Robert Black (21 de abril de 1947 - 12 de enero de 2016) fue un asesino en serie y pedófilo escocés que fue condenado por el secuestro , violación y asesinato de cuatro niñas de entre 5 y 11 años en una serie de crímenes cometidos entre 1981 y 1986 en el Reino Unido.
Black fue declarado culpable del secuestro, violación y asesinato de tres niñas el 19 de mayo de 1994. También fue declarado culpable del secuestro de una cuarta niña y anteriormente había sido condenado por el secuestro y agresión sexual de una quinta. Fue condenado a cadena perpetua , con una recomendación de que cumpliera un mínimo de 35 años.
En 2011, Black fue condenado por la agresión sexual y el asesinato de Jennifer Cardy, de nueve años, en 1981. En el momento de su muerte en 2016, se lo consideraba el principal sospechoso de la desaparición y el asesinato de Genette Tate , de 13 años, en 1978. Black también puede haber sido responsable de varios otros asesinatos de niños sin resolver en Gran Bretaña, Irlanda y Europa continental entre 1969 y 1987.
La búsqueda a nivel nacional de Black fue una de las investigaciones de asesinato británicas más exhaustivas del siglo XX. Murió de un ataque cardíaco en la prisión de Maghaberry en 2016 a los 68 años.
Robert Black nació en Grangemouth , Stirlingshire , el 21 de abril de 1947, hijo ilegítimo de Jessie Hunter Black y un padre desconocido. Su madre originalmente planeó que lo adoptaran antes de emigrar a Australia para escapar del estigma de su nacimiento. [1] No fue adoptado, [2] y a los seis meses fue colocado con una pareja de acogida experimentada y de mediana edad en Kinlochleven llamada Jack y Margaret Tulip. Adoptó su apellido hasta la muerte de su madre adoptiva. [3]
Black mostró tendencias antisociales [2] y se hizo conocido como un niño agresivo con pocos amigos. [4] Era propenso a las rabietas y a destrozar la propiedad escolar. También fue objeto de acoso entre niños de su misma edad y se convirtió en un acosador con niños más pequeños. Aunque su madre adoptiva insistía en la limpieza, a él le importaba poco su propia higiene y sus compañeros de clase lo llamaban "Tulipán Bobby el apestoso". [5]
A los cinco años, Black y una niña de la misma edad compararon sus genitales , lo que desencadenó en Black la creencia infantil de que debería haber nacido mujer, [6] y desarrolló un profundo interés por sus genitales, los genitales de las niñas y los orificios corporales . Desde los ocho años, insertaba objetos regularmente en su propio ano, una práctica que mantuvo hasta la edad adulta. [7]
Los lugareños recordaron más tarde haber visto moretones en la cara y las extremidades de Black, lo que sugiere que había sido abusado físicamente por sus padres adoptivos. Black afirmó que no podía recordar su origen y que podrían haber sido resultado de peleas de la infancia. [8] A pesar de ser inflexible en cuanto a que no podía recordar el origen de estos moretones, Black era un crónico mojante en la cama y admitió libremente que su madre adoptiva lo reprendía y golpeaba por cada infracción. [8]
En 1958, los Tulipanes habían muerto y Black fue colocado con otra familia de acogida en Kinlochleven. Pronto cometió su primera agresión sexual conocida, arrastrando a una niña a un baño público y acariciándola. [9] Su madre adoptiva denunció el delito e insistió en que lo sacaran de su casa. [10]
Black fue colocado en un hogar para niños mixto en las afueras de Falkirk . Allí se exponía regularmente a las niñas y, en una ocasión, le quitó por la fuerza la ropa interior a una niña. [11] Como resultado, fue enviado a Red House Care Home, un establecimiento de alta disciplina, solo para hombres en Musselburgh , donde fue registrado como el niño número 28. [12] En este lugar, Black fue abusado sexualmente por un miembro del personal masculino [5] durante tres años; generalmente al ser obligado a realizarle sexo oral . Durante este tiempo, estudió en la Musselburgh Grammar School , donde desarrolló un interés por el fútbol y la natación. Otros estudiantes lo recuerdan como taciturno, con pocos amigos.
En 1963, Black abandonó el hogar de ancianos Red House Care Home. Con la ayuda de agencias de bienestar infantil, se trasladó a otro hogar para niños en Greenock y consiguió un trabajo como repartidor de carnicería. Más tarde dijo que había manoseado a entre treinta y cuarenta niñas mientras hacía entregas si, al pasar por la casa, descubría que había niñas solas en el lugar. [13] Ninguno de estos incidentes parece haber sido denunciado. [11]
En una tarde de verano de 1963, Black se encontró con una niña de siete años que jugaba sola en un parque local; la atrajo a un refugio antiaéreo abandonado con el pretexto de mostrarle unos gatitos. Allí, la sujetó por el cuello hasta que perdió el conocimiento y luego se masturbó sobre su cuerpo. [14] Al día siguiente, Black fue arrestado y acusado de comportamiento lascivo y libidinoso. [15] Un examen psiquiátrico sugirió que el incidente fue aislado y que Black no necesitaba tratamiento; [16] como resultado, fue amonestado por el delito.
Poco después, Black se mudó a Grangemouth, donde se alojó con una pareja de ancianos y trabajó para una empresa de materiales de construcción. Comenzó a salir con una joven que conoció en un club juvenil local. Esta era su única novia conocida, [17] y salieron durante varios meses. Según Black, le había pedido a esta mujer que se casara con él y quedó devastado cuando ella terminó abruptamente su relación, en parte debido a sus inusuales demandas sexuales. [16]
En 1966, los caseros de Black descubrieron que éste había abusado de su nieta de nueve años cada vez que ella visitaba su casa. Lo desalojaron, pero no informaron a la policía, pues querían ahorrarle a su nieta un trauma mayor. [18] Black perdió su trabajo poco después y regresó a Kinlochleven, donde se alojó con un matrimonio que tenía una hija de seis años.
En menos de un año, los caseros de Black informaron a la policía de que había abusado repetidamente de su hija. Se declaró culpable de tres cargos de agresión indecente contra una menor y fue sentenciado a un año en el correccional de Polmont en Brightons , una institución que se especializaba en la capacitación y rehabilitación de delincuentes juveniles graves. [19] Aunque más tarde habló libremente sobre todos los aspectos de su juventud y adolescencia, incluido el abuso sexual que había sufrido en el hogar de ancianos Red House Care Home, se negó a hablar sobre el correccional de Polmont más allá de decir que había jurado no volver a ser encarcelado; esto ha llevado a especular sobre la posibilidad de que haya sido brutalizado allí. [20]
En septiembre de 1968, seis meses después de salir del reformatorio de Polmont, [4] Black se mudó a Londres, donde inicialmente encontró alojamiento en un apartamento cerca de la estación de King's Cross . Entre 1968 y 1970, se mantuvo a sí mismo mediante varios trabajos, a menudo ocasionales. [21] Uno de ellos fue como socorrista en una piscina de Hornsey , donde pronto fue despedido por acariciar a una niña; no se presentaron cargos.
A través de un contacto que había conocido en una librería de King's Cross, [22] Black comenzó a coleccionar pornografía infantil . [22] Inicialmente, gran parte de este material estaba en formato de revistas y fotografías, aunque más tarde amplió este material para incluir videos que mostraban abusos sexuales a menores de forma gráfica . Como Black era un fotógrafo entusiasta, a veces también fotografiaba discretamente a niños (en su mayoría niñas de entre ocho y doce años) [23] [24] [25] en lugares como piscinas; almacenaba estas imágenes junto con su material pornográfico en maletas cerradas. [21]
Black frecuentaba el Three Crowns, un pub de Stamford Hill , donde se hizo conocido como un hábil jugador de dardos. Allí también conoció a una pareja escocesa, Edward y Kathy Rayson. En 1972, se mudó a su ático. Los Rayson consideraban a Black un inquilino responsable, aunque algo solitario, que no les daba motivos de queja más allá de su mala higiene. Sospechaban que Black veía material pornográfico, pero no tenían idea de que pudiera ser pedófilo. Black siguió siendo su inquilino hasta que fue arrestado en julio de 1990. [26] [27]
Para aumentar sus posibilidades de trabajo ocasional, a mediados de la década de 1970, Black compró una furgoneta Fiat blanca que le permitiera dedicarse a conducir para ganarse la vida. [28] En 1976, Black consiguió un trabajo permanente como conductor de furgoneta para Poster, Dispatch and Storage Ltd, [29] una empresa con sede en Hoxton cuya flota repartía carteles (que normalmente representaban a estrellas del pop) y anuncios en vallas publicitarias a lugares de las Islas Británicas y Europa continental. Para sus empleadores, Black era un empleado concienzudo que estaba dispuesto a realizar las entregas de larga distancia que a algunos de sus compañeros de trabajo casados no les gustaban.
