Con capacidad para ser desplegado a bordo de cualquier fragata, destructor, crucero, buque de apoyo rápido al combate, buque de asalto anfibio con capacidad aérea o portaaviones; el Seahawk puede encargarse de guerra antisubmarina (ASW), Guerra Submarina (USW; UnderSea Warfare), guerra antisuperficie (ASUW), inserción en Guerra Especial Naval (NSW; Naval Special Warfare), búsqueda y rescate (SAR), búsqueda y rescate de combate (CSAR), reaprovisionamiento vertical (VERTREP; vertical replenishment) y evacuación médica (MEDEVAC).Durante los años 1970, la Armada de los Estados Unidos comenzó a buscar un nuevo helicóptero para reemplazar al Kaman SH-2 Seasprite.Los avances en la tecnología de aviónica y sensores llevaron a la evolución del equipo hacia la versión LAMPS Mk II, pero el SH-2 no era lo suficientemente grande como para portar este equipamiento requerido por la Armada.[7] Entonces la Armada decidió basar sus requerimientos para un nuevo helicóptero en la especificación UTTAS del Ejército para así reducir costes e intentar estandarizar equipo entre las dos ramas militares.La Armada también consideró los helicópteros navales que estaban siendo producidos por las compañías Bell, Kaman, Westland y MBB, pero estos eran demasiado pequeños para la misión.Las principales misiones del modelo B (o Bravo) son la guerra de superficie y la guerra antisubmarina, que son realizadas mediante un complejo sistema de sensores llevados a bordo del helicóptero, incluyendo un Detector de Anomalías Magnéticas (MAD, Magnetic Anomaly Detector) remolcado y sonoboyas para lanzar desde el aire.Los escuadrones Foxtrot son designados Helicóptero Antisubmarino (HS, Helicopter Antisubmarine), pero esos escuadrones cambiaron del SH-60F al MH-60M a comienzos de 2007, e iban a ser redesignados Helicóptero de Combate Marítimo (HSC, Helicopter Sea Combat).La tripulación estándar para el Hotel es un piloto, un copiloto y dos "artilleros de puerta" para las ametralladoras.Hasta que el HSC-84 fue disuelto en 2016, cada escuadrón operaba 14 HH-60H, organizados en 4 subunidades independientes y dos destacamentos de 2 helicópteros en alerta, que debían poder desplazarse a cualquier lugar del mundo en 72 horas.Las Fuerzas Marítimas de Autodefensa japonesas (JMSDF) compraron su versión adaptada del SH-60B.El SH-60J posee una configuración y capacidades similares a las del SH-60B, pero la aviónica es en su mayor parte japonesa.El SH-60J no posee los dispositivos de sonoboyas del SH-60B, lleva el tubo lanzador en la panza, como el SH-60F.Se fabricaron dos prototipos para ser evaluados por las JMSDF, que encargó 101 unidades.En 2001, Mitsubishi creó la versión actualizada SH-60J Kai (abreviatura de kaizen, modificado).Se buscaba lograr ahorrar costes al estandarizar el SH-60 en roles realizados por distintos helicópteros.El Sierra no tiene sensores ofensivos, pero puede montar inhibidores para Dispositivos Infrarrojos ALQ-144 de guerra electrónica.El primer escuadrón en recibir una flota operacional del modelo R (o Romeo) fue el HSM-71 en el año 2008.
Dos SH-60B Seahawk.
Un HH-60H de la
Armada de Estados Unidos
desplegado con dos buzos a bordo para realizar un ejercicio de desactivación de explosivos en el océano Pacífico, 2005.
Un MH-60S Knighthawk realizando reaprovisionamiento vertical (VERTREP).
