Peter Murray Taylor, barón Taylor de Gosforth , PC (1 de mayo de 1930 - 28 de abril de 1997) fue el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra desde 1992 hasta 1996.
Taylor provenía de padres judíos de ascendencia lituana que hablaban yiddish , Herman Louis Taylor, un médico, y Raie Helena Taylor ( de soltera Shockett). Según se informa, el apellido familiar original era Teiger o Teicher. Su padre nació en Leeds ; su madre provenía de la familia rabínica Palterovich que había emigrado a Leeds en 1895. [1] Taylor tenía un hermano, Arthur, y una hermana, Dorothy. En el momento de su nacimiento, la familia vivía en Newcastle upon Tyne . Taylor pasó el 11+ y asistió a la Royal Grammar School . Durante la Segunda Guerra Mundial , Newcastle fue objeto de bombardeos y Taylor fue evacuado a Penrith , donde vivió en una casa sin agua corriente ni electricidad. [2]
En 1951, Taylor ganó una exposición para el Pembroke College de Cambridge , para estudiar derecho. También fue un pianista talentoso y continuó tocando durante toda su vida. Se graduó en 1953 con un título superior de segunda clase y luego se inscribió en el Colegio de Abogados, siendo llamado en 1954. Eligió ejercer en el circuito noreste alrededor de Newcastle y se unió a la oficina de Norman Harper. Dirigió principalmente casos penales, a menudo para la fiscalía, y desde muy joven "tomó la seda" para convertirse en Consejero de la Reina en 1967; ocasionalmente aparecía para la defensa. En una de esas ocasiones, el juez Sir Melford Stevenson lo consideró una amenaza para la administración de justicia. [ se necesita aclaración ] [ se necesita cita ]
Taylor llamó la atención a partir de 1973 cuando compareció ante la fiscalía en varios casos relacionados con el arquitecto corrupto John Poulson , incluido el del propio Poulson. Durante los siguientes tres años, los procesamientos tuvieron éxito y muchos de los involucrados fueron encarcelados. En 1974, Taylor procesó con éxito a Judith Ward , quien fue condenada por una serie de atentados del IRA (muchos años después, se descubrió que la condena había sido un error judicial, principalmente debido a los delirios de Ward sobre su propia culpa). También procesó a Stefan Kiszko en julio de 1976, en lo que se convertiría en uno de los errores judiciales más notorios en el derecho británico del siglo XX. Taylor también se enfrentó a John Ryman , un colega abogado y miembro laborista del Parlamento de Blyth Valley que se descubrió que había presentado gastos electorales fraudulentos.
El juicio más sonado en el que apareció Taylor tuvo lugar en 1979 y el acusado era el ex líder del Partido Liberal Jeremy Thorpe , acusado de conspiración para asesinar. Aunque todos los implicados fueron absueltos, la mayoría de los observadores atribuyó esto al resumen del juez de primera instancia y a la mala praxis de los testigos de cargo; Taylor ganó elogios por su manejo del caso. Su discurso de apertura se cita con frecuencia; El estilo de oratoria de Taylor era deliberadamente conciso y directo, pero tenía talento para hacer alusiones literarias con juegos de palabras.
Taylor había sido nombrado registrador (juez a tiempo parcial) por primera vez en 1969 y se desempeñó como registrador en el Tribunal de la Corona desde 1972. Después de desempeñarse como presidente del Consejo de Abogados durante 1979-1980, fue nombrado juez titular del Tribunal Superior en el División Queen's Bench, recibiendo el habitual título de caballero . [3] En uno de sus primeros casos, dio permiso al Ayuntamiento de Bromley London para desafiar la política de "Feria de tarifas" del Consejo del Gran Londres de reducir las tarifas del transporte público. En 1983, Taylor sostuvo que un hombre paquistaní que había pronunciado Talaq y notificado a las autoridades de Pakistán no se había divorciado de su esposa de acuerdo con la ley inglesa. [ cita necesaria ]
En 1984, Taylor se puso del lado de Mary Whitehouse , quien presentó un caso contra la Independent Broadcasting Authority por la versión cinematográfica de Scum (1979); Dijo que el Director General de la IBA había cometido "un grave error de juicio" al permitir que se proyectara la película. Al año siguiente, sostuvo que la policía de Nottinghamshire había actuado con negligencia al disparar gas CS en una casa sabiendo que habría riesgo de incendio y sin tener camiones de bomberos en espera. En 1987 afirmó que no aceptaba que un juez no pudiera investigar más cuando un ministro justificaba sus acciones por motivos de "seguridad nacional" (el caso se refería a las escuchas telefónicas de Joan Ruddock ).
