Robert Wintour (1568 - 30 de enero de 1606) y Thomas Wintour (1571 o 1572 - 31 de enero de 1606), también escritos como Invierno , fueron miembros de Gunpowder Plot , una conspiración fallida para asesinar al rey Jaime I. Hermanos, estaban relacionados con otros conspiradores, como su primo, Robert Catesby , y un medio hermano, John Wintour, también se unió a ellos tras el fracaso del complot. Thomas era un hombre inteligente y educado, hablaba con fluidez varios idiomas y se formó como abogado, pero prefirió convertirse en soldado, luchando por Inglaterra en los Países Bajos , Francia y posiblemente en Europa Central. Hacia 1600, sin embargo, cambió de opinión y se convirtió en un católico ferviente. En varias ocasiones viajó al continente y suplicó a España en nombre de los católicos oprimidos de Inglaterra, y sugirió que con el apoyo español era probable una rebelión católica.
A medida que crecía el impulso detrás de un acuerdo de paz entre los dos países, las súplicas de Thomas cayeron en oídos sordos. En cambio, en 1604 decidió unirse a Catesby, quien planeaba restaurar Inglaterra al catolicismo matando al rey e incitando una revuelta popular en las Midlands , durante la cual la hija de James, la princesa Isabel , sería instalada como reina titular. Thomas regresó al continente y nuevamente no logró obtener el apoyo español, sino que conoció a Guy Fawkes , con quien regresó a Inglaterra. Robert, un católico devoto que heredó Huddington Court cerca de Worcester, se unió a la conspiración al año siguiente.
La trama comenzó a desmoronarse tras la entrega de una carta anónima a William Parker, cuarto barón Monteagle , advirtiéndole que se mantuviera alejado del Parlamento. Thomas y Catesby se enfrentaron al cuñado de Monteagle, el recientemente reclutado Francis Tresham , amenazando con matarlo, pero Tresham logró convencerlos de su inocencia. En ese momento, según los informes, Thomas le pidió a Catesby que abandonara el plan, sin éxito. Cuando Fawkes fue capturado alrededor de la medianoche del 4 de noviembre de 1605, Thomas huyó a la casa de Robert en Huddington . Catesby y la mayoría de los demás pasaron dos días viajando a través de las Midlands intentando incitar una rebelión, pero con un grupo cada vez menor de partidarios finalmente se establecieron en Holbeche House en Staffordshire y esperaron a que llegaran las fuerzas gubernamentales. Thomas, para entonces reintegrado al grupo, decidió permanecer con ellos y en el tiroteo que siguió recibió un disparo en el hombro y fue capturado. Robert, que se había marchado antes de la batalla, evadió la captura hasta enero de 1606.
Gran parte de lo que se escribe sobre la trama se basa en las confesiones de Thomas, dadas en la Torre de Londres en noviembre de 1605. Los hermanos fueron juzgados el 27 de enero de 1606 y ahorcados, descuartizados y descuartizados varios días después en Londres.
Robert (n. 1568) y Thomas Wintour (n. 1571-72) [1] eran hijos de George Wintour de Huddington Court en Worcestershire , y su esposa Jane (de soltera Ingleby), hija de Sir William Ingleby del castillo de Ripley cerca de Knaresborough . Una hermana, Dorothy, se casó con otro conspirador, John Grant . [nb 1] Dos medios hermanos agnados , John y Elizabeth, resultaron del matrimonio de su padre con Elizabeth Bourn, tras la muerte de Jane. [3] Sus abuelos paternos fueron Robert Wintour de Cavewell en Gloucestershire , y su esposa Catherine, hija de Sir George Throckmorton de Coughton en Warwickshire . Como descendientes de los Throckmorton, podrían por lo tanto reclamar un parentesco con conspiradores como Robert Catesby y Francis Tresham . [1] Su tío materno Francis Ingleby , un sacerdote católico, fue ahorcado, descuartizado y descuartizado en York en 1586, un hecho que, en opinión de la historiadora y autora Antonia Fraser , "difícilmente podría haber dejado una dura impresión en los Wintour". familia." Los Wintours tomaron su nombre del Welsh Gwyn Tour (Torre Blanca). 'Wyntour' se usaba a veces en las firmas, pero no 'Winter' [3] [4] (como se llama comúnmente a los hermanos).