Mientras trabajaba como conductor, Black desarrolló un conocimiento profundo de gran parte de la red de carreteras británica, [30] lo que posteriormente le permitió secuestrar a niños por todo el país y deshacerse de sus cuerpos a cientos de millas del lugar de su secuestro. [31] Para reducir la posibilidad de ser identificado por testigos oculares, Black a menudo modificaba su apariencia dejándose barba o apareciendo bien afeitado, y ocasionalmente se afeitaba la cabeza por completo. Black también poseía más de una docena de pares de anteojos y usaba un par significativamente diferente de los que usaba habitualmente cuando secuestraba niños. [32] También cubría las ventanas traseras de su camioneta con cortinas negras opacas.
El primer asesinato que se demostró que Black cometió fue el de Jennifer Cardy, de nueve años, quien fue secuestrada, agredida sexualmente y asesinada el 12 de agosto de 1981. [33] Cardy fue vista por última vez por su madre a la 1:40 p. m. mientras iba en bicicleta a la casa de una amiga en Ballinderry, condado de Antrim ; ella nunca llegó. [34]
Horas después, la bicicleta de Cardy fue descubierta a menos de una milla de su casa, cubierta de ramas y hojas. El soporte de la bicicleta estaba caído, lo que indicaba que había parado su bicicleta para conversar con su secuestrador. [33] Una búsqueda con la ayuda de 200 voluntarios no encontró nada más. [35] [n 1]
Seis días después, dos pescadores descubrieron el cuerpo de Cardy en un embalse cerca de un área de descanso en Hillsborough , a 26 km de su casa. [37] Un patólogo notó signos de abuso sexual en el cuerpo y la ropa interior de Cardy; [38] la autopsia concluyó que había muerto ahogada , probablemente acompañada de estrangulamiento por ligadura . [38] El reloj que llevaba se había parado a las 5:40 p. m. [39]
La ubicación del cuerpo cerca de una arteria vial principal entre Belfast y Dublín llevó a la policía a sospechar que su asesino conocía la zona. El depósito de agua en el que se encontró su cuerpo estaba cerca de una ruta frecuentada por conductores de reparto de larga distancia, [40] y visible a sólo unos metros del área de descanso, lo que sugiere que su asesino puede haber viajado mucho por esta ruta. [40] [41]
La segunda víctima confirmada de Black fue Susan Claire Maxwell, de 11 años, que vivía en Cornhill-on-Tweed, en el lado inglés de la frontera anglo-escocesa . Maxwell fue secuestrada el 30 de julio de 1982 mientras caminaba a casa después de jugar al tenis en Coldstream . [42] Fue vista con vida por última vez a las 4:30 p. m., [43] cruzando el puente sobre el río Tweed , y se cree que fue secuestrada por Black minutos después. [28]
Al día siguiente se organizó una búsqueda. Se utilizaron perros de búsqueda y, en el momento álgido, se asignaron 300 agentes a tiempo completo; se realizó una búsqueda exhaustiva de todas las propiedades tanto de Cornhill como de Coldstream y de más de 80 millas cuadradas de terreno. Varias personas informaron haber visto una camioneta blanca en la localidad; una dijo que una camioneta había estado estacionada en un acceso a un campo junto a la A697 . [44]
El 12 de agosto, un camionero encontró el cuerpo de Maxwell; [45] su cuerpo estaba cubierto de maleza y estaba vestido excepto por sus zapatos y ropa interior. [46] La fecha precisa y la causa de su muerte no se pudieron determinar debido a la descomposición . Maxwell había sido atada y amordazada con esparadrapo , y le habían quitado la ropa interior y la habían doblado debajo de la cabeza, lo que sugiere que había sido agredida sexualmente. [43]
Una investigación forense concluyó que Maxwell había muerto poco después de ser secuestrado. [47] Evidentemente, Maxwell permaneció en la camioneta de Black, vivo o muerto, durante más de 24 horas, [48] ya que su programa de entregas abarcó Edimburgo , Dundee y finalmente Glasgow , donde hizo su última entrega cerca de la medianoche del 30 de julio. Al día siguiente, Black regresó de Glasgow a Londres, desechando el cuerpo en un bosquecillo al lado de la carretera A518 cerca de Uttoxeter , a 264 millas (425 km) de donde Maxwell había sido secuestrado. [n 2]
Caroline Hogg, de cinco años, la víctima más joven conocida de Black, desapareció mientras jugaba fuera de su casa en Beach Lane, en el suburbio de Edimburgo de Portobello, en la tarde del 8 de julio de 1983. [50] Cuando no regresó a casa a las 7:15 pm, su familia buscó en las calles circundantes. Un niño les dijo que había visto a Caroline con un hombre en el paseo marítimo cercano , que registraron antes de llamar a la policía de Lothian y Borders . [51]
La búsqueda que siguió fue la más grande en la historia de Escocia hasta ese momento, [52] con 2.000 voluntarios locales y 50 miembros de los Fusileros Reales Escoceses [53] buscando primero en Portobello, y luego ampliando su alcance a todo Edimburgo. El 10 de julio, la desaparición de Hogg era noticia de primera plana en toda Gran Bretaña. Se identificó a nueve pedófilos conocidos que habían estado en Portobello el 8 de julio; todos fueron eliminados de la investigación. [54]
Numerosos testigos presenciales habían visto a un hombre desaliñado, calvo y de "aspecto furtivo" con gafas de montura de carey , observando a Hogg mientras ella jugaba; luego la siguió hasta un recinto ferial cercano. En el camino, una niña de 14 años llamada Jennifer Booth había visto a Hogg sentada con este hombre en un banco. Booth escuchó a Hogg responder "Sí, por favor" a una pregunta que le hizo el hombre antes de que los dos caminaran hacia el recinto ferial tomados de la mano. [55] Allí, el hombre pagó 15 peniques para que Caroline montara en un carrusel mientras él miraba. [56] Un testigo declaró a la policía que cuando salieron del recinto ferial alrededor de las 7:30 p. m., Caroline parecía asustada. [57]
Hogg permaneció en la camioneta de Black durante al menos 24 horas. Black entregó carteles en Glasgow varias horas después del secuestro y repostó combustible en Carlisle a primera hora de la mañana siguiente.
El 18 de julio, el cuerpo desnudo de Hogg fue encontrado en una zanja cerca de la autopista M1 en Twycross , [50] a 500 km de donde había sido secuestrada y a solo 39 km de donde se había encontrado el cuerpo de Maxwell el año anterior. [58] La causa precisa de la muerte no pudo determinarse debido al grado de descomposición. La actividad de los insectos sugirió que el cuerpo había sido colocado donde fue encontrado el 12 de julio o después; Black había hecho una entrega a Bedworth en esa fecha. La ausencia de ropa nuevamente sugirió un motivo sexual. [59]
En marzo del año siguiente se emitió a nivel nacional una reconstrucción televisada del secuestro. El padre de Hogg hizo un llamamiento a los testigos para que se presenten y dijo: "Uno piensa que nunca le puede pasar a uno, pero se ha demostrado una y otra vez que puede pasar, y podría volver a pasar si no se captura a este hombre en un futuro próximo". [60]
Tras el descubrimiento del cuerpo de Hogg, una conferencia de detectives de alto rango de Staffordshire y Leicestershire concluyó por unanimidad que los asesinos de Hogg y Maxwell eran la misma persona, en gran medida debido a la distancia entre los lugares del secuestro y del descubrimiento. [61] (El asesinato de Cardy en Irlanda del Norte no se vinculó a esta serie hasta 2009.) [62]
Debido a las distancias involucradas, la policía sospechó que el asesino de Maxwell y Hogg trabajaba como conductor de camión o furgoneta, o como representante de ventas, [51] lo que le exigía viajar mucho a lugares que incluían las fronteras escocesas . Ambas niñas habían sido atadas y probablemente sometidas a una agresión sexual antes de los asesinatos, y cada una llevaba calcetines blancos hasta los tobillos en el momento de su secuestro, lo que puede haber desencadenado un fetiche en la psique del perpetrador . [28] Debido a la naturaleza geográfica y circunstancial de los delitos, lo más probable es que el asesino fuera un oportunista .
