sus bases. Más tarde se descubrió que el convoy había salido del puerto un día más tarde de lo esperado por el personal de planificación alemán. [18]
El 24 de mayo, el Baden volvió a navegar hacia Helgoland, esta vez para llevar al comandante en jefe de la flota, el almirante Reinhard Scheer , y al gran duque Friedrich von Baden a visitar la isla. Solo el Karlsruhe se unió al barco en este viaje. [15] En agosto, el Baden fue puesto en dique seco para mantenimiento y el 7 de ese mes, Hipper reemplazó a Scheer como comandante de la flota. El Baden fue reflotado el 24 de agosto en preparación para lo que sería el último ejercicio de entrenamiento importante de la flota, realizado el 6 de septiembre. [16]
Como buque insignia de la flota, el Baden debía participar en una última acción de la flota días antes del Armisticio , una operación que preveía que la mayor parte de la Flota de Alta Mar partiera desde su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica. Para obtener una mejor posición de negociación para Alemania, los almirantes Hipper y Scheer tenían la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica, sin importar el coste para la flota. [20] En consecuencia, el 29 de octubre de 1918, se dio la orden de partir de Wilhelmshaven para consolidar la flota en la rada de Jade , con la intención de partir a la mañana siguiente. Sin embargo, a partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen se amotinaron. [21] Temprano el día 30, la tripulación del Helgoland , que estaba directamente detrás del Thüringen , se unió al motín. Ambos barcos se rindieron después de que dos torpederos llegaran y amenazaran con abrir fuego, y las tripulaciones de los acorazados fueron llevadas a tierra y encarceladas. [22] El estado de ánimo de la tripulación del Baden fue reportado como "peligroso". [23] La rebelión luego se extendió a tierra; el 3 de noviembre, aproximadamente 20.000 marineros, trabajadores portuarios y civiles lucharon una batalla contra las autoridades en Kiel en un intento de asegurar la liberación de los amotinados encarcelados. [24] Mientras tanto, el 9 de noviembre, la bandera roja de los socialistas fue izada a bordo del Baden , lo que finalmente convenció a Hipper y Scheer de abandonar el plan. [24] [25]
El Baden no estaba destinado originalmente a ser entregado bajo los términos del Armisticio, sino que fue sustituido por el crucero de batalla Mackensen , que estaba incompleto y no podía hacerse a la mar. [13] Como resultado, en lugar de unirse a la Flota de Alta Mar cuando partió hacia Scapa Flow el 21 de noviembre de 1918, [26] el Baden abandonó Alemania el 7 de enero de 1919, [15] y después de llegar, la mayoría de su tripulación fue sacada del mar por el crucero ligero Regensburg para ser devuelta a Alemania. [27] La Marina Real inspeccionó el barco el 9 de enero, pero muchos de los instrumentos técnicos, incluido el equipo de artillería, habían sido retirados antes de que el barco abandonara Alemania. [28] La flota permaneció en cautiverio durante las negociaciones en Versalles que finalmente produjeron el tratado que puso fin a la guerra . Un ejemplar del Times informó al contralmirante Ludwig von Reuter que el armisticio expiraría al mediodía del 21 de junio de 1919, fecha límite para que Alemania firmara el tratado de paz. Reuter llegó a la conclusión de que los británicos tenían la intención de apoderarse de los barcos alemanes una vez que expirara el armisticio. [e] Para evitarlo, decidió hundir sus barcos a la primera oportunidad. En la mañana del 21 de junio, la flota británica partió de Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento; a las 11:20 Reuter transmitió la orden a sus barcos. [29]
Muchos de los hombres a bordo del Baden habían sido seleccionados para ayudar a descargar un barco de suministros esa mañana, por lo que no estaban disponibles para abrir las válvulas de mar , lo que dejó a los tripulantes restantes insuficientes para la tarea. Como resultado, el Baden fue el último buque de guerra importante en comenzar el proceso de hundimiento, y las fuerzas británicas en el puerto lograron asegurar el barco, cortar sus cadenas de ancla y encallarlo antes de que pudiera hundirse en aguas más profundas. [13] [27] El entonces teniente comandante Bruce Fraser lideró a los marineros británicos que abordaron el Baden . [30] El Baden fue el único buque capital que no se hundió con éxito en el hundimiento. [13] El barco fue reflotado el 19 de julio, [27] después de lo cual fue remolcado a la base naval británica en Invergordon . [28]