Robert, fiel católico, estaba casado con Gertrude Talbot, hija del recusante John Talbot de Grafton . Heredó la corte Tudor Huddington cerca de Worcester , junto con una importante fortuna con la que se sabía que era generoso. Bajo Robert, Huddington Court se convirtió en un conocido refugio para sacerdotes. [5] La proclama para su captura, emitida tras el fracaso del complot, lo describía como "un hombre de baja estatura, y más bien bajo que lo contrario; de complexión cuadrada, algo encorvado; cerca de 40 años de edad; su cabello y barba castaños; su No tiene mucha barba y el pelo corto. [6] El jesuita John Gerard escribió que fue "estimado en su vida como uno de los caballeros más sabios, resueltos y suficientes de Worcestershire". [7] La valoración que Gerard hizo de Thomas fue igualmente elogiosa. Al parecer era un hombre inteligente, ingenioso y educado, que hablaba latín, italiano, español y francés. "Era de baja estatura, pero fuerte, atractivo y muy valiente, de unos 33 años o algo más". [8] Thomas trabajó como sirviente de William Parker, cuarto barón Monteagle . [9] Se educó como abogado, pero tras varios años de disipación viajó a Flandes y se enroló en el ejército inglés. Luchó contra la España católica en los Países Bajos, Francia y posiblemente contra los turcos en Europa Central. Sin embargo, hacia 1600 sus puntos de vista habían cambiado; Citando su creencia en la injusticia de luchar contra el poder de la España católica, al igual que su hermano mayor, se convirtió en un católico apasionado. Viajando como 'Mr. Winter of Worcestershire', desde el 24 de febrero de 1601 pasó 13 días en Roma para el jubileo , [3] y más tarde ese año y en 1602 viajó a España para presentar una petición al Consejo en nombre de los rebeldes católicos que habían quedado sin líder por la ejecución de Robert Devereux, segundo conde de Essex . [nb 2] El padre Henry Garnet , tal vez pensando que el propósito detrás de la visita de Thomas era obtener apoyo financiero para los católicos ingleses empobrecidos, lo envió al padre superior Joseph Creswell , quien hizo las presentaciones a los españoles. [10] Este viaje a España se convirtió más tarde en la primera de dos visitas que el gobierno inglés denominó la traición española, pero el momento de Thomas fue desafortunado, ya que llegó poco después del fallido ataque de España en Irlanda , y solo recibió información vaga. garantías de su apoyo. [11] En Inglaterra se reunió con el embajador español Don Juan de Tassis, quien en agosto de 1603 desembarcó en Dover para ayudar a negociar un tratado anglo-español. Tassis rápidamente se dio cuenta de que cualquier posibilidad de una rebelión católica exitosa era poco probable y descartó la afirmación de Thomas de que, con fondos, "3.000 católicos" estarían disponibles para la causa. Después de reunirse con el rey James, escribió a España enfatizando la necesidad de priorizar la paz con Inglaterra sobre la libertad de sus católicos. [12]
Me quedé con mi hermano en el campo durante Allhollantide, en el año de Nuestro Señor 1603, el primero del reinado del Rey, cuando aproximadamente el Sr. Catesby envió allí, rogándome que fuera a Londres, donde él y otros amigos estarían. Me alegro de verme. Le pedí que me disculpara, porque no me encontraba muy bien dispuesto, y (cosa que nunca antes me había sucedido) devolví al mensajero sin mi compañía. Al poco tiempo recibí otra carta, que en cualquier caso está por llegar. A la segunda llamada, llegué y lo encontré con el Sr. John Wright en Lambeth, donde me dijo que era necesario no abandonar mi país (pues sabía que yo tenía una resolución de ir allí), sino entregarme. sacarla de la servidumbre en la que permanecía, o al menos ayudarla en nuestros mayores esfuerzos.
