Manuel Acuña Roxas QSC ( Tagalo: [maˈnwel aˈkuɲa ˈɾɔhas] ; 1 de enero de 1892 - 15 de abril de 1948) fue un abogado y político filipino que se desempeñó como el quinto presidente de Filipinas desde 1946 hasta su muerte en 1948. Se desempeñó brevemente como el tercer y último presidente de la Mancomunidad de Filipinas desde el 28 de mayo de 1946 hasta el 4 de julio de 1946, y se convirtió en el primer presidente de la Tercera República Filipina Independiente después de que Estados Unidos cediera su soberanía sobre Filipinas .
Roxas nació el 1 de enero de 1892 en Capiz , Capiz (actual ciudad de Roxas) de Gerardo Roxas y Luis y Rosario Acuña y Villaruz. Fue un hijo póstumo , ya que su padre murió después de ser herido de muerte por la Guardia Civil española el año anterior. Él y su hermano mayor, Mamerto, fueron criados por su madre y su padre, Don Eleuterio Acuña. Sus otros hermanos de su padre incluían a Leopoldo y Margarita, mientras que también tuvo medios hermanos, Consuelo, Leopoldo, Inés y Evaristo Picazo después de que su madre se volviera a casar.
Roxas recibió su primera educación en las escuelas públicas de Capiz y asistió al St. Joseph's College en Hong Kong a los 12 años, pero debido a la nostalgia, regresó a Capiz. Finalmente se trasladó a la escuela secundaria de Manila , donde se graduó con honores en 1909.
Roxas comenzó sus estudios de derecho en una escuela de derecho privada fundada por George A. Malcolm , el primer decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Filipinas . En su segundo año, se matriculó en la Universidad de Filipinas , donde fue elegido presidente de su clase y del consejo estudiantil. En 1913, Roxas obtuvo su título de abogado, se graduó como el mejor alumno de la clase y, posteriormente, encabezó los exámenes de la abogacía con una calificación del 92% ese mismo año. Luego se convirtió en profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Filipinas y la Universidad Nacional . [6] Se desempeñó como secretario del juez Cayetano Arellano de la Corte Suprema . [7]
En 1917, Roxas se convirtió en miembro del consejo municipal de Capiz , cargo que ocupó hasta 1919. [8] Luego se convirtió en el gobernador provincial más joven de Capiz , y ocupó ese cargo desde 1919 hasta 1922. [6]
Roxas fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Filipinas en 1922, y durante doce años consecutivos fue presidente de la Cámara . Se desempeñó como miembro de la Convención Constitucional de 1934 , secretario de finanzas , presidente del Consejo Económico Nacional, presidente de la Compañía Nacional de Desarrollo y sirvió en muchas otras corporaciones y agencias gubernamentales. También sirvió como general de brigada en las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE), fue un líder guerrillero reconocido y líder militar del Ejército de la Commonwealth de Filipinas. Roxas se convirtió en uno de los líderes del Partido Nacionalista , que estaba dominado por la clase hacendada que poseía las vastas haciendas que constituían la mayor parte de la tierra cultivada en Filipinas. [9] La misma élite hacendada que dominó Filipinas bajo el dominio español continuó siendo el elemento social dominante bajo el dominio estadounidense. [9] El propio Roxas era un hacendado , que había utilizado su riqueza para promover sus ambiciones políticas. [9] La política de Filipinas se caracterizaba por un sistema clientelista en el que los políticos utilizaban sus cargos para crear redes de patrocinio y las diferencias personales entre los políticos eran mucho mayores que cualquier diferencia ideológica. [9]
Con la Gran Depresión , Filipinas empezó a ser vista como un lastre en Estados Unidos, ya que se exigía poner fin a la inmigración filipina a Estados Unidos y a la importación libre de aranceles de la agricultura filipina al mercado estadounidense, ya que muchos agricultores estadounidenses se quejaban de que no podían competir con los agricultores filipinos. [10] Para poner fin a la inmigración filipina y al acceso al mercado estadounidense, muchos líderes del Congreso estadounidense favorecían conceder la independencia inmediata a Filipinas. [10] Al mismo tiempo que el Congreso estadounidense debatía conceder la independencia a Filipinas, muchos líderes filipinos estaban preocupados por las afirmaciones cada vez más asertivas de Japón de que todo el este de Asia era su esfera de influencia. [11] En una inversión de roles, fueron los filipinos los que se opusieron a la independencia inmediata, que se propuso en el proyecto de ley Hare-Hawes-Cutting que se debatía en los pasillos del Congreso. [10]
