Roger Kynard " Roky " Erickson (15 de julio de 1947 - 31 de mayo de 2019) fue un músico y cantautor estadounidense. Fue miembro fundador y líder de 13th Floor Elevators y pionero del género de rock psicodélico en la década de 1960, así como del rock de terror en las décadas de 1979 y 1980. [1]
Erickson nació en Dallas, Texas, hijo de Roger y Evelyn Erickson, y tenía cuatro hermanos menores. El apodo de "Roky", una contracción de su primer y segundo nombre, le fue dado por sus padres. [2] Su padre, arquitecto e ingeniero civil, era severo y desaprobaba las actitudes contraculturales de Erickson, una vez le cortó el pelo a la fuerza a su hijo en lugar de permitirle que lo dejara crecer al estilo de los Beatles . Su madre era una artista aficionada y cantante de ópera, y alentó el talento musical de Erickson tomando lecciones de guitarra para poder enseñarle. [3]
Erickson se interesó por la música desde su juventud, tocando el piano desde los cinco años y tomando la guitarra a los 10. Asistió a la escuela en Austin y abandonó la Travis High School en 1965, un mes antes de graduarse, en lugar de cortarse el pelo para cumplir con el código de vestimenta de la escuela. [4] Erickson escribió sus primeras canciones, " You're Gonna Miss Me " y "We Sell Soul", a los 15 años, y comenzó una banda con amigos del vecindario que se convirtió en su primer grupo notable, los Spades. [5] Los Spades obtuvieron un éxito regional con "We Sell Soul"; la canción está incluida como una pista adicional no listada en el álbum de Erickson de 1995 All That May Do My Rhyme y fue adaptada como "Don't Fall Down" por los 13th Floor Elevators para su álbum debut. En 1967, Erickson fue invitado en algunas canciones del álbum debut de su compañero de sello Red Krayola , The Parable of Arable Land , tocando el órgano eléctrico en "Hurricane Fighter Plane" y la armónica en "Transparent Radiation". [6] [7] [8]
A finales de 1965, a los 18 años, Erickson cofundó los Elevators del Piso 13. [9] Él y su compañero de banda Tommy Hall fueron los principales compositores. Al principio de su carrera, la cantante Janis Joplin consideró unirse a los Elevators, pero Chet Helms de Family Dog la convenció de que se fuera a San Francisco, donde alcanzó una gran fama.
La banda lanzó su álbum debut The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators en 1966. Contenía el único sencillo de la banda que llegó a las listas, "You're Gonna Miss Me" de Erickson. Una punzante canción de ruptura, el sencillo fue un gran éxito en las listas locales del suroeste de los EE. UU. y también apareció en posiciones más bajas en las listas de sencillos nacionales. El crítico Mark Deming escribe que "si Roky Erickson hubiera desaparecido de la faz de la tierra después de que The 13th Floor Elevators lanzara su sencillo debut de época, "You're Gonna Miss Me", a principios de 1966, con toda probabilidad aún sería considerado una leyenda entre los fanáticos del garage rock por su lamento vocal primario y su trabajo salvaje con la armónica". [10]
En 1967, la banda siguió con Easter Everywhere , quizás el trabajo más centrado de la banda, que incluía " Slip Inside This House " y una famosa versión de " It's All Over Now, Baby Blue " de Bob Dylan . El álbum Live fue lanzado en 1968 por el sello discográfico de la banda, International Artists , con poca o ninguna participación de la banda. Incluía aplausos de la audiencia doblados sobre grabaciones de estudio de versiones, tomas alternativas y material más antiguo.
Bull of the Woods (1969) fue el último álbum en el que 13th Floor Elevators trabajó como grupo y fue en gran parte obra de Stacy Sutherland. Erickson (debido a problemas de salud y legales) y Tommy Hall solo participaron en algunas canciones, entre ellas "Livin' On" y "May the Circle Remain Unbroken".