Después de que el barco llegó a Invergordon, los técnicos de la Marina Real examinaron cuidadosamente el Baden . Los ingenieros navales inspeccionaron el casco, incluidos los tornillos, las quillas de balance y los timones, para determinar la resistencia al agua de la forma del casco. Se descubrió que el barco había sido aproximadamente tan eficiente como los acorazados británicos de la clase Revenge . [31] El sistema de blindaje del barco fue investigado exhaustivamente; el equipo británico concluyó que el barco no había sido modificado para incorporar las lecciones de la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. [32]
Las torretas de la batería principal y los depósitos de munición también fueron objeto de un intenso escrutinio; entre las pruebas realizadas se encontraba una prueba para ver qué tan rápido se podían inundar los depósitos; el resultado fue de 12 minutos. [33] [f] La escuela de artillería HMS Excellent realizó pruebas de carga en los cañones de la batería principal. Se descubrió que los cañones podían prepararse para disparar en 23 segundos, 13 segundos más rápido que en los acorazados de la clase Queen Elizabeth . [28] El mamparo estanco del barco y los sistemas de protección subacuática también interesaron especialmente al equipo de inspección; prestaron mucha atención al equipo de bombeo y contra inundaciones del barco. [34] Al principio de la inspección, un trabajador del astillero murió y varios otros resultaron heridos después de que una vela encendiera los humos en el casco, lo que provocó una explosión. [35] Edmund Abbott , un teniente de la Marina Real, recibió la Medalla Albert por sus intentos de rescatar a los heridos. [36]
Después de que la inspección se concluyó, se decidió utilizar Baden como objetivo de artillería. En enero de 1921 se ordenó la primera ronda de pruebas de artillería. Los artilleros del HMS Excellent dispararon los nuevos proyectiles perforantes (AP) que se habían introducido después de la Batalla de Jutlandia. Esta ronda de pruebas se utilizó para determinar la proporción más eficiente de explosivos en las cápsulas detonadoras; los proyectiles disparados a Jutlandia tenían una tendencia a fragmentarse al impactar en el blindaje pesado en lugar de penetrar. El monitor HMS Terror amarró a unas 500 yardas (460 m) de Baden para disparar sus cañones de 15 pulgadas (38 cm) a quemarropa . Baden se inclinó a estribor mediante la eliminación de carbón y blindaje del lado de babor, para simular el efecto de un proyectil que impacta en el blindaje desde un ángulo de caída. [37] La torreta del cañón más delantera ya había sido retirada. Terror disparó 17 proyectiles de varios tipos al barco. La Marina Real concluyó después de estas pruebas que los nuevos proyectiles eran lo suficientemente potentes como para penetrar blindaje pesado y eran mucho más efectivos que las versiones anteriores que se habían empleado en Jutlandia. [38] Después de las pruebas, las fuertes mares hicieron que el barco se hundiera en aguas poco profundas; después de tres meses fue sacado a flote nuevamente y atracado para reparaciones. El barco estuvo listo para una segunda ronda de pruebas en agosto de 1921. [39]
La segunda serie de pruebas estaba prevista para el 16 de agosto de 1921. El monitor HMS Erebus disparó una mezcla de tipos de proyectiles contra el Baden con sus 15 cañones. Esta vez, los proyectiles no funcionaron tan bien contra el blindaje pesado del Baden ; uno de los proyectiles AP no explotó y dos proyectiles semi-AP parecen haberse roto en el impacto. También se detonaron seis bombas aéreas en el barco, aunque habían sido colocadas a bordo y se detonaron a distancia. Las bombas no funcionaron tan bien como se esperaba. [39] Inmediatamente después de la segunda ronda de pruebas de artillería, el Baden fue hundido. El barco se hundió en Hurd Deep a una profundidad de aproximadamente 180 m (600 pies). [13]
El hallazgo más importante de las pruebas en el Baden fue que el blindaje medio de 18 cm de espesor era completamente inútil contra proyectiles de gran calibre. Como resultado, la marina británica adoptó el blindaje " todo o nada " iniciado por la Marina de los Estados Unidos . [40] La teoría del blindaje "todo o nada" consistía en proteger los órganos vitales del buque con un blindaje extremadamente pesado, dejando el resto del buque completamente desprotegido. [41] Este sistema se utilizó en la primera clase de acorazados británicos de posguerra, la clase Nelson . [40]
49°49′42″N 2°23′21″O / 49.82833, -2.38917