Las elecciones para presidente, vicepresidente, miembros del Senado, miembros de la Cámara de Representantes y cargos locales se llevaron a cabo el 23 de abril de 1946, de conformidad con la Ley del Commonwealth No. 725.
Poco después de la reconstitución del gobierno de la Commonwealth en 1945, los senadores Manuel Roxas , Elpidio Quirino y sus aliados convocaron una elección nacional anticipada para elegir al presidente y vicepresidente de Filipinas y a los miembros del Congreso. En diciembre de 1945, el Comité de Asuntos Insulares de la Cámara del Congreso de los Estados Unidos aprobó la resolución conjunta que fijaba la fecha de las elecciones a más tardar el 30 de abril de 1946.
Impulsado por esta acción del Congreso, el presidente Sergio Osmeña convocó al Congreso filipino a una sesión especial de tres días. El Congreso promulgó la Ley del Estado Libre Asociado No. 725, fijando la fecha de la elección el 23 de abril de 1946. La ley fue firmada por Osmeña el 5 de enero de 1946.
Tres partidos presentaron sus respectivos candidatos para los distintos cargos electivos nacionales. Estos eran el Partido Nacionalista - Ala Conservadora (Osmeña), el Ala Liberal del Partido Nacionalista y el Partido Modernista. Los nacionalistas tenían a Osmeña y al senador Eulogio Rodríguez como candidatos a presidente y vicepresidente, respectivamente. Los modernistas eligieron a Hilario Camino Moncado y Luis Salvador para los mismos cargos. Los abanderados de los liberales fueron los senadores Manuel Roxas y Elpidio Quirino.
El 3 de enero de 1946 el presidente Osmeña anunció su candidatura a la presidencia. El 22 de enero, Eulogio Rodríguez fue nominado como compañero de fórmula de Osmeña para vicepresidente, en una convención celebrada en el Ciro's Club de Manila. Según la Crónica de Manila :
La convención se inauguró a las 10:15 de la mañana cuando el secretario en funciones del partido, Vicente Farmoso, llamó al orden la confabulación.
El congresista José C. Romero, quien pronunció el discurso de apertura, acusó al presidente del Senado, Manuel Roxas, y a sus seguidores de avivar las llamas del descontento entre el pueblo, de capitalizar las dificultades del pueblo y de minimizar los logros de la Administración [Osmeña]. Estos hombres con complejo de Mesías han sido la pesadilla del país y del mundo. Ésta es la mentalidad que produce a los Hitler y los Mussolini, y su deseo de ascender al poder. incluso quieren destruir el partido que los colocó donde están hoy.
El senador Carlos P. García , quien pronunció el discurso de nominación del presidente Sergio Osmeña, hizo un largo relato de los logros de Osmeña, sus virtudes como funcionario público y como ciudadano privado.
Al ingresar al salón de convenciones alrededor de las 7:30 pm, el presidente Osmeña, acompañado por el comité de notificación, fue recibido con vítores y aplausos mientras subía a la plataforma. El presidente Osmeña pronunció su discurso que fue un bosquejo general de sus planes futuros una vez elegido. Destacó que para su partido la independencia es un tema cercano. Definitivamente llegará el 4 de julio de 1946 [1]
El 19 de enero de 1946, el senador Roxas anunció su candidatura a la presidencia en una convención celebrada en Santa Ana Cabaret en Makati , Rizal . Según la Crónica de Manila :
...más de tres mil (según una estimación conservadora sólo había más de 1.000) delegados, miembros del partido y adoradores de héroes se apiñaron en el conocido cabaret suburbano de Santa Ana (el más grande del mundo) para aclamar al ex katipunero y organizador de Bagong Katipunan, Manuel Acuña. Roxas como portador del guidón del ala liberal del Partido Nacionalista.
Los delegados, que vinieron de todas las islas, se reunieron en convención formal a partir de las 10:50 am y no se separaron hasta aproximadamente las 5:30 pm.
Eligieron como presidente interino a 1. Mariano J. Cuenco , profesional osmeñafóbico; 2. José Avelino y el ex farmacéutico Antonio Zacarias presidente permanente y secretario, respectivamente; 3. nominó cuarenta y cuatro candidatos a senadores; 4. escuchó al propio generalísimo pronunciar una obra maestra de oratoria que consistía en un 50 por ciento de ataques contra la Administración (osmeña), un 50 por ciento de promesas, compromisos. Los rabiosos roxasitas recibieron el discurso de aceptación de Roxas con aplausos histéricos. [2]
El presidente Osmeña intentó evitar la división en el Partido Nacionalista ofreciendo al senador Roxas el puesto de Comisionado Regente de Filipinas en los Estados Unidos, pero este último rechazó la oferta.
Como resultado de la división entre los miembros del Partido Nacionalista, debido a marcadas diferencias de opinión sobre ciertas cuestiones vitales para las cuales no se había llegado a un acuerdo, nació una nueva organización política que se denominó Ala Liberal del Partido Nacionalista, que Más tarde se convertiría en el Partido Liberal .
La elección fue en general pacífica y ordenada, excepto en algunos lugares donde las pasiones estaban altas, especialmente en la provincia de Pampanga . Según la controvertida decisión del Tribunal Electoral de la Cámara de Representantes en el caso Melitón Soliman vs. Luis Taruc , Pampanga estaba bajo las garras terroristas y el control de los Hukbalahaps . Tan aterrorizado estaba el pueblo de Arayat , que en un momento, 200 personas abandonaron su casas, su trabajo, su comida, todas sus pertenencias en una evacuación masiva hacia la población por miedo y terror.
Un total de 2.218.847 electores acudieron a las urnas para elegir a su presidente y vicepresidente, que serían también los últimos de la Commonwealth y los primeros de la república.
Cuatro días después de las elecciones, los candidatos liberales fueron proclamados vencedores. Roxas registró una abrumadora mayoría de votos en 34 provincias y nueve ciudades: Abra , Agusan, Albay , Antique , Bataan , Batanes , Batangas , Bukidnon , Bulacan , Cagayan , Camarines Norte , Camarines Sur , Capiz , Cavite , Cotabato, Ilocos Norte , Ilocos. Sur , Isabela , Laguna , La Unión , Leyte , Marinduque , Mindoro, Misamis Oriental , Negros Occidental , Nueva Vizcaya , Palawan , Pangasinan , Rizal , Romblon , Samar , Sorsogon , Sulu , Surigao, Tayabas , Zambales , Manila , Ciudad Quezón , Bacolod (Negros Occidental), ciudad de Iloilo (Iloilo), Baguio (provincia montañosa), ciudad de Zamboanga (Zamboanga), Tagaytay (Cavite), ciudad de Cavite (Cavite) y ciudad de San Pablo (Laguna)
Asimismo, los liberales ganaron nueve de los 16 escaños senatoriales disputados.
En la Cámara de Representantes, los liberales obtuvieron una abrumadora mayoría con 50 escaños, mientras que los nacionalistas y la Alianza Democrática sólo obtuvieron 33 y seis escaños, respectivamente.
Los primeros ocho senadores servirían hasta 1951 y los segundos ocho hasta 1949: