Roy Cecil Phillipps , MC & Bar , DFC (1 de marzo de 1892 - 21 de mayo de 1941) fue un as de combate australiano de la Primera Guerra Mundial . Logró quince victorias en combate aéreo, cuatro de ellas en una sola acción el 12 de junio de 1918. Ganadero de entreguerras, se incorporó a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en 1940 y murió en un accidente aéreo al año siguiente.
Nacido en Nueva Gales del Sur pero criado en Australia Occidental , Phillipps se unió a la Fuerza Imperial Australiana como soldado de infantería en abril de 1915, y entró en acción en Gallipoli y en el Frente Occidental . Herido dos veces en 1916, fue transferido al Australian Flying Corps (AFC) y fue aceptado para el entrenamiento de piloto en mayo de 1917. Como miembro del Escuadrón No. 2 en Francia, Phillipps voló principalmente cazas SE5 y recibió dos Cruces Militares y la Distinguida Cruz Voladora por sus acciones. Terminó la guerra como mayor , al mando del Escuadrón No. 6 (Entrenamiento) en Inglaterra. Al regresar a Australia en 1919, dejó la AFC y administraba una propiedad rural cuando se alistó en la RAAF poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial. A su muerte, estaba clasificado como líder de escuadrón , al mando de la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 2 en Archerfield, Queensland .
Phillipps nació el 1 de marzo de 1892 en Nueva Gales del Sur ; Las fuentes difieren en la ubicación exacta, que se registra como Moree rural , [1] [2] o North Sydney metropolitana . [3] [4] Era hijo de William Hargreaves Phillipps, originario de Northumberland , Inglaterra, y su esposa Cecil. Después de la muerte de su padre, la madre de Phillipps lo llevó a vivir a Perth , Australia Occidental. Educado en la escuela Hale , estudió contador y ejercía en una propiedad pastoral en Kimberley cuando estalló la guerra en 1914. [2] [5]
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Phillipps se alistó en la Fuerza Imperial Australiana en abril de 1915 y fue asignado al 28.º Batallón , una unidad de infantería levantada el mismo mes en Blackboy Camp, Australia Occidental. Solicitó con éxito una comisión y partió hacia Egipto a bordo del HMAT Ascanius el 9 de junio como segundo teniente . [2] [6] Después de entrenar en Egipto, partió con su unidad hacia Gallipoli a bordo del transporte Ivernia el 4 de septiembre. Fue ascendido a teniente el 25 de octubre. [7] El 28.º Batallón, que había sido enviado a Gallipoli al final de la campaña como refuerzo, no estuvo muy involucrado en la península y sufrió relativamente pocas bajas antes de la retirada en diciembre de 1915. [6] [8]
En marzo de 1916, Phillipps fue enviado a Francia con el 28.º Batallón para prestar servicio en el frente occidental . Participó en una incursión contra los fuertes de Armentières en la noche del 6 al 7 de junio y entró en acción durante la batalla de Pozières en julio. El 5 de agosto, recibió un disparo en el muslo, por lo que fue necesario ser evacuado a Inglaterra para recibir tratamiento hospitalario. [2] [6] Fue ascendido a capitán el 12 de agosto. [8] Phillipps se reincorporó a su unidad en octubre, pero sufrió otra herida de bala en el muslo el mes siguiente, cerca de Gueudecourt . Regresó a Inglaterra una vez más para recuperarse y permaneció en el hospital hasta el 2 de marzo de 1917. [2] [9]