Teniendo en cuenta el día de la semana en que Maxwell y Hogg fueron secuestrados (un viernes), es probable que el asesino estuviera vinculado a un programa de entrega o producción. Tras el descubrimiento del cuerpo de Maxwell en agosto de 1982, se contactó a numerosas empresas de transporte con vínculos entre Escocia y las Midlands de Inglaterra, y se interrogó a los conductores sobre su paradero en la fecha del secuestro. Esta línea de investigación se repitió tras el descubrimiento del cuerpo de Hogg, pero en ambos casos no arrojó resultados. [63]
A pesar de la frustración por la falta de avances en la búsqueda del asesino, hubo una cooperación total entre los detectives de las cuatro fuerzas policiales involucradas en la cacería humana. Inicialmente, una sala de incidentes satélite en Coldstream coordinó los esfuerzos de las fuerzas involucradas en la búsqueda del asesino de Maxwell, con salas de incidentes en Leith y Portobello coordinando la búsqueda de Hogg; a las pocas horas de que se descubriera el cuerpo de Hogg, los jefes de policía de todas las fuerzas ahora involucradas en la investigación de los asesinatos acordaron nombrar a un oficial investigador de alto rango para coordinar las investigaciones. [64] Hector Clark , el subdirector de policía de la policía de Northumbria, se hizo cargo general de la investigación. [65] Clark estableció salas de incidentes en las comisarías de policía de Northumberland y Leith, para servir de enlace entre las cuatro fuerzas policiales involucradas. [66]
Toda la información relacionada con ambos asesinatos se registró inicialmente en un sistema de archivo de tarjetas , que contenía 500.000 fichas relacionadas solo con el caso Maxwell. [67] Consciente de las críticas a la reciente investigación sobre el Destripador de Yorkshire , que se había visto desbordada debido al volumen de información archivada en un sistema de archivo de tarjetas, [68] una de las primeras decisiones de Clark al hacerse cargo de la investigación del asesinato fue introducir tecnología informática en la investigación; [69] él y otros oficiales superiores acordaron que la forma más eficiente de cooperar en una investigación de este alcance era recopilar su información sobre el asesinato de Hogg en una base de datos computarizada, a la que pudieran acceder todas las fuerzas involucradas en la búsqueda del hombre. La información relacionada con el asesinato de Maxwell también se ingresó más tarde en esta base de datos. [70]
En enero de 1987, toda la información relacionada con los asesinatos vinculados inicialmente a Black se ingresó en el recién creado sistema informático HOLMES , con un coste de 250.000 libras esterlinas para su implementación proporcionado por el Ministerio del Interior . [71] Se siguió ingresando información en la base de datos, y las fuerzas policiales de todo el país pudieron cotejar todos los datos introducidos en este sistema. [72] Esta base de datos, con sede en la Oficina de Homicidios Infantiles de Bradford [73], se amplió para contener información sobre más de 189.000 personas, 220.000 vehículos y detalles de entrevistas realizadas a más de 60.000 personas. Gran parte de la información llegó a través de tres líneas directas confidenciales establecidas en 1984. Como resultado de la investigación de los asesinatos, se resolvieron varios delitos no relacionados, incluidos delitos relacionados con el abuso infantil. [74]
El 26 de marzo de 1986, aproximadamente a las 19:50 horas, Sarah Jayne Harper, de 10 años, desapareció del suburbio de Morley , en Leeds , tras haber salido de su casa para comprar una hogaza de pan en una tienda de la esquina situada a 91 metros de su casa. [75] El dueño de la tienda confirmó que Harper le había comprado una hogaza de pan Warburtons y dos paquetes de patatas fritas aproximadamente a las 19:55 horas (y también le había devuelto dos botellas de limonada de cristal vacías para cobrar un depósito de 20 peniques por su devolución) antes de salir de su tienda. [76] El tendero también recordó que un hombre calvo también había entrado brevemente en la tienda momentos después de Harper y que luego se había ido cuando la niña hizo sus compras. [77]
Harper fue vista con vida por última vez por dos chicas, caminando hacia un callejón que conducía a su casa en Brunswick Place; cuando no había regresado a las 8:20 p. m., su madre, Jackie, y su hermana menor, Claire, buscaron brevemente en las calles circundantes, antes de que Jackie Harper denunciara la desaparición de su hija a la policía de West Yorkshire . [78] Inmediatamente, se inició una búsqueda exhaustiva para encontrar a la niña. Más de 100 oficiales de policía fueron asignados a tiempo completo a la búsqueda, que incluyó investigaciones casa por casa en Morley, más de 3000 propiedades registradas, más de 10 000 folletos distribuidos y 1400 declaraciones de testigos obtenidas. Una búsqueda policial de la tierra circundante fue reforzada por 200 voluntarios locales, y un embalse en la cercana Tingley fue buscado por unidades submarinas . [79]
Las investigaciones exhaustivas de la policía de West Yorkshire establecieron que una furgoneta Ford Transit blanca había estado en la zona donde Harper había sido secuestrado. Se había visto a dos hombres sospechosos rondando cerca de la ruta que Harper habría tomado para llegar a la tienda de la esquina, y uno de ellos era fornido y calvo. Consciente de la posibilidad de que Harper hubiera sido secuestrado y asesinado, la policía de West Yorkshire envió un télex a todas las fuerzas del país solicitando que buscaran en todos los lugares donde habían descubierto anteriormente víctimas de asesinato infantil. [80]
En una conferencia de prensa celebrada el 3 de abril, la madre de Sarah, Jackie, informó a los periodistas que temía que su hija estuviera muerta y que el peor tormento que soportaban ella y su familia era la incertidumbre. Hizo un llamamiento directo al secuestrador de su hija para que revelara el paradero del cuerpo de ésta, afirmando: "Sólo quiero que me la devuelvan, aunque esté muerta. Si alguien pudiera coger el teléfono y decirnos dónde está el cuerpo". [81]
El 19 de abril, un hombre descubrió el cuerpo parcialmente vestido, amordazado y atado de Sarah flotando en el río Trent cerca de Nottingham , a 114 km del lugar de su secuestro. [82] Una autopsia mostró que había muerto entre cinco y ocho horas después de haber sido vista con vida por última vez, [83] y que la causa de su muerte fue ahogamiento; las heridas que había recibido en la cara, la frente, la cabeza y el cuello probablemente la habían dejado inconsciente antes de ser arrojada al agua. [84] [39] Harper también había sido víctima de una agresión sexual violenta y sostenida antes de ser arrojada al río, lo que le provocó lesiones internas perimortem que el patólogo describió como "simplemente terribles". [85]
Días después de que se encontrara el cuerpo de Harper, otro testigo se puso en contacto con la policía de West Yorkshire para decir que aproximadamente a las 9:15 p. m. del 26 de marzo, había visto una camioneta blanca con un hombre fornido y calvo de pie junto a la puerta del pasajero, estacionada cerca del río Soar . Como el Soar es un afluente del Trent, y la descripción del vehículo y el conductor coincidía con las obtenidas de los residentes de Morley, los investigadores tomaron en serio el relato de este testigo ocular. [86] Black repostó su camioneta en Newport Pagnell la tarde siguiente, y es probable que hubiera llevado a Harper a Ratcliffe en Soar , y hubiera desechado su cuerpo en el Soar a última hora de la tarde del día de su secuestro, o en las primeras horas del día siguiente. [76]
Al darse cuenta de la probabilidad de que el asesino de Harper hubiera viajado por la autopista M1 antes de deshacerse de su cuerpo en el río, [87] y de que habría tenido que repostar su vehículo durante el trayecto, los agentes de policía de West Yorkshire y Nottinghamshire interrogaron al personal y a los automovilistas de todas las estaciones de servicio de la autopista M1 entre Woolley, West Yorkshire y Trowell , Nottinghamshire, y preguntaron si habían notado algo inusual el 26 o 27 de marzo. El personal de una estación había notado una furgoneta Transit blanca que parecía fuera de lugar la tarde del 26 de marzo, pero no pudo dar una descripción clara del conductor. [85]
El detective John Stainthorpe, jefe de la División Sur de Leeds de la Policía de West Yorkshire, [88] inicialmente expresó sus dudas de que la desaparición de Harper estuviera relacionada con las de Maxwell y Hogg: en una entrevista, dijo que aunque no descartaría la posibilidad, creía que el secuestrador de Harper tenía conexiones personales cercanas con Morley. [89] Tras el descubrimiento de su cuerpo en el río Trent, revisó su opinión.
Numerosas similitudes vinculaban el asesinato de Sarah Harper con los de Maxwell y Hogg: era una mujer blanca prepúber , secuestrada en el norte de Inglaterra y encontrada asesinada en las Midlands. Las tres víctimas habían sido descubiertas a 42 km de Ashby-de-la-Zouch , [90] sin que se hicieran muchos esfuerzos por ocultar los cuerpos. [91]
A pesar de estas similitudes, varios investigadores dudaron inicialmente de si el asesinato de Harper debía vincularse a la serie [92] debido a las diferencias en las circunstancias de su secuestro y al hecho de que la niña había sido sometida a una grave agresión sexual antes de su asesinato, mientras que la descomposición había borrado cualquier rastro claro de los cuerpos de las dos víctimas anteriores. Harper había sido secuestrada una tarde lluviosa de miércoles en un suburbio del norte de Inglaterra, vistiendo un anorak con capucha que cubría gran parte de su rostro, a diferencia de ser secuestrada una tarde de viernes de verano en el sur de Escocia mientras vestía ropa de verano. [93] Los investigadores se mantuvieron abiertos en cuanto a si el asesinato de Harper había sido cometido por la misma persona, y se establecieron conexiones telefónicas y de computadora entre la sala de incidentes en el distrito de Holbeck en Leeds y Leith. El asesinato de Harper se vinculó formalmente a la serie en noviembre de 1986. [79]
Tras el asesinato de Sarah Harper, cuando seis fuerzas policiales participaban en la búsqueda del agresor, las fuerzas policiales implicadas en la búsqueda acordaron que Hector Clark (en ese momento subdirector de la policía de Lothian y Borders) [94] mantuviera el mando general de la investigación. Clark creó una nueva sede en Wakefield para que actuara como enlace entre las seis fuerzas. [95]
El 21 de abril de 1986, el jefe de la División de Inteligencia Criminal de Scotland Yard , Phillip Corbett, organizó una cumbre en Scotland Yard para debatir la mejor manera de compartir información entre las fuerzas implicadas en la búsqueda del hombre e investigar los posibles vínculos con otros 19 asesinatos de niños sin resolver. [96] Asistieron oficiales superiores de 16 fuerzas policiales británicas. En esa etapa, la investigación había costado más de un millón de libras.