En 1968, mientras actuaba en HemisFair , Erickson empezó a decir tonterías. Le diagnosticaron esquizofrenia paranoide y lo enviaron a un hospital psiquiátrico de Houston, donde recibió terapia electroconvulsiva involuntariamente . [4]
Los Elevators eran defensores vocales del uso de marihuana y drogas psicodélicas , [11] y fueron objeto de una atención extra por parte de las agencias policiales. En 1969, Erickson fue arrestado por posesión de un solo porro de marihuana en Austin. Enfrentando un posible encarcelamiento de diez años, Erickson se declaró inocente por razones de locura para evitar la prisión. Primero fue enviado al Hospital Estatal de Austin. Después de varias fugas, fue enviado al Hospital Estatal de Rusk en Rusk, Texas, donde fue sometido a más terapia electroconvulsiva y tratamientos con Thorazine, permaneciendo finalmente bajo custodia hasta 1972. Durante su tiempo en Rusk, continuó escribiendo canciones y poesía. Familiares y amigos lograron contrabandear algunos de estos poemas, y en 1972, autopublicó el libro Openers , con la intención de utilizar las ganancias para contratar a un abogado. (Varias fuentes afirman que se imprimieron aproximadamente 1.000 copias de Openers ; se desconoce cuántas copias se vendieron realmente). Seis temas de la colección de Erickson de 1999 Never Say Goodbye también se grabaron durante su estancia en Rusk. [ cita requerida ]
En 1974, después de haber sido dado de alta del hospital estatal, Erickson formó una nueva banda a la que llamó "Bleib Alien", Bleib es un anagrama de la palabra alemana "permanecer" y "Alien" es un juego de palabras con la palabra alemana allein ("solo") - la frase en alemán, por lo tanto, es "permanecer solo". Su nueva banda cambió los sonidos psicodélicos de The 13th Floor Elevators por un sonido más hard rock que incluía letras sobre viejas películas de terror y temas de ciencia ficción . "Two Headed Dog (Red Temple Prayer)" (producida por Doug Sahm de The Sir Douglas Quintet e inspirada en los experimentos de trasplante de cabeza de Vladimir Demikhov de los años 50 ) fue lanzada como sencillo.
La nueva banda pasó a llamarse Roky Erickson and the Aliens. En 1979, después de tocar con los Reversible Cords en el May Day at Raul's, Erickson grabó 15 canciones nuevas con el productor Stu Cook , ex bajista de Creedence Clearwater Revival . Estos trabajos se publicaron en dos LP "superpuestos": Roky Erickson and the Aliens (CBS UK, 1980) y The Evil One ( 415 Records , 1981). Cook tocó el bajo en dos temas, "Sputnik" y "Bloody Hammer".
Roky actuó con The Nervebreakers como su banda de acompañamiento en The Palladium en Dallas en julio de 1979. Se publicó una grabación en el sello francés New Rose y recientemente se reeditó en otro lugar. La banda con base en Austin, The Explosives, sirvió como la banda de acompañamiento más frecuente de Roky durante la era temprana de Raul's , entre 1978 y principios de los 80. Anunciados como Roky Erickson and the Explosives, eran habituales en Raul's, el Continental Club y otros lugares de Austin. Fue esta encarnación la que contribuyó con dos temas en vivo al primer LP Live at Raul's , lanzado en 1980, con otras bandas principales de Raul's: The Skunks , Terminal Mind, The Next, Standing Waves y The Explosives (sin Roky Erickson). Los temas de Roky Erickson ("Red Temple Prayer" y "Don't Shake Me Lucifer") no se incluyeron en el lanzamiento inicial por razones contractuales, pero se incluyeron en un lanzamiento posterior. [12]
En 1984 se produjo un documental de observación en Austin para la televisión sueca, titulado Demon Angel: A Day and Night with Roky Erickson . Presentaba a Erickson en actuaciones enchufadas y desenchufadas, en solitario y con el músico/productor local Mike Alvarez en la guitarra adicional, en un arroyo subterráneo debajo del puente de Congress Street en Halloween. Alvarez lanzó más tarde la película en VHS, [13] actualizándola con entrevistas de algunos de los amigos y familiares de Erickson; se realizó una gira por varias ciudades, incluida Pittsburgh, donde la proyección fue seguida por una serie de versiones de Erickson realizadas por Alvarez y otros, así como una actuación de Mount McKinleys con el vocalista invitado Sumner Erickson (hermano de Roky). [14] También se publicó una banda sonora de la película en CD, que recibió críticas positivas. [15] [16] [17]