Thomas Wintour [13]
Según relatos contemporáneos, a finales de febrero de 1604, el primo de Thomas, Robert Catesby , lo invitó a su casa en Lambeth , pero Thomas estaba indispuesto y no pudo asistir. Catesby envió una segunda carta a la que Thomas respondió, [10] y cuando llegó encontró a su primo con John Wright , un católico devoto y un reconocido espadachín. Catesby planeó restablecer el catolicismo en Inglaterra haciendo volar la Cámara de los Lores durante la apertura estatal del Parlamento , matando al rey. Thomas no retrocedió inmediatamente ante la idea. Como ex soldado, era un hombre práctico, [14] y estuvo de acuerdo con Catesby en que si el complot tenía éxito, "generaría una confusión capaz de engendrar nuevas alteraciones". [15] También ofreció una advertencia sobre el precio del fracaso: "sería tan grande el escándalo que la religión católica podría soportar, que no sólo nuestros enemigos, sino también nuestros amigos nos condenarían con razón". [15] Sin embargo, aceptó unirse a la conspiración y, como Catesby no había perdido por completo la esperanza de apoyo extranjero, "porque no dejaremos ningún camino pacífico y tranquilo sin probar" [15] , Thomas regresó al continente. [16] [17]
En Flandes conoció a Juan Fernández de Velasco, V duque de Frías y condestable de Castilla , que se encontraba allí en la corte antes de su viaje a Inglaterra para concluir el Tratado de Londres . Thomas nuevamente destacó la difícil situación de los católicos ingleses, con la esperanza de influir en las próximas negociaciones del tratado que tendrán lugar en Somerset House en Londres. [18] El agente fue "más amigable que comunicativo". [19] Thomas también conoció al espía galés Hugh Owen y a Sir William Stanley , quienes despreciaban las esperanzas de Catesby de recibir ayuda española. Owen, sin embargo, le presentó a Thomas a Guy Fawkes , un católico comprometido que había servido bajo las órdenes de Stanley como soldado en el sur de los Países Bajos . Aunque en ese momento los conspiradores no tenían planes detallados, Thomas le dijo a Fawkes su ambición de "hacer algo en Inglaterra", en caso de que faltara el apoyo español. Por lo tanto, a finales de abril, los dos hombres regresaron juntos al alojamiento de Catesby en Lambeth y le dijeron que a pesar de los comentarios positivos de los españoles, "los hechos no responderían". [nota 3] [20] [21] [22]
Con la conspiración de Thomas Percy (cuñado de John Wright), los cinco conspiradores se reunieron en la posada Duck and Drake, en el elegante distrito Strand de Londres, el 20 de mayo de 1604. [23] A partir de ahora Thomas Wintour permaneció en el centro de la conspiración. El grupo alquiló propiedades en Londres, una en Lambeth, para almacenar la pólvora que se transportaba a través del Támesis hasta su destino. [24] [25] Su confesión hace que los conspiradores cavaran un túnel hacia su objetivo durante una de las varias prórrogas del Parlamento, [nb 4] abandonado cuando la cámara directamente debajo de la Cámara de los Lores estuvo disponible. [3] [26] [27]
Después de la reunión de mayo, Catesby contó con la ayuda de varios hombres católicos más, incluido Robert Wintour. [nb 5] El mismo día que fue admitido en el complot, el 25 de marzo de 1605, los conspiradores también compraron el arrendamiento del sótano cerca del cual supuestamente habían excavado un túnel. Fue a esta sala donde se llevaron 36 barriles de pólvora, pero cuando a finales de agosto Thomas y Fawkes hicieron una inspección de la pólvora, descubrieron que se había descompuesto (separado). Por lo tanto, se trajo más pólvora. [29]
