Ambrose Rookwood (c. 1578 – 31 de enero de 1606) fue miembro de la fallida Conspiración de la Pólvora de 1605 , una conspiración para reemplazar al rey protestante Jacobo I por un soberano católico . Rookwood nació en una familia adinerada de católicos recusantes y fue educado por jesuitas en Flandes . Su hermano mayor se convirtió en franciscano y sus dos hermanos menores fueron ordenados sacerdotes católicos. Rookwood se convirtió en criador de caballos . Se casó con la católica Elizabeth Tyrwhitt y tuvo al menos dos hijos.
En septiembre de 1605, Robert Catesby , un fanático religioso cuya impaciencia por el trato que Jacobo daba a los católicos ingleses se había vuelto tan severa que conspiró para volar la Cámara de los Lores con pólvora, matando al rey y a gran parte de la jerarquía protestante. Con los otros conspiradores que había reclutado, Catesby también planeó incitar una rebelión en las Midlands , durante la cual la hija de nueve años de Jacobo, la princesa Isabel, sería capturada e instalada como reina titular. El establo de excelentes caballos de Rookwood fue esencial para que el levantamiento tuviera éxito.
La explosión se planeó para que coincidiera con la apertura oficial del Parlamento el 5 de noviembre de 1605, pero el hombre que quedó a cargo de la pólvora almacenada debajo de la Cámara de los Lores, Guy Fawkes , fue descubierto allí y arrestado. Rookwood huyó de la ciudad e informó a Catesby y a los demás del fracaso del plan. Juntos, los conspiradores restantes cabalgaron hasta Holbeche House en Staffordshire, donde el 8 de noviembre fueron atacados por el sheriff de Worcester y sus hombres que los perseguían. Catesby murió, pero Rookwood sobrevivió y fue encarcelado en la Torre de Londres .
Rookwood y los supervivientes comparecieron ante el juez el 27 de enero de 1606 en Westminster Hall . Se declaró inocente y afirmó haber amado a Catesby "por encima de cualquier hombre mundano". Fue condenado, pero su petición de clemencia fue ignorada y fue ahorcado, arrastrado y descuartizado el 31 de enero en el Old Palace Yard de Westminster.
Nacido en torno a 1578, Ambrose Rookwood fue el segundo de los cuatro hijos de Robert Rookwood y su segunda esposa, Dorothy Drury, hija de Sir William Drury y Elizabeth Sothill. Durante su primer matrimonio con Bridget Kemp, Robert tuvo cuatro hijos, pero todos fallecieron antes que su padre. [1]
La familia Rookwood había vivido en Stanningfield , Suffolk , durante 300 años. Eran ricos y católicos acérrimos, pero las autoridades los consideraban alborotadores. El primo papista de Ambrose, Edward, había pasado diez años en prisión por su fe, pero en 1578 recibió a la reina Isabel I en su casa, Euston Hall . Fue una visita costosa que hizo mella en las finanzas de la familia y que neutralizó su influencia durante años. [2] Los padres de Ambrose habían sido encarcelados por su recusación , [3] y él fue acusado del mismo cargo en febrero de 1605. Al parecer, estaba feliz de anunciar su fe; en el verano de 1605 encargó a un cuchillero londinense, John Craddock, que colocara una hoja española en la empuñadura de una espada grabada con la historia de la Pasión de Cristo. Como este tipo de armas se usaban generalmente en público, era "una declaración de fe potencialmente peligrosa". [4] [nb 1]
Ambrosio y dos de sus hermanos, Roberto y Cristóbal, fueron educados por jesuitas en Saint-Omer , entonces en Flandes. [nb 2] Ambos hermanos se convirtieron en sacerdotes (el hermano mayor de Ambrosio, Enrique, se convirtió en franciscano ), [6] y sus medias hermanas Dorotea y Susana se convirtieron en monjas. [3] Según el jesuita Oswald Tesimond , Rookwood era "bien formado y apuesto, aunque algo bajo", [1] [7] lo que compensaba con su gusto por la ropa extravagante. En opinión de la autora Antonia Fraser , esta afectación era algo inapropiada en una época en la que "se suponía que la ropa denotaba rango en lugar de dinero". [8]
En 1599 o poco antes se casó con Elizabeth, hija de William Tyrwhitt , de Kettleby en Lincolnshire , [9] y su esposa Elizabeth, hija de Sir Peter Frescheville, de Staveley en Derbyshire . Los Tyrwhitt eran otra familia católica romana prominente y su esposa posiblemente era prima hermana de su futuro compañero conspirador Robert Keyes . [10] La pareja tuvo dos hijos, Robert y Henry. [9]