En 1988, Taylor fue ascendido al Tribunal de Apelaciones . Allí se dio a conocer al público el 17 de abril de 1989, cuando el gobierno le encargó realizar una investigación sobre el desastre de Hillsborough dos días antes. El Informe Taylor que produjo condujo a la introducción de estadios con asientos para todos los principales clubes de fútbol ingleses y a la eliminación de vallas alrededor de las zonas de descanso de los aficionados. El alojamiento de pie se consideraba un riesgo debido a las mayores posibilidades de un "aplastamiento", y las vallas de seguridad que Taylor describe como que tratan a los espectadores como "prisioneros de guerra" también eran un peligro en los aplastamientos, ya que se cobraron la vida de la mayoría de los 97 personas que finalmente perdieron la vida en Hillsborough; 94 de ellos murieron el día del desastre, 95 murieron varios días después y la última víctima murió en marzo de 1993 sin haber recuperado nunca el conocimiento.
Las recomendaciones de Taylor, publicadas el 29 de enero de 1990, establecían que todos los estadios de Primera y Segunda División (que se convirtieron en la Premier League y la División Uno en 1992) tenían que tener asientos para agosto de 1994, y que el resto de la Football League debería hacer lo mismo. en agosto de 1999. Sin embargo, la Asociación de Fútbol dictaminó más tarde que los clubes más pequeños podían conservar alojamiento permanente siempre que sus estadios cumplieran con los requisitos de seguridad, mientras que a los clubes ascendidos a los tramos superiores de la liga se les permitiría alojamiento permanente en sus estadios por hasta tres años. después del ascenso . [ cita necesaria ]
La popularidad de Taylor como ex presidente del Colegio de Abogados y como juez imparcial que podía afirmar que había estado en contacto con todos los aspectos de la vida británica llevó a que se le considerara el favorito para sustituir a Lord Lane cuando Lane se jubilara del trabajo de Lord Presidente del Tribunal Supremo , jubilación que parecía aún más probable debido a las críticas a Lane por su postura ante una sucesión de errores judiciales. Taylor fue debidamente designado cuando Lane renunció en 1992, al mismo tiempo que se creó un compañero vitalicio como Barón Taylor de Gosforth , de Embleton en el condado de Northumberland el 27 de abril de 1992. [4]
Mientras que Lane se había mostrado extremadamente reticente a la hora de conceder entrevistas, Taylor estaba decidido a ser lo más abierto posible. No sólo comenzó su mandato con una conferencia de prensa sin precedentes, sino que apareció como invitado en el programa de televisión de la BBC Question Time y como náufrago en Desert Island Discs . A los pocos meses de asumir el cargo, aceptó una invitación para dar la conferencia anual Dimbleby sobre "El poder judicial en los años noventa ", en la que se presentó a sí mismo como un reformador. Apoyó medidas para impedir que los jueces usen pelucas en los tribunales.
A diferencia de los anteriores titulares del cargo, Taylor se concentró casi exclusivamente en apelaciones en lugar de actuar como juez de primera instancia. Esto se debió en parte a que se había acumulado un retraso, pero también a la creciente preocupación por una serie de casos que se remontaban a muchos años atrás y que se estaba demostrando que eran errores judiciales. Taylor se diferenciaba de su predecesor inmediato en que consideraba que se trataba de una cuestión inmensamente grave y sabía, por su propia experiencia en el procesamiento de Judith Ward y Stefan Kiszko , que podrían salir a la luz muchos más casos. Esto lo llevó a apoyar firmemente la divulgación completa de las pruebas de la acusación (también apoyó medidas hacia la divulgación de las pruebas de la defensa).
Taylor estuvo de acuerdo con la opinión pública al apoyar sentencias más estrictas para los conductores ebrios que mataron, y también amplió la gama de defensas disponibles para las víctimas de violencia doméstica que se defendieron. También amplió el concepto de asesinato para incluir el aborto de niños no nacidos en el útero de su madre. Debido a su inusual franqueza, su opinión se escuchó a menudo en cuestiones de controversia política: podía aceptar el cambio que permitía a los jurados sacar conclusiones adversas del silencio de un acusado cuando lo entrevistaban, pero se oponía a medidas que restringían el derecho de un acusado a elegir un juicio por jurado.
Taylor quedó profundamente afectado por la muerte de su esposa Irene en 1995. Poco después le diagnosticaron un tumor cerebral. La última apelación que escuchó fue la de Rosemary West , que rechazó. Renunció en 1996, aunque no lo hizo tranquilamente: en una serie de discursos en la Cámara de los Lores durante el año siguiente atacó fuertemente las propuestas del entonces Ministro del Interior , Michael Howard , para introducir sentencias obligatorias, que según él "deben implicar una denegación de justicia". Taylor había defendido el tradicional derecho del acusado al silencio, una batalla finalmente perdida, y criticó el retraso en la creación de un organismo para revisar los errores judiciales, algo recomendado por la Comisión Real de 1993 encabezada por el vizconde Runciman de Doxford. [2]
Peter Taylor, barón Taylor de Gosforth, murió de cáncer en 1997, a la edad de 66 años, en su casa de Guildford , Surrey . Le sobrevivieron tres hijas: Ruth, Deborah y Judith; y un hijo, Luis. [2] [1]