Ruby Dee (27 de octubre de 1922 - 11 de junio de 2014) fue una actriz, poeta, dramaturga, guionista , periodista y activista de los derechos civiles estadounidense . [1] Dee estuvo casada con Ossie Davis , con quien actuó con frecuencia hasta su muerte en 2005. [2] Recibió numerosos galardones, incluidos dos premios Emmy , un premio Grammy , un premio Obie y un premio Drama Desk , así como una nominación al premio Óscar . Fue honrada con la Medalla Nacional de las Artes en 1995, el Premio a la trayectoria del Screen Actors Guild en 2000 y el Kennedy Center Honors en 2004.
Dee comenzó su carrera en el American Negro Theatre . Hizo su debut en Broadway en South Pacific (1943). Conoció a su futuro esposo trabajando juntos en la obra Jeb (1946). Originó los papeles de Broadway de Ruth Younger en A Raisin in the Sun (1959) de Lorraine Hansberry y repitió el papel en la película de 1961 y Lutiebell Gussie Mae Jenkins en la obra de Ossie Davis Purlie Victorious (1961) y repitió el papel en la película de 1963 .
Hizo su debut cinematográfico en That Man of Mine (1946) antes de conseguir papeles protagonistas en películas como The Jackie Robinson Story (1950), Edge of the City (1957), Take a Giant Step (1959) y Buck and the Preacher (1972). También actuó en la película de Ossie Davis Black Girl (1972), y en las películas de Spike Lee Do the Right Thing (1989) y Jungle Fever (1991). Por su actuación en American Gangster (2007), Dee fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto y ganó el Premio del Sindicato de Actores de Cine a la Mejor Actriz de Reparto .
Dee recibió dos nominaciones al premio Primetime Emmy por sus papeles en The Doctors and the Nurses (1964) y Decoration Day (1990). Fue nominada por sus otros papeles en Roots: The Next Generations (1979), Lincoln (1988), China Beach (1990) y Evening Shade (1993). También actuó en I Know Why the Caged Bird Sings (1979), Long Day's Journey into Night (1982), Go Tell It on the Mountain (1985), The Court-Martial of Jackie Robinson (1990) y The Stand (1994). Prestó su voz a Alice the Great en la serie de Nick Jr. Little Bill de 1999 a 2004.
Dee nació el 27 de octubre de 1922 en Cleveland , Ohio , [3] hija de Gladys ( de soltera Hightower) y Marshall Edward Nathaniel Wallace, cocinero, camarero y portero. [4] Después de que su madre abandonara a la familia, el padre de Dee se volvió a casar con Emma Amelia Benson, una maestra de escuela. [5] [6] [7]
Dee se crió en Harlem, Nueva York . [8] Antes de asistir a Hunter College High School , estudió en las escuelas públicas 119 y 136. [9] Luego, se graduó de Hunter College con un título en lenguas romances en 1945. [10] Fue miembro de Delta Sigma Theta . [11]
Dee se unió al American Negro Theatre como aprendiz, trabajando con Sidney Poitier , Harry Belafonte e Hilda Simms . [10] Hizo su debut en Broadway interpretando a una nativa en la obra South Pacific [12] (1943). Interpretó el papel principal en la obra de Eugene O'Neill Anna Lucasta . [13] Conoció a su futuro esposo Ossie Davis en la obra posterior a la Segunda Guerra Mundial Jeb (1946). Ese mismo año hizo su primer papel en pantalla en el musical That Man of Mine (1946). La siguiente película en la que actuó fue la película policial The Fight Never Ends (1947).
Recibió reconocimiento nacional por su interpretación de Rachel Robinson en la película dramática deportiva The Jackie Robinson Story (1950). [8] Bosley Crowther de The New York Times elogió la actuación de Dee describiéndola como "la novia bien contenida". [14] También en 1950 tuvo un papel no acreditado en la película de cine negro No Way Out dirigida por Joseph L. Mankiewicz . Continuó actuando en películas como la película histórica de crímenes The Tall Target (1951), la película de deportes Go Man Go (1954), la película musical St. Louis Blues (1958) y el drama británico Virgin Island (1958). Durante este tiempo, tomó un papel en la película de cine negro Edge of the City (1957) protagonizada junto a John Cassavetes y Sidney Poitier .
En 1959 ganó prominencia por originar el papel de Ruth Younger en la obra de Lorraine Hansberry A Raisin in the Sun que se estrenó en Broadway . Actuó junto a Sidney Poitier y Louis Gossett Jr. La obra fue la primera obra escrita por una mujer negra en ser producida en Broadway. Repitió el papel en la película de 1961 del mismo nombre . Regresó a Broadway en la farsa satírica de Ossie Davis Purlie Victorious (1961) interpretando a Lutiebell Gussie Mae Jenkins. Howard Taubman de The New York Times escribió sobre la actuación de Dee: "[ella] ha sido tratada generosamente. Como Lutiebell tiene suficiente humor y encanto para hacer que uno envidie a Purlie Victorious por ser una discípula entusiasta". [15] Actuó junto a su esposo Ossie Davis y Alan Alda en su debut como actor. Repitieron sus papeles de la película de 1963 titulada Gone Are the Days! que fue producida por Brock Peters y dirigida por Nicholas Webster .
Su carrera como actriz atravesó todos los principales medios de comunicación a lo largo de ocho décadas, incluidas las películas A Raisin in the Sun , en la que recreó su papel teatral como ama de casa sufriente en los proyectos, y Edge of the City . Interpretó ambos papeles junto a Poitier. [10] Recibió el premio Primetime Emmy a la mejor actriz principal en una miniserie o película antológica por su papel en The Doctors and the Nurses (1964). En 1965, Dee actuó en papeles principales en el American Shakespeare Festival como Kate en The Taming of the Shrew y Cordelia en King Lear , convirtiéndose en la primera actriz negra en interpretar un papel principal en el festival. En 1963 actuó en la película The Balcony con Shelley Winters , Peter Falk , Lee Grant y Leonard Nimoy . Luego actuó en la película negra The Incident (1967), la película dramática Uptight (1968) y el documental King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis (1970).
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En 1969, Dee apareció en 20 episodios de Peyton Place . [8] Actuó en las películas de Ossie Davis Black Girl (1972) y Countdown at Kusini (1976) y en la película Western Buck and the Preacher con Sidney Poitier y Harry Belafonte . Apareció como Cora Sanders, una profesora universitaria marxista, en la temporada 1, episodio 14 de Police Woman , titulado "Target Black", que se emitió el viernes por la noche, 3 de enero de 1975. El personaje de Cora Sanders fue obviamente, pero vagamente, influenciado por la vida real Angela Davis . Apareció en un episodio de la sexta temporada de The Golden Girls . Interpretó a la reina Haley en la miniserie Roots: The Next Generations (1979) por la que recibió una nominación al premio Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una miniserie o película antológica . [8] Actuó en la película de televisión de CBS I Know Why the Caged Bird Sings (1979) basada en la autobiografía de Maya Angelou del mismo nombre .
Dee fue nominada a ocho premios Emmy , ganando uno por su papel en la película para televisión de 1990 Decoration Day . Fue nominada por su aparición como invitada en televisión en el episodio de China Beach , "Skylark". Su esposo Ossie Davis (1917-2005) también apareció en el episodio. Apareció en la película de Spike Lee de 1989 Haz lo correcto y en su película de 1991 Jungle Fever . [8] Protagonizó las películas para televisión interpretando a Mary Tyrone en Long Day's Journey into Night (1982) y a la Sra. Grimes en Go Tell It on the Mountain (1985). Dee regresó a Broadway en la obra Checkmates escrita por Ron Milner . Actuó junto a Denzel Washington , Paul Winfield y Marsha Jackson. En 1990 interpretó a Zora Neale Hurston en Zora Is My Name! e interpretó a la madre de Jackie Robinson en The Court-Martial of Jackie Robinson . Ese mismo año ganó un premio Primetime Emmy por su papel en Decoration Day (1990). Interpretó a Mother Abagail Freemantle en la miniserie de Stephen King The Stand (1994). Colaboró con el comediante Bill Cosby actuando tanto en Cosby en 1998 como prestando su voz a Alice the Great en la serie animada de Nick Jr. Little Bill de 1999 a 2004. Al año siguiente, ella y Davis recibieron la Medalla Nacional de las Artes del presidente Bill Clinton . [16]
En 2003, narró una serie de narraciones de WPA y esclavos en la película de HBO Unchained Memories . También fueron destinatarios de los Kennedy Center Honors de 2004. En 2007, el premio Grammy al mejor álbum de palabra hablada fue compartido por Dee y Ossie Davis por With Ossie and Ruby: In This Life Together y el ex presidente Jimmy Carter . [10] [17] Dee interpretó a Mama Lucas en la película policial dirigida por Ridley Scott American Gangster (2007). Dee actuó junto a Denzel Washington y Russell Crowe . Por su actuación, fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto, perdiendo ante Tilda Swinton por su papel en el thriller legal Michael Clayton (2007). Ganó el Premio del Sindicato de Actores de Cine a la Mejor Actriz de Reparto por la misma actuación. A sus 85 años, Dee es actualmente la tercera nominada de mayor edad a Mejor Actriz de Reparto , detrás de Gloria Stuart y Judi Dench (ambas de 87 años). [18]
El 12 de febrero de 2009, Dee se unió a la orquesta y coro de la Escuela de Música Aaron Copland del Queens College, junto con el Riverside Inspirational Choir y el NYC Labor Choir, para honrar el 200 cumpleaños de Abraham Lincoln en la Iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York . Bajo la dirección de Maurice Peress , interpretaron The Lonesome Train: A Music Legend for Actors, Folk Singers, Choirs, and Orchestra de Earl Robinson , en la que Dee fue la narradora. [19] El último papel de Dee en una película estrenada en cines fue en la comedia de Eddie Murphy A Thousand Words , en la que interpretó a la madre del protagonista de Murphy. En 2013, narró la película de Lifetime Betty & Coretta protagonizada por Angela Bassett y Mary J. Blige . Su último papel cinematográfico es en 1982 , que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2013 [20] y se lanzó en video casero el 1 de marzo de 2016. [21] Se desconoce si alguna vez se verá su último papel, ya que King Dog estaba en producción en el momento de su muerte, [22] y nunca se ha anunciado una fecha de lanzamiento.