Uno de los resultados de esta reunión fue que los investigadores se pusieron en contacto con el FBI para solicitarles que elaboraran un perfil psicológico del asesino para los investigadores británicos. El FBI completó este perfil a principios de 1988. [97]
En el caso de la base de datos HOLMES, los investigadores concluyeron que sólo aquellos con condenas por delitos sexuales graves contra niños justificarían una investigación más exhaustiva. Los que debían ser investigados debían haber sido condenados por asesinato de menores, secuestro o intento de secuestro de menores, o por agresión indecente a un menor. Se pidió a todas las fuerzas policiales de Gran Bretaña que revisaran sus bases de datos en busca de personas que hubieran recibido condenas por cualquiera de estos delitos en los diez años siguientes al asesinato de Susan Maxwell en 1982. [96] Esto redujo el número de personas a investigar a 40.000 hombres, y el nombre de Black no estaba en la lista, ya que su única condena había sido en 1967. [98]
"El secuestro de esta víctima en una zona pública a poca distancia de su domicilio representa un acto desesperado por parte de un hombre cuya necesidad de tener hijos pequeños es mayor que su miedo a ser descubierto como pedófilo. Estaba relajado y cómodo mientras "compraba" el favor de la víctima en una zona pública, porque pasa mucho tiempo en esos lugares vigilando y buscando a víctimas jóvenes".
Sección del perfil psicológico del FBI de 1988 de Robert Black, relacionado con el secuestro de Caroline Hogg.
En enero de 1988, los investigadores británicos recibieron del FBI el perfil psicológico del asesino. En él se describía al asesino como un hombre blanco de entre 30 y 40 años (probablemente cerca de los 40), que era un solitario clásico. Este delincuente tendría un aspecto desaliñado [99] y habría recibido menos de 12 años de educación formal. Probablemente vivía solo, en una vivienda alquilada, en un barrio de clase media-baja . Este perfil también deducía que el motivo de los asesinatos de los niños era sexual, que el delincuente tenía una fijación con la pornografía infantil, que conservaba recuerdos de sus víctimas y, muy probablemente, practicaba la necrofilia con los cuerpos de sus víctimas poco después de su muerte, antes de deshacerse de ellos [100] .
El 23 de abril de 1988, en el distrito de Radford , en Nottingham, se produjo un intento de secuestro de una adolescente que, en un principio, la policía de Nottinghamshire no consideró que estuviera relacionado con los tres asesinatos de menores [101] , por lo que no se informó a Clark ni a los investigadores superiores de la búsqueda nacional, a pesar de que se había solicitado a todos los jefes de policía de toda Gran Bretaña que denunciaran los incidentes de esta naturaleza al equipo de investigación. La víctima de este intento de secuestro fue Teresa Thornhill, una joven de 15 años que medía 1,50 m (4 pies y 11 pulgadas) , lo que puede haber llevado a Black a pensar que era más joven de lo que era. [102]
Esa tarde, Thornhill había estado en una reunión social en un parque local con su novio, Andrew Beeston, y otros adolescentes, antes de caminar a casa con Beeston. La pareja se había separado al final de Norton Street cuando Thornhill notó que una camioneta Transit azul [n 3] se detenía frente a ella; el conductor de esta camioneta se bajó, levantó el capó y le preguntó a Thornhill: "¿Sabes arreglar motores?" [104] Cuando Thornhill respondió que no podía y comenzó a caminar a un ritmo mucho más rápido, Black le puso los brazos sobre la boca y el ombligo e intentó arrastrarla hacia su vehículo. [105]
Thornhill se resistió a él, retorciéndose y pateando mientras intentaba liberarse de lo que más tarde describió como su " abrazo de oso " que la sujetaba por el cuerpo. Mientras su posible secuestrador la arrastraba hasta su camioneta, Thornhill le apretó los testículos, lo que hizo que aflojara su agarre lo suficiente como para que ella le mordiera el antebrazo derecho. Black gritó: "¡Oh! ¡Tú... perra!", mientras Thornhill comenzaba a gritar por su madre, encajando sus pies a cada lado del marco de la puerta mientras luchaba por resistirse a ser obligada a entrar en la camioneta. [50] Al mismo tiempo, Beeston corrió hacia la camioneta gritando: "¡Suéltala, gordo bastardo!" Al escuchar esto, Black aflojó su agarre sobre Thornhill, quien cayó a la carretera, sollozando. El propio Black corrió hacia el asiento del conductor de su camioneta y rápidamente se alejó del lugar. [106]
Tanto Thornhill como Beeston corrieron a la casa de Thornhill e informaron a sus padres de lo que había ocurrido; ellos inmediatamente denunciaron el intento de secuestro a la policía de Nottinghamshire, que interrogó a los dos jóvenes. Tanto Thornhill como Beeston describieron a su posible secuestrador como un hombre desaliñado, [107] con sobrepeso, calvo y de complexión robusta, de entre 40 y 50 años, y de aproximadamente 1,75 m (5 pies 7 pulgadas) de altura. [108]
Black fue detenido en el pueblo de Stow , en la frontera escocesa, el 14 de julio de 1990. David Herkes, un jefe de correos jubilado de 53 años, estaba cortando el césped de su jardín delantero cuando vio una furgoneta Transit azul que se detenía al otro lado de la carretera. El conductor salió de la furgoneta, aparentemente para limpiar el parabrisas, cuando la hija de seis años del vecino de Herkes pasó por su campo de visión. Cuando Herkes se agachó para limpiar la hierba cortada de su cortacésped, vio que los pies de la niña se levantaban del pavimento; luego se enderezó para observar al conductor del vehículo empujando algo apresuradamente a través de la puerta del pasajero antes de trepar al asiento del conductor, cerrar la puerta del pasajero y poner en marcha el motor. [109]
Al darse cuenta de que había presenciado un secuestro, Herkes anotó el número de matrícula de la camioneta mientras ésta se alejaba a toda velocidad. [96] Herkes corrió a la casa de la niña; la madre de la niña llamó a la policía. [110]
En cuestión de minutos, seis vehículos policiales habían llegado al pueblo. [111] Mientras Herkes describía la furgoneta a los agentes, la vio dirigirse hacia ellos y exclamó: "¡Es él! ¡Es la misma furgoneta!". [112] Un agente se interpuso en el camino de la furgoneta y la obligó a detenerse. La policía sacó al conductor de su asiento y lo esposaron. [113]
Uno de los oficiales, que era el padre de la niña secuestrada, [111] abrió la parte trasera de la camioneta y se metió dentro, llamando a su hija por su nombre. [111] Al ver movimiento en un saco de dormir, [114] desató el cordón y descubrió a su hija dentro, con las muñecas atadas a la espalda, las piernas atadas juntas, la boca atada y amordazada con esparadrapo y una capucha atada sobre la cabeza. [115]
De camino a la comisaría de policía de Selkirk , Black dijo: "Fue como si se le subiera la sangre a la cabeza; siempre me han gustado las niñas pequeñas desde que era un muchacho. La até porque quería tenerla conmigo hasta que le hubiera dejado un paquete. Iba a dejarla ir". [116] Aunque Black afirmó que había interferido con su víctima sólo "un poco", [117] un médico determinó que la niña había sido sometida a una grave agresión sexual digital . [110]
La niña pudo localizar el lugar de descanso en la A7 donde Black la había agredido sexualmente. La intención de Black era hacer rápidamente una última entrega programada a Galashiels antes de seguir abusando y casi con certeza asesinando a su víctima. [110]
En la comisaría de policía de Selkirk, Black admitió haber agredido sexualmente a la niña, diciendo que no le había hecho nada más porque "no tenía mucho tiempo". [118] Fue acusado de secuestro y puesto bajo custodia. Mientras Black esperaba su comparecencia ante el tribunal del sheriff de Selkirk programada para el 16 de julio, el superintendente de detectives, notificando las similitudes entre el secuestro de Stow y los tres asesinatos de niñas, notificó a Hector Clark sobre el arresto de Black. El 16 de julio, Clark viajó desde Wakefield para entrevistar a Black en la comisaría de policía de St Leonards en Edimburgo. Aunque sus respuestas en esta breve entrevista fueron en gran parte monosilábicas, Clark se fue sintiendo que Black era el hombre que había buscado desde 1982. [119] En la audiencia inicial de prisión preventiva de Black se le ordenó ser juzgado en el Tribunal Superior de Edimburgo por el secuestro de la niña de Stow; luego fue transferido a la prisión de Saughton . [120]
