La Royal Geographical Society (con el Institute of British Geographers) , a menudo abreviada como RGS , es una sociedad científica y un organismo profesional de geografía con sede en el Reino Unido. Fundada en 1830 para el avance de las ciencias geográficas, la sociedad tiene 16.000 [1] miembros y su trabajo llega al público a través de publicaciones, grupos de investigación y conferencias.
La RGS fue fundada en 1830 bajo el nombre de Geographical Society of London como una institución para promover el "avance de la ciencia geográfica". Más tarde absorbió a la antigua African Association , que había sido fundada por Sir Joseph Banks en 1788, así como al Raleigh Club y a la Palestine Association . En 1995 se fusionó con el Institute of British Geographers , un organismo para geógrafos académicos, para convertirse oficialmente en la Royal Geographical Society con IBG .
La sociedad está regida por un consejo, presidido por el presidente de la sociedad, de acuerdo con un conjunto de estatutos y reglamentos. Los miembros del consejo y el presidente son elegidos entre sus miembros y por ellos, a quienes se les permite utilizar el título postnominal FRGS. Como organismo colegiado, la RGS mantiene el Registro de Geógrafos Colegiados en interés público, una fuente de geógrafos profesionales calificados, en ejercicio y con experiencia. Los miembros pueden solicitar la colegiación si cumplen los criterios.
La RGS fue fundada el 16 de julio de 1830 bajo el nombre de Sociedad Geográfica de Londres como una institución para promover el "avance de la ciencia geográfica". [1] [2] Los siete miembros fundadores de la sociedad fueron Sir John Barrow (geógrafo), Sir Roderick Murchison (geólogo), Robert Brown (botánico), Lord Broughton (político), Mountstuart Elphinstone (administrador colonial), Bartholomew Frere (diplomático) y William Henry Smyth (almirante). [2] El primer presidente de la Sociedad fue el ex primer ministro vizconde Goderich y el primer secretario Alexander Maconochie (que se convirtió en el primer profesor de Geografía en el University College de Londres ), siendo otro miembro notable del consejo Sir Francis Beaufort . [3] Al igual que muchas sociedades científicas , había comenzado como un club comedor en Londres, donde miembros selectos celebraban debates informales en las cenas sobre cuestiones e ideas científicas actuales. [4] Más tarde absorbió la antigua Asociación Africana , que había sido fundada por Sir Joseph Banks en 1788, así como el Club Raleigh y la Asociación Palestina . [4]
De 1830 a 1840, la RGS se reunió en las salas de la Sociedad Hortícola en Regent Street , Londres, y de 1854 a 1870 en el 15 de Whitehall Place, Londres. En 1870, la sociedad finalmente encontró un hogar cuando se mudó al 1 de Savile Row , Londres. La sociedad también utilizó brevemente un auditorio en Burlington Gardens , Londres, que le fue prestado por la Comisión de Servicio Civil. [5]
Bajo el patrocinio del rey Guillermo IV, más tarde se conoció como la Real Sociedad Geográfica (RGS) y obtuvo su carta real bajo el reinado de la reina Victoria en 1859. [1] Otro miembro destacado de los primeros tiempos fue Sir John Franklin .
La Sociedad ha sido un socio clave y partidario de muchos exploradores y expediciones famosos , incluidos los de:
En 1911, la sociedad recibió un nuevo impulso con la elección de Earl Curzon , ex virrey de la India , como presidente de la sociedad (1911-1914). Las instalaciones de Savile Row (que Curzon describió en su día como «apenas y bastante sórdidas») [5] se vendieron y el emplazamiento actual, Lowther Lodge en Kensington Gore, se compró por 100.000 libras [6] y se inauguró en abril de 1913. Ese mismo año se levantó la prohibición de que la sociedad admitiera mujeres. [7]
Lowther Lodge fue construido en 1874 para William Lowther por Norman Shaw , uno de los arquitectos domésticos más destacados de su época. En 1929 se añadieron ampliaciones al ala este, que incluían la nueva sala de mapas y el auditorio de 750 asientos. La ampliación fue inaugurada oficialmente por el duque de York (más tarde el rey Jorge VI) en las celebraciones del centenario de la Royal Society of England el 21 de octubre de 1930.