Desde mediados de los años 1980 se han publicado varios álbumes en vivo de su material más antiguo, y en 1990 Sire Records / Warner Bros. Records lanzó el álbum tributo Where the Pyramid Meets the Eye , producido por Bill Bentley . Incluía versiones de las canciones de Erickson interpretadas por The Jesus and Mary Chain , REM , ZZ Top , Poi Dog Pondering , Julian Cope , Butthole Surfers , Bongwater , John Wesley Harding , Doug Sahm y Primal Scream . Según las notas del álbum, el título del álbum proviene de un comentario que Erickson le hizo a un amigo que le pidió que definiera la música psicodélica, a lo que Erickson supuestamente respondió "Es donde la pirámide se encuentra con el ojo, hombre", una aparente referencia al Ojo de la Providencia , que aparece en la portada del álbum.
En 1995, Erickson lanzó All That May Do My Rhyme en el sello Trance Syndicate Records del baterista de Butthole Surfers, King Coffey . Producido por el bajista de Texas Tornados Speedy Sparks , la leyenda de la grabación de Austin Stuart Sullivan y el director de Texas Music Office Casey Monahan, el lanzamiento coincidió con la publicación de Openers II , una colección completa de las letras de Erickson. Publicado por 2.13.61 Publications de Henry Rollins , fue compilado y editado por Monahan con la ayuda de Rollins y el hermano menor de Erickson, Sumner Erickson, un tubista clásico.
Sumner obtuvo la custodia legal de Roky en 2001 y estableció un fideicomiso legal para ayudar a su hermano. Como resultado, Roky recibió una de las ayudas médicas y legales más efectivas de su vida; esta última le resultó útil para resolver la complicada maraña de contratos que habían reducido los pagos de regalías por sus obras grabadas a casi nada. También comenzó a tomar medicamentos para controlar mejor su esquizofrenia.
Un documental sobre la vida de Roky Erickson titulado You're Gonna Miss Me fue realizado por el director Keven McAlester y proyectado en el festival de cine SXSW de 2005. En septiembre del mismo año, Erickson realizó su primer concierto de larga duración en 20 años en el festival anual de música Austin City Limits con The Explosives y como invitado especial y socio de muchos años Billy Gibbons de ZZ Top .
En la edición del 30 de diciembre de 2005 del Austin Chronicle , un periódico semanal alternativo de Austin, Texas, Margaret Moser describió la recuperación de Erickson, afirmando que Erickson había dejado de tomar su medicación, tocó en 11 conciertos en Austin ese año, obtuvo una licencia de conducir, compró un auto y votó.
En 2007, Erickson actuó por primera vez en Nueva York en el festival Southpaw de Brooklyn, Nueva York, así como en el Festival Coachella de California e hizo su debut en Inglaterra ante un público repleto en el Royal Festival Hall de Londres. Roky continuó tocando en Europa, actuando por primera vez en Finlandia en el festival Ruisrock . La actuación fue considerada ampliamente como el momento más destacado del día del festival. [18]
El 8 de septiembre de 2008, la banda escocesa de post-rock Mogwai lanzó el EP Batcat . Erickson aparece en "Devil Rides". [19] Erickson actuó junto a la banda de indie rock de Austin Okkervil River en los Austin Music Awards de 2008 y luego nuevamente en el festival de música South by Southwest de 2009. [20]
Erickson volvió a los escenarios en 2008 para interpretar canciones del catálogo de 13th Floor Elevators que no se habían interpretado en décadas con sus compañeros de Austin, The Black Angels, como banda de acompañamiento. Después de meses de ensayos y tiempo de grabación en un estudio de Austin, realizaron un espectáculo en Dallas seguido de una gira por la Costa Oeste. The Black Angels tocaron un set regular y luego respaldaron a Erickson como su sección rítmica, tocando canciones de 13th Floor Elevators, así como canciones de los álbumes solistas de Erickson.