A principios de 1930, Roxas voló a los Estados Unidos con Sergio Osmeña para presionar al Congreso de los EE. UU. para que fuera lento en la concesión de la independencia en el proyecto de ley Hare-Hawes-Cutting. [10] Aparte del miedo a Japón, muchos filipinos estaban profundamente preocupados por los planes de imponer fuertes aranceles a la agricultura filipina después de la independencia, lo que proporcionó otra razón para ir lentamente con la independencia. [10] En Washington , Roxas presionó a los líderes del gobierno estadounidense, como el Secretario de Estado Henry Stimson y el Secretario de Guerra Patrick Hurley . [12] Roxas testificó ante el Congreso de los EE. UU. Que estaba a favor de la independencia filipina, diciendo que los filipinos habían cumplido con la disposición de "gobierno estable" de la Ley Jones de 1916 , que ordenaba que se otorgara la independencia cuando los filipinos demostraran que tenían un "gobierno estable". [13] Sin embargo, Roxas continuó testificando que "con la concesión de autonomía arancelaria, pueden surgir serias dificultades". [13] Al igual que el resto de la élite filipina, Roxas vio los planes del Congreso de los EE. UU. de imponer aranceles a los productos filipinos después de la independencia como un desastre económico para Filipinas. [13]
En mayo de 1930, Roxas informó a Manuel L. Quezón que tanto Hurley como Stimson habían testificado ante el Congreso de los Estados Unidos diciendo que Filipinas no estaba lista para la independencia ni lo estaría en ningún momento en el futuro previsible, lo que él pensaba que tenía un gran impacto en el Congreso de los Estados Unidos. [14] Roxas aconsejó que Quezón ahora debería tratar de apaciguar a los senadores Harry B. Hawes y Bronson B. Cutting enviándoles un mensaje diciendo que quería la independencia inmediata, lo que Roxas sentía que no era probable en ese momento. [14] El 24 de mayo de 1930, Quezón siguió el consejo de Roxas y envió telegramas públicos tanto a Hawes como a Cutting diciendo que los filipinos "anhelan su libertad nacional". [14] En un compromiso, el Comité Insular del Senado aconsejó el 2 de junio de 1930 que se le debería dar a Filipinas más autonomía para prepararse para la independencia dentro de los próximos 19 años. [14] A su regreso a Filipinas en 1930, Roxas fundó un nuevo grupo pro-independentista llamado Ang Bagong Katipunan ("La Nueva Asociación") que proponía disolver todos los partidos políticos bajo su mando y unificar la cultura nacional para negociar mejor con los Estados Unidos. [15] Los planes para Ang Bagong Katipunan crearon una oposición generalizada, ya que el grupo era visto como demasiado autoritario y como un vehículo para que Roxas desafiara a Quezón por el liderazgo del Partido Nacionalista. [15] Ang Bagong Katipunan pronto se disolvió. [15]
En el verano de 1931, Hurley visitó Filipinas para evaluar su preparación para la independencia. [16] En conversaciones con Quezón, Osmeña y Roxas, se acordó que Filipinas debería convertirse en una mancomunidad autónoma bajo el gobierno estadounidense y se le permitiría seguir exportando azúcar y aceite de coco a los Estados Unidos al ritmo actual. [16] Roxas llegó a ser visto como uno de los líderes independentistas menos radicales, que estaba a favor de "ir despacio" en la independencia para mantener el acceso al mercado estadounidense. [17] En ese momento, Roxas declaró cínicamente que él y los otros nacionalistas tenían que hacer "declaraciones radicales a favor de una independencia inmediata, completa y absoluta para mantener el control del pueblo". [18] La política filipina tendía a basarse más en lealtades personales a un político que recompensaría a sus seguidores a través del patrocinio en lugar de cuestiones ideológicas, y a pesar de las críticas a los demócratas de que los nacionalistas habían abandonado su plataforma, los nacionalistas triunfaron en las elecciones del 13 de julio de 1931. [18] En las elecciones, Roxas fue reelegido y regresó a su puesto como presidente de la Cámara de Representantes de Filipinas. [18] En septiembre de 1931, Japón se apoderó de la región de Manchuria de China . [18] Después del incidente de Mukden , los líderes tanto del ejército como de la marina de los EE. UU. comenzaron a argumentar en Washington que Filipinas ocupaba una posición estratégica en Asia , ya que las bases navales y aéreas ubicadas en Filipinas permitirían a cualquier potencia que las controlara dominar el Mar de China Meridional , el mar clave que vinculaba los mercados del sudeste asiático con China. [18] La opinión predominante dentro del ejército estadounidense era que Estados Unidos necesitaba sus bases filipinas para disuadir a Japón de intentar tomar el control de todo el este de Asia. [18]
En 1933, Roxas y Osmeña volaron a Washington para negociar la independencia filipina de los Estados Unidos. [19] Los estadounidenses aceptaron conceder la independencia a los filipinos, pero sólo con la condición de que se permitiera a los Estados Unidos mantener bases militares en Filipinas, una condición que llevó a que el Congreso filipino rechazara la ley. [19] Quezón tardó en afirmar que permitir que los Estados Unidos mantuvieran sus bases en Filipinas haría que la independencia filipina no fuera diferente de la independencia del falso estado japonés de Manchukuo . [20]
Después de que se aprobaran las enmiendas a la Constitución filipina de 1935 en 1941, Roxas fue elegido para el Senado filipino , pero no pudo servir hasta 1945 debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . Estados Unidos tenía previsto conceder la independencia a Filipinas en 1945, mientras que Japón empezó a reclamar una Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental a partir de 1940. Al igual que otros miembros de la élite filipina, Roxas empezó a cultivar lazos con Japón, ya que no estaba claro si Filipinas permanecería en la esfera de influencia estadounidense después de la independencia o caería en la esfera de influencia japonesa. [21] Sin embargo, como Estados Unidos estaba planeando conceder la independencia, poniendo fin a más de 400 años de dominio extranjero, la opinión pública filipina era hostil a la idea de que Filipinas se uniera a la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental. [21]
Habiéndose enrolado antes de la Segunda Guerra Mundial como oficial en las reservas, Roxas fue nombrado oficial de enlace entre el gobierno de la Commonwealth y la sede de la USAFFE del general Douglas MacArthur . El 7 de diciembre de 1941, Japón entró en guerra contra los Estados Unidos, bombardeando la base naval estadounidense en Pearl Harbor , Hawái, mientras también bombardeaba bases estadounidenses en Filipinas. [22] Poco después, las fuerzas de invasión japonesas desembarcaron en Luzón , la isla más grande y poblada del archipiélago filipino. [22] MacArthur había afirmado que las fuerzas estadounidenses-filipinas bajo su mando detendrían cualquier invasión japonesa "en las playas", pero en cambio las fuerzas japonesas marcharon sobre Manila , la capital y ciudad más grande de Filipinas. [22] Roxas acompañó al presidente Quezón a Corregidor, donde supervisó la destrucción de la moneda filipina para evitar su captura por los japoneses. Cuando Quezón dejó Corregidor, Roxas fue a Mindanao para dirigir la resistencia allí. Fue antes de la partida de Quezón que fue nombrado secretario ejecutivo y designado como sucesor de la presidencia en caso de que Quezón o el vicepresidente Sergio Osmeña fueran capturados o asesinados. El 3 de enero de 1942, el presidente Quezón le presentó al general MacArthur una garantía secreta de $ 500,000. [23] [24] El pago estaba relacionado con el concepto filipino de utang na loob , donde uno ofrece un obsequio lujoso para crear una obligación recíproca del individuo que recibe el obsequio. [24] Si bien el pago era legal, era cuestionable desde una perspectiva ética y MacArthur siempre mantuvo el pago en secreto, que no se hizo de conocimiento público hasta 1979. [24] Más tarde ese año, Quezón ofreció el pago al general Dwight D. Eisenhower , que él rechazó, diciendo que como oficial del ejército de los Estados Unidos, su primera lealtad era hacia los Estados Unidos, lo que hacía que aceptar tal pago fuera moralmente incorrecto en su punto de vista. [24] Roxas fue una de las pocas personas que sabía sobre el regalo de Quezón a MacArthur. [25]
Roxas fue capturado en abril de 1942 por las fuerzas de invasión japonesas. Se convirtió en el asesor principal del gobierno colaboracionista de José P. Laurel . [25] El periodista estadounidense Richard Rovere describió a Roxas como un típico de la clase hacendada filipina (los ricos propietarios de las haciendas ) que buscaban congraciarse oportunistamente con cualquier poder que gobernara Filipinas. [26] Una razón adicional para que los hacendados apoyaran la ocupación japonesa fue que el principal grupo de resistencia, el Hukbong Bayan Laban sa Hapon (Ejército Popular contra los japoneses), mejor conocido como los Huks, era un movimiento comunista. [27] Además de oponerse a los japoneses, los Huks prometieron una reforma agraria, mediante la ruptura de las haciendas , lo que provocó que los hacendados como grupo apoyaran a los japoneses. [28] El capítulo de Manila del partido fascista Falange tenía una membresía de aproximadamente 10.000 personas, incluyendo miembros de las familias hacendadas más prominentes como los Ayala, Zobel, Elizaldes y Soriano. [28] Para 1945, los Huks tenían más de 70.000 guerrilleros en acción, convirtiéndolos fácilmente en el grupo de resistencia más grande en Filipinas. [29] El historiador estadounidense Russell Buhite escribió: "Roxas era el equivalente filipino del legendario estadista francés Charles Maurice de Tallyrand, que era capaz de mezclarse con el viento, capaz de trabajar con autoridad dondequiera que la encontrara". [30] El historiador estadounidense Richard Bernstein afirmó: "Si Japón hubiera ganado la guerra... el hombre más importante en Filipinas hoy probablemente habría sido Manuel Roxas". [26]
Durante la ocupación japonesa, Roxas proporcionó información al general MacArthur y a las fuerzas estadounidenses a través del aparato de recopilación de inteligencia y los esfuerzos de Chick Parsons . Disfrazado de sacerdote católico, Parsons, con barba y bronceado, visitaba a Roxas incluso cuando este último se encontraba efectivamente bajo arresto domiciliario y, en privado, "recibía confesiones" del estadista filipino sobre la disposición de las fuerzas japonesas, el gobierno colaboracionista y varios asuntos de estado. Roxas también pasó información de Malacañang al movimiento guerrillero filipino-estadounidense a través de Ramona Snyder, la amante del guerrillero Edwin Ramsey . [31]
El 20 de octubre de 1943, el jefe de la policía militar japonesa, Akira Nagahama, sorprendió al presidente Laurel en Malacañang y exigió el arresto de Roxas, cuya oficina se encontraba a poca distancia. Laurel respondió: "Puedes ir a buscar a Roxas, pero tendrás que matarme primero". [32]
El control de los suministros y los precios del arroz era una cuestión de poder en Manila. El presidente Laurel y Roxas, en su calidad de jefe de la Autoridad de Adquisición de Arroz del Gobierno, bloquearon en secreto el acceso japonés a los almacenes de arroz controlados por la agencia; querían demostrar que la población civil tendría a su disposición el mayor suministro posible de este alimento básico al precio más bajo posible. Gestionaron el sistema con éxito, pero cuando los ocupantes japoneses se vieron obligados a utilizar sus propios métodos de adquisición fuera del gobierno de Laurel, la escasez de oferta y la alta demanda hicieron subir los precios para todos. [31]
Finalmente, a medida que avanzaba la guerra, Japón logró desviar la mayor parte de la cosecha de arroz para alimentar a las fuerzas japonesas en el sudeste asiático. [33] Las despiadadas políticas de confiscación de las cosechas de arroz empujaron a muchos campesinos filipinos al borde de la inanición e hicieron de Roxas uno de los hombres más odiados de Filipinas. [33]
Roxas sirvió en el gobierno de Laurel hasta abril de 1945, cuando se rindió a las fuerzas estadounidenses en Baguio. [34] Después de su captura, MacArthur hizo públicas las contribuciones de Roxas al movimiento de resistencia. [35] MacArthur pudo haber sido chantajeado por Roxas, quien amenazó con revelar la garantía que aceptó en 1942. [25] Esto era peligroso para El General, ya que MacArthur tenía ambiciones de postularse como candidato del Partido Republicano para las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1944. [36] Las ambiciones políticas de MacArthur eran un secreto a voces en ese momento . A principios de 1944, se filtraron a la prensa cartas entre MacArthur y el congresista Albert Miller , [37] en las que MacArthur expresaba sus críticas a las políticas del presidente Franklin D. Roosevelt y el New Deal , y dejaba caer pistas de que estaría dispuesto a aceptar la nominación republicana para las elecciones presidenciales que se celebrarían después de la guerra. [37]
Poco después de su captura, Roxas dijo a los estadounidenses que quería que Estados Unidos mantuviera sus bases militares en Filipinas después de la independencia en 1946, y prometió usar toda su influencia para persuadir al congreso filipino de que aceptara la independencia en esos términos. [38] Buhite escribió que al perdonar a Roxas, MacArthur "... socavó su capacidad de tratar a otros colaboradores con más dureza". [30] Más allá de sus ambiciones presidenciales, MacArthur tenía razones adicionales para tratar a Roxas con indulgencia. MacArthur creía que los hombres de la clase hacendada , como Roxas, eran capaces de proporcionar a Filipinas un liderazgo competente. [30] El general sintió que todo lo que Roxas y los otros hacendados habían hecho durante la ocupación japonesa era irrelevante en comparación con la necesidad de que los haendados continuaran como el grupo dominante, ya que MacArthur creía que Filipinas caería en la anarquía sin el liderazgo de la clase educada que había sido responsable del gobierno desde la época de los españoles. [30]
Osmeña se opuso a la rehabilitación de Roxas por parte de MacArthur, solo para recibir la respuesta de que: "Conozco al general Roxas desde hace más de veinte años y sé que no es una amenaza para nuestra seguridad militar. Por lo tanto, no lo detendremos aquí". [34] Se ha informado que a MacArthur no le gustaba el presidente Osmeña, a quien consideraba un líder incompetente, y prefería que Roxas fuera el próximo presidente del país. [30] El carismático Roxas era una compañía social más atractiva, que utilizó a su favor en sus tratos con el general. [30] Además, Osmeña se había opuesto a menudo a MacArthur antes de la guerra. [30] El presidente Osmeña viajó a Washington a principios de 1945 para solicitar la ayuda del presidente Roosevelt contra MacArthur, pero hizo comentarios sin tacto en su reunión en la Casa Blanca , inspirando al presidente estadounidense a declarar que se le debía permitir a MacArthur gobernar Filipinas como quisiera. [30] MacArthur anunció en un discurso que Roxas era "uno de los factores principales del movimiento guerrillero" contra los japoneses. [34] Además de Roxas, MacArthur indultó a más de 5.000 colaboradores filipinos. Aunque más del 80% de los oficiales del ejército filipino se pasaron a los japoneses en 1942, sus cargos fueron reajustados. [39]
Cuando el Congreso de Filipinas se volvió a reunir en 1945, los legisladores eligieron en 1941 a Roxas como presidente del Senado . [33] De todos los miembros del 1.er Congreso de la Commonwealth , 8 de los 14 senadores y 19 de los 67 representantes habían colaborado con los japoneses durante la ocupación. [29] En un intento de socavar las posibilidades de Osmeña de ganar las elecciones presidenciales filipinas de 1946 , MacArthur obligó a la administración de Osmeña a tomar decisiones impopulares mientras preparaba a Roxas para presentarse a las elecciones de 1946. [30] El 12 de abril de 1945, el presidente Roosevelt murió y su vicepresidente , Harry S. Truman , lo sucedió. Truman tenía poco interés en Filipinas, ya que tenía preocupaciones más urgentes que afrontar en sus primeros meses de mandato. [30] Cuando MacArthur abandonó Filipinas rumbo a Japón para firmar el armisticio que ponía fin a la guerra el 30 de agosto de 1945, Filipinas se encontraba en un estado caótico, con la economía en ruinas y el estatus político indeciso. [30] Cuando se hizo cargo de la ocupación estadounidense de Japón, MacArthur a su vez perdió su interés en Filipinas, y solo regresó a Manila el 4 de julio de 1946 para presenciar la declaración de independencia filipina antes de regresar rápidamente a Tokio. [30]