La historia de la sociedad estuvo estrechamente relacionada durante muchos de sus primeros años con la exploración "colonial" en África, el subcontinente indio, las regiones polares y Asia central especialmente. [8]
Ha sido un colaborador y partidario clave de muchos exploradores y expediciones notables , incluidos los de Darwin , Livingstone , Stanley , Scott , Shackleton , Hunt y Hillary . [9] [10]
La historia temprana de la sociedad está interconectada con la historia de la geografía, la exploración y el descubrimiento británicos. La información, los mapas, las cartas y los conocimientos recopilados en las expediciones se enviaban a la RGS, conformando sus colecciones geográficas, hoy únicas. La sociedad publicó su primera revista en 1831 [11] y, a partir de 1855, se publicaron relatos de reuniones y otros asuntos en las actas de la sociedad. [12] En 1893, esta fue reemplazada por The Geographical Journal , que todavía se publica en la actualidad. [13]
La sociedad también fue fundamental en el establecimiento de la geografía como disciplina de enseñanza e investigación en las universidades británicas, y financió los primeros puestos de geografía en las universidades de Oxford y Cambridge . [14]
Con la llegada de un estudio más sistemático de la geografía, en 1933 se formó el Instituto de Geógrafos Británicos (IBG), formado por trece geógrafos , entre ellos Hilda Ormsby [15] , Andrew Charles O'Dell [16] , ya que se consideraba que la RGS estaba demasiado centrada en la exploración. [15] Las actividades del IBG incluían la organización de conferencias, viajes de campo, seminarios y grupos de investigación especializados, así como la publicación de una revista, Transactions of the Institute of British Geographers . La RGS y el IBG coexistieron durante 60 años hasta 1992, cuando se discutió una fusión. En 1994, se votó a los miembros y se acordó la fusión. En enero de 1995, se formó la nueva Royal Geographical Society (con el Instituto de Geógrafos Británicos). [1]
La sociedad también colabora con otros organismos existentes que prestan servicios a la comunidad geográfica, en particular la Asociación Geográfica y la Real Sociedad Geográfica Escocesa . [17]
En 2004, las colecciones históricas de la RGS relacionadas con la exploración y la investigación científica, que son de importancia nacional e internacional, se abrieron al público por primera vez. Ese mismo año, se introdujo una nueva categoría de miembros para ampliar el acceso a las personas con un interés general en la geografía. La nueva sala de lectura Foyle y el espacio de exposición del pabellón de cristal también se abrieron al público en 2004. Por ejemplo, en 2012 la RGS realizó una exposición, en el pabellón de cristal, de fotografías tomadas por Herbert Ponting en la expedición del capitán Robert Falcon Scott al Polo Sur en 1912. [18]
La sociedad está gobernada por su junta directiva, llamada el consejo, que está presidida por su presidente. Los miembros del consejo y el presidente son elegidos entre sus miembros . El consejo está formado por 36 miembros, 22 de los cuales son elegidos por los miembros y cumplen un mandato de tres años. Además de los fideicomisarios electos, hay miembros honorarios, entre los que se incluye al duque de Kent como presidente honorario, que forman parte del consejo. [19]
La sociedad cuenta con cinco comités especializados de los cuales recibe asesoramiento: el Comité de Educación, el Comité de Investigación, el Comité de Expediciones y Trabajo de Campo, el Comité de Recursos de Información y el Comité de Finanzas. [20]
Hay cuatro categorías de membresía individual:
Cualquier persona interesada en la geografía puede solicitar convertirse en miembro del RGS-IBG. [21]
Estudiantes que estén estudiando geografía (o una materia relacionada) en GCSE, A Level o como estudiante de pregrado (o en niveles equivalentes). [22]
Este estatus está disponible mediante solicitud de estudiantes de posgrado o de aquellos que se encuentran dentro de los cinco años de graduarse de su primer título. [23] [24]
Los miembros de la RGS provienen de una amplia gama de antecedentes profesionales. Deben ser propuestos por un miembro existente o una persona puede presentar evidencia de su propio trabajo y publicaciones académicas en el campo de la geografía y temas estrechamente relacionados, como el desarrollo internacional , el cambio climático y la medicina de expedición . Los solicitantes deben tener al menos 21 años de edad y proporcionar evidencia de un conjunto de trabajos relevantes; alternativamente, un compromiso previo de cinco años como miembro regular (menos, a discreción del consejo) también se considera para la elegibilidad. Los miembros pueden usar la designación postnominal FRGS después de sus nombres. [25]
Desde 2002, la sociedad tiene la facultad de otorgar el estatus de geógrafo colegiado. El estatus sólo puede obtenerlo quien tenga un título en geografía o una disciplina relacionada y al menos 6 años de experiencia geográfica, o 15 años de experiencia laboral geográfica para quienes no tengan un título. La obtención del estatus permite el uso de las letras postnominales "CGeog".