El 20 de abril de 2010, Erickson lanzó True Love Cast Out All Evil , su primer álbum con material nuevo en 14 años. Okkervil River es la banda de acompañamiento de Erickson en el álbum. [21]
En marzo de 2012, Erickson realizó una gira por Nueva Zelanda y Australia por primera vez, encabezando el cartel del Festival Golden Plains en Meredith, Victoria, y realizando conciertos con entradas agotadas en Sydney y Melbourne.
El 10 de mayo de 2015, actuó con los 13th Floor Elevators reunidos en Levitation (anteriormente Austin Psych Fest, el evento pasó a llamarse "Levitation" en honor a la canción del mismo título). La banda estaba formada por los miembros originales de la banda Erickson, Tommy Hall, John Ike Walton y Ronnie Leatherman, a los que se unieron el hijo de Roky, Jegar Erickson, en la armónica, el guitarrista principal de Roky, Eli Southard, y el guitarrista rítmico Fred Mitchim. El 7 de octubre de 2018, Erickson actuó al aire libre ante una audiencia de miles de personas en el Hardly Strictly Bluegrass Festival en San Francisco. [22]
Erickson murió en Austin el 31 de mayo de 2019. [23] Su muerte se hizo pública a través de una publicación en Facebook de su hermano Mikel, quien escribió : "Mi hermano Roky falleció pacíficamente hoy. Por favor, denos tiempo " . [24] [25] No se anunció ninguna causa de muerte. [26]
Roky Erickson y los extraterrestres
Roky Erickson y los Resurreccionistas
Álbumes de homenaje
El autor Jonathan Lethem tituló su novela de 2007 You Don't Love Me Yet en honor a dos canciones (por lo demás inconexas) del mismo título de Erickson y The Vulgar Boatmen . Lethem calificó la canción de Erickson de "irresistible" y "una de esas canciones increíblemente versátiles". [28]
En el episodio de Expediente X " José Chung desde el espacio exterior " aparece un personaje llamado Roky Crikenson en homenaje a Erickson. Crikenson, al igual que el Roky original, cree que es un abducido por extraterrestres.
Una trama de un episodio de la comedia de situación de los años 90 The John Larroquette Show giraba en torno a un avistamiento del novelista solitario Thomas Pynchon . Pynchon no apareció, pero aceptó permitir que se usara su nombre con la condición de que se mencionara específicamente que Pynchon fue visto con una camiseta que mostraba una foto de Erickson. [29] Esto estimuló un aumento en las ventas de los álbumes de Erickson. [30]
El álbum It's Spooky de Daniel Johnston y Jad Fair incluye la canción "I Met Roky Erickson", llamada así por un encuentro que Johnston tuvo con el artista. [ cita requerida ]
If You Have Ghost es el primer EP de la banda de rock sueca Ghost. Fue producido por Dave Grohl y lanzado el 20 de noviembre de 2013 por Republic Records. El primer tema es una versión de "If You Have Ghosts" como tributo a Roky Erickson. Ghost también incluyó una versión en vivo en su película musical Rite Here Rite Now en 2024.
True Love Cast Out All Evil: The Songwriting Legacy of Roky Erickson del autor Brian T. Atkinson fue publicado por Texas A&M University Press en 2021. El libro incluye prólogos de Billy Gibbons de ZZ Top y el legendario ícono del punk rock Henry Rollins.