A la muerte de su padre en 1600, heredó Coldham Hall , que posteriormente se convirtió en un refugio para sacerdotes. [3] Al año siguiente se unió a la rebelión fallida del conde de Essex contra el gobierno, por lo que fue capturado y recluido en la prisión de Newgate . [11]
En agosto de 1605, Rookwood se unió a los jesuitas Henry Garnet y John Gerard en una peregrinación al santuario de St Winefride's Well en Holywell . [12] A finales de septiembre, [13] Robert Catesby , Thomas Wintour y John Wright se acercaron a él y lo invitaron a unirse a lo que se conocería como la Conspiración de la Pólvora . [1] Los católicos ingleses esperaban que la persecución de su fe terminara cuando Jacobo I llegara al trono, ya que su actitud parecía ser moderada, incluso tolerante hacia los católicos. En opinión de Catesby, Jacobo había incumplido sus promesas. [14] [15] Por lo tanto, planeó matar al rey haciendo estallar la Cámara de los Lores con pólvora y luego incitando una revuelta popular para instalar a la hija de Jacobo, Isabel , como reina titular. [16] Con este fin, ya había ayudado a alistar a nueve católicos en la conspiración, pero se estaba quedando sin dinero y necesitaba reclutar más hombres. Rookwood era un criador de caballos , y su establo de excelentes monturas en Coldham Hall era necesario para el levantamiento de Midlands. [17] Se le había pedido que les suministrara pólvora aproximadamente un año antes, con el pretexto de que era para el regimiento de William Stanley en Flandes (ya no era una operación ilegal debido al reciente Tratado de Londres [10] ), pero por lo demás no proporcionó fondos para la conspiración. [17]
Aunque no se puede verificar, la relación de su esposa con Robert Keyes puede significar que Rookwood ya sospechaba que se estaba planeando algo. [3] Al principio estaba preocupado por el bienestar de los lores católicos que estarían presentes en la explosión, pero su remordimiento se alivió cuando Catesby le prometió que los engañarían para que no asistieran al Parlamento ese día. Cualquier duda persistente que Rookwood tuviera se disipó con la mentira de Catesby de que los jesuitas habían dado su aprobación al plan. [6] Rookwood se había alojado con los Wintour en Huddington Court , y ese mes con los lacones católicos en Kinlet Hall , [13] [18] pero a instancias de Cateby alquiló Clopton House cerca de Stratford upon Avon , y se mudó allí después de Michaelmas . Llevó consigo varios símbolos religiosos católicos, como cálices, crucifijos , vestimentas , libros de latín y rosarios. Estos fueron escondidos en un sótano construido por el jesuita Nicholas Owen . [19]
A finales de octubre se reunió con Keyes en su alojamiento de Londres. [20] Unos días antes de la explosión planeada, cambió de opinión sobre la espada que había encargado a John Craddock y le pidió al cuchillero que reemplazara la empuñadura por una de oro. La espada modificada, que en total probablemente le costó a Rookwood más de £20, fue entregada el 4 de noviembre. [4] [21]
La existencia del complot había sido revelada en una carta anónima entregada diez días antes a William Parker, cuarto barón Monteagle , advirtiéndole que se mantuviera alejado del Parlamento. En la tarde del 4 de noviembre, las autoridades realizaron un registro en la Cámara de los Lores, donde descubrieron a uno de los conspiradores, Guy Fawkes , custodiando un arsenal de explosivos. Fue arrestado inmediatamente. [22]