Antes de las elecciones nacionales filipinas de 1946 , en el apogeo de las últimas elecciones de la Commonwealth , el presidente del Senado Roxas y sus amigos abandonaron el Partido Nacionalista y formaron el Partido Liberal . [40] [ verificación fallida ] Roxas se convirtió en su candidato a presidente y Elpidio Quirino a vicepresidente. Los nacionalistas, por otro lado, tenían a Osmeña como presidente y al senador Eulogio Rodríguez como vicepresidente. Roxas tenía el apoyo incondicional del general MacArthur. [41] El gobierno militar estadounidense favoreció fuertemente a Roxas durante la elección, considerándolo como el político filipino con más probabilidades de permitir que las bases estadounidenses continuaran en Filipinas después de la independencia. [29] El historiador británico Francis Pike escribió que Roxas "efectivamente trajo" la elección de 1946, ayudado por el hecho de que poseía el imperio periodístico más grande de Filipinas. [29] La cobertura electoral de los periódicos de Roxas fueron esencialmente anuncios de campaña para la campaña de Roxas. [29] Osmeña se negó a hacer campaña, diciendo que el pueblo filipino conocía su reputación. El 23 de abril de 1946, Roxas obtuvo el 54% de los votos y el Partido Liberal obtuvo la mayoría en la legislatura. [42]
El 28 de mayo de 1946, antes de su toma de posesión, el presidente electo Roxas, acompañado por el Alto Comisionado de los Estados Unidos Paul V. McNutt , partió hacia los Estados Unidos. Durante su visita a los Estados Unidos, Roxas se pronunció claramente a favor de que los Estados Unidos mantuvieran sus bases después de la independencia, diciendo en un discurso: "Daremos la bienvenida a la existencia de sus bases navales, aéreas y militares en cualquier parte de nuestro suelo que sea mutuamente aceptable para la protección común de los Estados Unidos y Filipinas, y cooperaremos en la defensa y seguridad de esas bases en la medida en que esté dentro de nuestro poder hacerlo". [38] Después de la experiencia de la ocupación japonesa, la opinión pública filipina ya no estaba en contra de la presencia de bases estadounidenses después de la independencia de la misma manera que antes de 1941. [19] Sin embargo, el gobierno estadounidense aparentemente no estaba al tanto del cambio en la opinión pública y favorecía a Roxas como el hombre más capacitado para permitir que los Estados Unidos mantuvieran sus bases después de la independencia.
El 10 de mayo de 1946, se firmó un borrador de acuerdo en Washington que permitía a los Estados Unidos mantener sus bases filipinas durante 99 años después de la independencia. [43] Roxas estaba dispuesto a firmar el acuerdo, pero exigió que se redujera el número de bases estadounidenses y se quejó de que la amplia inmunidad de la ley filipina de la que disfrutaba el personal militar estadounidense prevista en el acuerdo no sería popular entre la opinión pública filipina. [44] También dejó en claro que se sentía más cómodo con que los estadounidenses tuvieran principalmente bases navales y aéreas en Filipinas, y quería que el número de bases del Ejército de los EE. UU. se mantuviera al mínimo. [44] Algunos aspectos de los desiderata de Roxas se incorporaron en el acuerdo final, ya que los estadounidenses acordaron reducir el número de bases en Filipinas después de la independencia. [44] El argumento de Roxas en contra de que el Ejército de los EE. UU. tuviera bases también se incorporó al acuerdo, a través del hecho de que el Pentágono veía a Filipinas principalmente como un lugar para proyectar poder en Asia, lo que llevó a que la mayoría de las bases estadounidenses fueran bases navales y aéreas. [44] Además, mientras los estadounidenses dominaran las aguas y los espacios aéreos alrededor de Filipinas, era poco probable que se produjera otra invasión. Sin embargo, los estadounidenses se negaron a hacer concesiones en la cuestión de la inmunidad, y se mantuvieron firmes en que el personal militar estadounidense gozaba de inmunidad ante la ley filipina después de la independencia. [45]
El 28 de mayo de 1946, Roxas fue investido como el último presidente de la Mancomunidad de Filipinas. Las ceremonias inaugurales se celebraron en las ruinas del edificio legislativo (hoy parte del Museo Nacional de Filipinas ) y fueron presenciadas por unas 200.000 personas. En su discurso, esbozó las principales políticas de su administración, principalmente: vínculos más estrechos con los Estados Unidos; adhesión a las recién creadas Naciones Unidas ; reconstrucción nacional; ayuda a las masas; justicia social para la clase trabajadora; mantenimiento de la paz y el orden; preservación de los derechos y libertades individuales de la ciudadanía; y honestidad y eficiencia del gobierno.