El geógrafo colegiado (docente) es una acreditación profesional disponible para los docentes que pueden demostrar competencia, experiencia y profesionalismo en el uso de conocimientos o habilidades geográficas dentro y fuera del aula, y que están comprometidos a mantener sus estándares profesionales a través del desarrollo profesional continuo (DPC) constante.
Los grupos de investigación y estudio de la sociedad reúnen a investigadores activos y geógrafos profesionales en áreas específicas de la geografía. Hay 27 grupos de investigación activos, y cada grupo organiza sus propios seminarios, conferencias, talleres y otras actividades. [26]
La sociedad también otorga premios a los geógrafos que han contribuido al avance de la geografía. [27]
Los premios más prestigiosos son la Medalla del Fundador y la Medalla del Patrón . El premio se otorga por "el estímulo y la promoción de la ciencia y el descubrimiento geográficos", y son aprobados por el rey Carlos III . Los premios se originaron como un regalo anual de cincuenta guineas del rey Guillermo IV , realizado por primera vez en 1831, "para constituir una prima para el estímulo y la promoción de la ciencia y el descubrimiento geográficos". La sociedad decidió en 1839 cambiar este premio monetario en dos medallas de oro: la Medalla del Fundador y la Medalla del Patrón. El premio ha sido otorgado a geógrafos notables, entre ellos David Livingstone (1855), Nain Singh Rawat (1876), [28] el barón Ferdinand von Richthofen (1878), Alfred Russel Wallace (1892) y Frederick Courtney Selous (1893), y a ganadores más recientes, entre ellos Percy Harrison Fawcett (1916), el profesor William Morris Davis (1919), Sir Halford John Mackinder (1945), el profesor L. Dudley Stamp (1949), el profesor Richard Chorley (1987) y el profesor David Harvey (1995). En 2004, Harish Kapadia recibió la Medalla del Patrón por sus contribuciones al descubrimiento geográfico y al montañismo en el Himalaya, lo que lo convirtió en el segundo indio en recibir el premio en su historia. En 2005, la Medalla del Fundador fue otorgada al Profesor Sir Nicholas Shackleton por su investigación en el campo de la Paleoclimatología Cuaternaria y la Medalla del Patrón fue otorgada al Profesor Jean Malaurie por su estudio de toda la vida sobre el Ártico y su gente. En 1902 le otorgaron al kan Bahadur Sher Jang una Espada de Honor (la Black Memorial) en reconocimiento a sus valiosos servicios a la geografía.
En total, la sociedad otorga 17 medallas y premios, entre ellos, la membresía honoraria y la beca. Algunos de los otros premios que otorga la RGS incluyen: [29]
Las colecciones de la sociedad están formadas por más de dos millones de documentos, mapas, fotografías, pinturas, publicaciones periódicas, artefactos y libros, y abarcan 500 años de geografía, viajes y exploración. [31] La sociedad preserva las colecciones para el beneficio de las generaciones futuras, al tiempo que proporciona acceso público y promueve programas educativos relacionados con las colecciones para escuelas y estudiantes de por vida. La Sala de Lectura Foyle actúa como un espacio de consulta para el uso de las colecciones de la sociedad, [32] y alberga exhibiciones y talleres, así como la serie de charlas Be Inspired . [33]
La colección de artefactos incluye más de mil artículos traídos a la Sociedad, que consisten principalmente en objetos culturales de todo el mundo, que van desde botas inuit (del Ártico canadiense) hasta garras ceremoniales de leopardo (del entonces Congo belga), parafernalia de exploración, por ejemplo equipos de oxígeno utilizados en los diversos intentos de escalar el Everest, y artículos personales pertenecientes a exploradores, como el casco Burberry de Shackleton. Los artefactos de la colección se han prestado a exposiciones en todo el mundo y tienen una demanda continua. [34]
La colección de la biblioteca contiene más de 150.000 volúmenes encuadernados que se centran en la historia y la geografía de lugares de todo el mundo. Algunos ejemplos de volúmenes incluyen información sobre la migración europea, una guía del siglo XIX de Berlín y el relato de David Livingstone sobre su búsqueda de la fuente del Nilo . [35] Actualmente recibe alrededor de 800 títulos de revistas, así como muchos más títulos de revistas que actualmente no están suscritos o han dejado de publicarse, lo que permite a los miembros de la sociedad acceder a la literatura académica geográfica más reciente, además de las revistas publicadas por la propia RGS-IBG. [36]