Poco después de esto, Catesby reclutó a los tres últimos conspiradores, Sir Ambrose Rookwood , Sir Everard Digby y Francis Tresham . La participación de este último en el complot ha sido durante mucho tiempo objeto de controversia, ya que el 26 de octubre su cuñado William Parker, cuarto barón Monteagle , recibió una carta anónima mientras estaba en casa, advirtiéndole que se mantuviera alejado del Parlamento. [30] Thomas fue con Catesby para confrontar a Tresham sobre el asunto, amenazando con "colgarlo" si no se exoneraba. Tresham logró convencer a la pareja de que era inocente, pero Thomas intentó, sin éxito, persuadir a Catesby para que abandonara el complot. [31] Sus súplicas fueron en vano; Percy se hizo eco de la posición de Catesby, quien en una reunión de los tres en Londres el domingo 3 de noviembre dijo que estaba dispuesto a "soportar la prueba más extrema". [32] El mismo día, Robert y otros tres se alojaron en la casa de John Talbot de Grafton , su suegro. Sus amigos eran Robert Acton y sus dos hijos, además de sirvientes. El grupo salió a la mañana siguiente con caballos adicionales proporcionados por Everard Digby y viajó a Coventry . [33]
Monteagle había entregado la carta al secretario de Estado inglés , Robert Cecil, primer conde de Salisbury , y el sábado 2 de noviembre (alrededor de una semana después) el Consejo Privado decidió emprender una búsqueda en el Parlamento. [34] El lunes siguiente, durante la primera búsqueda, Thomas Howard, primer conde de Suffolk , notó la enorme pila de leña en la esquina del sótano debajo de la Cámara de los Lores. El rey insistió en que se hiciera otra búsqueda, y alrededor de la medianoche otro grupo, esta vez encabezado por Thomas Knyvet, primer barón Knyvet , descubrió a Fawkes y lo arrestó. [35]
La noticia de la captura de Fawkes pronto se extendió por todo Londres, incluido el Strand, donde Christopher Wright , el hermano de John Wright, escuchó la conmoción. Inmediatamente fue con Thomas, que se alojaba en la posada Duck and Drake. Como Fawkes se había llamado "John Johnson", sirviente de Percy, fue para este último contra quien se emitió la primera orden de arresto del gobierno. Thomas lo adivinó y le dijo a Wright que fuera con Percy y "le dijera que se fuera". Mientras el resto de los conspiradores que aún estaban en Londres huyeron de la ciudad, impávidos, se dirigió a Westminster para tratar de discernir lo que pudiera. En opinión del autor Alan Haynes, esto demostró un impresionante grado de confianza en la capacidad de Fawkes para confundir a sus interrogadores, [36] pero cuando Thomas escuchó por sí mismo que la traición había sido descubierta, partió hacia Huddington, deteniéndose en la casa de su hermana en Norbrook a lo largo de el camino. [37]
Los fugitivos llegaron a la casa de la familia Catesby en Ashby St Ledgers alrededor de las 6:00 p.m. Como no quería implicar a su madre, Catesby envió un mensaje a Robert, que acababa de llegar allí, pidiéndole reunirse en las afueras de la ciudad. [nb 6] Allí le dijo que Fawkes había sido capturado. [38] En Dunchurch reunieron a Everard Digby y su "grupo de caza", que incluía al medio hermano de Robert y Thomas, John Wintour. Lo habían invitado a unirse a ellos el 4 de noviembre. [39] Al día siguiente, el grupo asaltó el castillo de Warwick en busca de suministros, algo a lo que Robert se opuso firmemente porque crearía "un gran alboroto" en el país, y luego llegaron a Huddington Court, donde conocieron a Thomas. Temprano a la mañana siguiente, los ocupantes de Huddington fueron a confesarse y tomar el Sacramento en la misa; en opinión de Fraser, una señal de que ninguno de ellos pensaba que les quedaba mucho tiempo de vida. Recogieron más armas y municiones en Hewell Grange , pero al intentar reclutar más personas para su causa fueron recibidos