El 3 de junio de 1946, Roxas compareció por primera vez ante una sesión conjunta del Congreso para pronunciar su primer discurso sobre el Estado de la Nación . Entre otras cosas, les contó a los miembros del Congreso los graves problemas y dificultades que enfrenta Filipinas e informó sobre su viaje especial a los Estados Unidos para discutir la aprobación de la independencia. [46]
El 21 de junio, Roxas reapareció frente a otra sesión conjunta del Congreso e instó a la aceptación de dos leyes aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos el 30 de abril de 1946: la Ley Tydings-McDuffie , la Ley de Rehabilitación Filipina, y la Ley de Comercio Bell o Ley de Comercio Filipina. [47] Ambas recomendaciones fueron aceptadas por el Congreso. Bajo la Ley de Comercio Bell, a los bienes de Filipinas se les concedió acceso libre de aranceles al mercado estadounidense, logrando uno de los objetivos clave de Roxas; a cambio, aceptó vincular el peso filipino al dólar estadounidense y se les concedieron a las corporaciones estadounidenses derechos de paridad cuando se trataba de explotar los minerales y bosques de Filipinas. [48] A cambio de aceptar la Ley de Comercio Bell, el Congreso de los Estados Unidos votó por unos 2 mil millones de dólares en ayuda a Filipinas. [48] Aunque los 2 mil millones de dólares estaban destinados a ayudar con la reconstrucción de la nación devastada por la guerra, la gran mayoría del dinero fue robado por Roxas y sus amigos corruptos. [48] El periodista norteamericano Robert Shaplen señaló después de una visita a Manila: "Es muy posible que en ninguna otra ciudad del mundo hubiera habido tanta corrupción y conspiraciones después de la guerra". [48]
En las elecciones al Congreso, los Huk unieron fuerzas con los socialistas y los sindicatos campesinos para formar un nuevo partido, la Alianza Democrática. El partido ganó seis escaños en el Congreso con una plataforma de castigo a los colaboradores, reforma agraria y oposición a la Ley de Comercio Bell. [39] Entre los líderes Huk elegidos para el Congreso estaba el líder del partido Luis Taruc . En lo que se describió como "una monstruosa abrogación del procedimiento democrático", Roxas expulsó a todos los miembros del Congreso de la Alianza Democrática, alegando que habían sido elegidos ilegalmente, y los reemplazó con sus propios partidarios. [39] La expulsión de Roxas de la Alianza Democrática del Congreso fue el comienzo de una purga a nivel nacional de aquellos que sirvieron en la resistencia Huk contra los japoneses, a la que siguieron arrestos y asesinatos. Los que sobrevivieron huyeron a la jungla y formaron el Hukbong Mapagpalaya ng Bayan (el Ejército Revolucionario del Pueblo).". [39]
Roxas se desempeñó como presidente de la Mancomunidad de Filipinas durante un breve período, del 28 de mayo de 1946 al 4 de julio de 1946, durante el cual ayudó a preparar el terreno para unas Filipinas independientes. Fue investido en las ruinas del edificio legislativo de Manila , que quedó en ruinas durante la Segunda Guerra Mundial . [49] El presidente del Tribunal Supremo Manuel Moran administró el juramento del cargo.
El mandato de Roxas como presidente de la Commonwealth finalizó la mañana del 4 de julio de 1946, cuando se inauguró la Tercera República de Filipinas y se proclamó la independencia de los Estados Unidos. La ocasión, a la que asistieron unas 300.000 personas, estuvo marcada por el arriado simultáneo de la bandera estadounidense y el izamiento de la bandera nacional filipina , un saludo de 21 cañonazos y el repique de campanas de la iglesia. A continuación, Roxas prestó juramento como primer presidente de la nueva república ante el presidente del Tribunal Supremo, Manuel Moran . [50]
Las ceremonias inaugurales se llevaron a cabo en el parque Luneta en la ciudad de Manila . Solo en la tribuna había alrededor de 3.000 dignatarios e invitados, entre ellos el presidente Roxas, el vicepresidente Quirino, sus respectivos grupos y el gabinete; el primer embajador de los Estados Unidos en Filipinas , Paul McNutt; el general Douglas MacArthur (que venía de Tokio ); el director general de correos de los Estados Unidos , Robert E. Hannegan ; una delegación del Congreso de los Estados Unidos encabezada por el senador de Maryland Millard Tydings (autor de la Ley Tydings-McDuffie) y el representante de Missouri C. Jasper Bell (autor de la Ley de Comercio Bell); y el exgobernador general civil Francis Burton Harrison .
Apenas había terminado la fanfarria de las festividades de la independencia , cuando el gobierno y el pueblo rápidamente pusieron manos a la obra para rescatar al país de sus terribles dificultades económicas. Filipinas, considerado el país más bombardeado y destruido del mundo, se encontraba en un estado lamentable. Sólo Stalingrado y Varsovia , por ejemplo, podían compararse con Manila en cuanto a destrucción. En todo el país había más de un millón de personas desaparecidas. Las bajas de guerra como tales podrían muy bien alcanzar la marca de los dos millones. Estimaciones conservadoras indicaban que Filipinas había perdido alrededor de dos tercios de su riqueza material. [51] En 1946, el producto interno bruto filipino había bajado un 38,7% de donde había estado en 1937. [52]
El país estaba al borde de la bancarrota. [51] No había economía nacional ni comercio de exportación. De hecho, la producción para la exportación no se había restablecido. Por otra parte, las importaciones debían alcanzar la suma de tres millones de dólares. Era necesario recibir ayuda inmediata de la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas . Se obtuvo algo en ese sentido. Una vez más, los préstamos de los Estados Unidos, así como un cierto aumento de los ingresos nacionales, ayudaron a la nueva República. [51]
Entre las principales medidas propuestas figuraba la creación de la Philippine Rehabilitation Finance Corporation, entidad que se encargaría de la construcción de doce mil viviendas y de la concesión de préstamos a corto plazo por valor de 177.000.000 de pesos. Otra propuesta era la creación del Banco Central de Filipinas, que ayudaría a estabilizar las reservas de dólares filipinos y coordinaría las actividades bancarias del país para orientarlas al progreso económico.