Incapaz de participar más en la guerra como soldado de infantería, Phillipps normalmente habría sido repatriado a Australia, pero en su lugar diseñó una transferencia al Australian Flying Corps (AFC) como ayudante del Escuadrón No. 2 . [4] [10] Después de probar a volar como pasajero, el joven de veinticinco años solicitó la formación de piloto, alterando su fecha de nacimiento de 1892 a 1896. [2] [11] El límite de edad oficial para los pilotos en la AFC tenía treinta años, pero la edad preferida era menos de veintitrés. [12] La solicitud de Phillipps fue aceptada en mayo de 1917 y, después de calificar para sus alas , se consideró que su competencia era tal que en agosto fue agregado al Escuadrón No. 32 del Royal Flying Corps para adquirir experiencia operativa en Francia. Tres días después de su llegada, realizó un aterrizaje forzoso con su Airco DH.5 después de que fuera alcanzado por fuego antiaéreo cerca de Ypres , pero no resultó herido; cuando completó su adscripción en septiembre, ya lideraba patrullas de combate. [4] [11]
Phillipps se casó con Ellen Robinson, hija del Fiscal General de Australia Occidental , en St Mary Abbots en Kensington , Londres, el 8 de septiembre de 1917. [2] Se reincorporó al Escuadrón No. 2 al cabo de un mes como comandante de vuelo , inicialmente se dedicó principalmente a misiones bajas. Misiones de ametrallamiento y bombardeo de alto nivel en DH.5 mientras su unidad, adscrita al Tercer Ejército británico , participó en la Batalla de Passchendaele . [10] [13] Durante la posterior Batalla de Cambrai , el 22 de noviembre registró su primera victoria aérea cuando le dio la vuelta a un caza alemán que lo había atacado desde arriba, obligándolo a aterrizar. [8] [14] Fue recomendado para la Cruz Militar el 3 de diciembre, [15] el premio se promulgó en The London Gazette el 4 de febrero de 1918, [16] y la cita completa apareció el 5 de julio: [17]
Capitán Roy Cecil Phillipps, FC Por su conspicua valentía y devoción al deber. Ha realizado un trabajo valiente y continuo a altitudes muy bajas en condiciones climáticas casi imposibles. Mientras volaba solo en medio de la niebla, obligó a aterrizar un avión enemigo. En dos ocasiones, volando a una altitud de 200 pies, realizó reconocimientos muy valiosos, y sus informes sobre la situación general fueron de gran valor. Su liderazgo es excelente y ha dado un gran ejemplo en su vuelo.
El Escuadrón No. 2 se convirtió en SE5 de la Royal Aircraft Factory en enero de 1918. [10] La unidad generalmente realizaba patrullas con vuelos de seis aviones, pero le resultaba difícil atraer a los cazas enemigos al combate, por lo que después de una pausa en los combates a principios de febrero comenzó a volar. misiones de dos aviones, que arrojaron mejores resultados. [18] El mes siguiente, mientras comenzaba la ofensiva de primavera alemana , Phillipps derribó a tres cazas alemanes en otros tantos días: un triplano Fokker el 22 de marzo, un Albatros a la mañana siguiente y un biplaza el 24 de marzo; la historia oficial de Australia en la guerra registra que este último enemigo perdió sus alas por el fuego de la ametralladora de Phillipps y "cayó como una piedra"; Dado que los aliados tenían una clara superioridad sobre los cazas alemanes, el principal peligro para los australianos era el fuego terrestre, ya que la mayor parte del combate se desarrollaba a bajo nivel y "sus máquinas regresaban llenas de agujeros de bala". [19] El 27 de marzo, Phillipps logró dos victorias más, un triplano que arrojó en llamas cerca de Albert y otro caza alemán sobre Méaulte . [20] Fue recomendado para una barra de su Cruz Militar el 31 de marzo, [21] y el premio se publicó el 22 de junio: [22]
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Capitán Roy Cecil Phillipps, MC, Australia. FC att. RFC Por su conspicua galantería y devoción al deber. Cuando se enfrentó a aviones enemigos durante las recientes operaciones, destruyó tres máquinas enemigas y además derribó dos aviones enemigos fuera de control. También ha traído información precisa y valiosa sobre los movimientos hostiles en las condiciones más adversas, particularmente en una ocasión, cuando sobrevoló un fuerte bombardeo a baja altura detrás de las líneas enemigas. Ha demostrado notable habilidad y determinación al escoltar patrullas de bombardeo en vuelo bajo.