con desdén; Mientras que los conspiradores se consideraban partidarios de "Dios y la patria", los hombres de Hewell Grange respondieron que estaban a favor de "King James así como de Dios y la patria". Esa misma noche, arrastrando un carro empapado lleno de armas y armaduras, llegaron a Holbeche House , cerca de Kingswinford en Staffordshire . Le preguntaron a Robert si iría a ver si podía obtener ayuda de su suegro, John Talbot, en su mansión de 'Pepperhill' en Boningale , Shropshire . Él se negó y Thomas fue en su lugar, con Stephen Littleton. [40] Talbot era, sin embargo, leal a James y los despidió, alegando que su visita era "tanto como valía su vida". Mientras regresaban a Holbeche, recibieron un mensaje de que Catesby, Rookwood, John Grant y otro hombre estaban muertos, y el resto aparentemente huyó. Cansados y desesperados, los conspiradores habían intentado secar la pólvora empapada frente al fuego, pero una chispa perdida lo encendió. Mientras Littleton decidió irse, rogando a su compañero que siguiera su ejemplo, Thomas continuó hasta Holbeche, donde encontró a los conspiradores restantes vivos, pero heridos. [41] [42]
Mientras que varios, incluidos Robert y su medio hermano John, decidieron desaparecer en la noche, Catesby, Percy, los hermanos Wright, Grant, Rookwood y Thomas permanecieron. Thomas les preguntó qué pensaban hacer: "Queremos morir aquí". Thomas respondió: "Tomaré parte como tú". Richard Walsh , sheriff de Worcester , llegó con una fuerza de vigilancia de unos 200 hombres a primera hora del 8 de noviembre. Thomas fue el primero en ser alcanzado, en el hombro, mientras cruzaba el patio. Los hermanos Wright fueron los siguientes, seguidos por Rookwood, todavía herido por la explosión de la noche anterior. Catesby y Percy cayeron con un solo disparo afortunado. Los hombres del sheriff procedieron entonces a despojar a los defensores de sus objetos de valor, pero Thomas fue salvado por el asistente del sheriff. [43] Su excelente espada, encargada y pagada cuatro meses antes, aparentemente resultó ser una tentación demasiado grande para los hombres del Sheriff, ya que nunca más se la volvió a ver. [44] Él y los demás fueron llevados primero a Worcester y luego a la Torre de Londres . [45] A pesar de una proclamación del 18 de noviembre que los nombraba hombres buscados, Robert Wintour y Stephen Litteton lograron evadir la captura hasta el 9 de enero de 1606. [46] Pasaron unos dos meses escondidos en graneros y casas; en un momento se vieron obligados a contener a un cazador furtivo borracho que se topó con su escondite. Finalmente fueron descubiertos en la casa de Humphrey Littleton en Hagley , después de que un cocinero, John Finwood, informara sobre ellos. Humphrey logró escapar, pero fue capturado en Prestwood, en Staffordshire. [47]
Históricamente, gran parte de lo que se escribe sobre la conspiración de la pólvora se deriva de la confesión de Thomas, firmada el 23 de noviembre de 1605; Tres días después se añadieron detalles de la llamada Traición Española. Una de las dos únicas confesiones impresas en el King's Book (un relato contemporáneo muy parcial del asunto), [48] la de Thomas Wintour era el único relato que tenía el gobierno de un conspirador que había estado involucrado desde el principio; Guy Fawkes, debilitado por días de tortura, puede haber estado en el corazón del grupo, pero no en sus primeras reuniones. Sin embargo, Antonia Fraser ve el documento con sospecha, sobre todo porque la firma de Thomas, 'Thomas Winter', difiere de su firma normal, 'Thomas Wintour' (era la primera la que invariablemente utilizaba el gobierno). La firma, posiblemente falsificada por el teniente de la Torre de Londres William Waad , se hizo sólo unas semanas después de que Thomas recibiera un disparo en el hombro durante el asedio a Holbeche House. El biógrafo Mark Nicholls ve la diferencia en las firmas como un error significativo y desconcertante, si se presume que un "maestro falsificador" es el responsable del documento. Considera que la letra de la confesión es "convincentemente la de Winter [Wintour]", señalando que parece ser obra de un autor, no de un editor, y escrita como un borrador para el Libro del Rey . [3] Esta es una opinión con la que, en general, Alan Haynes está de acuerdo: "nadie ha hecho nunca una sugerencia sólida y sensata sobre por qué un falsificador empleado por el gobierno (por ejemplo, Thomas Phelippes) cometería deliberadamente tal error en un documento estatal crucial". . [48]
Otra de las preocupaciones de Fraser es el informe de Waad a Salisbury el 21 de noviembre: "Thomas Winter encuentra su mano tan fuerte que después de cenar se dispone a escribir que ha declarado verbalmente a Su Señoría añadiendo lo que recordará" [49] —o más bien, lo que le dijeron que recordara. Un borrador de la confesión de Thomas, escrito a mano por Coke, da más peso a la participación de los jesuitas. La confesión de Thomas también detalla su relato de la mina supuestamente excavada hacia el Parlamento, no mencionada en la primera confesión de Fawkes. [3] [50]
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El juicio de los ocho conspiradores supervivientes comenzó el lunes 27 de enero. Los dos hermanos fueron llevados junto con los otros conspiradores en barcaza desde la Torre (el sirviente de Catebsy, Thomas Bates , llegó desde la prisión Gatehouse ), hasta Whitehall . Fueron mantenidos en la Cámara Estelar , antes de ser conducidos al Salón Westminster . Acusado de alta traición y sin abogado defensor, el resultado nunca estuvo en duda. La traición española fue una característica de la retórica del fiscal general Edward Coke , aunque "se habló del rey español con reverencia y respeto". Los jesuitas, como Henry Garnet , fueron condenados. También se leyeron en voz alta las confesiones de cada una de los hermanos. Mientras estaban en la Torre, Robert y Fawkes habían compartido celdas adyacentes y podían hablar entre ellos. Sin embargo, su conversación privada fue grabada en secreto y leída en voz alta durante el juicio. [51]
Cuando se le preguntó si tenía algo que decir, "por lo que no se debería pronunciar sentencia de muerte", Thomas habló de su arrepentimiento por haber presentado a Robert el complot y pidió que lo ahorcaran tanto en su nombre como en el suyo. Robert simplemente suplicó clemencia. [51] Al final del juicio, el jurado los declaró a todos culpables de alta traición. [52]
Everard Digby, Robert Wintour, John Grant y Thomas Bates fueron ejecutados el jueves 30 de enero de 1606. Arrastrado a caballo hasta la antigua catedral de San Pablo , Robert fue el segundo en ser ejecutado, orando en silencio para sí mismo antes de ser ahorcado, arrastrado y descuartizado . A la mañana siguiente, los cuatro restantes fueron arrastrados al Old Palace Yard en Westminster, frente al edificio que habían planeado destruir. Thomas fue el primero en subir al cadalso. Era costumbre conceder un discurso al condenado, pero Tomás, "de color muy pálido y muerto", dijo que "no era momento de hablar: había venido a morir". Absolvió a los jesuitas de cualquier implicación en el complot, pidió a los católicos que oraran por él y declaró su adhesión a la religión romana. Fue ahorcado sólo durante unos segundos y luego llevado al pabellón para cumplir el resto de su sombría sentencia. [53] Su medio hermano John fue ejecutado en Red Hill , cerca de Worcester , el 7 de abril. [54]