El RGS-IBG alberga una colección de 4.500 informes de expediciones. Estos documentos contienen detalles de los logros y resultados de investigación de expediciones a casi todos los países del mundo. El catálogo de estos informes, y más de 8.500 expediciones planificadas y pasadas, se mantiene en una base de datos que proporciona contacto con una amplia variedad de expediciones deportivas, científicas y juveniles desde 1965 hasta la actualidad. [37]
La sociedad posee una de las mayores colecciones de mapas privados del mundo, que no deja de crecer. Incluye un millón de hojas de mapas y cartas, 3000 atlas, 40 globos terráqueos y 1000 nomenclátores. El ejemplar impreso más antiguo de la colección data de 1482. La RGS-IBG también conserva material manuscrito desde mediados del siglo XVI en adelante, fotografías aéreas de 1919 e imágenes satelitales contemporáneas. [38]
La colección de manuscritos del archivo está formada por material que surge de la gestión de los asuntos de la sociedad y manuscritos relacionados con personas o temas de especial interés. La colección de documentos incluye algunos documentos anteriores a la fundación de la sociedad en 1830, y es especialmente útil para los biógrafos de viajeros y geógrafos de los siglos XIX y principios del XX, así como para la investigación sobre el desarrollo del conocimiento geográfico y el desarrollo histórico de la geografía. [39]
Desde 1994, la sociedad ha grabado la mayoría de sus conferencias de los lunes por la noche. Los miembros y becarios de la sociedad pueden ver conferencias seleccionadas a partir de 2006 en línea. [40]
La biblioteca de imágenes de la sociedad contiene más de medio millón de fotografías, obras de arte, negativos, diapositivas y álbumes que datan de alrededor de 1830. Las imágenes históricas abarcan desde las aventuras antárticas de Scott y Shackleton hasta los viajes pioneros de Livingstone, Baker, Speke y Burton. [41]
La RGS-IBG ofrece financiación para la investigación geográfica y las expediciones científicas. La sociedad ofrece una serie de subvenciones a investigadores, estudiantes, profesores y viajeros independientes. Cada año se apoyan más de 70 proyectos y se conceden más de 180.000 libras esterlinas. Se han llevado a cabo investigaciones en más de 120 países, desde Namibia hasta Brasil y Groenlandia. [42]
Cada año, la RGS-IBG ayuda a equipos de estudiantes e investigadores a trabajar en el terreno con las Becas para trabajos de campo geográficos, el programa de becas más antiguo de la sociedad. La iniciativa más reciente son las Becas para centros de campo internacionales de la RGS-IBG, destinadas a trabajar en centros de campo internacionales en países en desarrollo. Las becas para viajes independientes apoyan las expediciones geográficas. [43]
Cada año, la sociedad apoya más de 50 proyectos de trabajo de campo de estudiantes, desde estudiantes de doctorado que recopilan datos para su tesis hasta grupos de estudiantes universitarios que buscan salir al campo por primera vez. Hay subvenciones disponibles para proyectos de geografía física y humana, en cualquier área del mundo. [44]
La sociedad apoya una variedad de investigaciones de campo y de escritorio realizadas por geógrafos académicos, desde investigadores establecidos que realizan trabajo de campo hasta académicos en el inicio de su carrera que trabajan en proyectos más pequeños. La RGS-IBG también apoya a académicos que asisten a conferencias geográficas en todo el mundo. Algunos premios se centran en regiones geográficas o temas específicos, mientras que otros están abiertos a cualquier aspecto de la disciplina. [45]
La sociedad apoya la innovación en la enseñanza de la geografía en los niveles de educación secundaria y superior, ofreciendo varios premios para que los profesores de escuela trabajen junto a los investigadores en la investigación geográfica, con el fin de desarrollar recursos educativos para el aula y crear materiales de enseñanza. [46]
Los Desafíos del Siglo XXI es una serie de debates de la sociedad cuyo objetivo es mejorar la comprensión y la participación del público en relación con algunos de los grandes problemas que probablemente afectarán nuestras vidas y nuestra sociedad en los próximos años. Las charlas se celebran en la sede de la sociedad y todas ellas se pueden ver en línea junto con información adicional. [47]