Concentrándose en la industria azucarera, Roxas realizaría esfuerzos tales que lograría aumentar la producción de 13.000 toneladas en el momento de la liberación de Filipinas a un máximo total de un millón de toneladas. [51]
La guerra había quemado ciudades y pueblos, arruinado granjas y fábricas, destruido carreteras y puentes, destrozado industrias y comercios, masacrado a miles de civiles y paralizado el sistema educativo, donde el 80% de los edificios escolares, sus equipos, laboratorios y mobiliario fueron destruidos. [53] Innumerables libros, documentos y obras de arte invaluables, reliquias históricas irremplazables y reliquias familiares , cientos de iglesias y templos fueron quemados. La reconstrucción de los edificios escolares dañados por sí sola costó más de ₱126.000.000.000. Pike señaló que los japoneses, como parte de sus esfuerzos de "liberación" del imperialismo estadounidense al incorporar a Filipinas a la Esfera de Co-Prosperidad del Gran Este Asiático "... habían destrozado edificios industriales, bancos, oficinas gubernamentales y hoteles. La infraestructura, incluidos los puertos, había sido saboteada o destruida en los duros combates por Manila". [52]
La nueva república empezó a funcionar con un déficit anual de más de 200.000.000 de pesos, con pocas perspectivas de equilibrar el presupuesto durante algunos años. [54] Manila y otras ciudades estaban entonces infestadas de bandas criminales que utilizaban técnicas de gánsteres estadounidenses en algunas actividades: asaltos a bancos , secuestros y robos . En las regiones rurales, especialmente en las provincias de Luzón central y las regiones del sur de Tagalog , los bandidos aterrorizaban pueblos y barrios .
En 1946, poco después de su investidura como presidente, Roxas proclamó la Ley de Arrendamiento de Arroz de 1933, que entró en vigor en todo el país. [55] Sin embargo, los problemas de tenencia de la tierra continuaron. De hecho, estos empeoraron en ciertas áreas. [55] Entre las medidas correctivas promulgadas se encontraba la Ley de la República Nº 34, también conocida como la Ley de Arrendatarios, que preveía acuerdos de arriendo de 70-30 y regulaba los contratos de arrendamiento. [55] Se aprobó para resolver el continuo malestar campesino en Luzón Central. [55]
El 28 de enero de 1948, el presidente Roxas concedió una amnistía total a todos los colaboradores filipinos, muchos de los cuales estaban siendo sometidos a juicio o en espera de serlo, en particular el ex presidente José P. Laurel (1943-1945). [51] La Proclamación de Amnistía no se aplicó a esos colaboradores, que fueron acusados de la comisión de delitos comunes, como asesinato, violación e incendio provocado. La decisión presidencial hizo mucho por sanar una herida abierta que de alguna manera amenazaba con dividir los sentimientos del pueblo. [51] Fue una medida muy necesaria para lograr una unidad más estrecha en los tiempos difíciles, cuando más se necesitaba para el progreso de la nación. [51]
Después de perseguir a los Hukbóng Bayan Laban sa Hapón , Roxas inició conversaciones de paz con los Huks e invitó a una delegación de líderes Huk liderada por Juan Feleo a venir a Manila en agosto de 1946. [52] Mientras regresaban a sus bases en la jungla, Felco y los otros líderes Huk fueron emboscados por las fuerzas policiales, y la cabeza de Felco fue encontrada flotando en el río Pampanga. [52] La emboscada tenía la intención de paralizar a los Huks, pero en cambio condujo a una guerra civil cuando la policía y el ejército perdieron rápidamente el control de gran parte de Luzón ante los Huks. [52] Fuertemente opuesto al movimiento guerrillero Hukbó ng Bayan Laban sa Hapón (Ejército de la Nación contra los japoneses, también llamado "los Huks"), Roxas emitió una proclamación proscribiendo el movimiento Huk el 6 de marzo de 1948. [51] Al mismo tiempo, Roxas indultó a los filipinos que habían colaborado con los japoneses. [52] El perdón de los colaboradores dio cierta sustancia a la acusación de los Huks de que su administración era una continuación del gobierno títere colaboracionista de la época de la guerra.