Durante abril de 1918, el Escuadrón No. 2 comenzó a operar en patrullas de "circo" ofensivas de amplio alcance compuestas por grandes formaciones de combatientes, a menudo procedentes de varios escuadrones. [23] Phillipps destruyó un Pfalz cerca de Bapaume el 16 de mayo, antes de lograr su mayor éxito el 12 de junio cuando derribó a cuatro cazas alemanes en una sola patrulla sobre Ribécourt . [10] [24] Sus víctimas incluyeron dos triplanos Fokker, uno de los cuales atacó de frente, un LVG y un Fokker D.VII pilotado por Fritz Loerzer, comandante de Jasta 26 y un as de once victorias, que fue capturado. . [4] [25] La hazaña también le dio a Phillipps un total de once victorias, convirtiéndolo en el as con mayor puntuación en el Escuadrón No. 2 junto con el Capitán Henry Forrest . [26] Phillipps fue recomendado para la Cruz de Vuelo Distinguido el 16 de junio, [27] y el premio se promulgó el 3 de agosto: [28]
Capitán Roy Cecil Phillipps, MC (Cuerpo de Vuelo Australiano). Mientras patrullaba la ofensiva, este oficial destruyó personalmente cuatro aviones enemigos; También ha mostrado la mayor valentía durante las recientes operaciones atacando tropas y transportes en las carreteras y lanzando bombas desde altitudes muy bajas.
El 25 de julio, Phillipps lideraba la escolta para una incursión en los fuertes de Lille al este de Armentières cuando vio una patrulla de siete Fokkers. Tirando sus bombas para aligerar su carga, atacó a uno de los cazas alemanes y le derribó el ala; los demás se retiraron. [29] Durante la Ofensiva de los Cien Días de los Aliados , el 12 de agosto, se unió a su compañero as del Escuadrón No. 2 Adrian Cole y a los ases del Escuadrón No. 4 Harry Cobby y Roy King para liderar sus fuerzas combinadas en apoyo al Cuarto Ejército Británico , Phillipps. dando cuenta de un Fokker que se rompió en el aire. [30] Se le atribuyeron otras dos victorias en agosto para llevar su cuenta a quince, convirtiéndolo en el segundo as más exitoso del Escuadrón No. 2 después del Capitán Francis Smith , quien terminó la guerra con dieciséis. [8] Más tarde ese mes, Phillipps regresó a Inglaterra de acuerdo con la política de la Royal Air Force , que requería que los pilotos descansaran y sirvieran como instructores después de nueve a doce meses en combate. [31] En octubre, fue ascendido a mayor y destinado al mando del Escuadrón No. 6 (Entrenamiento) en Minchinhampton ; la unidad era la principal responsable de capacitar a nuevos pilotos para el servicio en el Escuadrón No. 2. [8] [32]
Phillipps renunció al mando del Escuadrón No. 6 tras su disolución en marzo de 1919. [32] [33] Regresó a Australia el 16 de junio a bordo del buque de transporte Kaiser-i-Hind y fue dado de baja del Australian Flying Corps el 15 de agosto. [34] Ese mes fue uno de varios pilotos veteranos, incluido el teniente coronel Oswald Watt y el mayor Bill Anderson , designados para formar parte de un comité que examinaba las solicitudes para un servicio aéreo australiano propuesto para reemplazar la AFC; El Cuerpo Aéreo Australiano , precursor inmediato de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), se formó debidamente el 1 de enero de 1920 bajo el mando de Anderson. [35]
Después de dejar el ejército, Phillipps se convirtió en ganadero en Nueva Gales del Sur. Compró la estación Courallie en Moree en 1926 y administraba la propiedad cuando Australia declaró la guerra en septiembre de 1939. [2] [5] En febrero de 1940, se alistó en la RAAF como oficial de vuelo . [8] Ascendido a teniente de vuelo , fue destinado como instructor jefe asistente en tierra a la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 2 (EFTS No. 2) en Archerfield , Queensland, el 27 de marzo. [36] La EFTS No. 2 fue una de las doce escuelas de vuelo básicas establecidas por la RAAF como parte de la contribución de Australia al Programa de entrenamiento Empire Air . [37] Phillipps fue nombrado instructor jefe de tierra el 17 de junio. [38] Habiendo sido ascendido a líder de escuadrón , asumió el mando del EFTS número 2 el 20 de octubre de 1940. [39]
Phillipps murió el 21 de mayo de 1941, tras un accidente en un avión privado. [8] [40] Se informó que el avión, pilotado por su propietario, el teniente de vuelo JWF Collins, despegó de Archerfield por la noche sin autorización de la RAAF o del Departamento de Aviación Civil y chocó con árboles. [41] Sobrevivido por su esposa, hijo y tres hijas, Phillipps fue incinerado en el Crematorio Mount Thompson en Brisbane . [5] [42] Se le conmemora en el Queensland Cremation Memorial, Brisbane, y en el panel 116 del Australian War Memorial , Canberra. [42] [43]