Fawkes se había hecho pasar por un sirviente de su compañero conspirador Thomas Percy , y por lo tanto fue el nombre de Percy el que apareció en la primera orden de arresto emitida por el gobierno. La noticia de la captura de Fawkes pronto se extendió por Londres, lo que llevó a Christopher Wright (hermano de John) a correr a Thomas Wintour y contarle lo que había sucedido. Wintour supuso que el gobierno estaba buscando a Percy y le dijo a Wright que fuera a la casa de Percy y "le pidiera que se fuera". Mientras Wintour se demoraba, Christopher Wright y Percy abandonaron la ciudad, seguidos por Keyes y luego por Rookwood. Un jinete de renombre, Rookwood cubrió 30 millas en dos horas en un solo caballo. Usando varios corceles que había dejado a lo largo de la ruta, pasó a Keyes en Highgate, y luego a Wright y Percy en Little Brickhill cerca de Dunstable . Alcanzó a Catesby, que había salido el día anterior para preparar el levantamiento, y le contó lo que había sucedido en Londres. El grupo, que ahora incluía a Catesby, su sirviente Thomas Bates y los dos hermanos Wright, Percy y Rookwood, continuó hasta Dunchurch . [23]
Mientras Fawkes era torturado, el 6 de noviembre el gobierno comenzó a detener a cualquiera que pensara que pudiera estar involucrado. Los sirvientes de Rookwood, que todavía estaban en la casa de la que su amo había salido tan apresuradamente, fueron interrogados el mismo día. Sus pertenencias en Clopton, incluidos varios símbolos católicos incriminatorios, también fueron confiscadas, y cuando los conspiradores llegaron a la casa familiar de Catesby en Ashby St Ledgers, el nombre de Rookwood estaba entre la lista de sospechosos elaborada por el Lord Chief Justice . Los fugitivos continuaron hasta Dunchurch, donde se encontraron con el recientemente reclutado conspirador Everard Digby , con su grupo de caza. [24] Al día siguiente, el grupo robó caballos del castillo de Warwick , aunque con su elegante cortejo, Rookwood evitó la ciudad. Luego recogieron armas almacenadas en Norbrook y continuaron hasta Huddington . El grupo intentó en vano ampliar su número, pero fueron rechazados; nadie estaba dispuesto a arriesgarse a ser etiquetado como traidor. El padre Garnet, contactado en Coughton Court por Bates, le escribió a Catesby una carta en la que imploraba al grupo que detuviera sus "acciones malvadas", antes de huir él mismo. [25]
Reconozco que el jueves por la mañana, 7 de noviembre de 1605, yo y todos los demás caballeros (según recuerdo) confesamos nuestros pecados a un tal Sr. Hamonde Preeste, en la casa del Sr. Robert Wintour, y entre otros pecados reconocí mi error al ocultar su intención de atentar contra su madre y el estado, teniendo un escrúpulo en conciencia, y pareciéndome el hecho demasiado contundente; por lo general, él me dio la absolución sin que se dieran otras circunstancias, ya que la multitud que iba a acudir a él lo apremió.
— Declaración de Ambrose Rookwood, 21 de enero de 1606 [26]
El 7 de noviembre, Rookwood fue declarado hombre buscado. Fue a confesarse y, junto con el resto del grupo, tomó el sacramento, lo que, en opinión de Fraser, era una señal de que ninguno de ellos pensaba que les quedaba mucho tiempo de vida. Bajo una lluvia torrencial, cabalgaron hasta Hewell Grange , donde consiguieron más armas, municiones y dinero, y finalmente llegaron a Holbeche House , en la frontera con Staffordshire, alrededor de las diez de la noche. Cansados tras tres días de cabalgata, esparcieron frente al fuego un poco de la pólvora ahora empapada que habían sacado de Hewell Grange para que se secara. Una chispa perdida cayó sobre la pólvora y Rookwood, Catesby, John Grant y otro hombre se vieron envueltos en el incendio resultante. Se describió a Rookwood y Catesby como "razonablemente bien", pero Grant quedó ciego. [25]
Varios de los conspiradores desaparecieron en la noche, pero Rookwood, Catesby, los hermanos Wright, Percy y Grant se quedaron. [27] A las 11:00 am del día siguiente, la casa fue rodeada por 200 de los hombres del Sheriff de Worcester . En la batalla que siguió, Wintour recibió un disparo en el hombro. John y Christopher Wright murieron. Se dice que Catesby y Percy murieron por una sola bala de mosquete . Rookwood también recibió un disparo, pero sobrevivió y fue capturado rápidamente. [27] Sus pertenencias deberían haber sido confiscadas por el gobierno, pero su elaborada espada aparentemente resultó ser una tentación demasiado grande para los hombres del Sheriff y desapareció sin dejar rastro. [28] Rookwood y los demás fueron llevados primero a Worcester y luego a la Torre de Londres . [29] Aquellos conspiradores que aún estaban en libertad fueron detenidos poco después.