En una búsqueda en la camioneta de Black se encontraron dispositivos de contención, incluyendo cuerdas variadas, esparadrapo y capuchas; una cámara Polaroid ; numerosos artículos de ropa de niñas; un colchón; y una selección de ayudas sexuales. [121] Black afirmó que en sus entregas de larga distancia se detenía en un arcén y se vestía con la ropa de las niñas antes de masturbarse; no dio ninguna explicación plausible para las ayudas sexuales. [n 4]
A petición de los detectives escoceses, la policía metropolitana registró el alojamiento de Black en Stamford Hill . [123] Esta búsqueda arrojó una gran colección de pornografía infantil en formato de revistas, libros, fotografías y vídeos, [124] incluidos 58 vídeos y películas que mostraban abusos sexuales a menores de forma gráfica, que Black afirmó más tarde haber comprado en Europa continental. [125] También se encontraron varias prendas de vestir para niños, seis pares de gafas, [n 5] una copia manchada de semen de un periódico de Nottingham que detallaba el intento de secuestro de Teresa Thornhill en 1988 y una variedad de ayudas sexuales. [127]
El abogado defensor designado por Black, Herbert Kerrigan QC , y el procurador fiscal de Edimburgo ordenaron evaluaciones psiquiátricas de Black, que fueron realizadas por psiquiatras destacados. Ambos informes fueron inflexibles en cuanto a la desviación de Black y sus inclinaciones hacia los niños. [128] Black le dijo a Kerrigan que tenía la intención de declararse culpable de los cargos de secuestro. [123]
El 10 de agosto de 1990, Black fue juzgado por el secuestro y la agresión sexual de la colegiala de Stow. Fue juzgado en el Tribunal Superior de Edimburgo ante Lord Donald MacArthur Ross . El juicio duró un día. [129]
En su declaración de apertura , Kerrigan afirmó que su cliente se declararía culpable de todos los cargos. El Lord Advocate of Scotland, Lord Fraser of Carmyllie QC, expuso a continuación los hechos del caso, calificando los instrumentos encontrados en la furgoneta de Black como una clara señal de premeditación y citando el testimonio de un experto médico que afirmaba que la niña probablemente se habría asfixiado en 15 minutos si no la hubieran rescatado. [110]
Se dio testimonio de que Black llevó a su víctima a un arcén para abusar sexualmente de ella y luego regresó atravesando el pueblo. En una declaración leída ante el tribunal, la víctima afirmó que "no sabía que [Black] era un mal hombre", ya que Black la había mirado fijamente antes de meterla a la fuerza en su camioneta. [130]
En su réplica, Kerrigan afirmó nuevamente que el secuestro no había sido planeado y que Black tenía la intención de liberar a la niña después de agredirla. Señaló que Black había admitido libremente sus preferencias pedófilas y afirmó haber luchado con éxito contra el impulso de secuestrar niñas antes del incidente en cuestión. También dijo que Black aceptaba que era un peligro para las niñas y deseaba someterse a un tratamiento. [131]
"El secuestro de esta niña se llevó a cabo con un cálculo frío y escalofriante. No se trató de un 'desborde de sangre', como usted ha afirmado. Se trata de un caso muy grave, un caso horrible y atroz... Irá a prisión de por vida y no se considerará su liberación hasta que sea seguro hacerlo".
Lord Donald MacArthur Ross pronuncia sentencia contra Robert Black por el secuestro de la colegiala de Stow . 10 de agosto de 1990. [131]
Antes de dictar sentencia, Ross rindió homenaje a Herkes, cuya vigilancia había llevado al arresto de Black. Al condenar a Black a cadena perpetua por lo que describió como "un caso horrible y atroz", Ross dijo que estaba muy influenciado por la opinión de los psiquiatras, que habían llegado a la conclusión de que Black era, y seguiría siendo, un peligro extremo para los niños. [132]
En septiembre de 1990, Black anunció su intención de apelar contra su sentencia de cadena perpetua, pero más tarde desistió de su petición. En noviembre de 1990, fue trasladado a la prisión de Peterhead .
Dos semanas después del juicio de Stow, Clark realizó una segunda entrevista grabada con Black. Había designado a Andrew Watt y Roger Orr para que llevaran a cabo la entrevista, con instrucciones de que le dijeran a Black que no lo juzgarían . [ 133]
En la entrevista de seis horas, Black habló libremente de sus primeras experiencias sexuales, su experimentación con diversas formas de autoabuso y su atracción hacia las niñas pequeñas; también describió su inclinación por usar ropa de niñas, [134] y admitió haber agredido sexualmente a más de 30 niñas entre los años 1960 y 1980. Fue en gran parte poco comunicativo en respuesta a preguntas incluso vagamente relacionadas con asesinatos y desapariciones de niños sin resolver, pero dijo que había atraído a dos niñas a su camioneta en Carlisle con el pretexto de preguntarles direcciones a fines de 1985, y luego les permitió irse cuando aparecieron testigos oculares. [135]
En las últimas etapas de esta entrevista, ambos hombres dirigieron su interrogatorio hacia el tema del secuestro y asesinato de un niño, específicamente en relación con el asesinato de Caroline Hogg. Al informar a Black de que la policía ya había establecido que había estado en Portobello en la fecha del secuestro de Hogg, Watt y Orr le informaron tácitamente que tenían relatos de testigos oculares y recibos de gasolineras, lo que demostraba aún más que estaba cerca de Portobello en la fecha del secuestro de Hogg. Orr luego sacó un dibujo compuesto del hombre con el que Hogg había salido de la feria, colocando este dibujo compuesto junto a fotografías de Black que databan de principios de los años 1980, lo que resalta sus similitudes. [136] Las respuestas de Black se volvieron entonces evasivas y monosilábicas. Cuando se le pidió directamente, al final de la entrevista, que confesara para poner fin al sufrimiento de las familias de sus víctimas, no respondió. [137]
A pesar de que la información obtenida en esta entrevista no hizo mucho por avanzar en la investigación del asesinato, al concluir la entrevista Clark informó a sus dos colegas: "Ése es nuestro hombre. Apostaría mi vida a ello". [31]
Los detectives de todas las fuerzas de seguridad de Gran Bretaña vinculados a la búsqueda conjunta iniciaron entonces una intensa y minuciosa tarea para reunir pruebas suficientes para convencer al Servicio de Fiscalía de la Corona de que iniciara un proceso judicial contra Black, con una probabilidad razonable de conseguir una condena. Como era su derecho legal , Black se negó a cooperar con los detectives en su investigación. [138]
Los investigadores se pusieron en contacto con Poster, Dispatch and Storage Ltd para determinar si los registros de viajes podían confirmar su paradero en fechas cruciales relacionadas con la investigación. El personal de esta empresa pudo confirmar que Black siempre había comprado gasolina con tarjetas de crédito, cuyos recibos luego presentaba a su empresa para reclamar los gastos . Estos archivos, además de varios cronogramas de entrega históricos, todavía estaban en los archivos de la empresa. Los investigadores descubrieron que Black había realizado viajes de entrega programados a las áreas donde se habían producido los secuestros en las fechas pertinentes, y aunque era difícil establecer las horas precisas en las que había estado en la zona, los recibos de gasolina confirmaron que había comprado combustible cerca de donde cada niña había sido secuestrada en la fecha de su desaparición. Por ejemplo, en la fecha de la desaparición de Sarah Harper, Black tenía programado hacer una serie de entregas en las Midlands y el norte de Inglaterra. Las dos entregas finales de este programa habían sido en West Yorkshire: en Brighouse , luego una entrega final en Morley en una empresa a 150 yardas de la casa de Harper. [50] Black había reabastecido su camioneta entre estos dos destinos poco antes de que Harper fuera visto con vida por última vez.