Discovering Britain [48] es un sitio web que ofrece una serie de paseos geográficos autoguiados que ayudan a explicar las historias detrás de los paisajes naturales y construidos del Reino Unido. Cada paseo explora un paisaje en particular, descubriendo la forma en que las fuerzas de la naturaleza, las personas, los eventos y la economía han creado y dado forma al área. [49] Actualmente hay más de 120 paseos en el sitio web Discovering Britain, que cubren todas las regiones del Reino Unido. Los paseos están temáticos de acuerdo con el paisaje en el que se encuentran, incluidos los paisajes construidos, prehistóricos, históricos, de trabajo, ocultos y cambiantes. Los paseos también analizan a las personas en el paisaje y su modelado, conservación y explotación. [50]
Hidden Journeys es un proyecto de participación pública de la Royal Geographical Society (con IBG) que comenzó en 2010. [51] El sitio web Hidden Journeys combina imágenes, historias y mapas (muchos de las colecciones geográficas de la Sociedad) en una serie de guías interactivas de rutas de vuelo populares, lo que permite a las personas explorar los lugares increíbles que sobrevuelan y que podrían ver desde el aire. Desde su lanzamiento, se han publicado guías en línea para más de 25 rutas de vuelo, incluidas las de Londres a Johannesburgo , de Nueva York a Los Ángeles, de Sídney a Singapur, de Madrid a Río de Janeiro . [52]
El proyecto Hidden Journeys también está integrando su contenido con los mapas móviles a bordo de los aviones , como una nueva forma de entretenimiento en vuelo (IFE) que se ha denominado geoentretenimiento o geoentretenimiento. [53]
En diciembre de 2013, Singapore Airlines comenzó una prueba de un mapa móvil mejorado que incluía contenido de Hidden Journeys. [54] Desarrollado en colaboración entre Hidden Journeys y la empresa de software IFE Airborne Interactive, el mapa mejorado está disponible para la ruta Singapur-Londres en el nuevo Boeing 777-300ER de la aerolínea (número de vuelo SQ308 y SQ319), y presenta una variedad de datos geográficos y puntos destacados, fotografías y mapas, todos ellos seleccionados por la Royal Geographical Society (con IBG). La información se entrega en tiempo real y el contenido cambia a medida que avanza el vuelo, por lo que, por ejemplo, mientras un pasajero pasa por el Reino Unido, se encontrará con una ventana emergente que explica los orígenes y la importancia del Canal de la Mancha. [55]
El departamento de educación de RGS-IBG ofrece cursos, recursos, acreditaciones, becas, premios, concursos y membresías escolares, todo en beneficio de profesores, estudiantes y padres. También administra el programa de Embajadores de Geografía.
La sociedad produce estudios de casos, planes de lecciones e ideas de actividades para todos los niveles de aprendizaje, desde KS1 hasta post-GCSE. [56] El sitio web Geography in the News está disponible para estudiantes miembros y jóvenes geógrafos. Tiene más de 300 estudios de casos temáticos. [57] Muchos de los otros recursos de la sociedad son de uso gratuito.
El programa Geography Ambassadors [58] recluta, capacita y apoya a geógrafos voluntarios de grado, posgrado y posgrado de universidades y empresas. Los Geography Ambassadors ofrecen sesiones animadas y basadas en actividades en las escuelas y se relacionan con más de 30.000 alumnos cada año. El programa tiene como objetivo presentar a los estudiantes los beneficios de estudiar geografía más allá del nivel obligatorio en las escuelas, pero también en la educación superior y el empleo.
La sociedad también organiza concursos para estudiantes de geografía. El concurso de Geógrafo Joven del Año [59] tiene cuatro categorías para estudiantes desde KS2 hasta A-Level. Todos los estudiantes tienen que producir carteles sobre un tema determinado, excepto los estudiantes de A-Level, que deben escribir un ensayo. Para los estudiantes de A-Level también existe el Premio David W. Smith Memorial [60] , un concurso anual de ensayos y el Premio Ron Cooke [61] para el mejor trabajo de curso de A-Level.
Las publicaciones académicas de la Royal Geographical Society (con IBG) brindan un medio y un apoyo para la difusión de investigaciones en toda la amplitud de la disciplina. La Sociedad afirma que sus publicaciones de investigación son consultadas más de un millón de veces al año. [62]
Geographical es la revista mensual oficial de la RGS y se publica de forma continua desde 1935. La revista contiene artículos ilustrados sobre personas, lugares, aventuras, viajes y cuestiones medioambientales, además de resumir las últimas investigaciones y descubrimientos académicos en geografía. Geographical también informa a los miembros y al público sobre los últimos trabajos y actividades de la sociedad. [64]
51°30′05″N 0°10′31″O / 51.5013°N 0.1754°W / 51.5013; -0.1754