Entonces reconoció que su ofensa era tan atroz, que merecía con justicia la indignación del Rey, de los Lores y el odio de toda la Commonwealth, pero no podía desesperar de misericordia de la mano de un Príncipe, tan abundante en Gracia y Misericordia; y más aún, porque su ofensa, aunque no fuera susceptible de excusa alguna, tampoco del todo incapaz de atenuación alguna, ya que él no había sido ni autor ni actor, sino únicamente persuadido y atraído por Catesby , a quien amaba más que a cualquier hombre mundano; y que la había ocultado, no por ninguna malicia hacia la Persona del Rey o del Estado, o por ningún ambicioso respeto propio, sino únicamente atraído por el tierno respeto y el fiel y querido afecto que sentía por el Sr. Catesby , su amigo, a quien estimaba más querido que a cualquier otra cosa en el mundo. Y no pidió esta misericordia por temor a la imagen de la muerte, sino por el dolor de que una muerte tan vergonzosa dejara una mancha y una mancha tan perpetuas por todos los siglos sobre su nombre y su sangre. Pero, aunque ésta fuese su primera ofensa, se sometió humildemente a la misericordia del rey y rogó que en esto imitase a Dios, que a veces castiga corporalmente, pero no mortalmente ; corporalmente, pero no mortalmente.
La traición de la pólvora: con un discurso sobre el modo en que se descubrió (1679) [30]
Vigilados en secreto por el rey y su familia, los conspiradores supervivientes fueron llevados a juicio en Westminster Hall el 27 de enero de 1606. Algunos de los prisioneros agacharon la cabeza "como si sus corazones estuvieran llenos de obstinación", mientras que otros se mostraron indiferentes. Todos, excepto Digby, se declararon "inocentes". [31] En su defensa, Rookwood afirmó que se había alistado en la conspiración a través de su amistad con Catesby, "a quien amaba más que a cualquier hombre mundano". Admitió que no podía esperar clemencia, pero la pidió de todos modos, para no dejar una "mancha y mancha para todas las edades". [32]
Sus súplicas fueron en vano. El jurado lo declaró culpable y fue sentenciado a muerte. [33] Tres días después, Digby, Robert Wintour, John Grant y Thomas Bates fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados en el extremo occidental del cementerio de la iglesia de San Pablo. Al día siguiente, Rookwood, Thomas Wintour, Robert Keyes y Guy Fawkes fueron atados a vallas de mimbre y arrastrados a caballo desde la Torre hasta el Old Palace Yard en Westminster, una ruta más larga que la que habían tenido que soportar sus compañeros de conspiración. Rookwood había pedido que le informaran cuando pasara por su alojamiento en el Strand, para poder abrir los ojos y ver a su esposa, que esperaba en la ventana. Gritó: "¡Rezad por mí, rezad por mí!". Según el padre Gerard (que no estaba presente en ese momento), Elizabeth respondió: "Lo haré, y tened ánimo. Ofreceos por completo a Dios. Yo, por mi parte, os devuelvo a Dios con la misma libertad con que Él os entregó a mí". Durante el resto del viaje mantuvo los ojos cerrados, en oración. Thomas Wintour fue el primero en ser ahorcado y luego asesinado ese día. Rookwood fue el siguiente y pronunció un breve discurso ante el público reunido. Estaba arrepentido y pedía a Dios que bendijera al rey, a la reina y a su "descendencia real", pero "estropeó todo el potaje con una mala hierba" al suplicar a Dios que convirtiera al rey en católico. Parece que lo dejaron colgado más tiempo que a los demás, antes de cumplir el resto de su sentencia. [34]
Notas al pie
Notas
Bibliografía