Los investigadores descubrieron que, a su regreso a Londres después de realizar entregas a larga distancia al norte de Inglaterra o Escocia, Black dormía regularmente durante la noche en una casa en Donisthorpe, en Leicestershire, que pertenecía al hijo de su casero. [139] Esta casa estaba cerca de donde se habían descubierto los tres cadáveres. Los detectives de Leeds también descubrieron que, en sus entregas habituales a Morley, Black solía dormir en su furgoneta durante la noche en el local al que hacía las entregas, que estaba cerca de la casa de Sarah Harper. [31]
Los investigadores descubrieron que Poster, Dispatch and Storage Ltd tenía cuentas en varias compañías petroleras, lo que permitía a sus conductores comprar combustible. Con la cooperación de las compañías, los investigadores obtuvieron siete millones de recibos de tarjetas de crédito archivados en microfichas que detallaban las compras de combustible pagadas mediante este método en cada una de sus instalaciones en todo el país entre 1982 y 1986. Estos fueron enviados a la sala de incidentes reabierta en Newcastle upon Tyne , donde un equipo de oficiales los registró en busca de la firma distintiva de Black en un esfuerzo por determinar con precisión cuándo y dónde había comprado su combustible. [140] Esta laboriosa tarea dio sus frutos: a partir de octubre de 1990, los investigadores comenzaron a descubrir evidencia que indicaba las horas precisas en que Black había pagado el combustible en las gasolineras cercanas a cada lugar del secuestro. En cada caso, el momento de la compra había sido poco antes o después del secuestro de cada niño. [141]
En diciembre de 1990, el equipo de investigación decidió que tenía pruebas circunstanciales suficientes para convencer a la Corona de que existía una posibilidad razonable de obtener una condena contra Black, aunque a Clark le preocupaba que la investigación no hubiera descubierto ninguna prueba forense que vinculara a Black con los asesinatos. [142] Todas las pruebas fueron presentadas a la Corona en mayo de 1991. [143] En marzo de 1992, los abogados de la Corona decidieron que las pruebas eran suficientes para juzgar a Black por los tres asesinatos y el intento de secuestro de Teresa Thornhill. En una conferencia de prensa celebrada el 11 de marzo, Clark informó a la prensa de que "se habían iniciado procedimientos penales con la autorización del Servicio de Fiscalía de la Corona contra Robert Black". [144]
Entre julio de 1992 y marzo de 1994 se celebraron varias audiencias previas al juicio; en ellas, el abogado defensor de Black presentó argumentos para que su cliente fuera juzgado por cada cargo por separado y que no se permitiera a la fiscalía demostrar ninguna similitud entre el modus operandi de cada delito en el próximo juicio. En la penúltima audiencia previa al juicio, celebrada en enero de 1994, el juez William Macpherson falló en contra de las mociones de la defensa para juzgar a Black por cada cargo por separado y también falló a favor de permitir a la fiscalía presentar pruebas de hechos similares entre los casos. Esta decisión permitió a la fiscalía dar a conocer estas similitudes entre los casos y presentar como prueba la reciente condena de Black por el secuestro y la agresión sexual de la colegiala de Stow. Se prohibió a la fiscalía presentar como prueba la transcripción de la entrevista de agosto de 1990 entre Black y los detectives Watt y Orr. [145]
El 13 de abril de 1994, Robert Black compareció ante el juez William Macpherson en el Moot Hall de Newcastle upon Tyne. Black se declaró inocente de cada uno de los diez cargos de secuestro, asesinato, intento de secuestro e impedimento del entierro legal de un cadáver . [90]
En su declaración de apertura en nombre de la Corona, el fiscal John Milford QC describió el caso que se iba a juzgar como "la pesadilla de todo padre" [146] al resumir la afirmación de la fiscalía de que Robert Black había cometido los tres asesinatos de niños y el intento de secuestro, y las similitudes entre estos delitos y el secuestro y asalto sexual de la colegiala de Stow en 1990 por el que Black ya estaba cumpliendo cadena perpetua. [147] Milford luego describió las circunstancias de cada secuestro y asesinato para el jurado; sostuvo que cada víctima había permanecido con vida en la camioneta de Black durante varias horas antes de su asesinato, y que cada una había sido asesinada cerca del lugar donde Black había dispuesto de su cuerpo. En las últimas etapas de esta declaración de apertura de cinco horas, Milford sostuvo que Black había secuestrado a cada víctima para su propia gratificación sexual, [90] y señaló el extenso historial de Black de abuso sexual infantil y la parafernalia descubierta en su vehículo y en su dirección de Londres. Milford cerró su discurso afirmando que los recibos de gasolina y los registros de viajes probarían que Black había estado en todos los lugares de secuestro, intento de secuestro y recuperación de cuerpos en las fechas en cuestión. [148]
En el segundo día del juicio, la fiscalía comenzó a presentar testigos, declaraciones de testigos, pruebas circunstanciales y testimonios forenses. [149] En este proceso, los testigos describieron las circunstancias que rodearon el secuestro y el posterior descubrimiento de cada víctima, y los investigadores describieron las pruebas descubiertas sobre los movimientos de Black en las fechas de cada secuestro, el intento de secuestro de Teresa Thornhill y el secuestro y asalto de la colegiala de Stow. También se leyeron ante el tribunal las declaraciones contemporáneas hechas por la madre de cada víctima de asesinato en el momento del secuestro de su hijo, [150] junto con el testimonio de los patólogos que habían examinado los cuerpos. Al escuchar los detalles de los secuestros y asesinatos, los familiares de las tres víctimas de asesinato lloraron abiertamente en el tribunal. [90] Black rara vez mostró interés durante el procedimiento, y por lo general permaneció inexpresivo. [151]
Varios de estos testigos iniciales fueron sometidos a un intenso interrogatorio por parte del abogado defensor de Black, Ronald Thwaites, sobre cuestiones como la exactitud de la memoria y pequeñas discrepancias entre las horas registradas en los libros de registro de una empresa a la que Black había hecho una entrega en la fecha de la desaparición de Susan Maxwell y las de los recibos de gasolina presentados como prueba (se demostró que esta discrepancia era un error administrativo [152] ), y declaraciones policiales anteriores realizadas por los testigos. La mayoría de los testigos insistieron en la exactitud y honestidad de su testimonio. [153]
Uno de los testigos interrogados en el tercer día del juicio fue James Fraser, un científico forense que había examinado más de 300 objetos recuperados de la furgoneta de Black y de su alojamiento en Londres; Fraser admitió que en más de 1.800 comparaciones microscópicas no se había establecido ningún vínculo forense entre Black y las tres víctimas. En el nuevo interrogatorio directo de John Milford, Fraser dijo que el intervalo entre los delitos y el arresto de Black, y el hecho de que Black sólo había comprado la furgoneta en la que fue arrestado en 1986, harían improbable establecer un vínculo forense entre los tres asesinatos. [154]
Los últimos testigos de la acusación que testificaron fueron detectives de las fuerzas policiales involucradas en la búsqueda; testificaron el 29 de abril, y gran parte de su testimonio describió el alcance de la investigación mientras Black estuvo prófugo, y las minuciosas investigaciones para reunir pruebas. El último detective que testificó fue Hector Clark, quien testificó que el nombre de Black nunca había sido ingresado en la base de datos HOLMES durante la búsqueda debido a que su condena era anterior a la escala de tiempo de aquellos que se consideró que justificaban una investigación más profunda. Clark explicó además que no podía recordar ningún otro caso en el que se hubiera secuestrado, asesinado y sus cuerpos transportados a distancias considerables a niños, antes de afirmar: "No creo que haya habido una investigación criminal más grande en el Reino Unido, nunca". [155]
El 4 de mayo, Ronald Thwaites comenzó a exponer su caso en defensa de Black. Thwaites recordó al jurado que la policía había estado investigando sin éxito estos crímenes durante ocho años antes del arresto y condena de Black en 1990 por el secuestro de Stow, y afirmó que los investigadores habían aprovechado este caso en un intento de convertir a su cliente en chivo expiatorio para apaciguar sus sentimientos de "frustración y fracaso", y en un esfuerzo por restaurar reputaciones dañadas. Thwaites afirmó que, aunque la parafernalia introducida en la prueba atestiguaba la obsesión admitida de su cliente con el material pedófilo, [156] no existía ninguna prueba directa que demostrara que Black había pasado de ser un abusador a un asesino. Al describir su decisión de no permitir que Black testificara en su propio nombre en relación con los recibos de gasolina y los registros de viajes, Thwaites informó al jurado: "No se puede esperar que un hombre recuerde la rutina diaria ordinaria de su vida que se remonta a muchos años atrás". [157] Thwaites comenzó entonces a presentar testigos para que testificaran a favor de la defensa, y continuó haciéndolo hasta el 10 de mayo.
Para apoyar la afirmación de Thwaites de que los tres asesinatos no formaban parte de una serie y no habían sido cometidos por Black, gran parte del testimonio de los testigos de la defensa se refería a avistamientos de sospechosos alternativos y vehículos sospechosos cerca de cada secuestro. Las pruebas presentadas por estos testigos oculares contradecían las de quienes habían testificado anteriormente en nombre de la acusación. Por ejemplo, Thomas Ball testificó que en la fecha del secuestro de Susan Maxwell había visto a una chica que coincidía con su descripción golpeando un sedán Triumph marrón con una raqueta de tenis. En ese coche viajaban al menos dos hombres, y el lugar donde Ball había visto este incidente estaba muy cerca del lugar del secuestro de Maxwell. [158]
El 12 de mayo, ambos abogados presentaron sus alegatos finales al jurado. El fiscal John Milford fue el primero en presentar sus argumentos, iniciando su discurso final ante el jurado describiendo las circunstancias de la detención de Black en 1990 y relatando las numerosas pruebas circunstanciales presentadas a lo largo del juicio, y haciendo hincapié en el hecho de que no existían pruebas físicas debido al intervalo entre los delitos y la detención de Black. En referencia al argumento de la defensa de que la proximidad de Black a cada uno de los lugares de secuestro y eliminación de cadáveres en las fechas en cuestión era mera coincidencia, [159] Milford afirmó que si esta afirmación de la defensa fuera cierta, sería "la coincidencia que acabaría con todas las coincidencias". Milford solicitó entonces que el jurado llegara a un veredicto de culpabilidad.