La Agencia Central de Inteligencia en un informe señaló que Filipinas estaba dominada por "una clase dirigente irresponsable que ejerce el poder económico y político casi exclusivamente en sus propios intereses". [52] El Secretario de Estado Dean Acheson se quejó de que Filipinas era una de las naciones más corruptas de Asia, al comentar con cierta subestimación "gran parte de la ayuda a Filipinas no se ha utilizado tan sabiamente como desearíamos". [52] Acheson quería cesar la ayuda a Filipinas hasta que se implementaran reformas para acabar con la corrupción, pero fue bloqueado por John Melby, el jefe de la oficina filipina en el Departamento de Estado de EE. UU. , quien advirtió que cortar la ayuda significaría entregar Filipinas a los Huks. [52] Los funcionarios estadounidenses a lo largo de la década de 1940 dijeron que Roxas era un líder corrupto cuyas políticas favorecían abiertamente a la clase hacendada y que, a menos que se hicieran reformas, era inevitable que los Huks ganaran. [52]
El 5 de agosto de 1946, el Congreso ratificó el Tratado de Relaciones Generales que se había celebrado entre la República de Filipinas y los Estados Unidos el 4 de julio de 1946. [51] Además de retirar su soberanía a Filipinas y reconocer su independencia, el Tratado reservaba para los Estados Unidos algunas bases para la protección mutua de ambos países; consintió en que los Estados Unidos representaran a Filipinas en países donde este último aún no había establecido representación diplomática; hizo que Filipinas asumiera todas las deudas y obligaciones del gobierno anterior en Filipinas; y dispuso la solución de los derechos de propiedad de los ciudadanos de ambos países. [51]
Aunque Roxas tuvo éxito en obtener fondos de rehabilitación de los Estados Unidos después de la independencia, se vio obligado a conceder bases militares (23 de las cuales fueron arrendadas por 99 años), restricciones comerciales para los ciudadanos filipinos y privilegios especiales para los propietarios e inversores estadounidenses. [48] El 21 de marzo de 1947, Estados Unidos concedió a Filipinas unos 17,7 millones de dólares en ayuda militar y otros 25 millones para ayudar con la reconstrucción. [48] La rebelión comunista Huk provocó temores en Estados Unidos de que los Huk pudieran llegar al poder, mientras que el hecho de que el Kuomintang estuviera claramente perdiendo la guerra civil china en ese momento llevó a la posibilidad muy real de que los comunistas chinos pudieran llegar al poder. [48] A su vez, había mucho miedo en Washington de que una China comunista concediera a la Unión Soviética bases aéreas y navales. La posibilidad de una China comunista aumentó enormemente la importancia geopolítica de Filipinas para Estados Unidos, que quería conservar sus bases aéreas y navales en Filipinas para mantener el control del Mar de China Meridional. [48] Los estadounidenses dejaron en claro que estaban dispuestos a pagar "generosa" por el derecho a mantener sus bases filipinas, que Roxas explotó. [48]
El 11 de marzo de 1947, los votantes filipinos, de acuerdo con Roxas, ratificaron en un plebiscito nacional la " enmienda de paridad " a la Constitución de Filipinas de 1935 , otorgando a los ciudadanos de los Estados Unidos el derecho a disponer y utilizar los recursos naturales filipinos, o derechos de paridad .
El 19 de septiembre de 1946, la República de Filipinas notificó al Reino Unido que deseaba asumir la administración de las Islas Tortuga y las Islas Mangsee . De conformidad con un acuerdo internacional complementario, la transferencia de la administración se hizo efectiva el 16 de octubre de 1947. [56] [57]
Su administración estuvo plagada de corrupción y sobornos; además, los abusos de la policía militar provincial contribuyeron al auge del movimiento de izquierda (huk) en el campo. Sus intentos de aplastar a los huk condujeron a un descontento generalizado entre los campesinos. [58]
El buen historial de la administración de Roxas se vio empañado por fracasos notables: el fracaso en frenar la corrupción en el gobierno (como lo demostró el escándalo de los bienes de guerra excedentes), el escándalo de la inmigración china, el escándalo de los útiles escolares y el fracaso en controlar y detener el movimiento comunista Hukbalahap . [ cita requerida ]
La noche anterior al plebiscito, Roxas escapó por poco de ser asesinado por Julio Guillén, un barbero descontento de Tondo, Manila , quien lanzó una granada a la plataforma de la Plaza Miranda inmediatamente después de que Roxas se dirigiera a un mitin. [59]
El 15 de abril de 1948, el presidente Roxas pronunció un discurso ante la Decimotercera Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Teatro Kelly de la Base Aérea Clark , Pampanga. Después del discurso, sufrió mareos y fatiga y fue llevado a la residencia del mayor general Eugene L. Eubank. Esa noche, sufrió múltiples ataques cardíacos y murió a las 9:23 p. m. a la edad de 56 años.
Su cuerpo fue llevado a Manila al día siguiente en un tren especial, llegando a Malacañang alrededor de las 9:20 am. Las sesiones del Congreso fueron suspendidas hasta después del entierro, que se fijó para el domingo 25 de abril de 1948. El vicepresidente Elpidio Quirino , que estaba a bordo de un crucero del sur en el momento de la muerte de Roxas, llegó a Manila el 17 de abril. Esa mañana, Quirino fue inmediatamente a Malacañang y prestó juramento como presidente en la Sala del Consejo de Estado. El nuevo presidente designó entonces un comité para que se hiciera cargo de los preparativos del funeral del difunto presidente y emitió una proclama declarando un período de duelo nacional del 17 de abril al 17 de mayo.
Roxas fue enterrado en el Cementerio Norte de Manila.
Roxas se casó con Trinidad de León el 14 de abril de 1921, en una ceremonia tranquila en la Capilla de Sibul Springs, San Miguel, Bulacan . [60] La pareja tuvo dos hijos, Rosario "Ruby" y Gerardo (Gerry). Roxas también tuvo tres hijos con Juanita Muriedas McIlvain: Rosario "Charo" Roxas (madre de Margie Moran ), Consuelo Roxas y Manuel "Manny" Roxas, Jr. [61] [62]
El 3 de julio de 1956, Roxas recibió póstumamente la Cruz de Servicio de Quezón . El premio fue entregado a su viuda, Trinidad de León-Roxas, por el vicepresidente Carlos P. García en nombre del presidente Ramón Magsaysay . [63] [64]
En su honor, varias ciudades y municipios de Filipinas han sido rebautizados con su nombre, entre ellos Roxas, Mindoro Oriental (1948), la primera ciudad en recibir ese nombre; Roxas, Isabela (1948); President Roxas, Capiz (1949); Roxas City, Capiz (1951); Roxas, Palawan (1951); President Roxas, Cotabato (1967); y President Manuel A. Roxas, Zamboanga del Norte (1967). El bulevar Dewey en Metro Manila fue rebautizado en su memoria, y actualmente aparece representado en el billete de 100 pesos filipinos .