Ruby Wallace se casó con el cantante de blues Frankie Dee Brown en 1941, y comenzó a usar su segundo nombre como su nombre artístico. La pareja se divorció en 1945. [10] Tres años después se casó con el actor Ossie Davis , a quien conoció mientras coprotagonizaba la obra de Broadway de Robert Ardrey de 1946 Jeb . [23] Juntos, Dee y Davis escribieron una autobiografía en la que hablaron de su activismo político y su decisión de tener un matrimonio abierto (más tarde cambiando sus puntos de vista). [24] [25] Juntos tuvieron tres hijos: un hijo, el músico de blues Guy Davis , y dos hijas, Nora Day y Hasna Muhammad. Dee fue una sobreviviente de cáncer de mama de más de tres décadas. [26] En 1979, se produjo y distribuyó el juego de tarjetas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas presentaba el nombre y la imagen de Dee. [27]
Dee y Davis eran conocidas activistas de los derechos civiles en el Movimiento de los Derechos Civiles . [28] Dee fue miembro del Congreso de Igualdad Racial (CORE), la NAACP , el Comité Coordinador Estudiantil No Violento , la hermandad Delta Sigma Theta y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur . También fue miembro activo del Gremio de Escritores de Harlem durante más de 40 años. En 1963, Dee fue maestra de ceremonias de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad . [29] Dee y Davis eran amigos personales de Martin Luther King Jr. y Malcolm X , y Davis pronunció el panegírico en el funeral de Malcolm X en 1965. [30] En 1970, ganó el Premio Frederick Douglass de la Liga Urbana de Nueva York . [8] En 1999, Dee y Davis fueron arrestados en 1 Police Plaza , la sede del Departamento de Policía de Nueva York , en protesta por el tiroteo policial de Amadou Diallo . [31]
A principios de 2003, The Nation publicó "Not in Our Name", una proclamación abierta en la que se prometía oposición a la inminente invasión estadounidense de Irak . Ruby Dee y Ossie Davis se encontraban entre los firmantes, junto con Robert Altman , Noam Chomsky , Susan Sarandon y Howard Zinn , entre otros. [ cita requerida ] En noviembre de 2005, Dee recibió, junto con su difunto esposo, el Premio a la Libertad por la Trayectoria, presentado por el Museo Nacional de los Derechos Civiles ubicado en Memphis . Dee, residente durante mucho tiempo de New Rochelle, Nueva York , fue incluida en el Paseo de la Fama de New Rochelle , que honra a los residentes más notables de los 325 años de historia de la comunidad. También fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres del Condado de Westchester el 30 de marzo de 2007, uniéndose a otros homenajeados como Hillary Clinton y Nita Lowey . [32] En 2009, recibió un doctorado honorario en Bellas Artes de la Universidad de Princeton . [17] [33]
Dee murió el 11 de junio de 2014 en su casa de New Rochelle, Nueva York , por causas naturales a la edad de 91 años. [34] En un comunicado, Gil Robertson IV de la Asociación de Críticos de Cine Afroamericanos dijo: "Los miembros de la Asociación de Críticos de Cine Afroamericanos están profundamente entristecidos por la pérdida de la actriz y humanitaria Ruby Dee. A lo largo de su carrera de siete décadas, Dee abrazó diferentes plataformas creativas con sus diversas interpretaciones de la feminidad negra y también utilizó sus dones para defender los derechos humanos". [8]
"Se entregó en paz", dijo su hija Nora Day. "La abrazamos, la besamos, le dimos permiso para irse. Abrió los ojos, nos miró, cerró los ojos y zarpó". Después de su muerte, la marquesina del Teatro Apollo decía: "UNA VERDADERA LEYENDA DEL APOLLO, RUBY DEE, 1922-2014". [35]
Dee fue incinerada y sus cenizas se conservan en la misma urna que las de Davis, con la inscripción "En esto juntos". [10] Una celebración conmemorativa pública en honor de Dee se llevó a cabo el 20 de septiembre de 2014 en la Iglesia Riverside en el Alto Manhattan . [36] Su urna compartida fue enterrada en el Cementerio Ferncliff en Hartsdale, Nueva York. [37]
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