Thwaites presentó sus argumentos finales en nombre de la defensa. Comenzó preguntando al jurado: "¿Dónde está el jurado que absuelva a un pervertido de asesinato múltiple?" antes de describir a su cliente como alguien contra quien existían amplios prejuicios, pero ninguna prueba contundente . [160] Thwaites insistió ante el jurado sobre la necesidad de diferenciar entre un pervertido sexual infantil y un presunto asesino de niños, antes de atacar la credibilidad de varios testigos de la acusación y verter un desprecio particular sobre la búsqueda humana a nivel nacional, afirmando: "La policía se ha agotado al no encontrar a nadie; el público clama por un resultado. ¿De qué sirve si no puede atrapar a un asesino de niños? La policía estaba bajo una presión continua e insoportable, y luego encontraron al Sr. Black. ¿Es él su salvación o un chivo expiatorio conveniente y prescindible?". Thwaites luego se refirió al testimonio de los testigos de la defensa que indicaban que otra persona había cometido los tres asesinatos, antes de dar por terminado su caso. [161]
El juez Macpherson dio sus instrucciones finales al jurado el 16 de mayo y a la mañana siguiente. En su discurso final, el juez Macpherson imploró al jurado que descartara cualquier emoción o disgusto personal por el extenso historial de delitos sexuales de Black contra niños al considerar su veredicto, y que no prejuzgara su culpabilidad debido a su condena en 1990 por el secuestro y agresión sexual de la colegiala de Stow. El juez Macpherson ordenó además al jurado que se centrara en cambio en las pruebas presentadas en el juicio y decidiera si las "similitudes interconectadas" entre los casos presentados eran suficientes para convencerlos de la culpabilidad de Black, [162] antes de recordarles que cualquier conclusión de culpabilidad sobre un cargo no debe determinar la culpabilidad sobre los nueve cargos restantes que debían debatir. A continuación, el jurado recibió instrucciones estrictas de no leer periódicos, ver la televisión o hacer llamadas telefónicas, antes de retirarse a considerar su veredicto. Estas deliberaciones continuaron durante dos días. [162]
El 19 de mayo de 1994, el jurado declaró a Black culpable de tres cargos de secuestro, tres cargos de asesinato, tres cargos de impedir el entierro legítimo de un cadáver [163] y, en relación con Teresa Thornhill, un cargo de intento de secuestro. [164] Fue condenado a cadena perpetua por cada uno de estos cargos, con una recomendación de que cumpliera un mínimo de 35 años por cada uno de los tres cargos de asesinato. Estas cadenas perpetuas debían cumplirse simultáneamente. Al dictar sentencia, el juez Macpherson describió a Black como el autor de "delitos que es poco probable que se olviden jamás y que representan a un hombre en su estado más vil". [165]
Black permaneció impasible al recibir esta sentencia, pero cuando se preparaba para abandonar el banquillo, se volvió hacia los detectives de las diversas fuerzas de seguridad nacionales presentes en su sentencia, quienes, desde 1982, habían estado involucrados en su búsqueda y proclamó: "Tremendo. Bien hecho, muchachos". [166] Esta declaración hizo llorar a varios de los detectives. [167] Black fue luego llevado a la prisión de Wakefield , para comenzar su sentencia en la unidad de segregación, como prisionero de categoría A. [168]
Inmediatamente después de estas condenas, los más de 20 detectives involucrados en la persecución que habían estado presentes en su sentencia se dirigieron a la prensa reunida fuera del Moot Hall, y Hector Clark declaró: "La tragedia son estos tres hermosos niños que nunca deberían haber muerto. Black es el más malvado de los personajes y espero que no haya ahora ni nunca otro como él". [169] Cuando se le preguntó sobre sus sentimientos personales hacia Robert Black, Clark declaró: "Black es un hombre del tipo más malvado, pero ya no es importante para mí. No me importa". [99]
El 15 de diciembre de 2009, Black fue citado a comparecer ante el Tribunal de la Corona de Armagh, en Irlanda del Norte, para responder a los cargos relacionados con el asesinato de Jennifer Cardy en 1981. Fue acusado formalmente al día siguiente. [62]
Black compareció ante el Tribunal de la Corona de Armagh, acusado de la agresión sexual de Jennifer Cardy en 1981, el 22 de septiembre de 2011. [170] [171] Fue juzgado ante el juez Ronald Weatherup y reconoció que pudo haber estado en Irlanda del Norte en la fecha del secuestro de Cardy, pero se declaró inocente de los cargos.
Los investigadores de Irlanda del Norte habían obtenido pruebas circunstanciales que atestiguaban la culpabilidad de Black en el asesinato de Cardy al buscar entre los recibos de gasolina (560.000 en total) almacenados en los archivos de su antiguo empleador, para determinar el paradero de Black en las fechas cercanas al secuestro y asesinato. El juicio de Black comenzó con el fiscal Toby Hedworth, quien declaró que el descubrimiento de la firma de Black en esos recibos era tan bueno como firmar su propia confesión. [172]
En el segundo día del juicio, los fiscales presentaron como prueba recibos de gasolina que demostraban que había estado cerca de Ballinderry en la fecha del secuestro de Cardy. Otras pruebas presentadas en el juicio incluyeron un libro de sueldos que demostraba que a Black se le habían pagado 50 libras, que solo se habían entregado a los conductores de su empresa que hacían entregas a Irlanda del Norte, y una cartera de pedidos que confirmaba que se iba a realizar una entrega de carteles publicitarios cerca de Ballinderry en la fecha del secuestro. Black era uno de los dos únicos empleados de Poster Dispatch and Storage Ltd dispuestos a viajar a Irlanda del Norte, debido a los disturbios , y los registros de viaje de todos los demás conductores empleados en esta empresa los eliminaban de cualquier culpabilidad en la fecha del secuestro de Cardy. [170] Los registros también mostraban que, la noche del secuestro, Black había subido a bordo de un ferry nocturno desde Irlanda del Norte a Liverpool , [173] antes de repostar su furgoneta en Coventry al día siguiente, de camino a Londres.
En un esfuerzo por desacreditar la afirmación de la fiscalía de que Black había estado haciendo entregas a Irlanda, el abogado defensor de Black, David Spens, sugirió el cuarto día del juicio que el recibo de gasolina de Coventry sólo podía indicar que Black había estado haciendo entregas a Coventry el día después del asesinato de Cardy; en refutación, el fiscal Hedworth interrogó a un colega de Black, quien confirmó que la empresa no hizo entregas a Coventry a principios de la década de 1980.
Para respaldar aún más la afirmación de la fiscalía de que el asesinato de Cardy había sido cometido por Black, Nathaniel Cary, un patólogo forense, testificó el día 11 del juicio sobre las similitudes entre el secuestro y asesinato de Cardy y el de Sarah Harper. Cary testificó que las circunstancias de las muertes de las dos niñas eran "notablemente similares" y que las lesiones infligidas a los cuerpos de ambas sugerían firmemente que ambas habían estado vivas, aunque probablemente inconscientes, cuando sus cuerpos habían sido colocados en el agua. [39]
El segundo juicio por asesinato de Black duró seis semanas y el jurado deliberó durante cuatro horas antes de emitir su veredicto. El 27 de octubre de 2011, fue declarado culpable del secuestro, la agresión sexual y el asesinato de Cardy. Black recibió otra sentencia de cadena perpetua [37] , con audiencias aplazadas por el período mínimo que debía cumplir.
El 8 de diciembre, el juez Weatherup impuso una pena mínima de 25 años, informando a Black de que tendría al menos 89 años antes de que se considerara su liberación. [174] [175] Weatherup informó a Black: "Su crimen fue particularmente grave; sometió a una niña vulnerable a un terror imperdonable y le quitó la vida". Antes de su sentencia final por este cuarto asesinato, el abogado defensor de Black, David Spens, informó al tribunal que no se podía ofrecer ninguna petición de clemencia para su cliente, afirmando que el caso en cuestión era "uno de esos casos raros en los que no hay atenuantes , y por eso propongo no decir nada al respecto". [176] [177]
La investigación de ocho años de duración y a nivel nacional que culminó en el arresto de Robert Black en 1990 resultó ser una de las investigaciones de asesinato británicas más largas, exhaustivas y costosas del siglo XX. [178] [179] Cuando los investigadores habían reunido pruebas suficientes para convencer al Servicio de Fiscalía de la Corona de acusar a Black de los tres asesinatos de niños y el intento de secuestro de Thornhill, se estimó que el expediente que habían reunido pesaba 22 toneladas . [180] Se estima que el coste total de la investigación fue de 12 millones de libras. [181]
Robert Black apeló contra sus condenas de 1994. Su apelación fue vista ante Lord Taylor en el Tribunal de Apelación el 20 de febrero de 1995. Black sostuvo que se le había negado un juicio justo debido a que detalles de sus acusaciones de secuestro y agresión sexual de 1990 se habían presentado como pruebas de hechos similares en su juicio, una decisión a la que su abogado defensor se había opuesto fundamentalmente. Black también sostuvo que las instrucciones finales dadas al jurado por el juez Macpherson habían sido desequilibradas. [182] Se esperaba que la audiencia de apelación de Black durara tres días, pero al final del primer día, Lord Taylor rechazó el permiso para apelar la condena con el argumento de que el juicio de Black había sido justo y que ninguna de sus afirmaciones podía ser sustanciada.
En julio de 1995, Black fue atacado en su celda de la prisión de Wakefield por dos compañeros de prisión, quienes le arrojaron agua hirviendo mezclada con azúcar, lo golpearon con la pata de una mesa y luego lo apuñalaron en la espalda y el cuello con un cuchillo improvisado. Black sufrió heridas superficiales, quemaduras y hematomas en este ataque; sus atacantes fueron encarcelados por tres años más después de admitir haber herido a Black con la intención de causarle daños corporales graves . [183]
Black nunca admitió su responsabilidad en ninguno de los asesinatos por los que fue condenado o sospechoso, y se negó a cooperar con los investigadores, a pesar de tener pocas esperanzas de ser liberado alguna vez. Según Ray Wyre , un pionero en el tratamiento de delincuentes sexuales [184] que realizó varias entrevistas con Black entre 1990 y 1993, la razón principal de esto fue una cuestión de control para Black. Wyre resumió la psicología detrás de la negativa de Black a cooperar con los investigadores:
Es el tipo de persona para quien lo importante es el poder y el control. Tener información sobre lo que ha hecho le da poder. No tiene ningún deseo de aliviar su conciencia y no va a renunciar a lo único que le da poder sobre el dolor que sufren las familias de sus víctimas.
Lo más cerca que estuvo Black de confesar alguno de sus crímenes fue poco antes de su juicio en 1994, cuando Wyre le preguntó por qué nunca había negado ninguno de los cargos que se le imputaban. Según Wyre, Black respondió: "Porque no podía". [185]
Black murió de un ataque cardíaco en la prisión de Maghaberry el 12 de enero de 2016, a la edad de 68 años. [186] [187] Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio Roselawn, en las afueras de Belfast, el 29 de enero. No hubo familiares ni amigos presentes en este servicio. En este breve servicio, el capellán presbiteriano de la prisión de Maghaberry, el reverendo Rodney Cameron, leyó una sección del Salmo 90. [ 188] Las cenizas de Black fueron esparcidas en el mar en febrero de 2016. [189]
La policía cree que Black había cometido más asesinatos que los cuatro por los que fue condenado, y los detectives de mayor rango creen que el número real de víctimas que había matado era de al menos ocho. [100] [190] En julio de 1994, se convocó una reunión entre los detectives de mayor rango de las seis fuerzas policiales involucradas en la búsqueda de Black a nivel nacional y representantes de otras fuerzas británicas con casos sin resolver de niños desaparecidos y asesinatos de niños. La reunión evaluó las pruebas que los investigadores habían reunido para establecer si Black había asesinado a otros niños. [191]
En 2008, el Servicio de Fiscalía de la Corona declaró que no existían pruebas suficientes para acusar a Black de más asesinatos. [124] [192] Black ha sido vinculado a al menos catorce asesinatos y desapariciones de niños más en las Islas Británicas y Europa continental cometidos entre 1969 y 1989. [168] [193] [194]
8 de abril de 1969: April Fabb (13). Fabb fue vista por última vez en bicicleta desde Metton, Norfolk hacia la casa de su hermana en Roughton, Norfolk . Su bicicleta fue encontrada en un campo en la ruta que había tomado, pero su cuerpo nunca fue encontrado. [195]
21 de mayo de 1973: Christine Markham (9). Una colegiala de Scunthorpe vista por última vez caminando hacia la escuela. Su cuerpo nunca fue encontrado. Black fue interrogado sobre su posible participación en su secuestro en 2004, [196] aunque la policía no lo considera un sospechoso sólido en este caso. [197]
19 de agosto de 1978: Genette Tate (13). Secuestrada mientras repartía periódicos en Aylesbeare , Devon. Su bicicleta fue encontrada en un camino rural por dos chicas con las que había hablado minutos antes, [198] pero su cuerpo nunca fue encontrado. Black hizo numerosas entregas de carteles al suroeste de Inglaterra en 1978. [198] En el momento de la muerte de Black, la policía de Devon y Cornwall debía presentar un nuevo expediente al Servicio de Fiscalía de la Corona, solicitando cargos formales de secuestro y asesinato [199] en relación con este caso. [200] [201] [n 6]
28 de julio de 1979: Suzanne Lawrence (14). Lawrence fue vista por última vez saliendo de la casa de su hermana en Harold Hill , al noreste de Londres. [203] Aunque su cuerpo nunca fue encontrado, el nombre de Lawrence fue agregado a una lista de posibles víctimas de Black en julio de 1994. Su caso también ha sido vinculado a Peter Tobin . [204] [205]
16 de junio de 1980: Patricia Morris (14). Desapareció de los terrenos de su escuela secundaria; su cuerpo completamente vestido fue encontrado en Hounslow Heath dos días después de su desaparición. Había sido estrangulada con una ligadura, pero no había sido violada. [206] Aunque Levi Bellfield ha afirmado haber asesinado a Morris, apenas tenía 12 años en el momento de su muerte, y la policía duda de que él sea el autor. [207]
4 de noviembre de 1981: Pamela Hastie (16). Su cuerpo golpeado y estrangulado fue encontrado en Rannoch Woods en Johnstone , Renfrewshire , en noviembre de 1981. [208] Hastie también había sido violada. Un testigo ocular se mantuvo firme en que había visto a un hombre que coincidía con la descripción de Black huyendo de la escena del crimen, [209] pero la policía no cree que Black estuviera cerca de Renfrewshire en el momento del asesinato de Hastie. [210]
18 de marzo de 1977: Mary Boyle (6). Una colegiala de Kincasslagh [211] que desapareció mientras visitaba a sus abuelos en Ballyshannon . Fue vista por última vez cerca de la casa de su abuela en Cashelard, cerca de Ballyshannon, condado de Donegal, el 18 de marzo de 1977. Se sabe que Black estaba en el condado de Donegal en el momento de la desaparición de Boyle, ya que se le acusa de beber fuera de horario en Annagry . [212] Un testigo ocular afirma que una mujer había oído gemidos que emanaban de una camioneta estacionada afuera de un pub de Dungloe en esta fecha. El cuerpo de Boyle nunca fue encontrado. [213]
20 de junio de 1985: Silke Garben (10). [214] Garben era una estudiante de Detmold que desapareció cuando se dirigía a una cita con el dentista. Su cuerpo fue encontrado en un arroyo cerca de una base del ejército británico cercana a su casa el día después de su desaparición. Garben había sido violentamente agredida sexualmente y estrangulada, aunque murió ahogada. [215] Se sabe que Black hizo una entrega de carteles a esta base del ejército británico el día de la desaparición de Garben. [216]
11 de mayo de 1989. Ramona Herling (11). Fue vista por última vez caminando hacia un complejo de piscinas a sólo 500 metros de su casa en la ciudad de Bad Driburg . Su cuerpo nunca fue encontrado. [217]
5 de agosto de 1986: Cheryl Morriën (7). Morriën desapareció mientras caminaba hacia la casa de su amiga en la ciudad holandesa de IJmuiden . Su cuerpo nunca fue encontrado. Black viajaba regularmente a la cercana Ámsterdam para comprar pornografía infantil. Se lo considera un sospechoso importante en este caso. [218]
5 de mayo de 1987: Virginie Delmas (10). Secuestrada en Neuilly-sur-Marne el 5 de mayo de 1987. Su cuerpo desnudo fue encontrado en un huerto de Mareuil-les-Meaux el 9 de octubre, con su ropa doblada a su lado. Delmas había sido estrangulada; el grado de descomposición impidió al patólogo determinar si había sido violada antes de morir. Se sabe que Black hizo varias entregas en París y sus alrededores en la fecha de la desaparición de Delmas. [218]
30 de mayo de 1987: Hemma Greedharry (10). Una colegiala de Malakoff , originaria de Mauricio . Su cuerpo fue descubierto en un estacionamiento en Châtillon dos horas después de que fuera vista por última vez caminando a casa desde una librería del centro. Greedharry había sido violada y estrangulada, y su cuerpo había sido quemado. Se sabe que Black viajaba regularmente por la carretera donde se encontró el cuerpo de Greedharry cuando hacía entregas en el norte de Francia. [218]
3 de junio de 1987: Perrine Vigneron (7). Vigneron desapareció cuando se dirigía a comprar una tarjeta del Día de la Madre en Bouleurs , de camino a un curso de cerámica; su cuerpo estrangulado fue descubierto en un campo de colza en Chelles el 27 de junio, con su ropa cuidadosamente doblada a su lado. Se había visto una camioneta blanca en Bouleurs el día de la desaparición de Vigneron. [218]
27 de junio de 1987: Sabine Dumont (9). Una colegiala parisina vista con vida por última vez en Bièvres el 27 de junio, caminando de regreso a casa desde una librería. Su cuerpo estrangulado y agredido sexualmente fue encontrado al día siguiente en la comuna de Vauhallan . [218] Black fue nombrada como principal sospechosa del asesinato de Dumont en 2011. [219] Una muestra de ADN del asesino de Dumont fue recuperada de su ropa en 1999, pero nunca ha sido comparada con Black. [220]
Se han realizado varios programas de televisión sobre Black.
Citas
Bibliografía
